Я думаю, нет никакой надобности описывать и тем более обсуждать характерные отличия во внешнем облике той или иной породы живцов. Уже любой мальчуган, взявши в руки удочку и вытащив на нее рыбешку, без тени сомнения определит, что это пескарь, а не плотва, или что на крючок сел полосатый окунишка, но ни в коем случае не колючий ерш. Поэтому я сразу перейду к способам добычи и характеристикам рабочих качеств различных видов рыб, употребляемых для наживки при уженье хищников.

По мнению и опыту значительного числа кружочников, наиболее оптимальным живцом признается рыбешка, характерная для данного водоема и предпочитаемая местным хищником, по весу не превышающая 60–70 г. Если живец превосходит указанную величину, возможны холостые перевертки, учащающиеся на крутой волне. На глухих, мало посещаемых людьми водах, где крупная рыба не столь осторожна и привередлива к качеству оснастки, кружочник может смело использовать 100- и даже 150(!) — граммовую приманку в расчете на поимку весьма крупной добычи, но при несколько иной форме настораживания лески, о чем я еще упомяну.

Некоторые недоверчивые читатели вполне резонно могут сейчас усомниться: дескать, вон куда замахнулся — живец в 150 граммов! А что же тогда наши патриархи говорили о пятисантиметровой наживке?

Разумеется, опротестовывать рекомендации признанных авторов я вовсе не собираюсь, да и в мыслях у меня никогда не было подвергать их пересмотру, однако полагаю, что те советы были даны в обобщенной форме, так сказать, на все случаи жизни, ибо мелкого живца может с одинаковой жадностью в период жора схватить как мелкий, так и крупный судак, а на солидную приманку чаще случаются холостые перевертки: от самой рыбешки, от мелкого судачка или щуренка, а то и просто от волны.

В первые выезды с кружками я, неукоснительно следуя известным наставлениям, применял именно мелкого живца, почти малька, но путного из этой затеи было на грош. Частенько цеплялись такие мелкие судачки, которых и брать-то совестно. Более того, поздним утром плывущие по ветру диски наталкивались на стайку некрупных окуней, и те стремительным своим нападением разом переворачивали по 4–5 кружков, срывали наживку и благополучно уходили восвояси. Наконец, когда в очередной раз окушки оставили меня без запаса мелких пескариков, я был вынужден, сменив предварительно поводок, насадить имевшуюся в канне упитанную плотву, не выброшенную за борт из подъемника по причине своей внушительности (жалко было) и не использованную ранее в качестве живца по тем же самым соображениям.

…He веря глазам, я греб к перевертке, где находилась та единственная плотва, а кружок не спеша уходил к фарватеру, мелькая ярко раскрашенной головкой мачты. Вот я у цели. С бьющимся сердцем протягиваю руку к диску и вижу, как соскользнул с желобка последний виток шнура и плавно растворился в зеленоватых сумерках речной глубины…

После того несчастного происшествия узел на капроновом шнуре в месте привязки его к диску я слегка оплавливаю пламенем спички, а мелкого живца по возможности не употребляю. И, надо сказать, ни разу не пожалел об этом.

 

Пескарь

Среди разнообразной наживки для ловли хищных рыб, применяемой в тех или иных районах Центральной России, вне всякого сомнения первое место справедливо принадлежит пескарю. Это живец высочайшего сорта. Даже в тех водоемах, где он сроду не водился (и, стало быть, хищник с ним не знаком), пескарь используется рыбаками с неизменным успехом.

Как-то на Можайском водохранилище возле рыболовно-спортивной базы, что находится неподалеку от Старого Села, мне довелось услышать приблизительно следующий разговор между отловившим всю зарю кружочником, небрежно перекладывавшим крапивой двух великолепных судаков, и унылыми любителями поплавочной снасти, на лицах которых были написаны восхищение и некоторая зависть к обладателю славного улова.

— На что ловил?

— На пескаря.

— А-а-а, ну тогда конечно, тогда все понятно.

И видя, что беседа не завязывается, оба лещатника, мечтательно вздохнув, молча задымили сигаретами. А что «понятно», я так и не уразумел. Будто пескари сами привели тех красавцев на кукан.

Несколько позднее я оценил все же преимущества применения пескаря, ибо этот живец — если не половина, то, во всяком случае, четверть успеха. Дело в том, что это чрезвычайно бойкая и свободолюбивая рыбешка в отличие, скажем, от карася. Надетый на крючок, пескарь постоянно стремится к освобождению и из-за резвых своих движений, а также ярких блесток чешуи является весьма заманчивой поживой для любого хищника. Пескарь еще очень удобен для кружочника и тем, что довольно сносно может содержаться в обычной канне с неделю и более в период летней жары, не говоря уже о содержании его в садках, опущенных в проточную и даже в стоячую, но свежую и прохладную воду. В домашних условиях в каннах пескарь здравствует при условии частой подкачки воздуха с помощью аквариумного компрессора. Оптимальная длина пескаря, обычно используемого в качестве наживки, 10–11 см. О весе, соответствующем такой длине, право, сказать что-либо затрудняюсь. Надо полагать, что в столь небольшом и прогонистом тельце едва ли наберется и до 20 г веса. Ho дело здесь, как видим, совсем не в граммах.

Кроме перечисленных достоинств пескаря, следует также отметить его великолепную устойчивость к укачиванию на волне (чего уж никак нельзя сказать о плотве) ходкость на крючке именно в горизонтальной плоскости, но никак не вверх (подобно все той же плотве да еще уклейке), благодаря чему поводок никогда не путается. И, наконец, подчеркну великую терпимость организма пескаря к неоднократному надеванию и сниманию с крючка. Снятый по окончании зорьки пескарь, пущенный в садке в свежую воду, как правило, не снет и его можно использовать вторично.

К сожалению, вокруг Москвы, жителем которой я являюсь, многие бывшие родниковые речушки с их песчаными перекатами и кристальными струями ныне помутнели, затянулись илом, позаросли бесчисленными водорослями, и там, где я в детстве босиком перебегал по чистейшему, золотистому, песчаному ложу, едва засучив брючишки, ныне, достаточно рослый человек, я не могу уже перейти в болотных сапогах-заколенниках — так жидко и вязко под ногой, что стараешься скорей выдернуть сапог на земную твердь и поискать переправы в другом месте. В прежние времена весело было наблюдать, как солнечным полднем игривые рыбешки, резвясь в мелкой воде переката, посверкивали серебристыми боками. Ныне в тех местах царит мерзость запустения, и разве что лягушки нашли себе в заросших и заболоченных бочажках спокойное приволье, не нарушаемое теперь ничьим присутствием.

Там же, где пескаря еще достаточно, обнаружить его, идя открытым берегом и всматриваясь сквозь мелкую прозрачную воду, вовсе несложно, а уж тем более — наловить на легкую поплавочную удочку, наживленную кусочком навозника или парой мотылей. Необходимо лишь, чтобы насадка все время волочилась течением по дну, поскольку рот у пескаря расположен внизу его рыльца.

В мало-мальски приличных речках шириной русла до 40–50 м и средней глубиной 1,5–2 м наблюдатель, разумеется, уже не может узреть стайки пескарей, обитающих порой вдали от берега. Ho именно в подобных водах, по счастливой случайности не тронутых пока ядовитыми стоками, обитают несметные стада пескарей, жадно схватывающих предлагаемую им насадку практически в любом месте. Здесь заготовитель живца может с большим успехом применить легкую донную снасть с резиновым амортизатором, так как подальше от берега пескарь берет чрезвычайно быстро и жадно. Мне случалось на пять крючков № 2,5, привязанных на тонких поводках, вытаскивать разом пять рыбешек. Разумеется, после первого сигнала колокольчика о поклевке я не торопился и поджидал минуту-другую, но, когда бренчанье его становилось беспрерывным, наконец, вытягивал на леске живую гроздь.

К осени пескарь с мелких перекатов уходит в места поглубже, однако обязательно с твердым дном. Водорослей и илистого фунта в речках пескарь избегает, хотя в проточных прудах вынужден мириться с подобными неудобствами и бывает даже несколько жирней речного собрата. В прудах и реках ниже местных плотин и разного рода водосбросов рыболов с успехом может прибегнуть к подъемнику, обязательно привязав в центре сетки или небольшую горбушку хлеба, или полотняный мешочек с горсткой раздавленных мотылей. В водоворотах ниже плотин пескарь стоит не на основной струе, но всегда где-то сбоку — там, где течение затихает, меняет направление в обратную сторону и где образуются медленные круговерти. Добытчику стоит лишь зайти в высоких сапогах чуть I подальше от берега и поднимать сетку по истечении двух-трех минут. В местах, изобилующих пескарем, в подъемник удается поднимать разом до 10–15 рыбок, так что за очень непродолжительное время рыболов обеспечивает и себя, и своего товарища необходимым количеством первосортной наживки.

Вообще, пескарь являет собой образ чистоты и жизнелюбия и до недавних пор существовал малыми или большими сообществами исключительно в чистых и проточных водах, представляя для рыболовов вполне обычный вид ихтиофауны. С загрязненных участков рек пескарь, как правило, уходил в верховья, а то и пропадал вовсе. В наши дни пескарь во множестве мест исчез, однако в отдельных водоемах ему каким-то образом удалось выжить, приспособиться и даже завоевать первенство среди прочих рыб благодаря своей высокой плодовитости.

Неподалеку от Москвы есть комплекс очистных сооружений, пропускающих через себя сточную воду банно-прачечных комбинатов столицы. Стоя вблизи этой искусственно созданной человеком клоаки, изрыгающей из себя бурные потоки отфильтрованной воды, через километр встречающейся с руслом реки Пехорки, временами ощущаешь то запах мыла, то шампуня, то еще какой-то парфюмерии. И что удивительно, пескаря в этой нечистой и чрезвычайно теплой воде водится в изобилии. Поначалу я, обнаружив столь сказочное Эльдорадо для добытчика живца, обрадовался, но спустя некоторое время все пескари в канне заснули. Причиной тому явилось охлаждение воды. В следующий раз я уже не допустил резкого перепада температур, однако результат остался прежним. Получилось как в басне И. А. Крылова: «Хоть видит око, да зуб неймет».

 

Плотва

Более распространенным, но менее универсальным, нежели пескарь, живцом является плотва. Эта рыба пока еще довольно многочисленна почти во всех водах, представляет собой повседневное и лакомое блюдо для судака и щуки и более-менее стабильно попадается в подъемник кружочника в том же самом водоеме, где он производит гоньбу. Стало быть, зная определенные плотвиные гульбища, кружочник может заранее не беспокоиться о наживке, чем освобождает себя от хлопот, связанных с хранением ее дома и перевозкой в транспорте.

Недостатком данной породы рыб является повышенная чувствительность к укачиванию, восприимчивость к уколу крючком (особенно у мелких особей) и неспособность к длительному существованию в садках и тем более в каннах. Особо требовательна к содержанию в воде растворенного кислорода, а также к ее температурному расслоению. Однако из-за своей многочисленности и привлекательности для хищника плотва пользуется заслуженным спросом среди кружочников.

Плотву несложно наловить поздним утром, а порой и днем на легкую поплавочную удочку с тонкой оснасткой в тихих, поросших кувшинками, хвощом и стрелолистом мелководных заливчиках озер и водохранилищ, насаживая на крючок № 2,5–3 мотыля, опарыша, пару-тройку овсяных хлопьев «Геркулес» или маленький шарик некруто сваренной манки. Все лето стайки мелкой и средней плотвы проведут в этих, однажды ими выбранных, местах, так что, найдя подобный участок, рыболов до осени может быть обеспечен хорошим живцом. Лишь с заметным похолоданием воды и оседанием водорослей, а также с наступлением ненастья тронутся потихоньку плотвички в сторону глубоких впадин. Хочу сразу заметить, что днем для ловли плотвы применяется только поплавочная снасть, так как от яркого солнечного света эта рыба старается укрыться в зарослях растений, куда подъемником не пробиться, как бы того ни хотелось хозяину. Вдобавок ко всему, она становится очень осторожной, чутко реагируя на все внезапные шумы. Хорошая проволочная снасть сейчас замечательна тем, что лодка добытчика находится поодаль от чистых полян среди трав, вокруг которых так любят играться рыбешки, а легкий всплеск скользящего поплавка, пугающего поначалу стайку, очень быстро компенсируется повисшей вполводы заманчивой насадкой. Кстати говоря, мелкие плотва и окунь чрезвычайно любопытны. Стоит только возле их полянки опуститься какому- нибудь небольшому предмету, как они тут же, переборов начальный испуг, начинают сплываться все ближе и ближе, пока, наконец, не застынут в удивлении, едва не уткнувшись носами в заинтересовавший их посторонний предмет.

Ho вот, пройдя свой обычный каждодневный путь, потускневший диск солнышка присел на зубчатую кромку дальнего леса. Теперь пора пускать в дело блочную конструкцию подъемника, установленную на лодке. Тихо, стараясь не шуметь веслами, предварительно смочив уключины водой, подгребает рыбак к чистой полянке среди водорослей в облюбованном заливе и, плавно затормозив лодку, опускает на дно самоловную конструкцию. Проходит минута-другая, и уже в провисшем центре поднятой сетки резво отплясывают несколько чрезмерно любопытных плотвиц. He суетясь, но и не мешкая, рыболов загребает всю честную компанию сачком на длинной рукояти и отправляет ее в стоящую возле ног канну, предусмотрительно закрыв после этого посудину куском мелкоячеистой сетки. Дело в том, что свободолюбивые рыбешки первое время с начала их пленения интенсивно стараются освободиться, для чего выпрыгивают из воды, совершая при этом головокружительные трюки, подобно гимнастам на батуте.

Если рыболов при первой выемке подъемника вел себя осторожно, не громыхал сапогами по днищу и не стучал по металлической канне, то целесообразно повторить заход. Порой вторая и даже третья попытки подряд приносят успех. В противном случае приходится пройти до следующего окна. Зачастую необходимый запас живцов пополняется в какие-нибудь полчаса, но случается, что по отдельным причинам плотва вечером не идет в сетку, тогда расстроенный молодой рыбак подчаливает к стоянке, проклиная судьбу, и укладывается на боковую. И совершенно напрасно, ибо в темное ночное время стаи плотвы подходят совсем близко к песчаным берегам, гуляя там всю ночь напролет.

Попутно с плотвой могут попадаться мелкие окуньки, не представляющие для кружочника, нацеленного на судака, особого интереса по той причине, что судак на окуня, как правило, не зарится. Их со спокойной душой вытряхивают из сетки. Хотя, на мой взгляд, если окуньков наберется достаточно и кружочнику предстоит провести ночь в компании с приятелем, склонным к творчеству и трудолюбию, то следует немедленно отдать рыбешек ему, чтобы во время короткого бдения возле костра побаловаться душистой, с дымком, легкой ушицей.

 

Уклейка

Уклейка замечательна в вяленом виде, когда, подсохнувшая на ветерке под сенью прибрежных дерев, а затем вывешенная на несколько часов на солнце, обольется собственным жиром, став янтарно-прозрачной и необычайно вкусной, особенно поданная к пиву. После коптилки, пропахнувшая острым ольховым дымком, да с подрумяненной золотистой корочкой на боках, она также очень недурна. Я бы даже сказал — изумительна! Одно плохо: уж больно мелка. Ну, а поскольку мелка, значит, вполне должна сгодиться в качестве наживки, которую судачье племя жалует особой любовью и преследует в ранние утренние часы у поверхности воды с великим азартом и резвостью. Надо полагать, уклейка в больших озерах и водохранилищах в летний период составляет основную и лакомую пищу судака.

Посаженная на крючок кружка, уклейка ходит весьма бойко, зачастую поднимаясь вверх, насколько позволяет поводок, ограниченный грузилом, и в конце концов запутывает жилку, приводя во временную негодность всю снасть, поскольку, увидев желанную добычу, заключенную в столь несуразную каракатицу из лески, даже томимый лютым голодом судак обойдет приманку далеко стороной. Некоторые кружочники именно из-за такого поведения рыбешки отказываются от ее применения, хотя порой имеют возможность выловить уклеи в достаточном количестве. Однако есть совершенно простой способ заставить уклейку не подниматься. После насаживания на крючок ножом (или лучше ножницами) у нее обрезается вилочка хвостового плавника. Судя по реакции, эта процедура для нее практически безболезненная, зато уж теперь-то живец будет двигаться только в горизонтальной плоскости. Подобную операцию проделывают также со средней по величине (80 г) плотвой.

В подъемник уклейка попадает не часто, да и то лишь в небольших реках при ловле с пешеходных мостов, различных свай и с зачаленных понтонов. В водохранилищах она ходит значительными стаями по самой поверхности воды в предустьевых участках подпертых плесом притоков, сторонясь зарослей. Очень часто можно наблюдать при тихой солнечной погоде где-нибудь на исходе полдневного зноя, как на чистой воде под нависшими с берега могучими ветвями древних ив раздаются легкие всплески и расходятся по поверхности робкие круги. Это гуляет уклейка, подбирая осыпающихся с древесной листвы мелких букашек и козявок. Существует, правда, один кратковременный период первой половины лета, когда бесчисленные уклейные косяки подходят вплотную к лесистым и просто поросшим кустарником с уходящими в воду многочисленными корнями берегам, где по ночам устраивают шумный икромет. В такое время ее можно в сколь угодном количестве брать подъемником, однако, полагаю, настоящие рыбаки пренебрегут столь дармовой и безынтересной добычей, а кружочник возьмет запас на две зори. Все остальные погожие летние дни уклейка превосходно ловится на легкую поплавочную удочку с подсаженными на мелкий крючок-заглотыш одним мотылем, опарышем, несколькими хлопьями «Геркулеса».

Поплавочная снасть оборудуется следующим образом. К легкому двухколенному удилищу подвязывается полметра лески сечением 0,3 мм, длиной около 1 м, далее надвязывается полметра лески сечением 0,2 мм, далее полметра — 0,15 мм, и, наконец, 1 м сечением 0,08 мм. К концу последнего отрезка подвязывается крючок № 2,5, а роль поплавка, расположенного в 30 см выше крючка, очень хорошо выполняет тонкая хлорвиниловая трубочка-соломинка, через которую в барах тянут коктейль. От трубочки (желательно белого цвета) отрезается кусок 10 см, один конец запаивается пламенем спички, в другой запрессовывается дробинка или две для огружения поплавка на 8/10 его длины. Второй конец также запаивается, выступающая над водой часть окрашивается яркой краской, а на стержень поплавка плотно надеваются 2 колечка хлорвиниловой электроизоляционной рубашки — для пропуска через них лески. Подобная снасть получается весьма чуткой и тонкой по отношению к столь юркой, нежной рыбешке, каковой является уклея.

Забрасывается насадка с лодки в тихом месте недалеко от берега по типу нахлыстового уженья, то есть через голову. В самом начале ловли для скорейшего подманивания стайки вокруг лодки рассыпают немного панировочных сухарей и, когда, наконец, стайка приблизится, удерживают ее на месте периодическим подбрасыванием в воду размокшей манной крупы, смешанной с толокном, — что плотва, что уклейка обожают всякую белесую муть и кидаются к тому месту чрезвычайно скоро.

 

Ерш

В большинстве мест Центральной России ерша, как наживку для ловли судака или щуки, кружочники не удостаивают своим вниманием, что подчас бывает не совсем справедливо. Разумеется, в водоемах, где много водится всякой мелкой бели, а ерша — негусто, донный хищник предпочитает первую (например, на Истринском водохранилище), но уже на Иваньковском картина резко меняется в пользу ерша, ибо там плотва и уклейка обитают в прибрежных водах, куда судак практически не заходит, ерш же держится повсеместно, в том числе и на прирусловых глубоких площадках — основных участках охоты судака. Таким образом, на данную категорию живцов не следует смотреть с пренебрежением и, снисходительно улыбаясь, утверждать, что, мол, на безрыбье и рак — щука.

Тело ерша колюче и «сопливо», то есть обильно покрыто густой слизью, отчего все прочие благородные рыбешки, посаженные в одну канну с ершами, быстро гибнут от удушья, вызываемого попавшими в их жабры волокнами и сгустками слизи. Даже сами виновники чужих несчастий, находясь в небольшом замкнутом пространстве, не застрахованы от столь печального конца. И уж если кружочник по каким-либо соображениям использует все-таки ершей, то ему необходимо первое, подчас длительное, время периодически полностью менять воду в канне до окончательного прекращения появления в ней сгустков.

В дикой природе острый спинной жесткий плавник ерша и жаберные крышки помогают порой своему хозяину выжить в нелегкой борьбе за существование с крупными хищниками, так как последние, уколовшись при хватке о болезненные шипы, случается, выплевывают из пасти попавшуюся добычу целой и невредимой.

Во избежание холостых поклевок в случае, когда живцом служит солидный ерш, опытный кружочник ножницами остригает ему верхний плавник, таким образом переводя ерша в категорию вполне привлекательной и съедобной приманки, не нанося, однако, в тот момент ему ощутимого вреда и беспокойства.

Вообще, ерш — весьма неприхотливая к условиям своего обитания рыба и водится положительно во всех чистых водах, причем безразлично, бегучие они или стоячие.

То же самое можно сказать и в отношении грунта, на котором он живет; в одном и том же водоеме ерша можно встретить на песке, на глине, в камнях и на илистом дне, порой даже на тинистых участках. Ерш одинаково жадно нападает на крючок, наживленный мотылем или кусочком червя, как на метровой глубине, так и в глубоких затопленных руслах водохранилищ. Однако, на мой взгляд, эта рыба все-таки больше тяготеет к твердому хрящеватому дну под 3—4-метровым слоем воды. Практически всегда можно найти ерша возле устоев мостов, возле купален и зачаленных к берегу старых, отслуживших свой век судов.

Временами ерш довольно хорошо идет в подъемник, но почти всегда добывание его на небольшую свинцовую мормышку с мотылем при уженье с лодки оказывается надежным и беспроигрышным занятием. Разумеется, наиболее благоприятным временем для заготовки этого живца следует считать раннее утро и закат, а также ночные часы, когда стайки ершей выходят порой на песчаные отмели возле самого берега, видимо, с целью поохотиться за какими-нибудь червячками, неосторожно попадающими в воду или вымытыми из грунта прибойной волной.

 

Прочие типы живцов, менее употребляемые кружочниками

В литературе, кроме названных пород живцов, рекомендовалось использовать голавчиков, ельчиков и прочую рыбью бель. Вообще, надо сказать, любители уженья живцовыми снастями как-то склонны к применению именно белых пород рыбешек в качестве наживок, пренебрегая подчас темно расцвеченными — такими, например, как окунь, красный карась, голец. Эта склонность проявляется, видимо, вследствие определенных преимуществ упомянутых ранее пород светлых рыб, а также интереса к ним хищника.

Ho вернусь к рекомендациям относительно ельцов и голавчиков. В настоящее время по причине оскудения водоемов и загрязнения их различными отходами эти две породы рыб во многих реках полностью извелись, оставаясь лишь в воспоминаниях старожилов. Собственно в Московской области с сомнением можно насчитать с десяток речек и рек, куда бы можно было отправиться, чтобы с полной уверенностью, пусть даже в скромном успехе, половить ельцов. Голавль менее прихотливая по сравнению со своим соседом рыба, однако и он с каждым годом все реже радует специалистов своими поклевками. Таким образом, добытчику живца, производящему заготовку где-нибудь на чистой и быстрой речушке, вряд ли удастся выловить необходимое количество указанной наживки. Мне до сего времени повстречалась только одна река, кстати, протекающая в Калужской области, пока еще в достатке плодящая голавлей. Лончаки их действительно часто попадаются там на легкую поплавочную снасть, но, признаться, как-то неловко и совестно будет использовать их для приманки более распространенной рыбы, стало быть, менее ценной, как, например, щука. Уж больно чиста и благородна голавлиная порода, чтобы ее до поры, до срока так низменно изводить во младенчестве. Зато сколько радости, трепета и восторга принесет спустя время тот же малыш иному рыбаку, превратившись с годами в тугого сизоперого красавца!

Карася, порой даже с успехом, используют некоторые сельские рыбаки, у которых в поселке небольшой прудишко густо населен данной породой. Эти рыбаки заготавливают карасей впрок десятками и, возможно, сотнями, сохраняя весь запас в летнее время в просторной бочке, выставленной где-то в тенистом месте, так что перед гоньбой кружочнику не составит труда опустить в бочку сачок и зачерпнуть им десятка два наживки.

Больше всего карась применяется при ловле щук в прудах, подпертых дамбами речек и ручьев, а также в небольших травянистых озерах, среди немногообразия обитателей которых встречается и наш крутобокий увалень. Однако, несмотря на хорошее знакомство в тех местах щуки с карасем, опытные рыбаки за несколько дней до гоньбы высаживают запас золотистых рыбешек в белый эмалированный таз или бак с тем, чтобы к моменту ловли все живцы приобрели тускло-серебристый оттенок. He могу наверняка сказать, является ли такой прием обязательным и целесообразным для всех водоемов, но подтверждаю лишь тот факт, который наблюдал сам.

Окушка-травника в качестве живца используют, подобно карасю, там, где он многочислен и наряду со щукой является чуть ли не единственным представителем позвоночных организмов местных вод, то есть там, где щука, не видя иной для себя поживы и давно привыкнув к уколам колючего верхнего пера окуня, хватает его зубастой пастью почем зря. Обычная длина употребляемого для известной цели травника не более 10 см, а уж про вес, соответствующий этой длине, право, затрудняюсь ответить вразумительно. Надо полагать — около 50 г. Судак же, как правило, на окуня льстится весьма редко.

Мелкого окунька можно встретить практически в любом чистом и мало-мальски проточном, а то и просто освежаемом донными ключами водоеме. Там, где возле берега ютится какая-нибудь водяная растительность, там и окунь. Поэтому добыча его для кружочника проблемы не представляет, добывают ли сеткой подъемника или на легкую удочку, наживленную парой мотылей, а за неимением этой лакомой для многих рыб насадки — обычным мелким навозником. Сама же ловля протекает бесхитростно и обыденно.

 

Способы хранения и некоторые особенности употребления живцов

Пожалуй, в практике любого кружочника случаются выезды, когда в том или ином водоеме, изобилующем голодным хищником, поимка местного живца составляет целую проблему. Нередко в подобных ситуациях кружочники в отчаянии рыщут по прибрежному мелководью в тщетной надежде добыть хотя бы с десяток мелочи. Однако проходит час, другой, третий, и все попытки их терпят фиаско, все более омрачая тем самым лица бедолаг.

Я не ошибусь, если замечу здесь, что оговоренные конфузы в большей степени преследуют именно молодых и потому малоопытных еще рыболовов, зачастую слабо представляющих себе конкретные условия жизни обитателей избранного водоема, а также особенности его гидрологического режима.

Итак, чтобы хоть несколько оградить моих новых товарищей по увлечению от возможных ошибок и досадных промахов, я искренне хочу поделиться с ними некоторыми знаниями, выкристаллизовавшимися в течение ряда лет из собственного опыта.

Во избежание указанных чуть выше проблем, да и вообще всякого рода случайностей, от которых не застрахован ни один живущий на земле, отдельные кружочники накануне выезда для гоньбы прилагают максимум усилий на протекающей близ дома речушке или чистом пруду для обеспечения предстоящей ловли высокосортной наживкой. Неискушенному читателю весьма полезно будет узнать, что количество вылавливаемых и привозимых к месту живцов находится в прямой зависимости от породы рыбешек, объема канны, температуры атмосферного воздуха, времени следования к конечному пункту. Однако эту зависимость вполне можно поколебать.

В самом деле, какой прок от добытых кропотливым трудом полсотни плотвичек, когда рыбак, приехав на базу и приподняв крышку канны, оторопело уставится на них, всех до единой перевернутых вверх брюшком. На мой взгляд, куда разумнее будет вовремя ограничить свой азарт двумя дюжинами пескариков, зато доставленных до воды в добром здравии. Разумеется, в прохладную погоду, да еще при использовании личного транспорта в сочетании с находящейся там канной литров этак на 25 можно перевозить недельный запас живца. Ho я сейчас хочу остановиться на, так сказать, экстремальной ситуации, то есть жаркой погоде и времени следования в пути в общественном транспорте более трех часов.

Следует твердо уяснить себе повышенную чувствительность рыб вообще к резким температурным колебаниям водной среды. Внезапное помещение мелких рыбок в более теплую или, наоборот, более холодную по сравнению с предшествующей тому воду, как правило, оказывается для них губительным. Отсюда следует, что обедненную по прошествии времени кислородом воду в канне, где содержатся живцы, выловленные час тому назад, скажем, в пруду, недопустимо заменять водопроводной и тем более — колодезной. Среда обитания рыб характеризуется очень замедленными и незначительными температурными процессами. Весь годовой цикл их на глубине, скажем, 5 м колеблется в температурном диапазоне от 4 до 14° тепла, а сам переход в ту или иную сторону осуществляется в течение месяца и более того. По этой причине кровеносная система рыб являет собой довольно нежный механизм, болезненно реагирующий на внезапную смену температуры.

Итак, когда с момента поимки живца и до момента доставки его на водоем, где будет производиться гоньба, интервал всего несколько часов, рекомендуется держать рыбу в той воде, из которой она была выловлена. Для подкачки воздуха в канну во время перевозки служит импровизированный компрессор, сделанный из волейбольной камеры, куска резиновой трубки со вставленным краном-регулятором расхода воздуха и с имеющимся на конце этой системы распылителем (абразивным цилиндриком) — см. рис. 4. В комплект компрессора входит небольшой велонасос, которым камера накачивается до размера хорошего арбуза. На случай непредвиденного прокола камеры ее необходимо дублировать запасной. Кстати сказать, во время передвижения в транспорте вода в канне постоянно перемешивается с атмосферным воздухом за счет тряски, избавляя таким образом рыболова от постоянной нужды накачивать камеру.

Когда же с момента поимки живца до его применения интервал составляет несколько дней, целесообразно медленно охладить воду в канне периодическим опусканием в нее кусков льда, намороженных в металлической кружке, помещенной в морозильную камеру. Я не могу наверняка ответить, какие физические процессы происходят с растворенным в холодной воде кислородом: то ли он интенсивнее растворяется, то ли расходуется медленней, но тот факт, что в охлажденной среде рыба чувствует себя бодрее, является бесспорным. Точно так же человеку с наступлением прохладных летних сумерек после дневного зноя дышится куда вольготнее.

В домашних условиях для насыщения воды кислородом используется аквариумный компрессор. Самый простой и дешевый можно приобрести в магазине, а вот агрегат с включенным в схему реле времени и прочими премудростями следует искать на московском Птичьем рынке. Впрочем, других рекомендаций по компрессорам я не даю, ибо на этот счет у каждого — свое мнение.

Наконец, существует способ хранения живца в квартире без применения компрессора. Он заключается в том, что первоначально охлажденную льдом воду переливают в нижний съемный отсек холодильника, предназначенный для хранения фруктов и овощей, и помещают туда рыбешку. В этих условиях живец может сохраняться весьма долгое время. Необходимо только плотно закрыть отсек какой-нибудь фанеркой во избежание испарения воды и соответственно обмерзания морозильной камеры холодильника. Правда, при столь удобном и бесхлопотном способе сохранения наживки существует негативная сторона в лице бескомпромиссной супруги или (что еще хуже) всемогущей тещи, которые, несмотря ни на какие доводы, упорно отказываются понимать актуальность существующей проблемы. Хотя, если они узнают, как однажды у меня по всему холодильнику ползали убежавшие ночью из неплотно закрытой банки опарыши, что до последнего времени являлось предметом моей маленькой тайны от домашних, то скорее всего в дальнейшем будут более снисходительно относиться к такому пустяковому обстоятельству, как временное содержание мелких симпатичных рыбешек в отсеке холодильника.

В момент выхода из дома, отправляясь на ловлю, в канну следует положить пару хороших кусков льда и тогда в течение трех-четырех часов нахождения в пути хозяин может безо всяких опасений за судьбу наживки преспокойно почитывать газету.

По прибытии на водоем опытный кружочник первым делом справляется о самочувствии своих живцов, но никогда, ни при каких обстоятельствах не заменяет в один прием воду из канны на речную, а доливает ее постепенно небольшими порциями, и только по прошествии некоторого времени, наконец, высаживает подопечных в мелкоячеистый садок, опущенный в прибрежную воду укромного тихого заливчика, где даже в крутую непогоду не образуется сильной прибойной волны.

В рыболовной литературе иной раз встречается такое понятие, как стратификация воды, или, говоря популярным языком, температурное расслоение воды в жаркие летние месяцы. Рыбаки называют его температурным скачком. Этот эффект заключается в неравномерном прогреве солнечными лучами водной толщи, ибо энергии лучей хватает только на то, чтобы довести верхний слой воды до температуры, скажем, +20°. На границе порядка 2,5–3 м от поверхности общий тепловой фон резко падает и уже на глубине 5–6 м термометр зафиксирует не более +12°.

Как правило, стратификация наблюдается в средней полосе России на малопроточных глубоких водоемах со значительной площадью зеркала, начиная с июня и вплоть до конца августа, когда ночные холодные росы все более остужают земную поверхность, а солнечные лучи уже не имеют той силы, что в первой половине лета. Однако в холодный и дождливый сезон температурный скачок отсутствует вовсе, особенно в районах впадения в водохранилища различных протоков, то есть там, где присутствует хоть незначительное течение.

Все прочие рыболовы, как то: поплавочники, доночники и зачастую спиннингисты — весьма пренебрежительно относятся к данному явлению, поскольку ловят в основном на неодушевленную приманку. И лишь кружочники по приезде на водоем первым делом интересуются у вернувшихся на базу коллег относительно наличия скачка и глубины его нахождения.

Последняя моя фраза, надо полагать, повергла в некоторое замешательство и недоумение отдельных молодых читателей, не приобщенных еще гонять кружки, так как, действительно, со стороны покажется загадочным, как это рыболов без помощи термометра может определить границу температурного расслоения, и почему оно вызывает столь неподдельный интерес среди любителей живцовых снастей. Пора внести полную ясность в этот вопрос.

Поскольку в летний период водная толща резко разделена на два температурных этажа, то, как считают многие рыболовы, верхний слой прогретой воды препятствует проникновению кислорода в нижний, являясь, таким образом, некоей пробкой. Отсюда следует, что на глубине, скажем, от 4 м и ниже наблюдается острый дефицит кислорода, или в отдельных случаях он (кислород) отсутствует вовсе. Незнание кружочником данного явления может привести к потере всей первой партии живцов. Более того, при наличии в водоеме стратификации хищник в часы клева рыщет в поисках добычи именно по границе температурного расслоения, по окончании же охоты опускается в придонную глубину.

Позволю себе отвлечься на несколько строк, потому что здесь как раз и кроется самое загадочное и таинственное. Суть вопроса такова. В период стратификации живец, опущенный ниже дозволенной границы расслоения тепла, в самый короткий срок погибает от удушья. Стало быть, действительно, в нижнем слое воды кислорода для жизни рыб не хватает. Ho как объяснить то явление, что лещ, судак, щука преотлично живут в глубоких ямах и закоряженных руслах. Я допускаю наличие слабого тока воды даже в затопленных руслах больших водохранилищ и отсюда, соответственно, появление вокруг этих артерий живительных зон, однако кому из нас не доводилось июльскими зорями ловить подлещика с 6—8-метровой глубины широких непроточных плесов. Кроме того, лещ, не ощущая никаких неудобств, преспокойно существует на глубоком дне и ко всему прочему в отдельные дни активно питается. Питается, когда мы считаем нижние слои безжизненными.

В июне 1986 года мне довелось быть очевидцем и соучастником любопытного случая, главным героем которого оказался трехкилограммовый судак. Первые проблески ранней зари явно сулили спокойное, ясное утро и, по всей вероятности, неплохой клев судака. Однако, едва расставив кружки и получив возможность некоторое время полюбоваться рассветной природой, я заметил, как с запада наползла на горизонт лиловая пелена, и уж через каких-то полчаса зеркальная поверхность плеса, приобретшая тускло-свинцовый оттенок, зарябила от тяжелых капель. Жаль было потерянной красоты пробуждения дня, тем более что и перспектива клева с каждой минутой таяла все более, как и та позолотившаяся было полоска востока под натиском неумолимо надвигающейся мглы.

Цепь кружков, настроенных на 3-метровую глубину, прошла закоряженный глубокий овраг, прошла широкую прирусловую площадку — и все без единого намека на перевертку. Судя по береговым ориентирам, передовые кружки вышли уже на затопленное русло с отметкой глубины 10–11 м. Ради удовлетворения любопытства о наличии и определения границы стратификации в этом районе русла я передвинул рабочий спуск трех первых кружков на 7 м, но не успел я отплыть от последнего в сторону, как первый диск резко кувыркнулся и, на ходу раскручиваясь, стремительно пошел на просторы плеса. После помещения пойманной добычи на кукан я проверил два других кружка и обнаружил на них уже околевших плотвичек с широко раскрытыми ртами — признаками удушья.

Я привел сейчас этот случай с единственной целью показать парадокс влияния температурного перепада на жизнеспособность различных пород рыб. На одной и той же глубине, неоспоримо доказывающей существенный дефицит кислорода скоротечной гибелью плотвички, крупный хищник не обнаруживает для себя какого-либо беспокойства со стороны внешних факторов, но мелочь снет уже через несколько минут насильственного нахождения в этой зоне.

Пора, наконец, подвести итог и сделать определенные выводы.

В период стратификации воды граница температурного расслоения на широких малопроточных плесах водохранилищ и озер определяется пробным опусканием живца до той глубины, откуда он уже возвращается или квелым, или уснувшим вовсе. Обычно же в тихую жаркую погоду эта граница наблюдается на глубине порядка 3 м от поверхности. Следовательно, рабочий спуск кружка не должен превышать указанной отметки.

Стратификация может отсутствовать в районах впадения в основной водоем освежающих притоков, а также некоторое время после бурного и длительного ненастья.

Пропадает стратификация окончательно обычно к концу лета, хотя случаются годы, когда холодный август уже с самого своего вступления в права все сильнее студит верхний слой воды, который, постепенно опускаясь, вытесняет наверх более теплый. Происходит циркуляция воды, в значительной степени улучшающая газообмен водоема, отсюда — и клев рыбы. Наверное, каждый любитель-натуралист замечал неоднократно, выйдя ранним сентябрьским утром к большой воде, как она дымит клубами, полностью скрывая свою поверхность далее 30–40 м от наблюдателя, и насколько она тепла в этот час, хотя поникшая трава густо засеребрилась крепким утренником, а в чуть морозном воздухе уже слышится дыхание русской осени.