Алиовсат Гулиев (1922–1969) — выдающийся азербайджанский ученый и общественный деятель, заложивший основы целостной концепции истории Азербайджана. Во многом благодаря его неистощимому труду и колоссальному таланту организатора в Азербайджане возникла историческая школа, завоевавшая всесоюзное признание. Алиовсат муаллим выпестовал блестящую плеяду ученых, которые достойно продолжают начатое им дело и с честью несут по жизни почетное звание учеников гулиевской школы.

Масштабность личности Алиовсата Гулиева поражала всякого, кому посчастливилось соприкоснуться с этим удивительным человеком. Всему, что бы он ни делал, он отдавался с увлечением и без остатка. В работе он был неутомим, в дружбе надежен, в обещаниях тверд. Алиовсат муаллим был опорой не только для семьи, но и для коллектива, которым руководил, для жителей села, в котором родился, для каждого, кто обращался к нему за помощью.

Интеллигент высочайшей пробы, он был великим тружеником в науке, умел ценить достоинство и труд других. Одержимый одной страстью — работой, он сторонился лентяев, чистюль и белоручек; признающий лишь знания, он не принимал людей, которых с присущей ему точностью окрестил «умственными инвалидами».

Народ мифологизирует своих героев. И естественно, что сейчас, по прошествии более тридцати лет после кончины Алиовсата Гулиева, его имя обросло легендами. Авторы этой книги, изучая документы, касающиеся Алиовсата Гулиева, встречаясь с людьми, близко знавшими его, не раз сталкивались с различными интерпретациями одних и тех же событий в жизни этого человека. Каждый мемуарист старался преподнести свою версию того или иного случая, очевидцем которого он был или о котором слышал от других. И авторы понимали, что в основе этих легенд лежит любовь к Алиовсату Гулиеву, восхищение его личностью. Маститые ученые, убеленные сединами академики, вспоминая о нем, преображались на глазах, менялись их голоса и осанка, они молодели, в их глазах вдруг вспыхивал юношеский огонь. Это был огонь, завещанный им их другом и учителем Алиовсатом Гулиевым.

Авторы постарались по крупицам воссоздать жизнь, дела, характер этого великого ученого и замечательного человека. А для того чтобы представить личность Алиовсата Гулиева более объемно, во всей ее разносторонности, включили в книгу собранные и тщательно систематизированные воспоминания и документы.

Вместе с родными, друзьями и современниками Алиовсат муаллима мы пройдем по страницам недолгой, но яркой жизни человека, оставившего нам научное наследие, большая часть которого не утратила своей значимости и в нашу сложную, противоречивую эпоху — эпоху глобальной переоценки ценностей.

Авторы выражают глубокую благодарность президиуму и Институту истории Академии наук Азербайджана, родным, друзьям и бывшим сотрудникам Алиовсата Гулиева за их воспоминания, предоставленные документы, оказавшие огромную помощь в работе над книгой.