Вторая эпоха. 3441 год.
Прошел уже год после смерти Анариона, а Маланвиль так и не пришла в себя. Мужчины все ещё стояли под Барад-Дуром и на хрупкие женские плечи легла забота о сыне и королевстве.
Маланвиль с тревогой ожидала Элендила. Но она не знала, что король больше не вернется.
* * *
Осада Барад-Дура затянулась. Саурон вызвал своих противников на бой на плато перед Ородруином.
Орки, эльфы, гномы и люди столкнулись в битве. Саурон сражался одновременно с Элендилом и Гиль-Галадом. Темный Властелин не заметил, когда меч последнего, Нарсиль вонзился в его плоть. Лишь спустя несколько секунд, Саурон вонзил свой клинок в Элендила. А воитель Эрейнион не заметил, как меч раскололся, и в пылу битвы рухнул на острие.
Обломок Нарсиля затерялся на земле. Темный Властелин был лишь поражен, но не мертв. Исильдур подхватил меч и отрубил Кольцо. Саурон превратился в духа.
«Оно было горячим, когда я впервые взял его, горячим, как горящий уголь. Оно обожгло мне руку, и я сомневаюсь, что боль от ожога покинет меня когда-нибудь. Сейчас, когда я пишу, оно всё ещё остывает и умаляется, но ни формы, ни красоты не теряет. Уже письмена, горевшие поначалу так ярко, тускнеют на глазах и едва различимы. Они напоминают руническое письмо Эрегиона, в мордорском языке нет знаков для такой тонкой работы. Но я не могу прочесть надпись. Полагаю, это язык Чёрной Страны. Он зол и груб. Я не знаю, какое злодейство таит надпись, но пока знаки не исчезли, сниму с них копию. Верно, Кольцо хранит жар руки Врага, и хоть черна его длань, Кольцо сияет, как огонь. Может статься, если нагреть Кольцо, знаки снова проступят на нём», — писал впоследствии Исильдур. Сейчас же он праздновал победу над Злом вместе с друзьями.
— Исильдур, Кольцо нужно уничтожить, — напомнил Элронд.
— Так давай это сделаем сейчас! — произнес дунадайн.
Элронд вел к жерлу Ородруина. Гора содрогалась. Горящая лава текла по ней. С легкостью преодолев ступеньки, полуэльф вплотную подошел к кратеру.
— Бросай, Исильдур!
— Нет! Это искупление смерти моего отца и брата.
— Кольцо должно быть уничтожено!
— Кольцо мое!
Исильдур бежал с горы, удерживая в руках Кольцо Всевластия. Оно уже начало действовать. Оно уже начало мутить разум человека.
* * *
Все же Эруниморе не удалось уехать, как она хотела. Эльфы массово покидали Средиземье и к Серым Гаваням было не пробиться.
Трандуил и Сильмариэн лично провожали их с матерью. Аканта приоделась в белое праздничное платье. А сама принцесса остановила свой выбор на зеленом шелковым с длинными рукавами. Маленькие ободки с бериллом на голове говорили о том, что женщины принадлежали к семье королевской.
— Удачного пути! — поочередно обнимая Аканту и Эрунимору, проговорил Трандуил.
— Мы ещё встретимся, — пообещала принцесса.
Таких она их и запомнила — Трандуил с волевым взглядом в зеленом бархатном плаще, камзоле и штанах, Сильмариэн — со слезами на глазах в платье бежевого цвета под горло.
Морской бриз ударил в лицо. Эрунимора наслаждалась спокойствием и умиротворенностью, пока корабль плыл по волнам. Ветер надувал паруса, и они хлопали. Течение несло их на Тол Эрессеа.
Новая жизнь ждала их. Без войн, без смертей, без слез. Без борьбы со злом. История Аканты и Эруниморы в Средиземье завершилась. Но она продолжится в Валиноре, где никто не воюет, где эльфы находят Мир.
Конец третьей части