До Лурана мы дошли действительно за три дня. И в этот раз путешествие мне понравилось. Мы ехали по весьма оживленной дороге, останавливались на ночлег в придорожных гостиницах. Погода была немного дождливой, но я держала над собой и Шуней воздушный щит.

В самом Луране для воинов, отправляющихся в крепость существовал специальный постоялый двор. Там к нашему отряду добавили две повозки, загруженные припасами.

Увидев их, герцог вполне отчетливо скрипнул зубами и подошел ко мне:

— Лана. У вас точно получится через портал вернуться обратно?

— Да, конечно.

— А если я выделю вам деньги, то сможете купить запас продовольствия?

— Смогу. А что случилось? — попыталась разъяснить для себя обстановку.

— Случилось то, что нам дали две подводы. Это запас продуктов на один месяц. А отправляют нас на три.

— Они не верят, что вы выживете.

— Скорее всего.

— Я принесу еды столько, сколько нужно. Не переживайте.

— Хорошо, сейчас отдыхаем и завтра с утра в путь.

Подняли нас еще до рассвета, чтобы успеть пораньше к порталу. Чуть позже образовывалась большая очередь на входе. В наше направление, конечно, никто не шел, но мы могли долго ждать у самих ворот. Пришли мы первыми и свободно переместились в точку выхода. Я первый раз попробовала стационарный портал, и особых отличий, от моего не ощутила. В очередной раз восхитилась магическим возможностям этого мира. Мы преодолели огромное расстояние, не заметив, и всего за считанные секунды.

Теперь мы находились далеко на юго-западе. Ронол показывал мне на карте, где располагается крепость Разлома. Но на прямую через портал туда не могли попасть. Из Лурана мы прошли в небольшой поселок у подножия гор. Теперь, по словам герцога, предстоял путь еще в несколько часов.

Я ожидала увидеть действительно крепость или какое-то сооружение. Наподобие замка герцога. Увиденное меня слегка озадачило. Это в большей степени напоминало несколько деревянных сараев, по периметру соединенных бревенчатым забором. Имелась одна смотровая вышка, тоже деревянная. Свое назначение она оправдывала полностью, заметили герцогских воинов из далека. Нам оставалась еще пройти несколько сот метров, когда ворота этой крепостницы распахнулись и оттуда стал выезжать отряд.

— Что они делают? — спросила я у герцога.

— Спешат покинуть заставу, — зло прокомментировал увиденное Ронол.

— Почему?

— Никто не хочет лишний раз подвергать свою жизнь опасности. Эти сволочи, даже не дали нам возможности разгрузиться.

Отряд на смену которого, мы приехали не остановился на приветствия. Пряча глаза, они поспешили скрыться за поворотом.

— Массан, Томан, в дозорные. — начал давать распоряжения герцог заранее. — Лана приготовьтесь, мне не понравилось, как эти вояки уходили. Возможно, что там нас уже поджидает сюрприз.

Я стала выплетать огненные боевые плетения, попутно наложив на себя защитный щит. Отряд герцога еще не зашел за стены, а Томан с дозорной вышки уже докладывал, что видит.

Ронол пояснил мне, что там.

— Похоже, что существа активировались уже несколько дней назад. За стеной лежат их обгоревшие останки. Скорее всего в ушедшем отряде был маг и он ушел, — хмуро сообщил герцог. — Лана, вы наша единственная надежда или до утра никто не доживет.

— Я поняла. Только покажите мне, что и как обычно делают маги.

— Хорошо, следуйте за мной.

Герцог быстро передал поводья подошедшему воину и даже помог мне спуститься с Шуни.

— Вон, видите небольшой помост. Обычно маг стоит на нем.

— А чем уничтожают этих существ?

— Я не очень разбираюсь в магии, но издали похоже на огненные шары.

— Понятно. Так примерно я и думала.

Потом герцог помог мне взобраться на небольшую деревянную площадку и встал рядом.

Увиденное впечатлило. Впереди виднелась действительно самая настоящая крепость. Вот только все пространство от того места, где я стояла и до крепости выглядело так, как будто его перепахал не очень трезвый тракторист. И довольно близко к забору валялись остатки чего-то закопченного.

— Лана, посмотрите вправо, — продолжил герцог. — Видите за кочкой что-то шевелится. Сейчас поползет сюда. Это одно из существ. Маг наверняка его уже зацепил, но не убил. Может попробуете попасть?

Хорошее предложение. В школе драконов меня учили не только огненно магии, но и ее применению, но вот чтобы вот так «прицельно стрелять» я еще не тренировалась.

Кинула на пробу небольшой шар. Тот упал практически рядом с нашим забором. Для следующего шара я задала ускорение посильнее, шар хорошо так полетел, причем совсем не в ту сторону. Еще несколько шаров я запустила в сторону бугорка и все никак не могла уловить принцип.

— Лана, мне кажется, что вы неправильно выбираете угол, когда запускаете шар, — попытался поправить мою стрельбу Ронол.

Лучше бы он промолчал, у меня и так ничего не получалось, а тут еще советчики. Попробовала сделать шары крупнее, чтобы, так сказать, «бить по площадям». Сразу поняла, что за «тракторист» перепахал это поле. Скорее всего такие же умельцы, как и я.

Герцог за спиной, только тяжело вздохнул. Да, я не попала и близко. Так я же никогда этим не занималась. Сам бы попробовал.

— Может применить другую магию, — дал очередной совет герцог.

— Не думаю, что попаду. Это сложно, без навыка. Сами попробуйте.

И с этими словами слила несколько заклинаний огня в кольцо герцогу. Тот недоуменно на меня посмотрел.

— Скажите «огонь» и из вашего кольца вылетит шар. Я туда с десяток плетений прикрепила. Ронол вытянул руку по направлению, к тому существу, что я никак не могла прибить, сказал: «Огонь!». И попал!

Причем, удивился он не меньше меня.

— Так, Ронол. Наверно мне нужно надеть такое же кольцо и направлять его. Это удобнее, чем кидать шары ладонью.

— Возьмите мое.

— Думаю, что мне оно будет велико. Как жаль, что у меня нет украшений. Герцог, вы еще видите какое-нибудь существо?

— Вроде нет.

— Давайте я еще добавлю заклинаний в ваше кольцо, а потом быстро схожу в Луран к ювелиру. Справитесь?

— Да, — заверил меня Ронол. — Не волнуйтесь.

Закончив с кольцом, ушла через портал в город.

Денег, после всех покупок, у меня оставалось не много. Потому я рассчитывала купить что-нибудь простенькое.

Пояснив свои пожелания ювелиру, быстро выбрала себе маленькое золотое колечко с зеленым камнем. Золото в этом мире не особо ценилась. Это был очень распространенный и довольно дешевый метал. Отдала я за свою покупку двадцать серебряных монет. И уже собралась уходить, когда меня посетила еще одна идея.

— А мужские кольца у вас есть?

— Тоже не дорогие?

— Да.

— Вот есть из серебра два кольца.

— Нет, мне нужно с камнем.

— С камнями обычно делают дорогие кольца, для уважаемых тиров, — деликатно пояснил мне ювелир. — Если желаете, вот это с вулканическим камнем. Сорок серебряных монет.

— Давайте. А сколько будет у вас стоить простое кольцо с камнем для мужчины, если вы изготовите на заказ?

— Из серебра двадцать пять монет, из золота — пятнадцать.

— Мне нужно из золота. Тридцать четыре штуки.

Глаза ювелира увеличилась от удивления.

Только сейчас нет с собой денег, — добавила я. — Могу принести завтра оплату.

— Да конечно. Я пока подготовлю камни.

На этом мы и распрощались.

На заставе, в мое отсутствие, ничего не изменилось. Герцог был во дворе, как он мне объяснил, дозорные на башне сообщат, если увидят опасность. Я похвасталась своими покупками и показала еще одно запасное кольцо. Напитала его силой и отдала Ронолу. Тот, не мешкая, передал его одному из воинов, отправил тренироваться. Я тоже решила опробовать стрельбу с применением кольца и сразу ощутила, что мне стало значительно удобнее направлять полет огненных шаров.

Затем я пошла смотреть выделенные мне покои. Ну, что сарай, как сарай. Хорошо, что отдельный закуток имелся. Поскольку, обычно отряд был не менее пятидесяти человек, то мы расположились вполне свободно.

Герцог, правда, поинтересовался деликатно, где мне будет удобнее? Выбор был не велик. Или за перегородкой стойла лошадей, или в одном из сараев с воинами.

Ночью я усомнилась в правильности выбора, мне казалось, что лошади возможно храпят тише, чем воины герцога, да и пахнут наверно лучше. Для меня отгородили большой угол, но деревянная перегородка была очень тонкой. Ставить дополнительные отгораживающие щиты я не могла, потому, что возможно ночью меня могли позвать на стену.

В общем уснуть я смогла где-то ближе к рассвету. И утром была не в самом лучшем настроении. А начавшийся дождь настроения не улучшил.

Самочувствие тоже было так себе, вечером я долго сидела, пытаясь сформировать из тех образов, что сохранила, Белую платиновую монету. Ночью же толком не отдохнула и силы восстановила примерно на половину.

— Вам было не комфортно? — деликатно спросил, увидевший меня герцог. — Может будете возвращаться на ночь в замок?

— А если ночью существа полезут? — хмуро ответила я.

— У нас сейчас два кольца….

— Вот когда будут у всего отряда, тогда и посмотрим, — буркнула недовольно.

— Мараш приготовил чай и завтрак, — попытался наладить контакт герцог.

Как таковой кухни не было, был навес, где хранились дрова и был сложен каменный очаг. Я поняла, почему наш повар стремился запасти побольше еды в замке. В таких условиях готовить было не просто.

— Герцог, а почему отряды сидят здесь, а не в крепости? — задала я мучивший меня вопрос. — Наверняка, там удобнее.

— Возможно. Но то место занято существами.

— А если их прогнать?

— Некому. Магистр примерно раз в два-три года собирает магов. Они очищают окрестность и крепость. Но потом их опять захватывают существа.

— А заставу не захватывают?

— Иногда бывает. Но тут место удобнее. С двух сторон скалы, а эти существа выползают только из земли. Перед заставой довольно небольшое поле. Всех, кто появляются маги успевают сжечь.

— Угу. Понятно.

Я уже успела съесть свой пирог и запить чаем. Но настроение не улучшилось. Я с раздражением смотрела на непрекращающийся дождь.

— Герцог, мне нужно четыре Белые монеты, — заявила я, не поясняя.

Получив монеты, тут же переместилась к лавке ювелира. Как ни странно, но ювелир изготовил уже десять колец, несмотря на, то что я не оставляла аванса. Вероятно, он посчитал, что со столь странным заказом я все равно приду к нему. Я заплатила за все кольца, забрала уже готовые.

— Ронол, условия проживания мне не нравятся, — сходу заявила я, вернувшись. — Пошли освобождать крепость. Вот еще десять колец. В каждом по двадцать зарядов.

Герцог просто онемел от моего нахальства. Но кольца раздал, как он пояснил, лучшим стрелкам из арбалета.

— Лана, возможно нужно потренироваться, — попробовал он меня вразумить.

— Там и потренируемся. Если будет опасность, я закрою всех щитом. Идем. Мне этот дождь и грязь уже надоели.

— Магистр обычно заходит в крепость с несколькими магами, — продолжал настаивать герцог.

— Сегодня я ваш магистр, а вы маги. Вперед!

Выбраться наружу можно было только по приставной лестнице. Первой меня туда не пустили. Вначале спустились воины, Ронол, а потом я буквально упала в объятия герцога, поскользнувшись на перекладинах лестницы. Он замечания не сделал, а поставил осторожно рядом с собой.

Идти по полю была непросто. Грязь налипала на сапоги огромными кусками. Приходилось смотреть все время под ноги. Воины, вроде озирались по сторонам, а я сосредоточилась только на том, как вытащить очередной раз ногу и не потерять сапог. Мысленно ругала себя, за такую инициативу и никак не могла придумать ничего магического, чтобы облегчить путь. Можно было и взлететь, но помнила наставления Лисарии, которая советовала не показывать эти умения людям.

Мы были уже на середине пути, когда меня осенило. А может, со зла, соображение стало работать лучше. Выпустила в сторону крепости заклинание огненной струи, с добавлением магии земли. Эффект получился просто замечательным. Теперь впереди была прямая дорожка из спекшегося и уплотненного грунта. Быстро остудила ее, и пошла первой. Попутно очищающим заклинанием освободила сапоги от комков грязи. Воины деликатно меня опередили, закрыв собой. И кто тут у нас маг? Вроде это я должна их загораживать. Возмущаться не стала, почистила, молча, всем обувь и продолжила путь.

Ближе к стенам крепости герцог велел всем идти медленнее, чтобы успеть заметить опасность. Я тоже озиралась вокруг, наконец, сообразив, в какую авантюру всех завела. Вот, что значит не выспавшийся маг! И сам злой и другим покоя не дает.

Ворота крепостной стены были распахнуты. Кругом виднелись следы пребывания тех странных существ. Я приготовила по шару в каждой ладошке и осторожно двигалась вперед.

Через два ряда стен прошли без проблем. А дальше на нас кинулись сразу с двух сторон какие-то кляксы. Я была по-прежнему зла. На себя и свою неразумную идею, поэтому, спалила всю эту гадость в считанные мгновения.

— Лана, нужно двигаться по кругу, вначале обойти периметр стен, затем заходить внутрь, — дал мне пояснения герцог.

Я кивнула благодарно, потому что действительно не могла сообразить, что делать дальше.

Так мы и пошли, как предложил герцог. Просмотрели весь двор и закутки в углах. Я сожгла все, что заметила. Потом пошли внутрь единственного здания. Я вообще порадовалась, что это оборонительное сооружение столь скромных размеров.

Реально это был комплекс стен, а не жилье для воинов. По форме крепостная стена напоминала очень вытянутый, замкнутый прямоугольник. Внутри, которого располагался еще один прямоугольник из стен гораздо больших по высоте. Ширина этой внутренней стены позволяла вполне спокойно ходить по верху. Ближе к левой стороне внутреннего прямоугольника располагалось трехэтажное здание. Имелись во внутреннем дворе и стойла для лошадей.

Очистила я все помещения довольно быстро, существ почти не было. Но все равно я изрядно утомилась и проголодалась.

— Герцог, давайте мы завтра продолжим, когда будут кольца у всех воинов.

Ронол возражать не стал. В общем он заметно приободрился, видя, что в крепости действительно не так много существ. Я почти всех уничтожила сама. Только пару раз, когда с крыши на нас пыталось что-то спрыгнуть, воины послали по шару из своих колец.

Достроила «сухую дорогу» до заставы и мы вернулись обратно. Пока герцог делился впечатлениями, я сходила к ювелиру. Было сделано только двенадцать колец. Но ювелир обещал, что его сын поможет ему, и мой заказ к утру будет готов.

На ужин Мараш выдал всем по миске с чем-то мясным и очень ароматным. Я опять заподозрила, что блюдо приготовлялось в замке и его уже готовым погрузили в мешок. Мягкие лепешки стали прекрасным дополнением к мясу.

Поскольку, в тех сараях, что гордо именовались домами, не было ни столов, ни стульев, все расположились на улице под навесами. Тут был один длинный стол с лавками.

Мне выделили место ближе к очагу, но все равно было прохладно. Я накинула на нас большой купол, чтобы не дуло. Вскоре стало действительно тепло. А я для себя решила, что тут и заночую, растяну воздушный гамак и буду спать.

Пока же все сидели и пили чай, продолжая расспрашивать участников нашего «героического похода».

— Тира Светлана, а вы можете в кольце сделать не только огненный шар, но и щит. Ну чтобы если нужно закрыться, — задал мне вопрос Тур.

Все сразу посмотрели на меня заинтересовано.

— Тур, я маг, а не золотая рыбка. В одном кольце так соединить не могу. Можно наверно одеть второе кольцо, желательно на другую руку.

— Лана, это было бы не плохо. Что там ювелир, сделает еще кольца? — поддержал внезапно возникшую идею герцог.

— Хорошо. Завтра с утра пойду забирать оставшиеся и закажу новые кольца, — сообщила я. — Только мне пять Белых монет нужно.

Герцог заверил, что деньги у него имеются.

— Тира, а кто такая золотая рыбка? — решил узнать Сарах.

Я кратко пояснила. Но заметив, с каким вниманием все слушают, неожиданно увлеклась и рассказала эту сказку. Воины почувствовались.

— Это происходило в тех местах, откуда вы родом? — уточнил Ронол.

— Нет. Это придуманная история. Такого не было никогда, — пояснила я.

— Как же не было? — удивился Тур. — Разве ж такое сочинишь. Нет тира, это все истинная правда.

Разубедить его у меня не получилось. Мысленно махнула рукой. В мире, где есть магия, люди готовы поверить в любую небылицу.

А дальше меня попросили еще, что-нибудь рассказать. Я понимала, что воинам просто скучно. Нет ни телевизора, ни каких других развлечений. Существ я сегодня погоняла очень капитально, и вполне возможно ожидалась спокойная ночь. Поэтому, решила рассказать какую-нибудь историю. Мысленно перебрала в голове, все что помнила с детства. Про наглое животное в сапогах из семейства кошачьих, которое выгнало законного хозяина из замка, лучше не рассказывать. А то кто его знает, как прореагирует герцог. Особенно когда он ожидает возможного захвата своих владений. Также подумала, что история Золушки может не быть столь интересной для мужчин. Выбрала «Белоснежку и семь гномов». Особо хорошо я эту сказку не помнила и путала со сказкой Пушкина про мертвую царевну. Но в целом получилось занимательно, всем понравилось. Время было позднее, но прогнать воинов мне не удавалось. С меня попросили «ну еще самую малюсенькую» историю. Решила уже их особо не баловать и рассказала «Колобок». Как они ржали! Кони обзавидовались.

— Ну маги, ну затейники! — восхищался Сарах, вытирая слезы смеха. — Это же надо хлеб говорящий сотворить!

Мда. Мы такие. Удивило, что говорящие животные воспринимались, как само собой разумеющиеся. Я, конечно, поменяла лисичек-зайчиков на местный вариант животных, бира и нуску, но все равно как-то настораживало. Нужно потом у Эна спросить есть ли у них говорящие? Хотя, о чем это я. Если уж лес со мной разговаривал, то возможны любые варианты в мире животных. Я видела и встречала не много зверей, в основном, тех, чье мясо продавали на рынке. Но заметила, что лошади и собаки очень похожи на земных собратьев. Вероятно наши миры когда-то пересекались или часть животных попадала через порталы, как и я.

После сказки про Колобка народ все же стал расходится, посмеиваясь, вспоминая «говорящий хлеб».

Дозорные на башне ничего подозрительного не наблюдали. Тихий вечер перешел в такую же спокойную ночь. Я сходила в замок, приняла ванную, собрала подушки, одеяло и переместилась обратно.

Эту ночь я действительно хорошо выспалась, хотя и спала под навесом в воздушном гамаке. Поднявшийся рано Мараш, заваривал чай и приготовлял завтрак, но ходил буквально на цыпочках и мне не мешал. Проснулась я тогда, когда первые воины стали подходить на завтрак.

Быстро развеяла гамак и отправилась в свою комнату в замке. Проведала кухарку, прихватила два пирожка, узнала новости, что все спокойно и вернулась на заставу. Герцог на все мои перемещения ни как не отреагировал, только потянул пять монет. Намек был понятен. Ушла обеспечивать ювелира новой работой.

На этот раз герцог оставил на заставе четверых воинов, а с основным отрядом мы пошли в крепость. Я опять тщательно все осмотрела, пока половина отряда стояла на стене, страхуя мои действия. Прижгла пару существ под лестницей.

Когда я заверила, что больше нет ничего, герцог расставил дозорных и велел остальным еще раз осмотреть каждый закоулок и закрыть ворота.

Я же нашла во дворе замка место, где была повреждена каменная кладка. Там явно виднелись следы, того, что кто-то выползал прямо из-под земли. Этот участок нужно было заделать и как можно скорее.

Ронол со мной согласился и не возражал, когда я пошла за камнями в его владения. До обеда я притащила довольно много камней. Часть из них сложила у стены, а часть использовала для настила внутреннего двора. Получилось неплохо, но меня, по-прежнему, смущали щели между камнями. Вспомнила, что когда-то изучала заклинание по изготовлению стекла. Может это было не самое разумное решение, но ничего другого в голову не пришло. Залила все щели жидким стеклом. Причем вбухала столько сил, что закружилась голова. Присела в сторонке передохнуть.

— Лана, с вами все в порядке? — заботливо спросил герцог.

— Все хорошо, устала немного.

— Мы вам комнату выбрали, — продолжил он. — Когда сможете посмотреть?

— Да, сейчас и пойду.

Еще когда я гоняла существ, немного запомнила расположение комнат. На первом этаже был большой зал, вероятно бывшая столовая. К нему примыкала кухня и еще пару небольших комнат. Второй этаж был поделен на всю длину коридором, в который выходили двери десять комнат. По пять с каждой стороны.

Третий этаж был немного меньше, за счет балкона опоясывающего его вокруг. Там мне и показали комнаты на выбор. Я предпочла ту, что выходила окнами на юг. И не откладывая, начала чистить помещение.

Чистящие заклинания были одними из первых, которым меня научила Лисария. Смотрелись они как маленькие смерчи и не требовали наблюдения, поскольку развеивались сами собой буквально через четверть часа. Послала Тура, предупредить всех и начала создавать эти крошечные вихри. Пыль поднялась столбом. Кашляя и чихая я выскочила во двор крепости. Следом за воздушными вихрями направила водные и после опять все подсушила воздушными. Осмотрелась. Красота. Вот если бы я так умела делать, когда тетя Нюра заставляла меня убираться в квартире!

Теперь оставалось только вставить в окна стекла. День был довольно солнечным, но осенним. В разбитые окна задувало и весьма прилично. Первыми закрыла окна в спальных комнатах. Самих оконных рам там давно не было. Но поскольку, важно было подготовить помещение до ночи, то я не стала заморачиваться. Тупо залила расплавленным стеклом проемы. Где-то на шестой спальне опять обессилила, попросила перерыв и ушла в замок.

Там меня встретили без удивления. Обитатели давно привыкли к тому, что маги не предсказуемы. Я получила тарелку горячего супа и на второе котлеты с гарниром. Пока ела, велела собрать корзину с закусками. В одну корзину много не вошло. Мне хотели дать с собой три. Но я вспомнила, как дела портальный Коридор для неживых предметов, когда жила с драконами. Закрепила в нише под окном круглый воздушный обруч и объяснила принцип.

Второй выход сделала в новой столовой крепости. Мараш просто припрыгивал на радостях, доставая корзины. Посетовал, что нет стола. Герцог все понял и отправил на заставу несколько человек. Те привели оставленную четверку воинов и принесли с собой наш стол и скамьи. Потом еще часть воинов сходила за нашими лошадьми. В общем работы этим вечером хватало всем.

До ночи, я с перерывами и отдыхом смогла закрыть все оконные проемы. На двери не хватило времени. Сами двери я не собиралась делать, решила, что достаточно будет обычных штор, но закончить не успела, потому что Ронол попросил сделать освещение вдоль периметра стен. Теперь караульные стояли по всем углам и плюс двое на крыше жилой постройки.

Ночи в этом мире были безусловно светлые, но это когда светили все три луны. Однако вечером принесло опять дождевые тучи и видимость ухудшилась. Если на заставе стояли стационарные фонари, которые требовали только сливания раз в неделю немного магической энергии, то здесь все было давно уничтожено. Я прикрепила к стенам такие же, как были у герцога в замке.

Сделав у себя в комнате воздушное ложе, повторила его еще тридцать пять раз. После этого, буквально все воины отряда смотрели на меня с обожанием. Вероятно они даже не наделись на такой комфорт.

За день я сильно устала, но уснуть почему-то не получалось. Поскольку я залила все проемы окон стеклом, то выйти из своей комнаты не могла, прошла в коридор и оттуда на балкон. Ночью близлежащая местность выглядела очень зловеще.

— Не спится? — раздался сбоку голос герцога. — Не волнуйтесь. Мои воины весьма опытные, поднимут тревогу в случае чего.

— Да я верю. Просто хотела посмотреть вокруг. А то весь день была в заботах.

— Лана, вы очень много для нас сделали, — произнес герцог. — Возможно мне стоит пересмотреть оплату вашего труда.

— Потом как-нибудь, — пробормотала я.

Стоя рядом с герцогом, мне совсем не хотелось говорить о деньгах. Меня по-прежнему волновало его присутствие. Он мне нравится как мужчина, но я также понимала всю пропасть, что была между нами. Наедятся на какое-то особое внимание со стороны герцога мне не стоило.

— Пожалуй пойду отдыхать. День был длинный, а работы завтра еще много, — с этими словами я поспешила уйти.