Третья эпоха. 2470 год. Валинор.
Руэль уже несколько тысячелетий занимается своим любимым делом — ведет летопись. По поручению Валар он тщательно записывает все, что случается в Средиземье.
А произошло событий немало — хоббиты поселяются в Шире, Гондор опустошает Великая Чума, Король-Чародей приходит в Мордор, в Эреборе основано Королевство-под-горой, захвачен Тьмой Минас Итиль и превращен в Минас Моргул, в Гондоре появляется первый наместник после смерти короля, собирается первый Белый Совет.
Кольцо Всевластия попадает к хоббиту Смеаголу. И тот скрывается в Мглистых горах, подчиняясь власти кольца, уродуя свою душу.
Так как после своего тысячелетнего заточения на Тол Эрессеа, Руэль исправился, ему дали новое имя — Амдир. И у него сама важная миссия из всех — передать все свои записи людскому писателю.
В Валиноре Амдир знает о Средиземье больше, чем кто-либо. И это знание — самое великое, что у него есть.
* * *
Третья эпоха. 2470 год. Лихолесье.
Трандуил нетерпеливо ждет своего советника — он хочет обсудить с Нимросэлем предложение Элронда. В Лихолесье можно выращивать овощи и фрукты, как утверждает правитель Ривинделла.
Нимросэль с улыбкой кланяется своему королю. Кажется, впервые Трандуил видит его таким счастливым.
— Простите за опоздание, ваше величество, — говорит Нимросэль.
— Можно без регалий, — произносит Трандуил, перебирая кольца на своих музыкальных пальцах, — лучше расскажи, как там жена.
— Мы ждем третьего, — лучится от счастья советник, — а через два месяца женится мой старший сын.
— Поздравляю! — улыбается король. — Это будет лучшая свадьба в Лихолесье! Но я звал тебя не за этим, — тут же мрачнеет Трандуил, — лес мало плодоносит. Реже стали находить ягоды. Элронд предлагает выращивать у нас овощи, фрукты и зелень.
— Можно попробовать, — произносит Нимросэль, — земля у нас неплохая. Возьмем людей в Имладрисе, научимся у них и сами восполним запасы еды.
Трандуил устало потирает переносицу. Не таким королевством он хотел управлять! Как только пришла Тьма, в Лихолесье почти не рождаются дети. Все ягоды гибнут. Цветы в оранжерее дворца вянут.
Нимросэль и Нендаранэль показали хороший пример другим, и теперь детей в Лихолесье стало чуть больше, чем раньше. Но этого все равно мало, чтобы поддержать королевство. В то время как рос он, Трандуил, маленьких эльфов рождалось по двое. Теперь все изменилось.
Тьма отняла надежду сделать Лихолесье таким, каким оно было раньше. Возможно, у Леголаса это получится. Как знать.
— Владыка, — позвал Нимросэль. — Владыка!
— Я поручаю тебе съездить в Имладрис и взять людей. Мы распашем свою землю, — проговорил Трандуил, изгоняя мрачные мысли из своей головы. — Я сумею прокормить свой народ.
* * *
Элронд теперь часто вспоминает. У него такое богатое детство было когда-то! Немного пожил с родителями и братом-близнецом в Дориате, затем — Гаванях Сириона. Вот только родители, чтобы спастись, искали Аман и не вернулись за ними.
Два одиноких, брошенных ребенка воспитывались Маглор. И Элронд испытывал благодарность к нему — более мудрого наставника он не видел. Но жизнь шла дальше.
Вскоре, особой милостью Валар, обоим братьям позволили выбрать участь либо эльфов, либо людей.
Элрос выбрал людей. И стал первым правителем Нуменора Тар-Миниатаром. Элронд же решил стать эльфом. Судьба их разъединила.
Элронд слышал, как брат мудро правил людским народом. Но, увы, намного пережил его. И повидал слишком много. На века хватит.
И ему вечно следить, как меняются времена года, как возрождаются и гибнут королевства. И вечно смотреть на звезды, гадая, где может находиться брат-близнец.