Зимой 1942–1943 гг. я находился в поселке Магры в Военном трибунале Черноморской группы войск. Член Военного трибунала Черноморской группы войск Рябов и я были посланы на дачу № 6 НКВД (тогда дачу Берия) около Сочи для рассмотрения особо сложных и серьезных дел. Дача была расположена на берегу моря, имела большой сад и оранжерею.

Прежде всего нам следовало рассмотреть дело, по которому было двое обвиняемых: командир и комиссар дивизии, обвинявшиеся в том, что их дивизия в панике отступала с позиций, оборона которых ей была поручена.

Это дело было возбуждено и расследовано в связи со сталинским приказом № 227 от 28 июля 1942 года, который получил название «Ни шагу назад». В этом приказе Сталин требовал прекратить отступление и угрожал командирам и комиссарам отступающих частей разжалованием и военным судом. Рассмотрение дела, возбужденного в соответствии со сталинским приказом, произвело на меня тягостное впечатление. Детально рассматривались все обстоятельства и было ясно, что ни командир дивизии, ни комиссар дивизии ничего не могли сделать; у немецких войск было такое превосходство в боевой технике и численности людского состава, что отступление дивизии предотвратить было нельзя. И все же был вынесен обвинительный приговор и самые суровые меры наказания. На этой даче № 6 Рябов и я прожили две недели. Спустя короткое время я понял, что на даче расположено Управление «СМЕРШ» Черноморской группы войск. В одной из комнат рассматривал дела наш Военный трибунал. На втором этаже дачи комнаты были приспособлены под камеры и там сидели подследственные, дела которых расследовались Управлением «СМЕРШ». Вскоре я убедился, что в каждую камеру подсажены «наседки» и «стукачи», которые призваны выудить у подследственных признания. Обнаружил я это, когда сдавал машинисткам для перепечатки трибунальские документы, протоколы и приговоры, а у машинисток увидел переданные им для перепечатки донесения «наседок» и «стукачей». Каждая «наседка» и «стукач» имели свой условный псевдоним, свою кличку и на донесениях были проставлены номера камер. На даче была хорошая столовая Военторга для офицеров Управления «СМЕРШ» и из этой же столовой подкармливали Стукачей» и «наседок» для поощрения их деятельности по заданиям следователей. Символично было то, что дача Берия была разгорожена на кабинеты для следователей и камеры для заключенных, и в этой даче расположилось Управление, подчиненное тому ведомству, хозяином которого являлся тогда хозяин этой дачи.