— Вот даже как.

— Именно…

— Хорошо.

И опять было ощущение сгустившегося до состояния киселя воздуха. Опять вокруг стало мерцать. Необыкновенное ощущение. Божественное.

— Что именно ты хочешь знать?

— Я уже спросила: кто ты на самом деле старший кухарь князей Аррских Астан? Кем ты был и как сюда попал?

— Это уже три вопроса.

— И что? Я же не спрашиваю о чем то сверхсекретном, не прошу раскрыть государственных тайн?

— Вот именно что спрашиваешь.

— Ты обещал!!!

— Да. Обещал. Вот только не нужна тебе эта правда.

— Это уже я сама решу нужна она мне или нет.

— Знаешь, а ведь чем дальше, тем я все больше убеждаюсь, что у тебя самой секрет на секрете. Я никогда еще не видел селянки с таким уровнем интеллекта. И такой настойчивостью. А уж то как ты держишься.

— Ты еще долго будешь время тянуть? Говори, а. Понимаешь, мы толком не знаем друг о друге ничего. Ты ведь не просто здесь. Маг, с недюжинным уровнем силы.

— Хм… Ну что же. Могу сказать только одно. Со мной тебе не повезло.

Мужчина отпустил меня, и сел. Я попыталась погладить его по спине. Он как то нервно вздрогнул.

— Тебе очень со мной не повезло.

— В чем именно?

— Да, я маг. Бывший придворный. Бывший аристократ. А теперь преступник в ссылке.

— За что тебя сослали? В чем обвинили?

— Меня обвинили в предательстве интересов короны и покушении на жизнь королевы. Я потерял столько, что и подумать страшно. Меня не примут ни в одном порядочном доме, хотя раньше ни один из них не смел держать закрытыми двери передо мной.

— Кому же ты настолько мешал? А? Кому? Неужели никто из друзей не мог помочь?

— Пытались. Но все было так аккуратно сфабриковано. Человек, подставивший меня, очень хорошо изучил все мои привычки, ход моих мыслей. Он просчитал все, каждый мой шаг. Мне повезло, что не казнили.

— А могли?

— Запросто. Высшая мера за предательство самое распространенное наказание. Но меня пожалели, видно за былые заслуги, и теперь я здесь.

— А княгиня конечно же в курсе.

— Конечно в курсе. Мы часто с ней встречались. Я был дружен с ее мужем.

— А как же твоя семья?

— Моя семья, ее больше нет. Жена отвернулась от меня, подала на развод и получив его, продала все мое имущество и уехала. Хорошо хоть детей нет.

— А Лаира?

— Дочь единственного брата, он погиб года за три до этого.

— Могу я задать еще один вопрос?

— Конечно.

— Свое настоящее имя можешь назвать? Ну, как тебя звали до всех этих событий?

— Астан Лебре де Рран, граф Орнезский, бывший канцлер его Величества короля Дитриха IV. Как то так. Теперь ты успокоилась? — мужчина вздохнул, встал с кровати и подошел к окну. Он стоял ко мне спиной и смотрел куда то в темноту.

— Да. Хотя я, честно говоря, переживать стала после твоего рассказа.

— А почему именно сейчас? Что я такого сказал, что тебе так не понравилось?

Я села, немного подумала, и решительно переместилась к Астану. Теперь мы сидели рядом. Он был так напряжен. Поэтому я посильнее прижалась к его теплому боку, вынуждая его обнять меня. Что он и сделал.

— Ну вот сам подумай, как твоей жене дали развод. И ведь это у нас, и это наши жрецы Единого дали развод, так? А они просто так НИЧЕГО не делают. Так почему твоей жене так быстро пошли на встречу?

— Опасные вопросы ты задаешь, милая?

— Ой ладно. Ты еще к жрецам сходи и просвети их по этому поводу, — я тихо засмеялась и потерлась об его плечо.

— Опасная ты женщина. И непростая… Как думаешь, заслужил я твои ответы но уже на мои вопросы?!

— Ну что вы, лорд канцлер… Как я могу отказать. Только вот уточню небольшой нюанс. Маленький такой и очень скромный.

— Ну если маленький и скромный..

— Я просто хотела знать сколько тебе весен, не более того.

— И правда, скромный. Мне еще жить да жить, если не прикончат за ненадобностью, — рассмеялся бывший канцлер, — всего то лишь 78 весен. Постарше Дитриха буду. Ну да ладно. А вот теперь твоя очередь. Я жду… И учти, я чувствую ложь. Врать мне бессмысленно.

Оттягивать варианта уже не было. С одной стороны мне надо было выговориться, практически неполных два с половиной года я была закинута непонятно куда. С трудом находила и систематизировала крупицы информации об этом мире. Сейчас был момент, когда я стояла на перепутье. С одной стороны я могла довериться этому мужчине до конца, но… Я чувствовала, что лорд-канцлер, с приставкой «бывший», мне чего-то не договорил. Поэтому я опасалась рассказать полностью о себе. Врать я не буду, но до конца все рассказывать о себе не буду.

— Этот мир, Астан я помню четко всего лишь две весны и четыре месяца. Я себя стала четко воспринимать в тот момент, когда меня спасли. По рассказам близких, мне на тот момент было 22 весны. В тот злополучный день я ушла на реку полоскать белье. Как упала не помню. Когда я пришла в себя, то никого не узнавала. Я не помнила ни своего детства в поселении, ни своих сестер и братьев, никого. Сказать тебе откуда у меня магия я тоже не могу, — я говорила медленно, старалась тщательно подбирать слова и поэтому голос у меня дрожал. — У меня так сильно была разбита голова, что волосы пришлось остричь. Я не вставала практически декады две. Чем меня только не отпаивали, жуть, но все равно поправлялась я медленно. Именно поэтому стала помогать матери готовить. Что еще… Вроде читаю, но плохо. Пишу еще хуже. Младшие братья и то лучше меня с этим справляются. Кстати, ты можешь меня подучить немного, ну если тебе не трудно?

— Надо же, не думал что попросишь об этом?

— Почему? Я просто хочу рецепты начать собирать. И Витору будет где подсмотреть. Мы будем с ним потихонечку собирать записи, просматривать, обсуждать, и он будет более уверен в своих силах.

— А ведь хорошая идея, Маяна. Весьма хорошая.

— Думаешь? А как так вышло, что ты вдруг стал кухарем? Канцлер и вдруг так резко поменял свои увлечения.

— Ну, тут проще простого. Я ведь был маленьким непоседой в детстве. Шалил так, что мать не могла меня успокоить, — мужчина рассмеялся так радостно, так заразительно, что было понятно, это приятные воспоминания, — Остановить меня мог только отец. Ох, влетало же мне. В какой то момент я начал прятаться в подсобке. Там меня и нашел в один распрекрасный день наш кухарь, старенький-престаренький Нест. Помнится что-то я там расколотил, вазу дорогущую. Светило мне плетей от отца. Вот Нест меня и приодел поваренком и я полдня ему помогал. Влететь мне конечно влетело, но отец к тому остыл, так что было терпимо, а потом я уже и сам стал сбегать к Несту. Брат у меня был только один и намного старше. Играть мне было не с кем. Так что «играл» я со стариком. А он «играл» со мной. Кто ж знал, что потом это мне пригодится.

— Да уж. Никто не знает где и что для него Единый приготовил.

— Маяна, ты ответишь мне если я спрошу тебя о не очень приятном?

Я замерла. Внутри все сжалось. Неужели понял, что я не договариваю. Но сказать «нет» я не могла.

— Я постараюсь.

— Не пойми ничего такого, просто хотелось знать, как так вышло, что ты в тот день попала в лес?

— Заблудилась. Банально заблудилась. Меня отправили в лес, к травнице, и я сбилась с тропы. Пробродила весь день, у меня даже сил не было убежать. И отбиться я тоже не смогла. А тут он.

— Ты хоть поняла, как повезло тебе. Ведь если б на тебя нарвался Донован, а он там был, тебя просто не нашли бы.

— Астан, я могу понять, что ты меня принял. Но ты принял и этих детей. Почему?

— Маяна, ты интересный человек, неординарный. Но ты еще к тому же и маг. Необученный, но маг. И дети у тебя потенциальные маги. Да и потом, я наблюдал как ты Витора опекаешь, и знаешь, так вдруг захотелось, чтобы и мне досталось немного этого тепла. И чтоб ты знала, у мальчика очень яркая аура. Это будет сильный огневик. У нас такого лет триста не было.

— Астан, ты понимаешь, что теперь мне просто необходима грамота. Мне надо магию начать хотя бы теоретически учить. А я даже читаю через букву. Я понимаю, что магичить нельзя. Но читать то мне можно.

— Можно. Еще как можно. Но давай договоримся, что книги тебе я сам подберу. Покажу, что именно читать. И очень прошу, не практикуй до родов. Это вредно для детей. Ты можешь нечаянно затронуть детский резерв, они в этом случае навсегда останутся без магии. Тебе это надо?

Я внимательно слушала мужчину. Мне надо было знать четко все нюансы, которые касались моих детей. Еще я очень хотела, чтобы магия присутствовала в их жизни. Так как большинство людей магией не владели, они зависели от тех немногих, которые имели ее. Наличие магии позволит моим деткам обеспечить себя и жить в достатке. Но был один вопрос, который мне надо было выяснить и решить как можно быстрее.

— Астан, ты сказал, что у мальчика очень яркая аура. Так? Меня очень беспокоит вот что: аура может показать кровное родство? Ты же понимаешь, чем мне это грозит.

— Говорю же, что ты интересный человек. Задаешь абсолютно правильные вопросы. Еще как может. Но ты не бойся, я понемногу ауру детей глушу. Для них это безопасно. А другие видят обыкновенных детей, без магических способностей. Только раз в два или три дня защитный контур надо подпитывать. Так что если проснешься, с моими руками на животе не торопись драться. И кстати, хорошо вспомнили про контур. Давай-ка я его подпитаю.

Меня ласково уложили на бочок, пристроились сзади, укрыли одеялом и ладонь мага легла на живот. Она была такая теплая.

— Ну как? Боли нет?

— Наоборот. Очень приятно. Такое тепло идет.

— Значит и ты, и дети не воспринимаете мою магию как чужеродную, и она вам не враждебна.

— Скажи, а если вдруг Дориана бы поняла, что это ее внуки, что бы она сделала?

— Дориана не такой сильный маг чтобы различать четко структуру и особенности ауры. Она вообще слабенький маг. А вот Миан может, он сильнее матери. И именно от него надо беречься.

— Помнишь Вилму? Так вот, она говорила, что княгиня бесподобно ставит полог тишины.

— Вилма дура. За что и поплатилась. Дориана бесподобно управляется не с пологом, а артефактом тишины, а это даже младенец сможет.

— Вот даже как, ай да княгиня! А что стало с Вилмой?

— Даже не знаю как тебе сказать. Короче, она понравилась кому-то из друзей князя, и ее ему подарили. Но я думаю, что ее сплавили за длинный язык.

— Ужасно то как, — меня аж передернуло.

— Увы… Я ничего не мог поделать. Давай ка лучше поспи. У нас еще есть время на сон.

— Но с одним условием…

— Каким?

— Я не хочу чтобы ты уходил. Побудь рядом.

— Договорились.

На улице залаяла собака… и опять все стихло. Ночь продолжалась.