Глава 1

Н-ск, следственная тюрьма, 19 января 2003 года, 12 часов 29 минут

– Именно в тот день решение и созрело. Нельзя сказать, что оно появилось ниоткуда. Все к этому шло. Вокруг меня сгущались тучи. С одной стороны наседала местная братва, которая в любой момент, как говорится, могла свести дебет с кредитом, и тогда в лучшем случае меня ожидала длительная командировка в медицинское учреждение, в худшем – холодный металлический ящик в городском морге. С другой стороны меня приперли менты и органы ФСБ. Ну сколько я мог ломать перед ними комедию? День, неделю, месяц? Не больше. С третьей – налегали кредиторы. Для вас ведь сейчас не секрет, что таковых было немало. Да и вообще, надоел мне ваш городишко. Поэтому и решил я валить из него. Засобирался в дорогу и ждал удобного случая. И он, на тебе, пришел. Представляете, в один прекрасный день, моя подруга заявляет: «Андрюша, отец в тяжелом состоянии, нужна квалифицированная медицинская помощь. Деньги роли не играют!» И в этот момент я понял: удача на моей стороне.

– И у тебя что, нет угрызений совести? – спросил его Калинин.

– Оставьте, гражданин начальник, мою совесть в покое, – его доселе доброжелательное лицо мгновенно превратилось в оскаленную блатную харю. – Я живу по другим законам. Они вам непонятны.

– По законам джунглей?

– Во, во. Выживает сильнейший. Так что, совесть здесь не причем. Надо же как-то выживать…

г. Л-ск Н-ской области, 2 ноября 2002 года, 7 часов 20 минут

Несмотря на барабанивший по оцинкованным откосам деревянного окна дождь, настроение у Ирины было праздничным. Наконец-то вчера вечером Андрей сделал ей официальное предложение стать его законной супругой. Это был самый счастливый день в ее жизни. Весь вечер в ее глазах стояли слезы умиления, готовые пролиться в любой момент. Но она сдерживала себя, направляя свой душевный порыв на предстоящие свадебные хлопоты.

Избыток чувств, так и хлещущих наружу, дал о себе знать в постели. Женщина балансировала на грани между сном и бодрствованием, ее мысли вышли из-под контроля и крутились вокруг насущных проблем. Лица ее родственников и знакомых долго мелькали перед ее взором, пока не пришел глубокий сон с яркими, сочными сновидениями.

Она находилась в какой-то незнакомой комнате с огромным зеркалом, перед которым в одиночестве наряжалась в белое свадебное платье с кружевами. Где-то подсознательно ей казалось, что гости уже собрались и ждут ее в соседнем помещении, откуда доносился недовольный приглушенный шум, заставлявший сильно нервничать. Это волнение сказывалось на ее движениях. Руки никак не могли застегнуть многочисленные пуговицы на платье. Проходила целая вечность. Шум за стеной затихал. Гости расходились по домам. Вдруг Ирине показалось, что стены комнаты начали смыкаться вокруг нее. Перехватило дыхание. Она не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Лоб покрылся капельками пота, руки дрожали. Она чувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Комната становилась все меньше и меньше. Уже можно было, не сходя с места дотронуться до любой ее стены. Еще чуть-чуть, и они раздавят ее, сотрут в порошок, и не будет ни свадьбы, ничего не будет…

Бросив бесполезное занятие, Ирина протянула руку, открыла единственную дверь и шагнула навстречу хлынувшим потокам солнечного света. Он был столь ярким, что она невольно зажмурилась на время, потеряв способность видеть. А когда глаза привыкли, то перед ней предстала ужасная картина. Посреди огромного зала стоял гроб. Люди в темных одеяниях и с траурными выражениями лица расположились вокруг него. Что-то заставило ее подойти к гробу. Там лежал ее отец. Увидев его, она бросилась к нему на грудь и громко зарыдала. И в этот момент, кто-то стал сильно трясти ее за плечо и называть по имени.

– Ирина, Ирина, Ирина.

Ира открыла глаза и увидела своего Андрея, склонившегося над нею. Он настойчиво тряс ее, пытаясь разбудить. Она глупо улыбнулась и сказала:

– Сон дурной приснился. Он облегченно вздохнул и лег на спину.

– Ты меня напугала, – сказал он.

За окном серело. Наступало утро. Можно было без труда разглядеть обстановку в квартире.

– Который час? – спросила она и села на кровати.

– Без четверти восемь, – ответил он и улыбнулся.

Андрей был так красив, что она не переставала поражаться этому каждый раз, когда видела его. Как же глупо с ее стороны столько времени предаваться унынию. «Наверное, он любит меня», – подумала она, судя об этом по блеску его проницательных карих глаз.

– Скажи мне что-нибудь, – попросила она.

– Что сказать?

– Ну например, что любишь меня, – она загадочно улыбнулась, мечтая, что отныне будет делить с ним все горести и радости жизни.

– Я люблю тебя!

– Ты говоришь как-то не искренне.

– Я тебя люблю, – по слогам сказал он и, обхватив ее руками, потянул на себя.

Она словно змейка вырвалась из его объятий, нырнула под одеяло и поползла вниз, пока ее губы не коснулись самой чувствительной части его тела. Левин замер, закатив в неописуемом удовольствии глаза. Движения ее губ и языка были предельно откровенными и не допускающими двоякого толкования конечной цели, которая не заставила себя долго ждать. Он вдруг, вцепившись в ее мягкие каштановые волосы, застонал и несколько раз содрогнулся. Она плотней сжала губы и, дождавшись его полного успокоения, побежала в ванную.

Когда она возвратилась, он снова дремал. На его лице была улыбка невинного младенца. Ирина нежно поцеловала его в щеку и направилась на кухню готовить завтрак. Ей нравилось что-то делать для любимого человека. Может быть, это и есть настоящее счастье, когда присутствует желание жить не только для себя?

Стараясь не разбудить своего любимого, она набрала номер телефона родителей. Сон так и не дал ей покоя. Ее отец вот уже который месяц болел. Был слаб, передвигался с трудом. В районной больнице так и не могли поставить правильный диагноз. Врачи отмахивались, ссылаясь на возраст. Но при чем тут возраст, если отцу недавно исполнилось лишь шестьдесят лет. Его ровесники в хорошей физической форме, живут полноценной жизнью и о старости пока не думают, а вот отец…

– Мама, доброе утро, – шепотом сказала она. – Как там дела?

– Плохо. Папа не встает. Постоянно говорит о смерти.

– Мама, надо его в Москву везти, консультироваться у специалистов.

– Да я разве против? Он ни в какую.

– Я сегодня с Андреем переговорю, может быть, найдет он толковых врачей. Как-никак в ФСБ работает. Должны же у него быть там знакомые.

– Переговори. Пусть он на отца повлияет.

– Обязательно. Все, давай. Позвоню попозже, – Ирина выключила телефон и вдруг почувствовала легкое прикосновение руки на ягодицах.

Она развернулась и увидела улыбающегося Андрея.

– Ой, как ты меня напугал. Чего так рано встал?

– Здесь поспишь, пахнет вкусно. С матерью разговаривала?

– С матерью, – ответила Ирина и неожиданно заплакала.

– Ты чего? – удивился он.

– Отец очень плох. Надо его в Москву везти на обследование.

– Давай отвезем. Какие проблемы?

– Мы не знаем, куда везти. У нас там знакомых врачей нет.

– У вас нет, зато у меня есть. Что же вы раньше молчали?

– Как-то неудобно было тебя напрягать.

– Да ты что, Ирина. Я же тебе почти законный муж, – он обнял ее и тыльной стороной кисти вытер слезы, скатывающиеся по ее щекам. – Я прямо сегодня и разыщу толкового врача в Москве. Позвоню начальнику медицинской службы ФСБ и озадачу его. Правда не знаю, бесплатно получится ли.

– Да ты за деньги не переживай. У родителей есть машина. Мы ее готовы продать. Брат поможет. Деньги мы соберем. На лечение хватит.

– Ну тогда проблем вообще не должно быть. Сегодня же позвоню и все разузнаю. Если потребуется, на денек-другой смотаюсь в Москву и, как говорится, на месте разберусь.

– Ой, какой ты у меня молодец. Давай, садись завтракать, – с нежностью сказала Ирина и бросилась к плите.

После столь неожиданного предложения в отношении Ирины к Левину наступила поистине восхитительная пора. Связанная тесной близостью, она чувствовала себя с ним свободно и, словно ребенок, защищено. Она горячо любила и радовалась своей любви. Что касается его чувств, то он ничего такого не испытывал. Он в ожидании «зеро» играл на ее чувствах, стараясь демонстрировать счастливое, весело-приподнятое настроение. Хотя в действительности с каждым днем тревожное состояние все сильнее охватывало его. Очередная партия, где ставки были высоки, близилась к своему логическому завершению. Осталось только взять прикуп с двумя тузами, собрать выигрыш и раствориться в толпе на перроне местного железнодорожного вокзала. Ну а до этого времени приходилось добросовестно исполнять роли любящего мужа, а также радеющего за погибших товарищей чекиста и коррумпированного сотрудника органов местного отделения ФСБ.

Думая об этом, Левин притих, смачно отхлебывая из большой кружки ароматный кофе и медленно пережевывая бутерброд с колбасой.

– Что-то не так, Андрей? – спросила его Ирина.

– А?

– Я спрашиваю, о чем ты задумался.

– О работе, – вылезая из тяжелых дум, ответил он. – Ты же знаешь, у меня сегодня важное событие.

– Знаю, знаю, – улыбнулась она. – Ты сегодня едешь в Н-ск, где тебе вручат погоны подполковника. Ты уж особо не напивайся, а то что подумает о тебе генерал.

– Ты меня хоть раз видела пьяным?

– Нет, не видела. Но раз вопрос стоит о твоем назначении на вышестоящую должность, ты уж будь осторожен. Сам видишь, что Калинин к тебе неравнодушен. Ты же для него конкурент, и он все сделает, чтобы учинить тебе какую-нибудь пакость.

– За это, Ирина, не беспокойся. Его песенка спета. Генерал принял решение о его снятии с должности и моем назначении.

– Все равно, я прошу тебя, будь осторожен.

– Да не волнуйся ты, Ирка, – Левин встал со стула и снова обнял сожительницу. – Все, мне пора на работу. Надо еще проверить, как там идет строительство нового здания, а потом ехать в УФСБ. Дел по горло!

То, что дел у него невпроворот, Левин не соврал. Несмотря на воскресный день, он запланировал несколько встреч с людьми, которые жаждали добровольно расстаться с «кровными» во имя благих целей. Это в первую очередь таксисты, сбросившиеся на мемориальную доску погибшим чекистам, во вторую – руководители местных производств, клюнувших на байки о строительстве памятника в центре города и, наконец, братва, искавшаяся покровительства спецслужб.

Плотно позавтракав, Левин оделся в новый, подаренный Ириной цивильный костюм, в котором он выглядел по-праздничному солидно. Как знать, если бы судьба распорядилась иначе, его жизнь сложилась бы по-другому, и вполне возможно, что с его способностями к перевоплощению он смог бы блистательно выступать на сцене какого-нибудь драматического театра или сниматься в кино и непременно в главных ролях.

Он посмотрел на свое отображение в зеркале, висящем в небольшом коридорчике квартиры, и остался доволен собой. Ирина навела последние штрихи, поправив на его груди яркий галстук, и удовлетворенно произнесла:

– Красавец.

– Красив в строю, силен в бою, – ответил он, поцеловал ее в лоб и вышел из квартиры.

Сразу на выходе из подъезда налетевший порыв ветра обрушил на Левина волну мелкого дождя. Он раскрыл предусмотрительно переданный Ириной зонт. Мрачная картина. Серое низкое небо, раскинувшееся от края до края горизонта, было затянуто плотными тучами, не пропускающими к земле солнечных лучей. Сумерки и моросящий дождь не были помехами для людей, коих на улицах города было предостаточно. Воскресный день гнал их на рынки и в магазины за покупками.

Левин бродил по городу, стараясь расслабиться и скоротать время перед назначенной накануне встречей с генеральным директором местного промышленного предприятия Иваном Семеновичем Свинцовым, на которого его вывел Седой. Иван Семенович, уже немолодой мужчина, был человеком осторожным, даже боязливым. Он старался ладить и с властью, и с криминалом, поэтому легко попадал в различные западни, ловко установленные и первыми, и вторыми.

Первая встреча с ним прошла накоротке. Иван Семенович тогда спешил в Н-ск, где у него была намечена какая-то важная встреча. Однако, увидев в руках Левина красное удостоверение, он вначале растерялся, но услышав суть просьбы, проникся и пообещал решить любой вопрос, зависящий от него. Он говорил так искренне и просто, с такой подкупающей убежденностью, что трудно было ему не поверить. Встреча была намечена в его главном офисе в 11 часов утра 2 ноября. И теперь Левин уверенно шел туда.

Время от времени ему попадались знакомые лица. Постоянное посещение ресторана и сплетни, так быстро распространяющиеся в этом маленьком городке, сделали свое дело. Левин стал узнаваем. Недалеко от рынка он с удивлением заметил брошенный на него украдкой взгляд. Это был знакомый Ирины по имени Сергей, у которого Левин взял на время видеокамеру, но отдавать ее не собирался. В тот же день он по дешевке загнал ее на барахолке, а деньги давным-давно истратил.

– Андрей Юрьевич, Андрей Юрьевич, постойте, – громко позвал его мужчина.

Левин, сделав вид, что его не заметил, прибавил шаг. Однако Сергей все-таки догнал его и схватил за плечо.

– Андрей Юрьевич.

– О, Сергей, привет. Куда ты пропал?

– Я пропал? Я вас вот уже который день ищу. Хотел поинтересоваться, когда вы мне видеокамеру вернете?

– Чуть позже, чуть позже. Я же у тебя ее брал для проведения оперативно-разыскного мероприятия?

– Да.

– Мероприятие закончилось. Материалы мы передали в прокуратуру. Камера у них проходит, как вещественное доказательство. Потерпи, родной. Следствие закончится, и я тебе ее верну.

– Так она мне сейчас нужна.

– Сергей, ты что такое говоришь? Мы же ради тебя, вот их, – он рукой показал на прохожих, – наших российских граждан работаем, можно сказать, жизнью рискуем. Боремся с организованной преступностью и терроризмом, а ты… Какой-то ты несознательный. Отдайте видеокамеру, и я плевал на безопасность государства. Так, что ли, получается?

– Да нет, я просто…

– Что просто? – начал наседать Левин. – Ты просто хочешь, чтобы в нашем городе теракты совершались? Люди гибли? Этого ты хочешь? Не получится у тебя играть на руку террористам. Мы этого не допустим. Так и знай! Можешь даже это им передать.

– Кому им? – побледнел Сергей.

– Кому, кому, террористам, мать вашу. Я чувствую, что ты с ними заодно.

– Я?!

– Ну не я же. Я же видеокамеру у прокуратуры не требую.

– Я только хотел поинтересоваться, Андрей Юрьевич. Я же не против, что она использовалась органами ФСБ.

– Ничего себе «не против». Ты меня чуть ли не за грудки хватал – «Отдай камеру!» Как будто я ее себе присвоил. Нужна она мне…

– Ладно, Андрей Юрьевич, я потерплю. Вы уж извините меня за назойливость. Как только она освободится, вы уж подскажите.

– Какие вопросы, Сергей. Как только следствие закончится, я тебя найду. Придешь в отделение, и мы тебе ее по акту отдадим.

– Спасибо большое.

– Ну пока, – ухмыльнулся Левин и направился к двухэтажному зданию, расположенному неподалеку.

На входе в офис его остановил охранник в форменной одежде.

– Вы к кому? – с подозрением спросил он.

– К Ивану Семеновичу.

– А по какому вопросу?

– А вам какое дело? Я по службе. Вот мои документы, – Левин протянул красную «корочку» и тут же убрал ее в нагрудный карман.

– Я что-то не разглядел, – произнес дотошный охранник.

– Звони Ивану Семеновичу. Скажи, Андрей Юрьевич из ФСБ пришел.

– Так вы бы сразу и сказали, что из ФСБ. Иван Семенович меня предупреждал. Он вас ждет, – охранник, словно швейцар, раскрыл перед Левиным дверь и слегка склонился в поклоне.

Левин кивнул и молча направился в офис Свинцова. Приемная была пуста, что неудивительно. Все-таки воскресный день. Он без стука вошел в кабинет. Свинцов, вальяжно расположившись на кожаном кресле, смотрел телевизор. Увидев посетителя, он расплылся в улыбке и кинулся к нему.

– Андрей Юрьевич, уважаемый, а я вас жду не дождусь.

– Иван Семенович, я человек военный и прибыл в строго назначенное время. Сейчас ровно 11 часов, – Левин кивнул на настенные часы.

– Вы пунктуальны, – он протянул руку для приветствия.

– Точность – вежливость королей, – мошенник пожал ее.

– Чем могу быть обязан? – Свинцов указал на стул, а сам присел напротив. – Кофе, чай или, может быть, чего-нибудь горячительного? – предложил он.

– Нет, я на работе.

– А до вас начальник ФСБ не гнушался, – Иван Семенович хитро улыбнулся и кивнул на холодильник. Левин растерялся и спросил:

– А вы знаете начальника ФСБ?

– Ну я слышал, что у вас недавно смена произошла. Андрей Александрович, по-моему, в Н-ск уехал служить. Теперь вот вы…

– Да, да, да. Уехал. Знаете ли, у нас постоянно происходят перестановки. Новые люди, новые знакомства. Я вот, например, за свою службу уже десяток мест поменял.

– Да, не приведи господь такую жизнь. Два переезда равняются одному пожару. Если вам какая-то помощь нужна в обустройстве, так вы не стесняйтесь, обращайтесь. Поможем.

– Мне лично, Иван Семенович, в этой жизни уже ничего не надо. Обо мне государство беспокоится. Хлеб-соль дает. И на том спасибо. Но как понимаете, ФСБ не может существовать без поддержки простых граждан, в частности без вас, Иван Семенович.

– Да что вы, уважаемый. Я простой предприниматель.

– Вот на вас, простых бизнесменах и держится наше государство. Вы даете работу людям, платите налоги…

Услышав последнее слово, Свинцов напрягся и покраснел. Это не осталось незамеченным Левиным.

– Все исправно платите? Как говорится, заплати налоги и спи спокойно.

– Ой, с этой работой, спать приходится мало. Одни проблемы. То налоговики, то пожарные, то всевозможные инспекции. Сами понимаете, предприятие, как и человек, не может быть без греха.

– Иван Семенович, вы уж обращайтесь в ФСБ. Мы вам поможем. Сделаем так, что вас за версту будут обходить. Но и вы для нас сделайте доброе дело.

– Я готов. А что нужно?

– Да вот, вы, наверное, слышали, что наши сотрудники погибли в Чечне?

– Ой, господи, – Свинцов перекрестился. – Первый раз слышу.

– Тогда я вам этот факт сообщаю. Много у нас погибло офицеров. Помощь мы семьям, конечно, оказали. Генерал нам предложил запечатлеть память погибшим. А как?

– Как? – повторил Свинцов.

– Мы долго думали над этим вопросом, и решили памятник возвести на центральной площади города. Памятник погибшим афганцам есть, а нашим сотрудникам нет.

– Непорядок, – бросил Свинцов.

– Я с вами полностью согласен. Непорядок. Чем отличается подвиг, совершенный в Афганистане, от подвига в Чечне?

Свинцов пожал плечами.

– Я вам хочу авторитетно заявить: ничем! Я был и там, и там. Подвиг, где бы он ни совершался, остается под ви гом.

– Очень хорошая идея. Я бы помог финансами. Вы мне дайте номер банковского счета, а я туда деньжат подброшу. Сколько вам надо?

– Вот, посмотрите на рисунок, – Левин извлек из нагрудного кармана вчетверо сложенный листок бумаги и, развернув его, продемонстрировал рисунок.

Надо отдать должное Левину, талант художника у него присутствовал. Рисовал он хорошо. В наброске угадывалась фигура военнослужащего, сжимавшего в одной руке автомат, а в другой армейскую каску.

– Неплохо, неплохо, – пробормотал Свинцов.

– Памятник должен быть из бронзы в натуральную величину.

– Дороговато получается, – озадаченно сказал Иван Семенович и почесал макушку.

– Разве память о героях можно в деньгах оценить? Деньги – это мусор, а память… – Левин многозначительно поднял указательный палец вверх.

– Память – вечна, – согласился Свинцов и, словно стыдясь, опустил глаза.

– Вы, Иван Семенович, не думайте, что только один будете участвовать в этом проекте. Будем делать сообща, всем миром. Другие предприниматели сбросились. Опять же, областная администрация выделяет средства, районная… Новый глава, услышав это предложение, загорелся.

– Да вы что?

– Я вам говорю.

– Тогда сколько с меня?

– Сколько не жалко. Я же не могу назвать конкретную сумму. Вдруг она вас не устроит?

– Да вы не стесняйтесь, говорите. Не устроит, так я прямо и скажу, что столько дать не смогу.

Левин оценивающим взглядом осмотрел кабинет. Обстановка в нем была шикарная. Кожаная мебель, огромный стол, дорогие напольные часы с курантами…

– Ну если триста тысяч не жалко?

– Сто.

– Двести.

– Сто пятьдесят.

– По рукам, – Левин протянул руку. Свинцов пожал ее и сказал:

– Когда счет представите?

– Я поговорю с генералом…

– Хорошо, буду ждать, – сказал предприниматель, встал и добавил: – Вы там намекали на покровительство?

– Не намекал, – Левин тоже встал, – а ясно сказал. Как перечислите деньги на счет, со всеми вашими друзьями в кавычках разберемся. Никто вас трогать после этого не будет. Я вам обещаю. Слово офицера даю.

– Спасибо, Андрей Юрьевич. Может все-таки по рюмашке? У меня есть хороший виски. Шотландский.

– Еще раз спасибо, Иван Семенович, но мне надо бежать. Служба, понимаете ли.

– Не смею, тогда вас задерживать. Жду номера банковского счета.

– Непременно, в ближайшее время я вас оповещу. Честь имею, – откланялся Левин и вышел из кабинета бизнесмена.

Настроение у него было приподнятым. Намеченное легко реализовывалось, как бывало не раз. Схема отъема денег действовала безукоризненно, по накатанной стезе: «раз, два, и в дамках». «Еще чуть-чуть, и можно валить из этого города», – ухмыляясь, подумал Левин, проходя мимо охранника.

 

Глава 2

Н-ск, следственная тюрьма, 19 января 2003 года, 12 часов 52 минуты

– Итак, я засобирался. Нужно было все подчистить, собрать воедино. Я рассчитывал, что на сборы у меня уйдет примерно неделя, не больше.

– Ты имеешь в виду собрать все деньги воедино? – уточнил Калинин.

– Конечно же, деньги. А что еще? Ведь деньги выступают мерилом возможностей человека, его авторитета, к тому же деньги приносят деньги, и кто попробовал вкус этой азартной игры, тот никогда из нее не выйдет. Время сейчас такое!

– Что это за время?

– Время, когда каждый может удовлетворять свои комплексы и тешить самолюбие. Конечно, если у этого «каждого» есть деньги или, на худой конец, «пушка». А еще лучше и то и другое, – Левин засмеялся и как в американском вестерне, словно из пистолета, выстрелил указательным пальцем в Калинина, а потом подул на мнимый ствол.

– Так ты что, получается, и стволом пользовался?

– Нет, что ты, гражданин начальник, никогда. Я артист! Я каждый раз выбирал и играл нужную роль. И, на мой взгляд, в этом деле я преуспел, – с гордостью сказал Левин.

– Двойная жизнь рано или поздно приводит к тому, что теряешь основную. Это как за двумя зайцами гнаться…

г. Л-ск Н-ской области, 3 ноября 2002 года, 9 часов 20 минут

Понедельник начался отвратно. Левин проснулся со знакомым ощущением похмельной тупости, вялости и апатии. Тошнило. В висках барабанила боль, а во рту чувствовался противный вкус желчи. Желудок, обгоревший после вчерашнего злоупотребления алкоголя, безбожно ныл.

Несмотря на проникающий в комнату яркий солнечный свет, утро казалось серым и невыразительным. Такая же метаморфоза происходила и с запахами Ирининых духов, парящими в квартире: вчера они приятно будоражили, а сейчас пытались вывернуть наизнанку.

Некоторое время Левин, обняв подушку, ворочался с боку на бок и пытался вспомнить весь вчерашний день. Безрезультатно… Его компьютер безнадежно завис. Пришлось открыть глаза. Знакомая обстановка слегка успокоила. В квартире он находился один.

Преодолевая слабость, он встал, нетвердо ступая по скользкому линолеуму, подошел к окну и распахнул раму. Прохладный свежий, почти морозный воздух слегка помог, Левин почувствовал себя лучше, и к нему вернулась способность воспринимать окружающее. В зеркале трюмо отражалось его осунувшееся усталое лицо с похмельными синяками под глазами и двухдневной щетиной на подбородке. Почти незнакомое лицо, которое он стал забывать, находясь на попечении у Ирины.

Оторвав взгляд от своей физиономии, спотыкаясь, он отправился на кухню залить чем-нибудь пересохшую глотку. Утолять жажду пришлось не водой из-под крана, а бутылкой прохладного пива, заботливо возвышавшейся по центру стола. Выпил ее залпом. Внутри что-то зашевелилось, запыхтело, заголосило и гортанно вырвалось наружу, обдав кухню свежим перегаром.

Покореженная водкой энергетика плавно восстанавливалась, и предметы вокруг постепенно обретали привычную расцветку и четкие контуры. Остатки алкогольной интоксикации прямо на глазах оттянул прохладный душ. Тело наливалось силой и жаждало движения. Первым напомнил о себе детородный орган, который неожиданно и, казалось, беспричинно дал о себе знать, но затем, засмущавшись, расстроился и принял обычное безжизненное состояние.

Приняв душ, с трудом позавтракав и, закурив, Левин обратился к наиболее простой на данный момент дилемме – идти за пивом или нет. Посмотрев за окно, он счел, что погода благоприятная для прогулки. Он лениво оделся, похлопал себя по карманам, проверяя, на месте ли деньги и ключи. В этот момент зазвонил его мобильный телефон.

– Да. Слушаю, – недовольно, сквозь зубы процедил он.

– Доброе утро, Андрей Юрьевич, – голос звонившего был хриплым и не сулящим ничего хорошего.

– Утро, Василий Иванович, добрым не бывает, – Левин, узнав Седого сразу же вспомнил вчерашний вечер, отчего у него гулко забилось сердце и задрожали руки.

– Вот и я про то же. Утро сегодня не доброе, а злое. Посмотрел на себя и испугался.

– Я тоже, Иванович, весь опухший. На работу проспал. Влетит от руководства.

– Да ты же теперь, как я понимаю, самый важный здесь. От кого тебе может влететь?

– А если генерал позвонит?

– Я же тебе позвонил. По телефону перегар не передается, и генерал твой ничего не учует. Да и голос у тебя бодрячком, не то что у меня, – вначале Седой захихикал в трубку, а потом болезненно ойкнул.

– Что там у тебя? Проблемы?

– А ты что, ничего не помнишь?

– Нет, – соврал Левин.

– Так мы вчера в самом конце ангишваны с какими-то фраерами схлестнулись.

– И что?

– Да ничего. Мы огребли по полной программе. Двое моих корефанов на мясницкой оказались.

– Не гони тюльку.

– Что мне перед тобой понтоваться? Мы же теперь свои. Мы вчера пришли на бровях и давай бакланить. Я даже хотел освежевать скотину.

– Да ты что, в своем уме?

– Что здесь поделаешь, слетели с катушек. Ну вот, только я джагу вытащил и решил его в доску пустить, как откуда ни возьмись появились два ломовика и начали нас класть доверху и печенками рыгать. Все, подумал, вилы, живыми из кабака не выйдем. И представляешь, Юрьевич, появляются дружки. Впервые я им обрадовался. Если бы не они, то нас к ногтю прибрали бы.

– А! Синичек помню. По-моему, сержант и лейтенант были.

– Ты еще их зафаловал и потом куда-то исчез.

– Кинуть чепуху мусорам – это ж милое дело, – рассмеялся Левин.

– А я же разве говорю, что это мотня порватная? Надо всегда капканы мочить. Ну ладно, черт с этими дружками. Ты с ними сам разберешься. Мне вот что от тебя надо. Обидели меня ломовики. Дюже обидели. Найти мне их надо позарез. Сделаешь, Юрьевич? Век не забуду.

– А на что они тебе?

– Морковь мне нужна. Ой, как нужна морковь. А то что народ обо мне подумает? Слабину дашь и все, будешь в самом низу, у параши находиться.

– Это точно. Наша братва любит парашу пускать. Помнится на зоне…

– Какая, Юрьевич, зона. Ты уж мне не компостируй мозги, – рассмеялся Седой. – Хотя я тебе скажу, если бы я не знал, что ты чекист, то век воли не видать, признал бы в тебе жида!

– Ну, Иванович, спасибо тебе на добром слове, – язвительно произнес Левин.

– Ну что, Андрей Юрьевич, поможешь разыскать ломовиков? Ты уж мне только пальцем укажи, а я все сделаю, шито-крыто будет. Ни одна падла не узнает.

– Да верю я, верю. Обещать не буду, но постараюсь. Может, это какие-то залетные были или еще хуже – менты?

– Да, с ментами тяжело будет. Их в стойку не поставишь. Ну а если местные волы?

– Если местные, то наверняка найду.

– Ну тогда до звонка.

– Счастливо, Седой.

Отключив мобильник, Левин задумался: «Уж очень я приблизился к братве. Не к добру это, ох, к не добру. Надо умывать руки».

* * *

После трехдневного дождя воздух на улице был чистым и непривычно свежим, асфальт впитал воду и оттого казался гладким и жирным. Вдоль него по бровке виднелись грязные лужи, покрытые из-за слабого ветерка мелкой рябью. Несмотря на антициклон, северный осенний ветер забирался под одежду, неприятно щекотал кожу и настойчиво подгонял к цели. Городок в ожидании зимы съеживался, пустел, становился каким-то блеклым, чтобы потом, к весне, снова расцвести.

До пивного киоска было рукой подать: пройти через небольшой облысевший скверик, повернуть направо и оказаться прямо перед ним. Тот, кто построил это небольшое сооружение из красного кирпича, оказался внакладе. Само место располагало к задушевным беседам с полулитровыми пластиковыми стаканами, а густая растительность вокруг не стесняла вовремя опорожнять быстро заполняющиеся мочевые пузыри. Здесь всегда было людно, но особенно по вечерам, когда мужики возвращались с работы.

Перед самым поворотом к киоску Левина окликнули:

– Андрей Юрьевич!

От неожиданности он вздрогнул и повернул голову навстречу голосу. Он доносился из припаркованного автомобиля и принадлежал знакомому таксисту, который при внимательном рассмотрении через приоткрытое окно, заразительно улыбался.

– О, Толя, привет. А я тебя уже искать засобирался, – Левин остановился у машины и протянул ладонь в салон.

– Я сам вас ищу. Сегодня собрался к вам на работу прийти, а здесь вы.

– Зачем на работу. Мы же договорились, как соберешь деньги, так и позвонишь.

– Да у меня мобильник украли. Там ваш номер был.

– Ну что, собрали на памятник деньги?

– На памятник? – изумился Анатолий. – Мы же договаривались на мемориальную доску.

– Я про доску и хотел сказать. Собрали?

– Ага, – радостно сказал таксист и полез в карман, где, поковырявшись, достал тугое портмоне. – Вот, мужики сбросились. Отнеслись с пониманием.

– Сколько здесь? – Левин кивнул на кошелек.

– Двадцать тысяч рублей.

– Не много, – разочаровано сказал он и протянул руку.

– Мы узнавали в военно-мемориальной компании, на мраморную доску за глаза. Если хотите, я могу все лично устроить. Мне только ее размеры нужны и какая надпись там должна быть.

– Не надо. Мы сами сделаем.

– Сами так сами.

Таксист вытащил деньги и передал их Левину, который не пересчитывая, положил их в карман, оглянулся по сторонам и собрался сразу же уходить.

– Юрьевич, подожди, – остановил его Анатолий. – А как там насчет документов?

– Каких документов?

– Ну ты в прошлый раз говорил, – засмущался таксист. – Для ментов ксивы. Ну что б почем зря не останавливали.

– А-а-а, – Левин ударил себя по лбу. – Конечно. Ты же должен был мне список передать.

– Ну вот, я его подготовил, – Анатолий судорожно полез в нагрудный карман и извлек из него вчетверо сложенный листок. – Здесь все, кто больше одной тысячи рублей передал.

– Фьють, – присвистнул Левин. – Да ты знаешь, сколько такая ксива стоит? Она в два раза больше, чем ты мне дал, стоит. А здесь у тебя целый взвод числится. Нет. Могу по дружбе сделать только одну, для тебя. А если кому-то нужно, то за отдельную плату. Десять тысяч рублей.

– Десять? – водитель почесал затылок.

– А что так удивляешься? За месяц работы сколько гаишникам на штрафы отстегиваете?

– По-разному. Бывает ничего, а бывает и по три тысячи рублей.

– Ну и посчитай. Три тысячи помножить на двенадцать месяцев, получится тридцать шесть тысяч рублей. За год прибыли больше косаря зелени.

– Ну это же не каждый месяц так штрафуют.

– Ну пусть за два года эти деньги отобьешь, потом-то голая прибыль пойдет. Так что, Толя считай, и своих гавриков убеждай. Тебе сделаю, а другим за отдельную плату.

– Понял. Ну хоть мне, и то хорошо.

– Через недельку в торжественной обстановке вручим тебе удостоверение, – подмигнул Левин и, попрощавшись с таксистом, направился к киоску.

* * *

К обеду, когда в квартире появилась Ирина, организм Левина функционировал, как швейцарские часы. Настроение было отменным. Две пустые пластиковые бутылки стояли под столом, а одна, наполовину наполненная – на столе, где также находился ворох рыбьей шелухи.

– Я так посмотрю, ты решил весь день опохмеляться? – улыбаясь, спросила его Ирина.

– Почему же весь день. Я с утра съездил в контору, получил зарплату. Вот, посмотри, – Левин вывалил на стол пачку денег, полученных от Анатолия.

– Ну наконец-то. Тебя можно поздравить с назначением?

– Поздравляй! – он протянул ей для поцелуя свою небритую щеку.

– Как же ты ездил на работу в таком виде? – удивилась Ирина. – Начальник, наверное, сделал замечание?

– Сделал, конечно. Но я ему заявил, что собираюсь бороду отпускать, – рассмеялся Левин и провел рукой по колючему подбородку.

– Шутишь? Тебе борода вряд ли пойдет. Будешь похож на душмана.

– Ты думаешь? – он встал и подошел к зеркалу, рассматривая свое лицо. – Скажешь тоже – душман, – бросил он, и как бы между прочим, добавил: – Да, совсем забыл тебе сказать, у меня еще есть одна хорошая новость.

– Какая?

– Лично сам наш генерал за твоего отца похлопотал. Нашли специалистов в Москве. Обследуют и сразу же сделают операцию. Но… – Левин сделал паузу и, развернувшись, с грустью посмотрел на Ирину.

– Что, какие-то проблемы? – спросила она.

– Да нет, особых проблем нет, если не считать денег. Врачи берутся лечить только за деньги. Сама понимаешь, медицина у нас платная, особенно в Москве. Здесь бесплатно бы было, а в Москве… Но ты не расстраивайся, меня наконец-то рассчитали с прошлой работы, дали десять тысяч долларов, – Левин бросился к своей сумке, достал оттуда объемный почтовый конверт, плотно замотанный скотчем и протянул его Ирине. – Вот, Ирина, возьми, пусть будет у тебя на сохранении. Это наш с тобой неприкосновенный запас. Всякое может быть.

– Да ты, Андрюша, не беспокойся. Я же тебе говорила: деньги мы достанем.

– Ирина, генерал меня предупредил. Сумма, говорит, большая нужна.

– Большая? А это сколько?

– Сколько я тебе и даю: десять тысяч долларов США. За деньги ты не волнуйся. Хватит и того, что я получил, – Левин кивнул на пакет.

– Нет. Так не пойдет. Давай, эти деньги оставим, а я, как и говорила, часть у родителей возьму, часть брат даст, машину продадим. А если и их не хватит, то возьмем у тебя.

– Ну что, тогда я говорю генералу, что мы согласны?

– Говори, – тяжело вздохнув, произнесла Ирина.

– Тогда ты скажи, к какому числу заказывать специалистов?

– Я думаю, неделю для сбора средств будет достаточно. Говори, что прибудем в Москву через неделю. Как раз возьмем из больницы все выписки с анализами, да и я отпрошусь с работы в отпуск по семейным обстоятельствам.

 

Глава 3

Н-ск, следственная тюрьма, 19 января 2003 года, 13 часов 30 минут

– В жизни большую роль играет его величество случай. Есть такая английская пословица: «надейся на лучшее, но готовься к худшему». Сколько раз я убеждался в ее правдивости, поэтому она и стала моим жизненным кредо. Обманутые ожидания постоянно меня преследовали. Казалось, вот он, успех. Ты начинаешь считать прибыль и планируешь, как и на что ее потратишь, но что-то непредсказуемое вмешивается в разработанную тобой гениальную схему и все летит в тартарары. И в конечном счете ты оказываешься в роли старухи у разбитого корыта… Первое время я сильно расстраивался, когда такое происходило, но потом ничего, привык. Я стал относиться к этому философски и списывать периодически возникающие неудачи на специфику своей профессиональной деятельности.

– Ты считаешь обман профессией? – удивился Калинин.

– А что, разве не так? Обман требует специальной подготовки, и он же приносит доход. Все признаки профессии налицо. Как говорил незабвенный Остап: «Отъем или увод денег варьируется в зависимости от обстоятельств. У меня лично есть четыреста относительно честных способов отъема», – Левин рассмеялся. Хотя искренности в его смехе ну никак не было.

– Да-а-а, – вздохнул Калинин. – Ну и идеология у тебя…

– Это не только моя, гражданин начальник. Так уж исстари повелось на свете: обманщики обманывают, а легковерные верят, потому что, как в свое время сказал папа Павел IV, «Мир хочет быть обманутым, пусть же обманывается». Так что я только заполняю определенную нишу в нашем обществе. Впрочем, не только я.

– И тебе подобные?

– И тебе, гражданин начальник. Небось, слышал: «Обманом города берут». Ты же тоже в своей деятельности прибегаешь к обману? Ну сознайся, ваша организация ведь вводит народ в заблуждение? Молчишь, гражданин начальник. Значит, попал в точку. Так ты мне скажи, в чем разница между мной и тобой?

– Огромная, Андрей Александрович. После тебя горе к людям в дом приходит.

– А после вас? В мой дом тоже, понимаешь, горе пришло. Ты что думаешь, мне вот здесь, в этих четырех гребаных стенах, приятно сидеть и лясы с тобой точить? – все существо Левина задрожало и выплеснуло наружу злобу, которая доселе пряталась в его глазах, губах и морщинах…

г. Л-ск Н-ской области, 5 ноября 2002 года, 9 часов 20 минут

Телефонный звонок оторвал Калинина от наполовину подготовленной ориентировки в районные отделы милиции, подконтрольные его подразделению. Информация о возможном нахождении в одном из районов области террористов, якобы замышлявших совершить нечто невообразимое неизвестно где, пришла в отделение из Н-ска. Те, в свою очередь, получили ее с самой Лубянки, куда она поступила из Службы внешней разведки. В другое время над этим неконкретным текстом можно было посмеяться и покрутить пальцем у виска, но то, что происходило на Северном Кавказе, настраивало на серьезный лад и требовало к подобной информации подходить более чем обстоятельно и взвешенно.

Не переставая набирать на мониторе текст, Калинин, зажав трубку между плечом и ухом, ответил на звонок:

– Слушаю, начальник ФСБ.

– Это Андрей Юрьевич? – явно волнуясь, спросил мужской голос.

– Так точно.

– Добрый день, Андрей Юрьевич, вас Свинцов Иван Семенович беспокоит. Помните такого?

– Утро доброе, Иван Семенович. Вы по какому вопросу?

– Андрей Юрьевич, я подумал и решил, что не нужно открывать счет. Без него обойдемся.

– Какой счет? – Калинин оторвал взгляд от экрана и взял телефонную трубку в руку.

– А, извините, понимаю, понимаю, по телефону открытым текстом говорить нельзя, могут прослушивать.

– Кто может прослушивать? Вы о чем говорите?

– Андрей Юрьевич, давайте я подойду к вам и все сразу занесу.

– Что занесете?

– О чем мы с вами договаривались.

– Ну заносите, раз договаривались.

Услышав длинные гудки, Калинин удивленно пожал плечами и, положив трубку на телефонный аппарат, открыл свой рабочий блокнот. «Свинцов Иван Семенович, Свинцов Иван Семенович», – громко повторил он и, наслюнявив палец, перевернул все исписанные его рукой страницы. Этой фамилии в записях не нашлось, хотя казалось, что она была до боли знакома.

Когда он закрыл блокнот, то в голове возникло некое просветление. Он вспомнил человека с этой фамилией. С Виталием Свинцовым в детстве он посещал секцию классической борьбы. Это был подающий надежды для большого спорта человек. Его судьба за прошедшие почти четверть века осталась неизвестна Калинину, но память взбудоражила чувства. Он улыбнулся, но тут же поднял телефон прямой связи с кабинетом сотрудников и, услышав голос своего подчиненного, сказал в микрофон:

– Виталий, зайди ко мне.

Капитан Савельев появился в тот же миг, постучав в дверь, он зашел в кабинет и по молчаливому приглашению начальника сел за стол.

– Виталий, ты сколько уже здесь служишь? – спросил его Калинин.

– Скоро пять лет будет, а что?

– Тебе такая фамилия, как Свинцов, ни о чем не говорит?

– Говорит, Андрей Юрьевич. Свинцов Иван Семенович, 1959 года рождения, с высшим образованием, женат, не судим, является руководителем одной из крупных в городе коммерческих структур. Располагает многочисленными связями в местных и региональных органах власти, а также в криминальной среде.

– Так уж и в криминальной?

– Так точно. Он местным бандитам деньжат подкидывает. А те его крышуют. Впрочем, подкидывает и милиции, чтобы его попусту не трогали.

– И нашим, и вашим?

– Во, во, правильно сказано. По мне, тип чрезвычайно скользкий. Наверное, поэтому его бизнес и процветает.

– А чем его фирма занимается?

– Пару лет назад мы его пристально изучали по подозрению в соучастии хищения бюджетных средств при строительстве дорог. Но доказать его вину не смогли. Головы некоторых чиновников полетели, но он остался в стороне. Я же говорю, скользкий тип.

– Так что, он строительством дорог занимается?

– Не только, Андрей Юрьевич. Всем, наверное, занимается. Ремонтирует школы, государственные и муниципальные здания. Торговлей не брезгует. Человек, близкий к власти, без дела и денег никогда не останется. Если нужно, я могу навести о нем дополнительные справки. В его окружении у меня есть агентура.

– Нет пока не нужно, – сказал Калинин и задумался.

– Что-то еще, Андрей Юрьевич? – спросил Савельев.

– Виталий, а ты с ним лично знаком?

– Ну встречался пару раз, а что?

– Да ничего. Он мне позвонил и как-то повел себя странновато. Будто бы мы с ним закадычные друзья. Хочет что-то передать. Но хоть убей, я его ни разу не видел. Может, он меня с тобой перепутал. Ты его о чем-нибудь просил?

– Да на какой черт он мне сдался. У таких людей ничего просить нельзя. Попросишь – десять раз пожалеешь: сядет на шею – не скинешь.

– Ладно, Виталий, иди, занимайся делом. Сейчас этот Свинцов придет, посмотрим, что он имел в виду. А то окажется, что у него с мозгами не в порядке.

– Это вряд ли. С мозгами у него как раз все о’кей. Они у него работают, как часы.

Савельев встал и покинул кабинет, а Калинин снова занялся ориентировкой, и уже через полчаса из зева принтера вылезли четыре листа бумаги, по количеству подконтрольных РОВД. Еще раз прочитав текст, подполковник удовлетворительно кивнул головой и, аккуратно расписавшись под своей фамилией, вызвал секретаря.

– Антонина Васильевна, зарегистрируйте бумаги и срочно направьте через фельдсвязь в райотделы милиции, – приказал Калинин и передал секретарю ориентировки.

Неожиданно раздался звонок в отделение.

– Кого с утра нелегкая привела? – раздражительно бросила Антонина Васильевна и посмотрела на начальника.

– Это ко мне посетитель. Пригласите его.

Иван Семенович казался лет на десять старше своего возраста. Его лицо было простоватым: маленький острый носик, выцветшие дугообразные брови, глазки-буравчики, толстые губы. Волосы были зачесаны на аккуратный пробор и слегка блестели – то ли от воды, то ли от укладочного лака. Очки в тонкой металлической оправе придавали ничем не примечательному лицу оттенок интеллигентности и создавали иллюзию безобидности и миролюбия. Из-под расстегнутого дорогого пальто виднелся строгий костюм с ярким галстуком, демонстрируя респектабельность и внушая доверие. Скорее всего, Свинцов придавал большое значение своему имиджу, поэтому подчеркивал принадлежность к клану руководителей, имеющих отдельные кабинеты с кондиционерами.

Увидев Калинина, он приветливо улыбнулся и невольно поправил узел галстука, словно тот мешал ему ровно дышать.

– Добрый день, Иван Семенович, – поздоровался Калинин и, сделав шаг к нему навстречу, протянул руку.

Свинцов с удивлением пожал ее и покосился на Антонину Васильевну, которая собралась уже уходить из кабинета.

– Мне бы Андрея Юрьевича увидеть, – неуверенно спросил он.

– Я перед вами, Иван Семенович, – ответил Калинин и указал рукой свободный стул. – Присаживайтесь. А вы, Антонина Васильевна, можете быть свободны.

– Подождите, – засуетился Свинцов. – Вы что-то не поняли. Мне нужен начальник отделения ФСБ, Андрей Юрьевич Калинин.

Антонина Васильевна с удивлением подняла брови и сказала:

– Так вот же наш начальник, подполковник Калинин Андрей Юрьевич.

– Да, это я, – кивнул Калинин.

– Ничего не понимаю, – Свинцов вынул из кармана клетчатый платок и вытер им вспотевшее лицо.

– Да вы присаживайтесь и расскажите, что произошло, – сказал Калинин и еще раз подтвердил сказанное секретарем, усевшись в свое кресло.

Антонина Васильевна вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Свинцов последовал примеру хозяина кабинета и, сев на краешек стула, затеребил в руках платок. Он был явно обескуражен.

– Слушаю вас, Иван Семенович.

– Я, собственно… – Иван Семенович почувствовал, как от волнения у него стала подергиваться нижняя губа, чего никогда раньше такого с ним не было. Чтобы справиться с этим, он полез в нагрудный карман и вынул оттуда конверт и положил на стол перед Калининым. – Вот!

– Что это?

– Деньги.

– Зачем?

– Ну понимаете, я совсем запутался. Скажите, вы ко мне недавно заходили?

– К вам?

– Ну да. Ко мне на работу.

– Нет, а зачем мне к вам заходить?

– А может быть, у вас есть сотрудник, которого так же, как и вас зовут, Андреем Юрьевичем?

– Нет, я один такой.

– Ничего не понимаю Калинин ощутил волну раздражения.

– Иван Семенович, объяснитесь, пожалуйста. Вы мне что, взятку предлагаете?

– Нет, что вы, – заикаясь, произнес Свинцов и прикрыл рукой конверт. – Я из лучших побуждений. Дело в том, что позавчера ко мне пришел начальник ФСБ.

– Начальник отделения ФСБ – я, – отрезал Калинин.

– Я хотел сказать, пришел человек, который представился вами и попросил оказать помощь вашим погибшим сотрудникам.

– Иван Семенович, что за бред вы несете. В моем подразделении никто не погибал. Слава богу, все живы и здоровы, и, по всей видимости, так оно и будет впредь.

– Да, да, конечно. Но он сказал, что ваша контора собирается на городской площади возвести памятник погибшим чекистам, и попросил на это дело денег.

– Сколько?

– Здесь ровно сто пятьдесят тысяч.

– И не жалко? – улыбнулся Калинин, до которого наконец-то дошло, кто стоит за этой аферой.

– Жалко, – растягивая в искусственной улыбке пухлые губы, согласился бизнесмен. – Но что не сделаешь для любимых органов.

Калинин встал, подошел к сейфу, открыл его и извлек оттуда ксерокопию фотографии, которую положил на стол перед Свинцовым.

– Этот что ли?

– О! – воскликнул Свинцов. – Он. Андрей Юрьевич. Он меня просил. Это ваш сотрудник?

– Вы хоть документы у него проверяли?

– Нет. А зачем? Меня с ним познакомил уважаемый в городе человек.

Калинин снова залез в сейф, извлек оттуда фотографию Седого и небрежно бросил ее перед бизнесменом.

– Этот уважаемый? Тот молча кивнул.

– Иван Семенович, я, конечно, человек посторонний и в ваш бизнес вмешиваться не хочу, но такие связи вас до добра не доведут. Получается, вы финансируете криминальную деятельность в городе. Вы депутат?

Свинцов залился пунцовой краской, кивнул и ответил:

– Депутат райсовета.

– То есть получается, что народный избранник потворствует криминалу.

– Нет, что вы, я против криминала. Просто… – он словно нашаливший ребенок опустил голову и зашмыгал носом. От его былой респектабельности не осталось и следа. Перед Калининым сидел закомплексованный, усталый, неуверенный в себе человек.

– Да вы не оправдывайтесь. Не нужно. Каждый выбирает то, что он выбирает. Вам нравится платить всякой швали деньги, вы и платите. На вашем месте я бы эти средства отдавал местному детскому дому. Детишки бы порадовались новой обновке, игрушкам и книжкам. Да и вы, глядя на них, самолюбие свое потешили бы.

– Так я ж не кому-то, а вам деньги принес. На памятник.

– Какой к черту, Иван Семенович, памятник. Я же сказал, все живы и здоровы. Один мошенник привел вам другого. И разводят вас по полной программе. Этот хмырь никогда в органах не служил. И зовут его не Андрей Юрьевич, а Андрей Александрович. Кстати, гражданин иностранного государства, – зло выпалил Калинин и постучал пальцем по фоторепродукции Левина.

– Но я же сам видел эскиз этого монумента.

– Я вам при желании этих эскизов за пять минут наштампую сколько угодно.

– Значит, меня обманули?

– Еще как, – кивнул Калинин. – Как мальчишку вокруг пальца обвели. Так что забирайте свои деньги.

– А вам они что, не нужны?

– Нет, – отрезал Калинин. – Не нужны. Но я все же попрошу вас об одном одолжении.

– Да вы берите деньги, берите. Я их списал с баланса.

Калинин брезгливо тыльной стороной ладони толкнул их к Свинцову. Тот все понял и, стремительно схватив их со стола, засунул в нагрудный карман своего шикарного пальто.

– Просьба к вам будет такого характера, – сказал Калинин и сделал театральную паузу, следя за реакцией бизнесмена, который внимательно смотрел на него. – В ближайшее время вы сможете в официальном порядке подтвердить все то, что вы мне сейчас сообщили?

– Под протокол?

– Да, под протокол, нашему следователю.

– А мне за это ничего не будет?

– Что вы имеете в виду?

– Ну что я вам предлагал взятку, – засмущавшись, ответил Свинцов. Калинин рассмеялся.

– Так вы мне ее разве предлагали?

– Нет, но вы же мне указали на это.

– Обещаю, что за это действие вам ничего не будет, тем более что ничего противоправного вы не совершали и, надеюсь, совершать не будете. Так ведь?

– Да. Я человек законопослушный, – кивнул Свинцов.

– Ну и?

– А чего не подтвердить, подтвержу. Я же правду скажу. Могу вашему следователю прямо сейчас это и сказать.

– Сейчас пока не нужно. Мы еще немного посмотрим за этим лжесотрудником ФСБ и в самое ближайшее время задержим. Вот тогда-то и потребуется ваша помощь.

– Хорошо, – Свинцов встал со стула и, осмотревшись по сторонам, сказал: – Вам бы здесь ремонт сделать нужно. Могу подсобить.

– Спасибо Иван Семенович. Но мы в ближайшее время переселимся в другое здание.

– А там что-то нужно делать. У меня есть строительная компания. Могу людей послать, материалами помочь. Вы не стесняйтесь. Для меня это ничего не стоит.

– Все, Иван Семенович, имеет свою цену. Но за предложение, огромное спасибо, не премину воспользоваться, – Калинин встал и протянул коммерсанту руку, которую тот с подобострастием пожал и вышел из кабинета.

 

Глава 4

Н-ск, следственная тюрьма, 19 января 2003 года, 13 часов 55 минут

– После этого случая времени на раздумья у меня было мало. Вернее, счет уже шел не на дни, а на часы и минуты. Это, безусловно, было самым настоящим провалом. Так что мне ничего не оставалось делать, как бежать к преимуществам столичной жизни. Я торопился, нервничал, ощущая кожей, как надо мной сгущаются грозовые тучи. Мне почему-то в тот момент вспомнился новосибирский аэропорт Толмачево, где меня задержали. Я видел себя как бы со стороны – взволнованного и растерянного, лежащего на мраморном полу аэровокзала, а в голове звучал строгий голос судьи: «Именем Российской Федерации…»

– Видишь, получается, Андрей Александрович, ты как в воду глядел, – улыбнулся Калинин.

– Если бы я не потянул за собой Ирину, то глядишь, все бы и обошлось, – вздохнул Левин.

г. Л-ск Н-ской области, 5 ноября 2002 года, 17 часов 15 минут

В сквере усталый дворник поджигал собранную в кучу листву. Делал он это неумело. Спички загорались, но тут же по непонятным причинам тухли. Выгуливавшая ребенка мамаша аккуратно обошла горе-поджигателя, а ее сын остановился и, блестя глазенками из прикрытого капюшона пуховика, уставился на странноватого дядю со спичками. В ту же минуту ребенку дали по заднице, и дворник перестал занимать его воображение.

Левин ухмыльнулся. Его немного забавила пышногрудая мамаша с широкими бедрами и ярко накрашенными губами, как и неумелый дворник, понапрасну истративший целый коробок спичек. Ему-то самому при желании потребовалась бы лишь одна, от силы две спички, чтобы подпалить кучу этих сухих разноцветных листьев.

Докурив сигарету, Левин смачно сплюнул на тротуарную плитку и зашел в здание, где располагался офис Свинцова. Там его дружелюбно, словно старого знакомого, встретил охранник, который, поздоровавшись с ним за руку, по секрету сказал:

– Шеф сегодня что-то не в духе. С самого утра рвет и мечет.

– Сейчас мы ему настроение подымем, – Левин подмигнул охраннику и направился к кабинету Свинцова.

В этот раз в небольшой приемной, заставленной коричневой офисной мебелью его встретила высокая девушка в вертящемся кресле за дисплеем компьютера. Она, улыбаясь, спросила:

– Вы к Ивану Семеновичу?

– Да, девушка. Что-то я вас раньше не видел.

Неизвестно почему Левин подумал, что эту длинноногую девушку и удобный широкий диван объединяют не только официальные рабочие часы.

– Как вас представить?

– Не надо меня представлять. Я из ФСБ, иду проводить обыск в кабинете вашего шефа. Вы находитесь за дверями и никого не пропускайте к нему, – он подмигнул ей и бесцеремонно открыл дверь в кабинет бизнесмена.

Девушка бросилась наперерез, но было поздно, Левин уже вошел туда.

– Иван Семенович, извините, но мужчина не стал меня слушать и… – покраснев, начала оправдываться она.

– Ладно, оставьте нас наедине. С вами и охранником я позже разберусь, – сквозь зубы бросил он и углубился в бумаги, разложенные на столе.

В просторном офисе стояла почти полная тишина, лишь тонко звенели стекла, вибрируя в такт проходящим по железнодорожной дороге поездам.

Неприкрытая роскошь апартаментов, жутко дорогой на вид костюм хозяина, исходящие от него запахи больших денег и огромной власти неожиданно сковали Левина, он остро ощущал свою второсортность и несостоятельность. Но, собравшись с духом, он начал играть роль сотрудника ФСБ.

– Извини, что без приглашения, Иван Семенович. Как договаривались, я принес номер банковского счета. Теперь проблем не будет? Когда перечислите деньги?

Хозяин кабинета, не мигая, посмотрел на Левина поверх очков. В его взгляде сквозило пренебрежение к посетителю.

– Напомните, как там вас величать? – после минутной паузы, спросил Свинцов.

– Вы что, забыли? Иван Семенович, голубчик. Я же начальник ФСБ. Андрей Юрьевич меня зовут. Калинин Андрей Юрьевич. Мы с вами всего пару дней назад обсуждали вопрос спонсирования проекта строительства памятника погибшим чекистам, – Левин полез в карман и вытащил оттуда листок бумаги с эскизом памятника и протянул его Свинцову.

Тот молча взял его, демонстративно смял рукой и бросил на пол, после чего сказал:

– Слышь, волк позорный, ты кого разводишь? Я сегодня утром встречался с Калининым в отделении ФСБ. Ты знаешь, что тебе за это грозит?

Левин от изумления приоткрыл рот и не смог вымолвить ни слова.

– Ты, сучок, меня перед уважаемыми людьми поставил в неудобное положение. За это знаешь, что бывает? – Свинцов вдруг отодвинул ящик стола и вынул оттуда пистолет, внешне похожий на табельный ПМ. – Вы, братва хренова, решили меня развести на бабки? Хрен у вас что-то выйдет. Теперь Седой по всем вашим понятиям вот что у меня получит! – бизнесмен вытянул свободную от оружия руку и показал Левину фигу.

Мошенник с испугу побледнел и съежился. Он впервые увидел направленный на него ствол пистолета. Это было неожиданно и нереально, как в фильме ужасов. Ему даже показалось, как рука Свинцова стала фантастически вытягиваться, становясь длиннее обычного на метр и более.

– Нельзя оружием баловаться, оно может выстрелить, – округлив от ужаса глаза, прошептал Левин.

– А я что, с тобой в игрушки решил играть? – Свинцов сделал резкое движение, послышался скрип новой обуви, и маслянистый ствол «Макарова» волшебным образом мгновенно преодолел небольшое расстояние и уперся мошеннику под подбородок. Зловеще щелкнул предохранитель.

– Не надо, а, – вяло зашевелил языком Левин.

Он явно находился в прострации. Тело его не слушалось. Черные влажные глаза Свинцова приблизились к нему вплотную, в них горела злоба и явная готовность нажать на спусковой крючок. Лоб Левина обильно покрылся потом, челюсть отвисла. Возник предательский холодок под ложечкой.

– Не надо, а, – продолжил мычать он.

Но бизнесмен расходился. С каждой минутой его ярость возрастала. Еще бы, его, уважаемого в Н-ской области человека, разводила зарвавшаяся братва. Первая мысль была: вызвать из Н-ска знакомых «быков» и поставить раком и Левина, и Седого, тем самым убить несколько зайцев. Во-первых, наказать обидчиков, а во-вторых, освободиться от кабалы местной шпаны. Он со всего маха ударил Левина коленом в грудь, так что екнули внутренности, и помутилось в голове. Мошенник упал на пол. Узкий лакированный башмак, пахнущий парфюмом, придавил его шею, жесткий срез стального ствола больно уперся в затылок.

– Не убивай… не надо, пожалуйста… – хрипел Левин. – Я больше никогда не буду. Я лучше отсижу сколько надо…

Вдруг дверь открылась и на пороге появилась длинноногая секретарша.

– Вам кофе или чай, Иван Семе… – увидев шефа с пистолетом в руках, наклонившегося над распростертым Левиным, она на полуслове осеклась, вмиг побледнела и широко открыла глаза.

– Закрой дверь, – заорал Свинцов.

– А-а-а, – завизжал Левин. – Девушка, вызывайте милицию. Сообщите, что он собирается убить сотрудника ФСБ.

Этот визг вообще парализовал секретаршу. Ее лицо превратилась в гипсовую посмертную маску. Ее ноги покосились, и она без чувств рухнула на пол.

– Лена, Лена, Леночка, – испуганно прошептал Свинцов и, оставив Левина в покое, подбежал к лежащей девушке и приподнял ее голову. – Да что же это? Да как же это?

Левин воспользовался возникшей заминкой. Он медленно пополз к открытой входной двери, по дуге огибая бизнесмена, опустившегося на колено рядом со своим секретарем. Силы появились, когда до спасения оставался ровно метр. Левин вскочил и как угорелый бросился в дверной проем. Сразу за дверью он налетел на стул и с грохотом упал, но тут же встал и, не оглядываясь, сбежал по лестнице вниз. Перед самым выходом он чуть не сбил с ног удивленного охранника и наконец-то выскочил на улицу.

За последние полчаса успело здорово стемнеть. Осень постепенно укорачивала световой день. Город погружался в неоновое зарево. Зажигались афиши и габариты снующих машин, вспыхивали окна в многоэтажных домах и уличные фонари. Мрак отступал в подворотни и на окраину города, где эти самые фонари побила из рогаток шантрапа.

Левин еще не представлял, что ему дальше делать. Он только знал, что надо бежать из этого города. Забрать все что можно, и бежать, бежать, бежать… Потому что промедление смерти подобно. Он все еще помнил колыхнувшийся в его глазах страх, который он последний раз ощутил в начале девяностых годов в офицерской общаге.

Не разбирая дороги, он кинулся в сторону Ирининого дома. Страх придал ногам крылья. Прохожие шарахались от него. Сердце то провалилось в желудок, то трепыхалось где-то в горле, а дыхание сбивалось. Левин пришел в себя только в темном подъезде, у знакомой металлической двери, которую он с трудом открыл собственным ключом.

Переступив через порог квартиры, Левин впервые за долгое время почувствовал себя неуютно в ней. Не было того чувства уверенности и покоя, которое сопровождало его раньше. Вместо него присутствовал страх, победить который можно, если только кардинально поменять место жительства, навсегда исчезнув из этого провинциального городка. И он начал быстро собираться в дорогу, засовывая в свою сумку наиболее ценные вещи, попадавшиеся ему под руку. За этим занятием его застала вернувшаяся с работы Ирина. Он не услышал, как она открыла дверь и вошла в квартиру. Ее голос буквально до смерти напугал его:

– Андрей, что происходит? – ее лицо было сосредоточено.

Левин чуть из кожи не выпрыгнул. Этот голос раздался прямо над его ухом. Он резко обернулся и увидел, что из темного коридора на него смотрит чье-то лицо. Он сразу и не разобрал, что это была Ирина. Он судорожно сглотнул слюну, непонимающе покосился на нее и растерянно пробормотал:

– Я… Мне…

Ирина оторопела. Она впервые видела своего сожителя в таком состоянии. Ранее уверенный, красивый и статный мужчина, всем своим видом демонстрирующий, что за ним можно чувствовать себя, как за каменной стеной, на ее глазах превратился в испуганного, жалкого и убогого человека. Взъерошенный, с выпученными глазами и перекошенным ртом, он излучал такие мощные волны смятения и страха, что казалось, близится конец света.

– С тобой все в порядке?

– Да. А что не так?

– Ты посмотри, какая разруха вокруг. Ты что-то ищешь? Давай я тебе помогу.

– Не надо. Я все нашел.

– Ты куда-то собрался? Он понемногу начал успокаиваться, брать себя в руки.

– Ира, понимаешь, мне надо ненадолго уехать из города.

– Куда? – она удивленно посмотрела на него и осторожно присела на стул.

– Куда, куда, в командировку. Ты должна понимать, что моя служба предполагает выезды, – он тоже расслаблено сел на диван, который под его весом тревожно заскрипел.

– А как же отец? Ты же говорил, что договорился в Москве с врачами.

– Так я и еду в Москву. Туда у меня командировка намечена. Как раз и встречусь с врачами и все с ними детально обсужу. Как только решу, вызову тебя с отцом.

– А деньги, с деньгами как быть? Сразу везти?

– А вы собрали?

– Завтра брат машину продает, и вся сумма будет на руках.

– Давай сделаем так: я переговорю с врачами, тебе звоню, и ты приезжаешь. Мы кладем отца в больницу, и его обследуют, делают операцию и лечат.

– А где там жить?

– Ты что думаешь, они за такие деньжищи сопровождающих больного не устраивают? У них же есть специальные гостиничные номера. Это все входит в оплату.

– Да?

– Конечно, Ирина. Ты не беспокойся. Все сделаем в лучшем виде, – Левин хитровато улыбнулся и, подмигнув Ирине, добавил: – Если что, ты используй те деньги, которые я тебе передал.

– Что ты, – всплеснула руками Ирина. – Пусть они лежат.

– Как знаешь.

– Кстати, они тебе в Москве не потребуются? – она кинулась к шкафу, открыла дверцы, засунула вглубь руку и извлекла конверт.

– Ирина, я же сказал, что эти деньги наш с тобой неприкосновенный запас, – Левин сделал ударение на слово «наш», отчего Ирина расслаблено улыбнулась и снова положила в тайник деньги.

– Ты поездом, на машине или как?

– Поездом, поездом, – Левин озабоченно посмотрел на наручные часы. – Времени совсем нет. Надо собираться.

– А ужин?

– Ужин… Да что-то кусок в рот не идет. Ты мне лучше с собой что-нибудь собери. Бутерброды там или еще что-то. А так, попью чайку и двинусь в путь, чтобы на поезд не опоздать.

– Андрюша, я сейчас, я мигом, – она сняла с себя куртку, бросила ее на диван и засуетилась на кухне.

Через пятнадцать минут она сидела напротив Левина и, подперев щеку ладонью, с умилением следила, как тот пил чай вприкуску с печеньем. Он макал печеньице в темный ароматный кипяток, внимательно разглядывал насквозь промокшее лакомство, и отправлял в рот. Загляденье…

Прошедшие события отодвинулись и расплылись. При желании можно было сделать вид, что ничего из ряда вон выходящего сегодня и не произошло. Однако ноющий затылок и ссадина на подбородке говорили об обратном: произошло, еще как произошло…

Когда Ирина стала собирать посуду, Левин, подчиняясь интуитивному импульсу, отодвинул занавеску и выглянул в окно. Не обнаружив ничего подозрительного, он оделся в новый модный костюм, попрощался с Ириной и вышел из дома. В тени у соседнего подъезда стояла какая-то машина. Хотя рассмотреть можно было только силуэт, у него тревожно заколотилось сердце, и он подумал: «Не Седой ли там со своей бандой?» Настроение снова испортилось, хотя в глубине души он надеялся, что его подозрения беспочвенны, ведь после похода в кабак физическое состояние «авторитета» не располагало к слежке и разборкам.

Подняв воротник куртки, и повесив сумку на плечо, он быстрым шагом направился в сторону шумной вокзальной площади.

Несмотря на столь поздний час беспорядочные потоки увешанных чемоданами, мешками, баулами пассажиров ползли по переходному мосту и бурлили возле касс. Любой железнодорожный вокзал – это живущее по своим законам отдельное государство с четкой иерархией, строгими рычагами управления, неукоснительными правилами поведения для его коренных жителей: убогих побирушек, юрких карманников, изворотливых наперсточников, приблатненной пьяни, угрюмых рэкетиров, дешевых проституток и «залетных» гастролеров. Простой обыватель даже и не подозревает о наличии тайной жизни, клокочущей у него под носом. А вот Левин на собственном опыте знал об этом. Как-никак, не один год плечом к плечу он провел с аборигенами железнодорожных вокзалов. Делил с ними хлеб-соль, пил водку в дорожных отстойниках, учился карточным премудростям у местных «катал», на дорожных путях занимался сексом с привокзальными проститутками.

Связанные с вокзалами профессии передавались по наследству: появлялись династии потомственных железнодорожников, сыновья грузчиков занимали в конце концов места своих отцов, угасающие во внешности проститутки, азартно исполняющие минет прямо в кабинках туалетов, пускали в дело своих дочерей.

Регулировать сложную и запутанную жизнь вокзалов официальная администрация была не в состоянии, поэтому всегда существовало параллельное управление, осуществляемое воровской общиной, находившей полное взаимопонимание с линейными отделами милиции. Эту общину не интересовали графики движения поездов и снующие между вагонов пассажиры. Она курировала только криминальную сторону жизнедеятельности этого сложного организма: собирала дань со всевозможных торговцев, проституток, «катал» и мелких воришек, обворовывавших зазевавшихся посетителей, да решала возникающие между ними споры, выступая третейским судьей.

Несмотря на отсутствие документов, удостоверяющих личность, Левин всегда без труда брал билеты в любой поезд и на любое направление. Почти все поголовно кассиры с доверием относятся к некогда могущественным ксивам с серьезными печатями. Складывается впечатление, что им ничего не известно о развитии полиграфической техники, с помощью которой изготовить левак проще простого. И этот раз не был исключением. Предъявив кассиру фальшивое удостоверение сотрудника спецслужб и передав ему денежные знаки, он без проблем получил билет в купейный вагон скорого поезда до столицы.

Когда по земле пробежала дрожь, а над рельсами вспыхнули огни локомотива, тащившего за собой пассажирский состав на Павелецкий вокзал Москвы, Левин мысленно навсегда попрощался с провинциальным городком, где он провел несколько незабываемых месяцев своей распутной жизни. И как бывало не раз, в его сумке лежало несколько дорогих вещей, доставшихся в наследство от его очередной спутницы жизни. Но он еще не знал и даже не догадывался, что ждет его впереди…

 

Глава 5

Н-ск, следственная тюрьма, 19 января 2003 года, 15 часов 18 минут

– Я всегда пускался в какое-нибудь новое путешествие без содрогания, потому что знал: там, где-то вдали, меня обязательно ждет таинственная незнакомка. Чего греха таить, я нравлюсь женщинам. Не девочкам, девушкам, а именно зрелым женщинам, у которых сформировался идеал мужчины. И как ни странно, я в него попадаю. Я удивляюсь тому, как легко можно оболванить глупую бабу, считавшую, что все поголовно мужики являются неким подобием телят, которых достаточно захомутать, и они безропотно проследуют за ней под венец. Поэтому вначале они и пытаются изобразить себя этакими свободными женщинами, стоящими выше предрассудков. Как будто бы мужчине нужен только секс. По прошествии многих лет я стал знатоком женских душ. Хотя сами эти «души» называли меня то циником, то несчастным разочаровавшимся человеком, а то и подлецом. Но как бы они меня ни называли, я точно знаю ответ на столь мучавший нас, мужчин, вопрос.

– Что за вопрос? – спросил Калинин.

– Чего хочет женщина?

– И чего же она хочет?

– Все очень просто. Мужика. Она хочет му-жи-ка!

Поезд «Адлер – Москва», 5 ноября 2002 года, 23 часа 17 минут

Хлопнула дверь, и Левин остался в тамбуре один. Под ногами вибрировал металлический пол, а за окном раздавался беспокойный перезвон колес: тук-тук, тук-тук, тук-тук. Минут пять он простоял, прижавшись к холодной шершавой стене, безуспешно стараясь унять дрожь в коленях. Он пытался убедить себя, что Свинцов блефовал, и вряд ли он нажал бы на спусковой крючок. Однако перед глазами застыла до жути реальная картина: распростертое на блестящем паркете его собственное тело с маленькой темной дырочкой на затылке. Бр-р-р! Левина передернуло, и он снова полез за сигаретой. За окном метеорами мелькали огни населенных пунктов, расположенных вдоль железнодорожного полотна.

Дверь открылась, и в прокуренный тамбур с важным и независимым видом вошла женщина, о внешности которой мужчины единодушно говорят: «баба страстная и фигура что надо, а вот рожа не удалась». Белые крашеные волосы были растрепаны, тушь под глазами расплылась, лицо отекло и давным-давно утратило привлекательность. Ее юбка задралась, обнажая загорелые ноги. В руках она держала длинную черную сигарету.

– Молодой человек, огоньку не найдется? – спросила она и медленно засунула сигарету в свой рот.

Из кармана брюк Левин извлек одноразовую зажигалку, щелкнул ею и дал вначале прикурить женщине, а затем и сам закурил. Табачный дым и присутствие крашеной блондинки, безуспешно старающейся быть красивой и элегантной, расслабили нервы. Пальцы перестали дрожать мелкой дрожью.

– Благодарю, – глубоко затянувшись, сказала она и с интересом посмотрела на Левина. От нее разило спиртным. – В Москву, молодой человек?

– В столицу, чтоб ей неладно было.

– А что так агрессивно? – то ли от скуки, то ли из-за отсутствия мужского внимания женщина явно пыталась завязать беседу с продолжением. Она заразительно улыбалась. Ее красивые холеные руки изящно держали сигарету и время от времени эротично засовывали ее в рот.

– А вам что нравится столичная суета? По мне, например, на Северном Кавказе спокойней будет, даже если в тебя стреляют.

– Северный Кавказ большой…

– Я имею в виду Чечню. В Чечне спокойней, чем в Москве. Когда еду в командировку в Грозный, чувствую себя уверенно, а вот когда, как сейчас, в Москву, еду с тяжелым сердцем. Не знаю, как москвичи там живут?

– Превосходно живут. Я вот, например, коренная москвичка и нисколечко не жалею об этом.

– А я тогда обыкновенный провинциал. Разрешите представиться: Петров Андрей Юрьевич. Подполковник Федеральной службы безопасности. Еду в командировку в столицу нашей Родины, город-герой Москву.

– Вы забыли сказать: «чтоб ей неладно было», – засмеялась женщина и, протянув руку, сказала:

– Вера.

Левин, галантно наклонившись, поцеловал тыльную сторону ее кисти, а потом спросил:

– Вера? А позвольте узнать отчество?

– Просто Вера, – засмущалась она и легонько высвободила свою кисть из руки Левина.

– Вера. Красивое, многообещающее имя. Вера. То, что не хватает спутницам русских офицеров.

– А я слышала, что у русских офицеров жены верные.

– Я тоже слышал. Но мой опыт показывает, что это не так. По крайней мере, мне с верными женщинами не везло. Да и понять их можно. Месяцами мужа нет дома, не хочешь, а завоешь волком.

– Женщине, Андрей Юрьевич, постоянное внимание и теплота нужна, тогда и вера с надеждой и любовью будут.

– А я об этом и говорю, не каждая женщина выдержит такого мужа, как я. Мы, мужики, о Родине больше думаем, а не о том, кто находится рядом с нами. А когда начинаешь понимать это, зачастую бывает поздно. Женщина уходит к другому. Что, в общем-то, со мной и произошло. Я их не могу осуждать. Сам виноват. Знаете, как трудно жить без человека, который мог бы согреть тебя в холодный зимний вечер? – Левин тяжело вздохнул и отвернулся к стеклу. Он знал, что этот жест вкупе со сказанным эффективно действует на одиноких женщин.

В подтверждении этого Вера вплотную приблизилась к Левину, обдавая того запахом спортивного зала и спиртного, и ее рука нежно погладила его по плечу.

– Да как же, Андрюша, знаю, – ответила она и по ее щеке покатилась одинокая слеза.

Некоторое время назад, когда он только что вышел из мест лишения свободы, подобное прикосновение так пробудило в нем необузданные сексуальные фантазии, что он немедленно превратил их в реальность в грязном туалете вагона пассажирского поезда. Сейчас все было иначе. Внутри ничего не зашевелилось. И он даже испугался такой реакции. Ведь пережитый накануне стресс мог превратить его в импотента.

– А знаете что, Вера? А не хотите со мной посетить местный ресторан?

– Так он уже, наверное, и не работает. У меня есть встречное предложение. Ехать еще долго. Вы, скорее всего, голодны. Давайте я приглашу вас к себе в купе. Я еду с подругой из Сочей. И у нас посторонних никого нет.

– Да вы что? – показушно возмутился он. – Да как такое вам могло прийти в голову? Я же офицер, а не халявщик. Пойдемте лучше в ресторан. Я хочу угостить красивую женщину.

– Нет, Андрей, я настаиваю. Если захотите, то угостите меня в Москве. А сейчас я вам приказываю. Офицеры ведь любят, когда им приказывают?

– Ну если только будет приказ, – рассмеялся Левин. – Приказ начальника – закон для подчиненных. Подчиняюсь, Вера, – он поднял руки вверх.

– Хорошо, – обрадовалась она. – Подождите пять минут. Всего пять минут. Я быстро наведу в купе порядок и предупрежу подругу.

– А она ничего?

– Она баба хорошая, умная баба, – затараторила Вера и скрылась за дверью.

Левин закурил третью сигарету. Все складывалось не так уж плохо. Ему явно везло на женщин. Не прошло и часа, как появилась новая спутница, коренная москвичка, у которой он надеялся скоротать несколько деньков, пока не приедет Ирина с нужной суммой денег, а там глядишь, и новая пассия появится.

За этими мыслями его застала Вера. Она вдруг преобразилась, стала выглядеть по десятибалльной шкале на твердую пятерку, хотя пять минут назад и до тройки не дотягивала. Откуда-то появился макияж, из-за яркой помады заблестели губы. Конической формы груди упруго качались. У нее была не слишком выраженная талия, сглаженная линия бедер, зато сапоги со «шпильками» выгодно удлиняли крепкие ноги. Однако увядшая кожа вокруг глаз выдавали ее возраст и жизненный опыт. По оценке Левина ей было около сорока пяти лет. За ней в тамбур вошел тяжелый шлейф дорогих дурманящих духов.

– Мы готовы, – сказала она.

– А удобно ли, Вера? – на всякий случай спросил ее Левин, хотя на эти самые правила приличия ему было наплевать, как на саму Веру и ее подругу.

– Конечно же, удобно. Мы уже вторые сутки едем в поезде, со скуки умираем. Вы же не дадите нам умереть.

– Чего-чего, а умереть не дам. Работа не позволяет. Личность, общество и государство – объекты нашей защиты. Личность стоит первая в этом списке. Буду защищать вас, не щадя живота своего.

– Вот и чудесно. А за эту самую защиту мы вас накормим, напоим и, если захотите, то и спать уложим.

– Обижаете, Вера. Мы народ привычный к тяготам и лишениям.

– Ха-ха-ха, – рассмеялась она и, виляя бедрами, направилась по вагону.

Ее купе оказалось третьим от туалета. Он зашел в него вслед за Верой и закрыл за собой дверь. Там в полумраке находилась еще одна женщина в туго обтягивающем черном платье, едва доходящем до середины бедер. Она первая протянула узкую холодную ладошку и представилась:

– Я Наташа.

– В переводе с латинского, Наталья означает «родная». Самолюбивая, упрямая, трудолюбивая, прямолинейная натура. А меня Андреем зовут.

– Верка, – радостно сказала Наташа, – а это точно про меня. Я такая.

– А, что, Андрюша, обозначает мое имя?

– Вера. Самое что ни на есть русское имя. Имеет то же значение, что и слово «вера». Вера – натура замкнутая, углубленная в себя, с противоречивым и сложным характером. Если задеть ее за живое, то она умеет постоять за себя. Ее первый брак бывает неудачным, и после него она долго не выходит замуж вторично, – сообщил Левин.

Как-то на зоне ему попалась небольшая книжонка, в которой прочитал много познавательных вещей об именах. Позже он практически заучил ее назубок, благо времени на это было уйма. Впоследствии эти знания помогали устанавливать доверительные отношения с представителями противоположного пола, действуя на них магически.

– Верка, – снова вмешалась Наталья, – точно Андрей говорит. Твой первый брак оказался неудачным.

– Вера создана для ласки и нежности, и это придает близости с ней неповторимое ощущение тепла и покоя. Хорошая хозяйка, любит и умеет готовить. Вера очень сексуальна и притягивает множество мужских взглядов, – добавил Левин и подмигнул женщине.

Она слегка покраснела и отмахнулась:

– Да хватит вам. Давайте садитесь поближе к столу.

– Вот, это и есть подтверждение моих слов: хорошая хозяйка.

– Верунчик хозяйка что надо. Даже я, ее подруга, и то завидую ее мужику.

– Наталья, какому такому мужику?

– Будущему, естественно. Нам бабам, без мужиков ведь нельзя. Свято место пусто не бывает. Да вы, присаживайтесь, присаживайтесь, Андрей. Проголодались, наверное. Командировочный – человек вечно голодный. А мужик не должен быть голодный. Так ведь, Вер? Что можно взять с голодного мужика? Тьфу. У такого мужика ничего не шевелится. Полный штиль.

– Наталья, это ты, наверное, проголодалась? Потерпи до завтра. Завтра будет тебя встречать твой мужик? – Вера сделала ударение на последнем слове, нанося точечный удар своему конкуренту за первенство над Левиным.

– Давайте выпьем за знакомство, – предложила Наталья. – Только открывать бутылки должен мужчина… – и кивнула на стол, где стояла бутылка красного сухого вина с длинным горлышком и небольшая фляжка дагестанского коньяка.

– Вот что значит самостоятельные девушки, – в предвкушении ужина Левин потер руки и схватился за бутылку вина.

– Мне, чур, коньяк, – сказала Наталья. – Начали с коньяка день, им же его и закончим.

– А тебе что, Вера? – Левин посмотрел на нее.

– А мне то, что и Наташе, – она махнула рукой.

– А я что, крайний? Я тоже буду пить коньяк, – улыбнулся мужчина и схватил фляжку.

Коньяк закончился быстро. Левин без умолку болтал, впрочем, не забывая жадно есть и с удовольствием выпивать. С туго набитым ртом он рассказывал фантастические истории про свое героическое житье-бытье, а женщины, слегка приоткрыв рот, внимательно слушали его. Иногда они весело смеялись, а порой – замирали и становились по-настоящему грустными.

После коньяка, откуда ни возьмись, на столе появилась бутылка водки, которая немедленно была разлита по стаканам.

Женщины раскраснелись и расслабились. Алкоголь сделал свое дело. Он прямо-таки стал колотить по низу живота, вызывая там истому. Ноги Веры разошлись в стороны. Правую ногу она протянула под столом и положила ее на колено Левину. Тот осторожно ее погладил.

Наталья тяжело вздохнула и громко произнесла:

– Пойду, покурю.

– Сходи, Наташа, покури, и мы потом с Андреем покурим, – поддакнула Вера и подмигнула Левину.

Как только за женщиной закрылась дверь, Вера таки бросилась на Левина и, жарко дыша табаком и алкоголем, поцеловала его шею чуть ниже левого уха. Ее спина выгнулась, округлые груди вывалились из заранее расстегнутой блузки. Он тоже не отставал: щупал крепкие выпуклые ягодицы, гладил живот, запускал руку между бедер. Они были мягкими и горячими, будто она все время держала грелку между ног. Звякнули тарелки, покатилась на пол пустая бутылка, упал и разбился стакан.

Вера вертела бедрами, сладострастно извиваясь на Левине в эротическом танце и забывая о соседях, прислушивающихся за тонкими перегородками к охам и ахам, громко стонала.

Левин не испытывал обычной для таких случаев нетерпеливой сексуальной разрядки. Он действовал, как автомат, стараясь все сделать механически правильно, чтобы не ударить в грязь лицом. Оценив обстановку, он прошептал:

– Вера, встань. Повернись!

Он нагнул женщину так, что ее округлые, с большими розовыми сосками груди распластались на грязной поверхности стола. Тут же он почувствовал, как ее ягодицы резко двинулись ему навстречу. Мгновение – и он был внутри, в море живого, пышущего влажного жара, который невозможно переносить неподвижно. Можно обжечься. Он начал двигаться: сначала медленно и аккуратно, а затем, когда жар стал невыносимым – резко, сильно и безжалостно… Вера широко открыла глаза и тут же плотно сомкнула веки, закусила губу и сладостно застонала. Со стола упал еще один стакан.

Дверь в купе открылась, и сквозь образовавшуюся щель раздался испуганный голос Натальи.

– Верка, что же ты так кричишь? Весь вагон на уши поставила. В туалете даже слышно. Потише и побыстрее, спать пора.

На самом деле Наталья сейчас завидовала Вере, которой раньше-то с мужиками не везло. Именно она в поисках курортного романа и сексуальных развлечений подбила ее на поездку в Сочи. Правда, время выбрала для этого не совсем удачное. Конец октября – не лучший период отдыха на Черном море. Хотя прибрежная вода уверенно держится на двадцатиградусной отметке, а солнце становится ласкающим и нежным, а не таким злым, как в июле, отдыхающих прибывает в Сочи все меньше и меньше, а те, кто и появляются на пляже, для развлечений явно не годятся. Их возраст уже зашкаливает. А со стариками миловаться – себе дороже. Так что курортного романа ни ей, не Вере в этот раз так и не довелось пережить. Остался лишь бронзовый загар, который через недельку-другую смоется под горячими струями душа.

– Наталья, ну подожди чуток! – повернув голову в сторону подруги, прошептала Вера.

Дверь закрылась. Однако продолжения не последовало. С неожиданным появлением Натальи в купе эротические картинки в голове Левина сменились образом распростертого собственного тела с дыркой в затылке. Вера это почувствовала и, развернувшись к нему лицом, взяла губами его большой палец, прикусила, облизала язычком и заработала головой вверх-вниз, вверх-вниз, словно это был не палец вовсе. Помогло. Левин возбудился и снова вступил в молчаливый физиологический диалог с Верой, пока ее тело не прогнулось в пояснице, заколотилось как в лихорадке, выгнулось, переломилось пополам и обессилено размякло на столе. Судорога сковала и Левина, который крепко сжал ее бедра, скользнул ладонями по гладкой коже ягодиц и перевел дух. Ноги слегка дрожали, он со вздохом опустился на топчан…

* * *

Поезд прибыл в Москву по расписанию. На перроне моросил дождь, не мешавший прячущимся под зонтами встречающим внимательно всматриваться в лица выходящих из вагона пассажиров. Сумку Натальи подхватил статный мужчина, который тут же поцеловал ее в щеку и, молча кивнув Вере, направился на выход. Наташа отвесила подруге воздушный поцелуй и посеменила за ним.

– Вас не встречают? – спросил Левин Веру, вышедшую на платформу.

– Нет, – тяжело вздохнув, ответила она. – Сын в институте…

– А муж, муж где?

Только на улице Левин обратил внимание на отталкивающую внешность Веры: выступающую вперед нижнюю челюсть, крупный плоский нос, огромный выпуклый лоб.

– Муж объелся груш. Уж как лет пятнадцать не появлялся на горизонте, – улыбнулась она.

По тому, как на нее посмотрел Левин, Вера поняла, что он потерял к ней интерес. Так бывало не раз. После мимолетной интрижки она постоянно замечала, с какой брезгливостью смотрели мужики, как она приводит одежду в порядок, и торопились уйти, ссылаясь на какие-то важные дела. После чего старались не попадаться ей на глаза.

Она взяла чемодан на колесиках за ручку и собралась уже уходить, как вдруг Левин спросил ее:

– А предложение о походе в ресторан еще в силе?

Она резко повернулась в его сторону, стараясь понять: шутит ли он или говорит правду. Неподвижное лицо, непроницаемые глаза. Определить, о чем он в действительности думает, было совершенно невозможно.

– В ресторан?

– Я же офицер. Мое слово закон, – он искусственно поднял уголки рта, от чего его щеки напряженно одеревенели.

– Я могу освободить вас от взятых обязательств.

– А зачем? Вы разве ничего не чувствуете? – он продолжал фальшиво улыбаться.

– Чувствую? А что я должна, Андрей, чувствовать?

– Вот, – он подошел к ней вплотную, взял ее руку в свою и прислонил к груди. – Чувствуете?

– Сердце?

– Ага. Как стучит мое сердце. Я как вас первый раз увидел, у меня сразу же слетела с катушек голова. Я не знаю, что со мной происходит. Хочется петь, дышать, да, черт возьми, Вера, мне впервые жить хочется. Ты думаешь, почему я постоянно находился в горячих точках, бросался под пули, безрассудно рисковал жизнью? Не потому, что я такой бесстрашный. Просто мне все это время не хватала тебя, той единственной и неповторимой женщины, ради которой стоит жить.

Вера обомлела. То, что она сейчас услышала, было как гром среди ясного неба. От неожиданности она чуть не выронила чемодан. Помог Левин. Он бесцеремонно вырвал его из ее рук и интонацией, не требующей возражения, сказал:

– Вера, ты как хочешь, но я от тебя никуда не уйду. Хочешь, кричи, зови милицию, но я иду тебя провожать. В гостиницу устраиваться не стану, а буду, как собачонка сидеть в подъезде, охранять твою дверь и скулить. У-у-у, – он завыл словно волк на луну.

– А как же твоя командировка?

– А черт с ней, с командировкой. Потом отмечусь. Позвоню кому надо. Авось ничего не произойдет.

Вера задумалась. Было о чем задуматься. Все происходило так стремительно. Ничего подобного раньше с ней не приходило. Правда, до сих пор она так и не встречала такого человека, который вот так вот, открыто, по сути, мог объясниться в любви. Были в ее жизни, конечно, и ловеласы, клюнувшие на ее материальное благополучие и старающиеся оторвать от ее фирмы солидную часть пирога, а когда этого сделать не получалось, обижались и уходили, хлопая дверью. Но этот, с первого взгляда добропорядочный человек с умными глазами и интеллигентной внешностью, о ней ровным счетом ничего не знал и ничего не требовал.

– Знаю, я вас мужиков, вскружите бедной девушке голову, переспите с ней и потом ищи-свищи вас.

– Вы разве, Вера не заметили, что после того, как у нас с вами вчера вечером, так сказать, состоялись дружеские переговоры, я никуда не делся. Напротив…

– Да. Не согласиться с вами нельзя. Пока все логично, – рассмеялась она и, махнув рукой, добавила: – Была не была. Так и быть, кричать не буду, тем более, мне все равно не поверят. Вы удостоверение покажете милиционерам, от вас-то отстанут, а меня заберут в каталажку. Так что кричать – себе дороже. Пойдемте, я вас хоть чаем напою, а то где вы в Москве, которую вы так не любите, выпьете хорошего, крепкого чаю.

* * *

Вера жила на четвертом этаже блочной пятиэтажки, расположившейся в глубине квартала района «Выхино», куда они сначала добирались на метро, а потом еще пару остановок ехали на маршрутке. Первый этаж дома был нежилым. Его заняли несколько маленьких магазинчиков и парикмахерская с приставкой «спа». Неподалеку от дома находился огороженный пятачок мусорных баков, со стороны которых несло неприятным запахом.

Подъезд зиял зловеще черным провалом. До квартиры добирались практически на ощупь. По крайней мере, Левин ни на секунду не отпускал Верину руку, боясь потеряться во мраке. Зрение появилось только в самой квартире. Первое, что бросилось в глаза, так это квадратная прихожая, плавно переходящая в хорошо обставленную комнату и небольшую кухню. В коридоре имелась еще одна дверь.

– Вот я и дома, – радостно сообщила Вера, сбросила с себя сапоги, сняла пальто и повесила его на вешалку в раздвижной шкаф с зеркальными дверями. – Ты пока, Андрей, раздевайся, проходи в комнату, осмотрись, а я завтрак приготовлю.

Левин поставил в угол прихожей сумку, снял с себя куртку и по совету Веры повесил ее в шкаф, а заодно и рассмотрел, что там из вещей находится. Он знал, что по содержимому сундуков, шкафов, стенок и тому подобного можно без труда многое узнать об их владельцах. Аккуратно разложенные вещи говорили, что жильцов в квартире двое: двадцатилетний юноша и взрослая деловая женщина, многого добившаяся в этой жизни. Модные кожаные куртки, песцовый полушубок, норковая шуба, всевозможные пальто и плащи с этикетками популярных иностранных брендов, а также ворох сапог, туфель, босоножек… Богатый гардероб говорил сам за себя. Квартира и находящееся в ней имущество принадлежали состоятельному человеку. Хоть Левин и не специализировался на кражах, все равно он был приятно удивлен. Еще бы! Здесь было чем поживиться. Обстановка в комнате это лишний раз подтверждала. Чего только один плазменный телевизор с огромным экраном стоил. Он подошел и с завистью потрогал его. На стеклянном экране остались видимые отпечатки пальцев. Левин старательно их стер. Затем он заглянул в книжный шкаф и обнаружил там шкатулку, битком набитую ювелирными изделиями. Он алчно схватил пригоршню колец, перстней, цепочек и кулонов, подержал в руке, проверяя их вес, а затем с сожалением положил на место. С кражей повременил, но намотал на ус, где и что лежит, чтобы при удобном случае пополнить коллекцию своих трофеев.

На кухне Вера в белом переднике, накинутым поверх дорожной одежды, самозабвенно готовила еду. Как и любая женщина, знающая парадигму о замысловатом пути к сердцу мужчины, она пыталась удивить гостя кулинарным мастерством. Стол постепенно заполнялся изысканными лакомствами, за которые в хорошем ресторане можно было отвалить кругленькую сумму. Но судя по всему Вера либо не была скрягой, либо все поставила на «зеро».

– Вера, ты же сказала, что напоишь меня только чаем, а здесь… – изумился Левин, видя, как ломится стол.

– Но это же все к чаю, – улыбнулась она и небрежно поправила свалившуюся на глаза челку.

– Зачем так беспокоиться? Я же не принц какой-то, а обычный офицер спецслужб, не привыкший к излишествам.

– И принц, и офицер спецслужб должны быть сытыми и довольными. Ученые говорят, что у мужчин в мозгу есть область, отвечающая за удовольствие. И если эту область не удовлетворять, мужчины становятся раздражительными, бросаются во все тяжкие и рано умирают.

– Невеселый некролог, – пошутил Левин и добавил. – Значит, если у мужика эта область в голове, то где же она находится у женщины?

Вера лукаво улыбнулась, затем, словно со стыда, закрыла ладонями лицо и, играючи растопырив ладонь, посмотрела сквозь нее на Левина.

– Неужели? – приняв правила игры, засмеялся он, и, подойдя вплотную, обнял Веру.

Она по-бабьи прижалась к нему всем телом, и словно ребенок, широко открытыми глазами уставилась на него, глядя снизу вверх. Левин снова почувствовал себя неукротимым самцом…

 

Глава 6

Н-ск, следственная тюрьма, 19 января 2003 года, 15 часов 44 минуты

– За время моего отсутствия Москва ничуть не изменилась. Вообще, я плохо переносил сумятицу столичной жизни, огромные, отнимающие несколько часов в день расстояния, бурлящие толпы на улицах, шум, гам и суету. Я более-менее сносно чувствовал себя в небольших провинциальных городах. Москва для меня была своеобразным форпостом, где можно было временно отсидеться, подлечить душевные раны, справить нужные документы и снова отправиться в свободное плаванье по стране. Так что случайное знакомство с Верой было как нельзя кстати и давало мне бесплатный кров и стол на неопределенный срок.

– А еще и возможность обогатиться в будущем? – с подковыркой спросил Калинин.

– Причем здесь обогатиться? У нас с Верой были более чем доверительные отношения. Знаете, сколько всего хорошего я ей отдал. Думаю, что оставил в ее душе неизгладимый след.

– А если мы ее найдем, то как, по-твоему, она сообщит нам версию пропажи из ее квартиры ювелирных изделий?

– Ищите, – зло выпалил Левин и замкнулся.

г. Москва, 7 ноября 2002 года, 8 часов 23 минуты

Скоротечный сон прервался утром противным звонком будильника. Левин открыл глаза. С улицы доносилась динамичная мелодия, где-то неподалеку от дома духовой оркестр зажигал попурри из известных советских маршей. Старались все: труба, валторна, тромбон, туба. Подвизгивали флейта и гобой, кларнет с фаготом тонко подвывали. Барабанщик яростно колошматил свой инструмент, словно наказывал его за какую-то провинность. А в общем получалось неплохо. Музыка навевала ностальгию. Красные флаги… Радостные лица рабочих и крестьян, колоннами вышагивающих по колдобинам районного центра Узбекистана… Отец вместе с подвыпившими работниками предприятия луженой глоткой орет: «Слава Октябрю!» Потом колонна разделяется на кучки, и начинается «работа по секциям». Откуда ни возьмись на импровизированных столах появляются водка и закуска, которые мигом уничтожаются под смачные политические анекдоты. «День седьмого ноября – красный день календаря. Посмотри в свое окно, все на улице красно»…

Из-за приоткрытой двери кухни в прихожую протянулся яркий солнечный луч. Утро седьмого ноября выдалось погожее – на радость коммунистам, устроившим своему спящему электорату импровизированный концерт.

Рядом лежала Вера. Глаза ее были закрыты, хотя она уже не спала. Вера чуть заметно улыбалась. Такая блаженная улыбка на ее лице появлялась крайне редко, случаев можно пересчитать по пальцам одной руки. Как правило, они касались фактов удовлетворения тщеславия, утоленной мести или всеобъемлющего женского счастья. Не то чтобы сейчас она расплылась от счастья, но какое-то грубое животное удовлетворение имело место.

– Доброе утро, – заметив, что глазные яблоки подруги ходят ходуном, нежно произнес Левин и, наклонившись, поцеловал ее в щеку.

Вера открыла глаза, которые в сумерках зашторенной спальни то ли загадочно, то ли вызывающе блестели.

– Доброе утро, милый, – ответила Вера и сладко потянулась, оголив из-под одеяла округлые груди четвертого размера.

За бетонной стеной, разделявшей спальню и кухню, слышался шум. Скорее всего, сын Веры готовил себе завтрак. Знакомство с ним состоялось вчера вечером. Антон – так звали его, был единственным любимым сыном Веры, которая старательно ограждала его от всевозможных житейских забот. К чести Антона, он избежал опасности превратиться в избалованного недоросля. Хорошо учился в институте, до окончания которого рукой подать. Прилично знал несколько иностранных языков, неплохо играл на гитаре, сочинял бардовские песни и до изнеможения тягал железки в спортзале. О таких говорят: разносторонний молодой человек. С момента знакомства у него возникло чувство симпатии к Левину. По крайней мере, узнав, что мамин друг является подполковником ФСБ, Антон прямо-таки загорелся и весь вечер забрасывал гостя вопросами о службе в этой организации. Левину было нелегко, и он как мог, выкручивался. Сходу что-то придумывал, нелепо улыбался, краснел и потел. И если бы не спасительные ссылки на государственную тайну и осторожные реплики матери: «Антон, оставь Андрея Александровича в покое», то точно попал бы впросак. Как оказалось, о спецслужбах Антон знал гораздо больше Левина, потому что у него была тайная мечта там работать.

– Сегодня мне нужно попасть на Лубянку, – неожиданно сказал Левин и, встав с постели, огляделся по сторонам в поисках своего нижнего белья.

– Так сегодня же выходной, – Вера схватила его за руку и, потянув на себя, загадочно улыбалась.

– В ФСБ выходных дней не существует. Для них праздники, что для лошади свадьба: голова в цветах, а задница в мыле, – он вздохнул и сел на край постели.

Звуки духового оркестра стали удаляться и через какое-то время исчезли вовсе. Стоящая в спальне тишина вдруг загустела и стала буквально гробовой. Вера подошла к окну и раздвинула массивные шторы, пропуская в комнату яркий солнечный свет, который словно рентген проявил летающие в воздухе серебристые пылинки.

– Я тебя ненадолго покину, – спешно одеваясь, произнес Левин. – Отмечу командировочное удостоверение и приеду.

– К обеду успеешь?

– К обеду? – Левин сглотнул слюну и улыбнулся. – Постараюсь, – ответил он, подпрыгивая на одной ноге, пыталась попасть второй ногой в штанину.

– Может, тебе погладить? – Вера кивнула на брюки.

– А, не надо. Все равно помнутся, пока до места доеду.

Женщина пожала плечами и застегнула пуговицы на домашнем халате.

После плотного завтрака Левин обулся, застегнул модную куртку на замок, накинул на голову кепку и, обняв Веру, поцеловал ее в щеку.

– Ну я пошел.

– Ты самый лучший мужчина! Самый! Скажи – тебе хорошо со мной? Скажи… Скажи!

– Ты, Верка, супер, – он играючи щелкнул ее по носу.

– У тебя… опасная работа, скажи? Ты выполняешь какие-то… опасные поручения, да? Ну скажи, – неожиданно спросила она.

Левин таинственно улыбнулся и, прислонив указательный палец к губам, прошипел:

– Тсы-ы-ы.

Вера молча кивнула, дескать, все поняла и поцеловала его в подбородок, а когда он вышел из квартиры, закрыла за ним дверь.

День был солнечным. На улице было полным-полно народу. Одни спешили по своим насущным делам, не обращая друг на друга никакого внимания, как это обычно бывает в крупных городах. А те, которые постарше, с флажками, шариками и скрученными знаменами, сбивались в стайки, активно жестикулировали и, судя по всему, орали. Словом в раскинувшемся на многие десятки километров мегаполисе шла обычная жизнь: кто-то честно трудился, пополняя домашнюю казну нехитрыми кровными, кто-то митинговал, спуская накопившийся в душе агрессивный пар, а кто-то воровал, колол в вену героин, брал и давал взятки, торговал оружием, наркотиками и фальшивыми документами. Последних и пытался разыскать Левин, помня, как те многие годы подряд трудились в переходе у Казанского вокзала.

Чисто интуитивно Левин вышел к площади трех вокзалов и осмотрелся в поисках нужного перехода. Казалось, что он после длительной командировки, где выполнял важное государственное задание в логове врага, вернулся на свою родину. Там, далеко, на чужбине, он вынужден был играть какие-то роли, а здесь он чувствовал себя таким, каким он есть на самом деле. Это место, его запахи и исходящие повсюду звуки необычно волновали. Плотные человеческие потоки тянулись из метро к железнодорожным вокзалам, автобусным остановкам и стоянкам такси. Другие толпы людей, словно океанские волны, шли в обратном направлении. И этот людской круговорот никак нельзя остановить. Беспрерывно прибывали поезда из многих уголков страны, подвозя к Москве людские ресурсы, и убывали туда же, с другими людьми, познавшими тайну этого огромного человеческого муравейника.

Левин снова инстинктивно принял нужное направление и вместе с толпой нырнул в переход метро. Интуиция его не подвела. Так же, как и много лет назад, у многочисленных лотков, держа руки в кармане, стоял парень, внешний вид которого выдавал в нем недавнего «сидельца»: дерганые движения, вызывающе-развязные манеры, хищный острый нос и презрительно прищуренные почти бесцветные глазки. На его груди висела табличка с многообещающей записью: «В короткий срок изготовим печати, штампы, документы». Левин подошел к нему и поздоровался:

– Привет!

– Привет! – ответил продавец и покрутил головой по сторонам.

– Мне бы документик справить.

– Какой документик?

– Удостоверение сотрудника ФСБ.

– Вы что, товарищ? Мы работаем законно. У нас от властей и разрешение имеется, – продавец полез в карман, чтобы достать и показать Левину злополучное разрешение, но тот перехватил его руку.

– Ты не понял. Вот, – теперь уже Левин залез в карман, вытащил свою ксиву и протянул продавцу. – Я ваш постоянный клиент.

Молодой человек раскрыл удостоверение, покрутил ее в руках и улыбнулся:

– Точно, наша работа. Что тебе надо? – он протянул «липу» обратно.

– Я же тебе говорю, что мне нужно удостоверение сотрудника ФСБ.

– А не круто загнул?

– Круто, не круто, это не твое дело. Можешь – сделай, не можешь – разбежимся в разные стороны. Ты меня не знаешь, а я тебя никогда не видел.

– Сделать-то можно, но…

– Никаких «но».

– Цены знаешь?

– Как обычно?

– Как обычно, это вот с этим документом, – он кивнул на старое удостоверение и почесал свой нос.

– Сколько тогда?

– Триста баксов.

– Триста так триста, – Левин полез в карман и, отсчитав требуемую сумму, протянул продавцу. Тут же достал свою старую фотографию и спросил: – Из нее полковника сделаешь?

– Полковника? А не рановато? Полковники, они уже старые и седые.

– Не рановато. В самый раз.

– Сделаем. Чего ж не сделать. А на какую фамилию и должность?

– Вот, – Левин протянул ему бумагу с заранее заготовленным текстом, прочитав который, продавец кивнул и сказал:

– Давай, часиков в семнадцать подходи к этому самому месту.

– Хорошо буду, – ответил Левин и покинул продавца, направившись вдоль торговых мест на выход из метро. Он уже знал, как скоротать время.

Первым делом на улице он достал мобильный телефон и, поискав в его контактах номер Ирины, набрал его.

– Я уже стала беспокоиться, – вместо приветствия взволновано сказала она.

– Все в порядке, Ира. Сама понимаешь: встречи, беседы, доклады. На Лубянке-то мобильники отключают и сдают на входе охране. Так что позвонить не мог. Ей-богу, не мог. Но самое главное, вопрос с больницей я решил. Можете с отцом приезжать. Берите билет на ближайший поезд и приезжайте. Я встречу.

– А как же праздники? Врачи разве работают по праздникам?

– Ирина, ты что? Какие для врачей праздники?

– Ах, да. А мне найдется место, чтобы я несколько дней побыла с отцом? По крайней мере, до и сразу после операции.

– Конечно. Я же тебе говорил. За те деньги, которые мы им заплатим, больницей предоставляется отдельная палата, чтобы мы могли и за отцом присматривать, и отдыхать. Так сказать, койко-место.

– Хорошо, тогда я прямо сегодня и выезжаю. Подойдет?

– Конечно, подойдет. Завтра утром на Павелецкий вокзал приедешь, я тебя встречу, познакомлю с врачами. Ты же деньги привезешь?

– Да. Мы собрали всю сумму.

– Десять тысяч долларов?

– Да. Только по курсу в рублях. Им если нужны доллары, то в Москве можно поменять?

– Подойдет и в рублях. Если им потребуется, то, небось, сами поменяют.

– Все, тогда, как возьму билет на поезд, позвоню и сообщу номер вагона. Целую.

– Целую, милая. Люблю и с нетерпением жду, – Левин отключил телефон, радостно вздохнул, мельком глянул на часы и осмотрелся, решая, в какую сторону ему идти.

Взгляд остановился на желтом автомобиле с шашечками, стоящем неподалеку в окружении таких же машин. Мысль им воспользоваться он отогнал быстро. Только коренные москвичи разъезжаются с вокзалов на такси. Любой провинциал, пусть даже с полными карманами денег, поедет на метро. В нем есть что-то сверхъестественное. Не зря же в желтой прессе постоянно мелькают заметки об обитавших в потайных туннелях крысах величиной с собаку и гигантских волосатых пауках, высасывающих человека насухо.

В подземке он спустился по эскалатору на перрон, подождал поезд и втиснулся в него вместе со всеми. Динамики противно зашипели, и вдруг оттуда хорошо поставленный женский голос произнес: «Осторожно, двери закрываются. Следующая станция – «Красные ворота». Левин подвинулся поближе к схеме метро, располагавшейся на одной из свободных от реклам стен, и определил маршрут движения до Красной площади. Посетить это место он хотел давно, с самого детства, слушая рассказы «исторички» о неспешных шагах царей по ее булыжной мостовой, коннице Буденного, высекающей копытами яркие искры, гусеницах советских бронечастей и солдат, отправлявшихся с парада сорок первого года на передовую, первомайских колоннах и, естественно, мавзолее, где лежал дедушка Ленин. Учительница говорила, что Ленин именно лежал, а не покоился с миром. И многие годы, пока Левин не подрос и не потерял интерес к этой теме, его мучил вопрос: «Почему дедушка Ленин все время лежит и лежит, будто бы заняться ему нечем? Дел-то в стране полно. Может, болен чем-то?» Уже во взрослом возрасте стала настоящим откровением новость о том, что Ленин давным-давно умер и в мавзолее находится его труп, за которым, словно за живым божком, несколько десятков лет ухаживает уйма людей. Как бы ни относились граждане к своему бывшему вождю: стояли на коленях, пели ему гимны или плевали на его портреты, все же грешно нарушать покой умерших. Люди, не по-христиански это!

Схема свидетельствовала, что Левин ехал по красной Сокольнической ветке метро. До станции «Библиотека имени Ленина», откуда до Красной площади рукой подать, было пять остановок, которые пролетели незаметно. Он вышел на Манежную площадь и огляделся. Неподалеку громадой высился Исторический музей, за ним, по мере движения, открывался вид на зубчатую стену Кремля, перед которой пирамидкой возносился мавзолей.

В этот день Красная площадь была под завязку, отчего гражданин Минин и князь Пожарский выглядели на удивление испуганными, а расписные купола храма Василия Блаженного блекли перед сотнями алых знамен, гвоздик и разноцветных воздушных шариков, парящих над головами внуков и правнуков нынешних последователей коммунизма. Через мощные динамики лилась песня: «…и Ленин такой молодой, и юный Октябрь впереди». «Не дай бог», – подумал Левин и мысленно перекрестился. В то время чекисты пустили бы его в расход или на двадцать пять лет заточили в лагеря где-нибудь на Колыме, что, по сути, было одно и то же. Только в первом случае смерть была бы мгновенной, а во втором прежде чем сгинуть в безымянной могиле, пришлось бы помучиться… маленько.

На площади в толпе орущих революционные лозунги бросались в глаза строго одетые молодые люди со свинцовыми лицами, которые не выражали всеобщее ликование коммунистов. Их взгляд, словно эхолот, блуждал по толпе, выискивая подозрительных лиц, чтобы броситься на них раньше, чем те смогли бы привести в действие самодельные взрывные устройства. Все это напоминало демонстрации застойных времен, когда их предшественники-чекисты в праздники наводняли Красную площадь. Но тогда была мнимая опасность советским лидерам, а сейчас существовали реальные террористические угрозы. Но если этот пункт отбросить, то может показаться, что рядом с мавзолеем остановилось время, и тогда слова песни о молодом Ленине и юном Октябре воспринимаются по-марксистски зловеще: «Призрак бродит по Европе… Призрак коммунизма…»

Если время остановилось рядом с мавзолеем, это не означало, что оно встало в ступор повсеместно. Время шло.

И Левин это заметил на Лобном месте, рядом с которым пролетела кавалькада правительственных машин, взявших курс на массивные ворота Кремля. За несколько часов он обошел Красную площадь вдоль и поперек, не упустив ни одной мало-мальски важной детали. Он уходил оттуда с легким сердцем и приподнятым настроением. Свою давнишнюю мечту хоть одним глазком взглянуть на вождя мирового пролетариата, он исполнил. Лозунг «Ленин и сейчас живее всех живых – наше знание, сила и оружие» оказался фальшивым. Многострадальное тело Ильича постепенно превращалось в обыкновенную мумию, из тех, что выставляют напоказ в музеях, а его бессмертная душа требовала покоя.

* * *

К Казанскому вокзалу Левин прибыл загодя, однако продавец его уже ждал и всем своим видом давал понять, что документ готов и находится при нем. Увидев своего клиента, он кивнул головой, показывая, чтобы тот двигался за ним, и разболтанной блатной походкой направился в сторону выхода. Остановился он только на безлюдном перроне вокзала. Левин подошел к нему вплотную и спросил:

– Что за шпионские фокусы? Сделал?

– Фирма веников не вяжет, – он достал ксиву и, повертев ею перед лицом клиента, сказал: – Береженого – бог бережет.

Левин попытался заполучить документ, но вдруг почувствовал, как сзади на его плечо легла чья-то тяжелая рука. Он повернулся и остолбенел. Перед ним стоял классический урка: выдвинутая вперед челюсть, низкий покатый лоб, маленькие мутные глазки, стальные зубы. Он был весь расписан татуировками, свидетельствующими, что их обладатель являлся неотъемлемой частью душного, вонючего и опасного лагерного мира. У него был вид не проходящего похмелья.

– Что вам нужно? – испуганно спросил Левин и покосился сначала на незнакомца, а затем на продавца.

– Не ссы зема, все будет путем, и мы поженимся! Хе-хехе, – развеселился урка. От него несло запахом дешевого алкоголя.

Неожиданно Левин преобразился и приветливо просиял:

– С каких это пор, ты Бык, честных пацанов разводишь, с которыми много лет шконку и баланду делил? А не поехала ли у тебя крыша, а, Бык?

Урка от удивления аж приоткрыл рот и пристально уставился на Левина.

– Да ты глазенками-то не зыркай! – во весь рот улыбнулся Левин. – Никак не признал?

– Узбек, это ты что ли? Ты, бродяга? Вижу харя знакомая, а не пойму, откуда, – Бык тоже улыбнулся и протянул руку. Левин звонко припечатал свою ладонь к ладони Быка. – Гусь, так это же Узбек, кореш мой лагерный, – урка кивнул своему застывшему в удивлении подельнику и снова обратился к Левину: – А мне Гусь говорит, дескать, лох появился. Говорит, давай разведем терпилу на бабки. А терпила – это ты, Узбек. Хе-хе-хе.

Бык был фартовым налетчиком, а следовательно, постоянным обитателем мест лишения свободы. В общей сложности Бык провел в зонах общего, усиленного и строгого режимов 15 лет за грабежи и разбои. Когда Левин попал на зону, Бык уже мотал свою третью ходку за банальный уличный грабеж и был признан судом особо опасным рецидивистом, а в лагере – «честным фраером», живущим исключительно «по понятиям».

Судя по его нездоровому виду, а выглядел он гораздо старше своих сорока лет, вольная жизнь не шла ему на пользу. Выношенный костюм мешком обвисал на высохших, но когда-то могучих плечах. Вообще, его внешность была какая-то затрапезная, хотя на зоне он следил за собой: всегда был опрятен, чисто выбрит, постоянно стирал и тщательно утюжил робу, полировал тяжелые зековские ботинки. И если бы Левину кто-то сказал, что Бык за два месяца воли превратится в чухана, то он бы не поверил.

– Ты, Бык, когда откинулся?

– Пару месяцев всего. Вот в столицу прибыл. Кореша позвали. Вот здесь и работаю. А ты, как я смотрю, тоже без дела не сидишь. Под фэйсов косишь?

– Кошу. Жить-то как-то надо, на хлеб-соль зарабатывать.

– Гусь, что ты как не родной стоишь? Отдай Узбеку ксиву, и пойдем мы в кабак, былое вспоминать. Да, Узбек?

– С тобой, Бык, я хоть на край света, – Левин победоносно выхватил из рук ошеломленного Гуся удостоверение и раскрыл его.

Первое, что бросилось ему в глаза, так это знак ФСБ и его фотография в полковничьей форме с оттиском гербовой печати. На правой стороне большим черным жирным шрифтом значилось звание, фамилия, имя, отчество и должность, а снизу мелкими, почти неразборчивыми буквами был напечатан текст: «Владельцу удостоверения разрешено хранение и ношение огнестрельного оружия и специальных средств». Левин остался доволен увиденным.

Бык похлопал Левина по плечу и сказал:

– Теперь Узбек, ты с этой ксивой свободно с волыной ходить можешь. Менты будут от тебя шарахаться. Полковник, мать твою. Хе-хе-хе, – снова захохотал урка.

Левин со стуком соединил половинки удостоверения и, удовлетворенно вздохнув, засунул его в нагрудный карман.

– Полдела сделано, – сказал он.

– А когда будет вторая половина? Может, возьмешь в долю, а то я почти на мели? Я же не от хорошей жизни пошел на гоп-стоп.

– В долю? – задумался Левин, почесал макушку и улыбнулся: – А почему бы нет. Мне как раз на завтра нужен помощник для непыльной работенки.

– Сколько?

– Штука баксов устроит?

– А что делать?

– Врачом прикинуться. Белый халат раздобыть и хреновину, с помощью которой доктора слушают. Как ее?

– Стетоскоп, – вмешался Гусь.

– Во-во, стетоскоп, – кивнул Левин.

– А где же его взять-то?

– У меня мать в больнице работает. Я могу найти, – снова сказал Гусь.

– Так, может, ты и халат найдешь? – предложил Бык.

– Без проблем. У меня этих халатов дома – во, – он большим пальцем провел себе по горлу.

– Слышь, Бык, – Левин сначала посмотрел на него, а потом перекинулся на Гуся. – А у меня идея. Я вот что думаю. Ты, Бык, на Айболита совсем не смахиваешь.

– Это почему же? – обиделся тот.

– Долго объяснять. А вот Гусь на эту роль подойдет в самый раз.

– Тогда ему пятьсот баксов и мне столько же.

– Без проблем. Да вы не корячьтесь, дел у меня много. Через недельку мы с вами хату долбанем, где добра на всех хватит. Там и золото, шмотки дорогие, техника импортная. После дела будем с вами, как сыр в масле кататься.

– Хата? Не стремно?

– Хата будет пустая. Там баба-барыга живет с сыночком великовозрастным. Так я их выведу погулять. Ключи вам дам. Зайдете, обчистите, а потом все поделим. По рукам?

– По рукам, – Бык снова звонко припечатал свою ладонь к ладони Левина.

– Ну ладно, далеко ли здесь кабак? – весело спросил Левин. – Там поедим, выпьем за встречу, а заодно и детали нашего дела обмозгуем.

– И твое звание обмоем. Хе-хе-хе, – азартно кивнул Бык. Он преобразился на глазах – откуда-то появилась уверенность и целеустремленность, даже росту прибавилось. – Здесь неподалеку «прибитая» шашлычная. Там и разомнемся.

* * *

В двадцать два часа пошел мелкий колючий снег, который тут же таял. Плотные человеческие потоки тянулись со станции «Выхино» к автобусным остановкам, ярким витринам еще работающих магазинов и окрестным домам. Все было привычно и обыденно. Москва пережила еще один праздничный день…

 

Глава 7

Н-ск, квартира подполковника Калинина, 10 ноября 2002 года, 23 часа 8 минут

В нашей системе есть такой анекдот. Даже не анекдот, а поговорка, которая гласит: «не пей с семеркой и не дерись с девяткой». Эту поговорку я знал давно, еще в бытность КГБ, на чьи управления она ссылается, и строго следовал ей. По крайней мере, с сотрудниками Федеральной службы охраны не соревновался в силовых и бойцовских видах спорта, да и старался особо не прикладываться к рюмке в компании разведчиков из наружного наблюдения. Правда, врать не буду, такие факты все же иногда случались. Тот, кто придумал эту заповедь, наверное, жил в закрытом корпоративном мире, состоящем исключительно из чекистов. Сегодня в день двухсотлетия нашей родной милиции (сумели же они обосновать, что именно в этот день их юбилей!), я понял, что эта поговорка требует совершенствования. Наши «семерошники» в этом виде спорта доблестным милиционерам явно не конкуренты.

г. Л-ск Н-ской области, 12 ноября 2002 года, 7 часов 20 минут

Ирина, съежившись, лежала в собственной кровати и мелко дрожала. Ее сжигала самая страстная ненависть, какую ей только приходилось испытать за свои тридцать восемь лет. До слез было невыносимо больно. Соленые капли прокладывали дорожки по ее щекам.

Еще в Москве она поняла, что Левин не тот, за кого он себя выдавал. Она это почувствовала в тот момент, когда в больнице передавала ему пакет с деньгами. Он так посмотрел на нее, словно на прокаженную… В это мгновение она наконец-то разглядела его хитроватые маленькие глазки, выдающие умение вести дела исключительно в свою пользу. У Левина было лицо бабника и выпивохи. Это было столь неожиданно, что она невольно выронила из рук деньги, которые якобы предназначались для врача, больше смахивающего на прожженного уголовника. Он быстро наклонился и поднял пакет, потом глупо улыбнулся и, сказав, что скоро вернется, исчез в административном задании больницы. Как оказалось, исчез навсегда.

Несколько часов томительного ожидания ни к чему не привели: ни Левин, ни врач больше не появились. Больше всего раздражали беспрерывные вопросы персонала: «Вы к кому?» Через два часа прозрел и отец. Он обреченно вздохнул, погладил свои колени, словно стряхивая пыль с брюк, и тихо сказал, почти шепотом: «Поедем, дочка. Дорога дальняя».

Никогда еще в своей жизни Ирина не испытывала такого безнадежного отчаяния. Она рыдала и рыдала, пока у нее не кончились слезы. Отец умер на следующий день после приезда домой. Умер по-тихому, на рассвете. В его смерти была и ее вина. В конверте, оставленном ей Левиным, Ирина обнаружила «куклу» – стопку бумаги, нарезанной по форме денег.

В эту ночь Ирина не спала. Сначала ворочалась, всхлипывала и терпеливо дождалась, пока заснет ее дочь. После того как уехал Левин, ее дочка снова перебралась к ней. Та еще ничего не знала, только хлопала ресничками, не понимая, почему плачет мать.

Ирина тихонько оделась в потемках и выскользнула из квартиры. Она хотела побыть одна, чтобы спокойно подумать, а может, и успокоиться, осмыслить то, что произошло с ней.

В два часа ночи она выбралась на темную улицу, никого не потревожив. Свет в квартирах не горел, если не считать одного окна на пятом этаже ее дома. Соседи спали. Тишина была такой, что заложило уши. Ночь была безлунной. Однако небо все было усыпано такими потрясающе красивыми звездами, что Ирина несколько минут просто смотрела, не в силах оторваться. На это время мысли о поруганной чести, поломанной жизни и смерти отца отошли на второй план. Но все сразу же вернулась, как только взгляд опустился к зловеще темной земле.

Под впечатлением увиденного, остро ощущая себя ничтожным комочком плоти в бесконечной вселенной, женщина побрела к реке. Почему именно туда, она не знала, просто шла. Может быть, ее влекло на то место, где много лет назад она испытала огромное женское счастье с Виктором, которого из-за Левина стала забывать.

У реки было значительно прохладней. Воздух пах приближающимся морозом. Вода в темноте тихо плескалась.

Ветер хлопал по увядшим камышам и тонко посвистывал между голыми ветками ивняка. Холод стал запускать свои щупальца под одежду и щекотать открытые участки кожи. Однако Ирина не обращала на него внимания, ибо он был ничто перед противным холодком, распространяющимся в левой стороне груди. Именно в этот момент ее взгляд упал на опору железнодорожного моста, к которому, пыхтя, приближался железнодорожный состав. Прогибаясь, завибрировали рельсы, вызывая тремор земли. Природные звуки затихли. Их поглотил грохот надвигающегося товарняка. Мост, словно магнит, притягивал к себе.

«А что, если?…» – мелькнуло в голове у Ирины, и она красочно глазами машиниста увидела свое распростертое на рельсах тело, к которому, лязгая, гудя и громыхая, приближалась бесконечная вереница цистерн, платформ и вагонов. А в следующую секунду оно исчезло под колесными парами могучего локомотива. Картинка была столь яркая, что ей и впрямь почудилась реальность происходящего, а вслед за этим появился страх. Нет, не за себя, а за дочь, которая в случае ее смерти останется совсем одна. Эта мысль протрезвила ее, заставляя вернуться домой.

* * *

У подполковника Калинина выдался очень напряженный день. Медленно, очень медленно, но все же правоохранительный маховик закрутился и постепенно стал набирать обороты. К исходу третьей недели посчитаны трупы погибших на Дубровке, установлены пособники террористов, представлены к государственным наградам отличившиеся. Однако ответить на вопрос «Как это могло произойти?» пока никто не мог, слишком уж много неясностей было. Для ликвидации этих белых пятен территориальные органы безопасности забрасывались шифротелеграммами с пометкой «вне очереди». Руководство страны ждало ответы, а то, что спрос будет суровый, никто не сомневался.

До обеда Калинин принял участие в двух совещаниях, состоявшихся в Н-ске: одно у генерала, а другое – у полковника Махортова. Список разработанных мероприятий, порученных ФСБ провести на местах, был столь внушительным, что при всем желании выполнить его не было никакой возможности, даже если перейти на круглосуточный режим. Глаза боятся, а руки делают. Следуя этой поговорке, Калинин второй час сидел в кабинете за важной беседой с лидером местного чеченского землячества и осыпал его вопросами, от которых тот краснел и бледнел. Он находился в сложном положении. С одной стороны, на карту поставлено отношение местной власти к компактному проживанию его многочисленных сородичей, а с другой – честь несметного тейпа, проживающего в Чечне. В тейпе все держатся друг за друга, попробуй обидеть кого – мигом родственники поднимутся, проклянут и обязательно убьют, благо время сейчас сложное. Хоть и не лежала у него душа к агрессивным действиям земляков, недаром еще в первую войну он уехал с насиженных его предками мест, но знал, что за предательство однотейповцев по головке не погладят. И сам, и весь его древний род пострадает, никого бандиты не пожалеют.

– Магомед, ты вот фотографии посмотри. Никого не узнаешь? – Калинин положил на стол фотографии террористов, захвативших три недели назад заложников в Норд-Осте.

– Нет! – кинув косой взгляд на разложенные фотокарточки, ответил чеченец.

Калинин заметил обратную реакцию собеседника и пошел ва-банк.

– Магомед, как же ты не знаешь своих однотейповцев? Ты что, с исторической родиной связь не поддерживаешь? Или ты денег в Чечню не отправляешь? У меня, Магомед, складывается впечатление, что ты пособник террористов, со всеми вытекающими отсюда последствиями. В случае если мои подозрения подтвердятся, то я тебе обещаю, что проблем в вашем большом хозяйстве будет немало.

– Подождите, Андрей Юрьевич, дайте я поближе посмотрю, – Магомед протянул руку и взял со стола всю пачку, из которой брал по одной ксерокопии фотографии, внимательно рассматривал и раскладывал на две стопки. Одна получилась большая, а другая – совсем маленькая. – Вот эти люди около месяца назад заезжали к нам в село, – он постучал пальцем по тоненькой стопке.

Фотографий было три.

– Ты ничего не путаешь?

– Нет, Андрей Юрьевич. Я знал, что за этими людьми идет кровавый шлейф. Дал им денег, попросил, чтобы не задерживались и ехали подобру-поздорову.

– А что ж ты мне сразу о них не сказал?

– У нас не было такого уговора. Что касается нашего района, то я отвечаю по полной программе, а что касается Москвы… Не было у нас такого уговора.

Калинин перевернул карточки и, прочитав фамилии на обороте, спросил:

– Магомед, а к кому конкретно они приезжали? Чеченец, опустив глаза, молчал.

– Магомед, раз сказал А, говори и Б.

– К Сулейману, – не поднимая головы, ответил Магомед.

– Это который бывший сотрудник милиции? Чеченец молча кивнул.

– Та-ак, ну у нас действительно одни проблемы.

– Только у меня просьба, Андрей Юрьевич, – Магомед затеребил в руках кепку.

– Какая?

– Я бы не хотел, чтобы на меня пальцем земляки показывали: вот мол, Магомед какой, против своих работает.

– Против кого ты работаешь? Против честных людей? – вспылил Калинин. – Тебе что, террористы свои? Так что ли?

– Андрей Юрьевич, ты же в Чечне жил и знаешь, какие у нас порядки, – вздохнул Магомед и еще сильнее скрутил свой головной убор.

– Знаю. Поэтому особо не возмущаюсь. Но все равно, Магомед, и на твоей совести лежат невинные души. Не жжет?

– Андрей Юрьевич, но я откуда знал, что они такое устроят.

– Ты же сам мне только что сказал: за ними шлейф кровавый…

– Так это в Чечне, а здесь… Кадыров поначалу тоже боевиков наставлял под знамена ислама. Джихад объявлял неверным, а потом президентом стал, мирную жизнь в республике налаживает.

– Ладно. Ты лучше скажи, где сейчас Сулейман?

– Не знаю. Последний раз пару дней назад видел. Может, уехал куда-нибудь. Он мне не докладывает. Он из другого тейпа. Мнит себя старшим. Молод еще, – огрызнулся Магомед.

– Хорошо. Я прошу тебя, выясни, где он, и позвони.

– Ладно. Но, я все же Андрей Юрьевич, еще раз хочу попросить.

– Иди, иди, Магомед. Своим скажешь, мол, начальник ФСБ опрашивал тебя по поводу того, как местные чеченцы к теракту в Норд-Осте относятся.

– А как мы относимся, плохо относимся.

– Вот так и скажешь, – Калинин встал и протянул руку Магомеду. – Только я тебя, Магомед, прошу, ты уж заранее сообщай о подозрительных лицах. А вообще, скажи всем: если родственники приезжают в гости из Чечни, то пускай первым делом в ФСБ идут. Отмечаются и спокойно гостят. А то можно дойти до адресных зачисток. Никому не понравится, ни вам, ни нам.

– Ладно, скажу, – Магомед пожал руку и направился на выход.

– Скажи, скажи, – Калинин исподлобья посмотрел на чеченца, и когда тот скрылся за дверью, ударил кулаком по столу.

Он представлял, как отреагируют командиры на такую информацию. Несколько человек из группы Бараева проездом в Москву были здесь. Что они тут делали и какова роль Сулеймана? Остались ли здесь боевики? Вопросов было много. Только Калинин собрался звонить в Н-ск, как в дверь постучали.

– Входите, – раздраженно буркнул он. Вошла Антонина Васильевна.

– Андрей Юрьевич, к вам опять посетитель.

– Кто?

– А помните, жена капитана… у него еще фамилия такая запоминающаяся была…

– Петров что ли?

– Во-во, жена этого Петрова пришла.

– Ирина Леонидовна? Антонина Васильевна пожала плечами.

– Скажите ей, что я очень занят. Пусть придет в другой раз.

– Андрей Юрьевич, на ней лица нет. В слезах…

– Ну ладно, давайте, зовите, поговорим по душам, – вздохнул Калинин и, так и не набрав номер Махортова, положил трубку оперативной связи на телефонный аппарат.

Антонина Васильевна совсем не лукавила, говоря о том, что на посетительнице нет лица. Когда Ирина вошла в кабинет, и сквозь слегка приоткрытую штору на нее упал луч света, Калинин в ее глазах не увидел жизни. Черты ее лица заострились. Это было лицо человека, потерявшего последнюю надежду. Появились новые морщины, глаза опухли. Она молча села на предложенный стул, и некоторое время разглядывала ногти на руках. Потом тяжело вздохнула и посмотрела на Калинина. У того в голове вертелось множество вопросов, но он понимал, что нужно дать ей возможность повести разговор так, как ей того захочется. Но у Ирины что-то не получалось, она вся дрожала и с трудом сдерживала слезы.

– Ирина Леонидовна, вы пришли мне сообщить, что ваш, как это лучше выразиться… – Калинин задумался, подбирая нужное слово, – сожитель – пропал?

Она молча кивнула головой и расплакалась.

Калинин встал, достал из холодильника бутылку минеральной воды и налил из нее в стакан, который поставил перед Ириной.

– Вот возьмите, выпейте и успокойтесь, – нарочно требовательно сказал он.

Ирина сделала несколько глотков и поставила стакан на стол.

– Теперь все по порядку расскажите, – предложил Калинин и внимательно посмотрел ей в лицо.

Его взгляд скользнул по ней с невольным интересом. С коротко стриженными рыжими волосами, веснушками и ясными зелеными глазами Ирина походила на бродячую кошку, сосредоточенную на своих делах. «У каждого свое понятие о женской привлекательности», – подумал Калинин. Она это заметила и впервые за несколько дней подумала о своей одежде: «Мне лучше было бы надеть что-нибудь другое. Сапоги слишком длинные, чтобы подчеркнуть все мои достоинства».

– Успокоились? – спросил ее Калинин.

«У него приятная улыбка. Наверное, ему можно доверять хотя бы немного», – промелькнуло у нее в голове, и она вдруг улыбнулась.

– Успокоилась, – ответила она.

– Тогда я весь внимание.

– Андрей Юрьевич, я проклинаю себя за то, что не послушалась вас. Но это было какое-то наваждение. Он меня словно заколдовал. Я вся была в его власти. Он точно обладает гипнозом.

– Ирина Леонидовна, давайте пока не будем делать никаких выводов. Любовь зла – полюбишь и козла. Расскажите все по порядку.

– По порядку?

– Да. Когда, где и при каких обстоятельствах вы с ним познакомились? Кем он представился?

– Познакомились мы с ним в ресторане, где я работаю, восемьдесят один день назад.

От удивления Калинин приподнял левую бровь.

– Вы что, дни считали? – спросил он.

– Да, считала. Мы познакомились 23 августа этого года без пятнадцати одиннадцать вечера. Он зашел в ресторан перед самым его закрытием: в капитанской форме, высокий, статный, сильный. Таким он мне тогда показался. Мы посидели, вместе поужинали, познакомились, и я пригласила его к себе.

– Что, прямо в первый же день знакомства?

– Да, – смутилась Ирина. – Вы понимаете, он меня сразу же очаровал. Я не девочка, мне уже за тридцать… Подумала о своем счастье. Мне показалось, что с ним я буду счастлива.

– Как в песне: женское счастье… был бы милый рядом?…

– Вам, мужчинам, нас, женщин, не понять. Мы действуем по-другому.

– Глупо… Ну ладно, не моя это забота. Как он представился?

– Петровым. Петровым Андреем Юрьевичем. Капитаном ГРУ из Чечни. Но потом вдруг оказалось, что он работает майором госбезопасности.

– Это вас не смутило?

– А я откуда знаю, что такое ГРУ, а что такое госбезопасность? Для меня все едино. Я вам даже так скажу, что больше всего меня выбило из колеи – его контакты с вами. Я же сама видела, как он к вам приходил, как ваша машина за ним приезжала. Я здесь сидела. Как я не могла поверить, что он является сотрудником ФСБ?

– Но я же вам объяснял… Сотрудник мой подходил к вам и интересовался.

– Андрей Юрьевич, поймите меня. Он мне мозги запудрил. Говорил, что вы на него клевещите в связи с тем, что его планируют назначить на вашу должность, а вас уволить за провал операции.

– Какой операции?

– Я не знаю. Какой-то секретной. Потом ему подполковника присвоили. Он в управление ваше ездил. Ему генерал лично погоны вручил. Погоны я видела.

– Обманывал он вас.

– Теперь-то я знаю, что обманывал. Но тогда я была ослепленной любовью безмозглой дурой. Смотрела на него с замиранием.

– А когда вы конкретно поняли, что он вас обманывает?

– У меня были к нему приступы подозрений. Появлялись они внезапно, но я их отгоняла. Сестра мне постоянно твердила, дескать, твой Петров на ловеласа похож. Говорила, что он живет за мой счет. Я не верила, хотя понимала, что она права. Он в дом ни копейки не приносил. Говорил, что откладывает деньги на нашу свадьбу. Незадолго до своего отъезда отдал мне пакет. Сказал, что там деньги: десять тысяч долларов. Сделал предложение руки и сердца. А потом умотал…

– И где же эти деньги?

– Да не было там никаких денег. Пакет был набит резаными газетами. Это я по приезде из Москвы увидела.

– Вы в Москве были?

– Да. У меня болел отец. Онкология. Районные врачи порекомендовали ехать в Москву, ложиться в клинику. Об этом я и попросила Петрова. Он обещал помочь. Через пару дней он сказал, что договорился с вашим генералом. Тот якобы позвонил кому-то, и нашлась клиника, где моего отца принимали.

– Это действительно так? Клиника нашлась?

– Да бросьте вы. Обманул он. Бессовестно обманул. Он просто узнал, что мы могли собрать десять тысяч долларов, и решил их присвоить.

– Присвоил?

– Присвоил. Неделю назад я пришла с работы чуть раньше обычного. Захожу домой, а там все перевернуто. Мой Петров сам на себя не похож. Я его впервые такого видела. Мне показалось, что он со страху умирал.

– А зачем он все дома перевернул?

– Тогда я не знала. Сначала подумала, что он свои деньги искал, тот пакет, который он мне передал. Но когда я его достала, то он даже бровью не повел. Не нужен он был ему по известным причинам.

– Бумага?

– Да. Бумага ему была не нужна. Только вчера я поняла, что он искал.

– И что же?

– Мои драгоценности. Колечки, цепочки, сережки. Он все нашел. Без золота меня оставил, – Ирина опять заплакала, тонко и жалобно подвывая. – Так мне, дуре, и надо.

Калинин невозмутимо выжидал. Постепенно Ирина успокоилась, достала платок, осторожно, чтобы не размазать тушь, промокнула глаза.

– В милицию вы, конечно, не заявили.

– Я к вам пришла. К вам у меня больше доверия.

– Правильно, что пришли к нам. Рассказывайте дальше.

– В тот день он уехал. Собрал все вещи и уехал. Через пару дней позвонил. Сказал, приезжай с отцом, вези деньги. Клиника вас ждет. Мы и поехали. Он нас встретил. Отвез на машине к больнице. Познакомил с врачом.

– С врачом?

– Да какой это врач. Я сразу заметила, что руки у него все в наколках. Дружок-уголовник, не иначе.

– Вы деньги сразу отдали?

– Сразу. Мне Петров сказал – отдавай деньги, и отца будут оформлять. Я отдала и стала ждать. До вечера прождала, а потом кинулась искать. Этого врача и моего Петрова след простыл. Их никто не знал и не видел. Я тогда все поняла. И отец понял. Он умер вчера. Завтра похороны.

– Соболезную.

– Спасибо. Но это еще не все. Только я приехала, а меня уже ждут. Оказывается, Петров уйму людей вокруг пальца обвел. И друзей, и знакомых, и совсем посторонних людей обманул. И представляете, Андрей Юрьевич, все они претензии ко мне предъявляют. Кому-то он деньги должен, у кого-то технику дорогостоящую позаимствовал. Хоть квартиру продавай и с его долгами рассчитывайся или в петлю лезь. Я уж про себя не говорю, – она закрыла лицо руками и заплакала. – Сволочь, сволочь, сволочь, ненавижу…

Калинин протянул ей стакан с водой. Губы его сжались в плотную линию, в глазах вспыхнул недобрый огонек.

– Выпейте. Ничего мы его найдем и накажем.

– Правда? – она взяла стакан и с надеждой посмотрела на подполковника.

– От нас еще никто не уходил. Но, а вам это урок.

– Жестоко.

– Жизнь такая, Ирина Леонидовна.

– Суровая жизнь.

– Какая есть. Вы мне вот что лучше скажите. У него сотовый телефон остался?

– Не знаю, но как он исчез из больницы, я ему набирала, но телефон не отвечал. Вернее, голос говорил, что абонент не доступен.

– Симку он, скорее всего, выбросил. Будем надеяться, что аппарат оставил. По нему и найдем вашего Петрова. Хотя открою вам секрет, что никакой он не Петров. Фамилия у него Левин, а зовут Андрей Александрович. Он ранее судим за мошенничество.

– Значит, права была моя сестра?

– Значит, права, – утвердительно кивнул Калинин.

– А я дура, безмозглая дура, надеялась, что жизнь наладится, – снова запричитала Ирина.

– Ирина Леонидовна, перестаньте. Давайте лучше подумайте над заявлением.

– Над заявлением?

– Ну да. Чтобы мы начали легально работать, нужно ваше заявление. Ирина встрепенулась, протерла лицо платком.

– Хорошо. Я вам напишу все.

– Давайте сделаем немного по-другому. Вы придете домой и все детально напишете. Я за это время переговорю с нашим следователем, и он у вас заявление и примет.

– Хорошо. Тогда я пойду, – Ирина встала со стула. Вслед за ней поднялся и Калинин.

– Идите. Я с вами завтра свяжусь. Успеете до завтра?

– Завтра похороны.

– Тогда спешить мы не будем. Как будете готовы, позвоните мне, договоримся о встрече. А мы пока посмотрим, где он сейчас обитает.

 

Глава 8

Н-ск, следственная тюрьма, 19 января 2003 года, 16 часов 18 минут

– Меня никогда не тянуло к замужним женщинам. На это были свои причины. Во-первых, зачем с риском для жизни посягать на чью-то собственность, если можно спокойно, по щелчку пальца заиметь подругу хоть на ночь, хоть на куда более длительный срок. Ведь если внимательно осмотреться по сторонам, то можно понять, что этого добра вокруг нас видимо-невидимо. А во-вторых, мне не хотелось почувствовать себя отвергнутым. Шанс получить от ворот поворот от замужней женщины многократно возрастал. Можете смеяться и не верить мне, но на этом поприще я не знал поражений. Есть, конечно, и другие причины, но они столь малозначительны, что на них не хочется останавливаться. Подымете на смех.

Меня не тянуло к замужним женщинам, чего не скажешь о них. Для отдельных особей приключение со мной было что-то вроде полета на Луну. Обделенные вниманием своих мужей, они реагировали на любое, пусть даже самое затасканное ласковое слово, отдаваясь без остатка, словно последний раз. Некоторые это делали, чтобы испробовать новые позы, на которые даже под угрозой смертной казни не соглашались их вечно занятые мужья; а были и те, кто просил включить свет, чтобы рассмотреть настоящий, живой мужской член. У них аппетит приходил во время еды. Но все же в большинстве своем замужние барышни клевали на меня из-за отсутствия у них дома любящего их человека, а также тепла и внимания.

– А ты им это давал? – удивился Калинин.

– Не то слово, – Левин как-то странно улыбнулся и закатил глаза.

г. Москва, кафе, 3 декабря 2002 года, 16 часов 40 минут

Ее округлости чуть круглее, чем требует нынешняя мода на женщин. Небольшой росточек вынуждает ее смотреть почти на любого мужчину снизу вверх, доверчиво хлопая ресницами и едва ли не заглядывая в рот. Она знает, что многим это нравится. Ее волосы цвета осенней листвы собраны на затылке в узел, румянец играет на щеках, а нижняя губка капризно оттопырена, намекая на способность обидеться без повода и простить без извинений. Ее хочется погладить, почесать за ушком, мимоходом рассказав о чем-нибудь веселом, наверняка зная: она откликнется смехом, утирая слезы, и сама стесняясь этого. Из таких женщин получаются превосходные бабушки. Вот она какая, Надя…

С Надеждой Левин познакомился в Москве, за два дня до ограбления квартиры Веры. Он уже искал себе очередную жертву. Предприятие с интригующим названием «КМЧ» попалось на глаза случайно. Он наобум зашел в офис и, ткнув испуганному директору удостоверением в лицо, предложил оборудовать точками видеонаблюдения его развивающееся предприятие. То ли красная корочка, то ли уверенный взгляд полковника ФСБ, то ли грозные слова «терроризм», «теракт», «спецназ», «Норд-Ост» так подействовали на коммерсанта, что он безоговорочно подписал подсунутые Левиным договора и передал ему в качестве предоплаты энную сумму денег.

Надежде Михайловне – бухгалтеру, работающему на этом самом предприятии, было ровно двадцать три года, и она находилась на шестом месяце беременности. К этому времени ее отношения с мужем переживали не самые лучшие времена. Супруг на протяжении всех полутора лет совместной жизни пытался превратить ее в закомплексованную кухарку и уборщицу, безропотно сносящую его регулярно повторяющиеся эпизоды неверности. Плюс ко всему прочему он не хотел знаться с ее родней. Стыдно сказать, но свою тещу зять ни разу в жизни не видел и не испытывал по этому поводу никаких угрызений совести.

Неожиданно появившийся в ее жизни боевой офицер спецслужб был другим – идеальным, фантастическим, почти по-книжному святым. Увидев его, она впервые по-настоящему пожалела, что растущий в ее животе маленький человек не плод любви с Левиным, роман с которым так бурно и так стремительно стал развиваться. Ему было тридцать пять. Он словно бы еще молодой, но как будто уже и не очень. Такой это странный возраст. Для молодых девушек он уже староват, чтобы казаться сексуальным, но еще слишком моложав, чтобы они могли проникнуться к нему дочерними чувствами. А вот Надя прониклась, потому что росла без отца в небольшой деревеньке под Муромом. С Левиным было просто, спокойно и умиротворенно.

Ей трудно было это объяснить. И дело не в том, что, несмотря на округлый живот, он хотел ее, а ей приятно было чувствовать его желание. Нет! Он – не просто интрижка взбалмошной, с прущими из всех щелей гормонами беременной женщины. Нет! Он особенный! Как он красиво ухаживает, как дарит цветы, как развлекает, когда ей плохо и больно где-то внутри, как целует ее ладони. Никто раньше этого не делал. Когда они впервые были наедине, и ему уже было дозволено все, он раздел ее, но прежде чем прикоснуться к ее бедрам, животу и груди, стал целовать ее ладони. Она, глупенькая, млела, одновременно сравнивая его с ожидающим ее дома мужем, который вспоминал о ее ладонях только по утрам, когда не находил свежевыглаженной рубашки…

* * *

Стемнело. В декабре рано темнеет. В 16 город начинал погружаться в сумерки, а в 16:30 загорались уличные фонари. В небольшой кафешке на самой окраине Москвы было тихо и тепло. Официант зажег на столике свечу под стеклянным колпаком. Стало значительно уютней. Тонко и жалобно запела скрипка. Совсем юная девушка с коротким узким носом и ясными серыми глазами – скорее всего, студентка консерватории, извлекала из инструмента печальную чистую мелодию. Ее густые черные волосы, прибранные в «каре», поблескивали в свете единственной горящей лампочки. От нее исходила волна притягательности и обаяния. Левин невольно засмотрелся на скрипачку, чем вызвал тайную обиду и ревность у своей беременной спутницы. Надежда надула губки и положила свою ладошку поверх руки кавалера. Тот словно проснулся.

– Что, солнышко, будем заказывать?

– А я ничего не хочу, – капризно ответила Надя.

– Как ты относишься к нашему малышу? – с укором сказал Левин и двумя руками, словно воробушка, взял ладонь молодой женщины.

Она ощущала приятную истому и умиротворенность, которой не испытывала уже давно. Ее сердце затрепыхалось. Плод зашевелился и она, слегка поморщившись, погладила живот. Это заметил Левин.

– Ты не устала? Может, я тебя провожу домой?

– Я не хочу домой. Я с тобой хочу оставаться.

– Ты же сама понимаешь, что пока этого делать нельзя. Мы же взрослые люди. Ты замужем. Надо тебе развестись, в конце концов, имущество поделить.

– Мне от него ничего не нужно. Пусть подавится своими деньгами.

– Но ей-богу, Надя. Ты мыслишь, как ребенок. Но вдруг что со мной случится, как ты будешь жить без кола без двора? А так поделишь имущество. Квартиру, может, отсудишь или, на худой конец, денег с него срубишь. Пусть с ребенком делится, негодяй! – Левин кивнул на живот. – С паршивой овцы – шерсти клок, и то хорошо.

– Так ты его не знаешь, он же такой жадный, за копейку удавится. У него адвокаты знаешь какие? Нет, не даст он мне ничего.

– Давай тогда пойдем по-другому. Обчистим его.

– Как это обчистим? – удивилась Надежда.

– Вот где он, по-твоему, деньги хранит? Деньги и ценности?

– Наверное, в офисе.

– Давай этот офис и обчистим. Я как сотрудник ФСБ, имею в своем арсенале несколько приемчиков. Приходилось по службе красть документы из стальных сейфов наших фигурантов.

– А не страшно? – Надя от ужаса округлила глаза.

– Страшно бывает только первый раз. Потом привыкаешь. Возьмем из его офиса половину денег и уедем из этого города куда подальше.

– А куда подальше?

– За границу, например. Мне должны скоро дать направление в Англию. Хочешь в Англию?

– Далеко, – вздохнула Надя.

– А хочешь, я откажусь? Попрошусь в другую страну.

– Мне так нравятся индийские фильмы. В Индию ты можешь поехать?

– Какой вопрос! В Индию так в Индию. Но сначала ты здесь родишь.

– Я к маме поеду рожать, в Муром. Отвезешь меня?

– Конечно, солнышко, отвезу, а потом родишь, заберу с ребенком. Сразу вместе поедем в Индию: я, ты, и наш малыш, – Левин перегнулся через стол и поцеловал женщину в лоб.

– Андрей, моя мама моего мужа ни разу не видела. Ты можешь назваться моим мужем. Больно не хочется ее расстраивать.

– Да, конечно, назовусь. Я же не буду далек от истины. Муж я тебе. Самый настоящий муж. Давай, попробуй завтра, найди ключи от офиса мужа, кабинета и сейфа. Найдешь, мне позвонишь. Я умею делать слепки. Обчистим твоего мужа и уедем к твоей матери в Муром.

Скрипка перестала играть. В дальнем конце зала кто-то захлопал в ладоши. Девушка сделала реверанс и удалилась. Бармен включил музыкальный центр, и танцзал наполнился тихой, умиротворяющей музыкой. К столику подошел официант с подносом и поставил на стол салаты, рюмку коньяка и бокал с морковным соком.

– Приятного аппетита, – сказал он и ретировался. Левин поднял рюмку и произнес:

– За нашу неземную любовь.

– За любовь, – повторила Надежда и чокнулась с ним стаканом с морковным соком.

* * *

Левин вставил ключ в прорезь замка и открыл дверь. Включать свет в приемной мужа Надежды он не стал. Светя себе фонариком, отворил вторую дверь и проник в кабинет. Он подошел к окну и выглянул наружу. Снова пошел мокрый, хлопьями, снег. Нахохлившийся сторож совершал обход территории. Он опустил светонепроницаемые экраны, а затем, нажав клавишу электрического выключателя, с любопытством осмотрелся. Подвесной потолок с вмонтированными светильниками, белые стены, темная мебель. В кабинете царил идеальный порядок, из которого следовало, что хозяин очень щепетилен к чистоте. Массивный черный стол подчеркивал его социальное положение. На столе пятном маячил красный ноутбук марки «тошиба» и гранитный канцелярский прибор с ручками и карандашами. Ничего лишнего. Лишь толстый ковер на полу и картина на голой стене, скрывающая встроенный сейф, о котором так подробно рассказала Надежда. «Чистоплюй», – усмехнулся про себя Левин.

Первым делом он занялся столом. Попробовал выдвинуть ящики. Один, второй, третий. Они не поддавались. Ключей к ним в связке, изготовленной друзьями Быка, не было. Да и сразу о них речь не шла. Надежда принесла все то, о чем он ее просил: ключ от приемной, кабинета и сейфа. Всего три ключа.

Левин сел в кожаное кресло и осмотрелся. В кабинете все было именно таким, каким обрисовала его Надежда, если, конечно, не считать замков на ящиках стола. Скорее всего, она и не подозревала, что они запираются.

Поковырявшись в сумке, он извлек массивную отвертку. Постучал ею о ладонь, проверяя на прочность неизвестно что. В действительности он раздумывал: если поломать замки, то уже утром о краже будут знать практически все сотрудники и милиция, если этого не делать, тогда неизвестно, когда обнаружится пропажа денег и ценностей, скрывающихся в потайном сейфе, а следовательно, появится время для маневра.

Здравый смысл победил. Он спрятал отвертку в сумку и, выбравшись из кресла, на неожиданно негнущихся ногах подошел к картине. Даже невооруженным глазом было видно: картина так себе, дешевая подделка. Он снял ее и положил на пол рядом с собой. Тут же его взору предстала крышка из сверкающей стали. Левин приблизился к ней и разглядел отраженное в полированной металлической поверхности собственное лицо. Правда, оно было как в комнате смеха: гротескно огромный нос, впалые щеки и яйцевидная голова. «Гоблин», – подумал про себя Левин и, улыбнувшись, достал из кармана сложноузорчатый ключ, которым стал тыкать в замочную скважину. Металлический лязг возвестил, что путь в нутро сейфа открыт.

С волнением он потянул ручку на себя. Плавно открылась дверца. В сейфе лежали две стопки денег, наручные часы известной швейцарской марки, бланки, штампы и печать, а также порнографический журнал. Муж Надежды хоть и был респектабельным человеком, но грешки за ним водились. Журнал был самым безобидным из его списка.

Деньги сразу перекочевали в сумку, а часы на руку. После небольшого раздумья следом за деньгами в сумку отправились атрибуты предпринимательской власти: авось пригодятся. На журнале он немного заострил внимание, полистал страницы, зацокал языком, вздохнул и бросил его обратно в сейф, который тут же закрыл. Повесив на место картину, Левин осмотрелся, сравнивая первоначальный вид кабинета с тем, каким он его оставляет. Вроде все было чисто, нигде он не наследил. Он удовлетворенно вздохнул, выключил свет, поднял жалюзи и вышел из кабинета, освещая дорогу карманным фонариком.

Он вышел из здания так же незаметно, как и вошел. Повернул за угол и растворился в темноте, справа огибая будку с охранниками. Перебежками он добрался до бетонного забора, перемахнул через его и уже на той стороне снял шерстяную маску и кожаные перчатки, которые одел на всякий случай: вдруг в офисе работала камера наблюдения. Упаковал все это в полиэтиленовый пакет и через сто метров, там, где заканчивалась длиннющая ограда и начиналась шоссейка, запустил его в мусорный бак. После чего уже более уверенно направился к стоящей неподалеку одинокой машине.

– Все хорошо, Андрюша? – увидев Левина, спросила Надежда.

Она сидела за рулем подаренной ей мужем «ауди-80» цвета вишни-скороспелки. От напряжения ее пальцы прямо-таки впились в рулевое колесо, что побелели костяшки. Впрочем, белизна была повсеместно. От испуга ее глаза были широко открыты, а губы еле шевелились.

– Все нормалек! – пытаясь казаться невозмутимым, ответил Левин и расположился на переднем пассажирском сиденье, а сумку бросил на заднее.

– Что-нибудь нашел?

– Да так, мелочь. Зато нашел в сейфе твоего мужа кучу фотографий обнаженных женщин. Ну и кобель же он у тебя. Я же говорил: ему верить нельзя!

– Скотина, – вырвалось у нее и она, не мигая, уставилась в темноту, которая неожиданно стала трансформироваться.

Сначала на дороге появились два пятнышка, которые стремительно росли прямо на глазах, пока не превратились в яркий свет автомобильных фар. Чья-то машина в этот поздний час явно двигалась в их сторону. Остатки сомнений развеялись, когда над ее кабиной нимбом заиграла милицейская «светомузыка».

Надино лицо еще сильнее побледнело и безобразно вытянулось. Она невольно схватила ладонь Левина и с силой сжала ее. Его пальцы сразу же стали мокрыми.

– Веди себя естественно, – прошептал он и положил руку ей на плечо.

Милицейская машина крякнула и остановилась прямо перед капотом «ауди». Хлопнула дверь и мелькнула фигура.

Из-за яркого света, ослепляющего глаза, трудно было разобрать, кто вышел из автомобиля и какие у него намерения. Надины чувства, напротив, легко читались. Она дрожала, словно осиновый лист. Казалось, еще мгновение, и она либо потеряет сознание, либо истошно завизжит.

В окно со стороны водителя постучали. Левин почувствовал, как Надя вздрогнула и обмякла.

– Открой дверь, – приказал он.

Женщина его послушалась и дернула за ручку. Из темноты в салон всунулось широкое, добродушное лицо в зимней милицейской шапке.

– Сержант Лаврентьев. Ваши документы.

– Сержант, а в чем дело? – сурово спросил его Левин.

– Обычная проверка. Выйдите из салона и покажите документы, – требовательно произнес милиционер и включил ручной фонарик. Свет теперь ударил и сбоку.

– Товарищ сержант, ты разве не видишь, что мы с девушкой встречаемся. Мы же ни кому не мешаем.

– Вижу, что не с юношей, – захихикал милиционер. – С кем бы вы ни встречались, здесь не место. На прошлой неделе неподалеку мы труп молодой женщины обнаружили. Может, вы и есть тот самый маньяк. Приезжаете сюда с девушками, а уезжаете уже без них.

– Что вы ерунду городите. Никакой я не маньяк. Скажи ему, Надя.

– Это мой молодой человек, – кивнула она.

– Что-то он на молодого человека совсем не похож. Вы уверены, что его хорошо знаете?

– Уверена.

– Ну тогда ладно. Не буду докучать. Голубки, – улыбнулся сержант и исчез в темноте. Снова хлопнула дверь. Милицейская машина сдала назад, развернулась и с ревом уехала восвояси.

В остывшем салоне наступила зловещая тишина, которую Надя стала нарушать. Она по-детски захныкала.

– Ну-ну-ну, – Левин погладил ее по голове.

Она прильнула к нему и заревела сильнее.

– Успокойся, Надя, успокойся, – продолжая гладить ее волосы, шептал ей на ухо Левин.

– Я чуть со страху не умерла, – также шепотом произнесла она.

– Я же тебе говорил: зачем ты со мной поехала? Сидела бы дома и ждала моего звонка.

– А если бы с тобой что случилось? Я бы не пережила. – Да что со мной могло произойти? Дело-то плевое, – Левин глубоко вздохнул, успокаивая забившееся сердце.

Надя вдруг заметно расслабилась, успокоилась, улыбнулась и сказала:

– Ну и слава богу, что все прошло успешно. Я для себя все решила: домой я больше не поеду.

– Как это не поедешь? – удивился Левин. – Надо ехать.

– Пока ты находился в офисе, я позвонила мужу и сказала, что еду в Муром к матери и попросила меня не искать.

– Ты что творишь? В своем уме? Ты можешь понять, что он обязательно свяжет исчезновение денег в офисе с твоим неожиданным отъездом?

– Так ты же сказал, что денег там было мало. Может, и не заметит пропажи?

– Мало не мало, а любой человек, имеющий заначку, обязательно заметит ее пропажу, и тогда… – Все, я уже решила: к нему ни за что не вернусь, – Надя надула губки.

Левин ненадолго задумался. Нужна ли ему эта молодая, взбалмошная женщина, да еще и на шестом месяце беременности? Все, что он мог, от нее получил. Деньги ее мужа теперь лежали в его спортивной сумке, а дорогие золотые часы с бриллиантами приятно грели руку. С другой стороны, Москва стала уже надоедать. Тянуло на просторы, куда-нибудь в глубинку. А почему бы для этого не подошел бы провинциальный Муром? Тем более есть еще машина, которую можно без труда сбыть, а деньги присвоить. Есть еще и московская квартира, в которой пока проживает ее муж. Вот бы попытаться отсудить половину! Тогда несколько лет можно жить припеваючи, а если хорошо постараться, сделать загранпаспорт и махнуть подальше в заморские страны…

– Ладно. Поедем, переночуем у моих друзей, а завтра с утра махнем к теще в Муром. Только пообещай, что будешь меня слушаться и не совершать необдуманных поступков?

– Честное-пречестное! – ответила она и, словно собачонка, преданно посмотрела на него.

– Хорошо, поехали!

Через час машина остановилась у пятиэтажного дома рядом с каким-то парком на окраине Москвы. Доехали быстро, с ветерком. Надежда неплохо водила, особенно по пустынным улочкам мегаполиса, в котором она прилично ориентировалась. Было безлюдно, тихо шелестели голые черные деревья, и завывал ночной ветер.

Они вышли из автомобиля. Пикнула сигнализация, и щелкнули замки. От неожиданности не привыкший к достижениям цивилизации Левин вздрогнул. Это заметила Надежда и улыбнулась, а он недовольно пробурчал:

– Иди за мной тихо.

Она молча кивнула головой и направилась вслед за ним в темный, наполненный разнообразными тошнотворными запахами подъезд. На третьем этаже Левин остановился и нажал на кнопку звонка. К двери долго не подходили. Приходилось повторять манипуляции до тех пор, пока не послышалось шарканье человеческих ног за дверью.

– Кто там? – спросил сонный мужской голос.

– Свои, открывай.

Замки не застали себя долго ждать. Они заскрипели, лязгнули. Сквозь образовавшуюся тонкую щель на лестничную площадку из квартиры хлынул свет.

– Ты что ли, Узбек?

– Да. Только я не один. Пустишь переночевать? Завтра утром мы уедем.

Дверь открылась шире. На пороге, с интересом разглядывая посетителей, в цветастых, до колен, трусах стоял Гусь. Ноги у него были белые и тонкие, как макаронины. Левин ухмыльнулся.

– Чего уж, заходите. Мать все равно на дежурстве, приедет завтра к обеду. Так что комната в вашем распоряжении, – он кивнул на закрытую дверь и словно лунатик побрел в свои пенаты.

Стараясь не шуметь, Левин с Надеждой вошли в квартиру и тихо прикрыли за собой дверь.

– Снимай пальто, давай повешу, – сказал Левин и стал ухаживать за Надей.

С верхней одеждой они расправились быстро. Нижнюю стали снимать уже в комнате и класть ее на стулья. Комната была небольшой, от силы десять-двенадцать квадратов. Старый просевший диван, платяной шкаф с большим зеркалом на дверце, книжная полка, забитая книгами под завязку, а в углу стол-тумба, на которой расположился небольшой черно-белый телевизор и настенные часы с кукушкой – этот скромный интерьер комнаты напомнил Левину отчий дом.

Надя сняла только трикотажную кофточку, когда Левин оголился почти полностью. Она села на краешек дивана, не зная, как себя вести дальше: то ли раздеваться до конца, то ли как есть, в одежде, прилечь на диван и забыться. Она выглядела испуганно, непривлекательно. Он пожалел, что привел ее в этот дом. Но отступать было поздно, позади все мосты были сожжены.

– Давай скорей, раздевайся.

– И это? – она пальцем показала на футболку.

– Снимай все!

Словно полусонный ребенок, девушка разделась и застенчиво стала переминаться с ноги на ногу. Живот у нее заметно округлился и был бледным, с красноватыми рубцами от белья. Пупок напоминал лесной масленок.

Под ним неряшливо чернела щетина лобка. Треугольные груди наливались материнским молоком, темные соски набухли. Видя, с каким чувством ее рассматривает Левин, она сжалась и скрестила руки на груди, пряча самые интимные части своего тела. Некрасиво в ней было практически все: и кривоватые ноги, давно не подвергавшиеся эпиляции, и отвисающий животик, и невыразительное лицо. Но как ни странно, такой тип женщин возбуждал Левина. Если бы на их месте оказалась какая-нибудь красивая и фигуристая «мисс», скорей всего, он бы с позором потерпел фиаско. А с такими он чувствовал себя настоящим «мачо».

– Мне холодно, – неожиданно сказала она и, не меняя положения рук, снова уселась на диван.

Он вплотную подошел к ней и погладил ее по рыжей головке, пытаясь сообразить: каким образом можно заняться сексом с беременной женщиной без ущерба для плода и ее здоровья? Как всегда, она смотрела на него особым взглядом снизу вверх, доверчиво хлопая ресницами и как бы говоря: «Иди ко мне». Он наклонился, а она привстала. Их губы слились в поцелуе, а тела настолько прижались друг к другу, что зародыш затрепыхался и ножкой ударил по давящему мамин живот мужскому члену. Это ощутили и Левин, и Надежда.

– Ой, – весело сказал он. – Я почувствовал его. Это точно мальчик. Мужик ревнует.

Надежда погладила живот и нежно произнесла:

– Сынок, это же твой папа. Не серчай.

«Еще чего», – подумал Левин и стал гладить «гусиную» кожу ягодиц, запускать средний палец в расщелину между ними.

Беременность не располагала к глубоким проникновениям, и он находил и гладил эрогенные места, доставляя Надежде острое наслаждение. Она извивалась, постанывала и дрожала, не оставаясь в то же время пассивной. Ее мягкая рука обхватила напряженную плоть и стала ее массировать, пока партнер не вцепился в ее густые волосы, а потом словно боевой пловец нырнул вниз, прижался губами к жестким волосам и провел языком там, где соединялись гладкие бедра.

Надя была вынуждена до боли прикусить нижнюю губу и прошептать:

– Подожди…

Она слегка оттолкнула его от себя и легла на спину, а он сел перед ней на колени и зарылся лицом в нежные складки, ощущая языком чуть солоноватую плоть.

Через какое-то время ее распластанное тело неожиданно напряглось, бедра сильно сдавили голову и она, не в силах преодолевать блаженство, застонала. И тут же оттолкнув его, сжалась в комок, несколько раз судорожно сокращаясь.

– Теперь давай ты, – когда смогла расслабиться, произнесла она и взяла на себя роль ведущего, пока теперь уже Левин не застонал…

 

Глава 9

Н-ск, квартира подполковника Калинина, 3 декабря 2002 года, 22 часа 15 минут

Как-то мне в руки попалась книга-эссе под названием «Опыты» французского философа Монтеня. В ней я прочитал такие строки: «Раз мы ненавидим что-либо, значит, принимаем это близко к сердцу». Сегодня я неожиданно ощутил силу его афоризма на себе. Получилось это случайно. Я готовил документы, свидетельствующие о противоправной деятельности Левина для передачи их следствию. Обычная процедура для оперативных подразделений правоохранительных органов и спецслужб. Получив в свое производство документы, следователь изучает их и приходит к одному из трех выводов: возбудить уголовное дело, отказать в возбуждении или передать по подследственности в другой правоохранительный орган. В моем случае это была сущая формальность. Решение уже было принято. Оставалось за малым, все обобщить и разложить по полкам. Я так и делал: обобщал и раскладывал, пока в руки не попали материалы оперативно-розыскного мероприятия ПТП, больше известного как «прослушка» телефонов. Даже уехав из Н-ской области, Левин остался верен себе, продолжал одурачивать народ. Делал он это искусно, с размахом. Залезал в душу к человеку, копошился в ней, оставляя дерьмо, и уходил, вытирая об нее ноги. «Мразь», – сказал я и поймал себя на мысли, что ненавижу его. Осознал это так отчетливо, что почувствовал неприятный холодок в левой стороне груди. Для меня это было откровением, ведь за всю мою жизнь я ни разу раньше не испытывал подобного, даже на войне в непосредственном боестолкновении с неприятелем. Я видел в прорезь прицела своего подергивающего от стрельбы автомата, как замирает враг, как он падает, но не испытывал ничего такого, что испытываю сейчас. «Врагов надо ненавидеть! – учили меня в военном училище. – Ненавидеть и уничтожать!» Уничтожать я научился сразу, а ненавидеть… До сегодняшнего дня – нет!

Ненависть позволяет перебороть усталость, не чувствовать ее до поры до времени. Ведь она своего рода допинг, но работать на ненависти, так же, как и жить на допинге, опасно, того и гляди, «сорвешься с катушек», и тогда нечаянно-негаданно появятся чрезмерная подозрительность, вспыльчивость, желчность и еще бог знает что – атрибуты профессиональной деформации характера. Постоянное нервное и физическое напряжение, отрицательные эмоции, жалость к потерпевшим – все это, наслаиваясь одно на другое, не проходит бесследно для здоровья. А что делать?

Ответ на этот вопрос напрашивается сам собой: «Надо скорее пресечь его противоправную деятельность, привлечь к уголовной ответственности и забыть». Этим я и займусь в самое ближайшее время…

г. Н-ск, управление ФСБ 4 декабря 2002 года, 9 часов 15 минут

Хоть и говорят, что статистика – от лукавого, но, как и в любой бюрократической системе, ее боготворят. Инспектора, периодически появляющиеся с проверкой, первым делом прибегают к ней, сравнивая ими же придуманные показатели с прошлыми периодами и с аналогичными показателями подобных структур в других регионах. Однако те, кто как раз эту самую статистику и делают, относятся к ней с пренебрежением, называя ее не иначе как «портянка». «Портянки» в российских спецслужбах появлялись и раньше, в бытность КГБ, но как-то не приживались, и в скором времени о них забывали, как о страшном сне. Хотя, чего греха таить, «портянка» – их детище, о чем свидетельствует книга легендарного разведчика Кима Филби «Моя тайная война», в которой он повествует, как с помощью этой самой статистики и многочисленных планов сумел парализовать деятельность МИ-6 на советском направлении.

Старший следователь по особо важным делам н-ского УФСБ майор Грузин Сергей Васильевич об этой «портянке» совсем не думал, когда выносил постановление о возбуждении уголовного дела в отношении гражданина Левина, потому что следствие в спецслужбах – единственная организация, которая плевала на статистику. Сработали опера – нате вам уголовное дело, а не сработали – «следаки» курят бамбук и словно казаки готовятся к войне. Кто на что учился! Хотя, если «каша заварится», надо отдать им должное – работают денно и нощно, не щадя живота своего.

Именно эта предстоящая работа заставила Грузина резко изменить свои планы на будущее. Год прошел, а отпуск он так и не отгулял. Хоть декабрь и не самый лучший период для полноценного отдыха, но, как говорится, на безрыбье и рак – рыба: в УФСБ поступила долгожданная путевка в ведомственный санаторий, расположенный у Кавказского хребта. Жена купила билеты, упаковала чемоданы и уже села на них, как пришла нерадостная весть: отпуск переносится на неопределенный срок. То, что он переносится, это еще полбеды, можно и потерпеть, а вот как быть с путевкой, ее никак не перенесешь: пшик, и она сгорела. Беда, одним словом, хоть волком вой. Что, в общем-то, жена и делала, а заодно проклинала мужнину работу, чтоб ей неладно было. У Сергея Васильевича на душе было, как у алкоголика с утра: выворачивало. Но он терпел, вспоминая недобрым словом и подполковника Калинина, и его объекта – Левина, а заодно своего наставника, давшего в свое время зеленый свет его чекистской карьере.

За небольшую, но достаточно активную профессиональную жизнь, Грузин заметил, что периоды его следственной активности всякий раз попадали то на выходные или праздничные дни, то обязательно на преддверие долгожданного отпуска. Словно кто-то из потустороннего мира явно глумился над ним, заставляя перейти на более спокойный участок работы, например в кадры, откуда можно легко рукой достать до солнца, а если достать и не получится, то без проблем можно будет уйти в отпуск в любой удобный для тебя месяц, даже летом.

Бойко орудуя на новеньком компьютере, Грузин привычно составлял план работы по уголовному делу, беря за основу шаблон, созданный его предшественниками (не изобретать же велосипед). Он разбивал намеченные мероприятия на пункты, подпункты и подпунктики, пытаясь разложить сложное и кажущееся невыполнимым целое на множество элементарных частиц, не забывая при этом о диалектике: «от живого созерцания к абстрактному мышлению и от него к практике – таков диалектический путь познания, познания объективной реальности». Это только в фильмах показывают, как чекисты, надевая парики и ловко орудуя пистолетами, разоблачают врагов. В действительности это не так: шариковая ручка – их главный инструмент. Много писанины. Очень много. Зачастую ломит пальцы, ноет спина и от мыслительного процесса пухнет голова. Прежде чем сделаешь полезное для безопасности страны дело, испишешь целый талмуд, набьешь мозоли на кончиках пальцев и иссушишь картридж на лазерном принтере, а все для того, чтобы кто-то кивнул головой, соглашаясь с намеченными мероприятиями. Так и хочется кого-нибудь спросить: «Это что, умышленно целую спецслужбу направляют на негодный объект? Неужели где-то там наверху засел крот?»

Отодвинув клавиатуру компьютера от себя, Грузин перевел дух, пошевелил пальцами, подул на них и удовлетворенно потянулся. Вроде план готов, осталось за малым: утвердить его и дать почитать Калинину. Из всего многообразия действий, которые должна была выполнить правоохранительная система, главное поручалось операм: найти и задержать Левина. Все остальное – дело техники. Объект, субъект, объективная и субъективная сторона, короче, все, что называют признаками состава преступления, лежало на поверхности. Многочасовые допросы, очные ставки, выемки и еще масса следственных действий волшебным образом преобразует их в конкретные листы уголовного дела и обвинительное заключение, которое в конце концов на суде поддержит прокурор.

Зазвонил телефон внутренней связи. Грузин поднял трубку и представился. На том конце провода раздался приятный баритон Крючкова:

– Сергей Васильевич, зайдите ко мне.

Надо отдать должное генералу, он не чурался общаться с подчиненными, минуя их непосредственных начальников, потому что зачастую те обладали гораздо большими знаниями, чем их вечно занятые патроны. А видеть, как подполковник или полковник, не разобравшись, сходу что-то придумывает, он не любил.

– Есть, товарищ генерал, – ответил Грузин, взял со стола рабочий блокнот и направился в приемную начальника УФСБ.

Там уже стояли Махортов и Калинин. Они о чем-то увлеченно беседовали, но когда увидели Грузина, вдруг замолчали. Махортов поинтересовался:

– Тебя тоже генерал пригласил?

– Генерал, Владимир Михайлович, вызывает. Он же наш начальник, – поправил его следователь.

– Юрьевич, – полковник кивнул Калинину, – ну ты посмотри, какой молодой, да ранний. Уже старому полковнику замечания делает.

– А что, Михайлович, он же следователь. А следователь, как известно, лицо процессуально независимое. Посчитал, что надо сделать, и сделал. Он и генералу может тоже сказать что-нибудь эдакое, – Калинин обернулся к Грузину и посмотрел на того с иронией.

Следователь слегка покраснел, но не стал перепираться со своими старшими товарищами. Махортов хотел еще что-то сказать, но раздалась телефонная трель. Секретарь подняла трубку, молча выслушала приказ генерала, молча кивнула и, обернувшись к офицерам, сказала:

– Владимир Васильевич вас ждет.

Генерал Крючков как всегда выглядел безукоризненно. Отутюженный костюм, белая крахмальная рубашка с ярким галстуком, идеальная прическа, тонкий аромат дорогой туалетной воды. Он чуть заметно улыбался. Видимо, вошедшие офицеры его не раздражали, а напротив, вызывали у него симпатию.

Кабинет генерала был просторен и после капитального ремонта преобразился. В первую очередь за счет новой мебели. Огромный черный стол с полукруглыми выступами в торцах, на которых расположились многочисленные телефонные аппараты. Если в кабинете Махортова их было шесть, то здесь и не счесть: разных цветов, моделей и марок, в большинстве своем еще с советскими гербами.

Хозяин кабинета, радушно улыбаясь, обошел стол и пожал каждому руку. Плотный, с интеллигентным лицом и густыми, рано поседевшими волосами, он выглядел моложе своих лет. Рядом с ним Махортов казался пожилым.

– Прошу вас, товарищи офицеры, – Крючков предложил им сесть, указав рукой на ряд шикарных кресел, расположенных у приставного столика.

Офицеры уселись, достали блокноты и приготовились записывать, ведь начальник просто так не вызывает. Сел и Крючков, облокотившись на спинку своего кресла.

– Я собрал вас по поводу реализации дела оперативного учета. Как его?… – он кивнул Махортову.

– «Душман», Владимир Васильевич, – полковник начал вставать, но генерал жестом остановил его.

– Кто будет докладывать?

– Разрешите, я? – Грузин встал во весь свой почти двухметровый рост.

– Присаживайтесь, давайте работать сидя.

– Есть, – Грузин молодецки щелкнул каблуками гражданских ботинок, немного замешкался, но все же сел.

Махортов, видя, как неумело ведет себя рядом с прямым начальником следователь, усмехнулся и потер свое раскрасневшееся ухо.

– Товарищ генерал-майор, сегодня на основании переданных из районного отделения материалов оперативно-розыскных мероприятий, мной возбуждено уголовное дело по части второй статьи 159 уголовного кодекса Российской Федерации и принято к производству. Подготовлен приказ на создание следственно-оперативной группы.

– Не поторопились мы с возбуждением? Достаточно ли было материалов?

– Так точно, достаточно, товарищ генерал. Дело возбуждено обоснованно. К нам курирующий прокурор не придерется. Самая большая проблема, существующая в данный момент… – он вдруг запнулся и покосился на Калинина, решая, сдавать своего коллегу или не сдавать.

– Какая проблема?

– Местонахождение подозреваемого нам неизвестно.

– Владимир Васильевич, разрешите? – Калинин словно первоклассник поднял руку.

– Говорите, Андрей Юрьевич, – кивнул Крючков.

– Место, где находится объект, нам известно. Вчера вечером пришла телеграмма из московского управления. Нашего «Душмана» коллеги установили и взяли под наблюдение. Ко всему прочему мы контролируем его мобильный телефон и знаем его местонахождение с точностью до десяти метров. Он из-за своей жадности телефон не выкинул, только заменил сим-карту. В настоящее время установлен и круг его связей, и места притяжения. Как говорится, земля круглая, но за каждым углом по нашему брату, – улыбнулся Калинин.

– И что вы предлагаете?

– Единственное предложение: выехать в Москву, задержать его и доставить в Н-ск для производства следственных действий. Однако, я, Владимир Васильевич, предлагаю включить в группу захвата и майора Грузина.

– А зачем я там нужен? Я лучше документы подготовлю.

– Дело в том, что фигурант противоправную деятельность не прекратил, более того, он расширил ее границы. По крайней мере, из материалов ПТП у нас появляется еще ряд потерпевших. Их надо допросить на месте, – не обращая внимания на реплики Грузина, продолжил Калинин.

– Так вы и допросите. Зачем мне ехать?

– Я закончил, товарищ генерал.

– Зачем мне ехать Андрей Юрьевич? – не унимался следователь.

Начальник Управления ненадолго задумался. Густые черные брови почти сомкнулись, сжав кожу над переносицей в глубокую складку.

– Согласен, Андрей Юрьевич. Собирайте группу, выписывайте командировочные. Кстати, сколько вам потребуется времени на все про все?

– До Москвы часов восемь. Выйдем ночью, чтобы к утру быть на месте. Выставимся у предприятия… Москвичи нам передадут под наблюдение… Это еще часа четыре. Задержим… Допросим… Проведем осмотр… Это еще часа четыре. Установим потерпевших… Я думаю, за два дня управимся.

– Даю трое суток. За трое управитесь?

– За глаза, Владимир Васильевич.

– Так мне ехать? – не понял Грузин.

– Да, Сергей Васильевич, вы едете. Калинин старший. Поступаете в его полное распоряжение.

– Но я же…

Махортов с раздражением посмотрел на него, и майор осекся.

– Тогда, товарищи офицеры, я вас больше не задерживаю. При возникновении каких-то непредвиденных ситуаций, Андрей Юрьевич, звони мне на мобильный телефон.

– Есть, товарищ генерал-майор! Офицеры встали и направились на выход.

* * *

Снег перестал идти. Небо блестело холодными искрами, вокруг было тихо и пустынно. Слышался шорох колес, оставлявших на заснеженной дороге две девственные колеи. Дальний свет конторской «газели» то и дело вырывал из мрака деревеньки, спящие среди выпавших за прошлый вечер сугробов, и слегка затухал у освещенных витрин и ярких неоновых реклам нелепых магазинчиков и придорожных закусочных.

Ночью изрядно похолодало. Столбик термометра опустился ниже ватерлинии, приближаясь к отметке в минус десять градусов по Цельсию. Однако в салоне было тепло, шумно надрывался обогреватель.

Прапорщик Рудаков вел машину уверенно. По приказу Калинина он держал на спидометре восемьдесят километров и иногда поглядывал на старшего. Казалось, что тот спит с открытыми глазами: лицо каменное, веки не шелохнутся, губы сосредоточенно сжаты. Рудакову хотелось надавить на акселератор и выжать из строптивой машины таящуюся в ней мощь, но не позволяла субординация. Подполковник сказал, что восемьдесят – это предел, значит, так тому и быть. Дорога требовала внимания, и он напряженно смотрел сквозь лобовое стекло, пытаясь вовремя среагировать на опасность, которая была совсем рядом, под колесами. Чуть зазеваешься, и скрытый под порошей ледяной пласт начнет стаскивать автомобиль в кювет.

В слоне мирно подремывали другие участники кампании: по настоянию генерала – два следователя УФСБ, вооруженный до зубов спецназовец и прибывший из Академии на стажировку лейтенант, который должен смотреть и учиться, как старшие товарищи свой воинский долг выполняют. В кадрах подумали и решили: нечего ему по конторе без дела шляться, пусть в поле познает, почем фунт лиха. Калинин очень смутно понимал, как использовать лейтенанта в этом деле, но препираться с кадровиками не стал. Все равно в машине места навалом. Не на себе же тащить юнца! Пусть посмотрит, а если потребуется, то значит, есть кому в магазин за бутылкой сбегать.

В восемь тридцать стало светать. Над Москвой забрезжил серый безрадостный рассвет. Утро за окном было мутным, гнусно-заплесневелым. Перед самым въездом в мегаполис «газель» свернула на заправку. Дальняя дорога опустошила бак. На станции решили подразмять затекшие конечности. Несколько часов в одной позе не прошли даром, потребовалось время, чтобы как следует прийти в себя.

Термосы с черным кофе, зеленым чаем и куча бутербродов появились словно по мановению волшебной палочки. Импровизированный стол в салоне был накрыт стараниями спецназовца, который, несмотря на молодость, уже привык к походным условиям жизни. Да плюс хотелось отличиться – глядишь, Калинин и заметит его усердие, а там, бог даст, замолвит словечко, если будет решаться вопрос о его переводе на оперативную работу, где и поинтереснее, и деньжат побольше платят.

После завтрака, который больше напоминал инструктаж командира роты своих взводных перед боем, «газель» снова въехала на шоссе, где водитель вдавил в пол педаль газа. Езда по заснеженной Москве в утреннее время – занятие не для слабонервных. Непрерывное подрезание, прижимание к соседнему ряду и оттирание от внезапно открывающихся лазеек негативно отражались на психике чекистов. И водитель, и сидящий рядом Калинин несусветно ругались, проклинали москвичей и гостей столицы, обвиняя их в неуважительном отношении друг к другу. Кольцевая была забита транспортом. На развязках то и дело возникали пробки, по н-ским меркам ужасающие: сотни красных огней габаритов и стоп-сигналов впереди, скрип тормозов и скрежет переключаемых передач, рев набирающих обороты моторов и тошнотворный запах выхлопных газов… Но то были цветочки. Едва машина повернула к центру, как через несколько минут вся эта кавалькада безнадежно встала. «Газель» оказалась зажатой между трамваем и обшарпанным, нещадно чадящим милицейским УАЗом. Вокруг надрывались автомобильные сигналы. Пассажиры трамвая с любопытством таращились в окно, будто старались сквозь затемненные стекла чекистской машины разглядеть ее обитателей. Не отставали от них и милиционеры. В их взглядах одновременно сквозило и подозрение, и пренебрежение к иногородцам.

После утомительной дороги и бессонной ночи невыносимо тянуло в сон. Широкие удобные кресла располагали к дреме, что, в общем-то, и делали пассажиры салона, мирно посапывая в окружении рокотов десятков двигателей, гула включенного обогревателя, резких рулад автомобильных сигналов и шелеста грязно-серой снежной каши под протекторами. Пробка росла и отращивала солидный, как у кометы, хвост, направленный к окраине Москвы.

– Елки-палки, – сердито прошипел Калинин и посмотрел на часы. Договоренность с сотрудниками московского управления о встрече в обусловленном месте в 10 часов была явно под угрозой. – Не успеем.

– Может, Андрей Юрьевич, воспользуемся служебным положением? – спросил Рудаков и бросил хитрый взгляд на кнопку.

– Что ты имеешь в виду?

– Машина оборудована «крякалкой» и проблесковыми маячками. Может, включим, и ну ее, очередь? Мы же все-таки на задании, а не на прогулке какой-то! Если будем ползти, как каракатицы, то в лучшем случае доедем до места только к обеду, не раньше.

Калинин с уважением посмотрел на прапорщика, развернулся и крикнул в салон:

– Эй, братва, пристегнитесь, идем на таран!

– Что такое? – испуганно прошептал Грузин.

– Пристегнись, говорю, Сергей Васильевич, будем жизнью рисковать, – весело повторил подполковник и приказал Рудакову: – Врубай сирену – и полный вперед!

– Юрьевич, так здесь ремней безопасности нет.

– Держись, майор, руками за воздух, – загоготал Калинин.

«Газель» выскочила на осевую. Пронзительный звук эфэсбэшной сирены разгонял маячившие по курсу автомобили. Проблесковый маячок, поставленный водителем поверх кабины, искрился неоновым светом и придавал уверенности в своей правоте. Проскакивая на красный свет, Рудаков чудом увернулся от бокового удара: черный навороченный джип протяжно заскрипел тормозами и юзом развернулся на асфальте.

– Ты это поаккуратнее, Женя, а то местные нувориши не посмотрят, что мы сотрудники ФСБ, по морде дадут.

– Не успеют, товарищ подполковник, у нас машина с форсированным движком, а у них… тьфу, «мерседес» обычный.

– А если догонят?

– А мы им ксиву в нос.

– Так они же не по ксиве бить будут, а по лицу, – засмеялся Калинин. В центре города машин на дороге поубавилось.

– Выключай, – скомандовал Калинин, в очередной раз, бросая взгляд на часы. Ехали они всего девятнадцать минут, а могли застрять в пробке на целых три часа.

Еще семь минут, и «газель» затормозила в неприметном дворике – том самом обусловленном месте, о котором договорились с местными чекистами накануне.

– Вон они, – сказал Рудаков и показал пальцем на красный жигуленок.

Калинин вышел из машины и по мобильнику набрал номер московских оперов. Звук дребезжавшего телефона зазвучал из «шестерки». Он подошел к автомобилю и, открыв дверь, заглянул вовнутрь. Там располагались три человека: водитель и двое пассажиров.

– Подполковник Калинин, – представился он. Из машины вышли двое молодых людей.

– Доброе утро, Андрей Юрьевич.

– Здравия желаю, товарищи офицеры, – он пожал им руки.

– Вы к удивлению прибыли точно по часам. Мы и не рассчитывали.

– Это почему же? – удивился Калинин.

– Пробки.

– Нашему Шумахеру, – он кивнул на Рудакова, – ваши пробки нипочем. Да и не принято у нас куда-нибудь опаздывать. Это же плохой тон. Сказали к десяти, сделали, – он посмотрел на наручные часы и удовлетворенно кивнул: стрелки показывали ровно десять ноль-ноль.

– Мы, Андрей Юрьевич, по приказу руководства поступаем в ваше непосредственное подчинение.

– На какой срок? – улыбнулся Калинин, а про себя подумал: «Как хорошо, что в командировку поехали на вместительной «газели» и не забыли взять с собой партию горячительных напитков, которые, судя по лоснящимся лицам москвичей, те не прочь уничтожить».

– А пока не поймаем вашего объекта.

– Подождите, мужики, так вы же в шифровке указали, что держите его под неустанным наблюдением?

– Держали, Андрей Юрьевич. А вот уже двое суток, как сняли наблюдение. В Москве наружное наблюдение – роскошь. Надолго никто не дает. День, от силы два, а больше – нужна санкция высокого начальства.

– Так где же мы будем искать фигуранта? – внезапно осипшим голосом спросил Калинин.

– Известно где, в фирме. «Наружка» ее установила. Мы сейчас туда и поедем. Вот у нас и адрес ее есть, и фамилия руководства. Все есть. Вы даже голову не забивайте. Он выйдет, а мы его тихонечко и сцапаем.

– А если его там не будет?

– Как это не будет?

– А вот так: не будет и все.

– Да нет, Андрей Юрьевич, он обязательно там будет. Два дня, как его разведчики держали, он безвылазно находился там. Куда он может деться?

– А я почем знаю? Москва большая, не то что наш захолустный Н-ск.

– Да не забивайте же вы себе голову. Сейчас приедем и на месте разберемся.

Через час «газель» стояла неподалеку от входа в офис предприятия, над дверью которого висели три большие буквы: КМЧ. Рядом располагались еще несколько коммерческих контор. Легковых машин, в том числе и с иногородними номерами, тут было предостаточно, так что вопрос о конспирации отпал сам собой. Постоянно автомобили то подъезжали, то отъезжали. По заснеженным дорожкам то и дело бегали суетливые люди.

Неподалеку в засаде расположилась гаишная машина. Два сержанта, один меняя другого, выбирали среди легковушек подходящую жертву, и всякий раз требовательно давали отмашку полосатыми жезлами. Работа у них спорилась. На въезде из офисного центра висел «кирпич».

Наблюдать за гаишниками было интересно. Грузин даже занялся подсчетом гипотетических денег, которые он смог бы заработать, доводись ему служить в местном полку ГИБДД. Через три часа он понял, что выбрал профессию неверно. По его подсчетам, именно столько времени потребовалось сержантам милиции, чтобы заиметь ежемесячное денежное довольствие майора ФСБ. А во всем остальном день складывался нелепо. Даже не складывался – тянулся. Левин в офис не входил и не выходил из него. На четвертом часу безнадежного наблюдения Калинин решил упорядочить этот процесс, а заодно пообедать. Слежку за прилегающей территорией стали вести по очереди: полчаса один, полчаса другой и так далее по кругу. В шестнадцать стало смеркаться. В салоне стоял табачный дым коромыслом, а на последнем сиденье лежали две пустые бутылки н-ской фирменной водки. Левин так и не засветился. Оперативно-следственная группа пребывала в блаженном неведении, а Калинин предчувствовал глубокое разочарование. В семнадцать зажглись фонари. Поток работников стал выходить из офисов: кто-то шел к остановкам общественного транспорта, кто-то, а их большинство, садились в личные автомобили и разъезжались в разные направления столицы. Стоянка стала редеть.

– Товарищ подполковник, разрешите мне провести разведку в офисе? Может, что-нибудь добуду? – неожиданно предложил спецназовец.

Его вопрос застал Калинина врасплох. Он поймал себя на мысли, что именно об этом думал в данный момент, только послать туда собирался москвичей.

– Сходи Саша, добудь, – согласился Калинин, а сам набрал по сотовому телефону начальника оперативно-технического отдела н-ского УФСБ, с кем договорились время от времени созваниваться.

Евгений Николаевич Журавлев поднял трубку и скороговоркой сообщил:

– Юрьевич, ты прости меня ради бога. Сегодня весь день одни совещания. О тебе совсем забыл. Сейчас своим девчатам задачу поставлю и тебе перезвоню.

– И тебе, Николаевич, здравия желаю, – недовольно пробурчал Калинин и отключил аппарат.

Надо отдать должное Журавлеву, перезвонил он быстро, минут через десять, как раз в тот момент, как из офиса вышел лейтенант спецназа.

– Юрьевич, последний раз Левин выходил на связь вчера поздно вечером. Разговаривал с какой-то Надеждой. Разговор непонятно о чем. Мои девчата подозревают, что он готовился к какому-то ограблению.

– С этой Надей?

– Вроде того.

– Так вроде или точно?

– Как по разговору можно разобрать? Вроде.

– И что, после этого никаких звонков не было?

– Не было. Ни входящих, ни исходящих. Молчит.

– А телефон этой Наденьки известен?

– Конечно, известен.

– Думал, без тебя обойдусь, но, видимо, не судьба. Дело пошло в затяг. Не в службу, а в дружбу, ты попробуй выяснить, с кем эта Надя разговаривала, а заодно установи привязку их мобильных телефонов к базовым станциям сотовых операторов.

– Если они включены, то без проблем.

– А если отключены?

– Тогда придется попотеть, – засмеялся главный технарь н-ского УФСБ. – А за пот по приезде с тебя причтется.

– Ух, ты какой хитрый, – засмеялся Калинин. – Ладно, если поможешь, бутылку поставлю.

Окончание разговора совпало с появлением в салоне Александра. Он был слегка возбужден и хитро улыбался.

– Не томи, говори скорее, – поторопил его Грузин.

– Его сегодня в офисе не было, – заговорщицки сообщил спецназовец.

– Совсем не было?

– Так точно, товарищ подполковник, совсем. Но это еще не все. Мне бабушка – божий одуванчик, которая на вахте сидит, по секрету сообщила, что у нашего фигуранта любовный романчик с женой руководителя этой фирмы.

– Блин, – удивился Калинин. – Когда же он успевает? Пару недель назад была другая баба. Меняет он их, как перчатки.

– Может, у него между ног прибор вот такой? – предположил Игорь Незлобин, старший следователь УФСБ и развел руки в стороны, демонстрируя внушительные размеры полового органа Левина.

– По статистике, размеры члена не влияют на женскую сексуальность, – авторитетно заявил Грузин. – Можно и с таким вытворять чудеса, – он в отличие от Незлобина рук не разводил, ограничился показом мизинца левой руки.

– А зовут жену руководителя, наверное, Надежда? – вмешался Калинин.

– Так точно, – восхищенно произнес спецназовец. – Надькой величать. Вот стерва мужу рога наставляет, а еще беременная.

– Беременная?

– На шестом месяце. Вот с таким животом, – спецназовец выгнулся и выпятил вперед свой живот, а поверх него протянул обе руки.

– Саша, блин, – рассмеялся Незлобин. – На себе не показывают, плохая примета. Кто-нибудь вдует и обрюхатишься.

– Я тебе сейчас сам вдую, – огрызнулся лейтенант.

– Значит, вчера вечером Левин со своей новой подругой этот офис и грабанул, – заключил Калинин и немного подумав, спросил лейтенанта: – Саша, ничего божий одуванчик про кражу не говорила?

– Нет, про кражу ничего. Рассказывала про Надежду. Надька, оказывается, работала в фирме мужа главным бухгалтером. Привез он ее из Владимирской области, из какой-то там деревни. Бабка сообщила, что, мол, деревенские люди они все как один, напыщенные и недалекие.

– Ну ты это брось, недалекие. Мы все для москвичей деревенские. Сами они напыщенные. Выделываются, а на проверку оказываются… – зашипел Незлобин, но вовремя осекся, заметив на себе недоброжелательные взгляды московских оперов.

– Так, хватит почем зря трепаться, – остановил ненужную полемику Калинин. – Оставим энергию на вечер и, возможно, на завтра. У меня возникает ощущение, что наш объект свалил из Москвы. Ограбил этот офис и свалил вместе с Надеждой.

– Куда же он мог уехать? – побледнел Грузин. – У нас же процессуальные сроки. Меня следственное управление ФСБ по головке не погладит. Влепит взыскание, и закончится моя карьера.

– Васильевич, у меня уже два взыскания, – улыбнулся Незлобин. – А у тебя ни одного. Непорядок. Даже если ты получишь свое, все равно счет два один в мою пользу будет.

– Никто ничего не получит. Через пару минут мы будем знать, где находится Левин и его баба, – произнес Калинин и потряс мобильным телефоном, словно проверяя его вес.

К всеобщему изумлению он неожиданно зазвенел.

– Я же говорил, что сейчас узнаем, – заметив на дисплее знакомую птичью фамилию, гордо проговорил подполковник и, прислонив телефон к уху, сказал: – Слушаю тебя, Николаевич.

– Слушай меня, Калинин. Твой объект зафиксирован на юго-востоке города Мурома Владимирской области. Надя рядом с ним, на расстоянии вытянутой руки.

– Может, любовью занимаются?

– Мне не видно, но слышно. Сейчас они разговаривают о какой-то московской квартире. Пытаются подать на кого-то в суд по поводу дележа имущества. Как мне известно, во время секса имущество не делят.

– Так что, слышно все?

– Только ты никому не говори. Это большая тайна. Если телефон находится во включенном состоянии, то его можно использовать как удаленный микрофон. Мы слышим их голоса. Скорее всего, они в частном доме. Собака лает.

– Собака может лаять и в многоэтажке.

– Если хочешь, то могу тебе дать топографические координаты: долготу и широту.

– Ты мне еще по телефону теодолит передай, чтобы я смог привязаться к твоим координатам. Не нужны мне они, я пока высокоточным оружием пользоваться не буду. Пусть с ним суд разбирается.

– Как знаешь. Если что-то потребуется, звони. Я девчат в ночную смену оставляю.

– Значит, они в Муроме, – нарочно громко сказал Калинин, сурово посмотрел на полупьяных москвичей и отключил телефон.

– Он вчера здесь был. Откуда мы знали, что он решит смотаться?

– Откуда, откуда, от верблюда. Если бы ваша «наружка» не бросила его, то мы бы не потеряли день, – огрызнулся Калинин и, посмотрев по сторонам, заключил: – Делать нечего, едем в гостиницу, отдыхаем и поутру махнем в Муром. Вопросы есть?

– Никак нет, – радостно за всех сказал спецназовец.

 

Глава 10

г. Москва, гостиница «Пекин», 5 декабря 2002 года, 22 часа 48 минут

Тот, кто храпит, засыпает первым. Первым заснуть я не успел, поэтому пришлось заняться уже привычным делом: открыть свой любимый дневник и записать кое-какие мысли – вполне достойная замена примитивному давлению ухом на подушку. Но я лукавлю: усталость медведем наваливается на плечи, закрываю глаза и… ничего. Вначале я думал, что едва доберусь до гостиницы, то сразу упаду на кровать и забудусь, как-никак сутки без сна. Но не тут-то было, меня снова охватил охотничий азарт – верный спутник тривиальной бессонницы. Есть расхожее мнение, что в каждом из нас живет дикий зверь, который до поры до времени ничем себя не выдает. Зверь бывает разным: то свиньей, то кроликом, а то и бараном. Сейчас я чувствую в себе волка, идущего за добычей по следу. О каком отдыхе может идти речь? Зверь вырвался наружу. Он бежит, щетинясь, оголяя клыки и демонстрируя когти. Он бежит, чтобы догнать дичь и утолить жажду кровью. Сколько он будет бежать, сутки, двое или трое, ему уже безразлично. Цель – все, остальное, как говорят радикалы, «ничто»! Как приятно идти по едва видимому следу, выслеживать, преследовать и стремительным прыжком прижать к земле самую хитрую, изворотливую и опасную на свете дичь. И неважно, кто она: обнаглевший высокопоставленный чиновник, перепутавший свой карман с государственным; контрабандист, наладивший поток в страну и заграницу наркотиков и оружия; террорист, пытающийся привлечь к себе внимание, или шпион, тащивший за кордон государственные секреты, – дичь, она и в Африке дичь! Это понимают фанаты-опера. Жалко только, что с каждым годом их становится все меньше и меньше. Теснят бюрократы и крючкотворы… Жаль!

г. Москва, 6 декабря 2002 года, 6 часов 11 минут

Забавная штука время. Три часа на сон, пожалуй, маловато, а вот десять минут для того, чтобы из недоспавшего, взлохмаченного, небритого мужика превратиться в подтянутого начальника районного отделения УФСБ подполковника Калинина Андрея Юрьевича вполне достаточно.

Некоторые считают, что успех приходит к тем, кто рано встает. Хм, слишком банально. Успех приходит к тем, кто встает в хорошем настроении. У Калинина было великолепное расположение духа, несмотря на то что всю ночь его пытались испортить младшие коллеги, которые прямо-таки устроили соревнование по храпу. Победил сильнейший. Кто он, неважно.

В этот утренний час Москва еще не проснулась, дороги были пустые, не считая автотранспорта коммунальщиков, подбирающих с бровок остатки серого снега. Шоссейка мягко ложилась под колеса белой «газели». За лобовым стеклом разрасталась Москва, особенно это стало заметно за большой кольцевой. Там она обрастала аппендиксами элитных поселков, так называемого малоэтажного строительства. Хотя произнести слово «малоэтажное» как-то язык не поворачивался. Каждый из мелькавших по обе стороны дороги особняков стоил примерно столько, сколько небольшой замок где-нибудь во Франции, на берегу лазурного моря. Да и размеры этих домиков далеки от скромных.

Ближе к Владимиру машину стало лихорадить. Она то нежно урчала, то словно взбесившаяся собака гавкала и кидалась из стороны в сторону, и в конце концов, как подбитая на Курской дуге «тридцатьчетверка», несколько раз дернулась, задымила, замолчала, по инерции прокатилась пару сотен метров и встала на прикол.

– Приплыли! – озадаченно прошептал Калинин и посмотрел на Рудакова. Тот побледнел. – Что там, Женя?

– По-моему движок стуканул, Андрей Юрьевич, – ответил прапорщик и вылез из кабины.

Калинин последовал за ним. Остальные не остались в стороне, любопытство взяло свое, и через минуту все как один сгрудились у открытого капота, из-под которого валил густой дым.

– Товарищ прапорщик, что там? – спросил Грузин, пробиваясь в первый ряд.

– Приплыли!

– Чего, не понял?

– Приплыли, говорю, товарищ майор.

– Вот за что я люблю русский язык, так за его красоту и лаконичность. Одним словом можно объяснить сущность любого явления, – заметил Калинин. – Ты Евгений Юрьевич, конкретизируй.

– А что, Андрей Юрьевич, конкретизировать, как и предполагал, движок полетел.

– И что, починить его нельзя?

– Гипотетически можно. Но для этого нужно снять, разобрать, кое-какие детали вытащить и выбросить на хрен, найти новые, вставить, собрать движок, поставить на место, завести и поехать туда, – Рудаков показал направление в сторону древнего Мурома, благо синяя дорожная табличка четко указывала расстояние до него: 120 километров. Офицеры проследовали взглядом за рукой прапорщика, словно хотели там разглядеть его мощные крепостные стены и Левина, прячущего за ними. Но все, что они увидели, так это крутой поворот совершенно безлюдной дороги и припорошенный снегом голый лес. – Но для этого нужны условия и недостающие детали.

– Да где же нам их взять? – ужаснулся Грузин.

Рудаков молча пожал плечами, вынул пачку сигарет и закурил.

– Что ты молчишь? Процессуальные сроки идут. Ты хоть знаешь, что такое процессуальные сроки? Это тебе не хухры-мухры. За это по головке не поглядят.

– Да что ты заладил, сроки и сроки? – вмешался Незлобин. – Он тебе что, из пальца высосет детали и построит ремонтную мастерскую? Лучше надо думать, что дальше делать? Не вечность же на дороге быть. Замерзнем на хрен!

Последняя фраза магическим образом подействовала на всех. Они уставились на Калинина, ожидая его вердикта. Именно в такие минуты и нужен командир. Решение он уже принял. Достал телефон и позвонил генералу, потому что в этой ситуации только он смог помочь.

– Здравия желаю, Владимир Васильевич. Извините, что беспокою, но у нас непредвиденная ситуация. Наша машина поломалась.

Офицеры замерли и, чуть приоткрыв рот, слушали монолог подполковника.

– Движок стуканул. Мы находимся во Владимирской области… Решение принял я, так как из Москвы он уехал… Нет, не во Владимир… В Муром… Владимир мы проехали… Мы примерно в двадцати километрах от Владимира в сторону Мурома, здесь еще указатель… Понял… Понял… Ждем…

Отключив телефон, он сообщил:

– Сейчас наш генерал свяжется с местным генералом и помощь подойдет. Нас отбуксируют в Управление и помогут с транспортом. Ты, Женя, останешься ремонтировать эту колымагу, а мы, господа-товарищи, рванем в Муром.

– А сколько ждать-то? – спросил Грузин.

– Не знаю. Может, час, а может, два. Давайте пообедаем, что ли, – предложил Калинин.

* * *

Бутылка неосмотрительно выпитого пива вскоре дала о себе знать. Дело житейское. Организму не прикажешь. Открыв дверь «газели», Калинин выскочил на улицу и прыгнул в кювет, где и справил нужду. Голова еще гудела от густого табачного дыма в салоне. Вторые проведенные без сна сутки давали о себе знать. Хотелось на все плюнуть и забыться хотя бы пару часиков. Он набрал горсть снега и размазал его по лицу. Полегчало.

В месте нечаянной стоянки их автомобиля дорога делала крутой поворот. Сейчас она была пустынна. Хотя нет. Перед самым поворотом, метрах в ста от них, словно что-то выжидая, стоял тяжелый внедорожник, со стороны которого доносились глухие гнетущие ритмы. Неожиданно машина тронулась и медленно подползла к «газели». Звуки барабанящей по ушам музыки заметно усилились, особенно, когда открылась дверь, и оттуда вышел молодой парень в спортивной куртке нараспашку. Он, по-хозяйски уперев руки в бока, уставился на Калинина и громко, растягивая гласные и глотая букву «н», сказал:

– Не по-онял! А чей это металлолом здесь стоит, не понял? Твой?

– Ну мой. Какие трудности?

Калинин успел рассмотреть нахального собеседника и марку его машины: подержанный «мерседес», тысяч под сорок баксов. Немудрено, что свое презрение к отечественному автопрому, он распространил и на счастливого обладателя изделия завода ГАЗ.

– У меня трудности? – он зло хохотнул. – Не, ну ты даешь, мужик!.. У меня никаких трудностей! Это у тебя трудности. Дорога моя. Я здесь хозяин. И за стоянку надо платить, – он зачем-то хлопнул рукой по кабине и мотнул головой. – Ну что смотришь? Плати, мужик, и поскорее, у меня дел и без тебя полно.

Калинину стала явно нравиться ситуация. Безделье изрядно надоело и захотелось позабавиться, благо тонированные окна служебного автомобиля скрывали от рэкетира реальное положение дел. А оно было не в его пользу. Но тот об этом не догадывался по причине того, что люди в салоне замерли, ожидая развязки.

– А какова такса? – скрывая улыбку, спросил Калинин.

– Тыща!

– Деревянных?

– А что, баксы есть? – поинтересовался молодчик.

– А как же, есть!

– И сколько там у тебя?

– На твою машину хватит, – улыбнулся Калинин.

– Не по-нял! – произнес он медленно, словно еще не веря услышанному. – Я не понял!.. Эй, Вован! – судя по всему, он позвал своего напарника.

Из внедорожника вылезло еще одно существо с мощной шеей, поломанными ушами и растопыренными в стороны конечностями.

– Вован, слышь, че этот лох говорит.

– Че, Толян? – спросило существо.

– Говорит, бабок у него немерено. С нами хочет поделиться.

– Пусть делится, – засмеялось существо и осмотрелось по сторонам.

Они явно нервничали и не могли взять в толк, почему же так спокоен их собеседник. А догадаться по причине узкого лба они не могли.

– Слышь, фраер, гони бабки! – Толян раздвинул куртку и продемонстрировал наган.

– Муляж, – спокойно ответил Калинин и вытащил свой табельный ПМ. – А вот это настоящий.

Он дослал патрон в патронник и, не метясь, выстрелил в припаркованный джип. Пуля аккуратно вошла в фару, разбив вдребезги лампочку.

От неожиданности рэкетиры вздрогнули и остолбенели.

– Пистолет Макарова. 9 миллиметров. Начальная скорость полета пули 315 метров в секунду. Отличная штука, – Калинин потряс пистолетом перед собой.

– Ты че, мужик, я же пошутил, – побледнел Толян.

Вслед за этим двери «газели» открылись, и стал выходить народ. Первым вышел до зубов вооруженный спецназовец. Это обстоятельство вконец шокировало уголовных аборигенов.

– Андрей Юрьевич, вам помочь?

– Не надо, господа. Я сам справлюсь, – ответил Калинин и подмигнул рэкетирам. – Толян, Вован?

– Ага, – кивнул побледневший Вован.

– В кювет, – спокойно приказал Калинин.

Бандиты молча выполнили указание и прыгнули в рыхлый снег.

– В одну шеренгу становись, – весело скомандовал подполковник.

Офицеры выстроились напротив обескураженных рэкетиров.

– Именем Российской Федерации. За бандитизм на дорогах, присвоение государственной собственности…

– …И шпионаж, – подсказал Грузин.

– Да, и… – хотел вначале согласиться Калинин, но передумал и сказал: – И за измену Родине граждане Вован и Толян приговариваются к смертной казни через расстрел. Приговор привести в исполнение немедленно.

Не сговариваясь, рэкетиры плюхнулись на колени в мокрый снег, а Толян, роняя слезы, запричитал:

– Не убивайте, у меня семья. Жена недавно родила. Мы не хотели.

Калинин, скрывая смех, почесал макушку и обратился к своим товарищам:

– Да, как-то нехорошо получается. Жена-то здесь ни при чем. Давайте этого гаврика отпустим, а второго расстреляем?

– Давайте меня отпустим. Это все он. Он меня надоумил. Говорил, давай с лохов деньги вытрясем. Вован, вытрясли? – он зло посмотрел на подельника. – Предлагал? Вот теперь и расхлебывайся.

– Почему это я? Это ты сказал. Это он сказал.

– Так, хватит, гаврики, ругаться, – остановил их Калинин. – Давайте выбирайте, кого валить, и не занимайте наше драгоценное время. Время – деньги, сами понимаете.

Неожиданно из-за поворота появился «шестьдесят шестой» с будкой. Надежная машина, на которой раньше держалась мощь наших вооруженных сил, подрулила к «газели» и остановилась, перекрыв проезжую часть. Кабина с двух сторон открылась, и одновременно на припорошенную снегом дорогу выскочили два человека. Водитель был в форме прапорщика и с петлицами ФСБ.

– Кто из вас товарищи Андрей Юрьевич Калинин? – спросил пассажир.

– Я Калинин. А вы из местной управы?

– Так точно, Андрей Юрьевич. Старший оперуполномоченный по особо важным делам отдела по борьбе с терроризмом подполковник Морозов Игорь Владимирович, – представился сотрудник и протянул Калинину руку. – Мне руководство поручило поступить в ваше распоряжение.

– Очень приятно, Игорь Владимирович. Вы нас, можно сказать, от неминуемой смерти спасли. Замерзли, жуть, – улыбнулся Калинин и пожал подполковнику руку.

– Я смотрю, вы время зря не теряете, веселитесь потихоньку, – он кивнул на сидящих в снегу бандитов. Что за игра?

– Это, Игорь Владимирович, не игра. Самые настоящие разбойники. Пытались с нас денег срубить. Мол, их дорога, и все, кто на ней стоит или проезжает, должны непременно им платить. Так сказать, это их частная собственность.

– Так вы бы застрелили их, и всего-то делов. Трупы под снегом закопать. Их только к весне нашли бы, – подмигнул Морозов.

– А как же закон? Мы же в правовом государстве живем! Надо все по закону. Мы готовы нести ответственность. Принцип неотвратимости наказания должен работать, – громко прокричал Толян.

– Как же мы можем, Игорь Владимирович, таких патриотов расстреливать? – рассмеялся Калинин. – Все допускают ошибки.

– За ошибки надо расплачиваться!

– Мы готовы нести любое наказание. Даже явку с повинной напишем. Да, Вован?

– Ага, – кивнуло существо.

– Ладно, по одному ко мне, – приказал спецназовец и покрутил наручниками.

* * *

В Муроме следственно-оперативная группа оказалась задолго до рассвета. В салоне многие дремали. Сквозь тонированные окна «газели» старый город казался блеклым и однотонным. Снег скрывал историю центра Муромо-Рязанского княжества с древним Троицким монастырем, церковью Косьмы и Дамиана и былинным Ильей Муромцем.

Где-то неподалеку от железнодорожного узла машина наконец-то остановилась. Хлопнула пассажирская дверь, а следом за ней распахнулась и дверь в салон.

– Ну что, господа чекисты, так и будете дрыхнуть? – весело спросил Морозов.

По темному салону пронеслось недовольное бормотание.

– Холодно, закройте дверь!

Калинин открыл глаза и потянулся. Все тело затекло. Тысячи иголок, словно электрический ток, пробежали по конечностям, причиняя боль и неудобства.

– Вы что, не слышали? – сурово сказал он и, пригибаясь, вышел на улицу.

Пахло свежестью и железной дорогой. Слегка подмораживало. Машина стояла возле какого-то административного здания.

Калинин нагнулся и, взяв пригоршню снега, протер им лицо. Дрема исчезла. Накопившуюся усталость как рукой сняло. Неизвестно откуда появилась бодрость.

– Вы что, команду не слышали? К машине, мать вашу. Работать пора.

– Юрьевич, так рано еще. Ночь на дворе, – простонал следователь. – Рассветет, тогда и работать будем.

Неожиданно открылся главный вход в здание и оттуда выглянул человек в милицейской фуражке.

– РОВД? – спросил Калинин подполковника. Тот молча кивнул и тут же добавил:

– Здесь же расположен и отдел ФСБ. Вон, видишь, на втором этаже свет горит. Наши.

Дверь открылась еще сильнее, да так, что милиционер чуть не упал. За его спиной появился молодой человек. Он громко свистнул и призывно помахал рукой.

– О! За нами пришли. Юрьевич, зовут. Пошли, что ли? – сказал опер.

– Сейчас взрывпакет в салон брошу, не обижайтесь. Пошли кофе выпьем и себя в порядок приведем, – сурово крикнул в салон Калинин и направился в отдел.

Машина заходила ходуном. Нагибаясь, чтобы не повредить голову, оттуда стали выходить офицеры. Они были явно недовольны. Что-то бормотали себе под нос, но все-таки гуськом двинулись следом за Калининым.

В отделе ФСБ их ждал заместитель начальника, совсем молодой капитан, поднятый генералом по тревоге для встречи следственно-оперативной группы из Н-ска. Он, словно извиняясь за доставленные ему же неудобства, пригласил всех в свой просторный кабинет и предложил чаю. Никто не отказался. За чаепитием, собственно, и была разработана операция по задержанию Левина.

Судя по месту регистрации новой пассии мошенника, жила она на самой окраине Мурома, в захолустном уголке тамошнего частного сектора. Прибывший в отдел заспанный участковый пояснил:

– Я знаю этот дом. К нему ведет тропинка.

– Тропинка? – удивился Калинин. – А что, проезда нет?

– Не-а, – ответил участковый. – Но от дороги совсем немного, от силы метров двадцать.

– А на что похож дом? – спросил его спецназовец, планируя физический захват Левина.

– На дом и похож, – резонно ответил милиционер. – На что же еще?

– Ну там кирпичный, блочный, деревянный? Забор там есть или нет? – Деревянный, вестимо. А какой же еще? И забор деревянный. Вот такой, – лейтенант встал во весь свой богатырский рост и поднял над головой руку.

– А как же мы в дом войдем? – спросил спецназовец.

Милиционер с подозрением посмотрел на облаченного в разгрузку офицера, словно тот только что вышел из психушки, и ответил:

– Да там же калитка есть. Постучим, и нам ее откроют.

* * *

Группа прибыла на место, когда первые лучи декабрьского солнца нежно ласкали кроны корабельных сосен, растущих неподалеку от дома, где скрывался Левин. Сам дом находился в низине и был огорожен двухметровым дощатым забором. Доски прилегали одна к другой так плотно, что не было никакого шанса что-либо увидеть за ним. Этот забор по прочности, наверное, не уступал частоколу, из-за которого держали оборону наши предки, отбивая атаки татаро-монголов.

К счастью, калитка оказалась незапертой. Сквозь нее тихо проникли участковый, спецназовец и подполковник Владимирского УФСБ.

Несмотря на снег, просторный участок оказался изрядно запущенным, хотя видно было, что он знал и лучшие времена. Протоптанная в снегу лента следов соединяла вход в дом, небольшой деревянный сарайчик и обрывалась у неказистой русской баньки, сложенной из тесанных дедовским способом сосновых бревен.

– Неплохо люди живут, – с завистью сказал спецназовец. – Отдыхай на природе, парься в баньке, красота!

– Ты наверное не видел, как нормальные люди живут? – снисходительно ответил участковый, и по тону его следовало понимать, что его не только не удивишь подобным бытом, но и вообще ничем не удивишь.

Он осмотрелся по сторонам и уверенно направился к входной двери в дом. Громко постучал. Она немедленно открылась, и оттуда появилась пожилая женщина.

– Доброе утро. Я ваш участковый уполномоченный. У нас имеется предписание от начальства проверять паспортный режим. Обычная проверка. У вас есть гости?

– А как же, – улыбнулась женщина. – Дочь с мужем гостит. Зять-то, он из ваших. Полковник ФСБ. Спит пока. Может, разбудить? – она хитро посмотрела на лейтенанта, считая, что тот, услышав звание и организацию, непременно откажется и позорно ретируется.

– Разбудите, если не сложно. Сами понимаете, время сейчас тяжелое. Террористы всякие…

– Хорошо. Но если вас после этого накажут, я вас предупреждала, – она фыркнула и исчезла за дверью.

Минут через пять появился Левин. Из одежды на нем были только трусы.

– Что вам спозаранку надо? – грозно спросил он, потом зевнул и потянулся.

– Да вот, проверку мы паспортного режима проводим. Из централа два осужденных совершили побег.

– И что вы думаете, они здесь скрываются? Лейтенант пожал плечами и ответил:

– Может, здесь, а может, и нет. Пока не проверим и не удостоверимся, говорить рано.

– Слышь, летеха, я тебе, как полковник ФСБ говорю, нет здесь никого, кто мог бы заинтересовать органы правопорядка.

– Так документы, товарищ полковник, покажите, тогда мы и уйдем.

– Эко вы, какой недоверчивый, – улыбнулся Левин и на минуту скрылся за дверью, а, вернувшись, протянул милиционеру удостоверение.

Тот открыл его и прочитал вслух:

– Полковник Калинин Андрей Юрьевич. Начальник отделения. Управление ФСБ России по Н-ской области. Это вы?

– А ты что, не видишь фотографию?

– Вижу, – растерялся лейтенант.

– Ну если видишь, то задерживать вас больше не смею.

– А можно мне посмотреть эфэсбэшное удостоверение. Никогда не видел, – спросил спецназовец.

– Ну посмотри, посмотри, – согласился мошенник.

Тот взял у милиционера красную ксиву и внимательно осмотрев ее, спросил:

– А разве в ФСБ должность начальника отделения полковничья?

– У нас звание полковника дают за особые заслуги, – не растерялся Левин. – Ладно, давайте удостоверение и идите. У меня нет никакого желания на морозе с вами лясы точить.

– Извините, товарищ полковник, – спецназовец протянул ему ксиву обратно.

И вдруг Левин словно птица взметнулся ввысь и, описав в воздухе вокруг спецназовца дугу, аккуратно приземлился в сугроб. И в это же мгновение на его запястьях щелкнули наручники.

Наверное, больший шок от неожиданного полета подозреваемого получил участковый. Он просто застыл на месте с удивленным выражением воскового лица.

– Лейтенант, не спи, зови опергруппу, – крикнул ему спецназовец и словно куклу поставил на ноги ошеломленного Левина, который бессвязно замычал.

Участковый кинулся к калитке. Поскользнулся, упал, встал. Он настолько был шокирован, что даже потерял способность внятно говорить, поэтому, выбежав со двора, призывно замахал руками и крикнул:

– Эй, эй, эй.

Подполковник Калинин первым увидел милиционера и выскочил из кабины. Следом за ним вышли из салона остальные члены ОСГ.

Подойдя к участковому, Калинин поинтересовался:

– На месте?

– Ага.

– Задержали?

– Ага.

– Сопротивлялся?

Лейтенант пожал плечами, поднял указательный палец и прочертил им в воздухе невидимый круг.

– Все живы?

– Ага.

Поняв, что от милиционера толком не получишь никакой информации, Калинин уверенно направился во двор, где улыбающийся спецназовец протянул ему удостоверение.

– Андрей Юрьевич, полюбуйтесь на вашего двойника. Должность, фамилия, имя и отчество ваше. Правда, звание у него покруче, чем у вас. Целый полковник в трусах.

– Растут, Алексей, люди. Растут, как на дрожжах. Это ж надо, за три месяца от капитана до полковника. Даже в Великую Отечественную войну, такого свинства не было. Но понять можно. Своя рука – владыка!

– Он, Андрей Юрьевич, говорил, мол, за особые заслуги ему полковника присвоили.

– Знаем мы эти заслуги…

Увидев Калинина, Левин и вовсе растерялся. То ли от испуга, то ли от холода у него вначале задрожали ноги, а потом и все тело заходило ходуном. Окаменевшее лицо исказила гримаса злобы, боли и отчаяния.

– Ну что, гражданин Левин, удивлен столь неожиданной встрече? – спросил его Калинин. – С нашей организацией шутки плохи.

– А-а-а-а! – понял, что влип вглухую, страшно заорал Левин и стал имитировать эпилептический припадок: упал в снег, выгнулся, закатил глаза и стал пускать кровавые слюни.

Но чекистов это не впечатлило.

– Оставьте, гражданин Левин, этот концерт для сотрудников исправительно-трудовой колонии. Вы же в Новосибирске на зоне это уже проделывали?

Слова Калинина возымели свое действие. Припадок внезапно прекратился. Левин самостоятельно встал и спросил:

– Но как?

– Что как?

– Как вы меня нашли?

– Мы террористов и других врагов нации, где бы они ни прятались, находим, а тебя – тьфу, – Калинин брезгливо сплюнул.

– И что мне теперь будет?

– Да расстреляем мы тебя или на худой конец отравим, чтобы другим неповадно было органы безопасности обманывать и их должностных лиц компрометировать.

– Как это… Почему это… Это же незаконно…

– Значит, обманывать органы безопасности законно? Меня лично дискредитировать законно? Убивать пожилых людей законно?

– Я никого не убивал.

– А отца Ирины? Он же умер. Заметь, от твоих действий. Я думаю, не составит особого труда доказать это в суде.

– Но он все равно бы умер. У него же рак был.

– Я об этом и говорю. Ты тоже все равно умрешь. Днем раньше, днем позже. Ну а пока мы соблюдем все правила приличия. Проведем обыск, допросим следующих потерпевших. Ты же, скорее всего, и этих бедных людей обманул?

– Нет. Я жениться на ней буду. У нас скоро будет ребенок. Через месяц она должна родить. Ей волноваться нельзя.

– А когда ты успел? – удивился Калинин.

– Не важно, кто биологический отец. Отец это тот, кто воспитает.

– Это вам, гражданин Левин, не грозит. Пора заканчивать ваш жизненный путь. Слишком много вы доставляете страданий окружающим вас людям.

– Я буду жаловаться, – яростно закричал он.

На крик выбежала будущая теща. Она быстро смекнула, что зятю угрожает опасность, и дико вереща, кинулась на спецназовца с кулаками:

– Что же вы делаете, ироды?

Лейтенант вытянул руку с растопыренной ладонью, отвернул от женщины лицо, чтобы она, не дай бог, его не повредила, и спокойно произнес:

– Женщина, успокойтесь.

Теща не унималась и словно пловец крутила руками, стараясь нанести лейтенанту хоть какой-то урон. Но тот не подпускал ее к себе, держа ее на безопасном расстоянии своими длинными мускулистыми руками.

Устав колошматить, она сделала передышку, осмотрелась и что есть мочи заорала:

– Убивают! Люди добрые, убивают! Помогите! Милиция!

– Да успокойтесь, женщина. Я милиция, – сказал наконец-то пришедший в себя участковый и осторожно сделал шаг навстречу к ней.

– Успокойтесь, мы из Федеральной службы безопасности. Гражданин Левин Андрей Александрович является подозреваемым по уголовному делу, возбужденного по многочисленным фактам мошенничества, – заявил следователь УФСБ.

– А при чем здесь мой зять, сотрудник ФСБ?

– Ваш зять, уважаемая Клавдия Петровна, находится в Москве. Спросите у вашей дочери. А этот тип, ее новый сожитель, ранее судимый за мошенничество Левин Андрей Александрович, который к Федеральной службе безопасности никакого отношения не имел, не имеет, и не будет иметь, кроме как в качестве подозреваемого и обвиняемого.

– Так он же говорил, что его фамилия Калинин, а зовут Андрей Юрьевич, – растерянно заявила хозяйка дома.

– Калинин это я.

Женщина округлила глаза и уставилась на Калинина. Тот, чтобы развеять ее сомнения, вытащил из нагрудного кармана куртки служебное удостоверение с паспортом, и протянул их ей.

– Вот, полюбуйтесь. Калинин – это я, – повторил он.

Она поочередно открыла документы и, бегло ознакомившись с ними, протянула обратно Калинину.

– Удостоверились? – спросил ее следователь.

Она молча кивнула и направилась в дом, где через мгновение закатила истерику. Было слышно, что она орала на дочь, которая вторила ей, визжала и всхлипывала.

– Так, давайте пройдем в хату, а то не дай бог, там что-то произойдет нехорошее, – предложил Калинин и направился к входной двери.

– Андрей Юрьевич, а что с этим делать? – спецназовец кивнул на Левина, который уже не переминался с ноги на ногу, а дрожал, как осиновый лист.

– Его тоже в дом заводите, а то еще дуба даст. Он же человек южный, к нашим морозам не привыкший, – рассмеялся Калинин и подмигнул мошеннику.

Обстановка в доме была далека от идеальной и больше напоминала быт крепостных крестьян первой половины девятнадцатого века, одним словом – убогой. Четыре комнаты-клетушки, огороженные друг от друга выцветшими и давно не стираными занавесками, располагались вокруг большой русской печи, сложенной в центре дома. Вокруг стоял спертый плотный воздух, в котором смешивались запахи винного перегара, табачного дыма и испорченной еды.

Вошедшие поморщились и тут же, словно упершись в невидимую стену, остановились как вкопанные. Из одной из комнат выглянула огромная немецкая овчарка. Она была настроена явно не дружелюбно: шерсть встала дыбом, морду исказил свирепый оскал, и вдобавок она зарычала.

– Хозяйка! Хозяюшка, – очень мягко прошептал следователь и на всякий случай отступил к двери.

– Женщина! У вас здесь собака, – испугался Калинин, стоя самым первым перед острыми клыками животного. Спецназовец подтолкнул вперед себя Левина и стал вынимать пистолет.

– Уберите животное, застрелим. Ей-богу, застрелим, – зашипел он и дослал патрон в патронник.

– Убери ствол, – приказал ему следователь. – Люди же здесь.

– А если она бросится?

– А ты ее пинком, пинком.

– А ты иди и пни ее. Посмотрим, что из этого выйдет.

– Хозяюшка! – громко завопил следователь и, открыв входную дверь, вышел из дома в безопасный двор.

– Да она не кусается, – появившаяся женщина подошла к радостно оскалившемуся монстру и стала чесать его за длинным мохнатым ухом. Черные глаза страшилища вспыхнули жутковатым блеском. – Да вы не волнуйтесь, она добрая. И страшно любит, когда ее чешут за ухом. Да, Найда? Попробуйте!

Животное радостно, словно пропеллером завиляло хвостом.

– Нет, спасибо. В другой раз, – Калинин был настроен куда миролюбивее, чем спецназовец. Его слова прозвучали стопроцентным обещанием непременно в следующий раз почесать за ухом эту жуткую суку.

– Как хотите.

– Может, ее пока во двор вывести. Там я собачью конуру видел. Наверное, ее, – сказал Калинин.

– В конуре она летом живет. Зимой дома. Она же, как член семьи.

– Клавдия Петровна, выведите ее от греха подальше, – произнес прячущийся за спиной Калинина оперработник местного УФСБ.

Хозяйка согласилась с его доводами, надела на собаку ошейник и вывела во двор. Легкий сквозняк быстро выдавил на улицу спертый воздух, дышать сразу стало легче.

Из-за занавески появилась Надежда. Она прижимала ладони то к мокрым от слез щекам, то к огромному круглому животу. Она стояла жалкая, бледная, будто пораженная громом.

– Ой… Ой-ой… Ой, как же это, Андрей? – причитала она и, не мигая, смотрела на Левина, облик которого вмиг изменился: лицо стало сумрачным, а глаза – злыми и беспощадными.

– Не ной, без тебя тошно, – сказал он и отвернулся.

– Алексей, чего этот товарищ в трусах ходит, пусть оденется, что ли, а то проводить следственные действия в таком виде как-то неприлично, – сказал следователь и кивнул на задержанного.

– Девушка, да не стойте вы так. Могло быть и хуже. Это хорошо, что мы вовремя появились, а то бы через некоторое время обобрал бы он вас до нитки и бросил на произвол судьбы. Сядьте и дышите спокойно, – сказал Калинин. Ему было безумно жаль эту беременную женщину, попавшую в хитроумно расставленную Левиным любовную паутину.

– Пускай она вначале штаны его найдет, а потом… – вздохнул следователь.

Надежда углубилась в свою комнату и через мгновение вынесла оттуда брюки, футболку и свитер Левина и все это положила на деревянную скамью.

– Одевайся, – приказал спецназовец.

– А наручники? – Левин поднял руки и продемонстрировал стальные браслеты.

– А с ними не сможешь?

– А как? Покажи.

– Я тебе сейчас покажу, – зло бросил лейтенант, но все же полез за ключом.

Все молча наблюдали, как Левин одевался. Делал он это неторопливо, словно растягивал удовольствие. Как в замедленной съемке просовывал в штанину одну ногу, потом неспешно другую. Долго искали носки, которые, казалось, в этом всеобщем бардаке и не сыскать, но они все же нашлись, когда надежды не осталось. Они оказались в самом дальнем углу спальни, под кроватью.

Все это время следователь нервничал. С момента задержания до принятия процессуального решения существуют определенные сроки, затягивать которые непозволительно. Поэтому он облегченно вздохнул, когда Левин наконец-то оделся.

– Товарищ лейтенант, – он обратился к милиционеру. – Сходите к соседям, приведите двух понятых. Мы заодно обыск проведем.

Милиционер кивнул и удалился, а следователь расположился на табурете у деревянного стола. Он брезгливо смахнул с него крошки и положил бланки протоколов.

– Ну что, сейчас понятые придут, и начнем проводить обыск, – устало произнес он и посмотрел на Левина. – Нас местные вещички не интересуют, только ваши. Так что без напоминаний все ваше имущество кладите на стол.

– Да какое у него имущество. Одна спортивная сумка, – выпалила хозяйка и направилась в комнату.

– Клавдия Петровна, погодите, не спешите. Все будем делать по закону, в присутствии понятых.

В этот момент дверь отворилась и, слегка пригибаясь, в комнату вошел здоровенный мужик, прямо-таки потомок Ильи Муромца: косая сажень в плечах, мощная грудь, большие и мускулистые руки. Одним словом – фигура человека действия. Кроме того, выглядел он необычно: белокурая борода, густые белокурые волосы и обветренное до бледно-красного цвета лицо.

Исполин осмотрелся, погладил бороду и уселся на свободный табурет, который жалостно заскрипел под его мощным телом. Вслед за ним в комнату вошла небольшого росточка пожилая женщина. Она мрачно кивнула гостям и, подойдя к хозяйке, погладила ту по руке.

– Ничего, Клава, ничего, – тяжело вздохнув, сказала она.

– Ну что ж, все в сборе, – следователь взял в руки постановление о производстве обыска. – Пора начинать.

– А что, собственно, происходит? – табурет под великаном завизжал, и он встал во весь рост, доставая головой до деревянного потолка.

– Илья Иванович, так я же вам сказал, обыск, – за всех ответил участковый.

– Не дурак, сам вижу, что не на свадьбу пришел. Чавой-то вы у Клавдии обыск затеяли? Я ее с малолетства знаю. Не могла она ничего такого сотворить. Или я, Клава, чавой-то не понимаю? – Илья Иванович кивнул соседке.

– Да погоди, Илюша. Дочь моя в дом хахаля привела, а он оказался мошенником. За ним и приехали из ФСБ.

Ошеломленный новостью богатырь развернулся к Левину и пробасил:

– Да я же тебя за Надьку в порошок сотру!

Для пущей убедительности он правой рукой схватил того за шиворот и приподнял над полом.

– Э-э-э, гражданин, вы чего делаете? – испугался следователь и попытался вмешаться в самосуд, повиснув на руке великана.

Попытка оказалась неудачной. Илья Муромец и глазом не моргнул, продолжая держать на руке теперь уже и Левина, и следователя.

– Илья Иванович, ну прекращай ты безобразничать. Люди-то приехали не в войнушку с тобой играть, а по делу. Им еще надо ехать на чертовы кулички, а ты забавляешься, – как ни в чем не бывало, произнес милиционер.

Вслед за этим исполин поставил Левина на пол и, пригрозив тому кулаком, снова уселся на табурет.

После небольших формальностей обыск все же начался. Хотя обыском это следственное действие можно было назвать с натяжкой, больше оно походило на осмотр.

Из сумки Левина один за другим вынимались различные предметы, которые тут же заносились следователем в протокол. Здесь были золотые украшения, доставшиеся ему «в наследство» от Ирины; остатки денег на лечение ее умершего отца; штампы, бланки и другая документация, похищенная с прежнего места работы. Из всего нагромождения полезных вещей и безделушек Калинина заинтересовали две книги, скромно лежащие на самом дне сумки. Это были бессмертные произведения Ильи Арнольдовича Файнзильберга и Евгения Петровича Катаева, больше известных как Ильф и Петров: «Двенадцать стульев» и «Золотой теленок».

– Псевдоним Петров – это отсюда? – Калинин бросил взгляд на книги.

Сложив руки на груди, Левин молчал, ехидно улыбаясь. Вид у него был уже не такой, как несколько минут назад: будто невидимый компрессор подкачал воздух в полуспущенную шину – он распрямился, вроде как окреп, и даже морщины разгладились, а может, так казалось оттого, что в глазах появилось новое выражение – надменность.

– Илья Иванович, – неожиданно Левин обратился к исполину. – Вы знаете, что здесь происходит?

– С преступниками не разговариваю, – словно ребенок ответил сосед.

– Эти люди действительно из Федеральной службы безопасности.

– Сам знаю. Не глухой и не слепой, небось.

– Гражданин Левин, поберегите красноречие для следствия и суда. Не отвлекайте понятого от следственных действий, – вмешался следователь.

– Илья Иванович, – скороговоркой начал Левин, – Они меня хотят убрать. Я по их заданию взорвал жилые дома на Каширке и по улице Гурьянова в сентябре 1999 года. Слышали о взрывах?

– Ага, – кивнул исполин.

– Так вот, для того чтобы скрыть факт причастности спецслужб к терактам, они по вымышленным основаниям сфабриковали уголовное дело и в тюрьме меня непременно убьют.

– Гражданин Левин, хватит ересь городить.

– Вот видите, Илья Иванович, они даже здесь пытаются мне рот закрыть, – он замолчал, выжидая, какую реакцию вызовет его сообщение у великана, но, не дождавшись должного эффекта, небрежно добавил: – А теперь и вы узнали эту страшную тайну. Поэтому я не удивлюсь, если сегодня-завтра вас всех уничтожат.

Калинин покосился на исполина. Его лицо – как открытая книга, на нем все было написано. К сожалению, текст был не в пользу сотрудников следственно-оперативной группы. Это заметили и остальные ее члены. Они напряглись и выжидательно взглянули на Калинина, который прислонился к дверному косяку, ожидая очередной импульсивной выходки Ильи Муромца.

Табурет под ним угрожающе завибрировал. Его огромные руки уперлись в колени, и он начал медленно вставать.

– Вы еще, расскажите, что по нашему заданию убили Кеннеди, стреляли в Папу Римского и направили 11 сентября прошлого года самолеты на башни Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, – Калинин, как мог, рассмеялся. Получилось не совсем убедительно, но помогли остальные члены оперативно-следственной группы, неестественно захохотав.

Исполин, повертев головой, сразу же успокоился. Вначале он улыбнулся, а потом до слез залился безудержным смехом. Обстановка в доме вмиг разрядилась.

Оставшееся время было посвящено составлению протокола. Дело шло к концу. Дабы не мешать следователям завершить обыск, Калинин вышел на свежий воздух, прикрыв за собой дверь. Прямо с крыльца открывался умиротворяющий вид на окрестный пейзаж, и надо сказать, он выглядел живописно. Снег под яркими лучами зимнего солнца переливался россыпью драгоценных камней и где-то на уровне горизонта соединялся с плывущими по небу легкими перистыми облаками. Калинин почувствовал себя усталым, измотанным и опустошенным, словно взглянувшим в самое нутро Вселенского Зла.

Он устало присел на деревянные ступеньки и задумался, прикрывая рукой от солнца глаза. Ему вдруг захотелось навсегда остаться в этом уютном местечке и смотреть, как искрится снег, как потом будет зеленеть трава, просто так, бездумно лицезреть на вечно изменяющийся мир, чтобы постепенно очистить свой мозг от гигабайтов ненужной информации, отрицательных эмоций, нервотрепок и стрессов…