Почему я согласилась ехать в Лихолесье? Ну, для этого было несколько причин.
Во-первых, эльфы бессмертны соответственно они знают больше, чем люди. Намного больше. Они живут несколько столетий, а потом уходят в Чертоги Мандоса.
Во-вторых, я записываю истории. Я пытаюсь записать историю Средиземья от его зарождения до дня сегодняшнего. У меня собралось много записей, благодаря моему положению Следопыта.
В-третьих, я наслышана о владыке Лихолесья Трандуиле и хочу стать его придворным историком. На сколько я знаю, ещё ни у одного государства такого не было. Я буду первопроходцем.
В-четвертых, раз уж мое имя значит «подобная Сильмариллу», то я хочу узнать не только историю Кольца и Сильмариллов, но и свою собственную судьбу. Из Лихолесья можно быстрее попасть в Лориэн и поговорить с Галадриэль.
В-пятых, Трандуил — живая легенда Средиземья. Он один из немногих, кто может без утайки поведать мне истории. Гэндальф изъясняется витиевато и из его слов я не добыла никакой информации — только намеки.
* * *
На Совете у Элронда яблоку негде было упасть. Но я все-таки долго оставалась незамеченной — шел важный разговор о судьбе Средиземья. Никто не обращал внимание на меня — хотя такой шанс, несомненно, был.
Ночь прошла быстро. Я спала после путешествия как убитая. Стоило солнечному лучу коснуться моего лица, как я проснулась. Нужно было собираться — я ещё хотела забежать на рынок, чтобы купить перья, чернила и свитки перед встречей с Глорфинделом.
Жизнь уже кипела вовсю. Всадники то уезжали, то приезжали, видимо, заключив удачные торговые сделки. Но мне нужно было спешить — до восхода солнца оставалось немного времени.
Быстро приобретя все нужное, я направилась к конюшням. Там меня уже дожидался Глорфиндел. Он как раз поглаживал гриву своего белого коня.
— Ты же не боишься лошадей? — поинтересовался золотоволосый эльф. Я помотала головой.
Глорфиндел вывел своего коня. Элегантно сев на животное, он протянул мне руку, и я оказалась позади эльфа, инстинктивно прижавшись к его спине, когда всадник слишком быстро разогнался.
* * *
Асфалот (так звали коня Глорфиндела) быстро преодолевал большие расстояния. Мы периодически останавливались на привал, пили и ели.
Я не считала дни, не запомнила сколько мы путешествовали. Для меня все слилось в одно — ветер, звезды, ночь, мой спутник.
Когда же мы, наконец, достигли леса, то была уже ночь. И Глорфиндел устроил привал. Казалось, что Тьма надвигалась и коснулась уже Лихолесья.
Мне было не по себе, но зоркие карие глаза спутника успокаивали. Да, за все путешествие у меня было достаточно дней, чтобы любоваться аристократическими скулами Глорфиндела.
* * *
Хоть я и была похожа на эльфийку — ростом и длиной волос, но все-таки не была ею. Черные волосы обрамляли лицо, ничего из себя не представляющее. Зеленые глаза не были красивым лугом, а всего лишь были обычными глазами человека. Ничего примечательного. Ничего необычного. За плечами — путешествия по Средиземью. Ни семьи, ни любви. Я была скорее листком, затерявшемся во времени.
* * *
Это было небольшое отступление. Я же возвращаюсь к своей истории.
Когда мы оказались у реки рано утром, я сильно удивилась. Через её бурный поток был перекинут мост — по нему мы и пошли. Волшебным образом перед нами открылись каменные ворота, впуская нас во дворец.
Я на несколько секунд застыла, растерянно посмотрев на Глорфиндела, но эльф был спокоен как и всегда.
Мы вошли в пещеру и сразу оказались в системе ходов и переходов. Как тут не заблудиться! Факелы освещали пространство. И перед нами тут же возник слуга — он проводил нас до огромного зала с колоннами, где на резном троне восседал Трандуил.
Вот тут-то я и частично растеряла свой запал.
* * *
Нет, владыку Трандуила я не боялась. Я боялась, что меня могут не взять придворным историком. Из-за того, что я разнервничалась и уронила все свои свитки на пол, то пропустила тот момент, когда Глорфиндел объяснял суть моего приезда сюда. Тогда я прослушала многое.
— Что ж, — степенно проговорил Трандуил, — пусть остается.
Я отвесила учтивый поклон — реверансы никогда не умела делать.
Я обернулась, чтобы поблагодарить Глорфиндела, но его уже не было на месте. Вместо того, чтобы получить покои во дворце, я понеслась за зеленой мантией эльфа.
В итоге после быстрого бега я нагнала Глорфиндела у каменных ворот.
— Сильмариэн, прими мои поздравления, — проговорил золотоволосый.
— Мы ещё увидимся? — спросила я жестами.
— Не сомневайся! Увидимся и не раз, — ответил Глорфиндел.