В своём звонке Рома толком ничего не сказал, только спросил, в порядке ли я и где сейчас нахожусь. Я ему ответил, что в порядке, и спросил, почему это он вдруг решил поинтересоваться моей судьбой посреди ночи.

— Скажи, ты имеешь какое-то отношение к заварушке на востоке города? — ответил он вопросом на вопрос. — У меня такое чувство, что — да.

— Ну… да.

Рома тихо выругался в трубку, после чего быстро ответил:

— Тогда стой там, где стоишь, мы сейчас приедем.

— Мы?

Но он не ответил — бросил трубку.

Раз надо, значит — надо, так и сделаем. Вот только мокнуть под дождём мне не хочется, я уже весь отсырел и изрядно подмёрз, так уж лучше подожду их в машине, которую мы только что бросили на дороге. Джон смотался куда-то пешком со словами «они дождались, и теперь мы им покажем!», и больше не появлялся.

Вскоре мимо меня пронёсся целый полицейский батальон при всём параде — куча патрульных машин с сиренами и мигалками, два броневика с силовиками, несколько УАЗов для поимки преступников, и даже целых два полицейских вертолёта. Полиция всегда везде прибывает вовремя. Вот только туда надо ехать с труповозками, а не с бронемашинами. Одна их последних патрульных машин затормозила возле меня, на секунду ослепив фарами и облив машину грязной водой с асфальта, а затем подъехал и «Fiat» Ромы. Я с удивлением обнаружил, что Семён приехал вместе с ним на его машине. Они были вместе?

Я вылез из машины, чтобы поприветствовать всех, но Семён грубо оттолкнул патрульного и заорал во всю улицу на меня о том, какой я идиот, что сунулся туда. По его словам, я должен быть благодарен Богу за то, что тот уберёг такого дурака от смерти. Патрульный не стал дожидаться, пока тот выговорится, и, вежливо наступив ему на ногу, велел тому убраться обратно в машину и не мешать ему работать.

Далее последовал довольно утомительный, но сравнительно недолгий допрос о том, где я взял машину, и почему она больше похожа на дуршлаг, а не на транспортное средство. Я ответил, что во время проведения расследования меня приспичило срочно уйти домой, пока меня не прикончили на месте в развернувшейся бандитской разборке, в результате чего я нашёл уцелевший автомобиль и быстренько уехал оттуда. Меня попытались остановить, но я всё же добрался до города.

— Как увлекательно, — с каменным лицом проговорил патрульный. — Мафиозные разборки, перестрелки, взрывы, наркоторговля, большие криминальные шишки — и это всё на бедную голову какого-то пацана, который даже не полицейский. Насколько я знаю, следователи не имеют права расследовать ни бандитизм, ни наркоторговлю.

— Я… ну я же не знал, что всё так обернётся, — защищался я. — Мне сообщили, что сообщник убийцы по одному моему недавнему делу там будет, ну я и решил за ним проследить, надеясь, что тот встретится там и с убийцей, и я их обоих и поймаю.

Я мысленно улыбнулся самому себе — технически, я не врал. Алексей действительно является сообщником Наумова, и можно было предположить, что Наумов тоже будет на этой встрече. Даже главари банд этого ждали, но — не судьба.

— И как? — выгнул бровь патрульный. — Поймал?

— Ага. Я засунул его в багажник, вот только он оттуда как терминатор вытек через пулевые отверстия.

— То есть — нет. Ох, ладно, вали отсюда. Эй, там, за баранкой! Вызывай эвакуатор, это ведро больше само не поедет, — это он крикнул своему напарнику, который остался в машине.

Я пожал плечами и сел в машину Ромы, где они оба молча ждали меня с таким видом, словно соревновались между собой в мрачности облика и хмурости взгляда. Рома с треском уступал Семёну.

— Грузина замочили, — холодно сказал Рома, когда я закрыл дверь. В машине было куда теплее, чем на улице.

— Что? — поперхнулся я. — Но… как?

Рома закурил, опустил стекло и выдохнул дым на улицу.

— Его застрелил полицейский, мой коллега. Он должен был допросить его, но, похоже, его купили раньше. Он, конечно, всё отрицает, но есть целая куча неопровержимых фактов того, что застрелил именно он.

— Проклятье!

А я так надеялся на то, что полиция сможет что-нибудь вытащить из Михаила. Зато, похоже, мы нашли предателя.

Я сказал об этом слух.

— Может быть, — согласился Рома.

— А может быть, что грязных копов несколько, — заметил Семён. — Всегда исходите из худшего варианта — так проигрыш не станет неожиданным.

— Как-то мрачновато, — ответил Рома, поднимая обратно стекло. — Фиг с грузином, здесь уже ничего не сделаешь. Давай, Коль, рассказывай о своих похождениях.

Я и рассказал им всё. Ну, почти всё — про Анну я снова умолчал. Со мной связался один человек из команды Наумова, который решил сменить цвета своего флага и слить кое-какую информацию напоследок. Мы с ним проследили за Алексеем и приехали на встречу главарей преступного мира, где я выяснил, что Наумов пытается договориться с группировками о сотрудничестве в деле распространения RD по городу. Потом появился Джон (я упомянул, что я знаю его как отца девчонки, вместе с которой лежит в больнице мой брат), начал угрожать всем оружием. Потом его вырубили, а меня заметили, завязалась перестрелка, из которой я удачно вышел, да ещё и прихватил с собой Джона. Мы нашли уцелевшую после ещё одной перестрелки между братками машину и понеслись в город, но на пути в него нас догнали и хорошенько обстреляли. От преследователей избавиться удалось, но вот далеко уехать после этого — нет.

— Так и где этот Джон? — спросил Рома, перебив ворчание Семёна по поводу моей глупости.

— Сбежал, едва мы въехали в город.

— И ты не знаешь, кто он? И чем занимается?

— Я знаю, что он — главарь какой-то банды, судя по всему, не особо крупной, иначе бы его тоже пригласили туда.

— Тебе крупно повезло, что этот Джон оказался на твоей стороне. Если это именно тот Джон Берджерон, о котором я слышал, то он промышляет торговлей оружием.

Семён присвистнул, а я вспомнил фразу, которую выдал «интеллигент» Джону: «Ты ничем не лучше нас». Я сначала подумал, что это он про него в целом, мол, он ведь тоже преступный босс и так далее, а оказалось, что он имел в виду именно торговлю оружием. Они наркотой отравляют людей, пусть и медленно, а он даёт им возможность убивать друг друга мгновенно.

— Его нужно арестовать, — убеждённо сказал Семён.

— Нет! — тут же возразил Рома. — Этот мужик на нашей стороне!

— На нашей?! — прогремел Семён. — Подросткам гранаты продавать — это ты называешь «на нашей»?

— Я имею в виду то, что он тоже против RD, но у него, в отличие от нас, не связаны руки. Более того, у него есть и люди, и средства противостоять Наумову, который теперь будет проворачивать всё это не в одиночку!

— Я не думаю, что банды будут действовать с Наумовым в одной команде, — заметил я. — Они не больно жалуют друг друга, и, скорее всего, дело закончится простым сотрудничеством при перевозках RD, ну и плюс появится несколько новых точек её реализации.

— Ты знаешь, как найти этого Джона? — прямо спросил Семён.

— У него дочь лежала в одной палате с моим братом, — ответил я, подумав несколько секунд. Моя сущность требовала, чтобы Джона действительно арестовали, но разум говорил, что сейчас он может оказаться самым ценным из всех моих немногочисленных союзников. — Вот только её уже как пару дней выписали, так что я понятия не имею, как и где его найти, адреса все наверняка фальшивые. Но он действительно может противостоять Наумову, более того, он его ненавидит. К тому же, он категорически против RD и, возможно, любой другой наркоты по понятным причинам, а это — уже идейная борьба. Так что я считаю, что нам следует на него положиться.

— Это неправильно, — сказал Семён. — Вы оба ещё зелёные, чтобы понять это.

— Сейчас речь идёт не о том, что правильно, а что — нет, — возразил Рома. — Так что — два против одного, да? Оставляем Джона в покое и не мешаем ему.

— Ох и огребём мы потом по полной из-за него, — недовольно буркнул Семён. — Такие решения никогда ни к чему хорошему не приводят.

Он расстегнул куртку, достал из внутреннего кармана фляжку и глотнул оттуда. Протянул мне.

— Выпей, тебе надо после такой ночи.

Я покачал головой:

— Не хочу, есть вещи, которые надо обдумать на трезвую голову. Вас не удивило, что я рассказал про Алексея?

— Нет, — ответил Рома. — Тебе привиделось. Шок, бешеное количество адреналина и твоё обезболивающее — ты галлюцинировал.

Я осмотрел свою куртку и затем повернулся к нему спиной, вытянув руку в сторону.

— Тогда посмотри на заднюю поверхность рукава. Видишь?

Тем местом я касался станка, когда в него попала молния. И в результате синтетическая ткань на рукаве оплавилась, образовав небольшую чёрную корочку.

Но Рома к моему удивлению только хмыкнул:

— Приложился к чему-нибудь горячему.

— К чему? Там не было ничего такого!

— Не обязательно сегодня. Мог приложиться неделю назад, а заметить только сейчас.

— А ты понюхай! Думаешь, она будет вонять жжёной пластмассой через неделю?

— Ну хорошо, тебя ударило током, — сдался он. — Ты сам говорил, что здание старое, значит, проводку там никто давно не менял — оттуда и молнии и вспышки с искрами и огонь.

— А стена?

— Лопнула труба какая-нибудь, а стена и не выдержала. Старые дома разрушаются сейчас даже от слабого ветра.

Я вздохнул:

— Ну и иди тогда к чёрту.

Рома довольно оскалился своей фирменной улыбкой:

— Только не говори, что ты всё-таки поверил этим слухам про суперспособности.

— Каким ещё слухам? — подал голос Семён.

— Да ходят тут разговоры, что от RD у людей появляются сверхъестественные силы. Молнии метают, предметы взглядом двигают, лечат прикосновением, видят сквозь одежду.

— Идиоты, — буркнул Семён, мгновенно потеряв интерес.

— Вот и я об этом же, — согласился Рома. — Иначе бы по городу сейчас бегали всякие Халки с Суперменами.

— Супермен из другой вселенной, — тут же вставил слово я.

Рома молча посмотрел на меня.

— Что? — не понял я.

Он прищурился и сказал:

— Теперь понятно, почему ты в это веришь. В общем, меня как-то взяло любопытство, и я решил попробовать этот RD — а вдруг? Стать пуленепробиваемым на нашей работе ой как полезно окажется!

— Ты попробовал RD? — скривился я.

— Ага.

— И?

— Хрен там! Галлюцинации были, но дополнительной пары рук у меня не появилось. Бред всё это…

У меня внезапно зазвонил телефон. Это кому же я так срочно понадобился в три часа ночи? Уж не у Сашки ли что случилось? Или Джон решил проставиться по случаю того, что я его так чудесно спас?

Номер был незнакомый. Анна.

У меня тут же сжался желудок, когда я осознал, что, фактически, бросил её одну там. Да, она убежала от Алексея, но кто знает, может, тому в итоге удалось её догнать? И я ещё испортил её машину, хотя она её угнала, так что это не совсем её машина.

Я поднял трубку, как обычно, решив, что пусть мой собеседник заговорит первым.

Рома и Семён повернулись ко мне, вслушиваясь во внезапно начавшийся разговор.

— Николай, мой юный друг! — голос говорившего был отнюдь не сонный. Полный мрачной решимости и показушного добродушия.

У меня пробежал холодок по спине.

— Евгений, старый ты пердун! — съехидничал я, пытаясь снять возникший у меня ступор. — Или, может, самый плохой человек в городе по версии всех изданий?

Рома сжал зубы так, что у него вздулись желваки на щёках, а и без того мрачный и недовольный Семён совсем почернел. Они оба поняли, с кем я разговариваю.

Наумов не обратил никакого внимания на мою реплику и продолжил:

— Что же ты творишь, Николай? Вмешиваешься в мои дела, переманиваешь ценных людей на свою сторону, стреляешь в моих подчинённых. А я-то считал тебя порядочным человеком!

— В следующий раз дважды подумаешь перед тем, как решишь травить моих близких, — проговорил я сквозь зубы.

— Это было маленькое недоразумение, которое я надеюсь исправить. У тебя незавидное финансовое положение, мой друг, но я могу его здорово улучшить, если ты встанешь под наши знамёна.

— Пошёл ты!

Я уже собрался бросить трубку, но остановился, услышав то, что он сказал дальше:

— Подожди, не отключайся! Я предлагаю встретиться в последний раз. Мы спокойно всё обсудим, ты выслушаешь всё, что я хочу тебе сказать и предложить, обдумаешь и примешь взвешенное решение. Если согласишься, то мы продолжим разговор.

— А если нет?

— То я отстану от тебя и от твоей семьи. Клянусь!

Я вздохнул, закрыл глаза и потёр свободной рукой переносицу.

Мне не нравится то, что он снова зовёт меня на эту встречу, особенно после того, сколько пакостей я ему сделал. Он всё ещё надеется на сотрудничество? Вот упрямый гад, а! Но его предложение очень заманчиво — стоит мне сказать «нет» ещё раз, как он отстанет от меня навсегда. Он поклялся. Но можно ли ему верить?

— Хорошо, — сдался я. — Но в людном месте, у всех на виду.

— Конечно, конечно, — обрадовался он. — Более того, я приду один, даже без личной охраны и водителя. И надеюсь, что ты поступишь так же, чтобы всё было по-честному. Как ты относишься к ресторанам?

— Никак, у меня на них нет денег.

— Я всё оплачу.

Хм, отличный план — поесть в дорогом ресторане за его счёт, а потом плюнуть ему в рожу. А ещё лучше в его тарелку, когда он отвернётся.

— Нет. Молодой парень и старый хрыч в дорогом ресторане привлекут к себе лишнее внимание, — сказал я. — Да и выглядит это о-о-очень странно. «Варшавский экспресс», ресторанный дворик, возле «Бабушкиных блинчиков» в одиннадцать дня сегодня.

— Дешёвая забегаловка? Как вульгарно.

— Там вкусные блины.

— Ладно. Одиннадцать ноль ноль, «Бабушкины блинчики», «Варшавский экспресс». Надеюсь, ты меня не обманешь, мой юный друг.

Я ему не лгал. Блины там и в правду макси-класс.

Я повесил трубку и, опустив некоторые подробности, пересказал Роме и Семёну наш разговор.

— Чего он так прилип к тебе? — мрачно проскрипел Семён.

— Может, он тоже верит этим слухам? — предположил Рома. — Ну, он же распространяет RD не просто так, может, считает, что ты что-нибудь умеешь эдакое?

Я поперхнулся слюной. Мне ещё не хватало, чтобы мои друзья начали подозревать, что я от них скрываю то, что я — не такой, как они.

— Я похож на Питера Паркера? — выдав кашель за смех, ответил я. — По стенам лазить не умею, паутины не метаю, да и суперсильным меня при всём желании не назовёшь. — Я повернулся к Семёну: — Семён, выручай. Забери Сашку из больницы утром, пусть он у тебя дома побудет, идёт? А я, как освобожусь, приеду за ним.

— Что бы ты без меня делал, — согласился тот. — Нинка присмотрит за ним, она как раз вчера вернулась из санатория.

— Нинка? — нахмурился Рома.

— Жена его, — пояснил я. — А к тебе у меня тоже важное дело будет. Побудешь моим персональным водителем на время этой встречи? Не нравится она мне, и я хочу знать, что ты мне прикроешь спину, если вдруг всё пойдёт кувырком.

— Без проблем, братан!

— А теперь, будь добр, заведи мотор и развези нас всех по домам.