— Тата, я схожу в лес дней на пять. Погуляю, — предупредила я наставницу.

— Иди. Но на обратном пути принеси плодов хлебного дерева. У нас почти ничего не осталось из припасов.

В последний месяц мы действительно питались только тем, что я приносила из леса Эна.

После праздника Зеленого луча выпал столь обильный снег, что мы даже не могли выйти из ущелья. Тата пояснила, что пока не расчистят, к больным мы ходить не сможем.

Вот мне и приходилось добывать пропитание. Каждый день у нас был рыбный суп и запеченные булочки. В лес Эна я теперь бегала очень часто. Вообще-то мне эти булочки уже порядком надоели, но другого выбора не было. Это были единственные плоды, которые созревали круглый год. Да и росло их в лесу очень много.

А еще нашла для себя интересное увлечение в Каменной пустыне. Удивительная магия этого мира меняла климат по своему усмотрению. Несмотря на относительную близость к тем местам, где жили люди, в пустыне снега не было. Зимой стало чуть прохладнее, но было по-прежнему сухо. Эн спал, и почему это так, спросить было не у кого.

Во время одной прогулки я нашла среди камней маленький черный цветок. Напоминал он розочку, но только без стебля. Крошечное и очень красивое соцветие смотрелось как живая роза. Но только она действительно была каменной. Я расчистила место среди камней и положила эту красоту на песок. Дальнейшие мои действия я не смогла объяснить никогда. Я увидела несколько налипших на лепестки песчинок и захотела их удалить, достала фляжку с водой из ручья и полила розу как обычное растение. Цветок тут же увеличился в размере. Вначале я не поверила своим глазам и капнула еще немного воды. Роза определенно росла. Я вылила на нее примерно половину фляги, когда она стала размером в две мои ладони и звонко щелкнув, распалась на мелкие зернышки.

Желая продолжить эксперимент я стала поливать черные семечки. Вскоре каждое из них превратилось в маленький бутон розы. Это было так восхитительно, что я не могла уйти от этого розалия. Разгребла большой участок, разровняла песок, разложила по поверхности бутоны и устроила свой «сад камней».

Теперь каждый раз отправляясь в лес, старалась дойти до пустыни и проведать мои розы. Я даже принесла одну Тате. Но Лекарка только посмотрела с недоумением. Она раньше никогда не видела и не слышала ни о чем таком.

В этот раз я посидела немного возле своей клумбы и решила немного пройтись по камням. Осторожно обходя большие валуны, дошла до крупного скального выступа. Села в тени и оглянулась назад.

Зрелище впечатляло. Эн действительно добавил в охрану леса магию иллюзии. Отсюда деревья выглядели как перекореженные страшные стволы на фоне густого тумана. Из тумана периодически высовывались щупальца и прощупывали округу. Я даже поежилась от такой картины. Нет. Я-то знала, что лес на месте и это не реально, но все равно было страшновато. Поэтому бочком-бочком стала перемещаться вдоль скалы на другую сторону, чтобы не видеть творение Эна.

Дойдя до поворота, я буквально остолбенела. На скале с обратной стороны лежало что-то немыслимое и великолепное. Это нечто переливалось и блестело на солнце как огромный брильянт. Немедля, я двинулась к этой классной штуковине. Подошла совсем близко, провела рукой по поверхности и даже смогла рассмотреть, что это нечто блестящее, скорее всего чешуя. Очень похожая на ту, что у рыб, но в десятки раз крупнее.

Смутные подозрения зародились у меня в мозгу. Медленно подняла голову и встретилась глазами с весьма внимательным взглядом.

О-па. Кажется эта «штуковина» называется дракон.

Судорожно стала припоминать рассказы Эна, о том, чем питаются драконы и вспомнить не смогла.

— Здравствуйте, — нервно сглотнув, произнесла я.

— Здравствуй, — пророкотал дракон.

Так. Вроде пока меня не едят.

— Я тут в лесу живу. Меня зовут Лана.

— Лисария. А я тут охочусь.

— На кого? — дрожащим голосом уточнила я.

Дракон вполне отчетливо хохотнул.

— Не на кого, а на что. Черные цветы ищу.

— Зачем?

— Вкусные они очень.

— Вы питаетесь черными цветами? — потрясенно уточнила я.

— Так уж питаемся. Едим иногда, когда находим, — недовольно проворчал дракон.

— А чем обычно питаетесь? — никак не могла уйти я от волнующей меня темы.

— Уголь каменный. Можно дрова сухие, вообще все что горит.

— Как печь? — от страха, я совсем обнаглела.

— Ха. Ну да, как печь. — усмехнулся дракон. — Ты забавный человек.

Мне тут припомнилось мои розы.

— А у меня есть целая клумба черных цветов. Хотите, я вас угощу?

— Человек. Ты не понимаешь. Я ищу очень редкие каменные цветы.

— Я поняла. Идемте, покажу.

Я стала обходить скалу, двигаясь обратно к лесу.

— Цветы в лесу? — уточнил дракон, наверно зная, что магия его не пропустит.

— Нет. Рядом, у кромки леса.

Пока я дошла до моего розалия, то совсем запыхалась, а дракон же сделал вяло всего несколько шагов.

— Вот, — продемонстрировала я свое творение.

— Откуда такое чудо?

— Я сама вырастила.

— Сама? Как?

— Вам показать?

Дракон кивнул. Я выбрала одну розу, отстегнула от пояса флягу и начал поливать.

— Сейчас смотрите она распадется на семена, прокомментировала я свои действия.

Щелчек, и роза распалась, а я стала поливать каждое из зернышек.

Дракон внимательно наблюдал. Потом его тело окуталось белой дымкой и передо мной предстала молодая женщина Только серые, со стальным отливом, глаза напоминали о ее драконьей сути. А я припомнила, что имя у дракона было вполне женское. Женщина была необычайно красивой. Я никогда не видела раньше столь совершенных черт лица. Кроме того на ней была одета очень тонкая и короткая туника, наподобие той, что носили Древние греки моей далекой планеты. Эта одежда не могла скрыть ее великолепного тела. Все вместе смотрелось, как произведение искусства, но не как живое существо.

— Вода у тебя обычная?

— Нет с магией. Я ее из леса приношу.

— Так ты действительно живешь в этом жутком месте?

— Лес не жуткий. Это его Эн так охраняет. Тут кругом иллюзия. На самом деле, там очень хорошо, — стала я пояснять. — Но я обычно живу рядом, в доме Лекарки.

— Интересный ты человек, — пробормотала дракониха. — Ну так что, я могу взять пару цветочков?

— Конечно берите! Только два цветка наверно для вас мало. Вы вон какая ээ…э большая.

— А сколько ты мне разрешишь забрать?

— Лисария, давайте вы оставите один, чтобы я из него зерна собрала, а остальные забирайте.

— Уверена?

— Конечно. Я же их не ем. Красиво. Я для красоты их растила.

Дракониха проворчала что-то, про еду и красоту, но розы стала собирать. Затем она распахнула что-то в воздухе, и кинула розы.

— Ой! Что это было?

— Карман воздушный.

— Это магия!?

— Магия, — осторожно произнесла Лисария.

— Как здорово! А покажите еще чего-нибудь.

— Девочка, а как давно ты в лесу живешь? — деликатно поинтересовалась дракониха.

— В лесу всего полтора года. Я раньше в другом мире жила. У нас там магии совсем нет.

— Ты ничего не путаешь? Разве может быть такое место, где нет магических потоков? Это противоестественно.

— Еще как может.

Потом я пересказала ей то, что уже поведал Эну.

Лисария слушала очень заинтересовано. А после, все же выполнила мою просьбу и показала немного магии.

— Вот смотри. Видишь у меня на лунках ногтей золотистый цвет, это значит, что я могу разрезать магическое пространство, формируя его в то, что мне нужно. У всех магов такие же отметины, как у драконов, так и у людей.

Дальше она стала медленно чертить ногтем узор. Прямо перед ней в воздухе появился золотой рисунок.

— Это самый простой узор огня. Он сейчас не активен. Чтобы получился огонь нужно прочитать эту надпись. Это заклинание. Вот видишь первая буква «О», вторая «Л» и третья опять «О».

— На буквы людей это не похоже.

— Не похоже, это очень древний алфавит.

— Нужно сказать «оло» и появится огонь?

— Нет, еще требуется выпустить из себя энергию в это заклинание. Смотри. Оло!

— Вместо узора появился огненный шар размером с орех.

— Такой маленький, — немного разочаровалась я.

— Это потому, что узор был простой. Вот смотри, я добавляю к узору в начале две буквы силы и к последней «о» дописываю «карумо». Все вместе звучит как, «столокарумо»!

А дальше в воздух взвился огромный столб огня.

— Здорово! А вот это «карумо» дало форму столба? А если к узору воды прицепить? Будет фонтан?

— Умная девочка! Да, все так просто.

— Лисария, а у меня на ногтях нет золотистого цвета, но один раз я видела, как от пальцев шли нити золотого цвета.

— Нити? А ну-ка прочерти оло.

Я послушно сделала и потрясенно посмотрела на то, что получила.

— Ну, давай, чего ждешь? Активируй.

— Оло! Ура! Лисария, ты видела, видела у меня получилось!

— Видела, видела, — проворчала она. — А куда ты теперь этот шарик денешь.

И вправду куда?

— Рисуй в обратную сторону, говори опять «оло», потому, что в обе стороны читается одинаково и втягивай в себя энергию.

Со второго раза у меня получилось.

— Ну что Лана, хочешь учиться магии?

— Очень! — пылко заявила я.

— Тогда выращивай для меня розы, а я буду с тобой заниматься.

— Как часто?

— М-г…Давай один раз в две недели.

— Договорились.

— Ладно, я полетела. Очень твоих цветов хочется отведать.

Дракониха опять сменила сущность и взлетела. Я еще некоторое время наблюдала за ее полетом, а потом пошла к ручью за водой. Нужно было разводить розы по новой.

Тата, к моему заявлению, отнеслась вполне спокойно, заявив, что давно видела, что лекарское дело не для меня. Но я заверила ее, что буду по-прежнему помогать.

Теперь я уходила в лес каждые две недели. Назад возвращалась с булочками хлебного дерева и с новыми знаниями по магии. Восторгу моему не было предела. Я выучивала узоры и тут же требовала от Лисарии новых. Иногда мы целый день проводили вместе. Дракониха, конечно, учила меня, но больше ей нравилось слушать мои рассказы о Земле и технологиях моего мира. Я с нетерпением ждала каждой нашей встречи, но было похоже, что и Лисарии они доставляют истинное удовольствие. Она очень часто повторяла: «Какой забавный человек».

И если Тату я уважала и всегда слушалась, то Лисарию искренне полюбила. Я восхищалась ею, как магом и очень гордилась тем, что у меня есть друг дракон. Очень надеялась, что дракониха испытывает ко мне схожие чувства. То что это так подтвердилась к концу зимы.

— Лана, у меня еще никогда не было ученика. Хочешь я тебя возьму? Мне нравится твое желание учиться.

— А разве я еще не ваша ученица?

— Пока нет, — хохотнула дракониха, — нам нужно заниматься каждый день и жить рядом.

— Каждый день….. Тате без меня будет сложно. Там ущелье снегом завалено. Она до середины весны не сможет выйти. Я ей еду из леса ношу.

— Снег? Давай я его растоплю. Расскажи где.

Я объяснила, как могла. Лисария кивнула и сказала, что пока она летает, я могу выращивать новые розы. Вернулась не скоро, но заверила, что и проход и дорогу она очистила.

— Тогда я сообщу Тате, что ухожу к тебе и завтра вернусь.

Тате я принесла хлебные плоды, а потом наделала водных шариков. Таких, как видела в гостинице. Я уже освоила эту магию и могла делать теплую воду для мытья. Водными шариками я наполнила целую корзину. Тата только смеялась, уверяя, что вполне может подогреть воду в котле.

Свою «медицинскую» юбку я оставила у Лекарки, пообещав, что обязательно буду еще приходить в гости.

Вернувшись к Лисарии была удивлена, тем, что увидела. Вероятно драконихе надоели мои прыжки по камням. Потому, она выравняла всю поверхность, рядом с лесом. Теперь к той скале, где мы встретились, вела настоящая дорога, покрытая чем-то похожим на асфальт.

— Я решила, что нам лучше тут жить. Если у тебя какое заклинание не получится, то никто не пострадает.

— Ласария, а у тебя нет семьи? — задала я интересующий меня вопрос.

— Семья большая. Весь род. Или ты интересуешься мужем и детьми? Этого нет. Одинокая я.

Потом Лисария показала мне наше жилье. Я просто открыла рот в недоумении. Это была открытая всем ветрам площадка позади скалы.

— Э…э. А крыша и стены где?

— А зачем? — беспечно заявила дракониха.

— Так дует же.

— Ничего не дует. Я купол поставила. Ты думаешь, что драконы холод уважают? Сейчас еще одно воздушное плетение разучим. Ты из него себе лежанку сделаешь и будешь спать.

Она действительно научила меня очень полезному навыку. Я сделала себе не только спальное ложе, но и сидения. А потом еще немного поигралась и изобразила гамак.

— Так, человеческий детеныш, тебя кормить полагается. Мне-то куска угля на несколько дней хватает. А вы прожорливые, едите по два раза в день.

— По три.

— Кошмар. Вот я и говорю, еду нужно организовать.

— А как?

— Сейчас сходим, договоримся. В таком виде я не пойду. Смотри, как буду иллюзию накладывать.

Это было великолепно, просто настоящее волшебство! Дракониха изменила свой внешний вид, превратившись в пухленькую, пожилую тетечку.

А дальше меня ждал еще один сюрприз. Лисария умела делать порталы в любом месте, и показала как. Быстро схватила за руку и вывела наружу. Мы очутились в знакомом мне городе Луране.

— Лисария, — зашептала я, — у меня одежда неподходящая. Девочки в этом мире в штанах не ходят. Это неприлично.

— Неприлично? А так?

На мне появилась темная клетчатая юбка. И мы пошли в сторону центра.

— Я давно тут была, плохо помню. Но вроде где-то рядом с гостиницей была ювелирная лавка. — поясняла дракониха. — Иди рядом и не отставай, а то я на тебе иллюзию не удержу. Юбка может впереди тебя оказаться.

Лавку мы все же отыскали и зашли в нее.

— Тира что-то желает? — сразу подскочил к нам молоденький парнишка.

— Желает. Позови хозяина.

Помощник вежливо поклонился и позвал хозяина лавки. Дождавшись его, Лисания молча положила на прилавок довольно крупную чешую дракона.

— Две Белые монеты тира.

Дракониха забрала чешую и пошла к выходу.

— Хорошо, пять, но я проверю, что это не с мертвого дракона.

— Не с мертвого, не переживай.

Ювелир быстро вытащил из ящика небольшой кусок стекла, подцепил чешую и провел ею по стеклу. Остался след как от алмазной резки. Ювелир кивнул и выдал нам пять монет. Лисария попросила разменять их на серебряные.

С этими деньгами мы пошли покупать еду. Вернее я так думала. У Лисарии были другие планы. Она довольно долго бродила по рядам на рынке. Пока не нашла женщину, что торговала пирожками. Рядом с ней сидела маленькая девочка и подавала редким покупателям листья касаны, чтобы было во что завернуть пирожок.

— Подходит, — сообщила мне дракониха и пошла к женщине.

Дальше они договорились об очень интересном способе продажи. Женщина отвела нас к себе домой. Там Лисания осмотрев жилье, сделала в углу маленькой кухни что-то наподобие портала, назвав его Коридором вещей. Размер такого коридора был не большой примерно полметра на полметра. Суть состояла в том, что Сана, как звали женщину, должна каждый день ставить корзину с едой в середину портального квадрата, а взамен из Коридора получать пустую, но с двумя серебряными монетами.

Мы вернулись на рынок. Купили две корзины, намного посуды и отдали все Сане. На ужин для меня скупили у торговки все пирожки и вернулись на площадку перед скалой.

— Ну что ты сегодня уже отдыхаешь или какое плетение показать?

— Конечно показать! — возмутилась я. — Тот портал перемещения.

— Это сложно. Ты не осилишь.

— А ты покажи. Я вообще ничего не увидела, когда ты его делала.

— Ты не видела, потому, что у меня заготовки давно нарисованы. Я только силу вливала, да мысленно слово произнесла.

— Можно наплести заранее узоров?

— Конечно. Все маги так делают. Это удобно. Ты видела как я сегодня быстро нас перемещала?

— Ничего я не видела, — проворчала я.

— Ладно не дуйся. Смотри. Но это очень сложно.

— И чего сложного? На крабика похоже. Вот, даже глазки есть, — стала я выводить такое же плетение.

— Мда. Ученик. Я тебя недооценила. Завтра с утра начнем вплотную заниматься воздушными плетниями.

И мы стали заниматься.

Дни проходили незаметно. Я буквально потеряла счет времени. Опомнилась. Когда Лисария упомянула, что нужно мне купить новую одежду, да и наверно жарко летом будет в сапогах. Как летом? У меня же там Эн давно проснулся!

— Лисария, я в лес схожу, друга проведаю.

— Давай. Я тоже в стаю слетаю. Вернусь, на рынок пойдем.

Эн действительно давно меня ждал.

— Лана, ты, где пропадала. Я тебя совсем не ощущал. Думал, что может в свой мир обратно провалилась.

— Я в пустыне с драконом жила.

— С драконом?

— Эн, она хорошая, меня магии учит. Смотри, какую я водную струю сделать могу.

Эн порадовался за меня, расспросил, что я еще научилась делать.

— Много чего. В основном мы воздушную магию учили. Я теперь могу перемещаться через порталы.

— Удобно наверно.

— Очень. Можно выйти в любом месте, где был раньше.

И сразу устыдилась, что за все это время не посетила Тату.

— Эн, я отнесу Тате масленые плоды? Да и свои растения проведаю. Вернусь, еще поболтаем.

— Иди. Подожду. И плоды возьми. Я их все равно частично уничтожаю, чтобы почву не портили маслом.

Тату на месте я не застала. Оставила ей гостинцы. Полила мои посадки.

Клубника уже очень активно зрела. Огурцы тоже дали по несколько завязей. Думаю, что летом у Таты будут свои овощи.

Так что все свои новости рассказывала только Эну.

— Интересно. Раньше воздушная магия была другой, — прокомментировал мой рассказ Эн. — Перемещаться могли только при помощи Кристаллов.

— Лисария рассказывала еще, что очень давно, не все драконы были магами.

— Это правда. Вот только драконов тогда жило больше.

— Ты скучаешь по тем временам?

— Скучаю? Нет, наверно. Это все так давно было.

Мы проговорили с Эном до середины ночи, он поведал мне про древние кланы драконов, про их сущность и происхождение. Оказалось, что все Белые, или как их иначе называют, Алмазные драконы, потомки драконов и эльфов. А Черные драконы, что живут на далеких архипелагах — потомки драконов и демонов. Эн был не уверен. Но думал, что этот лес и ручей творение древних эльфов. Я слушала его и восхищалась. Для меня это звучала, как ожившая сказка. Земля, тетя Нюра и прочие проблемы остались где-то там далеко. Я ощущала себя абсолютно счастливой и была благодарна судьбе, что забросила меня в этот мир.

Спать я ушла довольно поздно в наш с Лисарией «дом».

— Лана, я в стае узнала, когда будут экзамены в магическую школу, — сообщила Лисария, вернувшись утром.

— В школу?

— Ну да. Думаю, что с твоими умениями тебе можно поступить учится.

— У вас есть школа!?

— Да, есть…, правда она для драконов.

— А меня возьмут?

— Нет, конечно, ты же человек.

— А как же…

— Нравишься ты мне. Я тебя удочерю.

— Лисария! Ты самая лучшая, я тебя тоже люблю!

— Не радуйся. Тебя все равно не примут. Будем делать иллюзию дракона, — проворчала дракониха, — у нас всего четыре месяца, чтобы подготовится. Экзамены в первый день осени.

— Я буду драконом?!

— Не настоящим. Говорю же, иллюзию создадим. Но там еще летать нужно будет и фигуры в небе выписывать. Так что, работы у нас много.

— А вдруг драконы потом узнают, что я человек?

— Обязательно узнают. Мы сами скажем. Вот только по правилам школы, учиться может любой, кто сдал экзамены. Когда-то давно драконы учили людей. Даже два магистра было выпускниками школы драконов.

— А потом?

— Потом много чего изменилось. Вот поступишь, сама все прочитаешь по истории драконов, — Лисария тяжело вздохнула. — Давай, пойдем как и планировали за покупками.

— Ты опять свою чешуйку продашь?

— Угу.

— А тебе не больно?

— Нет. У меня быстро новая вырастает.

— А почему твоя чешуя стекло резала, а когда я к тебе прикасаюсь, то чешуйки не острые?

— Так я продавала ту, что с боевого образа. Там как алмаз. Это у меня полубоевая сущность. Могу совсем боевой облик принять, но тогда ты не прикоснешься.

— Покажи!

— Позже, — Лисария засмеялась.

И мы переместились в выбранный драконом город Луран. Продали чешуйку, купили мне немного одежды и легкую обувь.

Вечером Лисария все же продемонстрировала мне боевого дракона. Впечатлило. Размер был почти в два раза крупнее, чем обычный драконий. На голове у Лисарии появился крупный костяной нарост. А когти стали размером с мою ладонь. В обычном виде Лисария была гораздо симпатичнее, о чем я ей и сказала.

— Лисария. А почему у тебя хвост не весь блестит. Ты сама переваливаешься, как брильянт, а часть чешуек больше похожи цветом на жемчуг?

— Мы драконы рождаемся и умираем прекрасными. В течении жизни покрытие меняется. У молодых, чешуя совсем матовая.

— Это значит, что ты не так молода? — деликатно уточнила я.

— Это означает, что я очень, очень старый дракон. Мне осталось жить лет двадцать.

— Не может быть! Эн говорил, что вы живете до трехсот пятидесяти лет.

— Все правильно.

— Но ты выглядишь молодой.

— Человек, — засмеялась Лисария, — что ты знаешь о драконах? Чем мы старше, тем прекраснее становимся в любом облике, как в истинном, так и в человеческом.

Я обняла ее.

— Не грусти, птенчик, еще поживем. Ритуал удочерения проведем, в школу тебя отправим.

— А у тебя не было своих детей?

— Не было.

— Почему?

— Это печальная история. Я свою пару не наша.

— Пару, в смысле мужа?

— Да. А без любви дракон не может оставить потомство.

— Может еще встретишь?

— Уже наверно нет, — грустно сообщила Лисария. — За то время, что мне осталось, вряд ли успеют родится и вырасти подходящие драконы. У нас очень мало детей.

— Мне так жаль.

— Ничего. Давай-ка начнем делать из тебя дракончика!

Дракончик из меня получился очень смешной. Если иллюзию я смогла быстро освоить, то удержать ее на себе и правильно двигаться, могла с трудом. Вместе с иллюзией нужно было удерживать каркасный фантом.

Сама себе, я напоминала человека в очень большом карнавальном костюме. Трудно было управлять лапами и другими частями тела. Я просто их не чувствовала и не понимала, как и в какой последовательности их перемещать. Лисария только смеялась и заставляла меня все время быть в этом облике. Я ходила, спала, изучала новые огненные плетения, не снимая с себя фантом.

Когда же я, наконец, освоилась мы приступили к полетам. По-началу я летала без «дракона», училась удерживать свое тело в полете. Это было восхитительно. Ничего лучшего я раньше не испытывала. Я даже слетала к Тате и похвасталась своими навыками.

Долго восхищаться умениями Лисария мне не дала. Она показала некоторые из фигур полета и заставила учится делать все это, но уже в облике дракона. Вот тут я намучилась основательно. Меня шатало и колбасило, как пьяного вертолетчика. Управлять в воздухе такой махиной было очень трудно. Кроме удержания своего тела, приходилось следить за тем, чтобы взмахи крыльев выглядели достоверно.

Освоила полеты я только к середине лета, попутно изучив, основы огненной магии. И искренне радовалась тому, что я выгляжу со стороны как самый настоящий дракон.

— Лана, на экзамене будет еще задание на свободную тему. Я бы предложила тебе вырастить свою розу.

— Отлично! Нужно положить в Карман фляжку с водой.

— Я об этом и хотела поговорить. Давай ты вместо фляжки сделаешь водный шар.

— Так мне вода нужна из ручья.

— Вот и иди тренируйся, как собрать конкретную воду в шар.

И я пошла в лес. Пожаловалась немного Эну. Тот посмеялся и заверил, что мне очень повезло, что я встретила Лисарию и то, что она меня полюбила.

Несколько дней я жила в лесу. Шарики долго не получались. Вернее, я делала водные шары легко, но это были простые, без внутренней магии.

Эн как мог помогал мне. Я создавала шар и открывала его над растением, а Эн говорил, магическая вода или нет. Наконец, я смогла сделать нужные мне шары, распрощалась со своим другом и вернулась к Лисарии.

До конца лета тренировалась только в полетах и удержании драконьей иллюзии.

Наконец наступил день поступления в школу. Лисария волновалась не меньше меня.

— Если кто тебя спросит, откуда ты, говори, что из северных лесов, — давала она последние напутствия, — но лучше не разговаривай вообще. У тебя еще слышится странный акцент.

— Это не будет подозрительно, что я молчу?

— Не будет. Подумают, что волнуешься, дар речи потеряла.

Переместились мы через портал к подножию огромной горы. На довольно большом скальном выступе толпились драконы в истинном обличье. Я сразу растерялась.

— Ничего не бойся. Иди вниз на площадку. Я буду на нижней ступени и сама тебя представлю.

Я еле передвигая лампами, двинулась в указанном направлении. Там уже ожидало пятеро молодых драконов. Буквально через несколько минут к нам присоединилось еще двое.

— Внимание! — произнес огромный дракон с верхнего яруса. — Экзаменаторы займите свои места!

Трое взрослых драконов встали рядом с площадкой.

— Учителя, представьте своих питомцев.

Наставники один-за-другим, стали называть имена.

— Лана. Учитель Лисария, — произнесла моя приемная мама, — первый раз на испытательных экзаменах.

После всех представлений, главный распорядитель объявил о начале экзамена и первом испытании — полетах. Именно этого экзамена я и боялась. Мысленно сосредоточилась, успокаивая себя, что если ошибусь, то все что мне грозит, это не поступление в школу. Ну, не съедят же меня?

Летала очень осторожно. Аккуратно выписывая все фигуры. Как мне пояснила Лисария, для молодых драконов сложно делать вертикальный спуск вниз, с одновременным торможением. Для меня же это было очень легко. Все равно, что ныряешь в воду «солдатиком». Поэтому, сконцентрировалась только на удержании фантома и взмахах крыльями.

— Десять балов из десяти, — объявили мою оценку экзаменаторы.

Я чуть не запрыгала от радости.

Следующим было задание по водной магии. Шар я создала быстро и получила опять десять из десяти. Наверно это было очень простое плетение, все ученики получили за него высший балл.

Также мы получили одинаковые отметки за воздушную магию, где, не сговариваясь, показали порталы перемещения.

А вот за магию огня мне дали девять из десяти. Я даже не поняла почему. Мой огненный обруч и пролетавший в нем шар были вполне симпатичны. Но приглядевшись к остальным экзаменуемым, предположила, что моя магия на их фоне выглядела слишком простой.

Следующим заданием была композиция на свободную тему. Тут я произвела настоящий фурор, вырастив и угостив розами экзаменаторов. Естественно высший балл мне был обеспечен.

И оставшийся, последний экзамен был самым простым для меня — показать образ обычного человека. Ха. Я просто сбросила свою иллюзию и предстала «в натуральном виде».

— Девять баллов из десяти, — объявили экзаменаторы.

У меня буквально отвисла челюсть.

— Почему? — не удержалась я и задала вопрос.

Центральный дракон недовольно на меня посмотрел и пояснил:

— Образ не достоверен. Человеческие особи женского пола не носят штанов.

Брюки! Как я забыла! Специально одела штаны, чтобы было удобно летать.

Именно это оценка стала решающей. Я провалила экзамены. Двое драконов получили пятьдесят девять баллов, а у меня было на один меньше.

— Птенчик, ты огорчилась? — задала мне вопрос, подошедшая Лисария.

— Да. Обидно.

— Я могла вмешаться, но не стала. Твои полеты, честно говоря, были не на десять баллов. Да и огненная магия так себе, удивляюсь, что дали девять, а не семь баллов.

— И что теперь?

— Теперь мы продолжаем заниматься и готовиться к экзаменам в следующем году, — подбодрила меня Лисария.