Лин терзалась сомнениями, князь сказал ей, что за обедом всех ждет сюрприз. А позже этот сюрприз имел место быть, он объявил, что выбор невесты сделан досрочно, да-да именно невесты!

Оставшиеся кандидатки еле досидели до конца обеда, а после стремглав ринулись по своим покоям приводить себя в порядок и практически аттаковали целительскую со всевозможными просьбами по улучшению внешности. На обеде не было лишь леди Елены и фа Кайори.

Лин машинально отвечала этим просительницам, что это не ее специфика, а сама все думала не из-за того ли злосчастного поцелуя, что был между ними, Владис лен Тирр сделал свое заявление?

Вечером всех ожидал роскошный прием и где-то в глубине души Лин хотелось быть той избранной, чувствовала она какое-то странное томление в груди, стоило только Владису обласкать ее взглядом, а когда он ее целовал, хотедось остановить мгновение. Но Лин старалась во всем видеть реализм, а не свои мечты. Скорее всего это фа Кайори и есть невеста. Ведь не зря же ее не было на обеде.

Лин медленно собиралась, облачилась в свое простое шерстяное платье темно-синего цвета с серебрянной канитнлью по подолу и манжетам. Ее неизменный браслет никак не вписывался в общую картину, но и не портил образ, добаляя какую-то изюминку.

Стук в дверь заставил Лин замереть с гребнем в руках и какое-то не хорошее предчувствие, свилось клубочком в районе сердца.

— Войдите. — Настороженно произнесла Лин.

— Леди Исалина не помешала? — Улыбаясь спросила Анура, вплывая в комнату в своем ярком наряде, украшенным самоцветами, и плотно притворяя за собой дверь…

— Нет, у вас что-то случилось? — Ровно произнесла Лин повернувшись к зеркалу и продолэая водить гребнем по волосам.

— Не совсем, — Анура осторожно приблизилась к Исалене, сжимая в кулаке прошок, что недавно с таким трудом достала, — Это у вас кое-что произошло. — Не хорошо улыбнувшись проговорила она.

— Что вы такое говорите? — Вскинулась Лин и резко отсупила от сводной сетры князя на шаг. Но тут ей в нос ударил едкий запах перетертого корня амалии, цветка, чья роса, собранная на заре, счтитается сонным отваром.

А концентрация перетертого высушенного корня намного сильнее. А еще она так и не успела сказать Владису чтобы снял серьгу. Ведь проклятия то нет. Это всего лишь сильное внушение искустно спрятанное в кристале серьги, и снять его можнот двумя способами, первый разорвав плетение сняв серьгу, а второй более эмоциональный. Перекрыть внушение более серьезным потрясением…

Вся эта информация в миг пронеслась в голове Исалины за миг до того, как порошок подействовал и ее тело с грохотом рухнуло на пол, задевая ручное зеркальце, чьи осколки разлетелись в дребезги при ударе об пол. И один из них впился в предплечие Исалины, оставляя кровавый след на полу.

Анура досадно вздохнула:

— Эта человека даже обезждвиженная умеет доставить проблем! — И брезгливо скривившись принялась связывать Исалину, ей предстоял еще долгий вечер… В объятиях Владиса…

Владис преминался с пятки на носок в нетепении, ожидая когда же появится Исалина. Но когда в бальную залу открылись двери и под звуки тихой музыки в зал вплыла Анура во всем своем великолепии и царственно несла свою головку, расточая покровительственные улыбки, у князя закралось плохое предчувствие.

Кайори нахмурилась, неужели у князя настолько плохой вкус? Стоящая рядом Вайлин вообще открыто фыркнула в след идущей оборотнице, за что и получила полный ненависти, испепеляющий взгляд от последней.

Владис видя все эти переглядывания и перешептывая хмурился еще больше.

— Граф Адамай Зенгер Белорн, придворный магистр его величества Ярогдира Великого. — Важно объявил дворецкий, пропуская в дверь закутанного в простой, но при этом дорогой дорожный плащ, человека с пышными седыми усами и аккуратной бородой скрывающей тем не менее кроме подбородка почти всю нижнюю половину лица гостя.

Герцог несколько секунд постоял, рассматривая гостей князя и его самого холодным, сверлящим взглядом светло-серых глаз. Гости сразу стихли и по зало прошелся ропот шепотков, но Владис даже не дернулся и не поежился, как обычно делали все, кому довелось испытать на себе этот пронзительный взгляд стальных глаз.

— Добрый вечер, — произнес хорошо знакомый князю и Вертэну голос, и по бурлящей в нем ярости они сразу поняли, что их гость не находит ничего доброго в том, что вынужден мотаться по ледящему холоду их княжества, несмотря на то, что здесь уже весна.

Однако Владис молча поклонился гостю с самым учтивым видом, на который был в данный момени способен.

Зря Зенгер сразу пытается напугать Вдадиса, незаметно вздохнул Вертэн, стараясь добраться до брата.

— Чем обязаны, столь внезапным визитом? — Вежливо, но с едва заметной неприязнью спросил Владис.

— Прошу, присоеденяйтесь к нашему празднику, господин магистр. — Приторно сладеньким голоском пролепетала подошедшая Анура и положила свою руку на плечо князя.

Зенгер усилием воли подавил раздражение при виде этой выскочки с замашками королевы. Когда-то он знал ее мать, вот где был кладезь магии и прорва энергии, жаль, что она так не разумно с ней обращалась. Но сейчас не об этом, как бы прискорбно это не звучало, но эта высокомерная зазнайка ему сейчас очень нужна, от нее зависит, сработает ли его план.

— Жаль прерывать столь прекраснейшее событие, но вынужден сообщить неприятнейшее известие. — И тут его губ коснулась злораданая ухмылка. — Указом короля Ярогдира Великого, если в течении часа мне, магистру белой магии, не выдадут темную магиню, приступившую закон и не поступившую на службу ковена, то княжество Вэйтхем войдет в состав королевства как завоеванная провинция.

Гул возмущенных голосов пронесся по залу.

Владис сжал кулаки.

— Мы не держим здесь темных колдунов. — Рявкнул Владис, уже не скрывая своего раздрадения. — Твои шпионы ошиблись Зенгер. Так что, уходи пока цел.

— Как же ты предсказуем Владис лен Тирр. — Снисходительно удыбнулся маг…

— Ты можешь обыскать здесь хоть каждый камень, но темных ты не найдешь. — Холодно произнес Вертэн, добравшись наконец-то до брата.

— Мне и не придется искать лен Тарр. — Презрительно бросил Зенгер, зная что жена этого монстра, родит еще одного. — Елена, дорогая, подойди ко мне. — Ровно произнес королевский маг. И из толпы придворных отделилась высокая, статная блондинка и улыбаясь светской улыбкой подошла к мужчине, протягивающему руку.

— Я нашла ее милорд. — Тихо проговорила Елена, но тонкий слух Владиса уловил каждое сказанное ею слово.

— Где она? — Нахмурившись спросил Зенгер. Пока он не ощущал темную силу.

— В ее покоях. — И Елена кивком указала на Ануру.

Вот теперь Владис отчеиливо понял о ком идет речь.

— Только не говори что это Исалина. — Тихо прошипел князь обращаясь к сжавшейся в комок сводной сестре.

— Ааа, так ты ничего не знал. — Удивленно произнес Зенгер. — Значит девчока тебе не сказала? Она игдарилл. Темный и белый маг в одном флаконе. А теперь не мешай мне. — Зенгер махнул рукой и десяток лучших королевских воинов обступил князя и его брата, отрезая их от удаляющегся мага.

Просыпаться было тяжело, свинцовые веки не открывались, какие бы усилия Исалина не прилагала. Голова была словно пустой колокол, по которому стучат молотом, любое движение приносило нестерпимую боль, руки затекли и не шевелились. Слишком уж сильно их перетянули. Лин повозилась немного и застонала от нахлынувшей лавины боли. Сонный порошок опасная вещь, теперь пока он не выйдет из тела, Лин будет как сомнамбула.

Полежав с пол минуты Лин поняла что пора выпутываться из этой ситуации.

Нащупав защелку браслета, она подцепила ее и расстегнула, отпуская на волю темную мощь. Энергия тут же заструилась по телу жарким потоком, забурлилась смешиваясь с белой составляющей. И теперь достаточно было лишь щелкнуть пальцами, как путы сковывающие девушку превратились в пепел…

Зенгер замер на миг и будто бы ушел в себя, он почувствовал мощь темной энергии, вспыхнувшей словно вулкан. Он криво улыбнулся.

— Вот ты и попалась, девочка. — Тихо прошептал он. — Отведи меня туда. — Схватил он Елену за руку и грубо сжал, причиняя девушке боль…

Сил конечно не добавилось, но вот чувство свободы вернулось к Лин с полной мощью. Нужно было добраться до целительской, там были травы, что помогут снять этот дурман. Постанывая она попробовала встать, руки не держали тело и жутко тряслись готовые вот-вот надломиться. Взяв себя в руки Исалина все же сделала последний рывок и наконец-то поднялась. Ноги спустить оказалось еще проще.

Пошатываясь Лин дошла до дверей и рывком открыла их, сталкиваясь лицом к лицу со своим кошмаром.

Зенгер стоял улыбаясь шакальим оскалом. Позади него стояла Елена и ее губы кривила гримасса неприязни и отвращения. Лин гулко сглотнула и постаралась отступить, чтобы дать себе возможность захлопнуть двери. И пусть для мага такого уровня как Зенгер, это что щепка на лету, от которой он легко отмахнется, но зато даст Лин те секунды, которых ей так отчаянно не хватало, чтобы магия заполнила ее полностью.

Но Зенгер был на чику, он ловко ухватил Лин за горло и продолжая сдавливать его приподнял девушку над полом. Перстень на его руке засиял ярким светом, блокируя ее энергию и не давая наполнить тело до конца.

— Не стоит делать глупостей дорогуша. — Леденящий душу взгляд полоснул Исалину, будто остовляя кровоточащую рану.

— Поздравляю, леди Исалина… — торжественно произнесла Елена Валентайн сложив руки на груди, и в ее взоре отчетливо мелькнуло торжество и еще что-то непонятное, но явно недоброе. То ли ехидство, то ли злорадство…

Но шум нарастающей битвы, отвлек ее от дальнейшей триады. В широкий коридор ввалились четыре вервольфа размером с хорошего бычка, и лишь один из них был частично трансформирован.

Владис тяжело дышал, боль, сковывающая мышцы, мешала сосредоточится, но он упорно ее отгонял ища глазами свою любимую.

— Отпусти ее Зенгер, — прорычал монстр, отдаленно напоминавший человека. — Иначе я вырву тебе глаза и заставлю их сожрать.

— Сначала досань меня лен Тирр, с твоим-то проклятием это будет очень трудно сделать, еще пара минут и ты станешь обычным человеком. Я раздавлю тебя как букашку.

— Не выйдет, — Прохрипела Лин, пытаясь разжать пальцы сдавивившие ее горло слишком сильно…