Вынырнули мы из портала почти над моим поместьем. И как было договорено заранее, Тор повез Карла и Ила в поместье Карла, а я с Натой и девчонками на Милинде села в моей усадьбе.

Еще на подлете заметила, что из дома выскочил управляющий Руфор, и трусцой побежал к месту предполагаемой посадки драконицы.

После посадки обратила внимание на озабоченное лицо управляющего. Расстегнувшись, слезла с Милинды, и пошла в сторону Руфора.

— Руфор, что-то случилось?

— Ой, здравствуйте миледи, и вы леди. Не знаю что случилось, но что-то случилось однозначно. Но вам лучше узнать подробности у ректора Академии ведьм. Она была здесь и передала приглашение посетить ее в Академии.

М-гм. Действительно в воздухе пахло опасностью. Я глянула на фею, она поняла мое беспокойство и кивнула.

— Так, девушки, расположение дома вы знаете. Так что идите, осваивайте свои комнаты. Ваш багаж сейчас отнесут. А мы с магистром Фарго посетим Академию ведьм.

— Что-то случилось? — Спросила Лаура.

— Не знаю, пока. Но вы не волнуйтесь, располагайтесь. Надеюсь, проблема незначительная.

Едва подруги со слугами, которые несли багаж, тронулись в сторону дома, я прижалась к фее и нажала амулет переноса.

Как и раньше мы вышли из порта рядом с дверью в кабинет ректора. Я постучала, и, получив разрешение, вошла, пропустив вперед фею.

И сразу встретилась с тревожным взглядом магистра Ноеле.

— Очень хорошо, что вы обе пришли. У нас случилось несчастье. Одна из сестер стала одержимой. Это страшное зрелище.

Сестра Ноеле была явно на взводе. Поэтому фея подошла к ней, и сделала над головой несколько пассов, которые успокоили ректора Академии.

Мы расселись на предложенные стулья и магистр Ноеле начала рассказ.

— После нашествия армии вторжения Мишаха, мы в Академии провели детальное расследование произошедшего. И выяснилась интересная деталь. Оказывается, шпионы Мишаха на протяжении нескольких месяцев шастали в окрестностях Академии, изучали ее систему обороны, но на этот момент дозорные не обращали никакого внимания.

Она помолчала.

— Собственно, та атака на Академию, во время которой погибли сестры, потому и получилась у армии вторжения, что они точно знали, где и что у нас находится. И их маги сумели противопоставить нашей обороне такие заклинания, что оборона не выдержала.

В общем, было принято решение усилить наблюдение за окружающей местностью. И даже выставить наблюдательные посты вне Академии, чтобы предотвращать случаи разведки наших оборонительных укреплений.

Всего было выставлено шесть секретов, которые менялись через двенадцать часов.

И вот как раз с сестрами в секрете произошла неприятность.

С некоторых пор, две или три недели назад, стали поступать сообщения, что в окрестностях Академии появилось нечто, что нельзя опознать. Какие-то черные тени, которые мелькали тут и там. Причем время появления было различным.

И вот тут-то было принято решение, я до сих пор считаю его ошибочным, но меня уговорили, поймать одну из этих, так называемых «теней», и разобраться, с чем же мы имеем дело?

Но что-то пошло не так. Сеть, которую разбросали сестры, оказалась неэффективной. «Тень» легко ее обошла и бросилась на одну из сестер, ту, которая была к ней ближе. И не успели другие сестры оказать помощь, как на лбу этой сестры образовалось совершенно черное пятно размером с пятак, после чего «тень» исчезла. А сестра стала буйной. Пришлось ее связать и поместить в лекарню, хотя все доступные методы лечения бесполезны.

— Магистр Ноеле, — выпрямилась на стуле фея, — вы нам позволите, осмотреть потерпевшую?

— Да, конечно.

Магистр Ноеле буквально вскочила со своего кресла и быстрым шагом направилась к двери. Мы, естественно, помчались за ней.

Судя по тому, как мы шли, путь наш лежал в подвальные помещения. И действительно, мы оказались в подвале, который сестра Ноеле пересекала с той же скоростью, что и наверху.

Вдруг она резко остановилась перед одной дверью. Когда мы подошли, оказалось, что дверью ее назвать нельзя. Скорее это было некое подобие линзы, вследствие чего весь объем камеры был виден.

У дальней стенки располагался лежак, на котором лежала женщина в домотканом платье. Она не шевелилась, и, казалось, спала.

— Она нас не слышит и не видит, — сказала магистр Ноеле.

— Вы ввели ее в гипнотический сон? — Спросила фея.

— Пришлось, — вздохнула ректор Академии, — иначе она буйствовала, не переставая.

— Понятно. Магистр Ноеле, вы владеете магическим зрением? — поинтересовалась фея.

— Конечно, — с некоторым удивлением ответила ректор Академии.

— Тогда я попрошу перейти вас на магическое зрение, и посмотреть на нечто спрятавшееся в углу за головой потерпевшей.

Я на автомате перешла на магическое зрение и увидела нечто страшное. Это был клубок черной энергии, который постоянно изменялся по форме. При этом черная энергия как бы струилась, ниспадая клочьями на пол, где и исчезала.

— Что у вас внизу, магистр Ноеле?

— Еще один этаж подвальных помещений.

— Нужно немедленно изолировать то помещение, что находится под этим и проверить на предмет обнаружения чужой энергии. Похоже, ваш «гость» собирается по-тихому сбежать.

— Так может быть это и хорошо?

— Вряд ли. Тень не для того, захватывала власть над потерпевшей, чтобы вот так запросто отдать ее и лишиться дармовой энергетической подпитки. Тут что-то другое. Потому нужно перестраховаться, и магически заблокировать самую возможность покинуть как эту, так и нижележащие комнаты.

— Вы правы. Сейчас же дам необходимые распоряжения.

Ректор Академии отошла в сторону и негромко стала проговаривать необходимые распоряжения.

Воспользовавшись моментом, я спросила фею:

— Ната, что это за мерзость?

— Бес, — выдохнула фея, — причем из самых низших. И вот это-то и странно. Обычно такие бесы идут как сопровождение демонов, или старших бесов. А тут, похоже, они гуляют сами по себе. Странно.

В это время вернулась магистр Ноеле.

— Магистр Фарго, вы, случайно, не знаете, кто может провести отчитку и ритуал изгнания бесов?

— Случайно, знаю. На это способен только Верховный Жрец Храма Солнца. И мы с Диной, близко с ним знакомы. Так что я сегодня же свяжусь с ним и приглашу сюда. Надеюсь, с посещением Академии у Жреца проблем не будет?

— Нет, что вы, примем как дорогого гостя.

С этим мы и вернулись в усадьбу.

И первое, что заявила фея, выйдя из портала, было.

— Дина, накрой поместье куполом защиты.

— Думаете, это так серьезно.

— Не думаю, а знаю.

— А как же быть с драконами?

— Для драконов бесы не страшны. Сделай так, чтоб защитный купол был настроен на драконов. А драконов предупреди, чтобы при подлете к усадьбе они, прежде, чем проходить защиту осматривались, чтобы не привести с собой беса.

Она задумалась.

— И вот еще что. Вызови Карла сюда… вместе со школяром Хейлигом. И лучше, пусть прилетят на Торе.

Уууу, как круто обстоятельства заворачиваются.

Я вызвала образ Карла и передала приказ феи. Через десять минут Тор приземлился на поляне возле усадьбы.

А в это время я обвешковала усадьбу, и по вешкам накрыла усадьбу куполом защиты. Он заискрился в лучах солнечного света легким голубым туманом.

— Ого, — сказал Илфинор, едва спустившись с дракона. — У вас, что, война продолжается?

— Угу, — ответила я. — Вас обоих ждет магистр Фарго. Она все объяснит.

В это время на крыльцо вышла фея в сопровождении Фионы и Лауры.

— Так, школяры, в связи с изменившейся обстановкой, школярки Фрейзе и Дирано отправляются в Школу… вместе со мной. Лазарева, вместе в Густловым переносишься в его усадьбу, и накрываете ее также, как и здесь. Школяр Хейлиг, у меня для вас особое задание, но о нем вы узнаете по моем возвращении из Школы. Всем все понятно? Тогда мы со школярками переносимся в Школу.

Фея подозвала Фиону и Лауру поближе и открыла порт, куда все трое и ушли, после чего порт закрылся.

— Дина, ты объяснишь, то случилось за то время, пока мы отсутствовали? — С тревогой спросил Карл.

— Мальчики, давайте отпустим драконов на охоту, а сами перенесемся в усадьбу Карла. Там и поговорим, ибо время не терпит.

Я подошла к Милинде с Тором, дала им указания, как проходить защиту, и драконы улетели на охоту. Ну, а мы, с помощью моего амулета перенеслись в усадьбу Карла, где занялись созданием защитного купола над усадьбой. Попутно я объяснила мальчикам ситуацию с бесом… или, точнее, с бесами.

* * *

А в это время, фея открывала дверь в кабинет ректора Школы. Нивус Корнелиус был на месте, причем в глубокой задумчивости. Фея не стала беспокоить ректора, а прошла к правому от стола креслу, где и уселась.

Но вот ректор, будто почуяв постороннего в кабинете, очнулся от дум.

— А, Натаниель, вы уже вернулись? Как прошла стажировка?

— Нивус обо всем позже. Сейчас меня интересуют дела в городе. Есть ли что, привлекающее внимание.

— Я как раз об этом думал. Недели две назад в городе стали происходить вспышки неконтролируемой агрессивности. Милые и законопослушные горожане вдруг стали нападать на других горожан. Причем, очутившись в Страже, и отоспавшись, совершенно не помнили, что творили. Будто на город напало наваждение.

— И много таких случаев по городу?

— Более двадцати. Кроме того, появились совершенно безбашенные разбойники, которые неизвестно откуда появляются и неизвестно куда исчезают. Если раньше нападали на горожан, то сейчас нападают на дома и грабят их, чего никогда не было. Стража сбилась с ног в поисках этих разбойников. Все безрезультатно. Они будто под землю проваливаются.

— Понятно. Какие приняты меры по Школе?

— Меры обычные: усилена охрану по периметру и запрет школярам на посещение города… под любым предлогом.

Ректор помолчал.

— Я так понимаю, Натаниель, вы затем и появились в Школе, чтобы помочь разобраться с этой несуразицей?

— И это тоже. Но меня больше интересует не разбирательство с несуразицей, как вы выразились, Нивус, а устранение этой несуразицы.

На лице ректора появилась заинтересованность.

— И вы знаете, что за напасть появилась в городе?

— Бесы, Нивус, если вас интересует именно это.

— Бесы? Но откуда им взяться? Или демоны объявили войну?

— Да вроде бы еще нет. А откуда они взялись, будет выяснять Верховный Жрец Храма Солнца. Я уже его вызвала. К вечеру должен быть.

— Я понял. Держите меня в курсе.

Фея кивнула.

— Нивус, рекомендую вам накрыть школу защитным куполом.

— Что, так серьезно?

— Более чем.

Лицо ректора посерьезнело. И он вызвал начальника службы охраны Школы.

— Ладно, вы тут разбирайтесь. А мне нужно на встречу с Верховным Жрецом, — сказала фея и растворилась в воздухе.

* * *

Когда мы накрыли усадьбу Карла защитным куполом, он, на правах хозяина пригласил меня и Ила в столовую. Не знаю, то ли моя предубежденность виновата, то ли еще что, но блюда, подаваемые в моем доме, и сделанные руками Теолины мне показались вкуснее тех, что подавали у Карла. Но, в общем, было терпимо. К тому же, время было обеднее, так что наелись мы досыта. Когда все отвалились в изнеможении от сытости на спинки стульев, Карл пригласил перейти в кабинет, который располагался рядом со столовой. Чем слегка удивил меня, поскольку в моем доме кабинета не было.

Кабинет мне понравился. Слева от входа было большое окно, что при светлых обоях, делало кабинет уютным. У противоположной от входной двери стены стоял большой письменный стол, на котором стояла кружка с напитком. Справа от стола стояли два больших кресла. Между креслами находился невысокий столик, на котором стояли два кувшина с напитками. Стало понятно, что пристрастия хозяина по части напитков прислуге были известны.

Рассевшись по креслам, ребята вопросительно уставились на меня. Я вкратце описала все, что видела в Академии ведьм, а также сообщила, что Ната вызвала Марсепана, чтобы тот произвел ритуал изгнания беса из потерпевшей сестры.

Выслушав меня, ребята всерьез и надолго задумались. Похоже, мой рассказ впечатлил их.

Но вот очнулся Илфинор.

— Дина, а ты не в курсе, почему Ната оставила меня здесь, в то время, как Фиону и Лауру отправила в Школу?

— Честно говоря, сама теряюсь в догадках. Похоже, она имеет на тебя какие-то виды.

— В смысле?

— Наверное, хочет поручить тебе какое-то задание.

Тут закипятился Карл.

— А я, получается снова не у дел.

— Интересно, Карл, когда это ты был не у дел? По-моему, столько дел, сколько мы сделали, вряд ли кто еще сделал из Школы.

Карл слегка смутился.

— Ээээ… все же хочется чего-то индивидуального, а не в группе.

— О, напарник, у тебя эгоизм пробивается наружу. Ты бы его притоптал чудок. А то, оглядишь, спесь вылезать начнет.

— Не начнет, — буркнул Карл. И снова все затихли, попивая напитки.

Каким-то внутренним чутьем, я поняла, что фея скоро вернутся из Школы. И предложила ребятам перенестись ко мне в усадьбу. И мы прямо из кабинета перескочили на полянку перед моим домом. И почти сразу открылся порт, и из него вышла фея. Увидев нас, она направилась в нашу сторону.

— Илфинор Хейлиг вы еще не забыли, что являетесь первосвященником Ордена Креста?

Ил как-то сразу напрягся.

— Нет, магистр, помню.

— Вот и хорошо, для вашего Ордена намечается работа по профилю. Но чтобы не повторяться, прошу вас собрать членов Ордена в Школе, о чем сообщить мне.

— Я понял, магистр Фарго.

— А чтобы вам не было скучно, предлагаю взять в компаньоны Карла Густлова. Тем более, что у него есть амулет переноса. Так что я рассчитываю в ближайшие сутки встретиться с членами Ордена и обсудить одну возникшую проблему.

— Связанную с бесами, магистр? — Встрял Карл.

— Вы, как всегда проницательны школяр Густлов. Но не будем отвлекаться. Отправляйтесь в Школу или еще куда, но постарайтесь в течение суток собрать всех Посвященных.

— Я понял, магистр, — по-воински отчеканил Ил. И они с Карлом исчезли в портале.

Фея повернулась ко мне.

— Ну, а с тобой, Дина, давай проверим, насколько твои занятия по управлению биополем оказались успешны.

— Что, прямо здесь?

— А ты предлагаешь в доме на мягких постелях?

Ну, здесь, так здесь.

— В каком положении работать с полем?

— Думаю, сейчас подойдет поза — стоя. Ты медитируй, а я буду контролировать, чтобы ты не завалилась и не упала.

— И что делать, если на что-то наткнусь?

— Исследовать, конечно, и ничего не бояться.

Я встала в ту позу, что мне показывала ранее фея: ноги слегка расставлены, для устойчивости, руки опущены вдоль тела, само тела максимально расслаблено.

Таак, а теперь начинаем расширяться.

Стоп. Нужно же попросить букашек-таракашек отбежать подальше и не мешать.

Сделано.

Расширяюсь дальше.

Вот я уже достигла тех размеров, что делала на острове. Но от феи никаких звуков, потому продолжила расширение.

И вот когда мною было исследовано пространство в радиусе пятисот метров от меня, я наткнулась на нечто невообразимое. Впрочем, слегка поразмыслив, я поняла, что клубок грязной энергии. Который от моего прикосновения, вдруг начал шипеть и пениться, чем-то похож на тот клубок, что видела в Академии.

Не выходя из медитации, я раскрыла глаза и тут же встретилась со взглядом феи.

— Не снижай уровня медитации, — прошептала фея. — И не дай этому ускользнуть.

— А как? — в ответ прошептала я.

— Создай какую-нибудь ловушку и замани эту сущность туда.

И тут я реально раздвоилась. Одна половина по-прежнему находилась в медитации, в то время как другая гнала мысли табуном, пытаясь найти что-нибудь подходящее в качестве ловушки.

И вспомнила старый фильм про охотников на привидения. Там ведь как раз использовались ловушки. Я быстро создала подобную ловушку и развела ее крылья, что были сверху, таким образом, подготовив ловушку к работе.

— А теперь постепенно снижай уровень напряжения медитации. Можешь подпустить немного эмоции страха, — Инструктировала фея.

И когда я выполнила ее указания, сущность внезапно прыгнула. И как раз в сторону ловушки. А у ловушки была интересная особенность: все, что оказывалось строго над ней, тут же втягивалось внутрь и крылья ловушки захлопывались. Вот так черная сущность оказалась внутри созданной ловушки.

— Продолжай расширяться, — Скомандовала фея.

Я и продолжила. Но когда радиус поля достиг километров двух, фея приказала прекратить тренировку, и сжать поле до ста метров, т. е. до исходного состояния.

— Что ж, прекрасно выполнено. Похоже, эта сущь была специально оставлена возле твоей усадьбы. Но это точно скажет только Жрец.

И будто по мановению волшебной палочки из воздуха появился Марсепан.

— Кто тут меня, на ночь глядя, вспоминает? — шутливо поприветствовал нас Жрец.

Мы обе обернулись. Действительно, в трех метрах от нас стоял Марсепан, но уже не в летной форме, а в одеянии Верховного Жреца.

Поэтому я не стала бросаться ему на шею, как делала обычно, а присела в книксене.

— Ну, не будем столь официальны, Дина. Я сменил одежду лишь потому, что она больше подходит для тех дел, что здесь предстоит сделать.

И он ласково улыбнулся нам. Фея ответила улыбкой, и жестом пригласила Жреца в дом.