Трандуил преклонил колени перед алтарем в святилище. Он уже несколько дней подряд молился, требуя от Валар ответа насчет ребенка. Принцу уже казалось, что надежда умерла.

«Ваш мальчик появится в начале Третьей эпохи», — раздался голос Йаванны в святилище.

Трандуил зажег свечи и принес дары своей богине в благодарность за радостную весть. Жене пока решил ничего не говорить — пусть это окажется для нее счастливым сюрпризом.

* * *

Стежок, ещё один, потом ещё… Сильмариэн вышивала детское покрывало, стремясь занять себя чем-нибудь. Этому научили её ещё в Нуменоре.

Теперь женщина наслаждалась творческой работой. Это отвлекало от грустных мыслей о ребенке. Она уже перестала надеяться, и малыш стал несбыточной мечтой.

— Красиво получается, — заметил Трандуил, склоняясь над её шитьем крестом.

— Спасибо! — откликнулась Сильмариэн. — Валар ничего не сказали?

— Пока нет, милая.

Эллет стерла со щеки одинокую слезу. Она сама себя наказала, используя нечестные методы против соперницы. Теперь расплачивалась.

— У нас все получится, — с улыбкой произнес муж, — все обязательно сбудется.

— Ты уверен? — недоверчиво спросила эльфийка.

— Да, — ответил Трандуил, — нужно только немного подождать.

* * *

Я слышал о разорении Эрегиона Сауроном. Мои тюремщики переговаривались об этом, и я нечаянно подслушал. Последнее время много разговоров об этой войне — конечно, у многих есть родственники среди нолдор. Ужасно получать вести об их смерти.

— А ещё там была рыжеволосая эльфийка, она лечила раненых, — сказал один эльф другому.

Уверен, что это Эрунимора. Некому больше. Тем более у неё единственной среди эльфов рыжие волосы.

Эрунимора! С этим именем я засыпаю и просыпаюсь. Моя страсть превратилась в болезненную любовь. Я в прямом смысле болен ей. Я так мечтаю увидеть её повзрослевшую, извиниться за свой проступок. Хотя я знаю, что она не простит меня. И правильно сделает.

Я — чудовище. Вместо того, чтобы подождать, я поступил как идиот — сразу набросился как зверь!

Как же мне сейчас стыдно! Это самый глупый поступок в моей жизни. А, нет, лгу. Второй. Первый был, когда я пытался от одной эллет добиться выполнения её обещания — переспать со мной. Орофер узнал, что я принуждаю её к исполнению супружеского долга, не состоя с ней в браке, и выгнал.

Руэль смотрел как рассветает. Как солнце своими первыми лучами золотит море. Наверное, он готов любоваться этим вечно.

* * *

Руэль страстно целует её, белая рубашка оказывается на полу. Его движения требовательны, поцелуи жгут, не давая пошевелиться…

Эрунимора резко просыпается, судорожно вдыхая воздух. Леголас мирно спит, обнимая подушку.

Девушка выходит на маленький балкон, с удовольствием подставляя лицо солнцу. Она пытается избавиться от ужасного сна, наблюдая за природой. Лето только начинается. А лес уже пестрит разными цветами — зеленый, желтый, красный, синий.

Мысли разбегаются и возвращаются к прошлому… Она старалась забыть происшествие с Руэлем, но вот опять сон как напоминание о нём. Почему сейчас, когда все так хорошо складывается? Она замужем за Леголасом и счастлива. Или она лжет сама себе и что-то испытывает к Руэлю? Нет, такого не может быть! Он остался в прошлом, к которому она не хочет возвращаться.

* * *

Орофер сидит на кресле, откинувшись на спинку. Аканта, сын, дочь… Дочь, с которой он разругался в пух и прах. Трандуил просто безвольный, а Эрунимора готова дерзить ему. Детишки! Иногда он сам не понимает — говорит с ними как король или как отец.

— О чем думаешь? — спрашивает Аканта. От неожиданности он вздрагивает: — Я считаю, что ты мог бы поддержать выбор детей какой бы он ни был вместо того, чтобы запирать их во дворце.

— А, если я потеряю одного из них? — Орофер более, чем согласен с ней, но не хочет признать это.

— Ты их не потеряешь, — успокаивает его королева, — они всегда будут в твоем сердце. Дай им немного свободы и увидишь как они проявят себя.

— Ты права.

Её руки ложатся на его напряженные плечи, расслабляя и успокаивая. Пальцы зарываются в волосы, и Орофер, наконец, получает долгожданное спокойствие. Когда жена рядом, он чувствует себя намного лучше. Теперь он чаще прислушивается к её мнению, заглаживая вину за происшествие с дочерью.