Магическая академия (СИ)

Акула Ксения

Часть первая

Пробуждение

 

 

Глава первая

Пробуждение

Я проснулась на широкой кровати с темно-синим пологом, ощущая слабость во всем теле и головную боль. Запах пыли забился в нос и от каждого движения становился еще ощутимее.

Где я?

И тут почувствовала, что мне холодно, пальцы на ногах онемели, и все тело покрылось мурашками.

Я что, голая?

Вскочила на постели резким движением, застонав от головокружения, боли в животе и закашлявшись от пыли. Дальнейшие действия заняли несколько секунд: замотаться в покрывало, откинуть полог и осмотреться.

Комната незнакомая, обстановка мужская — кровать темного дерева, шкаф с плотно закрытыми дверцами и полки, заваленные книгами и камнями. За перегородкой виднелись стены, уложенные кафелем с мелким мозаичным узором.

Ни зеркал, ни туалетного столика, ни женских принадлежностей. Цвет полога, постельного белья и занавесок тоже говорит о том, что комната принадлежит мужчине, а вот пыль везде свидетельствует о долгом отсутствии женской руки и самого хозяина.

Элана, соберись, дорогая. Ты должна понять, что все это значит!

Я совершенно четко помнила, как с мы с друзьями пошли в ночной клуб отмечать мой семнадцатый день рождения. Танцы — это вся моя жизнь! Я с шести лет хожу в балетную школу, а в свои полные семнадцать преподаю в маминой студии современные направления: сальса, ча-ча-ча и даже хип-хоп. Мои ученики в возрасте от десяти до пятидесяти пяти лет очень гордятся таким профессиональным и веселым тренером, как я.

Камнем преткновения в нашей семье является вопрос о моем дальнейшем образовании: папа настаивает на том, чтобы я поступила в университет и получила профессию, которая будет приносить стабильный доход, а мама утверждает, что я вполне сформировавшийся танцор, и мне нужно учиться на этом поприще дальше. Споры многочисленных друзей семьи о талантливых балеринах и участницах ток-шоу, о мире шоу-бизнеса и дорогах туда через постель и сексуальные отношения, штормили в моей голове и бились о виски тяжелыми молотами, поэтому решение я откладывала до начала лета. А пока был май — целый месяц, когда я могу просто танцевать и спокойно заниматься любимым делом.

Ритм, такт, удары сердца и капли дождя о крышу ангара, где совсем недавно открыли ночной клуб для совершеннолетних и куда мы пришли праздновать мой семнадцатый день рождения, проникнув под чужими паспортами, сводили с ума и заставляли двигаться в полной гармонии с самой собой, не замечая того, что твориться вокруг. Пока я не столкнулась с высоким молодым человеком, стоящим у барной стойки.

— Прошу прощения, — произнесла я и посмотрела более внимательно на хмурого обладателя самых красивых в мире глаз — янтарных, с медовым ободком, солнечных, теплых, в которых хотелось утонуть.

И по какой-то неведомой мне причине я позволила взять себя за руку и повести на танцпол, растворившись в жарких мужских объятиях и позабыв обо всех своих принципах. А были они нацелены на одного единственного любимого человека, которому я планировала подарить всю себя без остатка, потому что для моей резкой, стремительной и бескомпромиссной натуры не может быть другого выбора. Мой мужчина будет особенным, любящим движение и быстрый ритм жизни. Он должен поддерживать все мои начинания и помогать по мере сил, вместе ездить отдыхать в горы и ходить в пешие походы.

Претендентов на долгие и прочные отношения пока не было, но думать об этом не хотелось, время еще есть, а пока только танцы, только ритм, только биение собственного сердца.

И вот она в чужой мужской спальне, голая, замерзшая и одинокая.

Что я наделала? Как могла допустить подобное?

Слезы потекли по щекам и стали капать на темно-синее покрывало, оставляя почти черные следы от влаги, но плакала я редко и сейчас не собиралась долго придаваться унынию. Сначала посмотреть в окно и вспомнить, где я, а потом попробовать выйти в коридор и разведать обстановку.

Вид, открывающийся из окна, поражал своей суровостью и в то же время особенной незабываемой красотой. Нежная зелень долины сменялась серыми скалистыми породами и чернеющими провалами между ними. Где-то вдалеке виднелись рощицы и шумели речушки. Вот бы сейчас оказаться там, ощутить мягкость травы, легкий ветерок, услышать стрекот кузнечиков и щебет птиц.

Стоп, Элана, ты не о том думаешь. Зачем тот мужчина из клуба привез тебя в горы?

Я решительно направилась к двери и дернула за ручку так, что тут же отлетела вместе с открывшейся дверью и шлепнулась на пол.

Вот так. Не заперто!

Обозревать коридор из сидячего положения было неудобно, но пока я, кряхтя и путаясь в покрывале, поднималась на ноги, торопливые шаги гулким эхом прокатились по комнате и на пороге возник очень красивый мужчина с черными волосами, стянутыми в хвост и очень растерянным выражение лица.

— Дариэн! — Заорал он куда-то за спину. — Она жива!

Спустя минуту, меня прижали сначала к одной мужской груди, потом выхватили и прижали к другой, а в итоге женские тонкие ручки обхватили за голову, расцеловали во все, что было на моем лице и облили меня горячими слезами.

— Слава драконам, девочка в порядке. — Щебетала блондинка с неестественно белыми волосами, распущенными по плечам, размазывая слезы по щекам. — Ты же еще ребенок, такая маленькая, такая юная. Ох, Драко, что я натворила.

— Прекрати истерику, Маша, натворила не ты, а Вольный, а нам всем приходится расхлебывать последствия его выбросов магии некроманта.

Я стояла и хлопала глазами в полной растерянности и недоумении.

— Кто вы? — Робко прошептала я, искреннее удивляясь проявлением доброты и заботы.

— Мы — драконы, жители этого мира. Здесь нет людей и тот, кто принес тебя сюда, уверен в том, что в твоих жилах течет драконья кровь.

— Что? — Пролепетала я испуганно. — Но это ошибка, я просто человек.

Мысли метались в голове, сталкиваясь друг с другом и образуя хаос. Боль стучала в виски с утроенной силой.

Неужели, правда? Я не просто в незнакомых мне горах, я сейчас в незнакомом мне мире?

— Подожди, Дариэн, не пугай ее вот так сразу. Иди лучше распорядись, чтобы принесли мою старую одежду, и возьми с собой Драко, нам нужно поговорить. А потом повернулась ко мне и очень нежно погладила меня по руке.

— Я никогда, слышишь, никогда тебя не обижу. Расскажи мне, как тебя зовут и как ты встретила Вольного?

Я поняла, что речь о том умопомрачительном мужчине с янтарными глазами и жаркими объятиями. Краска залила лицо, но воспоминания о ночи, проведенной рядом с ним, были будто затянуты непрозрачной пеленой.

Что рассказать о нем? В памяти всплыло худое заостренное лицо, но никаких конкретных черт, только глаза. Обстоятельства, которые привели к нему домой, тоже тонули в зыбком тумане. Да и вся прошедшая ночь складывалась в одно большое расплывчатое воспоминание о сплетенных телах и изведанном блаженстве, ничего конкретного, только обрывки каких-то новых и непонятных эмоций.

— Меня зовут Элана, и я совершенно не помню, что произошло после того, как мы начали танцевать.

Девушка нахмурилась и снова залилась слезами.

Вот это чувствительность. С чего бы так переживать за меня, вроде жива и здорова, а остальное полностью на моей совести.

— Ты находилась под воздействием магии, Элана. Вольный тебя очаровал и заставил пойти с ним, поэтому сознание затуманено и образы расплывчаты. Ты находилась как будто…. Кхм…. Под кайфом.

Я пожала плечами и попыталась объяснить, что полностью отвечаю за свои поступки и сама виновата в том, что позволила увести себя с танцпола.

— Причем здесь магия? — Рассердилась я. — Мне не нужна ваша помощь. Я просто хочу домой.

Девушка посмотрела на меня, а потом подошла к кровати и опустилась на нее, тяжело вздохнув.

— Дело в том, — ответила она, наконец, — что один из черных драконов по имени Гордн прислал нам четкую инструкцию относительно тебя. Мы столкнулись с этим обособленным видом драконов совсем недавно и не знаем, чего стоит от них ожидать. Одно я могу гарантировать: только они смогут вернуть тебя обратно домой, только Гордну и ему подобным известно, как активировать портал. Но он почему-то уверен, что в тебе течет кровь настоящей драконицы, и как все особи женского пола семнадцати лет, ты зачислена в Академию магии и должна начать обучение в следующем месяце.

Я присела рядом с девушкой и глубоко задумалась. Значит, вот к чему ведет потеря контроля над собственными поступками. Стоило раз довериться чувству, и ты уже не в ответе за себя. Мало того, что предстоит жить в другом мире, так еще надо доказать, что я просто человек, обучаясь в самой необыкновенной академии из когда-либо слышанных мной.

— Это не входило в мои планы. — Сказала я совершенно серьезно.

— Догадываюсь, я ведь тоже пришла оттуда, откуда и ты. Маша — это мое земное имя.

Я с интересом рассматривала незнакомку. Нет, на обычную земную девушку она точно не похожа, скорее на героиню книг Толкиена, которые я так любила. Кстати, именно из них я узнала о драконах, и экранизация книги познакомила во всех подробностях с этими хвостатыми тварями. Вот только здесь драконы ходят на своих двоих, а не летают по воздуху. И живут в здании, а не в пещере. Картинка не складывалась.

— У меня очень много вопросов, Маша, но сначала я хочу поесть.

Девушка рассмеялась и потрепала меня по волосам.

— Узнаю позывы здорового молодого организма. — А потом более серьезным тоном добавила. — Ты попала сюда по воле случая, и нас с тобой многое связывает. Мой муж преподает в академии и будет присматривать за тобой, через него ты можешь спрашивать меня обо всем, что тебя интересует, хорошо?

Я кивнула.

— Если понадобиться помощь — позови меня, Элана.

Я снова кивнула, но потом поняла, что вряд ли когда-нибудь прибегну к помощи этой девушки. Уж очень ранимая и хрупкая на вид. Таких хочется оберегать от всех неприятностей и кидаться грудью на защиту, а не сваливать дополнительное бремя в виде своих проблем. Одно я знала точно: нужно остаться здесь и за месяц выяснить все, что может помочь быстрее освоиться среди студентов и не выделяться словами и поступками. Первое впечатление от человека всегда оставляет след, а общаться с драконами придется до тех пор, пока преподаватели не поймут, что во мне нет ни капли магии. Как здорово, что не придется сдавать экзамены, от одного этого на душе светло, а уж, чему порадоваться, я всегда найду!

Дни летели быстро и незаметно, наполненные утренними пробежками по тропинкам и аллеям парка, зарядкой и тренировками в долине перед замком. Я наслаждалась каждым вдохом, ловя себя на мысли, что здешний воздух пьянит лучше всякого шампанского. Никаких сожалений о расставании с родителями, никаких тревожных мыслей о прошлом, только будущее. Казалось, что тогда на танцплощадке я сделала свой выбор и шагнула в неизведанное, а теперь пожинаю плоды собственной глупости. Вернуться домой и признать свое полное поражение перед обстоятельствами мне не хотелось, а вот желание идти вперед с высоко поднятой головой и доказать всем и каждому, что я чего-то стою, очень прельщало. Лишение девственности тоже не особо печалило, лишь бы без последствий! Но и эта мысль в ближайшие дни от меня ускользнула и потерялась в событиях и ожиданиях.

Везде есть были свои плюсы. Я любила собственное натренированное тело, каждую его черточку, и теперь по-новому ощущала не только мышцы рук и пресса, но и окружность груди и бедер. Я будто расцветала под этими лучами солнца и с каждым днем мечтала бодро шагать все дальше и дальше.

Так, например, я уже изучила вдоль и поперек оранжерею, сад, парк и всю прилегающую территорию. Сегодня предстоял поход в ту рощицу, которую я облюбовала с первого дня знакомства с этим миром, и Дариэн любезно предоставил мне провожатого.

— Здравствуй. — Недружелюбно бросил мне лысый бугай со шрамом по всему лицу. — Я Дакки. Твой преподаватель по боевой подготовке, а сегодня еще и гид по здешнему миру. И только на сегодня! — Рявкнул он так, что я тут же закивала головой, как болванчик.

Мы шли чуть поодаль друг от друга, но я постоянно крутила головой, охала и ахала и это, наконец, привело Дакки в состояние тихой ярости.

— Что на этот раз тебя задержало? — Обреченно спросил он.

Я молча показала рукой на толстые металлические провода, к которым были подвешены зеленые кабинки, сияющие на солнце.

— Это канатная дорога, которая соединяет Обитель Знаний с Черно-белым замком владельца этих земель и всей академии, и Города, из которого пребывают студенты и их родители.

— А почему они не прилетят сюда так же, как это делает Драко и остальные.

Дакки нахмурился, будто объяснял взрослому человеку совершенно очевидные вещи. Вот ведь грубиян, знает же, что я ничего не понимаю в местных обычаях.

— Драконицы еще не обросли чешуей и не могут летать на драконе-самце, а вести их сюда пешком или на велосипеде немыслимо, слишком опасно и долго, вот и построили дорогу.

— А кто ей управляет?

— Не кто, а что, — ухмыльнулся Дакки, — магия заложена в сам механизм, она приводит в движение кабинки и ей управляют драконы, которые владеют стихиями.

— А я буду владеть магией стихий, если начну обучение в академии? — Спросила я у дракона.

— Откуда ж я знаю, — ответил тот удивленно, — а вообще многие после первого полугодия отчислились, а после окончания года еще столько же. Магия просыпается не в каждом драконе и драконице. Нужно очень упорно трудиться и делать все, чтобы разбудить свой источник. Неужели, ты хочешь попробовать?

— А у меня есть выбор? — Хмыкнула я и поскакала дальше.

Как же здесь замечательно! Как хочется взобраться вон на тут гору со снежной вершиной и полазить по тому отвесному ущелью, или искупаться в реке, шум которой я уже различала.

— Дакки! — заорала я дракону, который теперь заметно отставал от меня. — Я буду купаться, ты со мной?

— Я зайду туда только для того, чтобы остудить твою горячую голову. — И добавил очень тихо. — Как ты мог, братишка, сломать крылышки такому яркому птенчику?

 

Глава вторая

Переезд

Всю последнюю неделю Обитель Знаний наполнялась незнакомыми драконами, которые бегали по комнатам замка и его коридорам, что-то крича друг другу на ходу и даже успевая переругиваться. Этот дурдом вселял в меня панику, но Дариэн категорически запретил покидать стены замка и настоятельно рекомендовал помочь. Что ж, пришлось впрягаться в общий ритм работы, напевая под нос латинские мотивчики и доводя этим Дакки до белого каления.

— Ты когда-нибудь прекратишь щебетать? — Кричал он на меня, пробегая мимо с охапкой деревянных мечей. — Иди в хозблок, там срочно требуются лишние руки. Помоешь комнаты студентов перед заселением, заодно немного познакомишься с расположением факультетов, а то живешь здесь почти месяц и до сих пор столовую находишь с третьей попытки.

Да уж. Мой топографический кретинизм и тут остался неизменен. Бесконечные коридоры и галереи, гостиные и запертые двери, выкрашенные в одинаковые светлые тона, не добавляли оптимизма и ничуть не помогали. Я все равно с утра начинала петляние по кругу и натыкание на одни и те же комнаты, пока не теряла терпение и не звала во все горло дракона или драконицу, которые меня спасут и накормят. Обычно, выручал Дакки.

Но в последние дни заблудиться было трудно, сразу по выходе из комнаты, я вливалась в бесконечный поток драконов и дракониц и мчалась с ними мыть, чистить и драить.

Сегодня мне предстояло застелить постельное белье во всей женской половине Академии и вычистить мебель в каждой гостиной факультета, а это ни больше ни меньше ста кроватей, не говоря уже о диванах и креслах! Учитывая, что каждый факультет вмещал в себя по пять спален, а значит пять гостиных, где не меньше пятнадцати диванов и вдвое больше кресел. Аааа!

Голова пошла кругом уже от одного подсчета, но я потуже затянула воображаемый пояс и ринулась в атаку на мебель.

Первый факультет предназначался для студентов — стихийников. Их гостиная пестрела оранжевыми, коричневыми, красными, зелеными и голубыми драпировками. Я решила для себя, что ни за что не стану магом стихий, хотя это нужная и востребованная магия. Лучше подамся в некромантов. Хотя нет, слишком у них мрачно и сыро, и пахнет плохо. Как вообще девушки живут в этих зашторенных склепах?

После легкого перекуса потащилась с охапкой белья в гостиную третьего факультета — простраственники. Всего пять занятых кроватей, очень странно. Это получается, что драконы с таким даром вымерли, или он просто настолько редкий?

А вдруг кто-то из этих ребят закинет ее домой? Хотя, стоит подождать с обратной дорогой, пока что-то совсем не хочется.

И я побыстрее покинула крыло и поплотнее захлопнула дверь, убедившись, что замок защелкнулся.

Чтобы не было соблазна вернуться!

Четвертый факультет был так заставлен всевозможной утварью, что я чуть не переломала себе ноги и руки, пока добиралась до дверей спален. Кружки и ложки всевозможных форм и размеров, какие-то непонятные приборы, подвешенные к потолку, свисающие пружины и металлические крюки. Эти маги-бытовики совсем свихнулись на новых изобретениях, зато, говорят, благодаря первому курсу, в замке теперь установлена магическая стиральная машина, которая автоматически пополняет резерв энергии. Правда, я пока не добралась до прачечной и не видела воочию столь прогрессивное изобретение, но и особого желания не возникало. Не лежит у меня душа к бытовухе, — скаламбурила я про себя.

А вот гостиная последнего факультета меня очаровала своими плавными линиями и расцветкой молодой листвы и яркого утреннего солнца. Огромное пространство занимал всего один диван, поставленный напротив камина, два кресла и столы, сгрудившиеся у стены. Большие окна выходили на ров и подъемный мост. Можно рассматривать всех заходящих-выходящих в академию. И всего два комплекта белья на пять комнат. Мда.

Я точно знала, о чем сегодня попрошу Дариэна. Я просто обязана жить здесь, в этой гостиной, в одной из этих комнат. С моим отношением к чувствам и эмоциям, ведь гостиная принадлежала факультету эмпатов — драконов, которые умели управлять эмоциями и даже, говорят, заставлять чувствовать то, что они от тебя хотят, шансов ноль. Только один раз за всю свою жизнь я позволила себе послушаться голоса сердца, а не разума. И к чему это привело?

А с другой стороны, меня не должны заподозрить в том, что я не из этого мира. Легенда уже придумана, и Дариэн с Дакки подтвердят ее, если у кого-то из студентов возникнут вопросы. Вот только готова ли я сама к тому, что буду находиться под пристальным вниманием соседей. А тут собственная спальня и одна-единственная соседка на весь факультет.

Нет, стоит хотя бы попытаться уговорить ректора. Мое обаяние мне в помощь!

Уставшая и взмыленная, я кое-как доползла до своей комнаты и завалилась на кровать, не снимая одежды и обуви. Пусть весь мир подождет, я устала.

Марго пропыхтела мимо паровозом и грубыми лапами стащила меня с кровати. Эта служанка отвечала за смену белья и уборку хозяйских спален, хотя ей намного больше подходила роль вышибалы на входе в замок, такая огромная и страшная была эта драконица с татуировками на лице и черными гнилыми зубами.

— А ну скинь обувку, и марш в ванную, от тебя пахнет, как от немытого дракона-самца. Развалилась тут на чистых простынях. Я их между прочим лавандой перекладывала, вот этими рученьками отглаживала.

Удивилась.

— А что бытовики для тебя не придумали магический утюг?

Марго только рукой махнула.

— Развели тут магию! Марго все делает своими руками, оттого она такая незаменимая.

Я бы поспорила с ней, но опасалась сломанных ребер и подбитого глаза. Эти украшения перед началом учебного года мне явно не нужны.

Намылившись душистым ароматным мылом, я стояла под упругим напором горячих струй и получала удовольствие от самого момента купания, как в дверь внезапно забарабанили изо всей силы. Наскоро вытерлась полотенцем и залезла в чистую рубашку и льняные шорты.

— Элана! Ты там?

— Привет! — Я распахнула дверь и бросилась в объятия Дариэна. А что? Этот дракон в первый же день знакомства обнял меня, как родную дочь, значит у них тут традиция такая.

— Ну, хватит. Сегодня не до шуток. — Отстранил меня ректор. — Пошли в столовую.

— Какие уж тут шутки, — подхватила я, — у меня вопрос жизни и смерти.

Плечи ректора дрогнули от еле сдерживаемого смеха, но он тут же нахмурился.

— Прибыл первый преподаватель со своими студентами-пространственниками. Это тот черный дракон, который принес тебя сюда.

Поежилась от плохого предчувствия.

— Чего он хочет?

Дариэн пожал плечами.

— Поговорить наедине. Проводишь студентов в их крыло, покажешь комнаты, а потом возвращайся в гостиную и поговори с Гордном.

— Ну и имечко! — Воскликнула я.

— Ну и дракон! — Поправил меня Дариэн и стремительно пошел вперед. Я еле за ним поспевала.

За ужином не лез кусок в горло, хотя совсем недавно я была жутко голодной. Низкорослые и коренастые парни с угрюмыми выражениями лиц поглощали бобы с гренками и соусом в гробовом молчании, и даже мой вечный энтузиазм не мог пробиться сквозь их броню. И с этими милашками мне предстоит учиться вместе на первом курсе? Жуть какая!

Встав из-за стола, я позвала команду черных драконов следовать за мной, и лопатками чувствовала их недовольные взгляды.

— Слушайте, парни, что с вами не так? — Наконец, не выдержала я напряжения и решила во всем разобраться.

Молчание.

Я сложила руки на груди и перегородила собой лестницу в их крыло.

— Не пущу, пока не скажете причину своего недовольства.

Не будут же они меня бить?

— Я немного иначе представляла себе студентов. Такие радостные физиономии в предвкушении новых знаний и эмоций.

На последнем слове лица всех пятерых резко поменялись от полного равнодушия к злобным ухмылкам.

Уж не близнецы ли они? Точно нет.

Пригляделась более пристально. Черные тату на висках и скулах, бритые черепа и одинаковые балахоны в пол, и практически идентичные выражения лиц обезличивали парней, но различия явно присутствовали. Так самый крайний был выше и худее остальных, с тонким прямым носом, такими же тонкими прямыми губами-ниточками и узким лбом. Неприятный тип. Рядом с ним стоял вполне симпатичный дракон с ясным взглядом черных глаз, аристократическим профилем и изогнутыми бровями-дугами. Он-то и заговорил со мной первым.

— Приветствую тебя, я Рагнр. — Слегка поклонился дракон. — Никому из нас не хотелось поступать в вашу Академию, тем более на первый курс. Наши знания по многим предметам равны тем, которыми обладают ваши преподаватели. Чему тогда они смогут нас научить?

Этот простой вопрос вогнал меня в ступор.

— Ну, — замялась я, — наш ректор любит устраивать неожиданные сюрпризы.

— Ваш ректор был вынужден принять нас из-за предъявленного ему ультиматума. Он спасает жизнь сына, Гордн преподает в Академии и присматривает за нарушителем, а мы будем подопытными кроликами для эмпатов.

Я уже пожалела, что завела с ними разговор. Меньше знаешь — лучше спишь.

— Почему именно вы пятеро? — Поинтересовалась у разговорчивого черного дракона, пока другие стояли с абсолютно равнодушными минами.

— В отличие от многих нам подобных, — пояснил Рагнр, — мы обладаем большим потенциалом в развитии эмоциональной и чувственной стороны личности. Проще говоря, поддаемся влиянию эмпатов.

— Говори за себя, Рагнр. — Перебил его высокий тонкогубый дракон.

— Это Дантр, он хочет скрыть от тебя наличие у него высокого уровня эмоций, связанных с волнением, переживанием и сопереживанием.

Дракон оскалил клыки.

— Стоп-стоп! Мне все понятно, ваша гостиная за той темной дверью в начале коридора, — не стала я дожидаться продолжения опасной темы, — это мужское крыло Академии, двери прямо по коридору ведут в общую ванную комнату и гостиные других факультетов. Ванная общая для всех. Жутко неудобно, но помещение довольно просторное. Желаю удачи в обучении, и увидимся на лекциях.

Фух.

Я уже бежала обратно в столовую, предвкушая травяной чай с ватрушками, как мне навстречу вышел новый преподаватель и поманил за собой.

Ну вот. Мало мне мрачных перваков-пространственников, еще и препод их навязался в собеседники.

— Что за сленг, Элана? «Препод», «навязался». Тебе не кажется, что пора бы уже привыкать к нормальному драконьему языку?

Я пискнула и уставилась в спину Гордна.

— Не прожги во мне дыру. Да, я обладаю такой возможностью — проникать в мысли других драконов, тем более, если их защита так слаба. Я разочарован, Элана, ты должна была тренироваться в поисках источника под началом Дариэна, а вместо этого ты бегала по долине и махала тряпкой.

Гордн открыл дверь и пригласил меня в просторный кабинет, отделанный деревянными панелями и завешенный темными занавесями. Чего там только не было. Полки с порошками, продолговатыми зачехленными палочками и прочей непонятной ерундой. Для пущей убедительности не хватало перьев ворона и хрустального шара, и точно почувствуешь себя в пещере ведьмака.

— Нравится? — Спросил Гордн и сел за стол.

— Нет. — Ответила я совершенную правду, что скрывать, все равно узнает.

— А вот в этом ты права, скрывать от меня что-либо бесполезно, но прямо сейчас хочу кое-что проверить.

Дракон достал из верхнего ящика стола какой-то камень — черный, с тонкими острыми гранями и переливающийся красной серединой.

— В нашу первую встречу я кое-что почувствовал в тебе и подумал, что лишний эмпат мне не помешает, а теперь возьми в руку камень и внуши ему согреть твою ладонь.

Как все просто. Возьми и внуши. Как, спрашивается, я должна это делать. А с другой стороны я услышала заветное слово. Этот дракон почувствовал во мне магию эмпата, и от него зависит, зачислят меня на желаемый факультет или выгонят из этого мира с позором.

Аккуратно взяла камешек, сжала его в ладони и сосредоточилась на том, чтобы согреть его своим теплом. Ничего не вышло. Камень оставался холодным. Совсем было, отчаявшись, я сжала его так, что одна из граней порезала кожу до крови, а я мысленно приказала куску непонятной породы согреть мне руку. Представила, как его красная сердцевина разгорается и охватывает свечением весь камень целиком. Ладонь обожгло острой болью, и я с криком выронила его.

— Отлично. — Удовлетворенно произнес Гордн, противно усмехнувшись. — Протяни руку, вылечу.

Недоверчиво раскрыла ладонь и покосилась на черные искорки, мелькнувшие на кончиках пальцев дракона. Вспышка, и кожа затянулась, не оставив ни следа от ранки и ожога.

Хочууу так! — Мысленно протянула я.

— Поздравляю, Элана, с этого момента ты зачислена на факультет эмпатов. Можешь прямо сейчас перенести свои вещи. Доброго времени суток. — Поклонился он и распахнул дверь.

А я уже летела собирать свои малочисленные пожитки. Надо позвать Машу и попросить ее провести экскурсию по Городу и сводить меня по торговым площадям. Закуплю-ка я себе все необходимое для учебы на те деньги, что выделила мне Академия. Мечты сбываются. Это факт!

 

Глава третья

Обретение друзей

— Понимаешь, друзья — это такие люди, которые делятся… сокровенным.

— Сокровенным?

— Да.

— Ого. Например?

— Ну…Твой любимый цвет?

— Ну, это уже чересчур.

Иду и пыхчу. На голове балансирует пара интересных книг (придерживаю их одной рукой), в зубах сумка с банными принадлежностями, сзади пара мешков с вещами, которые я тащу другой рукой. На встречу по коридору из столовой идет Дантр, тот из черных драконов, который весь худой и тонкий. Видит мое бедственное положение, останавливается и с интересом наблюдает.

— Пмммии! — Помоги, мычу ему. Чувствую, что еще пара шагов, и гармонично выстроенная конструкция рухнет на пол вместе со мной.

— Помочь? — Наконец, доходит до каланчи Дантера.

Кивнуть не могу, книги сваляться, и зубы уже сводит от боли. Опущу подбородок и точно упаду, поэтому мычу повторно.

— Дантр пожимает плечами.

— Ну, не хочешь — не надо. — И идет себе дальше по коридору.

Я выпускаю изо рта сумку. Мыло летит в одну сторону, банные тапочки в другую.

— Эй, это что сейчас было? — Ору ему в спину.

Дантр поворачивается и невозмутимо пожимает плечами.

— Я не понимаю по-твоему. Истолковал так, как хотелось мне самому. В следующий раз четко и ясно излагай свои мысли.

Вот, что за народ такой эти драконы?!

Но на будущее запомнила, что с Дантром нужно разговаривать, как с недоразвитым.

Он у меня еще попляшет! — торжественно поклялась себе, и снова впряглась в поклажу.

Знакомая гостиная встретила первую студентку приветливыми закатными лучами, и я пожалела, что нет наушников с любимой музыкой. Было бы здорово повальсировать между креслами и диваном, пока это пространство полностью в моем распоряжении. Я схватила один из мешком и, насвистывая венский вальс, закружилась по комнате.

Раз-два-три. Раз-два-три, — засело в голове, а вместе со мной и комната, и мебель кружились в полной гармонии. Не знаю, сколько бы я так танцевала, но громкий оклик Марго так резко остановил меня около дивана, что я споткнулась об него и чуть не перелетела вниз головой.

— Ай! — Сидела и потирала ушибленные коленки. — Чего так пугать-то?

— А того, что дурить не надо! — И Марго промаршировала мимо бронетранспортером. — Соседку тебе привела, встречай.

Я тут же вскочила с дивана и с любопытством стала разглядывать драконицу.

Миленькая, однако! — Одобрительно произнес внутренний голос (он у меня постоянно все комментирует, неугомонный очень).

Девушка была очень маленькая и худенькая, со светлыми волнистыми локонами, карими широко распахнутыми глазами, обрамленными длинными ресницами, и вздернутым курносым носиком, который придавал лицу умилительное выражение детской наивности. Губки сложились в розовое «О», а потом драконица выпустила сумку и побежала ко мне.

— Привет! — Затараторила она. — Я так рада, что ты будешь жить со мной! На экзаменах я была одна-единственная драконица, среди эмпатов, а вообще нас трое, еще Рик и Дак, они братья.

В дальнейшем я узнала, что экзамены проводились в здании школы, где директором был бывший правитель страны, и из ста с лишним первокурсников, только трое попали на курс эмпатов.

— Моя мама из аристократического рода медных драконов, а папа настоящий золотой дракон! Как только Город стал получать большее энергии, у меня сразу появились эти странные особенности, — девушка с легкостью поиграла красными искорками на кончиках пальцев, — но это еще не самое интересное! Я заметила, что когда мама чем-то недовольна, то стоит мне подумать о том, чтобы она успокоилась, и она сразу прекращала кричать. А потом и с братом так вышло! Представляешь, внушила ему, что он очень хочет поиграть с моими куклами. Так, он их и пеленал и кормил. Смеху-то было. — Выдала на одном дыхании блондинка. — Ой, прости, забыла представиться. Я Мира.

— Элана, — махнула я немного скованно.

А что? Вдруг она мне сейчас внушит что-нибудь за знакомство, вон как глаза кровожадно сверкают!

— Мы же будем спать в одной комнате? — С надеждой спросила драконица. — Я темноты боюсь. — Добавила уже шепотом, и покосилась на Марго. — И привидений.

Служанка только удивленно распахнула свои глазищи.

— Уж я-то точно не привидение и меня бояться не стоит! Да, не водилось в нашей Академии привидений отродясь! — Положила рядом с диваном еще три увесистые сумки. — Пойду я. Сами тут разберетесь.

Я поспешила сменить тему о комнатах, ведь сама мечтала жить как можно дальше от эмпатки.

— Слушай, Мира, под какую музыку в Городе принято танцевать? Покажи мне, пожалуйста. Я сама из отверженных, поэтому совершенно не знакома с вашими традициями.

Драконица опасливо посмотрела на меня.

— А где твои татуировки? — Спросила она, отклоняясь от темы.

— Мне не делали, я сирота с младенчества. Дариэн меня к себе взял и воспитывал до сих пор. Он новатор, ты, наверное, слышала, против того, чтобы уродовать ребенку лицо.

Мира облегченно вздохнула.

— И правильно. Марго немного испугала меня своим видом. В Городе вам подобных не встретишь. — Потом скромно потупилась и покраснела. — Ты не думай, что я из тех, кто презирает отверженных драконов. Пусть мама и кричала, что я замараю себя в Академии, если буду водиться с …хмм… такими, как ты, но я ей не верю. Ты вон какая красивая.

Я благодарно улыбнулась, зная, что действительно выгляжу просто замечательно, но внешность, как известно, не главное.

Хотя сейчас важно выяснить, где у них тут музыка и как ее включить за неимением розеток.

— Так ты покажешь свои любимые танцы?

Мира еще больше смутилась.

— Я не танцую, не умею. — Потом прошла к дивану и плюхнулась на него. — Мама говорит, что у меня обе ноги левые, и я такими темпами не встречу на первом балу своего единственного самца-дракона. Правда, сейчас все по-другому. Год прошел, как Белая Драконица вернулась, а уже все порядки поменялись: балов больше не проводят, потому что дворец переоборудовали в школу, выбирают претендентов на полет сами родители и по договоренности назначают встречу. Скучно. — Протянула Мира и зевнула.

— Постой! — Опешила я. — Так ты не сама выбираешь себе дракона-самца?

— Нет, конечно, как же я сама смогу с его родителями встретиться и обговорить все детали полета. Это же немыслимо. У вас разве наездницы сами выбирают себе дракона?

Я замялась.

— У нас все происходит по любви. — Ответила я не совсем уверенно.

Мира пожала тонкими плечиками и стала доставать из сумки батончик в яркой упаковке.

— Я не встречала среди моих знакомых никакой-такой любви. — Сказала, как отрезала.

Вот это да! И что тут за общество такое. Одни равнодушные неврастеники и бездушные агрессивно-настроенные самцы. Что же она за эмпат такой, если не сможет внушить другому даже симпатии?

— Мира, а тебе вообще когда-нибудь нравился мальчик-дракон? — Раз уж откровенничать, то до конца.

— Неа! — Бросила девушка и стала жевать батончик. — Хочешь?

Я помотала головой и кивнула на вещи, мол, пойду разбирать.

Хотелось сесть на кровати и призадуматься обо всем, что произошло со мной в последнее время. Странные слова черных драконов об ультиматуме, предъявленном ректору, до сих пор не давали покоя, а теперь выясняется, что в местном обществе еще и замуж выдают по договоренности. Что за древность такая?

Решила, что заведу привычку записывать все непонятные мне моменты, а потом искать на них ответа у всех подряд. Та же Марго могла мне помочь.

— А ты уже видела кого-нибудь из студентов? — Внесла свои вещи в комнату Мира и плюхнулась на кровать.

— Видела, — как-то отстраненно буркнула в ответ.

Жить нам в одной комнате. И это при наличии четырех свободных спален, но не обидно ли?!

— Кого? — Не отставала драконица.

— Преподаватель по пространственной магии привез своих студентов. С татушками на лицах и в черных балахонах.

— Ах! Я так хочу посмотреть на них, в Городе все девчонки сплетничают об этом!

— О чем? — Решила я уточнить.

Лицо девушки вытянулось.

— Ты что, не в курсе? Около трех месяцев назад сын ректора нашелся в каких-то далеких землях, где он применял на простых смертных девушках магию некроманта. Высасывал их души. — Шептала Мира, а моя спина начинала покрываться липким холодом. — Все держали в строжайшем секрете, но ты же знаешь, как быстро разносятся сплетни. Кто-то из слуг подслушал и понеслось-поехало.

Так вот, Гордн управляет отрядами черных драконов, которые отвечают за урегулирование иномирных и межконтинентальных конфликтов. Это еще одно открытие, мы-то и не подозревали раньше, что нас в этом мире так много! А черные драконы — это элита! Они в нашем мире самые сильные маги и самые одаренные политики, вот всем и управляют. Только беда у них одна.

— Какая? — Машинально поддержала я разговор, борясь со своими тараканами.

— Они не испытывают сильных эмоций. Никаких! И от этого в их мире перестали заключаться браки… Или что-то в этом роде. — Помахала пальчиками Мира. — Для этого нас эмпатов и будут усиленно обучать магии, чтобы мы помогли им.

Я совершенно запуталась.

— А при чем тут сын ректора?

— Как причем? Он самый настоящий высший эмпат! Он способен влюбить в себя одним взглядом.

Я вспомнила янтарные глаза и их притягательную силу. Значит, я действительно оказалась жертвой дракона в человеческом мире. Маша не соврала, что туманная память — это последствия магического воздействия. Но ведь я жива. Или это Гордн подоспел вовремя? Он увидел, что я тоже обладаю этим странным даром, а сегодня еще и проверил, иначе быть бы мне бездушной оболочкой. Жуть!

— Это еще не все новости, Элана! — Добавила драконица и торжественно объявила. — Сын ректора возвращается домой, в Академию, и будет личным тренером всех эмпатов. Учитывая, что нас всего четверо, то нас четверых и будет! — Добила меня Мира и стала разбирать вещи, пока я в ступоре не могла сдвинуться с места.

— Да не переживай ты так, за ним ведь следить будут, — произнесла Мира, увидев мое состояние, — а не справиться с магией некроманта, так его заберут в пожизненное рабство к черным драконам. Видишь, бояться нечего!

Но я поняла, что в этот момент удача всего драконьего мира повернулась ко мне пятой точкой.

Есть стимул хорошо учиться, чтобы не будить зверя! — Успокоила я себя позитивной мыслью и начала помогать соседке, мысленно же представляя, что будет, если он не справится с магией некроманта.

Бррр!

С утра пораньше хотела пойти на привычную пробежку, но из окна гостиной увидела бесконечный поток студентов, который тянулся прямо из долины. Вспомнила, что сегодня был официальный день заселения и немного взгрустнулось. Совсем недавно только я, Дариэн и Дакки были постоянными жителями в замке, а теперь здесь толпа народа. Что будет, когда в следующем году будет уже три полных курса?

Села на подоконник с ногами и стала наблюдать, как один за другим пропадают в провале стены драконы и драконицы. Кто-то с огромными сумками и даже чемоданами, а некоторые вообще налегке. И мне пора бы подумать о своем гардеробе и учебниках на первое полугодие. Список уже давно лежал в сумке, но я по привычке все оставляла напоследок. Никакой мир этого не изменит.

Нашла Дариэна в новой библиотеке. Одну из галерей специально переделали для студентов. Вдоль окон расставили столы для занятий, разместили напротив полки с множеством книг. Полки были разделены на секции: магия стихии огня, воды, земли и магия стихии воздуха. Следующими шли полки бытовиков, и в самом дальнем углу стояла литература для эмпатов и некромантов. Пора бы и мне прихватит для себя что-нибудь интересное, но сначала поговорить с Дариэном.

— Доброе утро! — Раскинула я объятия навстречу ректору, но он вовремя увернулся.

— Элана! — Дариэн еле сдерживал улыбку. — Ну, не здесь же!

Ага, значит обнимашки только в тесном семейном кругу, понятно.

— Я по делу, — перешла к главному, — пошлите Маше мою просьбу, пожалуйста.

Дариэн удивленно вскинул брови.

— Суть просьбы?

Ох уж мне эти преподаватели-академики с их заумными фразами!

— Маша хотела помочь с покупками к началу учебного года, а я только сегодня собралась.

Дариэн кивнул, подошел к окну, распахнул створки и выпустил искорки на свободу.

— Дариэн, когда я научусь так делать? — Поинтересовалась я.

А что? Нужное умение.

— Это моментальная связь с драконом, и доступна она только тем, у кого есть личная привязка крови к тому месту, куда направляется послание.

— Это что значит? — Удивилась я и тяжко вздохнула.

Когда у меня уже будет полная информация обо всем, что происходит в этом мире?

— Это значит, — терпеливо объяснил ректор, — что Обитель Знаний и Черно-белый замок принадлежат одному хозяину и связаны между собой кровно. Я могу в любую секунду перебросить туда информацию и получить сюда ответ, если сам хозяин по каким-то причинам не может прибыть.

Поблагодарила дракона и вышла в сад, но и там уединиться не получилось. Второкурсники, кажется, души не чаяли в Дакки и его занятиях, и столпились перед оружейной, выспрашивая того, какие состязания будут устраиваться в этом году.

Надо поинтересоваться, в чем и с кем предстоит соревноваться, я уже слышала об этом краем уха, но полюбопытствовать все же стоит. Эх, где там мой блокнотик?

Маша воспользовалась канатной дорогой и через час мы уже стояли в холле, проверяя наличие списка, и все ли там записано. За нашими спинами активно перешептывались все пребывающие студенты.

— Посмотрите, это же Белая Драконица! Что она тут делает? Кто это рядом с ней?

Маша совершенно не реагировал на перешептывания и только мило и приветливо всем улыбалась. А когда мы, наконец, сели в кабинку и поехали в Город, устало произнесла.

— Как же мне надоели эти дурацкие прозвища.

— Ты про Белую Драконицу? По-моему, в тему, ты же натуральная блондинка, натуральнее не придумаешь! — Я чувствовала себя рядом с Машей по-особенному. Она не произвела с первого момента положительного впечатления, слишком мы разные по натуре, столько слез, сколько пролила она в то утра, мне за всю жизнь не выплакать. Но ее забота обо мне и искренняя заинтересованность располагали, а то, что и она когда-то была обычной девочкой в привычном человеческом мире, сближало еще больше.

— Дело не в том, что я похожа, а в той, кому это имя принадлежало ранее. — Объяснила причину своего недовольства Маша. — Не забивай голову, Элана, тебе в этом году столько всего предстоит, но об этом вечером, а пока смотри и наслаждайся. Город полон зрелищ.

И меня не обманули, здесь было на что посмотреть. Уютные улочки с вымощенными камнем дорогами и торговыми площадями, зеленые парки, огороженные миленькими цветными заборчиками. Всюду драконы на велосипедах, и открытые автобусы, больше похожие на современные прокаченные версии телег. А вокруг горы с белоснежными шапками и шпили замков, совершенно идентичных друг другу. Сами дома тоже поражали цветовыми расцветками и общей ухоженностью и аккуратностью, каким-то домашним уютом.

— Здесь очень красиво. Я бы хотела жить в одном из таких домиков. — Вздохнула я немного печально, ощущая себя в этой домашней атмосфере города лишней.

Маша, кажется, поняла все без слов.

— Мне тоже нравится здесь бывать, но своим домом я навсегда сделала скалистый край.

Всю оставшуюся дорогу молчали, думая каждый о своем, а после трех часов шатания по палаткам и магазинчикам остановились, наконец, перекусить.

— Давай поговорим. — Начала Маша издалека.

— Давай! — Радостно закивала я. На полный желудок все, что угодно. — Только я, чур, первая.

Получила одобрение в виде кивка головы.

— Где достать музыку? Я не заметила в замке ни одной розетки, а для меня тишина академии просто как чеснок для вампира.

Маша рассмеялась.

— Ну и выраженьице, Элана! Тишины теперь не жди, только на первый курс зачислено около ста двадцати студентов. Про музыку спроси у драконов-бытовиков второго курса, они очень талантливые, Драко ими гордиться. Ты бы знала, сколько они за второе полугодие всего напридумывали!

— Хорошо, познакомлюсь. — Кивнула я головой. — Теперь про эмпатов. Это правда, что на втором курсе всего лишь один маг-эмпат?

— Правда, дорогая. Это очень редкая магия для этого мира, по крайней мере, для той его части, о которой нам известно. Доромир учился в прошлом году с Драко и поразил тем, как быстро освоил теорию и с какой легкостью перешел на практику. Но дело в том, что первый год учебы продвигался медленно, успехи были только у немногих и в основном — это маги стихий и бытовики. Поэтому на втором курсе он будет обучаться с вами и новым преподавателем. — Маша побледнела и приложила руки к вискам. — Именно о нем я хотела тебя предупредить.

Я отмахнулась.

— Знаю-знаю! Он сын Дариэна и мой соблазнитель-убийца. Уууу! — Округлила я глаза. — Не переживай, я уже немного свыклась с мыслью, что могу быть выпита до дна, но на этот случай у меня по плану знакомство с некромантами и пространственниками. Я записалась не только на уроки по защите от вмешательства в мою голову некроманта, но и на занятия с черными драконами по пространственной магии. Дантр меня высмеял за ужином, но мне все равно. Пусть я ничего не пойму, зато буду уверена в том, что все сделала для своей безопасности.

Маша, видимо, немного удивилась.

— И когда же ты все это успевать будешь?

— Не переживай, работать здесь не нужно, а мою активность все равно девать некуда.

— Элана, ты еще ребенок, я знаю, но с тобой произошла такая ужасная вещь.

— Она изгладилась из моей памяти, — перебила я драконицу, — не напоминай.

Я действительно старалась не вспоминать того, что было после клуба. Мне хватало ужасных мыслей о преподавателе и его глазах-приманках. Сам его образ навевал на меня что-то мрачное и угнетающее.

— Я не люблю долго пребывать в депрессивных мыслях, — попыталась объяснить Маше свое состояние, — для меня этот мир как рождественский шар со снежными хлопьями внутри, как кусочек чуда, понимаешь? Я уже обзавелась новой соседкой, доброй и милой, правда немного навязчивой, а завтра начнутся занятия, и я уже готова нырнуть в них с головой. Не порть мне начало заплыва.

Маша только руками развела.

— Как скажешь, Элана, но в общении с новым преподавателем я тебе не помощник.

— Почему? — Искренне удивилась я.

— Потому что Вольный был моим единственным другом здесь, пока не превратился в чудовище. Мне больно и невыносимо видеть его таким. — Объяснила Маша, и мы засобирались домой.

А по прибытии в тихий уголок нашей гостиной я обнаружила, что вся мебель занята болтающими драконицами, и она перестала быть тихой. Мирра махала откуда-то из глубин.

— Девочки! Всем внимание! — Заорала она на всю комнату. — Это Элана, она моя подруга и эмпатка! Прошу любить и жаловать!

На меня с любопытством устремились всеобщие взгляды, а кто-то откровенно разглядывал и оценивал.

— Что тут происходит, — прошипела я, добравшись до блондинки, — закатила вечеринку?

— Нет, что ты! — Рассмеялась она мелодичной трелью. — Эти девочки будут жить с нами, им места не хватило на их факультете.

Ну вот. Рухнули мои мечты о том, что моя личность останется нераскрытой. Здесь же не только городские студентки, но и отверженные драконицы наверняка есть.

— Нам повезло, Элана, здесь только аристократические детки, я знаю почти всех! — Болтала Мирра без остановки. — Вон та брюнетка с длинными красными коготками Патриция — магия огня, у камина две сестры Эйси и Дора, они близняшки и у обеих дар некромантов.

Дрогнула, но решила познакомиться прямо сейчас.

— Всем привет! — Заорала во всю мощь легких, изображая радость встречи, — а хотите я научу вас танцевать?

Поймала недоумевающие взгляды дракониц, а потом расчистила себе место и станцевала одиночную партию танго. Все! Пусть не дружба, но горячий интерес с их стороны мне обеспечен, а там выясним, кто достоин настоящей дружбы и доверия.