Кто прусскому знамени присягает,

Ничем своим больше не обладает.

Солдатская поговорка.

При Фридрихе Великом, быстро оценившем значение гусар - этой превосходной легкой конницы - в войнах с многочисленными противниками Пруссии, в 1741 году было сформировано еще четыре гусарских полка. В скором времени число их было снова увеличено и постепенно доведено до размеров целого Гусарского корпуса в составе десяти отборных гусарских полков. Прусский «король-философ» поручил командовать Гусарским корпусом своим лучшим кавалерийским генералам Цитену и Зейдлицу. «Старый Фриц» постоянно ставил своих гусар в пример другим родам прусской королевской конницы и требовал, чтобы «кирасиры и драгуны были так же ловки и смелы, как гусары» . В годы Семилетней войны прусские гусары в сражениях под Прагой, Россбахом и Ляйтеном в 1757 году полностью оправдали возлагавшиеся на них «королем-философом» надежды, внеся решающий вклад в разгром армий антипрусской франко-австрийской коалиции.

Накануне Великой (Первой мировой) войны в составе армии Германской империи насчитывалось двадцать гусарских полков.

Основное предназначение прусских гусар определялись характерными особенностями легкой кавалерии. Они несли службу на аванпостах, осуществляли поиск в тылу и на флангах противника, совершали нападения на неприятельские обозы и преследовали отступавшие войска неприятеля. По мере все большей механизации военного дела, прежние задачи гусар, связанные с дозорной, наблюдательной и разведывательной службой, во все большей степени уходили в прошлое. Однако перед гусарами была поставлена новая задача, заключавшаяся в наблюдении за собственными оборонительными линиями и в противодействии неприятельским патрулям, а также в прикрытии флангов собственных войск в ходе подвижной войны. По мере все большей механизации военных действий танки стали выполнять прежнюю задачу гусарских частей в бою – и не случайно, что многие германские гусары еще в ходе Великой войны 1914-1918 гг. добровольно пошли служить в германские танковые части – тогда еще немногочисленные и состоявшие в основном из трофейных машин (главным образом, английского производства), но, тем не менее, проявивших себя на фронтах войны самым достойным образом.

При формировании в 1942 году пехотной дивизии «Великая Германия» в ее состав, в качестве разведывательного отряда, был включен батальон стрелков-мотоциклистов («крадшютцен») . Личный состав эскадронов этого разведывательного отряда состоял из добровольцев, собравшихся со всей Германии. Поскольку львиная доля этих волонтеров прежде служила в гусарских полках германской кавалерии, подразделения, входившие в состав разведывательного отряда, именовались не «ротами» , а по-кавалерийски - «эскадронами» , вместо офицерского чина «капитан» («гауптман») использовался его кавалерийский эквивалент «ротмистр» («риттмейстер») . Правда, позднее разведывательный отряд был переименован в танко-разведывательный батальон «Великая Германия», но за его чинами сохранилась привилегия носить золотисто-желтый «ваффенфарбе» («цвет рода войск») гермaнской кавалерии.

Храня верность духу легкой кавалерии – и, в частности, своих исторических предшественников – гусар былых времен - эти «гусары» механизированной войны, чины танко-разведывательного (бронеразведывательного) батальона «Гроссдойчланд», исправно несли дозорно-разведывательную службу, патрулировали расположение собственных войск, совершали дальние рейды в глубь занятой неприятелем территории и снабжали свое командование разведывательной информацией, жизненно важной для «великогерманцев» . Их «гимном» стала старинная немецкая солдатская песня «Красные гусары», в силу своей популярности, ставшая подлинно народной. Читатель найдет ее в соответствующем приложении к нашей «Истории танкового корпуса «Великая Германия».