4. Пит
Сколько Пит себя помнил, жизнь всегда его вынуждала о ком-то заботиться. То ли он был по складу характера такой, то ли жизненные ситуации сделали его таким, но он никогда не бывал равнодушным. В раннем детстве бездомные собаки, позже в школе - слабые дети, которых все шпыняют. В школе его любили как забитые новички, так и бывалые хулиганы. Все хотели с ним дружить, а все девчонки были в него влюблены. Потом с его матерью случилось это несчастье, и мальчик заботился о ней. Если он сходился с девушкой, то просто не в состоянии был ее бросить первым, и ему приходилось ждать, когда она сама уставала от него. А это обязательно рано или поздно происходило, потому что благодаря его характеру, он был слишком непостоянным, слишком много приятелей у него было и слишком много женщин искали его компании. Это вызывало ревность, а то что он не мог отказать никому и посреди ночи бежал спасать кого угодно в пьяной драке или за сто километров от города чинить машину малознакомого приятеля приятеля вызывало раздражение. В итоге то, что сначала казалось столь романтичным и красивым, при совместной жизни вызывало негодование. Все это приводило к упрекам, недопониманию и разрыву. Поэтому серьезных отношений у него в его 24 года не было ни с кем, и жил он как перекати-поле, оставаясь верным только своей матери и Сету.
В их городке Сет появился, когда Питу было десять. Полгорода наблюдало, как приехали фургоны и разгружали вещи в самый большой особняк в их городишке. Говорили, что это фамильный особняк, но он много лет простоял пустым, а несколько месяцев назад началась его реставрация, и теперь дом стоял и просто-таки блестел и сверкал в ожидании своих владельцев. За кованой решеткой хорошо просматривался сам дом и подъездная аллея. Здание не было старинным, но архитекторы сделали все, чтобы он выглядел именно так. Широкая лестница вела к массивным деревянным дверям, а вот что скрывалось за ними, никто не знал. Рабочие, обустраивавшие дом, были приезжими, как и фирма, которая устанавливала сигнализацию. Конечно, сам дом и его новые обитатели вызывали огромный интерес у жителей городка. Вот почти полгорода и высыпало наблюдать за прибытием обстановки дома. Но вся мебель и картины были затянуты чехлами, так что взорам их открылось не так уж много. Сами новые жильцы в тот день так и не появились. Приехали они спустя неделю и поздним вечером, так что за их прибытием почти никто не наблюдал и не знал, что дом наконец-то обрел своих хозяев.
Пита в то время вообще не было в городе, он гостил у своей тетки, домик которой находился на берегу реки, и там была просто удивительная рыбалка и свежий воздух. Мать считала, что мальчику его возраста просто необходимо проводить лето, бегая босиком по траве, возле речки, лазать по деревьям и не думать ни о чем кроме этого. Поэтому она настаивала, чтобы каждое лето он отправлялся к тетке и проводил там два месяца. В общем-то, от его дома в городе до тетки был всего час езды на машине, но воздух и природа здесь были несомненно лучше.
В то лето Пит часто исследовал старые заброшенные дома в деревушке, где жила тетка. Дома тянулись вдоль дороги – выбирай любой. Деревушка вымирала, никто не хотел переезжать сюда, поэтому дома просто оставляли. И в них можно было обнаружить множество полезных и просто интересных вещей для мальчика его возраста. Люди, оставляя дома, оставляли там историю. Картины, старые фотоальбомы, журналы, книги. Даже когда он стал взрослым, он помнил те ощущения, когда он нашел старую книгу о Шерлоке Холмсе и до вечера читал ее, сидя на деревянном полу старого заброшенного дома.
Как-то он нашел бутылку виски и чувствовал себя невероятно крутым, распивая старое виски прямо из горлышка на чердаке какого-то дома. В тот вечер его тошнило как никогда раньше, но об этом он не стал рассказывать друзьям, только про виски.
Еще был старый нож. Пит не знал ценен ли нож и насколько он старый, но ему нравилось держать в руках гладкое отполированное дерево его рукоятки, и он не расставался с ним ни на секунду с тех пор как нашел. Ему нравилось придумывать разные истории про этот нож, и он мог подолгу тренироваться, бросая его в дерево, представляя, что это враги, а он спасает кого-то.
Несомненно, Пит был хорошим ребенком, добрым и с чувством ответственности. Но, как и многие мальчишки его возраста, он постоянно попадал в переделки. Падал с деревьев и заборов, рвал одежду, сломал руку, дрался со старшими ребятами и участвовал во всех проказах друзей.
Тем летом они с друзьями решили поджечь сарай одного из заброшенных домов. Лето стояло жаркое, дождя не было уже месяц, и они поспорили, за сколько он догорит дотла. Мальчишки понимали, что если подует ветер, то загореться может вся деревня и это приведет к плачевным последствиям. Но день стоял безветренный, а когда дети начинают подначивать друг друга, что-то кто-то струсил, то уже назад дороги нет. Детская бравада может горы свернуть.
И вот они разбросали сено по углам и одновременно побросали зажжённые спички в разных углах сарая, чтобы ответственность в случае чего была коллективной. Ленивый огонек очень быстро стал разгораться, перебираясь от одной кучки сена к другой. Мальчишки стояли, ухмыляясь, наблюдая за этим. Они находились внутри, но спасительный выход был совсем рядом, и никому не хотелось быть тем, кто первый испугается и уйдет. Поэтому они продолжали стоять, подначивая друг друга, а огонь добрался до стены и начал свои несмелые попытки поджечь ее. Сарай был полностью деревянный, через потолок проходили круглые деревянные балки и сверху был небольшой помост для сена. К помосту вела лесенка, на которой осталось всего несколько перекладин. Вдруг с этого помоста раздался какой-то звук, шорох, и они все задрали головы вверх. К помосту уже тянулись язычки пламени, а сверху на них смотрел кот. Обычный серый уличный кот. Мальчики смотрели на него, не отрывая глаз, а кот смотрел на них. Потом он увидел пламя и издал протяжное мяуканье.
- Я его достану, - тут же сказал Пит и направился к лестнице.
- Пит, стой, ты чего, это же кот. Ему такая высота нипочём, сам спрыгнет. А нам надо убираться отсюда, - закричали мальчишки наперебой.
Когда эти слова были кем-то произнесены, уже не было необходимости строить из себя героев, и они радостно стали выбегать из сарая. Но Пит видел, что кот явно не собирается прыгать вниз. Понимая опасность огня, он наоборот пытался забраться выше, попытавшись запрыгнуть на балку. Он сорвался на помост, испуганно мяукнув, и посмотрел Питу в глаза. Пит со своей паталогической неспособностью оставить кого-то в беде направился к лестнице. Огонь пока что сюда не добрался, и он с легкостью вскарабкался по ней на помост, перелезая через отсутствующие ступеньки с опытом мальчишки, все время проводящего на деревьях и заборах. Дикий кот явно не привык к присутствию людей, поэтому тут же ринулся в сторону от Пита. По всему периметру сарая проходили деревянные перекладины, слегка выступающие, и кот тут же запрыгнул на одну из них. Остановившись под ним, Пит попытался его достать, но кот тут же ударил его лапой, расцарапав руку до крови. Решая, что же делать дальше Пит совсем не смотрел по сторонам. У него была задача, и она требовала решения, он полностью погрузился в нее, пока не услышал вопль:
- Пит, лестница!
Он обернулся на крик и увидел, что лестница занялась огнем, да и вообще весь сарай уже горел не на шутку. В считанные минуты огонь стал поглощать сухое дерево, набирая обороты с бешеной скоростью. Кот от страха издал еще один истошный вопль, и Пит, уже не раздумывая, схватил его за шерсть и стащил вниз. Он взял его за холку и прижал к себе, а кот вырывался и царапался, от ужаса ничего не понимая.
Пит глянул в сторону лестницы и понял, что туда дороги больше нет, она полыхала, и огонь вот-вот доберется до помоста. Кот, обессилев, притих, только его сердечко стучало в бешеном темпе. Мальчишки толпились у входа в ужасе глядя на Пита замурованного огнем. Они отталкивали друг друга, чтобы лучше рассмотреть его гибель.
Пит беспомощно осмотрелся по сторонам, потом поднял глаза и увидел над собой небольшое окошко забранное стеклом. Дотянуться до него он бы мог, но разбить стекло в таком положении представлялось невозможным. Он стоял и смотрел на кусочек неба в этом окошке. Оно было такое мирное и спокойное по сравнению с этим кошмаром, разверзнувшимся под ним. Дети думают, что они неуязвимы, что они будут жить вечно…
И Пит был не исключением. Что-то происходило где-то и с кем-то, но не с ним. Это была аксиома для всех детей. И вот теперь Пит понял, что это не так. Дыхание огня уже гладило его ноги, и он осознал, что вот сейчас он станет историей, останется только на фото в доме его матери.
И тут в окне он увидел лицо. Это был мальчик года на два младше него, но Пит подумал что это ангел. Ангел занес кулак и ударил стекло.
Осколки стекла полетели Питу в лицо, но он машинально прикрылся свободной рукой. Другой он все так же сжимал кота, который притих окончательно. На Пита, что-то закапало, и он обнаружил, что это кровь мальчика, которая стекала с протянутой ему руки.
Пит молча протянул кота в эту руку. Мальчик сжал его, не обращая внимания на кровь, и поднял кота. Поставив его на крышу, он снова протянул руку Питу. Тот ухватился за нее одной рукой, а другой за раму окна и, упершись ногой в перекладину, на которой недавно сидел кот, вылез на крышу.
Кота уже и след простыл, а мальчик сказал:
- Сюда, - и улегшись на спину, быстро заскользил по крыше вниз. Пит последовал его примеру и съехал так до самого края крыши, уткнувшись ногами в небольшой козырек, выступающий над стеной. Напротив оказалась большая старая груша, на ветку которой ловко перепрыгнул мальчик, а до него, по всей видимости, и кот.
- Прыгай, сказал он Питу и сам стал спускаться вниз. Раздумывать Пит уже не стал. Он просто сделал то, что ему велел его ангел-хранитель и перепрыгнул на дерево, приземлившись весьма удачно. Спуститься вниз было делом нескольких секунд.
Сидя на земле, они наблюдали, как сарай полностью охватило пламя. Через какое-то мгновение огонь переметнулся и на грушу и вскоре от нее остался только обгоревший ствол, на котором по непонятной причине огонь и прекратил свое существование. Перепуганные дети, сбившись в кучу, открыв рты, смотрели на Пита и его спасителя. Их они увидели уже после того, как сарай догорел.
- Как тебя зовут? - спросил Пит мальчика.
- Сет, - ответил он, протягивая руку.
В то утро Пит чувствовал себя превосходно. Он всегда хорошо переносил спиртное и на утро практически не ощущал бурной ночи. Он проснулся с ощущением чего-то очень приятного и еще немного полежал с закрытыми глазами, вспоминая, что вызывало в нем это. Вспомнил удачную сделку и на душе стало невыразимо приятно, вспомнил, как он шел к Сету разделить с ним радость… А еще о наконец-то закончившихся отношениях… Ах да… Девушка… Он открыл глаза и посмотрел на девчонку, которую он все еще продолжал обнимать. Первое, что он понял, что она очень худая и очень бледная. Лицо ее он видел в профиль, она лежала на его руке, глаза закрыты. Черные ресницы, черные, волосы и очень бледная кожа. На ней была черная короткая туника. С ее худобой было весьма опрометчиво одевать черное, но она оттеняла и без того бледную кожу и все это придавало ей трогательности и беззащитности. Он попытался высвободить из-под нее руку, но она тут же открыла глаза и уставилась прямо на него. Их лица были примерно в десяти сантиметрах друг от друга. Девушка приподнялась, а Пит убрал руку и сел на кровати.
- Привет, красавица, - сказал он, улыбаясь.
- Привет, - она сказала это спокойно, но Пит увидел настороженность в ее глазах. Его жизненный опыт и внимательность к людям всегда позволяли видеть такие вещи, он умел читать по глазам и порой мог начать выдавать то, что человек думает, словно телепат и это повергало людей в изумление. Какие огромные у нее глаза, подумал Пит, и какие-то злые, враждебные. Черты лица правильные, маленькое овальное лицо, аккуратный нос, красивые губы и эти огромные глаза. Стрижка очень короткая под мальчика. На вид ей было около восемнадцати, и Пит недоумевал, откуда такая настороженность в таком возрасте.
Она молчала, вопросительно глядя на него, но и он решил молчать. Потому что он не знал, кто она и что здесь делает и уж если на то пошло, то Сет был вовсе не тот человек, который приводит в дом посторонних девушек. Может это его родственница, и я поступил просто ужасно, скомпрометировав бедную, зависящую от чужого мнения девушку, думал в это время Пит, разглядывая ее. Но он тут же откинул эту мысль, понимая, что родственница Сета, даже если бы таковая и нашлась, вряд ли выглядела бы вот так и спала в пальто.
- Ну и как тебя зовут? - не выдержал Пит, потому что она явно не собиралась нарушать тишину.
- А что вчера не спросил? – ответила она.
Пит удивленно приподнял бровь, а потом ответил:
- Сегодня я тебя увидел первый раз. Я пришел к другу и зашел в первую же комнату для гостей и улегся спать.
- Понятно. Здесь есть… умывальник?
- Да, вон та дверь, – показал Пит.
- Прямо, как в гостинице. Красота, - с явным сарказмом ответила Фэй и отправилась в ванную комнату.
Пит при этом недоуменно смотрел ей вслед. Обычно богатство Сета вызывало у всех благоговение и желание угодить ему, ну, а заодно и ему Питу, как его лучшему другу. А здесь скорей наоборот, презрение. И все та же злость в глазах. Господи, где Сет ее откопал? И как он вообще мог привести ее в дом? В свою святая святых, куда практически никто не ходит с тех пор, как умерли его родители.
Когда Фэй вышла из ванной комнаты, ее лицо приобрело розовый оттенок от холодной воды, и она улыбалась. Пит аж задохнулся от этой неожиданной перемены. У нее была просто потрясающая улыбка, которая придавала ей такой нежности и очарования, будто это был совсем другой человек. И великолепные ровные белые зубы, очень красивые.
- Ну вот, совсем другое дело, холодная вода творит чудеса, - весело сказала она. Она приняла душ и снова одела свою черную тунику, однако колготки одевать не стала, выкинув их в ведро. – Голова просто раскалывалась, но теперь все в порядке. Никогда больше не буду пить.
- Ага, и я тоже, - улыбнулся Пит.
- Кстати, я Фэй, - она протянула ему руку.
- Классное имя. А я Пит, - ответил он.
- Сказать по правде я очень хорошо выспалась у тебя на руке, - а потом, подумав, добавила, - и, несмотря на эту перину. Ты знал, что здесь перина?
Пит расхохотался, и она присоединилась к нему. Питу было стыдно смеяться над традициями семьи Сета, но он ничего не мог с собой поделать.
В этот момент дверь открылась, и в комнату вошел Сет.
Он замер на пороге на едва заметное мгновение и, взяв себя в руки, вошел в комнату.
- Сет, - радостно воскликнул Пит, - я пришел с тобой поделиться радостью, и на утро обнаружил подарок.
Сет неприязненно взглянул на девушку:
- Как вам спалось? Все в порядке? – в его голосе эта неприязнь чувствовалась еще сильней.
- Да, все было просто великолепно, - в тон ему ответила девушка.
Пит недоуменно смотрел то на одного, то на другого, совсем не понимая происходящего.
- Пит, можно тебя на пару слов? - спросил Сет. Потом, обращаясь к Фэй:
- Прошу нас извинить, - и вышел из комнаты.
Пит пожал плечами и двинулся вслед за Сетом. Тот ждал его за дверью и, оттащив сторону сказал:
- Это бродяжка. Она вчера наткнулась на меня на парковке и уснула у меня на руках. Мне ничего не оставалось, как погрузить ее в машину и привезти сюда. Я положил ее на кровать, и она проспала здесь всю ночь. Думаю, что она не знает, где она и как сюда попала, но когда выйдет за ворота, то сразу поймет. И тогда это не сыграет мне на руку, она может обвинить меня в похищении или того хуже… Она наверняка захочет поиметь с этого какую-то выгоду…
- Сет, ты, что… Я не верю своим ушам. Ты на парковке похитил девушку и привез ее к себе в дом?
- Все было совсем не так…
- Выглядит все именно так. Да, друг, в твоем положении, ты просто …. попал. Кстати, не думаю, что она бродяжка. Она … чистая … что ли… - Пит не нашел слов, чтобы описать свое впечатление от Фэй.
- Это неважно, или даже хуже…
- Нам надо не выпускать ее отсюда до темноты, потом посадим ее в машину и отвезем домой.
- Она вчера была просто неприлично пьяна, наверняка, она не откажется и сегодня…
- Ладно, друг. Мы ее напоим, узнаем адрес и отвезем домой. Хоть мне и не нравится эта затея, но лучшего ничего придумать не могу.
Они вернулись в комнату для гостей. Фэй сидела в кресле, но при их появлении она встала и сказала:
- Ну что ж, спасибо за гостеприимство, но мне пора. Проводите меня, пожалуйста, до дверей и я больше вас не побеспокою.
Она взяла свои туфли и видимо смутилась, оттого что они были очень грязными, поэтому она спрятала их за спину и взяла пальто.
- Нет, нет, мы просто обязаны продолжить наше знакомство,- весело затараторил Пит. - Предлагаю отметить все это чашечкой свежего кофе, здесь просто удивительная кофеварка, - увидев протест в ее глазах, он продолжал, – я просто настаиваю. Я проснулся в одной постели с девушкой и ничего о ней не знаю. Ну пожалуйста, не оставляй нас сейчас одних.
Сет просто молчал. Он не умел притворяться, и вся эта ситуация его просто ужасала, поэтому он не придумал ничего лучшего, чем сохранять молчание.
Пит не давал ей даже слова вставить. Он забрал у нее пальто и туфли и, сунув их Сету, приобняв, отправился с ней на кухню.
Кухня здесь была такой же великолепной, как и все остальное. Все ультрасовременное, блестящие поверхности и невероятная для кухни чистота.
- Здесь что никогда не готовят? - спросила Фэй.
- Сет прекрасно готовит, но живет один, так что готовить ему особо не для кого.
- А моет он все сам?
- Ах, ты об этом… Да у него патологическая страсть к порядку и чистоте. Все должно быть на своих местах и по порядку, и чистым.
- Странное поведение для мужчины. Похоже на фобию.
В этот момент за ними следом вошел Сет и она замолчала.
- Я сейчас сварю кофе.
И он ловко достал красивые чашки, засыпал кофе в кофеварку, потом расставил молочник, сахарницу и чашки. Все это напоминало чаепитие в Англии, все какое-то вычурное, как на картинках. Никакой обычной чашки с надписью и банки с сахаром.
Пит продолжать болтать без умолку. У него получалось поддерживать непринужденную дружескую атмосферу, хотя он заметил, что Фэй и Сет практически не говорят друг с другом. Видимо, она не помнила, как оказалась здесь и спросить не решалась, а он не знал, как она отреагирует на то, что произошло.
- У меня была вчера невероятно удачная сделка, и я предлагаю отметить это радостное событие капелькой коньяка. Ты как Сет?
- Разве я могу тебе отказать в такой радостный момент? К тому же сегодня выходной.
Фэй поднялась на ноги и сказала:
- Ну что ж, на этой радостной ноте я покину вас, празднуйте, а мне пора. Очень приятно было с вами познакомиться …
- Нет, нет, нет, не будет мне радостно, если ты уйдешь, милая. Я не могу отпустить тебя.
Пит видел, что она боится. Он читал страх в ее глазах, как в открытой книге. Вся его натура упиралась обманывать ее, но нужно было помочь Сету. Сам Сет из этой ситуации не выпутается. Фэй встала и подошла к окну. Она ищет пути отступления, понял Пит. Она настороженно наблюдала за ним, за Сетом и думала, как удрать. Это было очевидно. Видимо ее жизненный опыт подсказывал, что все это неспроста. Девчонка не могла не заметить настороженность хозяина дома. Да вся ситуация не могла не вызывать у нее подозрений. Потому что дурочкой она не выглядела. Кем угодно только не глупой восемнадцатилетней девчонкой. Эти глаза… Слишком выразительные. В них наверняка читает не только он, а и все кто в них посмотрит. Ей можно и не говорить, а просто посмотреть и все становиться ясно.
Она выглянула в окно. Слава богу, что кухонное окно выходило на небольшую террасу и не было видно того великолепного парка и вековых деревьев, которые знал весь город. Фэй задумчиво рассматривала террасу, когда в окно заглянул Бакс. Увидев ее, незнакомку, он хрипло зарычал, а она резко отпрянув от окна, чуть не упала.
- Это Бакс, он охраняет… нас, - сказал Пит. Но увидел, что страха в ее глазах прибавилось.
Фэй промолчала и подошла к столу. Кофе действительно был великолепный.
- Давайте перейдем в гостиную, - предложил Сет, но Пит, вспомнив великолепный вид из окна гостиной, тут же встрял:
- Лучше в малую гостиную, там как-то уютней, а то эти огромные комнаты меня угнетают. Надо в них вырасти, чтобы чувствовать там себя как дома.
Фэй снова промолчала. Они поднялись и отправились в гостиную. Там действительно было уютно: два мягких кресла, напротив аккуратный диванчик, а посредине столик. Небольшое окно задернуто шторой, отчего в комнате был полумрак, и не верилось, что на улице солнечный день. На стене висели большие старинные часы, и Пит заметил, что время уже перевалило за полдень. В это время года темнело достаточно рано, что-то около шести вечера, так что оставалось продержать ее здесь всего шесть часов. Да уж всего! Целый день, если быть точным. Конечно, в веселой компании, за выпивкой время пробежало бы незаметно, но с этой настороженной девушкой, которая только и думает, как бы ей удрать, это было нелегко.
Она поскорей села в кресло, и Пит понял, что странная девушка боялась, что кто-то подсядет к ней на диване. Разлив по бокалам коньяк, Сет достал какую-то закуску, накрыл стол. Пит уже привык к вычурности этого дома, к его обычаям и условностям, но понимал, что для простого человека это все слишком… Не понять, что она в очень богатом доме, просто невозможно, а сложив два и два, она вполне могла понять кто такой Сет.
Выпив коньяку, она немного повеселела и расслабилась. На щеках заиграл румянец, и в глазах появился блеск. Атмосфера становилась непринужденной, и Пит решил разведать обстановку:
- Так скажи, дорогая, как же вы познакомились с Сетом?
- Эту часть истории мы оставим для него. А, Сет? Расскажи?
Сет, по всей видимости, давно готовился к этому вопросу, поэтому он вполне непринужденно ответил:
- Да ты ж сама свалилась вчера мне прямо в руки, и, почувствовав себя там, видимо, очень комфортно, тут же уснула. Скажи, ты всегда засыпаешь на руках у незнакомцев?
Фэй покраснела:
- Нет.
Пит заметил, что она практически не пьет, что сводило весь их план к нулю, и тут он почувствовал, что сам незаметно перебрал. Этот коньяк был двадцатилетней выдержки. Он не подумал об этом. Да еще и вчерашние две бутылки вина…