2. Так легче.
Я устало вздохнул, провожая взглядом Чешуйку и пару наемников, волокущих бывшую последовательницу Юфия.
И мысленно скривился, покачав головой.
Вот что я творю? Херню, если смотреть с одной стороны. Взял и пожалел трех врагов, отпустил их на свободу. Да еще и личного дракона в сопровождение дал, чтоб из города выбрались.
«Личного, да?»
«Ой, зеленая, не бухти».
С другой же стороны… Ну, понравились мне эти двое. Нормальные ребята, которых жизнь занесла не на тот берег. Так что второй шанс дать можно. Что же касается змеюки этой, то за нее Мют попросила. Да и мне было бы неприятно рубить голову такой красавице. Так что я просто вытянул из нее всю ману Юфия, а потом мы с Мют основательно так пошаманили над астральным миром девчушки. Даже метку её бога удалось затереть… посадив сверху метку Милосердной.
Хитрющая лоли, блин.
Ну ладно, хуже все равно не будет, а так у меня хоть совесть успокоилась – в кои-то веки ощутил себя «лыцалем на белом желебце». Спаситель запутавшихся в жизни девиц.
- Так, ну а с вами что делать? – оглядел я валяющуюся на полу семерку. – Как-то даже совестно убивать после такого «подвига». А оставить лежать мне не позволит натура моя сволочная… - мысленно пробежался по списку своих абилок и… расплылся в мстительной лыбе. – Да, это идеально. И руки не марать, и из-под власти вашего божка вывести, и подосрать вы мне больше не сможете.
Сосредоточившись, потянулся к той силе, которую обычно обхожу десятой дорогой. Но для «благого дела» ничего не жалко!
Через пару секунд у стены комнаты раскрылась воронка из желтого тумана, в которую я, насвистывая, и побросал бессознательные тушки. После чего показал порталу Изнанки язык и захлопнул.
Отряхнул руки.
Посмотрел на дверь. Там дальше – приемная. За ней – кабинет командора. Это я узнал, когда копался в памяти медузы. Сильно глубоко не зарывался, так как сцены преклонения перед её богом мне на хер не нужны были – и своей порнухи в голове хватает. Тщательно пропесочил только то, что касается текущей ситуации. Остальное пропихивал через астральный шредер почти не разбираясь. Нетронутыми остались только «общие» знания.
Интересно, я с этой троицей еще встречусь когда-нибудь? Было бы интересно. Но вряд ли – мои цели лежат немного в других мирах. Если только они к Ан прибиться умудрятся… Но это маловероятно.
«Хи-хи».
«Мют?»
Тишина в ответ.
Бля.
Кажется, теперь я с ними встречусь по-любому. Ну и похер – мне же лучше! Если Килл себе змеюку не заграбастает, то второй раз я её уже просто так не отпущу… Ну а сейчас просто нет времени.
Пинком открыв дверь, прошелся по приемной даже особо не оглядываясь – интересного тут все равно ничего не было. А вот перед следующей, последней дверью, притормозил.
Опасность.
Слабая, но все же она есть.
Призвал в руки гладиусы. Осторожно приоткрыл дверь… и едва успел отдернуть голову, чтоб не схлопотать пулю в лоб!
Рывок вперед, в кабинет. Еще одна пуля просвистела около виска. Второй рывок к сидящему за столом пожилому человеку. Выбиваю у него из рук пистолет, который тот уже приставил к собственному виску.
Старик какое-то время устало смотрел на меня, после чего вздохнул и обмяк на кресле. Махнул рукой.
- Садись… захватчик, - голос надтреснутый, а дыхание приносит сильный запах перегара.
Я почесал макушку. Подумал. Потом пожал плечами и уселся в кресло напротив, положив один гладиус на колени, а лезвием второго постучал себе по плечу.
- Ну сел.
- Ну и что тебе надо? – в тон мне ответил старик.
- Информация, - ответил я. – Где Некро?
- Зачем он тебе?
Взгляд у старика… тяжелый. Усталый, обреченный, отчасти безразличный.
- Прибить его надо, - пожал я плечами.
- Потому что он «плохой»? – скривился командор, наливая себе стопку чего-то крепкого. Под столом уже валялось несколько пустых бутылок.
А мне даже не предложил, гад!
- Потому что надо, - ответил я, провожая взглядом опрокинутую рюмку. – Он покусился на мое.
- То есть не за тем, чтоб мир спасти? – скептически выгнул бровь старикан.
- Это побочное, - пожал я плечами, разглядывая кабинет. – Мне мои… хм… товарищи намного важнее этого мирка.
- А как же…
- Старый, я эгоистичный извращенец, которому для счастья нужно баб побольше, тихое место и бутылка чего покрепче. Так что мораль и словоблудие оставь для следующего героя. К тому же, на сегодня лимит хороших дел у меня исчерпан… Выбирай, ты сам все рассказываешь, и я отправляю тебя к Юфию, или же ты молчишь, а я потрошу твои мозги.
- Я не могу ответить, - вздохнул старый.
- Тогда тебе повезло, - пожал я плечами. – Потому что после… хм… обработки ты уйдешь к Бездне и на законное перерождение, выпав из-под влияния Юфия.
Старик впервые за все время посмотрел на меня заинтересованно.
- Это правда?
- Угу, - кивнул я, вставая. – Можешь не сомневаться, Старушенция своего не упустит…
- А…?
Но договорить я ему не дал. Просто потому, что его рука «незаметно» потянула из стола какой-то шприц.
Рывок вперед. Правая рука ложится на покрытый морщинами лоб. Ловец Душ распахивает алый глаз и тело осыпается хлопьями черного пепла.
- Дело сделано.
***
Я сидел на крыше какого-то дома и ждал, когда Саси закончит «переваривать» старика. Меня не интересовали его имя, его история, его желания и стремления… Это был просто уставший старик, которому я помог обрести покой. А взамен попросил лишь информацию и пару бутылок пойла.
- Которое оказалось весьма недурным, - пробормотал я, отхлебывая из бутылки.
Да, я бухал посреди вражеской территории. Химэ бы мне сейчас устроила длиннющую нудную лекцию на тему того, что не стоит делать во время боевой операции. Ан бы молча отобрала бутылку. Нокси бы сидела в углу как сыч и злобно скалилась. Жанна… Жанна бы подогнала мне ещё одну, а потом начала бы домогаться. Чешуйка бы ворчала в оба уха. Доська… устроилась бы на коленях и вылакала половину бутылки. А Кроконяшка бы потом эту самую бутылку сожрала…
Я невольно оглянулся.
Пустая крыша, озаренная первыми лучами рассвета.
Тихо. Пусто. Грустно.
Отхлебнул последние полглотка и, размахнувшись, отправил бутылку в долгий полет вниз. Подтянул к себе вторую бутылку и, открыв, сделал еще глоток.
- Хорошая штука, - пробормотал, протягивая присевшему рядом мужику. – Только не пробирает ни хрена.
- Так это же для смертных, - улыбнулся он, сверкнув алыми глазами. – А твой организм уже намного крепче. Вот и справляется со всякой отравой прежде, чем она успевает добежать до мозгов.
- Вы поэтому пьете только всякую экзотику? – я с неудовольствием посмотрел на существо, принявшее облик моего старого друга.
- Угу, - кивнул… кивнуло оно. – Приходится пить не то, что оказывает действие на тело, а то, что бьет по энергетической составляющей сущности.
- Избавь меня от теории опьянения богов, - поморщился я, забирая протянутую обратно бутылку. – И прими уже тот облик. Мне с грудастой бабой общаться нравится больше, чем с мертвым другом. Нет, Женька был хорошим парнем, но… именно поэтому.
- Да? – голос поменялся на женский. – А если так?
Я заинтересованно повернулся и… чуть не упал с крыши.
Передо мной сидела копия Жанны.
- Бля, Дха, ебать тя утюгом раком на доске! Нельзя же так!
- Зато ты взбодрился, - оскалилась аватара, выпячивая плоскую грудь.
Я вдохнул и медленно выдохнул, едва сдерживаясь, чтоб не отвесить Древнейшей воспитательного подзатыльника.
- Вот скажи пожалуйста, - потерев переносицу, уже более спокойно спросил я. – У тебя фетиш такой, прикидываться мертвыми друзьями и любимыми?
- Что-то вроде того, - продемонстрировала она ослепительную улыбку на рыжей мордашке. – В конце концов, я же отвечаю за мертвых. Вот и… увлекаюсь иногда. Да и люди, как правило, скорее идут на контакт, если я прихожу в виде тех, кто был им хорошо знаком и дорог.
Я критично оглядел Старушенцию, после чего вздохнул и отвернулся.
- Некрофилка.
- ЧТО?!
- Ну, раз ты любишь мертвых, то некрофилка.
- Я не говорила, что «люблю мертвых»! Я сказала, что «люди так легче идут на контакт»!
- Я намного легче «пойду на контакт» если буду разговаривать с грудастой блонди, а не с мертвой подругой.
- Как Дэлюр?
- Ну… да, она целиком в моем вкусе.
- А знаешь, какой у этой шлюхи истинный облик?
- А нахуя это мне?
- Хм… тоже верно. Ну хорошо.
Легкое колебание реальности и, когда я повернул голову, то увидел уже закутанную в черное фигуристую девушку в тоге и гладкой глухой маске на все лицо.
- Это на меня так алкоголь действует, или просто ты на мозги не давишь?
- Это я не давлю, - ответила она. – Да и вообще меня тут нет. Просто ментальная проекция по типу магической дополненной реальности.
- То есть, со стороны все выглядит так, словно я тут сам с собой болтаю?
- Именно.
Отхлебнул еще пару глотков. Поболтал бутылку.
Ну и похер.
- А как ты тогда выпить смогла?
- Магия.
- Или дыра в логике мира.
- Ну, так тоже можно сказать…
Мы какое-то время помолчали, любуясь восходящим солнцем, которое медленно окрашивало мертвый город в красно-оранжевые тона.
- Так зачем пришла?
- Чтоб ты не пил в одиночестве, - ответила Дха, вытягивая шикарные ножки.
- А если я ХОЧУ посидеть один и в тишине?
- Ты не поверишь, как много героев, оказавшись на пару минут в тишине и покое, просто кончали с жизнью, - в голосе Старушенции прозвучали горечь и усталость. – Не выдерживает тонкая героическая натура всех этих невзгод и навалившейся ответственности.
- Ну, со мной такого можно не бояться.
- Ты в этом так уверен?
- Более чем. Другого такого похуиста-оптимиста вы во всей галактике не найдете!
- Это ты так считаешь, Андрюша, - прошептала Дха и уже более громким и возмущенным тоном добавила: - И прекрати называть меня «Старушенцией»!
- А то что?
- Устрою тебе эротический сон. С Кроконяшкой.
- Кхы… - я поперхнулся пойлом и прокашлявшись, посмотрел на матовую маску Дха. – Это был бы… интересный опыт.
- Только при бедной животинке такое не ляпни, - рассмеялась она. – А то схлопочешь жалом в задницу.
- Слушай… А почему ты в последнее время… того… - я неопределенно покрутил рукой. – Являешься в таком виде?
- А тебе черный туман больше нравился? – склонила она голову набок, а я отчетливо разглядел два красных огонька, пробившихся сквозь маску.
- Нет, но тогда ты была более… таинственна, что ли.
- И сильно ты хотел со мной общаться?
- Не очень.
- Вот тебе и ответ, - хмыкнула Древнейшая, вздохнула и, подтянув колени к груди, положила на них подбородок.
- Все равно, не совсем понимаю.
- Ну смотри… Допустим, взять тех же скрутунов. В каком виде ты предстал перед ними?
- Ну-у-у-у-у… Страшном.
- Вот. Весь пафосный, грозный… Настоящий Темный Господин. А теперь ответь, являешься ли ты таковым на самом деле? Какой ты для Антуанетты? Для Лило? И как выглядит та же Ан для своих последователей? Понимаешь теперь? По роже вижу, что понимаешь… Для тех, кто не входит в «свой круг», мы выглядим грозно. Напускаем дыма, туманных фраз, пророчеств и странных заданий. Но… среди «своих» стараемся принимать более-менее «нормальный» облик. Аватары. Выглядеть такими, какими мы были… когда-то… давно. Во-первых, это просто правила хорошего тона. Во-вторых, нам так легче психологически. Ну а в-третьих… Вот если я сейчас растекусь тут облаком черного тумана и начну тебе давить на мозги, шепча и совращая своей «темной стороной силы», что будет?
- Ну, как минимум я тебя нахуй пошлю, - честно признался я. – Хоть и жутковато будет.
- Вот именно, что «жутковато». А теперь вспомни наши первые встречи? Как тебя тогда пробирало?
- Сильно пробирало, - припомнил я, вздрогнув. – Даже слишком.
- Разумные, Андрюша, они ко всему привыкают. Особенно люди. Да, первый раз ты напугался. Второй. Третий. А на четвертый начал обзываться и показывать средний палец. С простыми смертными это, может быть, еще и срабатывало бы подольше, но… Ты-то Буревестник. Да и мое влияние… Эх, да ты сейчас можешь пропустить через себя столько моей маны, что этот мир загнется, а твоя задница даже не почешется! И смысл мне тебя пугать? Или Мют продолжать строить из себя святую недотрогу? Вот и говорим с тобой по-простому. Так легче… А уж после той попойки…
Мда.
Вот уж точно, после того раза мой взгляд на мир уже никогда не будет прежним.
- Ладно, кризис у тебя миновал, Вестник, - Дха начала растворяться черным дымом. – А Саси уже добыл все нужное из той души. Так что… за работу. У тебя и так там обязанностей скопилось…
- Угу, не напоминай, - поморщился я, допивая бутылку и отправляя её в полет вслед за первой. – Чешуйка, ты там далеко?
«Через минуту буду».
- Окей, жду.
Откинувшись назад, я улегся спиной на крышу и уставился в небо.
- Сука, как же раньше было проще…