Демонов хитропопый фей превзошел сам себя.

Невооруженным взглядом было видно, что единственный на всем астероиде Лорианы неофициальный портал в Сейвенхолл так и не починен — отдельные обрывки плетения уныло обвисли, не оставляя никаких сомнений в том, что восстановить изначальное заклинание не удастся ни при каких обстоятельствах. По камню арки змеились жуткого вида трещины, грозя вот-вот обвалить все окружающие архитектурные излишества и засыпать любого безумца, сунувшегося в проход.

Портал, тем не менее, вполне очевидно функционировал — по той простой причине, что Тамаз таки ухитрился его поднять. Вопреки общепринятому мнению, что воскресить можно только то, что когда-то было живым.

— Вот же драный всеми Темными гений! — не удержалась я.

Замерший за моим плечом Безымянный принц скептически изучил сияющего до непристойного счастливой ухмылкой фея, плачевный вид портала — и вопросительно приподнял бровь. Конечно, его, третьего наследника престола Ирейи, тоже обучали магии — но только азам, благо особого потенциала или хотя бы интереса к предмету он не обнаружил, — и потому сейчас просто не сумел разглядеть, что вытворила величайшая драгоценность Сказочного Народца на этот раз. Объяснить я не успела: в подвал как раз спустился Фирс и многоэтажно продемонстрировал, чем отличается лексикон среднестатистического спецназовца от словарного запаса среднестатистической же принцессы Хеллы. Его Высочество изобразил каменную физиономию — разве что носик брезгливо не наморщил, но для этого лорд оказался слишком хорошо воспитан.

— Фирс, при всем уважении…

— Засунь его знаешь куда? — предложил оскалившийся фей. — Ты хоть понял, что я сделал?

Безымянный принц на мгновение замер, обуздывая эмоции, но так и не изменил своей любимой постной гримасе. С усилием расслабил потянувшуюся к учебному мечу руку.

— Нет, разумеется. И был бы очень благодарен за разъяснения.

— Зомби-портал, — окрестила я новоявленное творение и нервно расхохоталась.

— Но это же… — растерялся самоуверенный ирейский засранец.

— Невозможно, — охотно подтвердил Маз и широко улыбнулся, сверкнув клыками из-под иллюзии. Принц остался каменно спокоен. Иногда мне вообще казалось, что благородный засранец нанюхался той же отравы, что и я, только отмирать у него начали не пальцы, а мимические мышцы, — таким безмятежно невыразительным выглядело его лицо.

— Кажется, я начинаю понимать, почему Ее Высочество выбрала в качестве сопровождающего именно вас, — задумчиво заметил он. «…И какого Темного она тебя терпит», — осталось, как обычно, вежливо недосказанным.

— Да нет, — усмехнулся фей. — Меня она выбрала потому, что смогла припереть к стенке. С другими моими соплеменниками номер бы не прошел.

Я с трудом удержалась, чтобы не клацнуть на него зубами. Нашел время отпускать туманные намеки! Попросить Фирса поподробнее обсудить с Мазом пункт о неразглашении, что ли?..

Но принц, подумав, кивнул и не стал задавать никаких вопросов. И очевидное: «Я поступил бы так же», — тоже осталось непроизнесенным.

— Что ж, — вздохнул Фирс, — наверное, имеет смысл выпить противоиллюзийный настой и…

— …и его не хватит, — вставила я и выразительно покосилась на принца.

— Моя Эданна, мы с Вами это уже обсуждали, — спокойно отреагировал Эльданна Ирейи. — Я отправляюсь в Сейвенхолл в составе отряда, и ответственность за мою сохранность несу только я сам.

— Отлично, — обреченно вздохнула я. — И как вы намерены бороться с наваждениями? — в том, что благородный засранец ухитрится изготовить настой, подобный моему, я здорово сомневалась. Одно дело — кустарно варганить успокоительные и лечебные мази, и совсем другое — зелья, способные противостоять магическим атакам.

Вместо ответа мне ослепительно улыбнулись, продемонстрировав кончики удлиненных по последней моде клыков, и бесцеремонно сгребли в охапку.

— Вы все-таки беспокоитесь обо мне, — прямо мне в ухо выдохнул Эльданна Ирейи и забрался рукой под волосы, к самому основанию черепа. Спина провокационно выгнулась сама собой, не особо интересуясь мнением хозяйки, мурашки проскользнули колкой волной от шеи до кончиков пальцев. Я стиснула зубы.

Не смотреть на Фирса!

Не сметь смотреть! Никаких виноватых взглядов и безмолвных просьб простить! Если Его Высочество заметит…

«Врежь ему! — гневно зашипела Та, Что Сильнее Меня. — Врежь! Или я сама!» — и вдруг с такой силой рванулась наружу, что едва не зашвырнула меня за Грань. Я пошатнулась, некстати вцепившись в принца. И вполне предсказуемо разозлилась.

— Беспокоюсь?! Да я вообще категорически против союзников, у которых глюки на ровном месте! — возмущенно рявкнула я, отпихнув его руки, и резко понизила голос, вынуждая невесть что возомнившего засранца прислушиваться к моим словам: — Вы — третий претендент на престол Ирейи, нельзя же вот так просто взять и рвануть в Сейвенхолл без защиты! Хелла несет ответственность за вашу сохранность!

— Уже нет, — взгляд его мне совершенно не понравился, но принц быстро взял себя в руки и благовоспитанно застыл на месте, наконец-то держа руки при себе. — Ирейя оповещена, моя Эданна.

М-да, его письма, чтоб все Темные их драли! Ладно, попробуем с другой стороны.

— Вы хотите обречь меня постоянно следить, не собирается ли мой будущий муж всадить мне нож в спину, не разглядев под иллюзией какой-нибудь хищной твари? — вкрадчиво поинтересовалась я. Это его проняло, но ненадолго — покумекав пару секунд, демонов засранец ничтоже сумняшеся повернулся к фею и вопросительно вскинул брови.

— Тамаз, пункт о сохранности Ее Высочества распространяется на подобные случаи?

Величайшая драгоценность Сказочного Народца недобро покосилась на Фирса и молча кивнула. Придворный художник криво усмехнулся и скрестил руки на груди. Я заставила себя не отводить взгляд от принца — и тот мне здорово в этом подсобил, заявив:

— В таком случае, я полагаю, можно заключить подобный контракт и на меня.

— Да я вам что, нянька на выезде?! — взвыл фей, но, прикинув число оставшихся Договоров, быстро успокоился. Я устало потерла рукой лоб. Такими темпами этой сказочный пройдоха получит право вернуться домой раньше, чем мы вообще до Сейвенхолла доберемся…

Следующий час прошел в дикой суматохе. Я опаивала зельем непривычно молчаливого Фирса, художник искал любимую футболку, не нашел, ирейский принц неправильно написал дату в договоре, и на ней, как назло, кончились чернила. Над всей этой кутерьмой царил Тамаз, гневно шикающий на всех подряд, неделикатно напоминая, что он не робот — постоянно держать поднятым целый портал, а если отпустить, то вообще фиг знает, что получится… В конце концов пришла Тарри, всыпала брату за возню, нашла запасную ручку для Его Высочества и чуть ли не пинками погнала всех в проход: сегодня к ней должна была зайти подруга.

Первым нырнул фей. Портал нездорово потрескивал, и за те несколько секунд, пока Маз осматривался на той стороне, я успела нервно погрызть ногти, найти Фирсову футболку почему-то на трубе отопления и уже собиралась еще разок попробовать отговорить упертого ирейского засранца, но тут величайшая драгоценность Сказочного Народца все-таки явила свой светлый лик обратно.

— По одному, — скомандовал Тамаз. — Тихо и, Ильвен ради, быстро!

Я собралась было топать вперед, но Фирс меня опередил и, не оборачиваясь, скрылся за мутным зеркалом в Сейвенхолл. Эльданна Ирейи, не слушая моих робких протестов, пошел следом. Я сглотнула. Ох, что-то будет…

— Эданна!

Мысленный зов аррианского химеры, нанятого папой, вынудил меня застыть на полушаге.

— Гил?

— Безымянный с вами? — с привычной бесцеремонностью поинтересовался он.

Я скептически изучила торчащую в другом измерении ногу — сквозь зеркало портала она казалась размытой и до жути похожей на русалочий хвост. С той стороны кто-то дернул меня за штанину, требуя поторапливаться.

— Можно и так сказать. — По крайней мере, он рядом с моей правой ногой. — А что?

— Что застыла? — недовольно осведомилась Тарри, и ответа наемника я уже не услышала, заполучив ускоряющий пинок от прекрасной близняшки моей главной головной боли.

В святая святых фей я (кто бы сомневался?) ввалилась с нецензурным воплем, по инерции сделав несколько шагов прочь от портала и обиженно потирая пострадавший зад. Судьбоносному сообщению от Гилвайна придется подождать. В Сейвенхолле мыслесвязь работала только на основе магии — а ей наемник отродясь не владел, потому, видать, и не сумел поговорить с принцем напрямую.

«Если он, конечно, собирался», — скептически хмыкнула Та, Что Сильнее, и замолкла.