Сидя в кресле перед мониторами в подвальном центре безопасности, Гели Бауэр перекидывала в правой руке утяжеленные игральные кости из личных вещей Филдинга. Она взяла их как талисман, но пока что они не принесли ей удачи.
На мониторах справа наблюдалась суета десятков сотрудников АНБ: на тележках и с помощью грузоподъемников они эвакуировали секретное оборудование и не подлежащие огласке документы – все паковалось, перевозилось или перетаскивалось к выходу в большой огороженный стеной двор за зданием, где выстроилась очередь грузовиков. Если Теннант все-таки каким-то образом улизнет и выйдет на прессу, ищейки чрезмерно любопытных конгрессменов найдут здесь только то, что им будет позволено найти.
– Теннант свернул на обочину и остановился, – доложил женский голос в наушниках. Эванс, когда-то служившая мичманом на военном флоте, сейчас возглавляла ту наземную команду, которая первой засекла украденную "ауди".
– Пытался бежать от вас? – спросила Гели.
– Нет. Как только понял, что мы сели ему на хвост, тут же сам паинькой свернул на обочину и остановился.
Гели это насторожило.
– Вы их обоих хорошо видите?
– Там только мужчина. Один.
– У вас есть мегафон?
– Он не понадобится. Мужчина только что вышел из автомобиля. С поднятыми руками.
– Профессор Теннант?
– Не думаю. Какой-то сосунок.
– Сосунок?
– Ну да, университетский хиппи.
– Идиоты! Вы не тот автомобиль остановили!
– По номерным знакам все правильно. Погодите… ну да, конечно, они с ними махнулись.
– "Они с ними" – это вы про кого?
– На пароме была зеленая «нова» с двумя парнями. Должно быть, Теннант и Вайс теперь в их машине.
– Допросите щенка! Немедленно все узнайте!
– Оставайтесь на связи.
Гели мрачно смотрела на мониторы. Аэнбэшники везли тележки с компьютерами к заднему выходу. Сколько бессмысленной работы, какая глупая трата сил! Если бы ей позволили убить Теннанта заодно с Филдингом, всего этого маразма можно было избежать!
– Докладывает Эванс, – ожил голос в наушниках. – Они сейчас на реке.
– Что значит "на реке"?
– У ребят было алюминиевое каноэ, и Теннант его купил.
Гели поджала губы: впервые в ней шевельнулся страх, что Теннант действительно ускользнет.
– "Шевроле" все равно обязательно найдите, – приказала она. – А «ауди» конфискуйте.
– Будет сделано.
– "Воздух-один", вы слышали?
– Так точно.
– Прочешите реку Кэши на бреющем полете – от паромной переправы до впадения в залив Албемарл. Даже такая хитрая бестия, как Теннант, не рискнет идти на веслах против течения.
– Будем над рекой через пять минут.
– Наземным командам двигаться вдоль реки – справа и слева.
– Там дорога только вдоль одного берега.
– Проклятие!
– Ничего, мы найдем способ проконтролировать и другой берег.
Гели отключила связь и сказала в микрофон: "Скоу, домашний телефон".
Скоу снял трубку после первого же гудка.
– Ну, вы их взяли?
– Они ушли.
– Что значит "ушли"?
– Теннант сменил вид транспорта. Теперь они с Вайс плывут в каноэ по реке Кэши.
– Черт побери, Гели, как вы могли такое допустить?
Кровь бросилась ей в лицо.
– Хотите побеседовать на тему, по чьей вине весь этот бардак?
– Не забывайтесь!
– Если Теннант просочится у нас между пальцами, не сидеть вам в кресле начальника.
– Будем оптимистами. Дайте-ка я прикину…
Пока Скоу обдумывал ситуацию, Гели вывела на дисплей карту Северной Каролины. Какой у Теннанта план? Куда он плывет? От паромной переправы до залива пять миль. На южном берегу сплошной лес – и никакой дороги, с которой можно следить за рекой. Если Теннант знает об этом, он может высадиться на берег в любом месте.
– Что вы собираетесь делать? – спросил Скоу.
– Мне нужны снимки реки со спутника – в реальном времени и максимально крупным планом. Если вы дадите добро, я перешлю координаты кому следует.
– Что еще?
– Дайте побольше людей. Моих ребят слишком мало, чтобы прочесать лесистую территорию такой площади.
– С пополнением проблема. Чтобы привлечь к делу посторонних, нам придется предать дело огласке, сочинив для публики какую-нибудь правдоподобную историю.
– Значит, предавайте дело огласке, и побыстрее.
– Не суетитесь, Гели. Если мы потеряем Теннанта в лесу, беда небольшая. У меня для вас есть любопытная информация, благодаря которой вы будете на один шаг впереди Теннанта.
Гели навострила уши.
– Что за информация?
– Узнаете в нужный момент. Источник – безупречный.
– Верится с трудом. Ваша информация от АНБ?
– Да.
– До настоящего момента Агентство мне ничем не помогло.
– Что ж, теперь будет иначе. Извините, я спешу. Мы все обговорили?
– Нет, мы не обсудили момент захвата.
Скоу тяжело вздохнул.
– Я же одобрил ваш сценарий операции.
– Я по поводу завершения. Хочу получить четкий приказ стрелять на поражение.
Скоу молчал.
Гели медленно закипала.
– Послушайте, мы столько тянули…
– Погодите, дайте подумать.
– Почему вы проявляете такое малодушие?
– Э-э… налицо ситуация со взятием заложника. У вас большой опыт подобного рода дел. Поэтому в момент захвата действуйте по своему усмотрению.
Гели покачала головой.
– Словом, вы ничего не решили, и руки у меня по-прежнему связаны.
– Бремя власти – нелегкое бремя, мисс Бауэр.
– Ничего подобного, Скоу. Власть – это кайф. А бремя – постоянно оглядываться на бюрократов, которые боятся за свою задницу и тысячу раз пересматривают каждое свое решение.
Скоу хихикнул.
– Знали бы вы, до чего вы сейчас похожи на своего отца! Буду с ним говорить – непременно упомяну.
От этого замечания внутри у нее все помертвело.
– Воля ваша, – ледяным голосом сказала она и прервала связь.
После этого разговора Гели некоторое время сидела, незряче глядя на мониторы и легко поглаживая шрам на щеке. Стало быть, Скоу и ее отца связывает нечто большее, чем шапочное знакомство. Ей это не нравилось. Страшно не нравилось.