То, что мой сегодняшний план «не смешить Яна» провалился с треском я понял, когда всклокоченный и злой выскочил из своей капсулы. Ян сидел красный, как рак. Учитывая то, что сам он был ярко рыжим, издалека его раскрасневшаяся физиономия могла напомнить факел. Я решил не играть с самим собой в ассоциации, тем более им было не время и не место. Ян как будто почуял мой настрой и примиряюще похлопал меня по плечу:

— Пойдем обедать, сейчас как раз время. А потом, если ты не против, я тебе все же расскажу хоть в двух словах, что и как в Фатуме. Ну, если ты, конечно, не собрался разбираться со всем самостоятельно… Просто если собрался — мне надо запастись попкорном, он у нас в столовке вроде был.

Веселый настрой Яна вполне можно было понять. Как-никак ничто мне не мешало расспросить обо всем с утра сразу, но я, весь из себя такой гордый и самостоятельный, решил, мол, я сам с усам. Ну, как решил, так и передумал.

Пообедали с Яном молча. В этом плане мне подход моего нового весьма упитанного знакомого импонировал. Когда ешь — ничто не должно отвлекать тебя от тарелки, а традицию застольных бесед оставим английским лордам. Я до последнего ждал, что Ян в столовке все-таки затарится упаковкой чипсов или чем-то в этом духе. Видимо, рыжий хотел это дело провернуть, но всё же решил не смущать и не расстраивать меня.

Плотно пообедав, мы вернулись к моей капсуле. Ян уселся перед монитором и развернул передо мной моего игрового персонажа, которого я уже видел вчера.

— Макс, ты осознаешь, что в своем роде ты уникальный человек?

Я недоуменно глянул на рыжего и попытался отчего-то съюморить:

— Ты меня это, закадрить сейчас пытаешься? Я на твои штучки не поведусь, я не такой!

Отсмеявшись рыжий пододвинул мне второе кресло:

— Падай сюда. Сейчас будем разбираться, какой ты.

Я уселся на стул и приготовился слушать. Видимо, меня ожидал тот самый обещанный мне инструктаж.

— Алекс наверняка тебе говорил, принимая сюда на работу, что ты нужен нам. Вот как сам думаешь — почему именно ты? — не дожидаясь от меня вразумительного ответа Ян продолжил. — Как началась вся эта петрушка с Фатумом, мы всем офисом завели себе новых персов в игрушке, чтобы лазить там и изучать ситуацию изнутри. По сути, вот кто мы в этой жизни? Мы — в смысле программисты «Империи». Мы — технари и задроты. Все исключения редкие и только подтверждают закономерность. Фатум большей части из нас определил роли исследователей, алхимиков, инженеров, ученых и в таком же духе. Всё, что в своей области мы смогли в Фатуме облазить и изучить — мы большей частью изучили. При этом неизведанного всё еще дофига! Тут-то нам и понадобились эти самые уникальные люди вроде тебя. Кое-как мы сумели извлечь из Фатума этот тест-анкету по определению класса персонажа. Выложили этот тест на сайте с предложением работы от «Империи» и стали искать людей с противоречивой и в чем-то даже конфликтной психикой. Всем вам Фатум определял новые классы…

— В смысле «всем вам»? — не совсем вежливо я перебил собеседника. — Нас много тут таких? А когда меня с остальными познакомят? Там некроманты еще есть?

— Понимаю твое нетерпение, — остановил поток моих вопросов Ян, — только не все сразу. Отвечу в двух словах. Именно как ты больше нет. Есть игроки, так сказать, более тёмной направленности, но «деревенский некромант» у нас один в твоём лице. Этим тестом выцепить и устроить именно в нашем офисе на работу в «Империю» мы смогли около десяти человек. Могли бы и больше, но руководство не хотело лишнего шума вокруг всей этой ситуации. Наши офисы есть по всему миру в разных странах. Количество этих самых уникальных персонажей там примерно такое, как и у нас. Все вы исследуете в Фатуме новые уголки, а мы уже на месте анализируем полученные вами знания. С остальной группой познакомим тебя, когда прокачаешь хоть как-то своего персонажа. Остальные занимаются тем же, что и ты — прокачкой. Мы не хотим пока вас знакомить, чтобы вы не начали мешать советами друг другу. Именно это и случилось, когда Фатум сразу же после его появления начали осваивать наши программисты. Только потом мы все поняли, что игра настолько уникальна, что все точные гайды по её прохождению бесполезны и лишь вредят.

После сказанного я слегка взгрустнул. Стало понятно, что некому меня научить быть этим самым «деревенским некромантом». Набивать все шишки придется самостоятельно. Мой настрой Ян почувствовал и постарался меня утешить:

— Да ладно тебе! Не парься! Будешь у нас первооткрывателем в своей области. А вообще, у меня для тебя и хорошие новости — у твоего перса есть свои плюшки. Система почему-то не рассказывает о них, но всё у меня отображается здесь.

Ян обратил мое внимание на монитор с моим персом. Потыкавшись в пару вкладок, он наконец открыл передо мной следующий текст:

«Деревенский некромант Грунт. Первый уровень. Здоровье — 100 единиц. Сила — 50 единиц. Магия — 30 единиц.

Уникальные способности класса деревенский некромант — умение отличить живое от неживого, карта погостов Фатума.

Уникальное заклинание персонажа деревенский некромант — поиск нежити».

С прочитанного я несколько выпал. Ян решил мне всё прояснить:

— У твоего перса есть магия. Чисто теоретически ты уже сейчас можешь в Фатуме замутить простенький фаербол. Вот способности у тебя, конечно, огонь! Отличать живое от неживого! Как будто с первого взгляда не видно… Ну ну… А вот карта погостов — это может быть полезно. Ты сможешь ориентироваться в пространстве игры без дополнительных артефактов…

— Ну и как мне активировать мою магию?

Загадочно ухмыльнувшись Ян сказал:

— Персы в игре пользуются магией с помощью артефактов. Попробуй внимательнее рассмотреть свою лопату…

Озадаченный окончательно, я улегся в капсулу.

Погружение. Фатум.