Созывалась Государственная дума. Мнения разделились среди русских политических деятелей. Одни хотели идти в Думу. Другие провозгласили ей бойкот. Сторонники идеи бойкота устроили в Петербурге большой митинг «против кадетов» и выставили свои лучшие силы: должны были говорить Мякотин и Ленин, в ту пору уже известный, признанный вождь большевиков. Ленин говорил первый. Говорил он недолго и просто. Он сказал, что в Государственную думу желают идти одни кадеты. А желают они этого потому, что подкуплены петербургским градоначальником.

Успех речи был огромный: Ленин, как всегда, как всю жизнь, знал свою аудиторию.

После него выступил В. А. Мякотин, один из лучших ораторов России. Но оратор не митингового типа и политический деятель иных приемов. Кадеты были противники, Ленин был союзник.— Свою речь Венедикт Александрович начал так:

«С этой трибуны по адресу враждебной мне партии Народной Свободы была только что брошена гнусная клевета!...»

Разразился небывалый скандал. Легко себе представить, что сталось с аудиторией. Ленин сидел сбоку и спокойно улыбался. Он, конечно, в ту минуту одинаково презирал и Мякотина, и бесновавшихся людей, — хоть по-разному, но за одно и то же: «за глупость».