На самом деле все только начиналось…

«Придира», сыгравшая важную роль во Второй магической войне, обзавелась небольшой редакцией и штатом журналистов. В противовес «Ежедневному пророку», писавшему официальную информацию, она рассказывала о проблемах волшебного общества и о прошедших войнах, в которых участвовал Орден Феникса.

Однажды Ксенофилиус Лавгуд получил странное письмо и довольно большую сумму денег. На радостях он снял помещение на Косой аллее и провел набор корреспондентов.

Анонимом, приславшим деньги, оказался Люциус Малфой. Узнав, что дочурка в восторге от «Придиры», он решил помочь Лавгуду. И не прогадал. Рита Скитер пришла в газету из «Ежедневного пророка», устав писать сенсации и искаженную информацию. А потом на весь магический мир прогремела новость о помолвке Ксенофилиуса и Риты.

Пожиратели Смерти.

Пожиратели Смерти более известные как ПСы — организация темных волшебников во главе с Тем, кого Нельзя Называть.

Начала свою деятельность организация примерно в 50-х годах, когда Том Реддл собрал вокруг себя свои старых знакомых и соучеников.

Во время Первой магической войны соратники Тома Реддла убивали магглов. Волшебники, которые были не согласны с его политикой, были подвергнуты Непростительным заклинаниям.

В это же время, в противовес Пожирателям, начал действовать Орден Феникса во главе с Альбусом Дамблдором. К сожалению, Орден значительно пострадал — Фрэнк и Алиса Долгопупсы оказались в больнице Святого Мунго после пытки, Сириус Блек — в Азкабане. А семья Поттеров убита лично Тем, кого нельзя называть.

После гибели Поттеров остался их маленький сын, Гарри. Мальчик, который выжил — надежда всего магического мира в борьбе с Пожирателями и их главарем.

Рита Скитер.

Ксенофилиус сидел за столом в своем новом доме в предместьях Лондона. Полумна ещё не вернулась с прогулки. Вместе с Невиллом она подарила ему чудесного внука, Дерека.

Мужчина читал новый номер «Придиры». Он уже постарел, вокруг глаз залегли морщины, но взгляд оставался ясным и открытым. Камин полыхнул и в гостиной появилась Рита Скитер собственной персоной.

— Макгонагалл пригласила меня в Хогвартс, — без предисловий начала женщина. Она тоже изменилась. Яркие и вычурные наряды сменились спокойными черно-белыми. Однако ядерный маникюр сохранился. А волосы после химии теперь были распрямлены и лежали волнами на плечах.

— Отличная новость! — откликнулся Ксенофилиус.

— Говорят, что средняя дочь Снейпов помогает призракам.

— Вот и проверишь заодно.

— Как Полумна отнеслась к помолвке?

— Она в курсе, что у нас чисто деловой брак, — откликнулся мистер Лавгуд, — а остальным знать необязательно.

— Даже чаем не угостишь невесту? — спросила Скитер, бросая свою сумку на стул. Лавгуд удивленно уставился на Риту, а потом нехотя поставил чайник на огонь.

— Что стряслось? — увидев, что женщина отчего-то злится, поинтересовался Ксенофилиус.

— Ни одно свадебное платье мне не подходит, — тут же ответила Скитер. Мистер Лавгуд закатил глаза, — И все равно, что брак по расчету! Все должно быть идеально в этот день.

— Можно сшить на заказ.

— Это дорого, мы не потянем.

— Зато потом продашь втридорога.

— Я подумаю.

Они молча пили чай. Каждый раз оказываясь в доме, Рита мысленно говорила себе, что здесь нужна женская рука. Но потом дела отвлекали её и было не до уборки в будущем «семейном гнезде».

* * *

Аббигейл открыла глаза. Синие занавески на кровати совсем не радовали. Ещё раз перевернувшись, она упала с кровати в полусне. И тут до девочки дошло, что она опаздывает. На урок к отцу. Кое-как найдя вещи и расчесавшись, она пулей летела в кабинет Защиты от Темных искусств. Звон колокола настиг её уже на передвигающейся лестнице.

— Diablo! Diablos! — шептала себе под нос Аби. Что-то, а ругательства на испанском она выучила в отличие от других слов.

— Минус пять очков с Когтеврана за опоздание на урок, — холодным голосом произнес Северус. Аббигейл хотелось спрятаться от такого тона — дома отец был совсем другим, — Садитесь, мисс Снейп.

— Простите, — пискнула Аби и заняла свободное место на последней парте.

— Сегодня мы поговорим о проклятии призраков. Откройте страницу пять, — шелестел голос Северуса.

Урок показался Аббигейл мучением. У неё возник диссонанс — дома отец в ней души не чаял, а в Хогвартсе родство будто забылось. Это было странно. Когда прозвенел звонок, Аби скрылась в женском туалете.

— Пять баллов сняли, а день только начался! — восклицала Аббигейл. — Как же эти баллы зарабатывать-то?

— Селена? — рядом с Аби появился призрак девочки с косичками, — не Селена, но очень похожа на неё. Здравствуй! Как тебя зовут?

— Аббигейл Снейп, — представилась девочка, — а почему вы приняли меня за мою мать?

— Ты возмутилась только что как Селена много лет назад, — сказало привидение — а меня зовут Элизабет Уоррен.

— Я тебя знаю! — воскликнула Аби. — Мама рассказывала мне про тебя. Вы — лучшие подруги.

— Это так, — подтвердила Элизабет. — К сожалению, в Хогвартсе я известна как Плакса Миртл, — вздохнула она, а потом, будто вспомнив что-то, опять посмотрела на собеседницу. — Ты, кстати, ругаешься как Селена. Дай, угадаю. Северус Снейп стал причиной твоей грусти?

— Да, он — мой отец, — подтвердила Аббигейл. Мисс Уоррен ахнула. — Ты не знала?

— Ну, я всегда подозревала, что между ними что-то есть, — задумчиво протянула Миртл, — Селена редко ко мне заходит. Сложновато ей быть заместителем директора.

— Ой, прости, — заторопилась вдруг Аби, вспомнив о втором уроке. — Мне нужно на трансфигурацию!

— Приходи, поболтаем, — сказала Миртл, глядя как Аббигейл вмиг становится собранной. — Я всегда здесь.

— Хорошо, Элизабет.