Я считаю самой большой бедой, самым скорбным явлением нашей жизни то, что мы плохо исправляемся. Все у нас есть: и пища, и питие, и одежда, и жилище.

А вот в духовном отношении мы очень плохо совершенствуемся. Бурный поток жизни несется очень быстро, время уходит; оглянемся на себя и увидим безотрадную картину душевного запустения, небрежности, неисправимости. Потому-то от всей души и скажем Владычице: «Зриши мою беду, зриши мою скорбь».

Возлюбленные братия и сестры! Святой апостол Иоанн Богослов, находясь в изгнании на скалистом острове Патмос, видел на небе таинственное явление. Он видел жену, облеченную в солнце, под ногами у нее была луна, а на главе ее венец из двенадцати звезд. Эта жена имела во чреве и была в муках рождения и кричала от боли. Она должна была родить и тяжело страдала и мучилась. Вдруг тайнозритель увидел второе видение. Перед женой стоял большой красный дракон, который готов был пожрать ее младенца. Но вот жена родила, и плод ее был восхищен к Престолу Божию, а жене были даны два крыла большого орла, на которых она улетела в пустыню (см.: Отк. 12).

Объясняя это видение, святые отцы говорят, что жена — это Церковь наша Святая, Православная, которая в муках, страшных терзаниях и потугах старается возродить нас, верующих своих чад, каждого из нас с вами в духовную жизнь. Страдания ее очень велики, она сильно переживает за нас и плачет за каждую душу человеческую.

Далее святые отцы говорят, что дракон — это диавол, который стережет каждую душу и всегда готов ее поглотить и погубить. Он, по слову святого апостола Петра, ходит как рыкающий лев, ища, кого поглотить (1 Петр. 5, 8). И в этом для нас большая опасность, потому что спасаться трудно, скорбей, препятствий всяких много... и несутся наши вздохи к Пречистой: «Зриши мою беду, зриши мою скорбь, помози ми, яко немощну, окорми мя, яко странна».

Но я вам скажу, что мы должны не только пользоваться защитой нашей Святой Церкви и жить ее заботами и стараниями. Мы сами должны прилагать усилия, чтобы становиться лучше, очищать свою душу и избавляться от грехов. Бурный поток жизни стремительно несет нас вперед.

Предание говорит, что новорожденный Младенец Христос плакал. Не потому, что положили Его на грубой соломе, а не на мягких пеленках, не потому, что находился Он в темноте и холоде вертепа. Плакал Он, предвидя нашу холодность к Нему, нашу неисправимость, плакал о том, что вместо любви и верности люди возненавидят Его. Соединим же наши слезы покаяния с Его слезами. Ими утолим гнев Божий и переменим его на милость. И будем обращаться к нашей нетленной Матери Царице Небесной.

Я должен вам сказать, что Она спасает не только добрых, но и плохих, и таких-то особенно. Если душа доверилась Ей и прибегает к Ее помощи и покрову, то Она никогда не посрамит, не изменит и не отступит и не попустит врагу окончательно увлечь и погубить душу. Как бы та ни была измучена борьбой с грехами, как бы низко ни пала в сети уныния, тяжелой печали, постоянных сомнений и колебаний — нежное прикосновение Ее материнской руки рано или поздно коснется этой души, даст ей отраду и помощь, окрылит ее и подымет к лучшей духовной жизни... Только бы мы сами старались. И в этом наша большая беда, что мы совсем не ведем борьбу, не противимся греху. Пришел какой помысл на сердце, мы скорее исполняем, не видим врага, который, как хищник птицу, подстерегает нас. Пришел греховный помысл, и мы сразу склоняемся, как былинка от ветра, а то и ломаемся.

Рассказывают про одного брата, который подвизался в монастыре. Он старался спасаться, но у него было много искушений, ему враг предлагал много разных своих внушений, и он всегда противился им молитвой и силой воли. Всякий раз он старался медлить, тянуть и не сразу приводил в исполнение внушаемые врагом мысли. Вот однажды он чем-то занимался в келье и ему пришел помысл поесть. «У тебя все есть, — говорил помысл, — и хлеб, и фрукты свежие, поешь». — «Нет, — воспротивился брат помыслу, — вот окончу свое дело, тогда и поем». Когда дело было сделано, помысл ему снова говорит: «Теперь-то поешь, время уже обеденное». — «Нет, я еще почитаю немного, а потом поем». Он почитал, а помысл снова свое: «Поешь, а то ослабеешь, уже столько времени прошло». — «Нет, — ответил монах, — вот я сначала за водой схожу на речку, а потом поем». Таким медлением он противился помыслам и не исполнял воли диавола.

Вот и нам так надо. Мы ведь все хотим спастись, в этом и сомнения быть не может, и все мы стараемся, и усилия многие прилагаем. И трудно нам бывает, мы падаем, устаем, изнываем, руки у нас опускаются. Как камень, упавший с горы, не может уже достичь вершины, так и наша жизнь.

Бурный поток бытия неизменно несет нас вперед, и наступит момент, когда мы окажемся на пороге иной жизни, на рубеже могильном, — это неизбежный удел каждого. И чтобы подойти к этому пределу с очищенной душой, будем просить об этом Матерь Божию, Царицу Небесную, будем просить и Сергия преподобного нашего родного, к которому мы так часто прибегаем в своих скорбях и затруднениях.

Будем просить и стараться, чтобы все, в том числе и мы — духовенство, и вы — миряне, с каждым часом, с каждым днем, с каждым отрезком времени обновлялись, исправлялись и в духовном отношении становились лучше, готовились принести хотя бы малые дары Господу, Который вновь приходит к нам на землю. Еммануил — с нами Бог. А уж если принесем одни грехи, то растворим их слезами жгучего покаяния, чтобы увидеть очами веры Божественного Младенца Христа Спасителя. Да поможет всем нам Бог!