Я проснулся у себя в комнате один. На улице уже светало, а всё тело уже занемело. Ух, надо бы пройтись. Зайдя в душевую, я, на удивление, обнаружил Нову. Её комбинезон лежит у двери, а сама она стоит у стены, опиравшись на неё руками и смотрит в пол. Причём её личико было несколько… измождённым.

— Нова, что с тобой?

— А!? Да нет, ничего. Всё нормально. — Она словно бы очнулась.

— Так! Врать мне не надо. По тебе видно, что с тобой что-то не так.

— Да всё нормально. Просто переволновалась. Завтра, наверное, отправлюсь в Храм Воздуха. Хочешь пойти вместе?

— Извини, Нова, но с чужими религиями я связываться не намерен. Если у вас и покланяются Пантеону, то я в этом не участвую.

— Сион, ты вообще о чём? В Храмах никому не поклоняются, тем более Пантеону. В Храмах элементов лечат твоё сознание.

— То есть, что-то вроде психиатрической больницы?

— Ничего не поняла, но, как я уже сказала, в Храмах лечат твоё сознание.

— Ладно, ладно. А мы не попадём в неприятности? Странник всё ещё в бегах.

— Не должны. Я пойду спать. Спокойной ночи. — И, прихватив свой комбинезон, вышла.

Да уж. С ней явно что-то не так. Только вот что? Ладно, ещё узнаем, а сейчас в душ.

— Значит, вы с Новой собрались в Храм Воздуха? — Айсис, похоже, был не очень рад этой новости.

— Это Нова хотела. Но она меня позвала с собой, так что отказать ей я не смог.

— Не очень, конечно, хорошая идея, но всё же отправляйтесь. А ещё будет лучше, если посетите Храмы Огня, Воды, и Земли.

— А их-то зачем?

— Чтобы сразу устранить все волнения. Не переживай. Я дам указания, чтобы вас сопроводили.

— Хорошо, спасибо.

Сидим, глядим вдаль. Я болтать просто не хочу. А насчёт Айсиса точно сказать не могу — он всегда одна сплошная тайна. Ну да ладно, я уже привык. Только хорошо ли это? Я не знал. Да и просто никогда не задумывался над этим.

Утро выдалось на удивление спокойным. Я просто проснулся, а не подлетел. Нова тоже встала втихаря. Что-то это всё неспроста. Уж очень я привык ко всякого рода инцидентам.

— Что опять не так? — Видимо, я, отчего-то, выглядел напряжённым.

— Да, просто привык к неприятностям, вот и жду.

— Не жди, и их не будет! Собрался?

— Ну, наверно… — Оглядел себя с ног до головы, вроде бы, выгляжу я опрятно.

— Тогда пошли! — И вытолкала меня за дверь.

За дверью нас ждали не двое, а уже шестеро стражей. Мда, если так и дальше будет продолжаться, то нам для сопровождения вскоре выделят целый легион, не меньше.

— Это что, наш конвой?

Нова задумчиво осмотрела наших сопровождающих.

— Похоже на то. Пойдём.

Уже не спеша потопали к порталу. Ну, что же, поглядим их город.

— Нова, мы сейчас в Храм Воздуха?

— Да. А ты предлагаешь посетить остальные?

— Посмотрим. Главное — это потом дорогу назад найти.

— Ну, даже если и потеряемся, то домой добраться нам помогут. — А сама окинула взглядом наших спутников.

— Тогда, пошли.

Портал привёл нас отнюдь не в помещение, как я ожидал, а куда-то в город. Здания здесь были уже необычными: Высокие кубические коробки, заканчивающиеся башнями, покрытые чем-то похожим на стекло. Между домами и вдоль улицы шли ряды самых разнообразных кустов и деревьев. Дорога выложена ровной каменной плиткой треугольной формы. В одну сторону дорога вела к виднеющейся вдали гигантской золотой пирамиде, а в противоположную сторону уходила к большой синеватой стене. И к ней, в данный момент, шла самая настоящая толпа.

— Нова, а куда это все?

— В Храмы. Меньше чем через две недели состоится Шен-та, так что, многие хотят очиститься.

— Ты же сама мне говорила, что вы никому не поклоняетесь?! Получается, ты меня обманула?

— Нет, я сказала всё как есть. Просто, очень многие верят, что всё зло, нужно оставить в уходящей эпохе. Так что, в эти дни здесь особенно много народа.

— Так. Хорошо. Один вопрос: Шен-та проходит каждый год?

— Каждый год?! — Нова, аж слегка подпрыгнула. — Нет, Шен-та проводится каждые сто тысяч лет.

Про себя, я даже не присвистнул, а самым натуральным образом засвистел.

— И….Каждый этот праздник начинает новую эпоху?

— Ага!

— Ааа….Какой тогда сейчас год?

— Девяноста девяти тысячный девятьсот девяносто девятый год шестьсот пятой эпохи. А что?

— Да так, ничего. — Что-то тут не то. Только что? — Я, так понял, нам надо идти с толпой?

— Всё верно, а что, чем-то не доволен?

— Пошли уже.

Выйдя, наконец, из портала, мы постарались вклиниться в толпу. Правда, дело оказалось намного легче, чем я думал. Завидев стражей, казалось, что сама толпа остановилась. Да уж, эпичная, однако картина — идёт толпа людей, зверян и прочих инопланетных существ, а посреди двое, окружённые стражами. Тюремный конвой, а не защита!

— Сион, что ты так напрягся, расслабься. — Нова шла, как королева во дворце.

— Сожалею, ваше высочество, но это вряд ли получится в ближайшие пару дней. — Как же меня напрягают эти стражи.

— Боишься?

— Не только.

— А что ещё?

— А сама ничего не замечаешь?

— Нет, а чем ты не доволен?

— Как бы тебе сказать…

— Прямо, как ещё.

— Нас не сопровождают, а конвоируют!

— И что с того? По мне, так намного безопаснее.

— Ты не исправима. — Печаль. Много печали…

Шествие мы продолжили в безмолвии.

Пока шли по ходу толпы, стена росла и становилась более чёткой. Так же я заметил, что здания уже давно закончились, и вдоль дороги шли деревья, на подобии сада. Я надеюсь, что мы пришли не к дворцу. После истории с цветочком, мне не особо хочется там показываться. Мало ли что.

К стенке мы пришли только через пару часов. А вернее, к гигантским вратам, выполненными в виде переплетающихся стеблей растений. Стена была ей подстать. Колоссальное сооружение, уходящее далеко из поля зрения, как ввысь, так и в стороны. Интересно, сколько её строили? Когда мы подошли к ней, я был уже выбит из сил. Бедные мои ноги. Ещё такой поход, и их можно будет ампутировать — они больше не выдержат. И как же все сюда идут и не устают? Удивительно, ничего не скажешь.

Проём врат был довольно длинным, и он весь украшен различными узорами и барельефами с изображениями каких-то событий. Пока шли, я старался всё рассмотреть. Вон, видны обычные люди, бегущие куда-то, туча Хранителей, летящих над какой-то планетой, несколько птиц на усечённых пирамидах, некоторые из Пантеона, в том числе Айсис со своими мечами и Хирон с луком. Но больше всего меня поразил барельеф под самым сводом. На нём был виден сидящий на троне Айсис, держащий в левой руке большой шар, а правую приподнял над головой в жесте приветствия. Вокруг него множество маленьких птичек, пирамидок, и колечек. И среди всего этого великолепия были птички крупнее всех остальных. Все чем-то уникальные, совершенно не похожие друг на друга. Вот один держит на крыльях огромный диск, другой же словно окунулся в чашу, у третьего вообще крылья сложены и не поймёшь, сколько их. Но среди них я нашёл ещё и огромную змею, расправившую крылья и поднимающуюся с усечённой пирамиды. И сразу же мне вспомнились свои кошмары.

— Нравится? — Нова первой подала голос.

— Красиво, а что это?

— Ну, вот это — Она указала на правую стену. — События из жизни богов. Вернее, события их смертной жизни. Вон то — Показала на левую сторону. — История Трёхдневного восстания. А вот это — Она подняла голову. — Изображение нашего мира.

— Мира? Может быть Империи?

— Ты прекрасно понял, что я имела в виду.

— А почему Айсис в центре? Вроде Создателя?

— Нет. Это Небесный Страж.

Ой-ой-ой!!! Дело пахло взрывчаткой.

— А крупные… Это, я так думаю, Титаны?

— Умница.

Пока я всё осматривал, а Нова всё мне рассказывала, мы вышли под открытое небо.

Я ожидал увидеть продолжение лесополосы. Или же, на крайний случай, что-то футуристическое. Но не такое ждало нас.

Дорога, что шла мозаикой из треугольников, сменилась на чисто белую, покрытую чем-то на подобии стекла. Над дорогой вдаль уходил ряд белоснежных арок, увенчанных на вершине огромными рубинами. Лес был, но чуть дальше, чем за стеной. И моё внимание привлекли несколько фигур, в белых мантиях с капюшонами, закрывавшими лица.

— Нова, кто это?

— Жрецы. Они смотрят за храмом.

— Ясно.

Вдалеке начинали виднеться какие-то, не то строения, не то скульптуры. Похоже, на крылья, оплетённые растениями. Чётко различить, что это, я не мог — всё-таки далековато.

— Долго нам ещё идти.

— Вон туда. — И указала на ту…конструкцию.

— Это…и есть Храм Воздуха?

— Нет, Это Храм Огня. Нам дальше.

— Как-то странно тут всё устроено.

— Ничего странного! — Нова, отчего-то, возмутилась. — Планировка Храмового комплекса, как и города, строго соответствует Мандале.

— Ох! — Я от отчаяния хлопнул себя по лбу. — У вас тут всё устроено спектрально-геометрически?

— Как устроено? — Нова пошла хихикать. — Скажешь тоже. Просто так намного удобнее.

— Ты так говоришь, как будто сама строила этот город.

— Да ладно тебе, чем ты не доволен?

— Опять это твоё «чем ты не доволен»? Меня, пока, всё устраивает.

— Тогда в чём же дело?

— Ладно, проехали. То есть прошли.

Пока шли и разговаривали, толпа стала заметно реже. Куда все разбрелись, я понять не мог, дорога же, вроде бы, одна. Ну да ладно. Главное, что стражи всё так же держали нас в коробочке, хоть и не плотно. Изредка на глаза мне попадались жрецы, которые сразу же отворачивались от нас. Такая реакция меня немного настораживала. Словно за нами следили. Хотя, если учесть наш конвой, то можно и подумать, что ведут преступников. Только мне уже на это как-то было глубоко наплевать. Если у врат ноги просто ныли, то сейчас они просто отрывались. Я уже даже боюсь думать, сколько мы прошли. А ведь ещё возвращаться. Спасите, кто-нибудь!!!

Правда, мои страхи быстро сошли на нет — буквально через пару минут мы наткнулись на портал. Правда, он был несколько необычным, и, если бы не знакомая панель, так вообще прошли бы мимо. Не статуя орла, не плоский пол с изображением кольца. На полу была изображена Мандала, которая светилась лёгким синеватым оттенком. Вокруг восемь колон в виде больших цветов, с которых, словно из фонтана, стекала вода. Правда, достигая пола она просто…испарялась. Мне даже показалось, что это оптическая иллюзия, и не думая подошёл поближе. И, чуток намочив свою голову, решил больше не отходить от вовсю хихикающей Новы. Переместились мы не под жужжание взлетающих колец, а просто в яркой вспышке. Интересный, однако, эффект, явно не технология.

Переместились мы на большую площадку, окружённую деревьями и золотыми обелисками, покрытыми неизвестными мне надписями. От портала уходило только две дорожки. С обеих сторон вдали виднелись огромные статуи птиц, расправивших крылья.

— Куда теперь? — Только бы мы не заблудились.

— Вон туда. — И указала направо.

— Ну, пошли.

На моё удивление, здесь мы никого не встретили, правда, стражи по-прежнему держали вокруг нас глухую оборону. Я уже практически перестал обращать на них внимание. Сопровождают, молчат — и на том спасибо. А то я по себе знаю — попадутся болтуны, не будешь знать, куда себя деть. Нова всё так же спокойна, хотя, я бы сказал, что слегка навеселе. Но только слегка. Настроение у неё хорошее, но вида практически не подаёт. Что же она задумала? Личико спокойное, но её глазки говорят, что у неё в голове шальные мысли бродят, не иначе. Хотя, я уже привык, так что, как-нибудь переживу.

По мере того, как мы приближались к статуям, по бокам начали проскальзывать маленькие дорожки, с которых подтягивался народ. Хорошо, что толпа растёт, а то бы подумал, что мы забрели куда-то не туда.

— Мы почти на месте. Ты как, ещё не устал? — А сама чуть ли смеётся.

— Если честно, то очень. Надеюсь, что возвращаться можно более коротким путём?

— Тут есть порталы, так что прямо домой перенесёмся.

— ЧТО!? — Я её сейчас на месте прибью. — А почему мы тогда столько шли!!!

— Во-первых, не кричи, во-вторых, все порталы здесь односторонние. Отсюда можно хоть в дом переместиться, но сюда уже не выйдет.

— А почему так?

— Ты меня спрашиваешь? Всё уже было построено задолго до моего рождения.

Мне осталось лишь страдальчески вздохнуть. Тут и правда, ничего не сделаешь. Стоп, а если…

— Нова, а что насчёт магии? Могла бы нас сюда магией перенести.

И я тут же получаю хорошую затрещину.

— Про магию даже и думать не смей. Да и вообще, никто не должен об этом знать. Понял?! — Теперь, по её виду, пришла и её очередь злиться. Только непонятно отчего, но я больше предпочёл ничего не говорить.

Вскоре впереди я заметил очень интересный объект. Посреди дороги стоял золотой обелиск, к которому спиной прижались восемь стражей, почему-то тоже золотого цвета.

— Нова, это что, такой памятник?

— Нет. Это тоже оракул. Если кого-то потерял, то спроси их, они скажут, где искать.

— Они что, знают кто где? — Или я чего-то не понимаю, или я что-то упустил.

— Сион, про магию не забыл? — А сама томно состроила глазки. Меня, отчего-то передёрнуло.

Как оказалось, огромные статуи были лишь украшением. А сам Храм Воздуха был чем-то похож на стену, такое же огромное строение с огромными вратами. Правда, что было по ту сторону, я видел плохо, но, видимо, там было некое помещение. Ну да ладно, посмотрим, тем более что туда идём. Перед самыми вратами складывалось не очень хорошее ощущение. Никогда ещё на меня не падала такая огромная тень.