— Видел раньше когда огнестрелы? — поинтересовался Семён, прислонившись спиной к стенке лифта.

Лифт был вылизан до блеска и пахнул морем, не то, что в моём доме. Как, впрочем, и любом другом лифте этого города, исключая, разве что, такие вот здания.

— Только на снимках, — я покачал головой. — Нам специально подобрали в учебке такие, на которых видно, как мозги вытекают из черепа.

Меня передёрнуло от одного только упоминания об этих фотографиях. Жуткие они были. В того бомжа, наверное, из Царь-пушки стреляли — снесло почти треть головы.

Семён чуть сморщился.

— Неприятное зрелище, должно быть, да?

— Угу, — пробормотал я.

Фотографии были чёткие, превосходного качества. Блевала половина группы. Я же, как человек довольно впечатлительный, чуть не грохнулся в обморок.

— Ничего, — хмыкнул Семён. — Привыкнешь.

Он немного подумал, и добавил тихо:

— Или сопьёшься.

— Радужная перспектива. А ещё варианты есть?

— Есть, — кивнул Семён.

Дзынькнул звонок, лифт остановился и открыл двери, выпуская нас наружу. Мы вышли в коридор, весь отделанный под дерево. На полу мягкий ковёр с длинным ворсом, возле стен удобные с виду белые пуфики, рядом с ними журнальные столики с миниатюрными светильниками, на самих стенах репродукции различных картин. На потолке, тоже деревянном, отсутствовали люстры, но коридору было достаточно света от настенных ламп, что навевало атмосферу уюта и умиротворённости.

Мы повернули налево и направились прямиком к открытой двери номера в дальнем конце коридора. При каждом шаге ноги приятно погружались в ковёр, я шёл словно по облаку.

— Понимаешь, — Семён начал жестикулировать руками. — Всё дело в том, как ты снимаешь стресс. А его снятие на такой работе очень важно. Кто-то рисует картины, кто-то играет в группе, кто-то ходит в тир, кто-то не вылезает из кабаков и баров, или же из чужих трусов, но для этого надо быть как минимум здоровым в этом плане, ну ты понял. В общем, нужно как-нибудь пытаться выпустить пар в правильном месте в нужное время, иначе разрядка может произойти в самый неподходящий момент, например, во время допроса — не выдержал и покалечил подозреваемого. Я вот, например, коллекционирую сигаретные пачки и хожу в бассейн. Да что я — почти каждый из наших что-нибудь такое делает, спроси любого. Вот и ты найди себе подходящее занятие.

— Непременно, — отмахнулся я.

Мне не было дела сейчас до придумывания себе какого-нибудь хобби, поскольку моими мыслями овладевало новое дело. В прошлый раз меня здорово выручили мои таинственные способности «читать» чужие мысли. Да, кстати, я же не представился. Николай Айдарин, следователь специального подразделения при полиции Санкт-Петербурга. Двадцать пять лет, не женат, снимаю квартиру вместе с младшим братом-школьником, который некоторое время назад вместе со мной пожелал смотаться из гнилой провинции в большой город. Подразделение следователей уже не очень новое, существует около семи лет, но до сих пор на стадии эксперимента. К слову, этот эксперимент раскрывает до трети всех преступлений, да и народ к следователям относится немного лучше, чем к полиции, поскольку все следователи — лица гражданские, и начальство у нас тоже гражданское, хоть и подчиняется полиции.

А по поводу моих слов о том, что я умею читать мысли окружающих меня людей — это я не вру, честное слово. Дар этот перешёл мне по наследству по материнской линии. Вообще, я скрываю ото всех, что умею это делать, по понятным причинам, родители про него знают, хотя и не одобряют, что я его использую. Да и как я его использую. Мать, например, по её словам, свой дар никогда не развивала, а мой дар проявился не так уж и давно, и развивается очень тяжело. Сашка, брат мой, кстати, ничего об этом не знает, мы дружно приняли решение ничего ему не рассказывать, поскольку маловероятно, что у него этот дар проявится, а травмировать его психику завистью ко мне — плохой поступок. Лучше уж держать в тайне. Вообще, чтение мыслей — не совсем точное определение. Я скорее заглядываю в чужой разум, это более точно, ведь мысли — не книга, чтобы их читать. Я узнаю воспоминания, вызывая их у нужного человека в его голове, зачастую путём наводящих вопросов. Насколько бы ни был талантлив лжец, сидящий передо мной в такие моменты, он всегда думает о том, о чем я его спрашиваю, он не может этого не делать, особенно после того, как я его подталкиваю к этому. При этом, мой дар отнюдь не безграничен: во-первых, мне требуется видеть того, у кого я собираюсь читать мысли, а лучше видеть его глаза, типа они зеркало души и прочая подобная чушь. Не знаю, просто так почему-то проще выходит. И, во-вторых, после каждого чтения мыслей у меня начинает болеть голова, два-три человека, и из меня можно вить верёвки — сил возражать у меня не будет.

И я очень надеюсь, что мой странный дар поможет мне и в этот раз, поскольку из-за него я начинаю зарабатывать неплохую репутацию следователя. Хотя иногда мне начинает казаться, что я поступаю нечестно по отношению к моим коллегам, поскольку имею очень сильное преимущество перед ними. И каждый раз я себя оправдываю тем, что я делаю хорошее дело, и какая разница, какими средствами я для этого пользуюсь? Ведь я же не причиняю никому вреда, когда читаю чужие мысли, да? Для этого я не совершаю никаких обрядов, не режу котов как сатанисты и не пью кровь девственниц и всякое такое. Просто залезаю в голову мерзавца и всё.

Мы подошли к распахнутой двери в конце коридора и вошли в номер. Тот почти ни чем не отличался от коридора, кроме размеров и наличия больших удобств.

— Оригинальный у них интерьер, — заметил я, осматриваясь вокруг.

— У них весь этаж стилизован под дерево, — пояснил Семён. — А что, красиво.

— Это был сарказм, вообще-то.

Прямо посреди комнаты лежал труп. Молодой парень, постарше меня, лежит лицом вверх и смотрит остекленевшими глазами в потолок. Одет торжественно, прямо хоть сразу в гроб клади, если бы не большое кровавое пятно на груди.

Неподалёку беззвучно плачет молодая девушка, некрасивая, но тоже празднично одета. Сидит на кушетке и утирает платком слезы. Рядом с ней, приобняв её за плечи, сидит начавший лысеть, но с аккуратно зачёсанными короткими волосами мужик, на вид, уже почти пенсионер. Тоже в смокинге. И лицо у него подозрительно знакомое, я его точно уже где-то видел. Этого мужика опрашивает полицейский, что-то записывая одновременно в здоровенный бланк.

— А вот и вы, — Игорь, наш патологоанатом, тоже здесь. — Быстро приехали.

Мы с Семёном поздоровались с ним.

— Были неподалёку, — пояснил Семён. — Что здесь случилось?

Он захотел было подойти к трупу, но Игорь остановил его.

— Лучше не надо, да и говори потише.

— А в чем дело? — спросил я.

Игорь молча кивнул в сторону кушетки.

— Это — Наумов Евгений Раилевич, первый заместитель министра транспорта.

— Важный дядя, — согласился Семён. — А на ковре, стало быть, его сын?

— Да. А та девушка — его жена, вернее, уже вдова. Они все видели, показания уже записывают.

— Это хорошо, — Семён скрестил руки на груди. — А почему нам туда нельзя?

Игорь украдкой оглянулся на замминистра и подошёл к нам вплотную, понизив голос:

— Понимаешь, он сильно устал, у него был трудный перелёт из Москвы накануне, только прилетел — тут же к сыну, захотел с ним повидаться. Прибыл к нему, пробыл пару часов и бац! Того застрелили. Вот только он и вон та девушка видели всё, что здесь произошло, в том числе и убийцу. И он твёрдо убеждён, что никакого расследования здесь не нужно, все, что требуется от вас — поймать преступника и засадить по полной.

— Ну и хорошо, — тут же согласился я. — Нам меньше работы. Вот только, Семён, я так понимаю, мы же все равно должны все сделать как положено, да?

— Именно, — ответил Семён.

— А это ещё кто такие? — неожиданно загромыхал басом заместитель министра, заметив нас с Семёном.

Голос у него был мощный, сочный и звонкий как церковный колокол, причём по ушам бил не хуже. Заместитель министра явно был не рад нашему присутствию.

— Я же сказал: никаких ищеек!

— Товарищ Наумов, — обратился к нему Семён, делая робкий шаг вперёд. — С Вашего позволения, мы обязаны провести расследование…

— Какое ещё расследование?! — мужик вскочил с кушетки.

Он был не сильно высоким, но костюм на нем пузырился из-за спрятанных под тканью мышц, а толщина шеи явно превосходила мою талию. Этот человек очень любил спорт. Или армию.

— Какое, к чертям собачьим, расследование?! — он выхватил у побледневшего полицейского бланк и стал трясти им в воздухе. — Здесь все записано! Кто убил, когда убил, чем убил, кто это видел! Черт, да здесь даже написано, куда этот ублюдок убежал!

Семён молчал, тихо наблюдая за гневно сверкающим глазами-бусинками замминистром.

— И что здесь ещё расследовать, я спрашиваю, а?! — продолжал Наумов.

Он буквально перелетел через кушетку, замедлился возле трупа, деликатно обойдя того, и подскочил к Семёну. Ткнул его бланком в лицо и, плотно сжав зубы, прошипел:

— Вам нужно только поймать этого ублюдка, который застрелил моего мальчика. И все!

Семён взял трясущийся перед его лицом бланк и стал торопливо его читать.

Но Наумов никуда не уходил, он лишь гневно смотрел то на Семёна, то на меня. Честное слово, под его взглядом и я готов был тут же признаться, что это я — убийца, настолько тяжёлый и требовательный был он.

— Может, Вы нам и имя убийцы тогда назовёте? — неожиданно ляпнул я, поймав на себе очередной его взгляд.

И тут же пожалел об этом, поскольку Наумов был готов одним только взглядом прожечь во мне дырку. Мне стало жутко не по себе.

Семён, вовремя увидев это, тактично откланялся Наумову и вышел обратно в коридор, благоразумно захватив меня по пути. За нами вышел Игорь, закрыв за собой дверь.

Оказалось, что все это время я не дышал, и теперь никак не мог наглотаться воздуха, хватая его ртом, словно рыба на берегу. Семён выглядел не сильно лучше, весь вспотел, даже галстук ослабил. Одному только Игорю, казалось, было все равно, что происходит вокруг него. Правильно, это с такой-то работой…

— Я думал, он вас живьём там съест, — сказал патологоанатом.

— И он был весьма близок к этому, — я перевёл дух. — Его, поди, все министры боятся. Почему он так настроен по отношению к следствию?

— Потому что здесь действительно нечего расследовать, — отрезал Семён, продолжая изучать бланк. — Коль, ты не поверишь — тут даже имя убийцы есть.

— Быть того не может! — воскликнул я, подходя ближе к Семёну и заглядывая ему через плечо.

— Может, — усмехнулся Игорь.

— Вот, смотри сам, — Семён ткнул пальцем в нужное место на исписанном бланке.

Я посмотрел туда.

Прямо над пальцем было записано имя, почерк был далёк от идеала, но удивительно разборчив для таких каракулей. Наумов Дмитрий Евгеньевич.

— Наумов? — спросил я. — Евгеньевич?

— Да, это его сын, — пояснил Игорь. — Второй, и теперь уже единственный. Он был старшим братом убитого.

Теперь понятно, почему Наумов-старший так себя ведёт. Потерять одного сына из-за другого… Не хотел бы я оказаться на его месте.

— Надо изловить парня, — сказал Семён. — Идём.

— Стой! — запротестовал я. — Мы ведь даже не узнали, что здесь произошло!

Семён, уже успевший сделать пару шагов по направлению к лифту, остановился и, опершись рукой о стену, тяжело вздохнул.

— Из этого бланка, — сказал он, не поворачиваясь ко мне. — Из него я узнал достаточно. Буду ждать в машине.

И он побрёл дальше, так и не обернувшись. Я обескураженно смотрел ему вслед, пока тот, наконец, не скрылся в лифте.

— Что это с ним? — спросил я у Игоря.

Тот замешкался.

— Ну… это… такая история… в общем, у него есть сын, лет десять назад натворивший дел по уголовщине… короче, раскопай дело о его сыне, Артёме — и сам все узнаешь. Только не вздумай расспрашивать Семёна! Понимаешь почему?

Я молчал. Сын Семёна. У него есть сын. Конечно же, ведь ему сколько лет-то, за пятьдесят точно. Наверное, этот Артём примерно мой ровесник, или чуть старше. Но Семён, пусть я его знаю и не очень-то долго, никогда о нем не говорил. Конечно, я о своей семье тоже не больно-то распространяюсь, но мне и рассказывать особо нечего из того, о чём можно болтать. Но он мог хотя бы парой слов обмолвиться. Хотя, кто его знает, что там произошло, и насколько сильно оно повлияло на моего напарника.

— Понимаю, — кивнул я. — А теперь поведай мне, что же здесь случилось?

— В общем, сначала о трупе, — начал патологоанатом. — Стреляли почти в упор, есть следы пороха на одежде и ожог на коже. Пуля попала в правое предсердие и застряла в рёбрах, я её извлёк почти целой, калибр 9х19. Стреляли из именного Ярыгина, пистолет принадлежит товарищу замминистра.

Я, достав предварительно свой блокнот, отмечал в нем основные моменты. Калибр, именной пистолет замминистра, интересно, за какие заслуги? Может, он действительно бывший военный?

— Изначально в комнате присутствовали трое: товарищ замминистр и оба из его сыновей. Пистолет был у замминистра в кобуре на поясе. Товарищ замминистр похвалил жертву за недавние заслуги в области спорта. Дмитрию это не понравилось, он, по словам замминистра, «в очередной раз психанул на пустом месте». Начал обвинять во всем товарища замминистра. Завязалась потасовка, убитый попытался их разнять. Тут вошла вдова, Анастасия Наумова, по её словам «услышала крики и решила узнать, в чем дело». Тут Дмитрий выхватывает у товарища Наумова пистолет из кобуры, начинает им размахивать. Жертва пытается его успокоить, но когда Дмитрий направляет пистолет на товарища Наумова-старшего, жертва встаёт между ними и принимает выстрел на себя, защитив тем самым товарища Наумова.

Я торопливо все записал и спросил:

— Это чьи показания?

— Замминистра, — тут же ответил Игорь. — В бланке, что забрал Семён, все это отмечено и подтверждено вдовой.

— Хорошо, — сказал я. — Пистолет где?

Игорь махнул рукой в сторону лифта.

— Убийца прихватил с собой, когда убегал.

— Через лифт?

— Да.

— Тогда он должен был пройти мимо портье.

Игорь, подумав с секунду, согласился.

— Думаю, да. Но это уж вы с Семёном сами разбирайтесь, ваша работа. Не моя. Свой отчёт пришлю позже по факсу, как обычно.

— Разберёмся, — заверил его я. — Вот только, боюсь, что я буду разбираться один, учитывая реакцию Семёна.

— Ну, ты это… его со счетов-то не сбрасывай, лады? Он опытный сыщик, должен справиться с эмоциями.

— Надеюсь.

— И все же приглядывай за ним.

— Непременно.

Я попрощался с ним, и, дождавшись, пока он не вернётся обратно в номер к притихшему замминистру, пошёл к лифту.

С одной стороны, здесь действительно все ясно — есть и орудие убийства, и мотив, и убийца известен, и свидетели тоже присутствуют. Но с другой стороны, у меня зачесалась голова, а это верный признак того, что меня не все устраивает. Я с превеликим удовольствием запустил пятерню в волосы и стал думать. Первое, что настойчиво бросается в глаза — зачем замминистру носить с собой именной пистолет? Да ещё и заряженный? Второе — убийца «в очередной раз психанул на пустом месте». Очевидно, что это произошло не в первый раз, бывали случаи и до этого. Было бы неплохо выяснить, на какую мозоль этому Дмитрию наступили в этот раз, а заодно и про предыдущие узнать. У замминистра должно быть в достатке и денег, и связей, очень вероятно, что у них есть какие-нибудь служанки в доме, дворецкие, семейные психологи. Но будет не очень хорошо, если этот дом находится где-нибудь в Москве или в Казани, что вполне может быть, поскольку жертва проживала в данной гостинице. На этот случай придётся довольствоваться телефоном. И, наконец, третье — что могло заставить сына выстрелить в собственного отца? Допустим, Дмитрий — парень сильно нервный, готовый взорваться от малейшего толчка. Но почему сейчас? Увидел пистолет? Возможно.

Значит, надо будет при возможности узнать получше этого Дмитрия, чтобы вовремя поймать, пока он не причинил ещё кому вреда.

Лифт дзынькнул, и дверцы плавно отъехали в стороны, выпуская меня из железного гроба на тросе. Я прошёл мимо лестницы, затем по пути помог местному носильщику поднять уроненный им один из большого множества пакетов очередного постояльца, вышел в просторный вестибюль и подошёл к читающему свежую газету портье.

— Ещё раз добрый день, — сказал я.

Портье, черноволосый гладко прилизанный мужчина с пронзительным взглядом и крысиной ухмылкой, опустил газету и взглянул на меня.

— Господин комиссар, — ответил он с псевдо-французским акцентом. — Чем могу быть полезен?

— Следователь, — поправил я его. — Вы не видели, как из лифта выходил Дмитрий Евгеньевич Наумов?

Чёрт! А как он выглядит, я без понятия. Интересно, и кого я собираюсь ловить, если даже не знаю, как он выглядит?

— А, сын товарища Наумова, заместителя министра?

— Да, — облегчённо выдохнул я.

Портье коротко взглянул на наручные часы.

— Он вышел из лифта ровно… час и пятнадцать минут назад.

— Отлично, — обрадовался я.

Чуть больше часа. Далеко он не мог уйти, даже на машине он бы просто не успел выехать из города, если ему это, конечно, взбредёт в голову. И это означает, что наши шансы поймать его быстро довольно велики, хотя и уменьшаются со временем.

— Он вышел из здания сразу? — спросил я. — Или вызвал такси сначала.

Портье недовольно посмотрел на меня.

— К Вашему сведению, господин следователь, у нас имеется собственный парк такси. И, таки да, господин Наумов воспользовался нашей службой.

Не верю! Все складывается просто отлично!

— Если хотите, — тем временем продолжал портье. — Я могу сказать Вам, куда он направился. В интересах следствия, как исключение, конечно же — обычно мы такую информацию не предоставляем.

Я радостно протянул ему свой блокнот.

— Запишите сюда адрес, — попросил я.

Спустя минут пять, после того как портье позвонил в диспетчерскую и узнал адрес, я вышел на улицу. Перед этим я заверил портье, что произошедшее событие в номере наверху никак не повлияет на решение господина замминистра и дальше останавливаться именно в этой гостинице во время визитов в Санкт-Петербург. Насколько мне известно, я соврал, ведь никто не спрашивал замминистра об этом. Прошёл на небольшую частную стоянку и, взглядом отыскав наш автомобиль, подошёл к нему и сел внутрь. Семён, мрачно стоящий рядом, заметил меня, бросил на мокрый асфальт дымящийся бычок и тоже сел внутрь.

— Ты был прав, — сказал я, усаживаясь поудобнее и пристёгивая ремень. — Исключая пару моментов, нам нужно только поймать его и посадить за решётку.

В машине было значительно теплей, чем на улице, что не могло не радовать. Но настроение напарника добавляло ложку дёгтя.

— А я что говорил? — буркнул он.

— Заводи мотор, у меня адрес есть, — велел я ему. — Дмитрий взял гостиничное такси, а их управление любезно предоставило мне адрес назначения. Отъехал он немногим больше часа назад, ещё можем застать его там.

— Куда ехать? — Семён послушно завёл мотор.

Я достал блокнот и показал ему адрес.

— Ты знаешь, где это? — спросил я. — Я ещё плохо ориентируюсь в городе.

— Купчино, — кивнул он. — Здесь не очень далеко, скоро будем.

Мы молча выехали со стоянки и поехали по проспекту вдоль Невы. Обычно Семён водил аккуратно, может, местами даже не сильно уверенно, но сейчас он «лихачил по-чёрному», то и дело выжимая газ и агрессивно маневрируя в довольно плотном потоке машин.

— Э-э-э… Семён, — робко сказал я, проверяя, надёжно ли я пристегнулся.

— Что? — по-прежнему мрачно спросил он и резко крутанул баранку влево.

Мы проехали на красный и начали резко поворачивать прямо на перекрёстке, чудом не попав под колеса здоровенного тягача. Мне только и оставалось, что смотреть через бок, как тот резко даёт по тормозам, с визгом заваливаясь на бок.

— Может, лучше я за руль сяду?

— Моя машина, значит, за рулём я, — отрезал тот.

Я посмотрел на напарника. Тот уставился вперёд, никак не реагируя на происходящее по бокам. Мне не нужно было видеть его глаз, чтобы вплотную подобраться к той границе, за которой находился его разум, меня невольно стало тянуть туда, затягивать, как болото затягивает в себя нерадивого путника. Я повис на самом краю пропасти, осталось сделать только один маленький шаг, порвать тонкую плёнку — и я окажусь внутри.

Я отвернулся. Не стоит этого делать, кто его знает, что я могу там увидеть, не пожалею ли я об этом? Нет, лучше выведаю всё по старинке, так хоть голова после этого болеть не будет.

— Будь добр, — сказал я. — Сбавь скорость, а то за нами уже хвост из полицейских.

— Помощь лишней не будет, — отказался напарник. — Пусть догоняют, мы уже почти приехали.

Я посмотрел через плечо назад, на бело-синий автомобиль, на котором только что включили сирену.

— Как бы они стрелять в нас не начали… — пробормотал я.