2. Магия!
«Все, я тут», - фыркнула Чешуйка. – «Но учти, если щас вся эта орава зайдет тебе в спину, то…»
«То просто свалю через Изнанку», - отмахнулся я. – «Все, родная, не брюзжи. Помогай».
«Злобный эксплуататор невинных дракончиков…»
«Это ты-то невинна?!»
«Ага! Чиста и непорочна!»
Закатив глаза, я тяжело вздохнул. Потом тряхнул головой и посмотрел на свои руки.
«Мда, так себе зрелище. Ты опять какую-то неадекватность устроил?»
«Можно сказать и так. А ты что не наблюдала?»
«Нет, малость не до того было. Там, знаешь ли, небольшая война шла с пехотой, авиацией и артиллерией. Не было времени отвлекаться на всяких идиотов».
Вздохнув, мысленно послал эту веселушку куда подальше и попытался согнуть пальцы. С хрустом, скрипом и болью, но это получилось.
Регенерирую потихоньку. Но все равно слишком медленно. Придется извращаться.
«Давай, зеленая. Контроль».
«Ты только сильно не увлекайся», - со смесью беспокойства и обреченности отозвалась она.
Вдох. Выдох.
Провести канал энергии от меток Дха, Лиэнь и Дэлюр. Засунуть в Касию. Начать напитку. Все, регуляция потока на Чешуйке, а мне сейчас нужно быстро найти выход из этой задницы.
По телу пробежалась волна искажения, а восприятие сместило диапазон в сторону магических потоков. Слух отрезало.
Вновь взглянул на свои руки. Из кожи вырывался темный туман. Поврежденные конечности не способны были удержать поток переполнявшей тело силы.
Интересно, а это можно использовать?
Сосредоточившись, взял под контроль ману и придал ей форму когтистых лапок. Больших таких, длинных. Но полностью блокировать истечение силы тоже не стал – помнил, к чему это привело в прошлый раз. Да и повышенная концентрация энергии Древнейшей рядом с ранами, даже с учетом сопротивляемости Касии, это далеко не лучшая идея.
Помахал перед собой получившимися царапками.
Они, конечно, не материальны и заблокировать ими удар не получится, ровно как и удержать оружие, но и противнику мало не покажется.
«Шах?»
«О, ты даже мое имя еще помнишь?»
«Не ерничай. Как там?»
«На удивление стабильно. Либо ты стал более стойким к таким воздействиям, либо переизбыток силы стравливается из ран. А возможно и то, и другое».
«Понятно. Тогда увеличивай мощность. До крайности».
«Ты спятил? Хотя да, у кого я это спрашиваю…»
«Так надо, зеленая».
По телу пробежалась легкая судорога, которая тут же перешла в чувство полной расслабленности. Отрешенности. Даже какой-то сонливости.
Странно.
Но хотя бы мысли не терялись. Я все еще помню, кто я есть и что должен сделать.
Огляделся. Крутить головой не было нужды. Но так привычней. Так легче помнить, что я человек…
Вокруг разлита сила бога. Молодого, неопытного… глупого.
Он давит со всех сторон. Пытается сбить с толку. Запутать. Закружить. Удержать.
Наивный.
Со смертным это еще проходит. Но не сейчас. Сейчас в ответ на его влияние я давлю сам. И намного сильнее. Вытесняя ману из окружающего пространства.
Нет, не вытесняя…
Пожирая.
Сила рождающегося бога в ужасе отпрянула прочь от облака более древней и агрессивной энергии, в которой начали слышаться голоса копошащихся за гранью этой реальности монстров.
А концентрация маны Бездны вокруг только увеличивается.
Огляделся.
Теперь стало понятней.
Нет, вокруг все так же было пропитано силой Некро. Но обостренное восприятие Касии улавливало в ней «течения». Сила не стоит на месте. Она перемещается. У нее есть один источник и множество приемников. И мне нужен именно первый. Тот, кто порождает все это.
Вот он. Не внизу. Наверху.
С каждым шагом я только больше удалялся от своей цели. Умно.
Развернувшись, неторопливо пошел обратно.
Дверь, ведущая в предыдущую комнату, демонстративно захлопнулась перед самым лицом. За спиной, на грани моего воздействия, образовались два завихрения маны. Из них начали выскакивать гобожуки, тут же выстраиваясь в подобие боевой фаланги и тыча в меня короткими копьями.
Значит так, да?
Подняв руку, указал в их сторону туманными когтями.
Тукутура.
Шепоток монстров тут же стих, а из-за грани бытия, из астрального потока, словно акула из глубин вынырнула Тварь.
Только сейчас, через восприятие Касии, я смог нормально разглядеть это чудовище. Но все равно без подробностей. Магическое зрение – это не глаза.
Вытянутое змеевидное тело. Шесть лап, которые оканчивались… чем-то. Вроде бы когти, но не совсем понятно. Размыто. Морда чуть сплюснута. По ощущениям – напоминает кошачью.
Но гораздо лучше внешности я сейчас видел то, что у монстра внутри. Душу. Астрал.
Небольшой, но очень плотный шарик. Черно-белый. Пульсирующий. Словно смутно знакомый… И от него ко мне тянется нить. Алая связь, что бьется словно сердце. Не поводок раба, и не контракт. А именно тонкая нить жизни…
Странно все это.
Но в сей безумной Вселенной хватает странностей. Драконы. Монстры. Боги. Сверхсущности. Варп. Изнанка. Астрал… Что такое, на фоне всего этого, маленький монстр, который вдруг привязался пусть и к непростому, но все же смертному? У меня вон, таких уже двое. Саси и Касия. И это еще Нокси не считая..
А Тукутура тем временем добралась до гобожуков. И обтекла их, словно невесомый туман, едва касаясь когтями. Но на этом жизнь маленьких монстров обрывалась, а сами они оседали на пол едва видными в магическом зрении кусками гнилого мяса.
Тукутура, сделав разворот на самой границе разлившейся вокруг маны Бездны, вернулась обратно. Потерлась о мою ногу. Что-то мурлыкнула. Нырнула в астрал.
Забавная. Странная. Но полезная.
А главное, целиком управляемая.
Обернувшись, посмотрел на дверь. Она и не думала открываться. Но я видел как за ней Некро спешно возводит укрепления. Как выскакивающие из завихрений его силы гобожуки и минотавры строят баррикады.
Вокруг каждого была тонкая пленка божественной силы. Каждый нес в себе метку. Его отпечаток, занимающий большую часть души. Это уже не разумные. Не личности. Это практически куклы, которые существуют лишь ради того, чтобы выполнить данный приказ.
Были ли тогда, в подземелье Ма Оу, встреченные мною монстры такими же? Антуанетта и Акроня – отчасти. Остальные – не знаю. Скорее всего да.
В голове появился образ той дроу, чей меч я потом долго таскал на поясе.
Интересно, а она такая же? Безвольная марионетка или же полноценная личность?
Пока не знаю. Но… я хочу знать.
Зачем? Кто бы мне самому объяснил...
, хорошенько пнул дверь. С грустным звоном разлетевшихся петель преграду снесло. Она пролетела через всю комнату, по дороге прикончив пару мелких монстров, и разбилась о стену.
Стоящие первыми минотавры кинулись на меня. Наверное, с ревом. Касия глух к своим жертвам, так что я не знаю…
От первого отмахнулся рукой. Забавно было наблюдать за тем, как действует сила Древнейшей. Вот туманная лапа соприкасается с кожей. Вот она мгновенно проникает в душу, параллельно растворяя плоть словно мощнейшая кислота. И душа исчезает в глубинах этой силы. Тело же, лишаясь подпитки, окончательно растворяется, преобразуясь в энергию, меньшая часть которой рассеивается в пространстве, а большая – поглощается Бездной.
Еще двоих минотавров я так же смел лапами из туманной тьмы. Но дальше подключились мелкие гобожуки и стало уже не так легко – на всех рук и скорости просто не хватало, а давление самой бездны не прошибало через щит Некро. Во всяком случае – не фатально.
Но у меня еще были ноги. И кое-какие знания на тему того, как ими махать. Плюс – косички-плети с гладиусами на балахоне…
Тварей хватило на несколько минут. После чего они просто кончились, а сам Некро не спешил посылать подкрепления. Да и вокруг его сила стала словно… жиже. Слабее. Он явно потратился на эту атаку.
Интересно, на что он рассчитывал? Завалить меня мясом? Да пять раз «ха»!
Развернувшись, пошел в сторону центра силы.
И уперся в стену.
Вокруг был каменный мешок, напитанный силой бога. Без дверей. Без выхода.
И он постепенно сжимался.
Некро не надеялся меня убить. Только задержать. Чтобы потом погрести заживо.
Так, значит?
И что делать?
«Уходи оттуда. Порталом», - раздался напряженный голос Чешуйки.
Уйти? Когда я в шаге от этого ублюдка?
Ну нет.
Он практически отправил Ан на перерождение. Так что я не успокоюсь, пока не доберусь до этой суки.
И пусть весь мир воспылает в черном огне, окрестности обратятся в прах, а сам я – стану проклятым чудовищем…
«Эк тебя понесло. А моими желаниями поинтересоваться не хочешь?»
«Прости. Забылся. И что же ты хочешь?»
«Сжечь ублюдка!»
«Шах, мой суицидальный идиотизм заразен».
«А то!»
Сев на пол в позу лотоса, я призвал в калечные руки Копье и положил его на колени. Усилием воли убрал с лица маску, заставив ту заползти на макушку на манер кепки. Открыл глаза. Вздохнул затхлый воздух, пропитанный тяжелой мрачной силой и кровью.
Провел непослушными пальцами по древку копья.
Темный артефакт, доставшийся мне от одного ебанутого азиата и прошедший со мной за короткое время столько передряг… Сначала он давил на мозги, грозя свести с ума. Потом просто пугал как своими «системными» скиллами, так и той древней, ужасающей силой, что таилась под его черным резным древком.
Но сейчас… сейчас это скорее верный товарищ, которого я не променяю ни на какое другое оружие. Накрепко привязанное к моей душе, Копье Бездны стало неотъемлемой её частью.
- Давай посмотрим, что мы можем натворить, сорвав резьбу.
Мысленно потянулся к артефакту.
Система упорно именовала его Копьем Глубокой Бездны. Я долго не понимал почему именно так. Но сейчас…
Оно действительно словно провал в бездонную пропасть. Словно воплощенный в физическую оболочку портал, ведущий куда-то туда. В пространство, что находится за пределами возможностей и понимания смертных существ. Туда, куда я когда-то отправил одну тварь вместе с куском собственной души…
И сейчас, погружаясь в себя, я искал этот провал.
И нашел. Там, на самой глубине…
Образованный меткой Dha't'Elle. Слившийся с сутью Копья. Тянущийся через астрал в глубины варпа…
Он все еще был там…
Колодец, в темной глубине которого сверкали отблески алого и плыли тени странных существ…
Я – врата.
- Deha – nuvos.
Копье – ключ.
- Ky'nu – lis.
Материя – ничто.
- Etzhenu – nijol'e.
«Андрей?»
«Что?»
«Ты откуда это знаешь?»
«А это имеет значение?»
«Хм… Уже нет».
Открыв глаза, я с трудом поднял покрытое темной дымкой копье. Направил в сторону одной из стен. Далеко за которой ощущалось присутствие молодого бога.
Бездна – вечна.
- Abdus – eon'e.
Сила, рванувшая из глубины копья, прошла по углублениям едва заметной резьбы на его древке, формируя на выходе из наконечника странную абстрактную конструкцию из черных линий, что видна была даже обычным зрением. Будто линза, она вместе с наконечником фокусировала сырую ману в тонкий пучок, что бесшумно ударил в каменную стену.
На моих глазах за долю секунды часть пространства просто перестала существовать. Её словно изъяли из этого мира. Материя, что твердая, что газообразная, исчезла, оставив вместо себя пустоту. Хлопок воздуха, резко заполнившего вакуум, ударил по ушам, на несколько секунд лишив слуха.
Цилиндрический тоннель двух метров диаметром и в несколько сотен метров длиной тянулся через толщу земли, пересекая несколько комнат и обрываясь тупиком. В одной из этих комнат я ощутил Некро, от которого сейчас разило откровенным ужасом.
«Быстрее, пока он не пришел в себя!»
«Знаю!» - ответил я, вскакивая на ноги и рывком несясь по образованному тоннелю, что местами начал уже обваливаться под грузом многих тонн земли. – «Зеленая, что это сейчас было?»
«Это ты у меня спрашиваешь?!»
«А у кого еще?!»
«Блииин… Ну, больше всего плетение было похоже на «луч Мюттера», но сильно усложненный. Сходство только в форме и общих узловых точках. По эффекту тоже похоже, но это заклинание никогда не обладало такой мощью! Но если отбросить невозможность… Технически, ты только что сотворил одно из плетений настоящей магии. Резьба на древке заменила манипуляции пальцами и создала первичную энергоструктуру, слова помогли закодировать нужный эффект в матрице мироздания, а уж проведенной энергии, учитывая её количество и качество, даже с таким грубым исполнением хватило за глаза!»
«Ни хуя не понял».
«Ну и ладно. Это все потом. Лови гада!»
Последнее относилось к Некро, которого мы обнаружили в одной из комнат. Засранец уже открывал дверь и собирался свалить!
- Да щазззз! – оскалился я, метнув копье.
Хищный артефакт, мелькнув в воздухе, должен был пробить ногу гаду, но тот в последний момент отпрянул в сторону, спасая конечность. К счастью, отступил он именно в мою сторону, а воткнувшееся в дверь оружие захлопнуло путь к бегству у него перед глазами.
Обернувшись, бог злобно посмотрел в мою сторону и что-то пробормотал. По пространству вокруг прошлась знакомая черно-белая волна искажения, отсекая Систему.
Некро ехидно улыбнулся, глядя на меня. Но вся его радость тут же увяла, наткнувшись на ответную ехидную улыбку.
- Почему…? – чуть более отчетливо пробормотал он.
- Потому что это, - я гордо похлопал себя по груди, но тут же мысленно поморщился от боли в заживающей руке, - не системные способности… крошка.
- Гррр… - бог отчетливо зарычал, скривившись словно от зубной боли.
Я не удержался от похабной лыбы.
Да, наш «Великий и Ужасный Некро» сейчас был в теле девушки. Лет шестнадцать-восемнадцать на вид, длинноногая, стройная, с симпатичной мордашкой и просто обалденной копной ухоженных, чуть вьющихся каштановых волос. Из одежды – топик, брюки в обтяжку и сапожки.
Картину портили только белесые, словно у трупа, глаза. И искаженное ненавистью лицо. Ну, еще она была плоской словно мои мозги.
- Убью! – злобно пообещало божество.
- Затрахаю до смерти! – радостно сообщил я, потирая руки с максимально глумливой лыбой.
- Чт… ЧТО?! – аж подавился он… она от такой перспективы.
- А потом убью, - великодушно добавил я, призывая в руку копье. – Может быть. Когда надоест.
- Я БОГ!
- И чё? Доводилось мне ебать богинь рангом и повыше.
- Я МУЖЧИНА! – в глазах и на лице сделавшего шаг назад недобожка начала проступать легкая паника. Судя по зуду в затылке, он что-то пытался сделать с моим сознанием, только ни хуя у него не получалось.
- О, это будет интересный опыт, - многозначительно пообещал я, разминая шею…
- АААААА! – призвав какой-то монструозный двуручник, моя соперница кинулась вперед…