Ссылки

FB2Library.Elements.CiteItem

[Предисловие к первому изданию] В основе этой книги лежит инфосетевой текст, подготовленный профессором Ивановым. С первоначальным текстом вы можете ознакомиться по ссылкам на сайте нашего издательства. В связи с несколько специфическим слогом первоисточника, коллективом авторов нашего издательства была проведена работа по приведению текста к современному языку и системе мер и весов. А так же литературному приглаживанию первоисточника, который местами носит признаки сухой констатации фактов. Опираясь на реставрации профессора Иванова и общий стиль сохранившихся фрагментов первоисточника были выстроены действия и диалоги наиболее полно, по нашему мнению, отражающие дух первоисточника, хотя, возможно и отступающие от его буквы. Так же были перегруппированы некоторые разрозненные фрагменты для более полного отражения сути повествования и вставлены интерлюдии, не описанные в первоисточнике но проясняющие происходящие события. Комментарии издательства к некоторым спорным словам, встречающимся в тексте, носят личный взгляд коллектива авторов издательства и не претендуют на научную точность.

[Предисловие к первому изданию]  Настоящая книга не призвана повторить на пленке всем известный документ из инфосети. Мы старались восстановить не факты истории, а преподнести читателю новый взгляд на события исторического перелома облаченный в форму художественного произведения.

[Предисловие к первому изданию] Мы надеемся, что читатели вместе с нами поймут важность издания этой книги, так как профессор Иванов выполнил благородное дело очищения одного из наиболее заплеванных и важных моментов русской имперской истории конца XVII и начала XVIII веков и создал захватывающий труд, который читается с нарастающим интересом.

[Предисловие к первому изданию]  Не предвосхищая в предисловии конечных выводов из этого дела, тем более духовных (они отражены в издательском послесловии), мы предлагаем читателю сделать в ходе чтения самостоятельные выводы и затем сверить их с нашими.

Часть 1

Пролог

[Предисловие к первому изданию] Сегодня мне повелели вести дневник. Я его в жизни не вел, а тут повелели, так что буду считать свой первый блин начавшимся. Что обычно пишут в дневниках? А что помнят о том и пишут, главное подробно и последовательно. Гуманитарии напишут красиво и связно, а что прикажите писать мне, технарю до глубины души? Попытаюсь написать хоть что то, отличное от справочника, но результат не гарантирую.

[Предисловие к первому изданию] Надеюсь повеление писать с самого начала не подразумевало мои младенческие годы, хотя... тут под какое настроение попадешь, может ведь и опять в опалу отправить (тщательно зачеркнуто - прим.ред). На всякий случай, родился в Ленинграде (город не опознан, но по дальнейшим ссылкам можно предположить что речь идет о Петербурге - прим.ред) рос, учился, на любимых уроках химии разрабатывали способы как взорвать любой имеющийся ингредиент, желательно под ножкой стула учителя или на худой конец в замке двери класса перед контрольной. Потом еще учился, даже полетать в Лисьем носу умудрился, потом в Черниговское летное училище поступил и там учился, потом был выкинут с третьего курса, как и все курсанты так как стране пилоты оказались больше не нужны ну а потом работал. Хорошей работы с неоконченным военным образованием, да еще и в то время найти было нельзя по определению, так что работа была для еды а для души стало увлечение парусами. Пожалуй начну отсюда углубляться. Парус, это не средство передвижения, на моторе и быстрее и дешевле, это состояние души. Попробовав пройтись самостоятельно под парусом один раз заболеваешь им надолго, если не навсегда. Он дает и эйфорию от тихо журчащей, рассекаемой форштевнем, воды с медленно проплывающими мимо берегами и адреналиновый взрыв, когда в снастях воет ветер и стены воды вырастают со всех сторон. Он может дать всю гамму эмоций от наслаждения до ужаса причем сразу, а то и в одно мгновенье. На это подсаживаешься, как наркоман на иглу. Мечтая об отпуске, представляешь куда ты пойдешь на этот раз. Ладожское озеро и Онега были пройдены уже по несколько раз, на обрывистых берегах пролива Кочерги был втихушку оставлен автограф для будущих археологов. Самым внимательным образом были изучены петроглифы Кольского полуострова и вынесено одобрение древнему охотнику, уже не одно столетие догоняющего кита на камне острова Канозера. Правда, за чем именно он гонится и что именно держит наперевес вызвало массовую дискуссию, так как из видимых черточек понять можно было разное. Но адмирал (руководитель эскадры, в данном контексте предположительно руководитель лодочного похода - прим.ред.) сказал охотник за китом, пусть будет так.

[Предисловие к первому изданию] Вот, довспоминался. Опять хочу на Белое море. Чтоб парус хлопал и соленые брызги в лицо. И плевать на сухопутную мошку, которая на берегу способна сожрать бутерброд, пока его до рта доносишь. Плевать на вечный дождь и туман, в котором можно запросто потерять только что снятый мокрый носок. Зато выглянувшее рано или поздно солнце окрасит вершины Хибин в первородные багряные цвета и повесит над горизонтом несколько радуг одна в другой. И сразу хочется идти дальше, и увидеть что же там, в основании радуги.

[Предисловие к первому изданию] Вот и шел, за радугой и запахом тайги. Знакомые мечтают о солнечных пляжах и дачах, бог им судья. Хорошо, что мы все разные, а то на Белом море было бы не протолкнуться от парусников - а так, в самый раз.

[Предисловие к первому изданию] Так что Белое море - жди меня в июне, рано конечно, но хорошо что вообще летом отпуск дали. А пока суть да дело, было время позаниматься матчастью. Кстати, совсем забыл за этой ностальгией представить верного спутника в радостях и печалях походов тех лет - надувной разборный парусный катамаран Катран. Полностью индивидуальная сборка по собственному проекту и каждую деталь которого я делал собственноручно, помогая себе напильником и русским словом. Когда Катран первый раз набрал ход, преодолев с моей помощью, детские болезни любого нового проекта, я был кристально счастлив. А потом мы несколько лет привыкали друг к дугу, мерялись характерами. Я пытался командовать, а он делал мне тихонько пакости, а потом наоборот командовать уже пытался он а я вредничал, себе во вред в основном. Но мы притерлись друг к другу, и тогда отпуск я уже не мыслил без Катрана. Вот собственно и вся предыстория.

[Предисловие к первому изданию] Саму историю поведу пожалуй с июня месяца и Архангельского берега Белого моря куда я наконец то доехал в свой долгожданный отпуск. Многие подробности мне уже и не вспомнить, за давностью лет. Хотя, начал вот записывать и из памяти так и полезли сценки из той жизни. Попробую собрать из них единое повествование, времени у меня теперь много.

Глава 1

[Предисловие к первому изданию] Первая походная ночевка, отвык за год от пенки и спальника, не заснуть. Тент палатки похлопывает от усиливающегося ветра. На пляже, уткнувшись острыми форштевнями в крупную гальку, дремлет Катран, сонно переваливая под ветром плохо закрепленный гик с борта на борт. Мне из палатки хорошо слышно как звякают натягивающиеся снасти, и это то же мешает уснуть. Решив бросить себя насиловать, выбираюсь наружу, подбираю забытый снаружи пендель, успевший набрать на себя росы, и усаживаюсь на него. Белые ночи Белого моря уже вступают в свои права, читать еще нельзя но собрать лагерь можно вполне. Но лень. Закуриваю. Смотрю как море начинает наползать на берег, поморы называют это - море вздохнуло. Очень похоже. Огромное живое существо то искристо-ласковое а то и зло-ревущее, чаще просто свинцово нахмуренное и вздыхающее два раза в сутки. По выписке, заготовленной мной на этот месяц заблаговременно, пик прилива будет к раннему утру. Пожалуй, не буду ждать второго вздоха, а прилягу на отливную грудь первому. Катамаран собран, вещи переупакованы в гермы, собрать лагерь смогу за два часа с ленцой и пивом, бессонница усугубленная белыми ночами - нет смысла откладывать старт. Ветер только вот свежеет, но пока ничего страшного. Достаю вторую сигарету. Собирать лагерь по прежнему лень а время не поджимает. Ладно, буду последовательным - кусты, котелок, катамаран.

[Предисловие к первому изданию] Примус шумит как маленький реактивный двигатель. На этот раз выяснилось, что забыл дома ветрозащиту ну да это мелочи, помниться москвичи собрав катамараны в Кандалакше выяснили, что забыли паруса на Иваньковском водохранилище (водоем не опознан - прим.ред.) в подмосковном парусном лагере «Крапива» вот это был экстрим. А ветрозащита мелочь, пенкой обойдусь. Первый утренний кофе особо хорош. Возвращает к жизни. Но собирать лагерь лень по прежнему. Наверно пошел откат от вчерашней лихорадочной постановки лагеря и сборки катамарана. Буду считать это периодом адаптации а не плохими предчувствиями. Но на всякий случай пойду под первой полкой рифов на гроте. Раз уж выхожу пораньше, то имею право спокойно потрамваить первый ходовой день маршрута. Увязывать вещи на катамаран дело муторное. Мыслями ты уже в море а суровая действительность цепляет тебя за штаны и тащит назад к обыденности. Кстати, надо будет герму с кухней переложить в корму, как самую тяжелую, а то волна расходиться а всплытие носами на волну у катамаранов больное место не любят они по волнам скакать, их стихия резать воду и выжимать ветер. Все, буду считать, что вещи увязаны и катамаран к походу готов. Строгого маршрута как обычно нет, есть хотелки. Пойду от Архангельска на Кандалакшу через Соловецкие острова, куда же без них. Будет все плохо - сойду с маршрута в Кеми, а будет хорошо, пойду после Кандалакши в сторону Умбы. Поход не на один день понятно, но за имеющиеся две недели мне таким маршрутом до горла Белого моря не дойти, так что можно просто расслабиться и получать удовольствие. Прилив на пике, катамаран качает скромная прибойная волна, самое время поднимать паруса. Разворачиваю стаксель с закрутки он хлопает наполняясь ветром и приветственно машет шкотовым углом, привычно обтягиваю стаксель вглядываясь в дно, ожидая момента когда глубина станет достаточна для опускания руля и шверта. Глубина нарастает стремительно десяток секунд и плавники моего Катрана выдвинуты полностью катамаран становиться управляемым и послушным, только несколько тяжеловато висит на руле (яхтенный термин обозначающий разбалансировку паруса и киля связанную с неполным или не штатным несением парусов - прим.ред.) это не беда, сей час присмотрюсь к ветру и буду ставить грот. Ветер ровный северо-восток с той стороны на горизонте легкая хмарь берег плавно уходит за спину, волна с правой скулы немного не приятная но предпосылок для аврала пока не видно. Доворачиваю носы на ветер и уравновесив новый курс закрепляю румпель петлей а сам бросаюсь к мачте. Если кто спрашивает, а почему не делать это на земле в спокойной обстановке перед отправлением, могу только пожать плечами - на Онеге я так и делаю, на Ладоге бывает тоже выхожу под полным комплектом, а вот Белое море наглых не любит а учит очень жестко, особенно крейсерские катамараны, которые в отличие от яхты, будучи перевернутыми обратно встать сами не могут. Но и трусов с перестраховщиками Белое море терпит с трудом, по этому выйдя в море почувствуй его настроение, а получив благословение от моря не мешкай раскрывай свои крылья. Как это почувствовать, не расскажет никто просто ты это можешь или нет. Некоторые могут достать языком кончик носа, я не могу, зато чувствую море как большой и единый организм, чувствую его настроение и нескромно пользуюсь этим. Грот ползет по ликпазу на мачту, фал позвякивает об алюминий при каждом рывке, вот наверх уползает третий и самый верхний ряд рифов, подъем продолжаем, из длинной транспортной сумки, пристегнутой к палубе под гиком, выползает бесконечная змея сложенного змейкой грота, приходиться придерживать его коленями иначе свежий ветер мгновенно вытрясет грот наружу и заставит его хлопать как простынь на веревке. Нелегкое это дело, поднимать грот на ходу в одиночку при ветре и волне. Второй ряд рифов уполз наверх и вот наконец первый ряд появился из сумки. Тебя то мне голубчик и надо. Поднимать парус полностью чувствую будет наглостью а брать второй ряд рифов уже перестраховкой. Закрепляем грота-фал, закрепляем первый риф-шкот, обтягиваем первый риф-галс - болтающийся снизу не поднятый остаток грота скручиваем и подвязываем к гику. Катамаран уже несколько увалился под ветер но грот еще не лег на ванты, свободно хлопая он пробует ветер на вкус радуясь выходу из многомесячного заточения в транспортной сумке. А я уже на корме, в одной руке грота-шкот во второй румпель, мне бы еще третью руку под стаксель-шкот ну и заодно четвертую под брасы спинакера. Но пока мутация яхтенных моряков до этого не дошла приходиться зажимать стаксель-шкот коленями - управлять неудобно но сбросить фал со стопоров в случае чего можно. Поза со стороны кажется не очень комфортной, это действительно так, но когда катамаран ложиться на курс и начинает резать волну, об этом как то забывается. Вот и у меня начинается ходовая эйфория. Бакштаг правого галса, впереди чистое море, паруса полные ветра. Как давно я сегодняшний не испытывал это ощущение. Мне уже не вспомнить, что было тогда с собой из вещей а вот ощущение катамарана пришло сразу. Вспоминается глубокая зарубка на мачте чуть выше фаловых стопоров от соскочившего зубила, белый узор каната грота-шкот, проскальзывающий по ладони, с вплетенной в него красной нитью, бурун у пера руля и пенный след на волнах.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Первый ходовой день, седьмой час вахты. Усталость уже берет свое. Погода продолжает портиться. С гребней волн летит пена и стелиться длинными шлейфами. Зверь по имени море нахмурился и засвистел в снастях. Стаксель уже давно свернут и на гроте взята вторая полка рифов. Где то на левом траверзе, судя по GPS (неизвестная аббревиатура, предположительно относящаяся к навигации - прим.ред) примерно в 30 километрах залив Унской губы. Похоже пора туда прятаться. Доворачиваю на запад и начинаю ломиться сквозь волновую толчею почти на полном фордаке. Как обычно для Белого моря, погода портиться быстрее, чем ты от нее убегаешь. Рискую закрепить руль и броситься к мачте убирать грот. Сбрасываю фалы со стопоров и нещадно пихаю грот в сумку, благо большая часть уже свернута рулоном при предыдущих рифлениях. Грот бьется в руках как крупная рыба. Катамаран оставшись без тяги начинает разворачивать лагом к волне. Крайне паршиво. Ложусь на сопротивляющийся грот пузом, прижимая его к палубе а сам тянусь к стаксель шкоту. Чуток выпускаю шкотовый угол стакселя из закрутки, искренне надеясь, что ветер распушить закрученный стаксель просто не успеет а маленький платочек торчащего стакселя сыграет роль флюгера. Главное не встать к волне боком, волна разошлась уже злая и с гребнем. Стаксель стабилизировал Катрана вполоборота к волне, и то хорошо но фал закрутки ползет в стопорах, намекая что это не на долго. Лихорадочно уминаю грот в сумку, ткань жалко, совсем еще свежий рип-стоп но эти мысли на втором плане. Из бокового кармана сумки достаю фаловый угол триселя, дальше по отработанной схеме вздергиваю трисель на мачту пониже и начинаю разгонять катамаран, пока он не приходит в чувство и начинает слушаться руля. Последний финт - закручиваю как могу плотно стаксель, в очередной раз кляня себя за леность и отсутствие штормового чехла для него. Теперь снова можно побороться. Ход есть, значит и управляемость есть, мой брезентовый трисель порвать будет непросто, даже разыгрывающейся непогоде, сам я уже давно на шлейке и пристегнут к спас-концу. Поборемся зверь по имени Море? Я чувствую, ты не на меня злишься, просто я попал под чужую раздачу, мне от этого конечно не легче но и пакости лично мне ты делать не будешь, не вырастут неожиданно прямо по курсу скальные клыки и не догонит со спины аномальная волна-убийца. Ты изначально считаешь тех, кто ступил на твое тело способными справиться с твоим крутым нравом и никаких поблажек никому не даешь, ни возраст ни чин для тебя ничего не значат. Критерий только один - справился - можешь ходить дальше, не справился - больше не подходи в случае если первый раз уйти удалось. Я пока справлялся. Но погода продолжала стремительно ухудшаться. Если раньше казалось что мокро, то когда ударили заряды ледяного дождя все бывшее ранее оказалось цветочками. Дождь теоретически лил с неба, но непрерывные струи воды летящие практически параллельно поверхности моря и прорубающие в волнах целые просеки зрелище фантасмагорическое. Для полного сюра не хватает молний ветвящихся по всему небу. М-дя, зря я так. Молнии оказывается то же есть просто их не видно за этой водяной вакханалией и не слышно если далеко, зато слышно если совсем рядом ударяет. И у меня такое впечатление, что молнии ко мне пристреливаются. Вечная дилемма моря можно сбросить мачту опасаясь молний но катамаран потеряет ход и станет неуправляем, да и мачту я только на берегу смогу поставить. Можно оставить как есть и сосредоточиться на убегании от шторма в Унскую губу, но вполне реально получить молнией в металлическую мачту. Все эти рассуждения о заземлении мачт на лодках как были так и остаются от лукавого - когда в тебя попадает заряд в несколько гигавольт с током в канале десятки тысяч ампер а вокруг тебя соленая вода впору задумываться о метафизическом. О чем я собственно и задумывался, убрав на всякий случай части своей тушки максимально далеко от железных элементов конструкции. Молнии лупили уже практически непрерывно, эту бы энергию да в мирных целях. Оценив по самой скромной шкале выплеск энергии все энергостанции мира вместе взятые стояли бы нервно куря в сторонке. Статикой был наполнен весь воздух вокруг, огни святого Эльма должны были бы плясать по всей лодке, но видимо шквальный ливень их расхолаживал. Хотя коронные разряды на топе мачты уже было видно даже за сплошной стеной дождя. Оставалось продолжать бороться, успокаивая себя очень скромной фактической статистикой прямого попадания молнией в лодку. И тут я пополнил собой статистику. Свет и рев по ушам. Похоже молния все же прошла стороной зацепив меня краем канала. Руки трясет, зубы стучат - начинаю представлять как чувствуют себя на электрическом стуле. Черт с ним, с неуправляемым дрейфом - тянусь выдернуть стопор наветренной ванты, это гарантированно завалит мачту вперед и с минимальными потерями. Но дотянуться не успеваю. Еще один рев и вспышка магния по глазам, по пробитому ионизированному каналу от первой молнии пришла ее подружка, а я похоже глубже зашел в область поражения. Зрение не стало, точнее оно стало огненно черным, на огненно белом фоне, как будто смотришь на солнце, угольно черным силуэтом прорисовывался весь катамаран, было видно даже тонкий трос пережженного штага начавший свое падение на палубу и увлекающий за собой закрученный стаксель. Мысли казались вялыми а время остановившимся. Успел поругать себя за проскочившую мысль что бог любит троицу, когда пришла третья молния. Я даже видел как она накатывается, яркий шар и отходящие от него концентрические кольца. Успел подумать - прямое попадание и мир выключили.

[Предисловие к первому изданию] Но как не странно не выключили ощущения. Подо мной так же швыряло палубу катамарана, в спину рубили плети дождя, пробивая штормовку практически навылет. Только теперь без звука и изображения. Румпель под рукой ощутимо дрожит, лишний раз подтверждая свою реальность. Похоже мне все же стоит еще задержаться на этом свете. Курс прежний, и зверя по имени море не интересует может ли капитан управлять. Ориентируюсь по курсу на угол удара дождевых струй в спину. В моей внутренней вселенной тишина и темнота только хороводом бродят мысли. Когда я сменю курс на значительный угол, мачта, держащаяся только на двух вантах и напоре ветра неминуемо упадет. Если мне конечно не привиделось что молния пережгла штаг, но проверять не хочется. Время принятия решения еще есть, не ощущаю рядом берега, а теперь только и остается как верить своим ощущениям. Искренне надеюсь на возврат слуха и зрения. Слух похоже медленно возвращается, уши болят немилосердно, наверняка и кровь идет но главное начинаю различать шумы, значит и прибой должен услышать. А зрение по прежнему в нокауте. Тянусь за капитанским термосом с чаем чая там уже почти нет, допиваю остатки одним глотком. Высыпаю на ладонь заварку, термос подсовываю под ногу, хоть и попал в аврал, а выкинуть жалко. А все что не привязано к палубе во время шторма можно считать выкинутым. Выдергиваю из под непромоканца малую упаковку бинта, и сбросив капюшон штормовки обматываю разок голову по глазам. Теперь разложить заварку на глаза и докрутить поверх остатками бинта. Вроде минутное дело, но пока был с голой головой успел не только промокнуть до трусов включительно но и замерзнуть до костного мозга. Зато наверняка смыл кровь с ушей и лица, если она там была. Упаковываюсь обратно, теперь надо сосредоточиться. Предположим, что ветер поменялся не сильно - тогда я на курсе сближения с Унской губой. Пройти Чертовы Рога и россыпи камней на входе в бухту ориентируясь только на слух практически не реально. Остаются два варианта, либо услышав прибой снимать повязку и надеяться на восстановление хоть какого то зрения, либо выбрасываться на берег по слуху, скорее всего с разрушением катамарана. А с другой стороны, в штормовом шуме да еще с ослабленным слухом могу услышать прибой слишком поздно. Приятного мало. GPSка мне ничем не поможет, говорить она не умеет а табло я не вижу, карты так же проходят мимо под ручку с компасом. Нет на борту навигации понятной на ощупь. Остается только развитое воображение да полная кубышка памяти. Мысленно черчу курсы и предполагаемые сносы, вношу поправки на течение и волну. Прилив уже начался, он должен помочь затянуть меня в бухту если сильно не ошибусь с поправками курса. Перепроверяю свою мысленную схему и доворачиваю на 7 градусов к северу. Не доверяя голым ощущениям щелкаю ногтем по абрису компаса, у него по внешнему кольцу нанесены рисками градусы для взятия пеленгов. Подставляю ладонь струям дождя отщелкиваю 7 градусов и поворачиваю катамаран до возвращения прежнего ощущения струй на ладони. Шаманство какое то. Если ветер зайдет, меня точно выбросит на камни. Продолжаю очень внимательно слушать свое ощущение моря и прислушиваться к шумам. Странно только, что не пропищал сотовый о прошествии очередного часа вахты. Либо пищал в период глухоты, либо вся электроника накрылась медным тазом, точнее высоковольтным разрядом. Через час будет ясно окончательно, и примерно в это время намечен подход к берегу. Время тянулось очень медленно. Шторм не стихал но и не усиливался он стал просто фоном к тяжелым мыслям и опасениям остаться без зрения. Не будучи фаталистом по натуре было муторно. Сомнения в курсе и в принятом решении обойтись без неуправляемого дрейфа грызли душу. Намеченный час все никак не мог закончиться или же действительно электроника сдохла. По носу возникло ощущение звука прибоя. Скинув капюшон лихорадочно прислушиваюсь то одним ухом то другим. Звук очень похож и именно по носу. Слева не прослушивается, значит вполне может быть северный берег Унской губы. Плавно доворачиваю градусов на 30 к западу, тут уже не так важна точность, все решиться в ближайшие минуты. Начинаю лихорадочно сматывать повязку. Промаргиваюсь и ничего не вижу. Подставляю лицо хлещющим ледяным струям и промаргиваюсь еще раз. Ощущения песка в глазах так и остались, но появился мираж изображения. Боясь спугнуть чудо прозрения. Вглядываюсь по сторонам. Картинка практически никакая, да и свету маловато, или мне так кажется. Но болтающуюся под ударами ветра и дождя мачту вижу довольно уверенно. Штаг действительно оборван, значит вся эта котовасия мне не почудилась. Теперь основная задача пытаться отклоняться южнее, если правильно помню карту губы, и при этом не уронить мачту. Подводные камни, смертельно опасные для яхты в такую погоду, для катамарана с его малой осадкой практически безвредны. А вот торчащие из воды клыки для катамарана не менее смертельны чем для яхты. Так что начинаю лавировать отклоняясь от малейших проблесков пены впереди, лучше ошибиться обойдя просто волны, чем пропустить клык. Пару раз под палубой характерно стукнул шверт, автоматически складываясь наезжая на препятствие а потом так же автоматически выпускаясь в исходное положение, значит цепляю камни бухты, беру чуть западнее. Ветер стихает, похоже меня начала прикрывать южная оконечность губы. Тут уже можно ненадолго бросить руль закрепленным. Бегу к мачте и подергав свисающие фалы убеждаюсь в их относительной целостности. Из бегучего такелажа перебило только топенант ну и бог с ним, спинакер-фала в топовом блочке мне вполне достаточно, оттягиваю им мачту и креплю на место штага. Креплю как попало, времени нет, катамаран опять начинает рыскать. Ветер встретившись с сушей начал выписывать коленца, да плюс еще нагонная волна отражающаяся от берегов сложной конфигурации бухты создает толчею. Но все равно стало полегче и поспокойнее. Теперь медленно и верно идем вдоль берега и разглядев более менее приличный пляж сразу на него выбрасываемся. Сегодня нам с Катраном досталось сильнее чем обычно. Но мы похоже и тут выкарабкались. Ветерок опять подусиливается, значит слишком далеко от берега отошел, подправляю курс и снова вглядываюсь в темно-серую пелену вокруг. Остро к ветру на одном триселе ни один парусник идти не может, вот и подкрадываюсь к полосе прибоя по длинной пологой прямой, почти в галфвинд левого галса. Как только ветер существенно ослаб прикрытый берегом начинаю подумывать о постановке грота на третью полку рифов. Был бы матрос наверняка бы рискнул и поставил, одному в штормовую погоду слишком уж рискованно менять парусный гардероб. Нет пожалуй, на сегодня мой лимит везенья уже наверняка выбран, да еще и с задолженностью. Ползу вдоль берега на триселе, шаг вперед пол шага назад. Волны стали круче, подхожу к мелководью, относительному конечно, меня тут скроет не то что с головой, но и с верхушкой мачты. Прибой слышу уже отчетливый, звук прибоя не резкий а мягкий и раскатистый это очень хорошо, значит впереди не вертикальные стены о которые волна разбивается разом, а довольно широкий пляж, не важно галечный или песчаный, на который волна рушиться постепенно. Зрение до сих пор никуда не годиться, только и способно различать белую пену в серой окружающей хмари. Прибой приближается и пора готовиться к выброске. Пройти прибойную волну на одном маленьком платке триселя против ветра и без скорости это из области фантастики, будем применять старый способ барона Мюнхгаузена, главное к берегу поближе прижаться, желательно на бросок кошки. Прибойная волнение перерастает в откатно-накатную, все, с этого места мне вперед уже хода не будет, пора начинать разбрасывать домашних любимцев. Бросаю руль, он уже не помощник, бегу на нос. Упаковки с кошкой на месте нет. То, что еще не окоченело от погоды замерзает напрочь при виде наступающего северного животного - у меня еще есть становой якорь, но так далеко мне его не кинуть. Бросаюсь на живот, заглядываю под мост. Слава моему ангелу хранителю и вовремя бившим меня учителям, говорившим, пристегнул упаковку к катамарану, а теперь привяжи ее отдельной веревочкой, пусть на ней за бортом болтается если вдруг что случиться. Вытягиваю из воды упаковку с кошкой, выхватываю кошку, буквально разрывая затяжную стропу, и со всей дури швыряю кошку вперед и вверх, туда, где должен быть берег. За улетевшей в хмарь кошкой змеиться тонкий причальный конец, срываясь с уложенной кольцами в упаковке веревкой. Плохо что расправить веревку не было времени, бросок получиться не такой далекий как хотелось бы. Веревка замерла, начинаю ее плавно тянуть, только бы лапы зацепились. Катамаран начинает разворачивать носы к берегу. Пляска на волнах усиливается. Мне, как опытному рыбаку, надо выходить очень крупного земноводного, в несколько сотен килограмм весом вместе со мной и вещами. Добыча взбрыкивает на каждой волне и вполне может сорваться, не известно за что там кошка лапками зацепилась. То отпуская веревку, то подтягивая, продвигаюсь к берегу буквально по сантиметру. Вхожу в прибойную зону. Теперь отчетливо вижу пену прибоя, берег действительно пологий. Волны становятся крутые и с обрушающимися гребнями. С этого момента медлить нельзя. Налегаю на веревку, разгоняя катамаран и... кошку срывает. Да, удачу в долг мне явно больше не дают. Лихорадочно выбираю веревку, надеясь, что либо кошка за что то зацепиться, либо успею ее вытащить и еще раз забросить. Дно похоже песчаное, шансы стремительно утекают. В прибойной волне все происходит очень быстро. За кормой вырастает очередной седой водяной исполин, подхватывает катамаран и выворачивает боком к волне, сопротивляться этому уже просто нечем, парус бесполезен а веревка не натянута. Перед опрокидыванием только и успеваю ухватиться за мост. Заваливает нас с Катраном очень жестко, резкий хлыстовой удар и обрушающаяся вершина волны сверху. И еще один резкий удар, сбрасывающий меня с катамарана, мачта в дно уперлась. Ледяная вода кругом, пена чернота и холод. Выныриваю. Время пошло на минуты. Несколько таких волн и нас с Катраном размолотит в труху. Я может и выберусь а верный товарищ точно нет. Дальше жизнь пошла на одном адреналине. Подтягиваюсь по спас-концу к бьющемуся в агонии катамарану, перебирая руками сдвигаюсь к носу, зажав под мышкой стрингер выбираю так и не выпущенную из рук веревку. Держу кошку в руке и в эту же руку укладываю кольцами плавающую вокруг меня веревку. Каждая проходящая волна накрывает с головой, озноб по всему телу. Сил вытащить себя в пропитанной водой одежде на баллон катамарана может просто не хватить. Экономлю силы для одного единственного рывка. Смотав большую часть веревки кричу в небо

[Предисловие к первому изданию] — Помоги еще разик!!!

[Предисловие к первому изданию] Дождавшись обрушения очередного гребня волны, притапливаю себя, преодолевая плавучесть спасика, а потом всеми силами рванувшись вверх выскакиваю как дельфин на пол корпуса из воды. В верхней точке с нечленораздельным рыком, вложив все оставшиеся силы, вышвыриваю кошку вверх и в сторону берега. Кошка улетает вместе с кольцами веревки а меня накрывает очередной гребень. Все, последний шанс. Тянуть катамаран с упершейся в дно мачтой, да еще с помощью кошки зацепленной, судя по всему, за песчаный грунт - дело абсолютно бесперспективное. Третьей попытки у меня точно нет. Отцепляю от карабина шлейки спас-конец, связывающий меня с катамараном и вщелкиваю в карабин веревку причального конца. Пару раз дернув, убеждаюсь что конец надежно привязан к носовой балке катамарана. Хлопаю катамаран по баллону

[Предисловие к первому изданию] — Жди меня Катранище, мы еще повоюем.

[Предисловие к первому изданию] Выбираю слабину веревки, кошка держит. Отталкиваюсь от катамарана, и перебирая веревку плыву к берегу. Буквально через полтора десятка метров веревка начинает уходить под воду, не далеко же мне удалось зашвырнуть кошку. Тянусь руками глубже как только могу, продолжая перебирать веревку. Вокруг если не ад, то точно его преддверие. Волны бьют, накатываясь сзади, бьют в лицо откатываясь от берега, бьют с боков, вообще непонятно откуда взявшись. Их высота кажется многометровой, хотя это и обман зрения, да и со зрением не все хорошо. Дальше тянуть веревку уже нельзя, слишком большой стал угол ее отхода от дна, еще чуть-чуть и выдерну кошку. Замираю на месте, если можно так сказать о щепке в стиральной машине, принимая вертикальную позу, и вдруг касаюсь ногами дна. Мимолетное касание, потом поднимает очередная волна. Опускает еще раз, касания нет. Значит еще глубоковато, о том, что эта была вершина камня а вокруг большая глубина даже думать не хочется. Рычу сквозь зубы от доставшейся мне в виде судьбы зебры. У нее вместо полосок похоже сплошная гнедая масть. Ну может с маленьким белым пятнышком на храпе. Назвался груздем - полезай в кузов. Иду не крайние меры. Поджимаю под себя порядком окоченевшие ноги, выдергиваю из ножен на голени небольшой и тонкий стропорез. Чиркаю ножом по пуговицам штормовки, расстегивать их долго да и руки плохо слушаются. Лезу ножом под плечевую перемычку спасика, дурак, надел бы спасик поверх штормовки - обошелся бы малой кровью. Режу обе плечевые перемычки, расстегиваю спасик и вытягиваю его из под штормовки, вытягивается очень тяжело, но снять штормовку еще менее реально. Без спасика и в расхлестанной штормовке становиться очень холодно, непроизвольная дрожь переходит в откровенную трясучку. Воткнуть нож обратно в ножны, да еще и хлястик застегнуть мне уже слабо. Втыкаю его в плотный бок спасика по самую рукоять, а спасик застегиваю вокруг веревки, буду жив - вытащу. Нырок в глубину теперь проходит совсем легко. Много килограммовая, набравшая воды одежда, не уравновешиваемая больше спасиком тянет на дно не хуже камня. Перебираю веревку, кошка уже где то близко, главное бы вдоха до нее хватило и чтоб глубина там позволила еще раз вздохнуть ибо в этой одежде мне уже не всплыть. Сильное придонное течение от уходящей волновой воды отнимает последние силы. Воздух заканчивается, тянуть больше нет смысла, спиной ощущаю волнение на поверхности, значит глубина уже небольшая. Перестаю тянуть веревку и дав ей приличную слабину резко отталкиваюсь ногами от дна. Еще один дельфиний прыжок выносит меня над водой, резкий выдох и на вдохе накрывает волна, крутит тянет назад и на дно. Наглотаться успел совсем чуток, сказочно повезло. Перебираю веревку уже как сомнамбула, скоро организм начнет отказывать. У самого дна уже ощутимо болтает, глубина совсем небольшая и тут рука натыкается на кольцо цевья кошки. Остались секунды, лихорадочно продергиваю веревку через карабин шлейки, давая максимальную слабину, какую успею. Выдергиваю кошку из дна, отталкиваюсь от дна и делаю подобие дельфиньего прыжка, на большее сил уже нет. На выдохе швыряю кошку в берег, далеко она не улетела, но и берег совсем рядом, я его не вижу окончательно отказавшими глазами, но слышу буквально в нескольких метрах. На вдохе захлебываюсь основательно, сдерживая кашель выбираю веревку. Пока барахтался меня отнесло на несколько метров назад. Тяну свою последнюю веревку-соломинку. Волны начинают швырять и бить об дно, значит уже берег. Встаю на ноги и пытаюсь тянуть и идти. Волны не оценили наглости смертника, сбивают с ног, пытаются утянуть назад. Тяну, встаю, падаю, снова тяну. В ушах звон, ничего не вижу, пошел общий отказ организма. Встаю в очередной раз и волна поддает под колени, падаю конечно, но в душе улыбаюсь, раз волна подсекает так низко, значит прибойную зону прошел. Еще несколько шагов, падаю на четвереньки, волна подпихивает сзади. Встать уже немыслимо. Там в волнах за спиной погибает соратник, до конца выполнивший свой долг. Встаю, делаю пару шагов. Веревка в руке тянет вниз, дошел до кошки, если я за ней нагнусь, упаду и не встану. Выпускаю из рук веревку, бреду дальше, веревку слегка закусывает в карабине шлейки, на автомате начинаю ее продергивать выдавая слабину. Внезапно понимаю что никакой воды вокруг нет, оглядеться не могу, во всем мире темнота и тишина, звук выключился за изображением. Падаю на колени и утыкаюсь лбом в мокрый и холодный песок. Все тело трясет крупная дрожь. Полное спокойствие, понимаю, что пошли последние минуты жизни. Самое время отряхивать сюртук, чтоб предстать перед привратником чистилища в подобающем виде. Или время для Ангела Исцелителя АИ-1. На ощупь лезу снизу под свитер, к нагрудному карману рубашки и с трудом вытаскиваю величайшую ценность походника, выцарапываемую всеми правдами неправдами и подкупами, его последний шанс. Плохо слушающимися руками раскрываю плоскую пластиковую коробочку войсковой аптечки старой сборки и нащупываю шприц тюбик из второй секции. Роняю аптечку на землю сдергиваю с иглы колпачок и всаживаю ее в ногу. Боли не чувствую, эта система похоже тоже отключилась. Выдавив адскую смесь, не отпуская сдавленного тюбика выдергиваю иглу. Все как по учебнику, но применяю впервые. Падаю на бок в позе эмбриона, обещали максимум десять минут и буду как новенький зомби. Если нет, то далее только сюртук отряхивать, хоть где то тут и обитает народ, но ни один идиот сейчас гулять по пляжу не выйдет. Могу себя успокаивать только тем, что после шторма скорее всего найдут, ну что останется разумеется. Порадовало возвращение связных мыслей, правда хороводы они не водили, скорее еле шевелились в каком то киселе но можно было начинать себя накручивать. Уж что-что, а накручивать себя я умею, да и к Катрану испытываю действительно теплое чувство так что сентенции типа - вставай тряпка, друг в прибое погибает, не плыви по течению, тебе за две жизни еще побороться надо - находили в душе отклик. Дрожь прошла, сил вроде не прибавилось но попробовать шевелиться уже можно. Встаю на колени и начинаю сбрасывать штормовку. Хотел бы я знать как надолго себя наширял и когда будет пик формы. Как то не поинтересовался этим вопросом, ограничился знанием где что лежит, как применять и от чего помогает. Освободившись от многотонной тяжести давящей на плечи нашариваю около себя брошенную аптечку. Засунуть ее на место не рискую, встаю, засовываю аптечку в карман штанов и делаю пару пробных шагов. Штормит и трясет, ноги ватные но как будет дальше неизвестно - время начинать спасательную операцию. Выбираю слабину веревки, идущей к катамарану, бреду вдоль берега, чтоб тащить катамаран вбок, периодически пробуя тянуть. Оставшийся на берегу конец веревки натягивается, кошка мешает двигаться дальше. Идти за кошкой нет сил - начинаю вытаскивать катамаран отсюда. Тяну упираясь ногами, тело швыряет из стороны в сторону передавая через натянутую веревку буйство волн ломающих катамаран. Главное развернуть Катрана носами к берегу, вывернув мачту из дна, дальше тянуть будет легче. Постепенно веревка поддается, Отступаю назад от кромки берега, отталкиваюсь ногами а руками пытаюсь компенсировать рывки. Рук и ног по прежнему не чувствую но главное, катамаран пошел. Видимости по прежнему никакой, дождь стеной и зрение на нуле, но судя по выбираемой веревке - все получается. Отошел уже слишком далеко от уреза воды, уперся спиной в береговой обрыв. Перебираю руками и иду обратно к воде, снова тяну и толкаюсь и еще раз к воде. На четвертом заходе начало швырять сильнее, катамаран проходит береговой прибой. Сгоняю навалившуюся апатию, ответственный момент, даже пытаюсь бежать разгоняя катамаран. Рывками веревки меня сдергивает на землю, поднимаюсь, веревку на плечо и как бурлак на волге тяну Катрана. Стало получаться тянуть только рывками, значит катамаран лег бортом на дно и тянуть получается только когда его волна приподнимает. Подстраиваю рывки под волну, тяну еще пока хоть как то тянется. Как тянуться перестает совсем возвращаюсь по веревке к катамарану. Форштевни, лежащего на боку катамарана далеко вылезли за линию волнового наката. Какие то смутные силуэты получается разглядеть. Упираюсь лбом в переднюю балку моста и пытаюсь отдышаться.

[Предисловие к первому изданию] — Ну здравствуй, дружище.

[Предисловие к первому изданию] Берусь за двойную веревку, заменяющую штаг и иду к топу мачты. Мачта лежит в зоне наката, по коленям опять зло бьет волна. Нагибаюсь за топом мачты и не удержав равновесия падаю разбрызгивая вокруг воду и пену. Мокрее уже некуда, встаю на колени прижимаю топ мачты к груди и встаю, поднимая свою нелегкую ношу. Теперь рывками к берегу. Если мне удастся дотащить топ хотя бы до середины пляжа можно ставить себе памятник. А дотащить на самом деле надо до обрыва в конце пляжа, опять начинаю себя накручивать. Проворачивающийся бортом по пляжному песку катамаран страшно мешает, но продолжаю толкать топ мачты, все же сгребаемый песок препятствие преодолеваемое. До обрыва не донес, споткнулся о здоровенный валун, и как только я его раньше не заметил. Но дальше середины пляжа точно, так что с меня полтора памятника. Поднять топ еще раз даже не пытаюсь, сколько осталось во мне наркоты неизвестно, а еще как то все это крепить надо. Прилив выше уже похоже не будет, есть шанс что катамаран не смоет снова, выше мне его все равно не вытащить. Иду вдоль мачты по пляжу к катамарану, чисто на автомате оцениваю повреждения, порвана ромбованта, мешанина из фалов, краспицу загнуло, в общем, сплошная Цусима. Нашариваю на мосту, вертикально стоящем передо мной герму с бивачным снаряжением. Пробую распустить притягивающие стропы. Нет пожалуй - это не с моими силами, координацией и исчерпанной удачливостью. Бреду искать спасик, он должен быть где то у передней балки. Натыкаюсь на оборванный штаг с разлохмаченным стакселем, выпутываю его из мешанины такелажа и кидаю на песок вдоль катамарана под защиту палубы. Спасик нахожу там где и предполагал, выдергиваю из него нож и иду обратно резать стропы. Волоку герму по песку к топу мачты, тут от воды подальше. Раскрываю герму и вытаскиваю большой тент, ставить палатку мне не по силам. Тент стелю под лежащей наклонно мачтой и забрасываю его концы на мачту, чтоб свисали с обратных сторон. Снова бреду к катамарану, хотел срезать герму со шмотками, чертыхнулся, поняв что нож бросил у тента, обратно уже не пошел. Похоже завод у моей наркоты заканчивается, опять начинает знобить. Беру валяющуюся у носов веревку, которая сослужила сегодня великую службу, иду к тенту. Привязываю края тента к мачте с одной стороны, а с другой, та что дальше от воды, тент привязываю к мачте собрав его гармошкой, получился конусный кулек, открытым входом в сторону моря, внутри должно быть сухо. То что стекает по мачте должен остановить намотанный перед тентом и свисающий конец веревки, ветер пока от берега, так что струи дождя не залетают. Последним штрихом обматываю оставшуюся петлю веревки вокруг камня, это уже перестраховка, но пусть уж будет так раз везенье закончилось. Падаю на колени перед зевом кулька, получившегося из тента. Забрасываю внутрь пенку и спальник. Лишний раз благодарю учителей, настаивающих на паковке герм по принципу однородности использования, тенты палатки пенки и спальники в одном месте, но переупакованные полиэтиленовыми пакетами, чтоб не мокли друг от друга, и еще говорили заворачивать в спальник капитанскую фляжку, чтоб было что принять перед сном - низко кланяюсь вам други мои. Сдираю мокрую одежду и кидаю сверху на похудевшую герму. Голышом вползаю в кулек и запихиваю себя в спальник, спальник липнет к мокрому телу, процесс идет медленно, со стуканьем головой об мачту, но до завершения добирается. Кручу в руках свой капитанский запас и думаю как он наложится на уже принятую химию. Решаю, черт с ним, как могут так пусть и мирятся, у меня шансов проснуться утром и так не много. Заглатываю прекрасный коньяк как простую воду, очень приличную дозу. Противнейший вкус морской воды и слабости перебил, заодно это молодец. Застегиваю спальник и иду на встречу к Морфею. Самому интересно, он меня отпустит или отконвоирует к привратнику врат.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Просыпаюсь от настойчивого дерганья за ноги. Лучше бы я помер вчера. Тело все болит, поташнивает и вместо снов были кошмары, хорошо что не запомнились. Мычу что со мной все хорошо, только бы отстали, но тип попался приставучий и с диво хорошим настроением, он выдал мне в ответ фразу, заставившую откровенно задуматься. Общий смысл был понятен, какая то из местных монастырских шишек завет знакомиться, но вот стиль говора вгонял в ступор. С говором поморов я в принципе знаком, говор достаточно специфический, с растягиванием фразы и усилением голоса к концу предложения, но такого яркого носителя древнего говора еще ни разу не встречал. А если учесть сплошные старорусские словечки и построение фразы, для понимания которой надо выворачивать мозг, то проще вылезти и идти с ним к нормально говорящему образцу чем пытаться вести диалог напрягая мозги, и без того плохо работающие. Ворочаюсь в спальнике, нащупывая замок молнии - опять спальник во сне перекрутил, похоже ночка была беспокойной. Раскрыл спальник, посмотрел на лежащий рядом капитанский запас, решил что это уже будет перебором и начал выбираться. Сразу стало холодно, босые ноги на мокром песке, общая промозглость погоды. Хорошо еще что дождь кончился и от ветра пляж прикрыт обрывистым берегом. Вытаскиваю спальник, накидываю на плечи и кутаюсь в него. Оцениваю свое состояние как паршивое, но на движение без рывков и усилий в принципе способное. Радует возврат зрения, правда все размыто и приходиться щуриться, но гигантский прогресс от вчерашнего налицо. Осматриваю местного мужичка, как то тут совсем бедно живут, знаю конечно, что на Кольском народ живет много хуже чем в Питере, но раньше не видел, чтоб чуть ли не в войлочных половичках подпоясанных веревкой ходили. Хорошо что поморы народ молчаливый, стоит мужичок, меня рассматривает и с расспросами не лезет, есть время собраться с силами и мыслями.

[Предисловие к первому изданию] Иду к Катрану, он похоже ночевал спокойно, все лежит как лежало, даже на разбросанный шмот никто не позарился. Поморы гордятся, что у них издревле воровства не было и дома не закрывали. Как там было раньше я не в курсе, а вот сегодня тырят все что вокруг палатки лежит, и сразу пропивают, так что похоже чуток везенья ко мне возвращается. Пытаюсь отстегнуть шмотную герму, спальник сползает а мокрые затянутые стропы поддаются плохо. Приплясывая голышом у катамарана отстегиваю наконец герму, бросаю ее висеть на страховочной веревке и кутаюсь обратно в спальник. Присаживаюсь перед гермой и достаю из нее пакеты с одежкой. Интересное кстати наблюдение, почему голый мужик первым делом запрыгивает в трусы, а женщина обычно одевается с верхней части, оставляя трусы на потом. Утепляюсь до состояния удовлетворения от жизни и начинаю перерывать герму в поисках запасных кед, так как запасных сапог у меня нет. Наконец обуваюсь и начинаю процесс приборки пляжа, нечего лишний раз вводить местных в искушение. Собираться как положено сил нет, по этому покидал в гермы что мог, остальное закинул в кулек. Сходил вдоль пляжа за кошкой, подобрал там же мокрую кучу, которая раньше была штормовкой. Штормовку развесил на мачте, кошку зацепил за транец и повесил на нее свернутый в несколько колец остаток веревки. Прошелся еще раз по пляжу, вроде ничего в глаза не бросилось. Оценил организм на предмет поесть. Есть хотелось, но одновременно ощутимо тошнило, решил не рисковать. Мужичок, раньше неотрывно за мной наблюдавший, ковырял загнутый рог краспицы, надеюсь это он не к цветмету приглядывается.

[Предисловие к первому изданию] — Ну что, пойдем? — задаю ему вопрос

[Предисловие к первому изданию] Он замирает, такое ощущение, что переводит мысленно фразу с русского на китайский, потом кивает и идет по пляжу, забирая существенно правее места моего крушения.

[Предисловие к первому изданию] Потом мы забираемся на обрывистый берег, по еле заметной тропке и я останавливаюсь обозреть окрестности, прикрытые ранее обрывистыми берегами. Красивейшие тут все же места, а если бы не штормовая серость была бы вообще открытка. Впереди, достаточно далеко, небольшой поселок с церквушкой перед ним на пляже угадываются мелкие черточки лодок а рядом с берегом, на рейде, стоит крупный одномачтовый баркас. Несколько раз бывая на Кольском меня уже не удивляет разнообразие местных плавсредств, тут можно встретить и лодку долбленку и чуть ли не старинный поморский коч и рядом будет лежать современная моторка, а на рейде стоять проржавевший до сквозных дыр малый траулер. На этот раз увидел баркас с закосом под старину, флаг им в руки. Хотя если разрешат, полазаю по баркасу с удовольствием - у такого самостроя всегда можно встретить интересные технические решения. Идем к поселку, плотнее застегиваю куртку, наверху ветер значительно злее, хотя местные к нему похоже привыкли. Мой провожатый идет бодро, в свой половичек не кутается, с разговорами не лезет. Довольно бодро дошли до домиков, поселок как поселок, домики старые, с низкими нахлобученными крышами, венцы почерневшие от времени и непогоды. Маленькие окошки бойницы под самой крышей, вот это уже необычно, я такие только у музейных экспонатов видел. На дворах попадается деревянный хлам, не видно разбросанного железа и полу разобранных механизмов, как это обычно бывает. Вряд ли они прибрались к моему приходу, начинаю опасаться, что попал в общину староверов - у них пунктик на стиле жизни завещанном нам предками, а с ними общаться весьма не просто, тараканы у них в голове больше моего Катрана, знакомого ночевавшего в такой общине чуть не женили, он мол девушку за руку подержал, урон девичьей чести. Расслабленное настроение улетучивается, надо срочно подремонтироваться и сваливать, желательно до темноты. Лучше я на другом берегу залива лагерем встану и отремонтируюсь основательно.

[Предисловие к первому изданию] Заходим в домишку, предварительно обстучав обувь на пороге и согнувшись пополам в низком проеме. Темные узкие сени с висящей по стенам рухлядью и стоящей у двери лавкой, придерживающей пару деревянных бадеек с водой. Заходим в дом, через такой же миниатюрный проем. Одна большая комната, стол, лавки, большая печка. Остальное декорировано серыми простынями, служащими наверное перегородками. За столом сидит поп, если судить по одежде. Мой провожатый креститься на иконы и кланяется попу, ну не то чтоб кланялся, скорее изобразил поклон. Немая сцена, все смотрят на меня, из за простыни выходит местная хозяйка в толстой и длинной ночной рубашке, видимо считающейся платьем. Точно староверы, я основательно попал. Надеюсь только до торжественного сжигания некрещеного меня дело не дойдет. К вопросам веры и религии тут относятся очень трепетно.

[Предисловие к первому изданию] — Мир дому вашему, благополучия и здоровья хозяевам - начал я представляться - зовут меня Александр, попал в шторм у ваших берегов и сильно поломался. С ремонтом способен справиться своими силами, но был бы благодарен за помощь в подъеме лодки и спуске на воду.

[Предисловие к первому изданию] Поп смотрит на меня как то более пристально, похоже как и провожатый переводит мысленно с русского на китайский. Потом выдает фразу на сленге проводника, напрасно я похоже надеялся что проводник был уникальный. Теперь я мысленно перевожу с китайского на русский, выходит примерно следующее.

[Предисловие к первому изданию] —И тебе ветряной гость здоровья и жира, откуда ж ты будешь, коль на иконы не крестишься.

[Предисловие к первому изданию] Врать я смысла не видел, все же старообрядцы не звери, относиться будут конечно хуже но мне с ними и не жить, а катамаран в крайнем случае подниму и в одиночку.

[Предисловие к первому изданию] — Еду от Питера и вы уж простите, но я не крещеный.

[Предисловие к первому изданию] Поп впадает в ступор, можно подумать, что к нему рыбаки с траулеров не заходят водки попить. Хозяйка скрывается за перегородкой, надеюсь не за ухватом пошла, для отгоняния нечистой силы в моем лице. Поп с провожатым отмирают, провожатый откланялся и вышел за дверь, поп указывает мне на лавку, говорит на своем сленге явно медленнее, наверное чтоб мне переводить было проще.

[Предисловие к первому изданию] — Присаживайся гость, пых переведи да снедать за говором зачнем.

[Предисловие к первому изданию] Переводить мне было довольно сложно, смысл многих слов угадывался только из контекста, правда дело уже пошло веселее, мозг вывернулся подстраиваясь под новые построения фраз, перевод был практически синхронный. Радовало, что назвали гостем, теперь если не наломать дров вполне и помочь могут. Сажусь на лавку, хозяйка выносит пару деревянных мисок с чем-то однородным, похожим на пюре и ставит перед нами. Попик перекрестил стол, опять на меня покосился, но ничего не сказал. Вытащил откуда то из под стола ложку величиной с мой походный половник да еще и из дерева вырезанную, мне еще подумалось по ассоциации что хохломской росписи не хватает. Пощупав на всякий случай под столом, мало ли там у них полка с шанцевым инструментом, откидываюсь на стену избушки и говорю

[Предисловие к первому изданию] — Прости отец - попик был весьма пожилой - моя еда и посуда у лодки осталась.

[Предисловие к первому изданию] Попик моментально отреагировал, повысив голос в сторону перегородки

[Предисловие к первому изданию] — Мать, гостю столовать нечем!

[Предисловие к первому изданию] Хозяйка приносит мне еще один образец народного творчества, зачерпываю им чуть ли не треть миски и кошусь на попика. Тот держит ложку на весу, отъедая понемногу ее содержимое, следую его примеру. Жуть какая не вкусная бурда, могу сказать только что это похоже каша растительного происхождения на жиру. Ну да едали в походах и покруче, помниться в горном походе наша поварешка макароны в холодной воде сварила, газ блин экономила, так вот эта каша гораздо вкуснее того клейстера. Отвешиваю комплименты в сторону перегородки, надеюсь это воспримут как вежливость, а не как покушение на женскую честь. А еще больше надеюсь, что мою вежливость не истолкуют как просьбу добавки, живот крутит и приходиться глубоко дышать. Попик неспешно рассказывает, что звать его отец Никодим, даже должность в обители назвал но мне она ни о чем не говорила, кроме того, что тут есть обитель преподобных Ионы и Вассиана Пертоминских. Жду когда начнет расспрашивать о том, что на большой земле происходит. Антенн на крышах домов я не заметил, а человеческое любопытство староверам не чуждо. Ну вот, так я и предполагал, начинаю подробно расписывать что было интересненького за последнее время. Еще как следует начать не успел, вернулся мой провожатый, привел с собой еще одного попика, совсем старенького, оба отдали должное углу с иконой. Понятное дело я прервался, отец Никодим привстал, изобразив поклон вошедшему, из чего можно заключить что пожаловало начальство, хозяйка из за перегородки вышла, поклонилась глубже, пригласила гостя к столу, опять за перегородку убежала. Провожатого, кстати никто никуда не приглашал и он опять исчез за дверью, надеюсь не за следующим гостем побежал. Хозяйка вынесла еще одну миску, наверное праздничную, с резным узором по краю. Поставила перед гостем и присела на лавку рядом с Никодимом. Гость так и не представился, стол перекрестил но есть не торопиться. Отец Никодим провел краткий обзор для новоприбывших наших переговоров

[Предисловие к первому изданию] — Вот ваше высокопреосвященство, прислал нам отец наш иноземца некрещеного, морем поломанного. Говор ведет странно но зело интересно - и обращаясь уже ко мне - Прошу тебя, Александр, начни еще раз для архиепископа Афанасия.

[Предисловие к первому изданию] На самом деле сказал не совсем так, но записывать так мне будет гораздо удобнее. Мне не сложно, начал не торопясь. Для затравки, как я вляпался в шторм и попал под молнии, потом плавно перешел к подготовке похода, а от него уже перескочил на последние новости и события в мире, сделав очень краткий обзор. Раз Афанасия назвали архиепископом, то он точно не из этой глуши, минимум из Соловецкого монастыря приехал, с проверкой наверное. А в их монастыре я раньше был, там антенн торчит сколько хочешь, и тарелку спутниковую видел. Так что пускай Афанасий сам подробно своих подопечных просвещает. Пока рассказывал о себе да о переходе, часто переспрашивали, Афанасий оживился, шторм обсуждали уже бурно, архиепископ оказывается попал под ту же раздачу что и я, правда он утверждает, что никаких молний не видел, но это не удивительно так как он сам сказывал как неистово молился всю непогоду, так что сидел наверняка в задраенной каюте. Пришел он на том самом баркасе, который отстаивается на рейде, то же мне, любитель старины - моторок кстати на Соловках полно. Потом, когда я перешел к политинформации слушали молча но с явным интересом. Может на Соловках электричество кончилось или там за событиями не следят, но в конце концов я им в политинформаторы не нанимался, отдал долг гостеприимства, пора и за ремонт приниматься.

[Предисловие к первому изданию] В наступившей тишине Афанасий посидел молча, глядя почему то на икону, можно подумать совета испрашивал. Потом положил обе руки на стол, к еде он кстати не притронулся, и обратился ко мне.

[Предисловие к первому изданию] — Зело отрок твой бай инороден, и слова странные. Но не буду пока думу торопить — и обратившись к Никодиму — а не пойти ли нам, Никодим, на море глянуть, гостя нашего проводим, на диковины посмотрим, твой Клим с заутренней всей обители об них только и говор ведет.

[Предисловие к первому изданию] Как известно в армии, пожелания начальства должны исполняться быстро и с прилежанием. Церковь в этом отношении от армии не очень отличается. Так что, быстро собравшись мы вышли под промозглый ветер, выходя я рассыпался в благодарностях хозяйке, она покровительственно мне покивала, вроде первый раунд обошелся без обид и угроз достоинству. Шли медленно, периодически меня спрашивали о том о сем, какая все же мелочевка им интересна, ну какая разница на чем я приехал, на поезде разумеется, какая разница на каком таком поезде, на 390-ом если так понятнее будет. Как то начинают они мне напоминать недавно слезших с пальмы, а это в наше время редкость, а тут сразу два раритета, да еще и поселок старообрядческий этот, ни одной моторки на берегу. Странно все как то.

[Предисловие к первому изданию] На берегу нас ждал аншлаг, по местным меркам разумеется. Мужиков пять ходило вокруг Катрана, в основном рассматривая, изредка что то ощупывая, пара пацанов слушали о чем им вещал активно размахивающий руками третий пацан, сидящий кстати на мачте, сейчас буду уши драть. Увидев как наша троица спускается, на пляж, пацаны убежали спасать уши, а один мужичок пошел нам на встречу. Одежка у них у всех прямо для массовки фильма «Россия молодая» даже пожалуй естественнее выглядит. Ну нельзя же в конце концов так основательно крышей ехать, предки предками, а добротной современной одежды не за дорого полно, зачем эти перегибы. Мужичок нас встретил, расшаркались типа будьте здравы и вам не болеть. Потом Афанасий спрашивает у мужичка: Поведай, Антон, что так тебя в лодке гостя нашего удивило, ты помор опытный, с иностранцами не раз хаживал.

[Предисловие к первому изданию]  А этот «опытный» кормчий давай чуть ли не с пеной у рта вещать о железном каркасе и мачте, кстати не железном а дюралюминиевом, это еще раз говорит о его опытности. Но добил он меня описанием кожаных мешков надутых воздухом, так моего Катрана еще не оскорбляли, слушать дальше этот бред уже становилось неприятно, заигрались вы мужички в старину, ну да я тут проездом. Прервал поток ахинеи от кормчего, вежливо извинился, сказал что надо лагерь разбивать, а то мало ли дождик снова и откланялся. Пока перетаскивал гермы на приглянувшееся мне место под обрывом, этот кормчий заливался как соловей перед двумя стариками, хорошо что я не слышу. Потом потянул их на экскурсию вокруг катамарана. Остальные мужики что то степенно обсуждали в сторонке, только один подошел, спросил не нужна ли помощь. Особой щепетильностью я в походе стараюсь не страдать, поэтому мы с Прохором лихо перетаскали гермы и натянули тент. Представился он Прохором Никитичем но на полном именовании не настаивал. Помощник он был средненький, с походным оборудованием совсем не знакомый, так что палатку я ставил считай один. Потом побегал по пляжу, собирая разбросанное и сложил что под тент, что в палатку. Сняли с катамарана обвесы из надувных катков в брезентовых чехлах, положили у будущего костра. Вот кострище Прохор сложил - залюбуешься, еще и мужиков послал по пляжу за плавником пройтись. Выданную мужикам пилу и топор все осматривали с живым интересом, вот ведь действительно край не пуганных поморов. Пока искали дров, поставил на примус кан с водой под чаек. Пришли с экскурсии старички-поповички с мужиком явно не заслуживающим звания кормщика. Ну все же гости, так что рассадил их на катки, обещал в скором времени чай и продолжил строгать бутерброды. Выглядели мои гости тихими и задумчивыми, наверное все силы на дебаты положили. Прохор похоже освоился, сидит на катке и стругает лучины моим стропорезом. Кстати, в комплекте походной кухни обязательно должен быть свой нож, который только едой занимается, а то если им начать деревяшки строгать и в сомнительных местах ковыряться - отравиться раз плюнуть как не отмывай. Ну да это лирика. Вода закипела, бросил туда заварки, потушил огонь, топливо надо экономить, и оставил настаиваться. Гости за моим действом смотрят не отрываясь, начинаю чувствовать себя на сцене. Простите гости дорогие но кружек у меня только две. Наливаю варево по кружкам для старцев, им по возрасту положено быть первыми.

[Предисловие к первому изданию] — Сколько вам сахару положить святые отцы? - обращаюсь к ним держа в руках кубики сахара, и чего их так передергивает, может как то по другому положено обращаться, но уж простите меня, городскую чучундру.

[Предисловие к первому изданию] — Не надо ничего класть - говорит задумчиво Афанасий, но с места не поднимается, ну да мне не сложно, отношу им кружки. Забрав у меня тару святые отцы не сговариваясь забрали у меня и по кубику сахара. Как то не идет у нас сборище, все сидят как новички в чужой компании. Слегка разбавили повисшее молчание пришедшие мужики с дровами, пока пилили да строгали, разговоры худо бедно заковыляли. Старцы допили чай и откланялись, мол им надо высочайшему отчитываться - это они что, побегут по рации общаться с их руководством что ли? А с другой стороны, пусть развлекаются как хотят.

[Предисловие к первому изданию] С уходом церковного начальства мужики явно расслабились. Быстро запалили небольшой костерок, заминка вышла с их кресалом, слабые искры давало, надо кстати попробовать себе нечто похожее выцыганить - не заменимая в походе штука. Потом выставил кан с чаем на любовно выложенную Прохором приступку у кострища, переложил бутерброды на крышку кана и положил рядом с чаем. Добавил туда начатую коробку с сахаром, уселся и понял что проголодался. Похоже организм переборол болячку, или расходился за день.

[Предисловие к первому изданию] — Ну мужики, налетайте - и хватаюсь за бутерброд побольше. Прожевав чуток, черпаю кружкой чая запиваю и ставлю ее для всеобщего потребления. Мужики присоединяются, в разговорах опять пауза. Потом Антон просит рассказать как штормовал. Моряки, это те же рыбаки. Рыба в их рассказах растет прямо на глазах. В процессе взаимных пересказов событий, несколько улучшил свое мнение о кормчем, если мужик не грамотен технически и это ему не помешало быть хорошим мореходом, то это талант от Бога. Попутно из рассказа Антона стало понятно, что шкипер у них неопытный но очень именитый, задавил авторитетом всю команду, и попер дуром в шторм, да еще чуть судно не угробил. Так что Антон вытягивал баркас с камней практически за уши, остро к ветру его яхта не ходила даже в девичестве, а их шкипер Петр загнал ее к подветренному берегу, вот Антону и пришлось отжимать ее по миллиметру на глубокую воду. А Петр в это время настаивал на подходе к берегу и давил авторитетом, ну действительно совсем зеленый шкипер.

[Предисловие к первому изданию] — Ну Антон, надо было посылать твоего шкипера в трюм, чтоб не мешался коль ничего не понимает - высказываю самую логичную в такой ситуации мысль

[Предисловие к первому изданию] — А ну-ка гость дорогой, подскажи, отчего же шкипер с твоих слов так туг на ум? - раздался голос из за спины и под тент заходит молодой парень лет двадцати пяти, длинный, как мой приятель, только не такой накаченный. Мужики встали и поклонились, наверняка это их шкипер и есть, тогда не удивительно, что он их давил, это у меня выработался иммунитет на такие машины для убийства а без привычки таким перечить не хочется. То же встаю, приглашаю к столу. Он на меня посмотрел так же странно как до этого святые отцы, но ничего не сказал, сел на мое место и без зазрения совести начал харчать отложенный для меня бутерброд. Махнул мужикам, мол не отвлекайтесь те начали рассаживаться. Места особо уже не было, пошел за пенделем, пристегнул его на пояс и уселся поближе к костерку. Шкипер смотрит на меня с ожиданием а мужики с каким то затаенным страхом. Что ж, попробую быть вежливым, а то такие юнцы взрываются как порох, особенно когда их критикуют, я сам такой.

[Предисловие к первому изданию] — Вы позволите называть вас Петром? - задаю вопрос для разминки, мужики на глазах начинают бледнеть, наверное положено было добавлять шкипер, или великий шкипер или что то в этом роде, начинающие мореманы с гонором на это сильно падки. Но шкипер глядя в мои спокойные глаза, кивает - Любо, так тому и быть. - мдя, случай еще более запущенный чем мне казалось, продолжаю спокойным тоном

[Предисловие к первому изданию] — Меня звать Александром, я путешествовал по Белому морю не один год - надеюсь они понимают, что я не постоянно этим занимался а только во время отпусков, а то не хотелось бы потом осетра урезать - а до этого ходил и по Ладоге и по Онеге. Не могу назвать себя пока морским волком, скорее волчонком, но основное правило поведения в шторм это держаться подальше от подветренного берега, об этом же во всех книгах яхтсменов наставляют. Шкипер должен приложить все силы и средства для ухода от таких берегов. Если он умышленно идет на сближение с берегом во время шторма, да еще не имея средств отойти от него в случае опасности, я ведь так понимаю ваша яхта против ветра ходить не может. Такой шкипер обрекает большинство своей команды на очень неприятную смерть, в том числе возможно и себя, а врученное ему судно на гарантированную сильную поломку или полную гибель. Таких шкиперов хозяева судов обычно списывают на берег. Если же шкипер сам хозяин судна - это я добавил, подумав, что с таким гонором шкипер наверняка еще и владелец - то после одного подобного плаванья команда списывается на берег сама и по всем кабакам пойдет гулять слух, на какой корабль наниматься не стоит. А моряки народ очень суеверный.

[Предисловие к первому изданию] — Ничего в том береге страшного не было, подошли бы поближе да на якорях переждали. - ну надо же, он еще ершиться.

[Предисловие к первому изданию] — Нет Петр, на якорях вы бы рядом с берегом не отстоялись. Ветер был из горла Белого моря, места ему хватало, волну он разгонял крупную. Перед берегом, где становиться мельче, волны вообще звереют. Удар такой волны по яхте стоящей на якорях способен разбить ее обшивку, а несколько сот волн сделают это точно. Если хватит длинны якорных канатов, можно было бы встать поглубже, там волна не так страшна как у берега, но тут другая беда, якорный канат с большой глубины очень резко идет к поверхности и мешает якорям хорошо зацепиться... — продолжаю вещать простейшие аксиомы мореплавателя, а сам думаю, какая сволочь этому неучу удостоверение рулевого продала, ну ведь явно вижу, человек раз за разом Америку для себя открывает, значит в учебники даже не заглядывал. Мужики то же слушают с интересом, но без огонька, как у их шкипера, то ли им это не интересно, то ли сложно, то ли знают все это. Закругляю лекцию о элементарной хорошей морской практике -... можете посмотреть на мой пример, я выбрасывался на берег в закрытой практически бухте, против ветра, на легком судне и то поломался да и жив остался чудом - то что я сам дурак мог на рейде бухты отстояться я ему конечно говорить не стал.

[Предисловие к первому изданию] — Так что ж Антон, выходит спаситель ты наш, и зря я тебя с яхты прогнал? - обращается Петр к кормчему. Тот понурил голову, как будто не его хвалят

[Предисловие к первому изданию] — Прости меня отец наш всемилостивейший, за слова мои резкие, не успевал я яхту от камней отвести - Похоже тогда кормщик послал шкипера куда подальше, кстати только по этому они и живы остались. Вот только сложные у них отношения, как то не тянет их шкипер на отца, тем более всемилостивейшего, с таким то гонором.

[Предисловие к первому изданию] — Прощу - великодушно соглашается их всемилостивейший - и еще сотню алтын жалую.

[Предисловие к первому изданию] — Благодарю, благодетель, вот бы еще крест святой в честь спасенья по нашим традициям у взморья поставить.

[Предисловие к первому изданию] — Раз по традициям, завтра же и исполним. Сам оправлю, а Афанасий пусть освещает

[Предисловие к первому изданию] Петр зачерпнул еще чаю, кружку он кстати так никому не отдал, единолично пользовался хотя кроме меня это похоже никого не напрягало.

[Предисловие к первому изданию] — А пришел я Александр с тобой сам толковать, зело странное Афанасий о тебе речет. На думы это странные наталкивает, вот и восхотел на все сам посмотреть, да перемолвиться с глазу на глаз.

[Предисловие к первому изданию] Мужики как то разом заерзали

[Предисловие к первому изданию] — Дозволь, Петр Алексеич, мы по дрова пройдем, а то спалим запасы гостю

[Предисловие к первому изданию] Странные у шкипера все же отношения со своей командой, а это судя по всему и есть его команда, не вся разумеется, кто то должен был и вахту на рейде стоять. И чего они про запасы то, сами все и принесли, могли бы повод... да вообще могли без повода, ну да со своим уставом в чужой монастырь лезть вроде не положено. Петр махнул им рукой, мол двигайте. А сам меня рассматривает.

[Предисловие к первому изданию] — Скажи еще раз как сюда добрался, да откуда отправился.

[Предисловие к первому изданию] Тяжело вздыхаю, про себя разумеется, и завожу шарманку по третьему разу. Только тут мне отделаться общими словами не дали, про шторм чуть ли не поминутно рассказывал. Петр интересовался всем, причем спрашивал почему так делал а не иначе, ему явно было делать нечего, когда в рассказе я добрался уже до входа в бухту прибежал еще один парень, нашего с Петром примерно возраста, причем именно прибежал, стоял тяжело дыша и явно собираясь что то сказать. Петр махнул ему рукой и указал на катки

[Предисловие к первому изданию] — Сядь Алексашка, помолчи и послушай что твой тезка бает.

[Предисловие к первому изданию] Начинать четвертый раз я уже точно был не готов. Но обошлось, продолжил повествование успевая не столько рассказывать, сколь на вопросы отвечать и разжевывать, почему именно так делал. Пришлось даже признаваться, что лопухнулся несколько раз, начиная с основной ошибки, не отстоялся на рейде, продолжая моей опасной самоуверенностью, надо было при подходе отдать становой якорь сзади и тогда был реальный шанс стабилизироваться или даже вытащить катамаран назад если бы все складывалось неудачно. Любопытство Петра было неиссякаемо, такое ощущение что он про нюансы морской практики вообще впервые слышит. Хоть и не приятно собственные ошибки разбирать по косточкам, но аудитория была ненасытна и я как то втянулся. Разобрав мою неудачную выброску на берег перешли к аналогичным примерам, про которые я читал раньше от них к просто поучительным примерам далее скатились на байки. Рассказывал все больше я, Петр досконально терзал вопросами а Александр только вставлял междометия типа - Да быть того не может - или - Экая нелепица - причем Петр зыркал на него, мол не мешай просветительскому разговору. Чай весь выдули, да и проголодался я, похоже несколько часов мы тут байки травим. Так что начал готовить макароны по флотски, на костре разумеется, зачем топливо зря жечь, если дрова есть, а если вспомнить что мужики обещали дров принести, а за это время они их на неделю запасти могли то за костер можно не волноваться. Повесил кан с водой над огнем на треноге, тренога кстати ажиотажа не вызвала, а то я опасался что народ тут совсем дикий. Разговоры перетекли в более вялую фазу, все уже подустали от дискуссий, просто сидим смотрим в огонь да в кан заглядываем.

[Предисловие к первому изданию] — А поведай мне Александр, какому богу молитвы несешь - достали они меня своей религией, теперь и Петр туда же.

[Предисловие к первому изданию] — Не крещеный я, хотя уважаю православие - надо же было как то корректно высказываться, а то для староверов это больное место.

[Предисловие к первому изданию] — Османы тож нехристи, но молитву своему богу несут исправно - Петр наверное решил, что раз не крещенный значит мусульманин или нечто подобное. Видимо он и мысли не допускал, что можно быть самим по себе. И кто у него в школе историю преподавал, что он до сих пор турок османами называет. Хотя, может и никто не преподавал, так и рос в общине. Но похоже мое отношение к религии его основательно волнует, надо как то помягче его отшить с этим, мне только еще одних свидетелей Иеговы не хватало.

[Предисловие к первому изданию] — Понимаешь Петр, в моей семье не придавали значения ритуалам, церкви и священников рядом не было. Меня не крестили, и церковных порядков с праздниками я не соблюдал - мысленно поправил себя, что куличи на пасху очень даже соблюдал, хотя с другой стороны я и блины на масленицу не пропускал, а это вроде языческий праздник - так же я не молюсь Аллаху или Будде - перед глазами сразу всплыли наши слабоумные, в желтых простынях и кроссовках бродящие по полуметровому снегу и напевающие харе раму - и уж тем более не возношу жертвы идолам. Мои родители учили меня в принципе тому же, что звучит в православном писании, которое я прочитал когда вырос, и про не убий и про не укради... но они же учили меня не быть рабом никому, даже Богу - вот тут я похоже перегнул, вон как оба вскинулись, Петр аж напрягся весь, а Александр высказал свое — О как! — Петр видимо сдержался, услышав со стороны как глупо звучат такие высказывания и более спокойно сказал.

[Предисловие к первому изданию] — Может тебе в помазанники Божие восхотелось? - а сам распаляется, зря я все таки эту тему затронул, теперь и не знаю как сказать человеку с черно-белым мышлением про зеленый цвет. А в шутку боюсь уже перевести не получиться, могут ведь и неправильно понять, если пошучу что не откажусь.

[Предисловие к первому изданию] — Нет Петр, я хочу быть просто человеком, за раба принимает решения хозяин, а помазанник решает за всех, я не хочу, чтоб за меня принимали решения но и решать за всех мне не по душе. Я хочу принимать свои решения и самому нести за них ответственность. Понимаю, что всегда будет человек, которому доверят принимать решение за всех и если его решения не исполнять то наступят смутные времена. Ответственность такого человека огромна, его решения могут рушить и возрождать державы, но и ценой его ошибок будет море крови. Такому человеку обязательно нужны помощники, которые не рабски будут выполнять букву его решений а исполнять их дух. Которые обратят его внимание на назревшую, но не замеченную проблему, которые смогут спорить и доказывать свою правоту... — по мере того как я говорил Петр ощутимо расслаблялся, потом стал слушать заинтересованно. А мне эта бодяга уже надоела. Не то чтоб я врал, где то так я себе это и представляю, но уж больно пафосно звучат такие мысли облаченные в слова, а иначе похоже этих фанатиков будет на пробрать. Так что я по быстрому закруглился —... согласись Петр, такие люди рабами быть не могут, помощниками - да, слугами в крайнем случае, но ни как не рабами.

[Предисловие к первому изданию] Надеюсь закруглить на этом диспут начинаю засыпать макароны в закипевшую воду, вспомнил, что из за этих нервов забыл воду посолить, сбегал за солью.

[Предисловие к первому изданию] — Хорошо изрек — похоже Петр намеков не понимает - но это ты все о людишках. Не думаешь ли ты, что всеблагой наш создатель нуждается во всем этом? - так и хотелось сказать, да нуждается, нафига ему была нужна толпа рабов, которых он по своему образу и подобию лепил, он что то же раб? Или он творец, который занимается самолюбованием ждет постоянных восхвалений и лизания задницы? - как то не вяжется такая мелкая душонка с образом творца всего сущего. Может он все же хотел видеть вокруг себя помощников творцов пусть и с меньшими силами? но если я это все выскажу меня явно прямо тут и закопают.

[Предисловие к первому изданию] — Мне это не ведомо - отвечаю я помешивая макароны, надо же один день с этими языковыми уникумами общаюсь, и уже из меня полезли словечки типа зрю и вижу, или азм есть — Зато ведаю я как одна весть пройдя через несколько пересказов становиться совершенно другой.

[Предисловие к первому изданию] — И мне это ведомо - Петр искренне не понимал к чему я веду - к чему ты о пересудах?

[Предисловие к первому изданию] — А к тому, что священники то же люди и ничто человеческое им не чуждо, они сами так говорят - высказываясь я раскопал кедом ямку в песке и стал сливать туда воду с макарон - они пересказывают и переписывают заветы создателя и слова сказанные от его имени уже больше полутора тысяч лет да еще и переводят с одного языка не другой - начал открывать банку тушенки, по моему это действие заинтересовало гостей больше чем тема беседы - я не верю, что создатель хотел видеть рабов в своих творениях созданных по его образу и подобию. Я думаю, что церковные тексты накопили ошибок от переписывании, пересказов и переводов но эта вера только моя, и я никого не хочу в ней убеждать.

[Предисловие к первому изданию] Петр как то странно хмыкнул, похоже даже развеселившись

[Предисловие к первому изданию] — Так говоришь еще один раскол к церкви нести не намерен?

[Предисловие к первому изданию] — Нет конечно, не готов я становиться святым проповедником - пытаюсь я пошутить раскладывая часть макарон с тушенкой по двум тарелкам, больше у меня просто не было — готов буду покреститься в тот же день, как священнослужители сменят слова раб божий ну хотя бы на слуга божий. Церковники утверждают, что слово это могучая сила, и я с ними в этом согласен, но отчего же они так плохо выбирают слова? ведь слуга и раб это огромная разница.

[Предисловие к первому изданию] — Так тому и быть - говорит Петр принимая от меня миску макарон с ложкой - с Афанасием я переговорю, а тож он удумает еще чего. А зарок твой я услышал, может к нему еще и вернемся.

[Предисловие к первому изданию] Дальше поели молча, лично я уже подустал от этих гостей и то им не скажи и это не так. Был бы катамаран на ходу уже бы давно шел в сторону Соловков, и шторм этот не прекращающийся, хоть и ослабевший слегка, меня бы не остановил.

[Предисловие к первому изданию] Петр отставил пустую тарелку, встал и потянулся. Александр, тихо сидевший последнее время положил свою тарелку, уже давно пустую, рядом и вскочил за ним. Я отодвинул котелок, в котором оставалось еще очень прилично макарон встал проводить гостей, надеюсь они совсем уходят а не отлить пошли.

[Предисловие к первому изданию] — Завтра приходи к освящению креста, еще поговорим, дюже разговоры интересные получаются, я пришлю за тобой человечка.

[Предисловие к первому изданию] И Петр с Александром ушли, по английски, то есть не попрощавшись. По пути все же отвлеклись на дело, в котором я их раньше заподозрил. Повторив их маневр, уселся обратно к костру и закурил. Мужики с дровами так и не появились а заниматься катамараном уже как то настроения не было. Прибрался на стоянке и завалился спать, хоть и рано еще было, но я в конце концов больной и потерпевший крушение.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Утро началось по сценарию утвержденному для этого берега. Меня трясли за ноги, причем не додумавшись расстегнуть молнию а прямо через палатку. Покричал что иду, начал потягиваться и просыпаться. Сегодня выспался, общее состояние оценивается как среднее. Выбираюсь в тамбур обуваться, ожидая увидеть своего вчерашнего проводника, но там мужичок из команды Петра, он вчера представлялся, но я не запоминал. Дров кстати лежит целая куча, то-то мне под утро мерещился деревянный перестук. Мужик по хозяйски греет на костре воду, перебрасываемся с ним пожеланиями здравия и я убегаю на моцион. Прибежал от моря мокрый и умытый, теперь сполоснуться пресной водой и буду готов к трудовой деятельности. Отдаю мужику распечатанную пачку чая, он ее с интересом изучает, им сюда что, чай в кульках из газеты привозят что всякие картинки такой интерес вызывают? Лишний раз радуюсь поморской сдержанности, мне политинформации и диспуты еще вчера надоели, я сюда отдыхать приехал. Ставлю на приступку поближе к огню кан с вчерашними макаронами, пускай жир разойдется. Закуриваю усевшись у костра, зачерпываю чая, вспоминаю про сахар, приходиться вставать и лезть под полог палатки. Ну вот наконец то и первый глоток чая, хорошо, просыпаюсь окончательно. Предлагаю мужику макарон, он не отказывается, говорит только, что поспешать надо. Точно! у нас же сегодня по плану закладка спасительного креста. Тут мне точно надо поучаствовать, все же и меня спасло чудо. Добиваем макароны, допиваем чай в кружках, посуду помою потом, каны закрываю поплотнее от любопытных собак, кидаю всю мелочевку под полог и застегиваю палатку. Мысленно хлопаю себя по лбу, надо же и от себя какое то участие для креста, лезу обратно и достаю из ремкомплекта паруса рулончик георгиевской ленты. Осталось окинуть стоянку взглядом, не валяется ли что забытое и можно идти.

[Предисловие к первому изданию] Идем той же тропинкой, трава сегодня посуше, надеюсь кеды не промокнут. На пляже перед поселком копошиться народ, видимо там крест и будут ставить, хотя это вроде не по традициям, похоже кормчему постеснялись их объяснить. А вообще поморская традиция с крестами древняя и романтичная. Если прижало тебя море так, что спасся только чудом - поставь крест на возвышении, чтоб всем проплывающим было видно - на этом месте было явлено чудо. И проходящие мимо отдавали дань чуду кто как умел. На особо опасных местах все холмы могли быть уставлены крестами, я по началу думал, что там кладбища, пока мне не рассказали эту традицию. Кстати, мистика мистикой, но из за массы таких спасительных крестов и людей молившихся на них проходя мимо говорят эти опасные места намолены не хуже храмов, и что крушений в них стало значительно меньше. Хотя, по моему мнению, просто навигационное оборудование стало шире применяться и суда стали понадежнее.

[Предисловие к первому изданию] Дойдя до пляжа застали только конец мероприятия. Трехметровый крест вкапывали недалеко от обрывистого берега. Белый крест на темно коричневом фоне берега бросался в глаза. Вокруг креста стояли десятка полтора жителей поселка плюс пяток старших ребятишек. У креста возился Петр и несколько человек его команды, из которых я знал только кормчего. Кроме того стояла там небольшая компашка наблюдателей одетых побогаче, из которых я был знаком только с Афанасием и Александром. Пройдя сквозь редко стоящих зрителей подошел кресту поближе, громко пожелал всем здравым быть, удостоился кивком от занятого шкипера и молчаливым разглядыванием из компашки наблюдателей. Петр закончил утаптывать песок вокруг креста и отошел к компашке наблюдателей. Просто так лезть к чужому спасительному кресту могло быть неприличным, я таких нюансов традиций не знал, поэтому пошел испрашивать разрешения. Подойдя к оживленно переговаривающимся наблюдателям, обратился к шкиперу.

[Предисловие к первому изданию] — Петр дозволь... — шевеление в рядах наблюдателей Петр пресек громовым цыц и посмотрел на меня выжидающе —... дозволь к твоему кресту и свою часть приложить, мы все же одним штормом поучены — Петр кивнул —Дозволяю — и пошел вместе со мной к кресту. Подойдя к кресту вытащил рулон ленты и обвязал крест под самой крестовиной с большим бантом спереди. Ленты было слишком много, и длинные концы полоскались на ветру. Завязал еще один бант и отступил на шаг назад.

[Предисловие к первому изданию] — Любо - раздался голос Петра из за спины. Получилось действительно красиво и торжественно, белый крест с черно-оранжевой лентой и резной надписью на поперечине. Надпись вроде на латинице но мне совершенно не понятная.

[Предисловие к первому изданию] — Петр, а что написано на кресте? спрашиваю у шкипера обернувшись.

[Предисловие к первому изданию] — Значит голландского ты не разумишь? — задает он мне вопрос я киваю — написано там «Сей крест сделал шкипер Петр в лето Христово 1694»

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Смотрю на крест. Свежая, только что струганная древесина, моя ленточка развивается, все это происходит здесь и сейчас. И совершенно нереальная цифра года. Не шутят так со спасительными крестами. В ушах зазвенело, живот сжался в комочек. Я поверил разом, что это не шутка а кругом не старообрядцы. Но до чего же это хреново.

[Предисловие к первому изданию] На мое плечо опустилась рука шкипера

[Предисловие к первому изданию] — Сегодня будем праздновать морское избавление, я пошлю за тобой человечка.

[Предисловие к первому изданию] Вот что-что а праздновать что либо я совершенно не готов, мне бы лечь в спальник и застегнуться с головой! И чтоб проснуться от тарахтения трактора. Но просто так от приглашений отказываться нехорошо.

[Предисловие к первому изданию] — Прости шкипер, но есть еще один морской закон, можно начинать праздновать только после того как полностью лодку в порядок приведешь. Твоя яхта цела, а моя побита, позволь я сам тебя приглашу как лодку отремонтирую.

[Предисловие к первому изданию] — Хороший закон, такой следует чтить. Жду тебя, как починишься.

[Предисловие к первому изданию] Широким шагом шкипер ушел к группке наблюдателей. Постояв еще, глядя на роковую цифру вырезанную на кресте, я пошел в свой лагерь.

Глава 2

[Предисловие к первому изданию] Второй час сижу и смотрю в костер. Время теперь так же относительно. Придя в лагерь я бросился проверять всю свою электронику. Пытался найти спутники на небе или услышать голос в эфире. Малюсенькая соломинка, что все это грандиозная мистификация, заставляла искать хоть малейший шанс опровергнуть свой приговор. Электроника оказалась мертва вся, даже электронный термометр из аптечки. Хоть эта малюсенькая щелка в приговоре и осталась непроверенной, но чем дальше тем меньше мне верилось в такую проработанную мистификацию. А если это правда, то что дальше делать? Мне некуда возвращаться, меня тут никто не знает и не ждет. Припасы на Катране закончатся за 2 недели, денег местных у меня нет, как нет и специальности. Жить в нахлобученных избенках, которые я видел в поселке, меня не прельщает совершенно. Если в моей России все делалось по блату, то в этой России без блата вообще ничего не шевельнется. Мой родной город еще даже не построен! Несмотря на то, что школьные знания истории оставили в моей памяти большие белые пятна я помню как мы недавно отмечали трехсотлетие Питера, значит по времени этого мира до закладки Петропавловской крепости еще 9 лет. Кстати, можно попробовать набиваться в окружение Петра Первого, но кто же меня туда пустит, и как я до Москвы добираться буду. Проще начать с малого, попросить шкипера похлопотать за меня. Пусть на первых порах мое хобби станет моей работой. Правда водить доисторические лайбы меня никто не учил, но если уровень знаний тут повсеместно такой же низкий как у шкипера, то я буду смотреться откровенно хорошо. Надо только придумать, чем бы таким заинтересовать шкипера, а то он может и не увидеть резона помогать. Значит вчерне план будет таким - заманить его на вечеринку и за отмечанием счастливого спасения попробовать наметить дальнейшие перспективы сотрудничества. Как резервный план, идти в Архангельск и водить жалом в поисках работы на судне. Помниться, пока Питера не было, вся торговля шла через Архангельск. А еще у меня куча шикарных карт Белого моря. Правда я не знаю как за 300 лет поменялась конфигурация берегов, но ведь в Унскую губу я попал как и ожидал, значит общие очертания совпадают.

[Предисловие к первому изданию] После определения с дальнейшими планами слегка полегчало. До слез жалко родителей, для которых их младший сын пропал в море без вести. Но что я могу сделать? мне отсюда до них не докричаться, Если я не знаю как я сюда попал, то какие можно строить планы на возвращение? Ходить по морю и ловить молнии? Как то более реально получить мою жаренную тушку вместо перемещения. По крайней мере, известные случаи попадания молний заканчивались именно так. Значит не все с молниями однозначно. Написать записку и закопать ее так, чтоб нашли к моменту моего исчезновения? Или написать записку самому себе? Ну эти варианты уже более реальны, а главное, для их реализации у меня впереди вагон времени, тут можно не пороть горячку. Так что как не крути, но главное на ближайшее время будет устроиться на новом месте.

[Предисловие к первому изданию] Под эти мысли перебирал все свое снаряжение, подшивал порванные или порезанные стропы, пришил пуговицы на штормовку. В общем, обычный парковый день. Потом доел макароны, допил чай и перемыл посуду. Время было начинать основной ремонт.

[Предисловие к первому изданию] Изучил обрыв штага, вроде сам трос цел, сгорела серьга крепления вертлюга к мачте. Ну и сам топ мачты представлял жалкое зрелище. В течении получаса снимаю с топа арматуру бегучего такелажа. Часть приварило насмерть, пришлось спиливать маленькой ручной ножовкой, была бы сталь а не алюминий - провозился бы до вечера. А так, пара часов работы пилкой, ручным коловоротом, напильником и топ мачты принял вполне рабочий вид. Верхняя кромка частично была оплавлена а частично испарилась пришлось ее спиливать и соответственно пересверливать часть крепежных отверстий ниже. Мачта укоротилась примерно на 10 сантиметров, надо было еще срезать, но тогда придется и парус перешивать, а это уже не реально. Потом сидел у костра перебирал снятую с топа арматуру. Все поменять было бы конечно лучше, да где же столько взять запчастей. Рем комплект катамарана не резиновый. Меняю самые прогоревшие, из их целых частей и оставшейся арматуры собираю дикую смесь, но работать должно. По крайней мере основные узлы будут работать точно а без остального можно и обойтись. Собираю топ мачты. Распустив натяжитель штага цепляю штаг к топу и натягиваю. Теперь начинаю разбирать фалы. Распутываю и растягиваю тросы по всему пляжу. Тросы синтетические, по этому проверить их целостность надо обязательно наверху было жарко. Как это не печально, но целых не было, починить очень сложно, срастить то можно но получившееся утолщение не пройдет через блочки. Заменил грота-фал из запасов а вместо спинакер-фала поставил причальный конец, для кошки подойдет и сращенный.

[Предисловие к первому изданию] Провозился с мелочами до позднего вечера, зато лодку привел в божеский вид. Оставалось только ее поднять.

[Предисловие к первому изданию] Вечер выдался спокойным, видимо все гуляли на вечеринке шкипера. Мне удалось и по мысу пройтись и у костра посидеть, погода только все портила а в остальном вечер удался. Проверил свои запасы провизии на предмет организации праздника. Не густо, но для этого века должно получиться необычно. Завалился спать под шум наката.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Утро началось необычно, никто не тряс меня за ногу. Вылез из палатки и пробежался моционом по окрестностям. Та же серая хмарь что и вчера и тот же ветер, но появилось ощущение улучшения погоды. Посмотрим, если к вечеру будут улучшения то завтра можно отправляться. Будет еще зависеть как мы со шкипером договоримся. Сам шкипер появился ближе к обеду. Я уже не знал куда себя деть от скуки. Пришел со своим старпомом Александром.

[Предисловие к первому изданию] — Вижу, ты порядок навел образцовый. Готов ли отправиться? - спросил меня Петр после положенных здравиц.

[Предисловие к первому изданию] — Лодка готова, а отправляться думаю лучше завтра

[Предисловие к первому изданию] — Отчего же завтра? Волна и ветер утихли, а дела не ждут - подал голос старпом. Ну в принципе каков шкипер таков у него и старпом

[Предисловие к первому изданию] — Александр, это в бухте у нас все утихает, а за мысом гуляет по прежнему. Три дня ветер вдоль моря волну разгонял, даже если он прямо сейчас утихнет еще полдня волна будет большая я на своей лодке еще могу попробовать выти а ваша яхта так остро к ветру ходить не может и сядет на камни в горле бухты.

[Предисловие к первому изданию] Петр слушает внимательно, но не вмешивается.

[Предисловие к первому изданию] — Так ты говоришь, твой плот лучше нашей яхты по морю может ходить? - возмущается Александр

[Предисловие к первому изданию] Ну и как я объясню этим питекантропам гидродинамику и принцип «длина бежит»

[Предисловие к первому изданию] — Моя лодка это далеко не плот. Этот класс называют катамаран а в среде знающих людей их еще называют «выжиматели ветра». Если такое название не говорит само за себя, то позволю себе предположить, на всем Белом море сегодня нет лодки быстрее моей.

[Предисловие к первому изданию] — Добро - Петр хлопает себя рукой по ляжке - коль ты так в этом убежден, прямо щас и проверим. Приглашай Александр гостей на борт судна своего, посмотрим что это за выжиматель ветра.

[Предисловие к первому изданию] Тут уже сложно отказываться. Да и задел меня Александр этим плотом. Осматриваю погоду уже прицельно. Если в море не соваться то можно и попробовать по бухте туристов прокатить. Три здоровых лба на откренивании, можно попробовать походить на второй полке рифов.

[Предисловие к первому изданию] — Приглашаю, только одежда у вас не подходящая, от брызг будете мокрые с ног до головы.

[Предисловие к первому изданию] — Не сахарные - говорит Петр и идет к лодке - что делать надо?

[Предисловие к первому изданию] В три пары рук подняли катамаран и развернули носами к воде. Пришлось даже немного протащить его по пляжу к воде. Но разгруженный от вещей катамаран тащился легко. Потом сходили на стоянку за обвесами бортов, я заодно накидал в костер дров, мысленно усмехаясь, они еще не знают, на что подписываются. На себя накинул непромоканец и мы пошли обратно к Катрану. Пристегнуть обвес и проверить паруса было делом 10 минут, так что вскоре мы уже сталкивали Катрана в прибойный накат. Ноги конечно намочили все, но это никого не остановило. Заскочив на борт развернул стаксель и дал указание куда рассаживаться пассажирам. Так как планировал пройти вдоль берега к яхте левым галсом на левый борт всех и посадил. Попрыгав на прибойной волне катамаран уверенно потянул от берега. Пока скорость не наросла отошел в зону спокойной волны, встал в галфвинд левого галса и начал поднимать грот до второй полки рифов. Технология у меня отлажена под одиночку, так что пассажиры только по сторонам оглядывались. Затянув грот усаживаюсь за румпель и говорю.

[Предисловие к первому изданию] — А теперь господа, держитесь крепче.

[Предисловие к первому изданию] Вытягиваю шкоты грота и стакселя. Паруса хлопнув встают в рабочее положение. Скрипнул рангоут, принимая на себя немалое давление от парусов. Баллон под задом ощутимо приподняло, чуток потравил грот и мы начали разгон.

[Предисловие к первому изданию] Как мы летели! Сказка. Я понимаю буревестников, оседлывающих штормовой ветер. Свист в такелаже. Фонтаны пены из под форштевней летящих выше головы. Мы уже не кланяемся каждой волне а серфируем по их вершинам. Пару километров до рейда яхты пролетаем за пять минут. На палубе яхты вся дежурная смена смотрит наше пришествие. Мои пассажиры даже рукой помахать не рискнули, вцепившись в обвеску.

[Предисловие к первому изданию] Пролетев яхту плавно делаю оверштаг, умышленно зависая в левентике, перегоняю пассажиров на правый борт, заодно показывая им как закрепить ноги в ремнях на палубе. Так что при обратном пролете мимо яхты мои пассажиры уже активно размахивали руками а им в ответ махали и что то кричали с яхты. Еще через пять минут мы пролетели мою стоянку и пошли в сторону выхода из бухты.

[Предисловие к первому изданию] — Петр, Александр, мы сейчас подойдем к выходу из бухты и глянем одним глазом на погоду в море. Держитесь крепче, но будьте готовы как только я крикну «поворот» перебежать на другой борт и закрепиться там как можно надежнее.

[Предисловие к первому изданию] Оба кивнули что услышали и поняли. Выскакиваем из за мыса, ветер наваливается плотной стеной, рангоут снова скрипит. Сбрасываю грот почти до вант, все равно много! Лихорадочно закручиваю стаксель. Ветер продолжает усиливаться по мере нашего выхода из за мыса. Волны стали огромными валами, по ним уже не удается серфировать. Рубим носами валы, они прокатываются по бокам от нас и частично захлестывают сверху. Это уже конечно не тот шторм, от которого я спасался, но не подготовленному человеку может показаться концом света. Теперь думаю моим пассажирам впечатлений хватит.

[Предисловие к первому изданию] — Поворот - кричу я переложив предварительно перо руля. Лихо и без особых замечаний перебегаем на другой борт а катамаран уже начинает набирать скорость в обратном направлении. Теперь идти труднее, волны подходят сзади, шанс брочинга достаточно высок. Но спасительный мыс рядом, так что заскакиваем за него еще не успев как следует напугаться. Полет до стоянки был уже приятной прогулкой, с распущенным стакселем и залихватскими криками. Подойдя к стоянке хотел было причаливать, но Петр помахал рукой мол вези к яхте. Ну в принципе логично, у меня им переодеться будет не во что.

[Предисловие к первому изданию] Короткий перелет до яхты и я подвожу катамаран к ее борту. Борт низкий, так что встав у меня на палубе можно опереться на фальшборт яхты, мои пассажиры перепрыгивают без проблем. Обратно иду осторожнее, все же три мужика на борту или один это большая разница. Иду под одним гротом, сбрасывая порывчики. Мне теперь выделываться не перед кем. Причаливая к стоянке вытравил с кормы становый якорь. Хоть прибой уже и далеко не тот, но береженого бог бережет. Чалиться было тяжело, но грот худо бедно тянул остро к ветру и мне все удалось. Правда причалил не там где хотел, а там где получилось и пришлось спрыгивать в воду и вести катамаран вдоль берега, удерживая его от прибойных рывков и удерживаясь за него самому. Такая высадка настроение несколько испортила, но в принципе славно покатались.

[Предисловие к первому изданию] Запарковав катамаран и убрав паруса пошел переодеваться. Надо устраивать большую сушку, одежда сохнет очень плохо а мне завтра послезавтра выходить. Так, в хозяйственных делах время пролетело незаметно. Я уже начал подумывать, а не ждет ли меня Петр на своей яхте, думая что я к ним приду, когда они со старпомом появились.

[Предисловие к первому изданию] — Ну угадил так угадил - довольный Петр кладет свои руки мне на плечи и ощутимо меня трясет - проси чего хочешь!

[Предисловие к первому изданию] Гм, попросить что ли должность шкипера на его яхте, а он пусть деловыми вопросами занимается. Ну да ладно, поговорим еще и об этом.

[Предисловие к первому изданию] — Хочу, чтоб мою лодку обелили от звания плота - улыбаюсь Петру

[Предисловие к первому изданию] Он раскатисто смеется, хлопает по плечу и идет к костру, куда я уже отнес снятые с катамарана обвесы.

[Предисловие к первому изданию] — Алексашка теперь век не забудет как такие лодки плотами называть! Правда Алексашка?

[Предисловие к первому изданию] — Истинно так мин херц! - это мин херц меня неприятно резануло, что то копошилось всплывая в памяти, но вот так сразу не вспоминалось.

[Предисловие к первому изданию] — Так что же мы по таким прожектам лодки не строим? - продолжил Александр обращаясь к Петру

[Предисловие к первому изданию] — А вот у гостя нашего сейчас и спросим - Петр усаживается у костра и подкидывает в огонь толстое полешко - поведай нам Александр, отчего же многоопытные иностранные корабелы не строят таких лодок?

[Предисловие к первому изданию] Я заскочил за полог и вышел неся приготовленный штоф коньяку

[Предисловие к первому изданию] — Видишь ли Петр, катамаран это как беговая лошадь. Быстрый и стремительный, пока на него много груза не положишь. А купцам всегда в первую очередь нужна грузоподъемность, а уж потом скорость. Если делать катамаран большим, то он и места будет много занимать на стоянках, и обслуживать его будет много тяжелее обычного судна. Так что для каждого дела есть свой чертеж - улыбаюсь с Петру, разливая по кружкам чуток коньяку.

[Предисловие к первому изданию] — Так я о таких лодках как у тебя даже не слышал ранее - говорит Александр принюхиваясь к напитку - нешто совсем никто не делает?

[Предисловие к первому изданию] Помятуя как в старину поклонялись всему иноземному решаю немного блеснуть эрудицией, да и набить себе цену перед разговором о работе не помешает.

[Предисловие к первому изданию] — Понимаешь Александр, заграничные знания сильно преувеличены самими же иностранцами. — Петр слушает очень внимательно, даже коньяк не попробовал — такие лодки как у меня иностранцы строить просто не умеют — тут я лукавил, я точно не знал умеют или нет, но это уже мелочи —да и много чего они не умеют, вот например взять поморский коч, он совершенствовался веками и хоть выглядит неказисто а способ его сборки на гибких ветках вызывает улыбку, но он более надежен в северных морях чем иностранный галеот.

[Предисловие к первому изданию] Мои гости выглядят растеряно и смотрят на меня неверяще. Продолжаю, пока они не разразились шквалом возмущения.

[Предисловие к первому изданию] — Коч способен сопротивляться большой волне играя гибким корпусом, а у жесткого галеота волна будет его корпус ломать. Вот мы выходили сегодня посмотреть на штормовую волну - мои гости хмыкнули и кивнули - вы убедились, что яхте в такой волне будет очень тяжело. А яхта как я понимаю построена по иностранным чертежам.

[Предисловие к первому изданию] — Голландским - подал голос Петр

[Предисловие к первому изданию] — А поморы на кочах в такую погоду могут плавать достаточно безопасно, они не любят этого делать, предпочитая отсиживаться в бухтах как и мы, но если надо они идут в штормовое море и приходят к цели. Я не прошу верить мне на слово, поговорите в деревне, поспрашивайте поморов из команды, они вам скажут то же самое. Кроме того, форма корпуса коча совершенствовалась веками и способна противостоять сдавливанию льдами. В случае если коч затерли льдины, они просто выдавят его на поверхность без повреждений, а затертый льдами галеот будет уничтожен.

[Предисловие к первому изданию] — Так ты хочешь сказать, что галеот хуже коча? - Петр задумчиво вертел содержимое своей кружки

[Предисловие к первому изданию] — Нет Петр, это просто суда для разных дел. И каждое из них будет хорошо только на своем месте. Поморский коч для промысла в северных морях и борьбе с непогодой, галеот для теплых морей и перевозке больших грузов. А катамаран для коротких скоростных поездок без груза и желательно в хорошую погоду - я улыбнулся и поднял кружку, гости согласно хмыкнули, видимо вспоминая свои промокшие тушки, и подняли кружки в ответ. Выпили. Ну кто же так коньяк, как воду хлещет! Ну да ладно, доливаю им еще

[Предисловие к первому изданию] — Хорошо у тебя вино - Петр тыльной стороной руки обтирает усы - Но ты так и не сказал, где же построена твоя лодка.

[Предисловие к первому изданию] — В России построена, я сам ее строил своими руками - это заявление похоже вгоняет моих гостей в ступор. Я то же свалял дурака, теперь и не знаю на какой город ссылаться. Но оказывается Петра больше заинтересовало, что я лодку сам строил.

[Предисловие к первому изданию] — Так ты еще и корабел? и что еще умеешь?

[Предисловие к первому изданию] Вот такой разговор мне нравиться, от него можно плавно перетечь к работе и зарплате. Доливаю гостям и себе еще чуток и начинаю себя расхваливать.

[Предисловие к первому изданию] Самое сложное было переводить в понятия трехсотлетней давности мои знания и умения, многому просто не находилось места, но список все равно получался очень внушительный, я сам загордился. Пока я перечислял и расписывал подробно свою пушистость Петр встал с катка и стал расхаживать перед нами, даже кружку оставил у костра. Когда я закончил себя расхваливать он еще долго расхаживал молча, потом остановился напротив меня как то грозно нависая, я даже встал, чтоб хоть как то сровняться в росте.

[Предисловие к первому изданию] — А не врешь? - спросил он рассматривая меня с прищуром

[Предисловие к первому изданию] — Да я не прошу верить мне на слово - спокойно ему отвечаю - чтоб доказать все сказанное мне надо место, материалы и время, все остальное я сделаю сам. Если задумка будет большая, надо еще помощников.

[Предисловие к первому изданию] Петр еще посмотрел на меня, и похоже принял какое то решение. Потом отошел к катамарану и стал рассматривать его внимательно, трогая сборочные узлы и постукивая по элементам конструкции. Я сел обратно и посмотрел на Александра. Тот выглядел то же недоверчиво-задумчивым.

[Предисловие к первому изданию]  — Правда не врешь — спрашивает он меня с какими то просительными интонациями.

[Предисловие к первому изданию] Я ему улыбаюсь — Не вру, был бы крещеный перекрестился бы —и поднял кружку, Александр помешкав еще чуток поднял свою. Выпили. Посидели молча. Подошел Петр, уселся, взял свою кружку

[Предисловие к первому изданию] — Много ремонта было? - спрашивает он меня

[Предисловие к первому изданию] — Пришлось переделывать весь топ мачты, его молнией сожгло, но за день сделал

[Предисловие к первому изданию] — За день, работая по железу? - Петр недоверчиво качает головой

[Предисловие к первому изданию] Поднимаюсь и приношу ему свой рем набор, куда я сложил и прожженные детали как истинный хомяк. Петр перебрал детали, поковырял ногтем, потом заинтересовался инструментом. Инструмент у меня хороший, есть чем гордиться. И вроде бы клейм на инструменте, которые мне будет сложно объяснить нет. Похоже, пока Петр рассматривает новые игрушки у меня есть время. Иду ставить воду под чай, а с едой можно обождать.

[Предисловие к первому изданию] — Алексашка - обращается шкипер к старпому - поди-ка дров еще принеси.

[Предисловие к первому изданию] Дров еще вагон, так что явно предстоит неприятный разговор.

[Предисловие к первому изданию] — А теперь поведай мил человек кто ты и откуда - И чего это Петр так пристально малую кувалдочку рассматривает, уж не к моей ли душе примеряет.

[Предисловие к первому изданию] — Шкипер, я сказал чистую правду, я русский из Питера

[Предисловие к первому изданию] — Хотел бы верить что эта твоя «правда» не такая же как все остальные твои посулы - Петр опять начинает себя раскручивать, далась же мне эта юная бочка с порохом. - повидал я Россию-матушку, и мастеров искусных по железу и кораблю повидал! Нет таких мастеров на Руси, да и иноземных нет. И города такого нет на землях русских.

[Предисловие к первому изданию] Петр смотрит на меня выжидающе, хорошо что без угроз обходимся пока, а то ведь придется уходить в море в ночь, может даже лагерь бросить. С другой стороны, раз старпома отослал, значит чувствует в деле тайну, а раз тайной делиться не намерен, можно и пооткровеннее говорить.

[Предисловие к первому изданию] — Все о чем я говорил, чистая правда, и правду эту могу делом доказать. И слова о происхождении моем то же правда, но в правду эту поверить трудно, так как мой родной город будет основан Петром Первым через девять лет в устье реки Невы.

[Предисловие к первому изданию] — Так ты свей? - Петр не верит в прыжки во времени, или даже не понимает такой концепции. А свей по созвучию наверно швед, хотя тут уже белые исторические пятна - И пошто ты так уверен что я там город зачинать буду, да еще именно через  девять лет?

[Предисловие к первому изданию] Хотел было начать развернутый ответ, но тут мои шарики защелкнули за ролики, это какое такое «Я», шкипер что совсем не понимает о чем речь? Или это все же я такой тупой! Оговорки последнего времени встают на места, в том числе и «мин херцы» припомнились, а старпом получается не старпом а Меньшиков! И что они все забыли под Архангельском? Это что, мне такой бонус в виде рояля в кустах или все же это из той истории, которая плохо отложилась в моей памяти? Пауза затягивалась, я активно прокручиваю в мозгах все что помню про Петра Первого. Помню удручающе мало, помню что мотался по стране и за границу на несколько лет ездил. Мог он приезжать в Архангельск? Ну мог конечно, да еще и не один раз, а вот то, что меня с ним так пересекло это уже из разряда предначертаний. Вот и думай потом о высших силах.

[Предисловие к первому изданию] — Прости Петр, задумался - пытаюсь объяснить паузу в разговоре

[Предисловие к первому изданию] — И что надумал - опять он накручивать себя начинает, на вопрос ему видите ли не ответили. Хотя теперь более понятны его царские замашки.

[Предисловие к первому изданию] — Я не свей, я родился и вырос в русском городе, который основал Петр Первый, но дело в том, что родился я в 1977 году от рождества Христова, и когда вчера увидел дату на твоем спасительном кресте 1694 год мне стало плохо, от понимания, что какая то высшая сила перенесла меня на 300 лет назад и как вернуться обратно я не знаю а вот прямо сейчас я понял что человек, которого я принимал все это время за обычного шкипера является государем Российским и теперь не знаю, как дальше говорить, в моем времени не обучали общению с государями.

[Предисловие к первому изданию] — Как раньше говорил, так и говори. Дозволяю - Петр бросил киянку в кофр рем набора - а вот истории твоей веры нет. Но и других объяснений знаниям твоим и кораблю работы диковинной я не нахожу. Знаю точно, такое сейчас измыслить никто не может, больно много необычного. Не мне судить о промысле Божием, оставим пока все как есть - Петр опять вскочил и стал расхаживать у костра.

[Предисловие к первому изданию] — Но коль ты из потомков будешь, то и знать должен дела прошедшие. Сказывай как дела на Руси были.

[Предисловие к первому изданию] Нечто подобное я и ожидал, и это вряд ли проверка, мне бы тоже было бы любопытно с потомком об истории поговорить. Вот только что сказать я не знаю, рассказывать то особо нечего. То что мой рассказ может поменять историю я особо не волновался, если меня прямо сейчас не пристрелят я эту историю буду сам менять всеми силами, они у меня еще узнают что такое технический прогресс. Хуже болоту моего времени уже не сделать, так что можно считать любые изменения будут к лучшему. А вот вместо заучивания исторических дат я предпочитал делать бомбочки и ракеты, так что описать могу только в общих чертах.

[Предисловие к первому изданию] — Из истории, государь, знаю я не много - так как учился на человека работающего с механизмами, у нас их технарями называют, про время правления твоего могу рассказать только, что воевал с турками, ты их османами называешь, отвоевал Азов, потом замирился с турками и воевал шведов. Война с ними была долгая, не помню сколько лет, были и поражения и победы, была большая победа под Полтавой, ее в мое время многие книги упоминают, после нее шведов уже только добивали. Кстати, из тех же книг помню, что Мазепа, уж не помню кем он там был на Украине, гетманом по моему, перебежит к шведам, это шведам не поможет, но вот казаков за измену ты казнишь очень много и отношения с Украиной будут испорчены, а в мое время станут совсем отвратительными. Из дат помню только день рождение своего города 16 мая 1703 года, в это время будет заложена крепость в устье Невы. Да, забыл еще что до войны со шведами поедешь за границу обучаться у тамошних мастеров и заодно искать союзников против шведов. Союзников ты найдешь, и большие деньги им отдавать будешь, а вот толку от них не будет. Да и вообще, с союзниками России никогда не везло, так что рассчитывать приходиться только на себя. Вернувшись из за границы будешь заставлять Русь жить по иностранному образцу, бороды всем рубить и в заграничные одежды одевать и кроме того призовешь на Русь много иностранцев, чтоб служили и наукам обучали, и все это потом России боком выйдет. Ну да это я отвлекся, прости - Петр ходит у костра и как будто не слышит моего монолога, ладно продолжу - шведов ты уже добил практически когда вмешалась Англия, в роли посредника и со Швецией был заключен мир. Турки объявят войну, только не помню до окончательного разгрома Швеции или после и подловят твою армию где то в поле, у них там будет огромная армия и ты заключишь очень не выгодный мир, по которому отдашь Азов и все прилежащие территории. Но в целом территория России увеличиться. Потом будут мирные годы по крайней мере я ничего за тот период не помню, потом ты будешь кого то там спасать из ледяной воды и заболеешь, после чего скончаешься, прости не помню в каком году, не оставив завещания кто будет править следом и твои приближенные на трон посадят Екатерину. Да, вспомнил про Екатерину, ты встретишься с ней выбивая шведов с Невы, ее по-моему Меньшиков в отбитом шведском обозе найдет. А ты со временем на ней женишься, и вот ее и назначат после твоей смерти. В общем, дальше история очень сумбурная, правители сменялись чуть ли не через несколько лет, всеми делами заправляли призванные тобой иностранцы. В общем, пошел развал страны и растаскивание денег по личным сундукам. Кстати, твой Алексашка Меньшиков будет абсолютно предан тебе лично, но вот денег из казны он наворует немыслимое количество, на эти деньги можно будет еще одну Россию обустроить. Много чего потом было но развал и растаскивание так до моего времени и сохранились, а то и усилились. Так что я готов делать что угодно в этом времени, лишь бы прекратить беспредельное воровство и обман моего времени.

[Предисловие к первому изданию] Могу собой гордиться, выдавил из памяти практически все знания по этому периоду, и даже умудрился обойти революции и прочие потрясения, рассказывать о которых пришлось бы очень долго.

[Предисловие к первому изданию] — А кто на престоле в твоем времени? - ну надо же, Петр меня слушал внимательно и на тормозах мою скомканную историю современности спускать не хочет, ну и что ему сказать? про демократию рассказывать точно не хочу, самому этот фарс с народными избранниками неприятен, не даром же появилась поговорка «Чтоб быть хозяином жизни надо стать слугой народа»

[Предисловие к первому изданию] — Династия Романовых закончилась в 1917 году, или около этого, точно не помню, последний царь династии Романовых был слишком слаб, хоть церковники и причислили его к лику святых. Он настолько неудачно правил страной, что были сплошные бунты и огромная Россия совершенно бездарно проиграла войну маленькой Японии. После Романова на престол просто захватывали те, кто имел военные силы или деньги это сделать. А в моем времени престол переходит в разные руки каждые четыре или пять, ну максимум восемь лет. Так что государь, не все хорошо в будущем России. Как повелось с твоих времен преклоняться перед всем иностранным, так в моем времени это постоянно и делают.

[Предисловие к первому изданию] — Страшна твоя история — Петр уселся обратно к костру — не хочу в такую верить.

[Предисловие к первому изданию] Выглядел он каким-то сдувшимся, на меня такая краткая выжимка истории то же произвела очень гнетущее впечатление. Вот если отбросить техническое развитие и прочие наносы всплывут те же опричники и наместники. Грамотность? поморы то же были поголовно грамотные, а вот послушать подростков моего времени и в их поголовной грамотности усомнишься. Крепостное право? а как на счет современных способов закабаления долгами. Да и передвижение у нас очень даже ограничивают - мне чтоб выйти в море надо и с пограничниками решать вопрос и с инспекциями. В той же Финляндии ничего такого и близко нет. А о сборе дани на дорогах и с предприятий всеми госучреждениями которым не лень я даже не вспоминаю, это понятное дело кроме официальных налогов, которые то же идут неизвестно на что. Вы видели бесплатное образование и медицину? а я видел только поборы с родителей в школах и требований денег в мед кабинетах, в противном случае сделают бесплатно, но так, что к врачам я не ходил принципиально. На что потрачены эти прошедшие 300 лет? На новые способы шить сапоги или на способы из нефти сделать что то съедобное? И все? Ну вот напрягусь я и устрою в теперешней России бетонные многоэтажки смывной сортир с горячей водой и автомобиль под окнами - в чем будет разница? На что было потрачена такая прорва времени? Почему людские отношения так и не вышли из уровня феодалов и феодальчиков? И можно ли что либо с этим сделать? Очень похоже что этот же вопрос заинтересовал и некие высшие силы. Только вот почему я? Сюда бы гуманитария грамотного а не технаря! Сбросьте мне сюда десант специалистов, я даже список могу составить, химик и историк будут в нем обязательно, постукайте их там молниями что ли! Даже и не знаю к кому обратиться, ни одной молитвы не знаю. Очень захотелось курить.

[Предисловие к первому изданию]  Пауза затягивалась, Петр думал о своем я о своем. Достаю сигареты и закуриваю, Петр посмотрев на меня протянул за сигаретами руку. Отдаю ему пачку. Видимо надпись на пачке «Петр I золотая серия» с двуглавым орлом добивают его окончательно. Он закуривает, посмотрев как курю я и спрашивает у меня отдавая пачку

[Предисловие к первому изданию] — Все так и будет? - и в вопросе его какая та обреченность.

[Предисловие к первому изданию] — Нет Петр, так не будет - и сам верю в свои слова - ты теперь знаешь как все было в моей истории способен все поменять!

[Предисловие к первому изданию] — от судьбы не уйдешь — от слов Петра веет фатализмом. Точно, они же тут церковью так обучены, что Бог за них все решает. Вот теперь надо осторожнее, на почве веры я ощущаю себя как на минном поле.

[Предисловие к первому изданию]  — От судьбы наверное нет, но вот сделать судьбу иной вполне по силам человеческим — и пока Петр не припечатал меня какой ни будь еще аксиомой лихорадочно продолжаю — вот узнал человек, что выходя утром с крыльца споткнется и напорется на нож, и поверив что это правда оставит нож дома, или вообще через окно вылезет - с ним и тогда может что то плохое произойти, кирпич там на голову упадет или бык забодает - но это будет уже другая судьба и человек изменил ее своими делами. Так и ты своими делами можешь изменить свою судьбу, не убежать от нее, а сделать ее другой. Взять тех же шведов и англичан, ты не стал добивать шведов опасаясь флота англичан, а теперь есть шанс построить флот сильнее английского, потому что я знаю как его строить. И с турками, то есть с османами то же самое, ты знаешь, что османы поймают тебя огромной армией и либо не пойдешь в те поля совсем либо подготовишься перед походом более основательно. И судьба этих сражений будет иной. Я не говорю, что обязательно будет победа, но все станет по иному. А может в этой измененной судьбе ты уже не погибнешь от болезни а доживешь до глубокой старости. А главное, есть у тебя возможность сделать Россию сильной державой, чтоб не оглядывались мы всю историю на то, как нам иностранцы жить велят. Может это все изменит и в моем времени, и изменит к лучшему, потому что хуже чем было сделать уже сложно. И согласись, не бывает таких совпадений, что высшие силы, а только они способны человека через столетия назад перенести, наши пути просто так пересекли. Значит и высшие силы хотят что бы ты судьбу свою, а с ней и судьбу всей России поменял!

[Предисловие к первому изданию] Петр посидел еще, потом встал, постоял глядя на меня и сказал

[Предисловие к первому изданию] — Слова твои и радуют и ранят. Не ведаю как верно будет. Будем с Афонасием говорить, буду мыслить так или иначе. Больно скручено все, молиться буду, может господь путь укажет. Завтра договорим - и Петр пошел от лагеря к катамарану, как обычно не прощаясь, постоял глядя на него, крикнул - Алексашка, где ты там бродишь! - и пошел в сторону рейда. Через пару минут на рысях прибежал Александр, без дров кстати, спросил

[Предисловие к первому изданию] — Как у государя настроение? - он уже видимо включил меня в государево окружение, так как обращался как то по свойски, схватил кружку и допил коньяк.

[Предисловие к первому изданию] — Сказал много думать будет — не буду я пока ничего Александру рассказывать — несколько минут назад ушел, ты его еще догонишь.

[Предисловие к первому изданию] Александр кивнул и так же на рысях сорвался по берегу вслед Петру.

[Предисловие к первому изданию] Что то не задалось у меня с празднованиями. Планы были совсем иные, посидеть как люди, поговорить о судах и способах их вождения, набиться на работу и выпить весь запас спиртного, сбрасывая накопившийся стресс. А в результате, даже пол литра не допили, а стресс теперь зашкаливает. Кстати о недопитом - наливаю себе чуть ли не полную кружку остатков коньяка и начинаю его цедить. Сижу вот теперь и думаю, о чем там Петр с господом посовещается. Может надо сворачивать лихорадочно лагерь и сваливать пока куча народу возглавляемая священниками не пришла сжигать демона в моем лице. Потягиваю еще коньяку, ну вот свинчу я и куда дальше? Особенно если на меня и мой приметный катамаран охоту объявят. А засветился я дальше некуда. А с сорок четвертой стороны распинался тут, что мы хозяева своей судьбы - а сам сижу и тупо жду погромщиков. Нет, пора завязывать. Как говорят на бога надейся а сам не плошай. Начну ка я лагерь собирать и катамаран упаковывать, лучше уж я одну ночь на рейде проведу чем на мне показательное сжигание отработают, а там видно будет.

[Предисловие к первому изданию]  Лагерь собрал даже быстрее обычного, без особой спешки, но и не задерживаясь. Подтащил катамаран ближе к воде, закрепил все вещи по штормовому, проверил, смогу ли столкнуть груженый катамаран в воду. И уселся на камнях бывшей стоянки, обдумывая как быть дальше. Уйду на рейд, Петр может обидеться и отношения сильно испортятся, не уйду сейчас, могу и не успеть уйти от берега, если решат что я демон искуситель. С другой стороны, могут ведь, при плохом раскладе, и на рейде взять, догнать не догонят но сонным взять со шлюпок могут вполне. Так что ночь мне не спать по любому, а раз так, стоит попытаться сохранить доверительные отношения и сделать вид что я просто собрался, чтоб никого не задерживать если Петр решит отчаливать. Буду чинно и благородно сидеть на стоянке в ожидании решения, готовый в случае чего свинтить как можно скорее. Принятое решение несколько ослабило мандраж неизвестности. Подкинул дров в костер и принялся ждать утра, оглядывая внимательно темный берег на фоне светлого неба, надеясь все же разглядеть опасность раньше того, как она станет фатальной.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Ночь прошла спокойно, под шум прибоя спать хотелось зверски. Погода существенно улучшилась, день обещает быть хоть и ветреным но солнечным. Волна должна стихнуть до крупной зыби, может идти и не очень комфортно но уже вполне можно. Вопрос только куда идти. Теперь все зависит от решений Петра, а торопить его мне не кажется хорошей идеей, остается сидеть и ждать. Что я и делаю. Залез на катамаран вытащил из кухонной гермы один кан и пачку чая с сахаром. В случае чего придется ими пожертвовать бросив на стоянке. Вскипятил себе чая, опять сижу и жду.

[Предисловие к первому изданию] Только к середине дня на тропе появился человек. Один. Надеюсь известия будут хорошими.

[Предисловие к первому изданию] Узнаю в подходящем человеке Петровского кормчего, одного его вряд ли пошлют меня арестовывать, значит будет приглашение, а вот что они там со мной делать соберутся, кормчему конечно же не сказали.

[Предисловие к первому изданию] — Здрав будь кормщик Антон - говорю я вставая навстречу, за руку тут вроде не принято здороваться - какие вести принес?

[Предисловие к первому изданию] — И тебе поздорову кормщик Александр. Прислал меня Петр Алексеич с наказом к тебе, сворачивать лагерь и переходить на рейд к его яхте. Ждет он тебя.

[Предисловие к первому изданию] — Садись Антон, лагерь я уже собрал, так что есть у нас время посидеть, поговорить и чаю попить. Расскажи, что вчера было, как сегодня государь тебе наказ передавал, все подробно расскажи. Важно для меня это очень, каждая мелочь важна.

[Предисловие к первому изданию] — Да уж вижу. Задал ты задачку. Как вчера не лодке своей по волнам полетал, да государя привез - только о тебе все пересуды и были. Государь от тебя смурной возвернулся, говорят всю ночь с его высокопреосвященством в каюте яхты разговоры вели, а у той каюты все окружение его крутилось. Так ли это, мне не ведомо, утром призвал меня государь и повелел за тобой идти. А сам злой, глаза красные, но говорил спокойно, думаю не на тебя его злоба. Точнее сказать не могу, не ведаю более.

[Предисловие к первому изданию] — Хорошо, а об окружении государя что сказать можешь?

[Предисловие к первому изданию] Антон явно замялся, в принципе понять его можно, приходит чужой человек, возможно подосланный, и начинает выспрашивать.

[Предисловие к первому изданию] — Антон, да ты не тушуйся так, расскажи просто, кто есть кто.

[Предисловие к первому изданию] Такая задачка показалась кормчему решаемой, и он выдал краткий перечень фамилий с еще более кратким описанием. В свите Петра оказались две Архангельские шишки, архиепископ Афанасий и воевода Архангельский Федор Апраксин и несколько шишек Московских, тут был и Меньшиков и князь Борис Голицын и несколько фамилий не вызвавших у меня никаких ассоциаций. Наверняка народу в свите было больше, но на маленькую яхту много не пихнуть, особенно если учесть, что и охрана какая то быть должна. То что Петр бегает без оружия и охраны не показатель, он вроде как на своей земле. Теперь прикинем что этот консенсус мог насоветовать. Афанасий уже старый, так что он скорее всего за традиции и любые сдвиги ему не интересны. Меньшиков и Апраксин молодые и жадные, им еще воли дать не должны, их одуряющее казнокрадство должно быть еще впереди, так что такие должны заинтересоваться чем то свеженьким. Боярин Борис Голицын будучи зрелым сорокалетним человеком по логике не должен принимать скоропалительных решений а будучи воспитателем Петра наверняка привык потакать его причудам. Ну и сам Петр надеюсь двумя руками за флот нового типа должен уцепиться. Петр еще молод, кстати видимо по этому я его не узнал, ничего общего с портретами более позднего времени, так что о шпионах он еще задумываться не должен, думаю он будет за меня - а это может перевесить все остальное. Можно попробовать рискнуть и поехать на встречу.

[Предисловие к первому изданию] — Антон, благодарю тебя за столь подробный рассказ о людях, к которым меня пригласили. А то будет неудобно придти никого не зная. Отправлюсь прямо сейчас. Ты со мной пойдешь или обратно пешком?

[Предисловие к первому изданию] — Если дозволишь, с тобой и есть у меня просьба нижайшая, дозволь за кормилом постоять хоть чуть. - ну такие пожелания от людей умеющих ходить на яхтах вполне понятны, всегда интересно попробовать новый тип под рукой. Странно что Петр не лез в кормщики, видимо сильно напугала его штормование яхты.

[Предисловие к первому изданию] — Дозволю конечно — улыбаюсь я Антону — только руль у меня очень легкий и чуткий, а ветер сильный, так что слушай внимательно что тебе скажу. - мы медленно шли к катамарану и я подробно инструктировал Антона как отрабатывать волну и приводиться к ветру на порывах, а так же об особенностях катамарана, особо акцентируя его внимание на том, что если кильнемся, обратно уже не встанем. Антон похоже проникся, можно попробовать дать ему порулить.

[Предисловие к первому изданию] Отошли без проблем, посадил Антона за румпель практически сразу как на глубину вышли и были опущены плавники. Дошли до якоря по тросу, и подняв якорь развернув стаксель продолжили отход от берега. Пока Антон держал курс можно было не торопясь поднять грот на первую полку рифов. Ветерок ослаб да и катамаран загружен по походному, если крупных ошибок рулевой не допустит все будет путем.

[Предисловие к первому изданию] Развернулись в галфвинд левого галса и пошли к яхте Петра, надо будет спросить как она называется. Шли бодро, я сидел на шкотах, Антон рулил, управлялся он в принципе неплохо, такого годик натаскать и будет приличный гонщик, а пока много лишнего мельтешения, да и волне каждой кланяться не обязательно, надо выбирать опасные. До рейда добрались без происшествий, не так шустро как с Петром, но минут за 8-10 дошли. Могли бы и быстрее, просто я перестраховывался на парусах сбрасывая ветер, пока сам за руль не сяду выжимать скорость опасаюсь. Причаливать к яхте надолго я посчитал рискованным, встал на якоря рядом с ней и собрался распаковывать свою мелкую надувнушку, которой я пользовался очень редко. Однако от яхты отвалил тузик с гребцами и пришлось лихорадочно упаковывать надувнушку обратно. Пока до нас добирался тузик Антон расхваливал мою лодку а я благодушно поддакивал, точно-точно и легкая на руле и скорость невообразимая ну прям идеал чистой воды.

[Предисловие к первому изданию] — А как называется твоя лодка Александр?

[Предисловие к первому изданию] — Катран - и заметив недоумение в глазах кормчего поясняю - есть такая акула в Черном море.

[Предисловие к первому изданию] — Да, так и есть акула! быстрая, ловкая и сильная. Ты Александр в самую точку с именем попал. - мне осталось только со всем соглашаться.

[Предисловие к первому изданию] — Антон, а твоя яхта как называется?

[Предисловие к первому изданию] — Это новоманерная яхта «Святой Петр» Холмогорской постройки по голландским чертежам, о том году на воду спущена, аккурат к прошлогоднему приезду государя.

[Предисловие к первому изданию] Запрыгиваю на яхту с доставившего нас тузика, осматриваюсь. Несколько необычная для меня концепция постройки, с высокой кормовой надстройкой. Говорят такие надстройки делали не столько для увеличения обитаемости сколько для обеспечения движения яхты носом против шторма, мол большая боковая площадь надстройки разворачивает яхту как флюгер носом к волне и ветру. Может конечно и так, но до чего же большим становиться лобовое сопротивление! хорошо что от этой идеи постепенно отказались. Яхта небольшая, метров 6 в ширину и 15-17 метров длину. Одна мачта с латинским и прямым парусами и пара летучих стакселей на круто задранном вверх бушприте. Висящие по бортам огромные щиты шверцев портили яхте весь вид, но без них она лавировать не могла. Небольшая палуба, кроме центральной надстройки была загромождена еще двенадцатью пушечками, которые тут стояли скорее для виду. Большая каюта в кормовой надстройке на вид метров пятнадцать-двадцать квадратных. Собственно там меня и ждут, ибо больше негде. Игнорирую множество народа на палубе яхты и стучу в дверь каюты.

[Предисловие к первому изданию] Дверь открывает здоровенный мужик, осматривает меня с прищуром. Судя по тому, что мне захотелось распахнуть куртку, продемонстрировать содержимое карманов и пройти контроль на металлодетекторе - профессия мужика не оставляла сомнений. Мужик молча посторонился, захожу в небольшую, сильно прокуренную каюту с овальным столом посередине. И так небольшая каюта разделена еще перегородкой, за которой видимо спальня, так как в этой части коек не видно. Во главе стола на стуле с высокой резной спинкой сидит Петр, вокруг стола сидит его ближнее окружение. Рассматривая их пытаюсь сопоставить личностей с характеристиками выданными кормчим. По стеночке стоят еще несколько человек, часть точно охрана а остальные видимо из класса подай-принеси. Если тут ежедневно на десятке квадратных метров по дюжине человек, то я Петру искренне сочувствую. Петр отрывается от разговора и указывая на меня мундштуком трубки говорит:

[Предисловие к первому изданию] — Бояре, сей знающий кормщик Александр, о коем в вечеру речь вели, обещал нам прожекты дерзкие и знание сокровенное. Мыслю ему службу дать мастера корабельного кораблей особых, и заводов при них новоманерных коль он слово даст о том годе первые результаты показать и за то слово животом ответить. Любо ли слово мое бояре? — понятное дело перечить царю по мелочи никто не стал, так что всем было любо кроме меня. Что я тут за год сделать успею, лето скоро кончиться, базы никакой, инструментов и материалов нет, все это делать надо. А с другой стороны, откажи царю и тут же припомнят непочтительность и прочее.

[Предисловие к первому изданию] — А ты Александр что скажешь?

[Предисловие к первому изданию] — Любо государь, но без помощников мне суда и заводы не поднять, много помощников надобно, и рабочего люда много.

[Предисловие к первому изданию] — Так тому и быть, людишек черносшных холмогорских да архангельских отпишу. На казну тебе, уж не обессудь, своего человечка поставлю. Михайло, подь сюда. - Петр поманил от стены крупного солдата, считаемого мной ранее телохранителем. Тот шагнул один шаг, больше было просто некуда, и вытянулся перед государем. - Вот тебе верный и проверенный сержант преображенец Михайло Иваныч Щепотев. Мыслью он быстр и делами резок, за год Соломбальскую верфь в Архангельске наладил и корабль построил. Будет твоей опорой в делах казенных, а остальные опоры сам ищи да Михайле на них указывай, он все выправит - продолжил Петр, после чего повернулся к сержанту - Михайло, твой приказ будет помочь Александру во всем. Что хотите делайте, а к тому году хочу в руках держать диковины в военном деле полезные. Грамоты жалованные на вас сегодня же отпишу. Ступайте.

[Предисловие к первому изданию] Выйдя на палубу из прокуренной каюты глубоко вздохнул. На душе стало легче от того, что выбор сделан и мой и государя да и всей страны. То что сроки нереальные, то отдельный разговор. Следом за мной вышел сержант и подойдя к борту мы с ним облокотились на планширь рассматривая друг друга.

[Предисловие к первому изданию] — Ну здрав будь сержант Михайло. Быть нам теперь не один год вместе.

[Предисловие к первому изданию] — И тебе поздорову кормщик Александр, рассказывай, какой урок государь-батюшка на нас положил?

[Предисловие к первому изданию] — Флот мы Михайло строить будем, который англиский флот пересилит.

[Предисловие к первому изданию] — Да разве же это возможно! Нет у нас ни верфей ни корабелов умелых!

[Предисловие к первому изданию] — Возможно Михайло, возможно. А до остального, ты приказ государя слышал, вот тебе и надо найти и верфи и корабелов. Более того скажу, железа надо будет очень много, и меди много, и угля очень много и ингредиентов разных, пока не скажу точно каких, надо с рудознатцами разговаривать. Людей надо много, и солдат для охраны. Дело, которое мы делать будем зело тайное, ни пол слова до иностранцев дойти не должно. И еще солдат в обучение, мы их ново манерному бою учить будем. Много еще чего.

[Предисловие к первому изданию] — А теперь сказывай подробнее чего и как тебе надобно, коль Петр Алексеич тебе столь огромное дело доверил не след время терять. Ты сказывай а я обмозгую.

[Предисловие к первому изданию] В процессе разговора возникли сложности с системами мер и весов, я систематически сбивался на метрическую систему, и меня не понимали. С трудом переводя свои хотелки в пуды футы и дюймы набросал сержанту что надо по минимуму и в первую очередь. А так же, что нужно место под маленький заводик с водяной мельницей и местом под верфь и все это подальше от Архангельска, полном иностранцев. Сержант не кричал, что это все невозможно, а бегло записывал угольным мелком на видавший виды свиток. У него на боку висела целая туба свитков, хотя на писца он был совершенно не похож. Потом сержант обещал все обдумать до Архангельска, мы оказывается еще на Соловки должны зайти, посоветоваться с Петром и Апраксиным и решить проблемы. Вот так вот однозначно. Не попробую или попытаюсь, а решу. Мое мнение о сержанте поднималось как на дрожжах, такой точно обузой не будет. Надо еще такого народа в помощь подыскать. За разговорами дело подошло к обеду. Из каюты вышел Петр и за ним на палубу потянулся народ. Петр объявил обед и отправление на соловки после обеда, передал сержанту несколько свитков и остался общаться с толпой приближенных, ожидая пока каюту накроют к обеду.

[Предисловие к первому изданию] Михайло просмотрел свитки и один протянул мне. Чтение этих старославянских фраз вызывало еще большее напряжение чем синхронный перевод разговоров. Но общий смысл был понятен, типа предъявитель сего, казенный корабельный мастер Александр, имеет право брать чего надо. Если этот фрагмент дословно то «... держать мельницы и иные заводы, строить корабли, держать на кораблях пушки и порох, вывозить беспошлинно из-за моря все предметы, необходимые для судостроения, нанимать шкиперов и рабочих людей, не испрашивая на то согласия воевод и бургомистров... на то смотря иные всяких чинов люди в таком же усердии нам, Великому Государю, Нашему Царскому Величеству, служили и радение свое объявляли...». В общем длинная и витиеватая бумага, кстати без печати на веревочке, которую я ожидал увидеть. Печать стояла вполне обычная, но величиной с кофейную тарелочку. И судя по блестящим чернилам все это боится воды, так что надо срочно прятать в герму.

[Предисловие к первому изданию] На обед ни меня ни сержанта не пригласили, видимо пока нос не дорос, у меня по крайней мере. Так что пошел договариваться с кормчим о тузике до катамарана. Антон нашелся у кормила живо обсуждающий с Прохором поход по кабакам в Архангельске. Оказывается, Петр дал Антону вместе с деньгами вольную и кафтан с шапкой со шкиперского плеча. Кафтан Антону был сильно велик, а вот по предъявлению царской шапки по традиции Антона должны в кабаках поить бесплатно. Если так и будет, боюсь Антон сопьется в течении нескольких месяцев. На всякий случай забрасываю удочку на предмет поработать Антону у меня и еще корабелов привести. Но у кормщика перед глазами плескалось море водки, мне вежливо обещали подумать, но похоже в ближайшее время он для работы потерян. Тузик и сопровождающих организовали быстро, буквально через пять минут я ступил на борт Катрана и первым делом запрятал Жалованную Грамоту. После этого устроил перекус и заварил чая для термоса, надо будет серьезно о топливе подумать. После перекуса лежал на палубе и просто расслаблялся. Обед на яхте затягивался, наконец на ней забегали и заголосили, яхта отправлялась на Соловки.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Понаблюдав за идущей яхтой стало понятно отчего мои скорости вызывали такой восторг. Это средство передвижения делало от силы 4 узла, при том, что мой Катран мог в этих условиях свободно дать 10. Идти за яхтой было скучно, особенно после того, как вышли из горла губы и повернули к Соловкам. От нечего делать начал нарезать круги вокруг яхты, чем привлек внимание всей команды и высочайших персон. Мое скоростное преимущество не вызывало уже никакого сомнения и команда просто смотрела за моими выкрутасами. Круги я нарезал большие, чтоб не очень часто с борта на борт перепрыгивать и вдруг, пересекая курс яхты по носу услышал характерные удары шверта о камни. Мне то ничего, а вот у яхты осадка около метра, она же на этих камнях и останется! Скручиваю оверштаг и становлюсь в левентик по курсу яхты. Начинаю прыгать на палубе и махать руками мол «... Поворачивай! Поворачивай!...» Мои ужимки привлекают внимание, но яхта идет прежним курсом. Они там что, думают я цирк решил устроить? Яхта уже близко, надрывая горло кричу - Камни! Поворачивай! - и так несколько раз. Меня услышали, или поняли, только когда до яхты оставались десятки метров. Яхта завалилась чуть набок входя в циркуляцию а потом несколько раз ощутимо дернулась, но опасную зону проскочила. Если дыр себе не набили, можно считать что хорошо все кончилось. А лоции моего времени тут похоже не верны, буду знать. Догоняю яхту, иду с ней параллельно. На палубе суета, но без паники. К фальшборту подошел Петр, оторвавшись от кормила, и показал мне идти вперед. Ну что же, побуду лоцманской проводкой. До Соловков километров 150, при такой их скорости это добрых 20 часов хода. Как то мне не улыбался 20 часовой нон стоп, без сменного рулевого. Однако Петр пер в моем кильватере весь день, вечер и на ночь явно останавливаться не собирался. Точнее он может и пошел спать, а мне тут приходиться чудеса стойкости демонстрировать. Хорошо еще погода баловала. Прекрасная видимость, умеренный ветер и длинная зыбь. Только спать очень хочется. Остановились только ночью на рейде острова Жижгина, прикрывшись низким островом от ветра. Глубины тут были малюсенькие, так что без прикрытия острова волна была бы очень неприятная. А так самое страшное оказалось на камни не напороться. Заякорившись, поднял рубку в стояночное положение и отрубился, даже не перекусив.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Утро началось опять традиционно. Когда тебя посередине моря спокойно спящего в гордом одиночестве начинают трясти за ногу вторые мысли, первые обычно сплошь нецензурные, так вот, вторые мысли о здравости рассудка. Разлепив глаза вижу матроса яхты, меня мол на завтрак приглашают.

[Предисловие к первому изданию] Утро добрым не бывает, сижу хмурый и нахохлившийся в тузике, хочу спать а не завтракать в такую рань. И вообще, я сова и мне холодно!

[Предисловие к первому изданию] Поднявшись на борт стучусь в уже знакомую дверь каюты. Амбал открывает другой, но не менее внушительный. Внутри за столом весь цвет яхты неторопливо и за разговорами потребляет красиво оформленные вкусности. Ко мне подскакивает уже не молодой мужичонка и проводит к свободному стулу. Места за столом так мало, что надо полностью вытаскивать стул, забираться в получившуюся нишу и тебе сзади пододвигают стул. Теперь понятно, откуда такой обычай пошел, стулья гостям пододвигать. При такой скученности без этой традиции точно не сядешь. Собравшиеся были отвратительно бодры, хоть и заметно, что вечером отмечали счастливое спасение.

[Предисловие к первому изданию] Петр поднял кубок за руку господа, пославшую ему меня в трудную минуту. Все это было сказано красиво и витиевато, хотя по тексту получалось, что я в общем то ни при чем, инструмент в руках господа. Ну да бог с ним, не буду же я говорить при таком скоплении народа, что был бы инструментом, то наверняка бы промолчал, инструмент самостоятельных решений принимать не может. Мне впихнули в руку большой кубок, явно медный, но с неплохой чеканкой. И замерли в ожидании ответного спича. Поднимаюсь, ощущая себя пробкой выходящей из горлышка бутылки, и как могу более красочно и витиевато рассказываю, что без Петра не мыслю будущих великих свершений и оберегать государя считаю для себя обязательным. Что являлось чистой правдой, без Петра мои замыслы будут никому не нужны. Моим пространственным восхвалением все остались довольны, вино в кубке было вполне себе ничего. В ответ Петр благосклонно обещал мне награду в те же сто рублей что и кормщику. Правда шапки, по которой в кабаках бесплатно поить будут, не обещал. На обещания руководителя страны я как обычно особого внимания не обратил, любят они обещать, а потом обоснованно доказывать, почему не получилось. Усевшись обратно, не без помощи местного распорядителя, начал пробовать вкусности, до которых дотягивался. Тарелок для гостей не предусматривалось, с блюда ел только Петр, так что отщипывал понравившиеся кусочки руками. Зато такой подход позволял пригласить сколько угодно гостей, не задумываясь о количестве посуды. Ко мне больше никто не лез и было время проснуться и закусить. Ничего интересного для меня за столом не услышал, говорили много, но о неизвестных мне людях и событиях. А завязывать разговор самому - не о чем, сержанта за столом не было, так хоть с ним можно было переговорить. Наконец, дождавшись окончания этого тягостного для меня завтрака поспешил на палубу. У дверей каюты меня выхватил из толпы выходящих еще один мужичок из свиты Петра и вручил тряпочный мешочек весом килограмма три. На ощупь внутри монеты. Мне было настолько непривычно, когда обещания власть имущего выполняются столь молниеносно, что спросил, покачивая тяжелым мешочком

[Предисловие к первому изданию] — Что это?

[Предисловие к первому изданию] — Талеры, как государь и сказывал - мужичок искренне удивился вопросу.

[Предисловие к первому изданию] Спрашивать его что за талеры и что на них купить можно я не стал, кивнув мужичку отправился искать кормщика. Антону было опять не до меня, он готовился к отплытию, так что расспросы о стоимости денег пришлось оставить на потом и удовлетвориться выделенными мне сопровождающими с тузиком.

[Предисловие к первому изданию] Отправились мы обычным порядком, катамаран впереди в виде лоцмана а яхта в его кильватере на некотором отдалении. Погода была настолько хороша, что выглядывало солнце, так что оставшиеся 80 километров до Соловков прошли легко и без происшествий, к позднему ужину уже швартуясь в бухте Спасо-Преображенского монастыря. Дождавшись, пока государь сойдет на берег, отгремят всяческие хвалебствования и толпа встречающих утащит Петра со свитой в монастырь, очистив пляж - снялся со стоянки и выбросился на берег. Похоже мы тут не на один день, и стоять на рейде смысла нет.

[Предисловие к первому изданию] Походил по пляжу, как приятно увидеть пляж без битых бутылок и прочих наслоений от туристов, выбрал место и поставил лагерь. Делать особо было нечего, походил по пляжу, заодно и плавника насобирал. Вернувшись в лагерь, обнаружил уже разложенный костерок, перед которым на камнях сидело несколько членов экипажа яхты, вместе с кормчим и чуть отдельно сидели сержант с еще одним аналогичным амбалом. Мои припасы никто не тронул все сидели неторопливо переговариваясь и ждали хозяина. Сбросив дрова в общую кучу и пожелав всем здоровья обещаю вкусный ужин и лезу за самым большим каном. Мужики оживились, начали разводить огонь посильнее. Поставили кипятить воду в первом кане, и заодно сразу во втором под чай. Мои запасы пресной воды надо будет срочно пополнять, но подумаю об этом утром. Пока вода закипала подсел к сержанту, надо было с ним знакомиться основательнее, и мы повели разговоры не о чем, присматриваясь друг к другу, все же одно дело общаться только по работе и совсем другое быть хорошими приятелями. Коснулись в разговоре и темы стоимости рублей, оказалось, что я богатый Буратино. На копейку можно было купить курицу или дюжину яиц, на полтину, то есть пятьдесят копеек можно было сторговать корову или пуд железа, если торговаться не умеешь, то корова с железом может встать и в рубль. Ну а на рубль можно было купить аж 200 шкурок белки, полтора пуда мяса с рыбой, около трех пудов муки или соли. Дорого стоила медь, около 5 рублей за пуд. А вот ручной труд ценился дешево. Плотник получал одну копейку в день на прокорм. Так что на свои премиальные я мог нанять работать 30 человек на год. Специалисты правда ценились значительно дороже, в частности меня оказывается записали в казенный ордер на зарплату корабельного мастера в размере 30 рублей в месяц. А иностранные специалисты могли получать от 10 до 100 рублей. Вот такой оказался финансовый расклад. Закипевшая вода помешала продолжить столь мне интересный разговор о текущей финансовой системе. Пришлось заниматься ужином и чаем. Традиционные макароны с тушенкой были поглощены под бурные одобрения, ели из общего котла, жаль только котел у меня все же маленький, на такую ораву не рассчитанный. А дальше под чаек пошли всякие байки и слухи, которые я слушал с интересом, надо как то приживаться. Разошлись уже заполночь. Попрощавшись с мужиками обратил внимание, что Михайло меня подзывает.

[Предисловие к первому изданию] — Тебя на заутреннею будет ждать отец Афанасий, велел быть обязательно. Утром за тобой зайду. А после заутренней походи по монастырской слободе, что за монастырем по берегу озера лежит. Много там люда искусного, пока государь здесь может и сманить кого получиться, монахи перечить не посмеют.

[Предисловие к первому изданию] — Благодарю Михайло за совет дельный, обязательно к мастеровым присмотрюсь. Жду тебя завтра.

[Предисловие к первому изданию] Расставшись с сержантом решил не заниматься уборкой а завалиться спать. Заутренние, как я помню из книжек, проводят чуть свет, опять выспаться не получиться. Какой то у меня отпуск напряженный получается. С этой мыслью устроился спать.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] И снова традиционный подъем. Дались им мои ноги! Какое к демонам утро, ночь на дворе! Опровергая мои мысли ударили колокола монастыря. Придется вставать, архиепископ явно собрался проверить меня на чертовщину, мало ли я в церковь войти не смогу, или от ладана дымом сернистым исходить начну. Кстати о сернистом дыме, надо озадачить сержанта еще и добычей кислот. Только вот незадача, как они тут кислоты называют я без понятия. Попытался объяснять сержанту на пальцах, но он меня не понимал. Сошлись на том, что по приезде в Архангельск он отведет меня к знающим людям и там решим вопрос. И кстати он опять записал что то в свои свитки, пунктуальный какой, и это радует, а то я ведь и забыть могу.

[Предисловие к первому изданию] Войдя на подворье пошли к собирающийся толпы. Церковь выглядела внушительно, огромное каменное пятикупольное здание высотою метров сорок по центральному кресту.

[Предисловие к первому изданию] Сержант крестился чуть ли не на каждом шагу, хотя на меня не косился, видимо был проинструктирован заранее.

[Предисловие к первому изданию] Подошли к группе священников, стоящих вместе с Петром на ступенях перед входом, сержант поклонился, я обозначил поклон. На нас никто внимание не обратил, кроме архиепископа, выбравшегося из начинающей стекаться к дверям толпы и подошедший к нам.

[Предисловие к первому изданию] — Здрав будь мастер Александр, и ты Михайло, хочу эту заутреню с вами в соборе отстоять.

[Предисловие к первому изданию] Поздоровались в ответ, еще раз обозначив персональные поклоны. Хорошо, что ручку целовать никто не предлагает. А то в виденных мной фильмах священники только тем и занимались, что тактильно помогали распространению инфекций, позволяя толпам страждущих лобызать свою конечность.

[Предисловие к первому изданию] Зашли в собор, внутри не менее внушительный чем снаружи. Обстановка не такая кричащая золотом, как в церквях моего времени, все более строго и от этого более торжественно что ли. Мне понравилось. Люди внутри стоят плотной группой, лица одухотворенные, крестятся, кланяются. Священник взывает раскатистым речитативом, но тут мой переводчик уже пасует. Священника и в свое время не всегда понять можно, что он там напевает, затаскивали меня не несколько богослужений. А если еще и текст старославянский, то можно просто расслабиться и слушать как песню на японском.

[Предисловие к первому изданию] Как только перешагнули порог собора, отец Афанасий периодически бросал на меня косые взгляды. Если он ждал моей дематериализации то напрасно, а если подмечал глубину моего безбожия, то тут ничего не поделать, рано или поздно мои огрехи от незнания канонов все одно бы наружу поперли. Службу отстояли быстро, и по ее окончанию Афанасий подвел меня к старичку, по видимому возглавляющему здешнюю братию.

[Предисловие к первому изданию] — Вот архимандрит Фирс, наша проблема, мастер Александр, не крещен и не верует, но в большом фаворе у царя нашего, Петра Алексеича.

[Предисловие к первому изданию] — Во что же ты веруешь Александр? - обратился ко мне архимандрит

[Предисловие к первому изданию] — В добро, в себя, в своих друзей, в любимую женщину, много во что верую - тяжело вздохнув отвечаю ему. Похоже рано или поздно меня или сожгут или окрестят, не могут они тут без этого. А тяжело вздыхал я не напрасно, чувствовал, что без очередного теологического диспута тут не проскочить. Ну и получил по полной программе весь набор церковных обобщений, лишний раз убедившись, что догмы на то и догмы, чтоб и через 300 лет их как гвозди в мозг заколачивали. Убил массу времени, никого ни в чем не убедив. И поспешил к Святому озеру на осмотр мастеровой слободы.

[Предисловие к первому изданию] Мастерская оказалась не одна, а множество, раскиданных по берегу озера недалеко от стен монастыря, вникать где что и как делается мне не один день нужно было, а когда Петр в обратный путь соберется я не знал. По этому сориентировавшись на удары молота пошел к кузнецам. Кузня была открытая, так что усевшемуся на камешек мне была прекрасно видна вся технологическая цепочка. Цепочка нагоняла на меня жуть, лишний раз показывая всю нереальность моих наполеоновских планов.

[Предисловие к первому изданию] От кузни ко мне подошел мужик, поздравкались и он спросил чего надобно. Вот тут то меня и проняло окончательно. Да все мне надобно! В этом ключе и высказался, мол государево дело, мастеров надо и по металлу и по дереву и по рудам и углежогов, в общем всех надо и побольше. Мужик уселся рядом, посидели молча.

[Предисловие к первому изданию] — Ну а теперь еще раз сказывай, какое дело и что надобно.

[Предисловие к первому изданию] — Дело государево, флот новоманерный строить, да не простой а с множеством хитростей. Верфь под него будем новую строить, еще не знаю где, мельницу ставить, железо плавить и механизмы из того железа лить и ковать. Много работ по дереву и металлу. Много работ по составлению зелий - ну не знаю я как тут химиков называют - каменщики для печей, да все надо. Государь мне поручил сие дело возглавить, что делать я знаю, и людей в помощь обещали много а мастеров сказано было самому искать. Вот сижу и думаю, как мне тех мастеров найти, времени у меня нет, не сегодня так завтра государь обратно в Архангельск пойдет, и я с ним.

[Предисловие к первому изданию] — Доходила до нас весть о новой государевой верфи в Архангельске, и о постройке флота. Да там все же наладилось!

[Предисловие к первому изданию] — Будет еще одна верфь, тайная, и об том иноземцы знать не должны, имей в виду, государь осерчает. Вот на нее и надо мастеров. Да таких, которым дело государево поручить можно и без пригляда оставить. И не на один год дело. И дело будет необычным и непривычным, но сделать его надо хорошо. Через год государь результатов ждать будет.

[Предисловие к первому изданию] — Тебе надо на сходе говорить, коль самому не выбрать сход поможет. Но много к тебе не пойдут, те кто помоложе да без зарока могут, а мне например ехать ужо не можно. Пойдем, провожу раз дело срочное.

[Предисловие к первому изданию] Несмотря на срочность дела сход собирался несколько часов. Дело к обеду уже подошло, а я так и ходил кругами вокруг избы. Наконец потянулся народ и мы уселись во дворе, кто на чем нашел. Я ждал, что выйдет главный и чего ни будь скажет, но все сидели молча, видимо ждали слова от меня. За то время, пока ходил тут кругами уложил мысли упорядоченно, по этому речь мужикам толкнул взвешенную и разложенную по полочкам, без того сумбура, который на меня накатил у кузни при виде примитивности труда. Мужики внимали молча. Вопросы задали только из области где жить и сколько буду платить. На что я ответил что дома надо будет строить, а в оплате не обижу и для этого вопроса у меня человек есть, который все точно скажет. Их дело посоветоваться и решить, кто хочет, а главное сможет - мы все остальное сделаем. После чего я ушел, пообещав вернуться за результатом к ужину. Пошел на берег искать сержанта, не нашел и решив до вечера не дергаться направился к своему лагерю. У меня вроде бы отпуск, в очередной раз усмехнулся про себя. И устроил хоздень, пополнил запас воды, проверил припасы, развесил отсыревшее на просушку, переложил гермы и прошелся по острову просто так, для удовольствия. К вечеру сержант нашелся сам, и мы пошли в слободу. История со сходом к сожалению повторилась. Ожидая сбора мастеров мы плодотворно поговорили, наметили людей в Архангельске которые могут помочь в нашем деле. Особенно подробно говорили о рудознатцах, мне уже стало понятно, что готовых решений мне в этом времени не найти. Мое знание химии было весьма средним для моего времени но в этом времени мои знания были уникальны. Проблемы были в том, что терминология этого времени была не понятна мне, а мои названия элементов нечего не говорили тут. Вот и решил трогать все руками, нюхать и даже лизать при необходимости, но сопоставить разные терминологии. Для этого нужны были образцы руд и элементов и опытные люди. Кроме того, обрисовал сержанту обязательность отправки экспедиций рудознатцев на поиски месторождений. Сержант обещал переговорить с государем и просил указать куда. Карта у нас отсутствовала, вот мы и рисовали Россию-матушку на заляпанном куске свитка угольным мелком. О месторождениях я знал не больше чем обычный житель моего времени. То есть ничего не знал точно. Вот знаю что большие залежи всяких вкусностей на Урале, на Алтае а где конкретно, да еще на карте крестиком пометить, это не ко мне. Невероятным напряжением мозга и логическими построениями указал на карте Магнитогорск - где то там должна быть по логике магнитная руда, а мне без разницы какая, лишь бы железо. Продолжением мозгового штурма стала точка на карте в районе Екатеринбурга, там то же вроде железа было полно. Про Алтай так ничего и не вспомнил. Припомнил, что от северного до северо-восточного берега Ладожского озера то же были какие то разработки, но точно ничего сказать не мог. Было что то и в Карелии и на Кольском, но тут уже вообще без конкретики. Свернули свой разговор когда собравшиеся мужички уже начали нервно переминаться. Михайло встал, убирая свитки в тубу, и окидывая собравшихся взором спросил

[Предисловие к первому изданию] — Ну что мужики, решили кто государю в деле великом подмогу оказать в силах?

[Предисловие к первому изданию] Выяснилось, что все собравшиеся они и есть. 17 человек мастеров и подмастерьев от плотника с кузнецом до горшечника. Улов был неплох, и я оставив сержанта разбираться с первыми своими работниками пошел искать Афанасия, надо же было как то оформлять этот улов. Провозились до вечера, а на утро был дан приказ на отход в Архангельск. Михайло обещал переговорить и с царем и с воеводой Апраксиным как только у них время будет, так что за переход решит набежавшие проблемы. Работников царь дозволил на его яхте везти, так что, посидев с мужиками в моем лагере и переговорив кто есть кто велел им идти собираться к утренней отправке. Что интересно, женщин на всем острове не видел ни одной, похоже их тут и нет, так что и прощаться мужикам не с кем. Сам сел черкать блокнот у костра, пытаясь систематизировать мысли, и понять что еще надо. Опять не выспался, разбудили к заутренней и снова за ногу.

[Предисловие к первому изданию] Наконец-то все погрузились и отчалили. Мне даже помогли лагерь собрать. Впереди почти три сотни километров до Архангельска.

Глава 3

[Предисловие к первому изданию] Восемь дней перехода на открытом катамаране измотали изрядно, приходилось подстраиваться под медленную яхту. Наконец то добрались до Архангельска. Никаких великих дел уже не хотелось. Хотелось спать и еще раз спать, обязательно в тепле и сухости. Перед последним переходом катамаран был разобран и сложен в транспортных упаковках в трюме яхты, лишние слухи мне были преждевременны. Государь одобрил режим секретности и сказал что решил, где будет место тайных мастерских. По приезду обещал познакомить с братьями Осипом и Федором Бажениными. У них в Вавчуге, в сорока верстах от Архангельска вверх по Двине стоят и лесопилки и кузни и еще мануфактур изрядно да и челобитную они подавали, хотят корабли строить. Вот пусть помогут государеву делу, а потом могут и сами корабли ладить. Но по приезду Петру стало не до меня. Можно сказать, прямо с корабля на бал началась большая пьянка. Бал на своем корабле устраивал английский капитан Джон Греймс. Мне это было безразлично, я устраивался в гостевом доме при гостином дворе и не интересовался, какой бал и кто дает. Однако уже ближе к ночи, когда гости изрядно напились и настрелялись из пушек, мой заслуженный сон прервал грохот по двери. Сапогами по ней стучат что ли. Пришлось вставать и выяснять чего поздним гостям надобно. А потом без проволочек ехать на корабль к этому англичанину. По дороге меня просветили, что царь хвалился, что кормщики у него как чайки над волнами порхают, и ни одно судно их не догонит. Англичанин соответственно радел за честь мундира и утверждал, что быстрее флота Британского никто ходить не может. Вот и вышел спор где я остался крайний. Так что представ перед государем его вопросу уже не удивился.

[Предисловие к первому изданию] — Так как Александр, докажем англичану что мы его быстрее?

[Предисловие к первому изданию] — Да государь, только вот какие будут условия спора? А то ведь он откажется соревноваться большим кораблем с маленькой лодочкой, скажет что это не по справедливости.

[Предисловие к первому изданию] — Верно говоришь! Давай Джон условия спора оговорим. И залог за него.

[Предисловие к первому изданию] Минут двадцать они приходили к общему консенсусу, я только слушал. Решили в итоге, сделать спор всеобщим, так как и другие гости рьяно в спор вступали и готовы были отстаивать свои флаги. С маленькой лодочкой действительно не покатило. Решили, быть большой гонке от порта Архангельска вокруг Соловецких островов, на которые надо причалить и взять знак, что был на островах, знаки отвезут монахам заблаговременно. Финиш обратно в порту Архангельска. Но так как дела обсуждались торговые, то решили, что в гонку будут допускаться любые суда взявшие груз в тысячу пудов. О грузе спорили дольше всего, торговцы пытались продавить в правила еще больший груз но остановились на тысяче. После бурных споров сели писать соглашение на гонку, тут опять споры начались, по поводу стартового взноса. Схема простая, все вносят а победитель забирает весь банк. Пришедших к финишу вторыми тут считали просто первыми среди проигравших и никаких бонусов не давали.

[Предисловие к первому изданию] Подловив момент когда Петр накричался и закурил, подошел к нему и попросил дозволить обратиться, выразительно поводив глазами по окружающим. Петр все понял, и мы вышли на палубу подышать свежим ветром.

[Предисловие к первому изданию] — Государь, у нас нет корабля который может выиграть этот спор.

[Предисловие к первому изданию] — Вот тебе его и строить, и будет это тем самым знаком, что словам твоим можно верить.

[Предисловие к первому изданию] — Но я не могу построить корабль за несколько дней даже если весь люд Архангельский собрать

[Предисловие к первому изданию] — А и не надо, они там на спорятся и сами предложат спор на то лето перенести. Но чтоб к тому лету корабль был! Царским словом заклад скрепляю! Выиграешь спор, поверю каждому твоему слову, и воли дам во всех твоих начинаниях. - про то что будет в случае проигрыша Петр упоминать не стал.

[Предисловие к первому изданию] — Дозволь еще тогда предложить по самому спору.

[Предисловие к первому изданию] — Излагай

[Предисловие к первому изданию] — Раз уж в спор вступают несколько иноземцев, да еще под разными флагами объяви спор открытым, что Русские вызывают любой корабль на состязание в скорости. Если такой вызов пройдет по европейским странам, тут в следующем году не протолкнуться от кораблей будет, а это торговлю сильно взбодрит, не пойдут же корабли пустыми и сюда и обратно, обязательно что ни будь на дорожку прихватят. А чтоб действительно много капитанов заинтересовались объяви, что кроме залога назначаешь победителю какую то сумму приза и победивший корабль может год торговать беспошлинно, Только освобождать от пошлин именно корабль победитель, а то торговцы на соревнования выставят один корабль а торговать станут на корабле побольше. Вот тогда разговоры о порте Архангельска пойдут по всему миру. А когда мы спор выиграем, наш престиж во всех дворах признают.

[Предисловие к первому изданию] — Лепо придумал, нет, ну как лепо повернул! - Петр возбужденно ходил по палубе - Так тому и быть! Составь опись что надобно тебе будет, все исполню, казны не пожалею, но спор мне к тому году выиграй! - и Петр ушел вниз к спорщикам, а я пошел составлять опись, еще не зная чего именно.

[Предисловие к первому изданию] Сидя за столом перед чистыми бумагами думал, что это будет за корабль. Яхта класса Дракон, отпала из-за 16 тон обязательного груза, делать грузовой катамаран я считал бессмысленным. Перебирая в памяти корабли парусной эпохи вдруг всплыла где то виденная картина - узкий корпус летящий по волнам окутанный облаками парусов. Ну конечно! Чайные клиперы! Сразу вспомнилась деревянная модель «Катти Сарк» которую я неделю собирал по вечерам. Хоть дело было и давно, но вспомнить хоть примерно обводы и особенности вполне реально. Сразу сел рисовать и черкать. Получилось неплохо, что не вспоминалось по габаритам, пытался вспомнить зрительной памятью, вспоминая как держал в руках детальку и записывая ее примерные размерения. Потом стал сводить все в единый эскиз. Перепортил много бумаги но изобразил пропорции очень похоже. На отдельном листе свел все размеры, какие получились. Некоторые снимал прямо с эскиза и масштабировал. Потом сел и задумался. Такое большое судно за год не построить. Надо что то раза в два поменьше. Остановился на 5.5 метрах ширины и 35 метрах длинны. Больше за год, да без подготовки будет уже точно не осилить. Правда при перерисовке длинна подросла до 40 метров, но надеялся вытянуть этот проект. А остаток ночи убил на деталировку, прикидку весов и материалов. Получился внушительнейший список. Одной меди на листы обшивки надо было не менее 300 пудов раскатанной в тонкие листы, что при ее цене тянуло аж на 1500 рублей, сумма чудовищная по местным меркам. А хорошего леса и парусины список исчислял просто вагонами.

[Предисловие к первому изданию] Гонец от Петра застал меня зарывшимся в эскизы и расчеты. Ну не реально за одну ночь собрать корабль по одним воспоминаниям, да еще и обсчитать его. Но цари ждать не любят, собрал что есть и поехал к Петру. Поехал к счастью в лодке, а то на лошадей я смотрел искоса, не умея не то что ездить на них но и слабо представляя как на них сидеть. Дом Петра архангелогорцы поставили на Мосевом острове, который в мое время уже перестал быть островом, и добираться туда на лодке от Гостевого двора, стоящего на берегу Двины было самым удобным способом. Петр встретил меня ласково, с воодушевлением рассказывал какой фурор произвели его предложения по спору. О том, что кондиции на спор уже подписали и англичане и голландцы и немцы, да еще и не по одному кораблю. А к следующему году чуть ли не сто судов на спор привести обещали. После чего спросил подумал ли я о потребном.

[Предисловие к первому изданию] — Вот государь, этот корабль и выиграет твой спор - и даю ему эскизы клипера.

[Предисловие к первому изданию] Петр рассматривал сначала не понимая, потом разобрался, сел за стол и стал перебирать рисунки, заглядывая то в один то в другой.

[Предисловие к первому изданию] — Красив! Хорош! Но не узнаю в нем ничего знакомого, что это?

[Предисловие к первому изданию] — Это клипер государь, они были лебединой песней парусных кораблей. Быстрее их грузовых парусников не существовало.

[Предисловие к первому изданию] — Добро, строй свой клипер. Что потребно для него?

[Предисловие к первому изданию] — За одну ночь сделать полную опись, да еще и без подробных чертежей не смог, но вот примерный список всего потребного - передаю Петру несколько листов.

[Предисловие к первому изданию] — Изрядно! - говорит он просматривая список - но все будет. Думай начинать работы. Завтра назначил братьям Бажениным, будем решать о верфи и их мастерских пользовании на дело государево. Пошлю за тобой к обеду. Ступай. Да! И впредь описи свои приноси дьяку на перепись, твои читать неможно! Ступай, я над твоими рисунками еще подумаю.

[Предисловие к первому изданию] Добравшись обратно до гостевого дома завалился отсыпаться, на еду уже сил не было.

[Предисловие к первому изданию] А вечером город гудел слухами о споре государевом. В едальне при гостевом доме, где я неторопливо ужинал, все разговоры были об этом. Как обычно спорили у кого какие шансы. Слушал разговоры в пол уха, нету ни у кого никаких шансов если я дело сделаю. А для этого надо было подумать с кем еще надо встречаться и о чем говорить. Несколько мастеров, привезенных мной с Соловков ужинали тут же, благо перед расставанием я выдал на всех премию в пять рублей. Неслыханная по этим временам щедрость. Так что я заметил, что в едальне постоянно кто то из них дежурит, мало ли что мне понадобиться. А на постой их сержант где то в другом месте пристроил, я даже не интересовался где. Не до того было. И самого сержанта я с высадки не видел кстати. Пересаживаюсь к мужикам и делюсь планами, найти еще мастеров и с рудознатцами переговорить, да и всякие необычные ингредиенты меня интересовали. Обозначил мужикам задачу обойти знакомых и просто с народом знающим поговорить, а завтра хочу посмотреть на товары всякие и с учеными людьми встретиться, и проводник знающий мне для этого надобен.

[Предисловие к первому изданию] Мужики обещали к утру все справить и договорились после заутренней встретиться тут же. После чего поднялся к себе и продолжил портить бумагу. На отдельных листах кроме основного проекта писал то, что вспоминалась из разных областей, будет у меня шпаргалкой на будущее. Железо тут плавить, как я понял, еще не умели, один чугун получался. Вот и вспоминал весь вечер что я помню о металлургии. Все что вспомнил, это что есть домна, высокий столб куда засыпают смесь угля с железной рудой и известкой и это все пережигают. Чтоб плавилось до жидкого состояния дуют снизу горячим воздухом. А в связи с производством железа из чугуна вспомнилось только кислородно-конверторный способ, а вот что это такое не вспомнил как не напрягался. Предположил, что жидкий чугун пробулькивают кислородом и выжигая углерод делают из чугуна железо. Но это попробовать надо. И без кислорода обойтись, будет просто воздух. Вспомнилось еще слово мартен, но тут все ассоциации были только с трудовым народом. Принципа из названия я не вспомнил, ну и черт с ним, попробую обойтись домной и дутьем. Засиделся конспектируя воспоминания опять за полночь. Так что проспал не только к заутренней но изрядно после. Мужики сами пришли меня будить. Потом за завтраком быстро накидали новостей, получили новые ЦУ и были посланы собирать народ и искать сержанта. А мне до обеда надо было посетить нескольких человек, которые мне были намечены моими мастерами. И первым стоял старик рудознатец, который сам уже не ходил в поиск, а наставлял молодых.

[Предисловие к первому изданию] Старик жил в старом городе, в небольшом домишке с большой семьей. У старика в сарайчике была богатейшая коллекция руд и минералов. На ней я завис основательно. Так как мне никогда раньше не приходилось видеть, как выглядят руды, завис у старика основательно. Перебирали по каждому кусочку, он объяснял что это и как используют, а я прикидывал надо оно мне или нет. Особо заинтересовали руды с серным запахом, помниться на уроках химии нам показывали как прокаливая такую руду получали серную кислоту, там правда еще катализатор был, но и само железо вроде могло быть катализатором, а мне главное чтоб хоть какая то кислота появилась. Так что об этой руде поговорили подробнее и за небольшую премию старик обещал прислать своего ученика для подробного разговора, мол ученик его на этой руде специализируется. Перебирая камни дальше, понимаю, что могу опоздать уже на встречу к царю. Так что договариваемся встретиться еще вечером. Собираясь уже уходить, обращаю внимание на красивый желто-серебристый кусочек, очень похожий на сплав серебра с чем-нибудь. Спрашиваю, неужели старик в сараюшке такой кусок серебра хранит. Старик смеется, говорит, что и меня этот кристалл обманул, и название у него «обманка». Дает мне в руки, рассматриваю это серебро подробнее. Не серебро, по весу чувствуется, но что то напоминает. Точно! Такие же разводы на поверхности как на листе оцинкованного железа! Неужели это цинк? Спрашиваю, что из него выплавляют. Старик опять смеется, говорит потому и обманка, что в печи сгорает и ничего не остается. Напрягаю мозги, за эти два дня им досталось по полной программе. Точно помню, что цинк плавиться и при небольшой температуре, больше чем у оловянного припоя, которым я не раз паял, но меньше чем у меди, которую мы в муфельной печи выплавляли. Может эту обманку в печи просто пережигали? Так может это все же цинк? Не чистый конечно, а оксид какой ни будь, но поколдовать с ним можно попробовать, уж больно перспективно было бы латунь вместо чистой меди использовать. И кстати, раз он желтоватого цвета то может и не оксид а сульфид? Может от него серой разживусь? Спрашиваю старика где эта обманка водиться. Оказывается ее полно в отвалах после выработки медной руды по реке Мезени, что неподалеку от Архангельска. Мотаю на ус, прошу отдать мне образец, получаю еще несколько в придачу, и еще выпрашиваю железную руду с признаками серы для экспериментов. Тяжело нагрузив и себя и своего проводника иду обратно дожидаться Петровского гонца. Пока ждал, раздал новые указания, нарисовал какую хочу посуду из глины и попросил сделать ее побыстрее, о деньгах своим мастерам велел самим договариваться. И горн маленький нужен будет. Развил бурную деятельность. Пока в городе надо собрать все сведенья какие можно, потом в глуши с этим может быть сложно.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Встреча с братьями у государя состоялась после обеда. Точнее братья обедали с царем а меня позвали, когда уже в принципе обо всем договорились. Я так понял Петр им обещал и суда строить на будущей верфи и освободил от налогов, на какой то срок. Но мне это было не интересно. После аудиенции у царя мы уединились с Осипом, старшим из братьев он в дуэте явно был технарь, и к своим сорока годам помноженным на природный ум технарем был от бога, мне это стало понятно буквально за пол часа беседы. Мои идеи подхватывались и обрабатывались им на удивление добротно. Федор не стал с нами сидеть, он был больше по торговой и организационной части, вот он и направился в дом Бажениных для отдачи распоряжений и подготовки отхода в Вавчуг. Мы решили не задерживаться с началом строительства до окончания пребывания Петра в Архангельске а направить большинство мастеров на место сразу. Кроме того, Федору государь выдал грамоту на приписание к новой верфи черносошенных работников, и Федор теперь будет собирать их по дороге от Архангельска до Холмогор. Нам же с Осипом нужно было разработать план новой верфи под суда около 40 метров длинной, 130 футов по выражению Осипа. Кроме самой верфи надо было еще проработать заводики сателлиты. И тут с Осипом мы расходились во мнениях, он предпочитал закупать готовое, а я настаивал на производстве на месте. За бумагами засиделись до вечера, понятно, что за один день ничего путного к месту не привяжешь, но время поджимало. Федор назначил отплытие через день. И к его отплытию план должен быть готов хотя бы вчерне, так как нам с Осипом следовало оставаться в Архангельске до отъезда Петра, а то мало ли что еще всплывет. К ужину мы с Осипом решили расходиться обдумать услышанное и продолжить завтра после заутренней в доме Бажениных. К старичку рудознатцу я уже опоздал, так что перенесу визит к нему на завтра. Добравшись до гостевого дома выслушал отчеты своих мастеров, заказанную посуду обещали сделать послезавтра и про горн они договорились, но за городом. Рассказал им о назначенном месте для верфи и мастерских, а так же о скором отплытии в Вавчуг под руководством Федора. Мужики остались довольны, Бажениных знали многие и отзывались о них положительно. Попросил мастеров помочь мне мыслями о размещении мастерских, и мы, поднявшись в мою комнату, просидели за бумагами еще за полночь. Мыслей было много, и ложились на план местности, нарисованный Осипом, вполне неплохо. Но явно не хватало мощности двух водяных мельниц, которые были у братьев. Наконец, когда уже начались споры какие печи лучше класть в жилых бараках, я понял что мужики мысли исчерпали и пора на сегодня заканчивать.

[Предисловие к первому изданию] К заутреней я снова проспал. Добрался к дому Бажениных только благодаря проводнику. Осип встретил нас за столом, за который пригласил и нас. Так как со временем на еду у меня были постоянные проблемы, не стал отказываться. За завтраком заниматься делами Осип отказался, не принято тут так было. Еда едой, дела делами. Кстати, он предложил мне перебираться к себе, и я согласился, времени на походы по городу у меня действительно не было. После завтрака перешли в кабинет Осипа и трудились до вечера, пропустив обед. Вчерне планы строительства согласовали а о внутреннем устройстве решили думать на месте, но здания я закладывал изначально с большим запасом, что вызывало у Осипа вполне понятное недовольство, ведь большую часть денег будут вкладывать именно они. Пришлось даже пообещать Осипу хорошие барыши с побочной продукции заводиков в скором времени. Этот вопрос Осипа заинтересовал, и после ужина мы уже обсуждали что и как будем производить на продажу и заодно мой интерес во всем этом. Про интерес сам Осип настоял. Прямо с вечера расписали план нового «кумпанства» куда мы входили втроем на равных долях, то есть мне дали 33 процента.

[Предисловие к первому изданию] Ночевать я остался в доме Бажениных. И моих остающихся в городе помощников Осип обещал у себя разместить. Традиционно проспав заутреннею, пошел в гостевой дом за вещами и для переговоров с мастерами. Сегодня было запланировано отплытие Федора. Мастера оказывается уже были на пристани и грузились на ладью. Со мной оставался один Потап, мастер горшечник. Для него пока работ на верфи не было и он вызвался ко мне проводником в Архангельске. Хотя мне кажется в его покладистости больше виновата подавальщица в едальне, ну да мне его причины не важны.

[Предисловие к первому изданию] Отправилась ладья как то буднично, попрощались и отвалили. Федор вообще сидел где то в трюме и изучал наши планы, заодно сверяя их с закупленными мелочами и крепежом, которыми ладья была изрядно нагружена. А мы с Потапом, зайдя за образцами руд и за готовой посудой отправились к горну проводить эксперименты. В результате проб и снова проб я все же решил, что обманка это цинк, причем с серой, и серы в нем много. Удалось даже получить капельку серной кислоты, и определиться что железо может быть катализатором. Потап всячески оглядев и понюхав результат наших трудов сказал, что знает эту жидкость, и что это купоросное масло, которое иногда встречается в товарах иноземцев. На мой вопрос о похожих едких жидкостях сказал, что есть еще крепкая водка, которые ткачи применяют, но ее то же мало и я не уверен что она это то что мне надо.

[Предисловие к первому изданию] С рудой было даже сложнее чем с обманкой, но в результате технология стала более менее понятна, Потап то же понял, что от него хотят и обещал подумать над большими емкостями, холодильниками трубами и прочем. Так что как получить серную кислоту и цинк я уже понял. Как получить литое железо представлял теоретически, тут надо домну строить, и я заложил ее в проект верфи. Осталось найти самую главную задумку, азотную кислоту и хлопок.

[Предисловие к первому изданию] Для азотной кислоты, имея серную, подойдет любой нитрат, но вот в магазинах я тут не надеялся найти мешки с удобрениями. Стоп! Удобрения, отложения в сортирах! Селитра. Ну конечно, надо просить у Петра селитры, и много. Хотя он не даст, это основа дымного пороха а значит стратегический запас. Но пока ничего на замену не вспоминается и попробую поклянчить. Забегая вперед скажу что селитры в течении года навезли в Вавчуг сотни пудов. Надо было просто пустить слух по народу, что белые наросты из сортиров и компостных ям можно продать Бажениным за денюжку малую и проблем с поставками стратегического сырья у нас не стало.

[Предисловие к первому изданию] С хлопком были проблемы. Не было хлопка, точнее был но в мизерных количествах и рассчитывать на значительное увеличение было глупо. Следующим по содержанию целлюлозы веществом, что я знал, была бумага, так что избежать бумага варения мне то же не удастся. Хотя с другой стороны, у меня рулоны сортирной бумаги не бесконечны а обходиться лопухами мне не хотелось. Так что стимул для производства технической бумаги у меня есть, и к тому же есть отходы лесопилки братьев, а она у них очень производительная.

[Предисловие к первому изданию] Июль прошел в лихорадочных работах. Были отправлены две экспедиции на реку Мезень одна на большой грузовой ладье, вторая исследовательская на малом коче в верховья Мезени, там, по заверениям старичка рудознатца были большие залежи железных руд что я у него отсортировал. Ладью ожидали к концу августа а коч оставался зимовать в верховьях Мезени.

[Предисловие к первому изданию] Было заключено масса договоренностей о поставках железа и меди. Железо везли в основном в виде криц, а медь слитками. Договаривались о поставках льна на канаты и паруса, на этом заводике настаивал уже Осип а я, подумав, согласился. Но заодно договорился о поставках и льняного масла. Проблема в том, что дубы на корпус кораблей нам никто не давал. Зато «прочего древу» разрешили вырубать по 4000 в год. И покупать столько, сколько посчитаем нужным. Но как гниет сосна в воде я знаю очень хорошо, и чтоб хоть как то продлить жизнь корпусу решил вываривать доски в растворе соли и в олифе. С солью никаких проблем не было, тут ее добывали тоннами, а олифу я нигде не видел, так что решил заменить ее льняным маслом. Договорился об отправке дальней экспедиции к Уралу, они должны будут идти за первыми двумя и помочь второй в верховьях Мезени если что. А потом идти к Уралу в обозначенные на семах районы и искать, искать и еще раз искать. Для этой экспедиции выделялись лучшие специалисты, которых порекомендовал старичок рудознатец. Затраты на экспедицию получались внушительные и пришлось обращаться к Петру, правда просьба была удовлетворена сразу.

[Предисловие к первому изданию] Ну а что наш самодержец? В общем - днем с купцами да по кораблям, а вечером систематические попойки. Мой закаленный походным спиртом организм такого бы точно не выдержал, а он, ничуть не старше, как то справлялся. Причем утром выглядел бодрым и трезвым. Хотя шуточки у него были специфические. В конце июля то ли топили в Двине то ли крестили там же лютеранина Адольфа, ставшего в православии Антоном. И это безусловно был повод для нового праздника. Меня эти гульбища к счастью не коснулись и главное до обеда с Петром можно было говорить по деловому.

[Предисловие к первому изданию] Нашелся сержант. Он оказывается занимался солдатами. Привел сотню новобранцев, молодых и рослых, он их по гренадерским меркам собирал. Формы им никто не давал, да и делать они почти ничего не умели, хотя сержант ими занимался. Кроме того он привел корабельного мастера и подмастерьев, с которым он строил первый корабль на Соломбальской верфи. Мастера я сразу взял в оборот и показывая рисунки, уже превращающиеся в чертежи рассказывал что и как будем строить, и просил подумать. А первой его задачей ставил по приезде в Вавчуг заняться отбором досок с лесопилок. Оговорили отбирать доски в дюйм толщиной и без сучков. Сарай для сушки уже должны были поставить, это оговаривали в первоочередных работах. Тем временем сержант побегав несколько дней по городу как то разом решил мои не сросшиеся дела, после чего с новобранцами и корабельщиками уплыл в Вавчуг «для догляду» как он сказал. На строительстве верфей и мастерских работало уже более трех сотен народу, и народ продолжал прибывать. По окончанию строительства такая толпа будет конечно не нужна, но пока чем больше тем лучше. Раз в неделю обменивались с Федором письмами, и отправляли ему новые детализированные планы построек и внутреннего устройства. В частности Федор начал строительство пятнадцати метровой домны и складов отвалов. Меня уже знало пол Архангельска, как царева мастера падкого до диковинок, будь то рассказы о необычном или диковинки найденные. И если диковина пригодилась мастер платит не скупясь. Эти рассказы кстати вывели на залежи угля в устье той же Мезени, так что туда срочно была направлена еще одна грузовая ладья. Мои личные финансы таяли просто на глазах, и если бы не врученная зарплата то мог бы стать банкротом. Просить денег у братьев на свои изыскания считал неудобным.

[Предисловие к первому изданию] После первой же бани задумался о мыле, мыться золой было как то непривычно. О мыле я знаю только коронную фразу «Судью на мыло» из которой сделал логический вывод что можно выварить мыло из жира, надеюсь, мясо судьи не считалось, а из костей точно знал что получается либо студень, либо клей, но ни как не мыло. Проверить было несложно, и у горна, который местные кузнецы уже считали моим из за постоянного использования в экспериментах, закипела очередная работа. Потап стал уже отличным лаборантом, а главное не задавал дурацких вопросов типа «и что в итоге получиться?» так что мне не приходилось ронять свой авторитет когда получалось фиг знает что, достаточно было сделать вид что так и задумывалось. Особенно смешно получилось когда я пытался сделать лабораторный образец бумаги, вываривая стружку в большом чане и периодически подливая туда воды - получилась просто вареная стружка так что варить явно надо было при более высокой температуре и давлении, а это уже автоклав, которого нет и не будет пока мастерские не заработают. Заказывать Архангельским кузнецам я не хотел из соображений что будет утечка технологии и дорого они брали, а я и так уже почти на мели. К сожалению и с мылом ничего не получилось, точнее получился вареный кусок жира. Так что и эту идею отложу до автоклавов.

[Предисловие к первому изданию] В начале августа иностранцы начали разъезжаться. С одним из караванов из восьми английских и немецких судов Петр решил пройтись до горла Белого моря на всех имеющихся в наличии трех русских судах. После его отъезда город вздохнул, по моему с облегчением. Все же ежевечерняя пальба из пушек с фейерверками и лихими скачками по городу в течение месяца несколько надоедают. Вернулся Петр через две с половиной недели. За этот период мы вполне закончили все дела в Архангельске и договорились со всеми поставками, поэтому просто сидели с Осипом на чемоданах и ждали. А с другой стороны я выспался и посидел несколько вечеров на Двине с удочкой. Так что встречали мы царя отдохнувшие и с радостью, что ожидание заканчивается.

[Предисловие к первому изданию] На этот раз Петр не стал затевать большую пьянку. Отпустив большую часть свиты в Москву и отдав Апраксину распоряжения грузить два корабля товарами и отправлять за границу стал собираться в Вавчуг.

[Предисловие к первому изданию] Сорок миль против течения Двины мы плыли два дня. Потом останавливались на день в Холмогорах так как там сходил архиепископ Афанасий. А остановка царя в людном месте без молебнов и восхвалений обойтись не могла по определению. У меня получился свободный день на изучение Холмогор. Тут оказались отменные мастера по тонким делам, и конечно же росписям. Подробно говорить с мастерами было некогда все же я ждал отправления в любую минуту, но посмотреть на их работы было интересно. От Холмогор до Вавчуги менее десяти миль, так что я могу изучить Холмогоры позднее. А пока мне не терпелось посмотреть, что же у нас получается с верфью.

[Предисловие к первому изданию] Деревенька Вавчуга мне понравилась, высокий холмистый берег разделенный бурным ручьем нескольких саженей шириной, на котором и стоят обе мельницы. На правом берегу пасторальный пейзаж, стоит сама деревенька и у ручья длинный корпус лесопилки. Перед лесопилкой большой причал, куда яхта Петра и отшвартовалась. А вот левый берег ручья был сплошным Армагеддоном. Стройка в самом разгаре, хоть сам и рисовал планы, но увидеть это все в живую да еще и в оформлении из раскисших после дождей куч земли было некоторым шоком. Федор водил нас с Петром и Осипом по этой огромной стройплощадке и взахлеб рассказывал чего сделано сколько чего потрачено и что еще сделать надо будет. Лично мне было не очень интересно, как то у Федора получалось очень по-бухгалтерски - приход, расход. Но основные мысли были хороши. Ангар готов и сейчас его утепляют, то есть щели конопатят к зиме. Рядом с первым ангаром стена к стене подготовлено место под второй ангар, Плавильный и сушильные цеха подготовлены полностью, домна проходит прокаливание и просушку. В процессе постройки здания нескольких остающихся цехов, до зимы все должны закончить. Полностью готова жилая слобода при верфи. Казармы для солдат, как и было указано в плане построены на некотором отдалении от верфи, под холмом и в виде высокого здания с плоской крышей, хотя никто и не понимал моей задумки. Петр не стал замалчивать непонятное ему а сразу спросил

[Предисловие к первому изданию] — Ну-ка мастер Александр, объясни почему так задумано.

[Предисловие к первому изданию] — Государь, я думаю подготовить из этой сотни новобранцев морскую гвардию для тебя. Это будут моряки специально обученные штурмом брать суда и укрепления противника с воды.

[Предисловие к первому изданию] — Эка невидаль, мои орлы и это могут делать - перебивает меня Петр.

[Предисловие к первому изданию] — Конечно могут государь, но эти подразделения будут постоянно к кораблям приписаны, в твоя гвардия тебе на суше нужна будет.

[Предисловие к первому изданию] — Ну и что, посажу гвардию на корабли когда понадобиться, зачем мне людишек зря держать?

[Предисловие к первому изданию] — А их не надо зря держать они будут постоянно с кораблями море патрулировать и брать на абордаж суда, коль те для досмотра остановиться не захотят.

[Предисловие к первому изданию] — Так бы и говорил, что абордажников готовишь - успокоился Петр. Тут он был не совсем прав, задумка была шире, но пока об этом рано.

[Предисловие к первому изданию] — Ну а зачем им дом такой странный заложил то?

[Предисловие к первому изданию] — Государь, присмотрись. Дом одним боком очень похож на борт большого корабля. Вот и будут они тренироваться брать судно на абордаж, половина залезает, половина на крыше отбивается, а потом меняются.

[Предисловие к первому изданию] — Хитер - улыбнулся Петр - хорошая задумка, я у себя такую то же укажу сделать. Я уже на многие твои задумки взор обратил. Не думай, что старанья твоего не замечаю, и братья о тебе высоко мнят. Но воздам только по результату и со всей царской щедростью! Ты еще говорил что есть у тебя задумка как обозвать таких абордажников.

[Предисловие к первому изданию] — Есть государь, назови их морской пехотой или кратко морпехами.

[Предисловие к первому изданию] — Любо, так тому и быть - государь пошел к толпе новобранцев образовавших стараньями сержанта некое подобие строя. Сержант подскочил к Петру с докладом, но тот отмахнулся и встал перед строем.

[Предисловие к первому изданию] — Солдаты! Дарую вам сегодня имя будущего полка. С сего дня вы будете Двинской морской пехотой. Флаг и регалии вашего полка я укажу сделать и пришлю вскоре. И надеюсь услышать о ваших выдающихся деяниях на морях только хорошее. Не подведите меня орлы!

[Предисловие к первому изданию] — Не подведем царь-батюшка - гаркнул за весь строй сержант.

[Предисловие к первому изданию] — Сегодня дозволяю всем праздновать - закончил свое выступление Петр и пошел к нам. Я перехватил его по дороге.

[Предисловие к первому изданию] — Дозволь государь форму для них самому выправить, есть у меня и тут задумки. А ты потом посмотришь и решишь оставить или переделать. А флаг полка укажи на черном фоне исполнить, будет он бурю на море предвещать.

[Предисловие к первому изданию] — Делай, о том году посмотрю. А флаг черный на пиратский похож получиться.

[Предисловие к первому изданию] — Так государь, мы ведь абордажников готовить будем!

[Предисловие к первому изданию] — Хорошо, велю черный фон а над геральдикой еще подумаю. Все же непростые у тебя затеи, но мне пока нравиться! - и покровительственно хлопнув меня по плечу Петр пошел к братьям и свите. Я так понял, что официальная часть закончилась дальше будет пьянка, которая меня не интересовала. Не то чтоб я был трезвенник, в хорошей компании и выпить хорошо можно. Но армия приучила быть «подальше от начальства и поближе к кухне» а зная взрывную натуру Петра и свой непростой характер старался не лезть в его окружение. Вместо этого старался делать то, что мне интересно.

[Предисловие к первому изданию] Вот и сейчас пошел общаться с сержантом рассказывая что я хочу от его подразделения в целом и от него лично. От подразделения пока требовалось сила и ловкость, по этому назначил им ежедневный кросс на завтрак и штурм стены на обед и ужин. А сержанту я попенял, что он увлекся своими солдатиками а у нас дело государево. Так что просил организовать патрульную службу, и долго объяснял что именно я хочу, а так же заняться интендантством. Хоть я и был уверен, что Федор все хорошо сделает, но параллельный контроль еще ни одному делу не вредил, не параллельное командование а именно контроль. Потом пошел к корабельщикам, и с ними осмотрели доски, особых претензий у меня не возникло, только я велел начать внутри склада делать отдельный сушильный бокс с печью. В первоначальном плане как то это забыл сделать. А бассейн для вымачивания досок велел выкопать рядом еще один, и так же обложить его глиной и обжечь. Все же на месте работается лучше, чем по эскизам, сразу видны недочеты.

[Предисловие к первому изданию] Потом походил вокруг домны. Она была в процессе пережога а мне уже не терпелось начать. Больно уж грандиозные были задумки, голова от них пухла.

[Предисловие к первому изданию] — Мастер, ваша хата готова и ваши вещи мы туда перенесли - отвлекает меня звонкий голос со спины. Оборачиваюсь и обозреваю совсем юных парня с девушкой. Они мне изображают поклон я киваю головой.

[Предисловие к первому изданию] — Здравы будьте. Никак вас ко мне няньками приставили - улыбаюсь я им. Вроде уже и взрослые, но смотрятся дети детьми.

[Предисловие к первому изданию] — Нас Федор Андреич поставил за домом вашем ходить. Меня Кузьмой звать, я за домом да двором смотреть буду, а супругу мою Надежду на стряпню да дела домашние определили.

[Предисловие к первому изданию] — Что же Кузьма да Надежда, зовите меня Александром, или просто мастером. Показывайте, где ближайшие годы нам жить придется.

[Предисловие к первому изданию] Дом мне понравился. Большой и просторный с печью по белому. На первом этаже была большая комната явно предназначенная быть гостиной и две небольшие, в одной из которых жили супруги а вторая задумывалась явно для меня. Но мне больше понравился просторный чердак, проходивший под высокой двускатной крышей через весь дом. Полы на чердаке были застелены досками, а крыша утеплена соломой, подбитой жердями. Только камина да балкона не хватало для полного счастья. Рассказав Кузьме что хочу поменять на чердаке, в том числе про камин и балкон, а так же какую мебель и куда хочу поставить попросил его сделать все как можно скорее и не самому, а мастеров позвать побольше, а то один долго провозиться. После чего пошел на правый берег ручья присмотреться к поселку и лесопилке. К Бажениным напрашиваться не стал, они там разговоры с царем ведут под штоф другой, я пока лучше погуляю да на село погляжу. Вернулся к ужину, который мы втроем и приговорили под разговоры о том о сем.

[Предисловие к первому изданию] Наутро царь отбывал в Москву. Провожали его всем миром, и даже с искренними слезами на глазах. Все же в это время вера в царя была сродни вере в бога, а в бога тут верили истово и искренне. Глядя на этих людей я заново понимал смысл слов за Веру Царя и Отечество. Было даже как то стыдно своего цинизма. Перед отбытием Петр еще раз пожелал мне успеха и выдал на непредвиденные расходы 205 талеров. Я так подумал, что скинул недоиспользованные остатки денег не растраченные при поездке в Архангельск. Больно уж сумма была не круглая. Но тут я могу ошибаться, опять же из за своего циничного ехидства. В любом случае деньги были как нельзя кстати.

[Предисловие к первому изданию] Братья ходили довольные как слоны, какие им там преференции посулил Петр я не спрашивал, но еще два дня село гуляло вместе со слободой. Под это дело я то же собрал всех мастеров и устроил большую пьянку, как то захотелось и мне расслабиться. Большая гостиная в моем доме, на поверку оказалась очень даже небольшой. Зато старанья Надежды были выше всяких похвал. После этого мастера зачастили ко мне домой на посиделки, но я был не против, да и супруги были только рады, я так понимаю их статус в деревне заметно поднялся. Частыми гостями у нас были и братья, хотя конечно основные вопросы решали не за столом а в слободе. Мой кабинет чердак еще не был готов, над ним активно работали.

[Предисловие к первому изданию] К середине августа домна дала первую плавку. Без сюрпризов и тут не обошлось, подвела печь для подогрева воздуха. Так что первый блин был у нас не жидкий а сметанообразный, разливать его в заготовленные формы было нельзя, тем более продувать воздухом, так что плавку вылили в лихорадочно подготовленные формы слитков и оставили на потом. Каменщики были изнасилованы за плохую кладку печи и лишены половины зарплаты за два месяца. Пока перекладывали печь занялся досками. Заготовлены они были с большим запасом но сохли медленно. Велел начать протапливать сушильный бокс и заливать в бассейны соленую воду в один и масло во второй. Объяснил работникам задумку с формированием штабеля досок на поддоне с прослойками из тонких планок, чтоб к доске был круговой доступ жидкостям и что переносить их в сушилку и в бассейны надо не по одной а всем штабелем, при помощи судовых блоков, закупленных в принципе для судна, но пока использующихся в цехах. Попробовали на одном штабеле отработать всю технологию, по пути внося в нее коррективы, вроде все получилось. Разогревали доски, булькали их в соленую воду, давали постоять, вытаскивали на берег, давали стечь и подсохнуть, грели снова и булькали в масло. В принципе получилось как я и хотел, только процедуру придется делать много медленнее, чем мне виделось. Особенно долго надо давать стекать и просыхать после окунании в бассейны а после масла так вообще пару недель сушить надо. Радует только то, что не все доски нужны будут сразу. Будем считать, что лесозаготовительный цех я озадачил и они теперь будут медленно но верно обеспечивать нас пропитанным и просоленным материалом.

[Предисловие к первому изданию] Пока просыхала печь для домны заниматься было особо нечем, строительство шло своим чередом люди работали не быстро, но как то основательно что ли. Посмотрев как рубят дома и цеха я не удивляюсь больше что эти домики до наших дней дожили и в музеи попали.

[Предисловие к первому изданию] Мое безделье нарушило прибытие ладьи первой экспедиции. Судя по осадке, обманки они привезли несколько десятков тонн. Пока минерал выгружали на склады. Кстати, что интересно упакован минерал был в большие ивовые корзины редкого плетенья. В эту пору такая тара оказалась дешевле ящиков и мешков. Я развил бурную деятельность запуская в работу химический цех. Во главе процесса поставил Потапа, процесс ему был уже знаком, только к большой посуде надо было приспособиться. Первую партию перерабатывали вместе, надо было подобрать скорость дутья, для максимального выхода кислоты да и улавливать ее было тяжело, пока в холодильнике не образовалась первая кислота почти все в пары уходило, а потом дело пошло. Решив что дальше с этой рутиной справятся без меня занялся экспериментами с белым порошком, остающимся в результате от обманки. По логике это должен быть оксид, значит его можно восстановить углем. Попробовал намешать и прогреть в горне - все сгорело и улетучилось. Вторую партию грел с заткнутой пробкой с отводной трубкой, побулькивающей через воду. Вот тут мне и повезло. Все же я получил цинк, который концентрируясь из паров выпадал на дно колбы с водой. Довольный результатом потащил Потапа смотреть новую технологию и разрабатывать для нее поточную линию. Все же нам несколько десятков тонн руды переработать надо да и довольные оплатой артельщики уплыли за новой партией, обещали еще больше привезти. А на следующий год чуть ли не на двух ладьях будут обманку возить. Так что цинка у меня очень много, есть медь - пора делать латунь. Но для начала сделали немного, на пробу. И отдал кузнецам для проверки ковкости и прочности. После чего пришлось делать еще пару плавок уменьшая количество цинка в меди. Пришли к выводу что хороший сплав получился на 40% содержания цинка в меди и остановились на нем.

[Предисловие к первому изданию] Запустили второй раз домну. Вторая плавка удалась металл жидкой струей стек с ковш и я начал проверять вторую часть своей теории, засунув в жидкий металл толстостенную трубу из обожженной глины стали активно продувать расплав горячим воздухом от той же печи. Пламя поднялось чуть ли не с домну высотой. Продолжали качать пока огонь не пригас, минут двадцать наверное качали, после чего разлили металл ковшами по давно заготовленным и прогретым формам будущих больших чанов а остатки вылили по формам слитков для кузнецов. Металл получился прекрасный, только избыточно мягкий, в последующих плавках было решено часть металла сливать из домны в один ковш часть в другой. Один ковш продувать и потом оба ковша смешивать. Таким образом подбирать нужное соотношение углерода в железе.

[Предисловие к первому изданию] С появлением литьевого железа и латуни моя жизнь снова стала кошмаром. Разрываясь бегал между цехами. По моим чертежам отлили большие пустотелые, для экономии железа, валки для прокатки латуни валки получились шершавые как апельсиновая корка. Пока срочно организовывал токарный цех велел сделать филеры и тянуть латунь на проволоку, делая из нее гвозди, так как железа в корпусе корабля обшитом медью быть не должно. Первый сделанный нами токарный станок для крупно габарита напоминал огромного деревянного монстра с кожаными передаточными ремнями и не имел режущего инструмента, за не имением возможности его изготовить. Вместо этого был поддон с песком, им и обтачивали. Времени это требовало много но результаты давало. Так что к концу августа прокатали первый лист латуни. Железо на таком стане катать было нельзя, станок бы точно развалился, но с горячей латунью он справлялся.

[Предисловие к первому изданию] Сумасшествие этих дней сказалось и на моих домашних. Желая видимо как то мне помочь Надежда не просто шикарно готовила и исполняла пожелания чуть ли не раньше чем я о них задумывался. Но и взяла моду приглашать к нам девушек чуть ли не со всех окружающих сел. После чего пришлось проводить с ней беседу, по поводу того, что женщину я хочу, а вот жениться в ближайшие несколько лет мне государь запретил. Врал конечно, у нас с Петром никаких разговоров на эту тему не было. Но ссылка на царя разом уняла матримониальные планы моей экономки, или даже не знаю как ее должность обозвать. Мой чердак кстати закончили, и я остался им очень доволен. Устроили по этому поводу еще одну пьянку с мастерами и братьями. Братья запали на латунные листы, особенно посмотрев как из низ можно чеканить и выпресовывать детали. Они забирали все листы что я браковал для корпуса и продавали их по цене чистой меди, а с повышением спроса и еще дороже, так что навар получался изрядный. С учетом того, что 33 процента в наваре были мои, я не ограничивал братьев. А спрос на листы рос как на дрожжах, и это при том что торговля к зиме стихла. Страшно подумать что будет когда купцы заморские придут. Еще одной моей удачей можно считать получение мыла в автоклавах. После множества неудачных попыток, особенно с выделением из клейко образной субстанции самого мыла у меня все получилось. Помогла зола из топок. А вот неожиданным для меня стало получение в нагрузку глицерина. Куда его девать я пока не придумал, а делать нитроглицерин мне было просто страшно. Так что пока глицерин просто складировали, а мыло с выжимкой из сосновых иголок стало моим призом за труды и поиски на ощупь. Я даже сделал симпатичные овальные формочки для него и раздал первую партию по мастерам и много отдал Надежде для раздачи женщинам. Пока бури восторгов было не видно, но зато я запасся мылом на приличный срок и отработал технологию, дальше время покажет. По этой же технологии сварил бумагу, получив в нагрузку нечто с запахом скипидара. Бумага получилась типичной оберточной, коричневого цвета с темными вкраплениями. Для ее прокатки был сделан еще один прокатный стан из одного ряда валков, станок конечно же деревянный. Бумага вылезала из него хоть и тонкой, но со страшно неровными краями, но мне было на это наплевать. Перегнав первую партию, нарезал себе толстую пачку бумаги для туалета. Как ни странно эта моя придумка пошла на ура, и в многочисленных домиках сортиров тут же появились коричневые листочки моей бумаги. Пришлось поставить на эту линию 2х человек и сделать варку систематической. Братья тут же занялись коммерцией, надо заметить не менее успешно, чем с латунью. А вот на дальнейшие эксперименты времени оставалось все меньше и меньше. Мы заложили на стапеле клипер.

[Предисловие к первому изданию] Хоть я непосредственно клипер не собирал, для этого у меня корабельные мастера с массой рабочих имелись, снабженные подробными рисунками. Но вот технологии строительства были заложены сильно непривычные для мастеров делающих все из цельных стволов дерева. Весь набор корабля был составлен из досок, а не был цельным. Это упрощало и убыстряло сборку, все можно было делать на плазе а не подгонять по месту. Но вот склейка пакетов досок была необычна. Клеили костяным клеем, который даже не надо было производить самим, его продавали в любых количествах и по бросовым ценам. Единственное что надо было добавлять в него льняное масло для водостойкости. И нужно было очень много струбцин. Червяки и гайки струбцин отливали непрерывным потоком, а остальное делали из дерева плотники. Струбцины получались массивные, но дело свое делали. К моменту закладки было сделано около трехсот струбцин и их количество непрерывно увеличивали, под них пришлось отводить отдельную кладовку. И еще пришлось сделать массу коловоротов, так как весь набор и вдоль и поперек прошивали нагелями на клею.

[Предисловие к первому изданию] Коловороты то же отливали, а вот сделать патрон для сверла мне было пока слабо и в результате коловорот был просто изогнутой железкой с квадратной выемкой в торцах, куда вставлялся квадратный хвостовик сверла. А сверла делали еще проще, отливали квадратный длинный и тонкий брусок, одну сторону расплющивали молотом и зажав расплющенную часть несколько раз закручивали. Потом отрубали зубилом кончик расплющенной части на клин и закаливали. Сверла, после заточки, получались на удивление хороши. Они сверлили дерево, латунь не напрягаясь, а вот в железе ковырялись долго. Одна мастерская была преобразована к инструментальному цеху, и там работал мой самый грамотный кузнец, с металлом он творил чудеса, и я наделся с его помощью сделать все наборы инструментов, к которым привык. Кстати, инструменты из моего рем набора с Катрана лежал тут же, как образцы, со многих инструментов и крепежа рем набора даже слепки для отливки делали. А пока с инструментом было плохо. Топоры, зубила, стамески, пилы и напильники, к которым еще сверла с коловоротом добавились.

[Предисловие к первому изданию] Вечерами приходил домой выжатый как тряпка. Вроде должен не махать весь день топором, а заниматься руководством. Но получалось как то наоборот. Показываешь что собрали не так, разбираешь и собираешь сам, потом прибегают бумажники и кричат что у них автоклав не закрывается, пока идешь к ним подлавливают литейщики, что у них новая форма металл не держат, просишь подождать бумажников бежим к литейщикам, нас догоняют плотники и жалуются что им инструментальщики сверл не дают а нужного диаметра они вчера случайно сломали, начинаешь прибавлять скорость перемещения по заводу, начинают подбегать больше народу. И если бы просто рабочие подходили, я бы их к мастерам посылал, а к концу дня и еще куда подальше, так ведь мастера и подбегают, трусит к тебе такой серьезный пожилой дядька с длинной бородой - его как то посылать уже не удобно. Потом уладив пару затыков вспоминаешь про бумажников и бежишь к ним, они радостно сообщают что героически, значит с помощью кувалды, справились с проблемой и я мысленно начинаю выть, понимая что этот автоклав скорее всего выведен из строя. Весь сентябрь и начало октября было жутким. Несколько раз я засыпал за столом в нашей гостиной еще не дождавшись, когда на стол подадут, а один раз заснул к сожалению когда уже подали, и по закону подлости рухнул мордой в миску. К середине октября Надежда начала надомной откровенно причитать, а Кузьма настучал братьям как все плохо. По этому на следующий день Осип собрал мастеров на заутреней, которую я традиционно просыпал, и вставил им огромный, жарко тлеющий фитиль, начинающийся словами «Я вам мужики не голова, и не я над вами царем поставлен, но какого....» Остальных слов было много, но история их не сохранила. Узнал я обо всем этом намного позже, а в тот день меня даже насторожило, что меня не рвут на куски. Если прихожу на участок, и спрашиваю есть ли проблемы, мастер рассказывает что не получается. А если не спрашиваю то и он молчит. Обалдеть, первый спокойный день. Сразу появились новые мысли. Но настороженность не проходила до вечера, пока Кузьма не проговорился про заутреннюю, а там уж я его раскрутил на подробности. И задумался. С одной стороны плохо, дело пойдет медленнее, вон мы за месяц уже все собрали и обшивать корпус начали, то же кстати на клею нагелях и латунных гвоздях. А с другой стороны, до навигации успеваем, и неделей раньше неделей позже не очень принципиально. А мне все же новенького охота, мысли теперь так и прут, и у морпехов я все это время не был.

[Предисловие к первому изданию] Решил пока ничего не менять, и на следующий день отправился посмотреть на моих солдатиков. Первое что бросилось в глаза, это плохо одетая толпа народа, явно мерзнущая но уже весьма ловко штурмующая свой дом. Похоже призом было оказаться в тепле и этот стимул был самый действенный. Да, пожалуй тут я сильно лопухнулся. С этой верфью из головы вылетело, что у меня люди голые. Мастера о своих сами заботятся, а сержант видимо ждет обещанной от меня формы. Надо срочно решать что делать. Зову сержанта. Наезжать на него по поводу где он раньше был и почему люди голые бессмысленно, я сам виноват.

[Предисловие к первому изданию] — Михайло, рассказывай где можно быстро одеть солдат. Зима на носу.

[Предисловие к первому изданию] — Ежли быстро, то в Холмогоры ехать надо, там и запас сукна найдется и мастерицы шитья сыщутся.

[Предисловие к первому изданию] — Тогда готовь свое воинство, после обеда отплывем. Пойду с Федором о ладье договариваться. Есть где в Холмогорах остановиться?

[Предисловие к первому изданию] — На стрелецком дворе встанем, там место государевым людям завсегда есть.

[Предисловие к первому изданию] — Тогда собирайтесь и к пристани подходите.

[Предисловие к первому изданию] Федор отдал ладью без звука. Просил его еще проконсультировать меня о ценах на сукно и шитье. Узнав для чего мне это надо он махнул рукой и сказал что пойдет с нами. Так что еще до обеда всей толпой отправились в Холмогоры. Пока размещались в стрелецком подворье, практически пустом, Федор прошелся по своим знакомым и на ужин мы с Федором и сержантом собрались у местного воротилы пошивочного бизнеса. За ужином как обычно никаких разговоров о деле только присматривались друг к другу. После ужина повел он нас в мастерскую на первом этаже, где, сидя за столами переговаривались две зрелые женщины и мужичек роста невеликого. Пожелав, как обычно, здравия всем присутствующим выложил на стол рисунки, которые набросал на ладье. Мои опасения, что будет много вопросов и не понимания не оправдались. Какие то похожие элементы мастера встречали в других типах одежды, даже отложной воротник удивления не вызвал. Мои пожелания шить не на каждого человека а сделать несколько размеров так же не вызвали вопросов. Задал себе мысленно вопрос, зачем же потащил сюда весь личный состав, если тут уже понимают что такое разные типовые размеры. А с другой стороны, тут магазины и прочее, хотя, я не знаю, есть ли у них деньги. Свои пожелания по форме высказал, и меня поняли. По фурнитуре сказал, что пока пришить простые деревяшки. Мне напомнили, что форма одним верхом не ограничивается, я как то привык к разделению труда, а тут оказывается пошьют все, кроме ботинок. Кроме того, выложил мастерам рисунки безрукавки состоящую сплошь из секций-карманов, куда думал в дальнейшем закладывать элементы плавучести и использовать как разгрузку под боезапас. Рисунок был довольно сумбурный и вызвал больше всего вопросов, но и с этим разобрались. Для зимней формы решили использовать толстое сукно. Для летней толстую парусину, для белья льняную ткань, для жилета парусину. Для берета хотел использовать так же парусину и сукно, но портные отговорили, климат не тот, и предложили посмотреть несколько вариантов картузов. Мне понравился вариант чем то похожий на буденовку, с такими же большими, отгибаемыми вверх ушами но только не островерхая а плоская. Дополнив модель своими мыслями, по ее улучшению и украшению, утвердили как образец для летнего и зимнего вариантов. Еще мне предложили пошить наспинные ранцы, но подумав, отказался. На короткие переходы хватит места в жилете, а на длинные пойдут или с обозом или с кораблем. Для полноты картины не хватало тельняшек, но пока не будет машинного производства ткани, не будет и их. Уж больно дорого в это время ткани обходятся. Кстати, надо напрячься и вспомнить, что я знаю о ткацких станках.

[Предисловие к первому изданию] Пояс и ботинки надо было заказывать у обувщиков. Правда нужен ли пояс к этой форме я до сих пор сомневался. И еще надо будет купить отрезы тканей на портянки.

[Предисловие к первому изданию] Закончив с портными, и получив заверения, что прототип формы они сошьют завтра к вечеру, чему я сильно удивился, мы пошли договариваться с купчиной о цене комплекта и о поставках. Тут на себя дело взял Федор. Торговались они долго и с упоением. А когда сошлись на цене комплекта спросили сколько мне надобно, я даже улыбнулся, ну действительно как дети, битый час торговались обсасывая чуть ли не каждый стежок а о количестве не спросили. Когда я сказал что надо сейчас двести летних и зимних комплектов, а потом может понадобиться и еще больше, торг вспыхнул с новой силой. Тем не менее сторговались почти на 2 рубля за комплект зимней и летней формы. Сержант мне в ухо шептал что Федор очень хорошо прижал цену и лучше цены никто не даст. А я мысленно представлял, на какую пропасть денег попал по местным понятиям. Отозвав Федора в сторонку сказал, что столько денег у меня нет, чем очень его удивил. Как выяснилось, денег у меня было много, браться старательно откладывали мою треть от своих сделок за товары верфи, и накопилась уже изрядная сумма почти в семьсот рублей. Кроме того, братья готовы давать мне денег вперед под будущие товары, так как спрос на эти товары был велик безмерно. Осталось только ударить с купчиной по рукам и договориться о сроках. Сотню, ту что надо сделать срочно, купчина обещал выправить за месяц, но начнет через неделю, ему сукно и парусину в черный цвет красить надо, по пожеланиям заказчика. Согласившись со сроками предупредил, будет хоть один комплект из плохого сукна или гнилых ниток, оштрафую его стоимостью десяти комплектов за каждый испорченный. Купчина помялся, но согласился.

[Предисловие к первому изданию] Собрав всех солдат во дворе стрелецкого подворья объявил им, что сегодня для них заказана форма, напугал даже ценой, во сколько она обошлась, и завтра им надо пройти снятие мерок. Кроме того, завтра заказываем обувь, и к обеду всем быть тут, пойдем на мерки к обувщикам. А после завтрашнего обеда до следующего утра объявляю отпуск и даю каждому по 5 алтын, то есть по 15 копеек. Переждав радостную разноголосицу, всех отпустил. Поручил сержанту разбираться со списками того, что еще нужно подразделениям сам закрылся в комнате, пытаясь вспомнить и нарисовать ткацкий станок. В принципе все было понятно, не понятно только, как поперечную нить протягивать сквозь разведенные вверх и вниз нити основы. Поломав над этим голову пол вечера решил использовать принцип пинг-понга, поместить катушку поперечной нитки в чехол, возможно его придется даже из железа делать, и пинать этот чехол чем то типа тенистых ракеток, только то же железных. Движения решеток раздвигающих нитки, решетки прижимающей поперечную нитку когда она проброшена и удары ракетками должны быть строго синхронизированы. Поэтому опять всю ночь рассчитывал кинематику и рисовал механизм. В результате утром, пришел к обувщикам мало вменяемым. Не затягивая дело в долгий ящик просто вытащил свои берцы и поставив на стол заявил, что хочу две сотни таких на разные размеры из которых сотню как можно скорее и на мерки придет сегодня после обеда сотня человек. Берцы у меня были заношены и без наворотов, то есть без молний шильдиков и прочего. Странным для этого времени могла быть только рифленая подошва и ровные стежки. С подошвой решили просто, делать двуслойную толстую подошву из кожи, и нижний слой нарезать треугольными вырезами. Мастера не понимали меня, пока я не взял кусочек кожи вырезал в нем до половины толщины кожи треугольные канавки идущие одна за другой , потом прорезал поперечную канавку по периметру, объясняя, что тут пройдут нитки. Разжевал, что называется и в рот положил. По моему эти ребята решили, что берцы я сам шил, и являюсь экстра мастером, по этому ценник они драть не стали, Федору даже торговаться не пришлось почти. Договорились еще о покупке кожаных заготовок под ремни, пусть будут, раз деньги у меня есть. Вернувшись на подворье выдал денег сержанту для раздачи по личному составу, предупредил, что за погромы в кабаках буду штрафовать всех, и завалился спать. Поспать не дали, вечером завалился приказчик от портных и решив, что мой сон это причуды от безделья и лености, ломился в дверь пока не увидел на пороге озлобленного меня. После чего попытался ретироваться, но был пойман. Раз уж меня подняли, хочу посмотреть прототип, интересно же. Сержанта видно не было, зацепил по дороге похожего телосложением паренька на роль манекена. Форма села на него хорошо, представил вместо деревянных пуговиц латунные, и мне определенно понравилось. Но так как меня выдернули из постели, не придраться я не мог. В итоге разрисовали прототип мелом. На нем появились второй ряд пуговиц, уже декоративных, вместо прямого запаха сделали косой, так чтоб ряды пуговиц сходились к низу усеченным клином. Отложной воротник я забраковал, нарисовав где надо сделать вырез, чтоб можно было и шею закрывать и воротник поднимать отдельно друг от друга, и показал, где должна быть под воротником еще одна пуговица, а где на воротнике под нее прорезь. Завязки штанов забраковал, раз уж не умеют по другому, пусть будут штаны запахивающиеся как бушлат, и заодно продолжим симпатичный клин образованный пуговицами бушлата. Подумав еще, велел делать рукава шире, чтоб можно было руки в рукава как в муфту засовывать. И заодно штаны внизу расклешить немного, но это уже скорее для понта. А вот картуз, сметанный на скорую нитку мне не понравился. Почеркав мелом, что не нравиться, отдал мастерам быстренько переметать и показать снова. Новый вариант подходил форме гораздо больше. Походив вокруг своего солдатика, заставив его поднимать опускать и завязывать уши картуза, а так же поднимать воротник, внесли еще поправки. Результатами я остался очень доволен и спросил, смогут ли мастера сшить до завтра один два комплекта. Посовещавшись, мастера обещали сшить три комплекта, и вполне удовлетворенный я отправился обратно. На подворье меня, вполне ожидаемо, караулили жалобщики. Холмогоры хоть и большой городок, но сотня молодых парней за один вечер может и тут наворотить не мало. Отослав всех с жалобами к сержанту, когда его найдут, пошел досыпать. Но сон уже не шел, так что просидел опять за бумагами чертежами и мыслями. Проект ткацкого станка довел до уровня чертежей и можно будет попробовать его сделать по приезду.

[Предисловие к первому изданию] Следующее утро было посвящено разборкам прошедшего вечера. Я особо не зверствовал, понимая на что иду отпуская такую толпу развлекаться. Но были тут и светлые стороны. Вылезли на свет явные лидеры, дебоширы и миротворцы. Если честно, именно этого я и ждал. Так что сидя с сержантом со списком личного состава распределяли их по капральствам, то есть по 25 человек как тут было принято, и справились с этим быстро. Потом, вызвав к себе будущих капралов, вручили им списки личного состава и поздравили с капральскими должностями. Стоит заметить, что грамотность в поморье была поголовная, ребенку дарили букварь на день рождения в пять лет. Читали все с разной скоростью, но прочитать написанное мог практически каждый. Вот писать могли не все.

[Предисловие к первому изданию] После поздравлений объявил, что их капральства будут называться экипажами, и эти экипажи пойдут в бой одним целым и посему, все тренировки будут вестись только экипажами и наказывать я буду весь экипаж если что. Далее, каждый месяц будем устраивать подведение итогов и назначать лучший экипаж. А начнем прямо сейчас, задачи экипажей загладить нанесенный с вечера членами экипажа урон, так чтоб жалобщики пришли к нам с благодарностями. Список жалобщиков у нас есть, а вы, будущие капралы, собирайте своих людей и выясняйте сами. Первый экипаж, который справиться с этим делом сможет выбрать трех человек, которых мы оденем в новую форму.

[Предисловие к первому изданию] Молодые парни купились на дух соревнований и нам осталось только ждать, попутно я объяснил сержанту, что строить их впредь можно только по экипажам, и первым в строю будет стоять экипаж признанный лучшим. Пока ждали результатов успели пройтись по рядам местного гостиного двора и купить недостающее для роты, в том числе и ткань на портянки.

[Предисловие к первому изданию] К вечеру два экипажа справились с заданием, как именно меня не интересовало, пусть хоть дрова колют хоть деньгами сбрасываться. С назначенными первым выигравшим экипажем тремя будущими морпехами пришли к портным. Пока портные подгоняли форму по месту, ходил и рассматривал вид будущего ужаса морей. Общий вид мне нравился. Проблема в том, что жилет этот вид несколько портил. Стал советоваться с мастерами. В результате проект жилета значительно поменяли, сохранив и вместительность и функциональность - вписали его в форму, в основном поиграв толщиной, выведя основную толщину на спину а спереди плавно уменьшая толщину от плеч к животу. Так же поменяли принцип одевания, если изначально он запахивался на груди, то теперь одевался через голову как пончо. Переделывать эти жилеты было уже бессмысленно, и договорились сшить новые к утру, а морячки зайдут за ними, и остальными комплектами белья и новой формы, которая должна теперь поместиться в спинную секцию жилета, утром сами. А пока пусть красуются так. Общий бравый вид портила только разнокалиберная обувь, но обувщики работают значительно медленнее портных. Вернувшись на подворье, с интересом наблюдал реакцию роты на новую форму. Все же понятие честь мундира не на пустом месте появилось. И вот такие минуты радости от обретения этого самого мундира на глазах у товарищей дорогого стоят.

[Предисловие к первому изданию] Утром, четыре наши экипажа уходили на ладье обратно в Вавчуг. Мыслями я был уже в цехах заводов, однако проводив будущий полк до его казармы толкнул речь, что царь батюшка на нас смотрит с надеждой и только мы сможем сломить силы иноземных флотов на морях, и что не будет нам преград, если будем учиться, учиться... ну и так далее. Судя по одухотворенным лицам морячков, речь удалась. С чувством выполненного долга пошел по цехам выяснять накопившиеся проблемы. И на неделю завис за их разгребанием.

[Предисловие к первому изданию] Дома опять начал клевать над миской. Видимо рецидив моего трудоголизма довел Надежду до откровенных предложений. Она уселась напротив меня сложив ручки на столешнице как школьница

[Предисловие к первому изданию] — Мастер, позволь мне подругу мою дальнюю помощницей себе взять.

[Предисловие к первому изданию] — Бери конечно, только зачем тебе помощница вдруг понадобилась?

[Предисловие к первому изданию] — Вдовой она осталась, да без детей, да без крыши над головой. И замуж теперь не возьмут, так как детей иметь не может. А была она раньше веселушкой да заводилой. Ни одни посиделки со льном без песен ее не обходились.

[Предисловие к первому изданию] — Надежда, я ее то же замуж не возьму, к чему этот разговор?

[Предисловие к первому изданию] — Вы мастер ужо не первый месяц один живете, я же вижу как вы на меня поглядываете. Коль сладиться у вас с Таей, то греха в том не будет, раз царь-батюшка вам запретил. Я с отцом Агафоном о том говорила, он тож говорит, нет греха коль государев человек царску волю сполняет. Только вот обиду он на вас держит, что молебны пропускаете, как бы архиепископу Афанасию не пожаловался, архиепископ очень строг.

[Предисловие к первому изданию] — Что же ты за подругу свою решаешь? Да и странно, что ты вдруг о том заговорила. А архиепископ обо мне все знает, мы с ним о вере не раз говорили, хотя с отцом Агафоном я поговорю обязательно, спасибо что рассказала. - В принципе тема меня заинтересовала, женщину уже откровенно хотелось, и про взгляды Надежда правду говорит, бывало заглядывался на нее с эротическими мыслями.

[Предисловие к первому изданию] — О том речь сей час завела, потому как вернулась она обратно в деревню, к дому отеческому, но не принимают ее, терпят только как родную кровь, а сердцем не принимают. И говорила я с ней, о тебе мастер по всей слободе да деревне только хорошее слово разносят. Уважают тебя уже не только как человека государева но и как мастера великого, на задумки хитрые способного и праздно не сидящего. И про царский зарок на тебя положенный уже все знают. Никто в Таю даже взгляда косого не бросит, коль сладиться все у вас.

[Предисловие к первому изданию] — А дальше то как будет Надежда? Мне тут срок в несколько лет отмерян, а далее ждут меня морские баталии и строительство новых верфей да заводов в других землях. Не вернусь я сюда быть может никогда, а быть может и сгину силу флота шведского да английского на море перемалывая.

[Предисловие к первому изданию] — От оно как! - Надежда прижала руки к щекам - Вы же точно сгинете супротив силищи такой. Как же царь-батюшка такой самородок на убой то отправляет!

[Предисловие к первому изданию] — Надежда, успокойся - я протянул руку через стол и положил на сгиб ее локтя - ты же видишь, не просто так мы тут сидим. Сначала самый быстрый корабль сделаем, потом еще более странные корабли построим и оружие на них поставим не чета английскому. Не на убой мы пойдем. На битвы тяжелые это да, но выиграть их мы способны будем, и я на то очень надеюсь. И государю про эти резоны сказывал. А вот ты должна мне обещать, что никому ни слова ни полслова из беседы нашей не поведаешь. А то разбегутся твои слова по свету, найдут уши иноземные, и встретят нас тогда в море силы, с которыми действительно будет уже не справиться.

[Предисловие к первому изданию] — Да мастер, я обещаю. Прости меня за незнание. Пойду я до деревни, а то как то сердце твоя печаль захолонула. - она встала, накинула платок и вышла в сени, так что доедал я в одиночестве. А после поднялся к себе поработать над деталировками ткацкого станка. Появилась у меня мысль самому паруса выделать. Не лично конечно, но в своем цеху.

[Предисловие к первому изданию] Только вот кроме ткацких станков нужен целый комплекс, а я даже технологии выделывания льна не знаю. И швейная машинка бы не помешала, только вот как работает швейная машинка для меня тайна. Хоть и шил на ней не раз, и шпульку нитками набивал, и иголки менял - но хоть убейте, не представляю как там внутри нитки с двух катушек умудряются переплетаться. И спросить не у кого. Лишний раз корю себя за недостаточную любознательность в свое время.

[Предисловие к первому изданию] Утром, зайдя на верфь и убедившись, что обшивка корпуса идет без затыков, пошел к столярам с кипами чертежей.

[Предисловие к первому изданию] Тут кстати надо сделать одно отступление про чертежи. Пересчитывать чертежи из метрической системы в дюймовую мне было слишком уж тягостно, да и дюймы у разных мастеров оказались разные. Вот я узурпаторским методом и ввел на верфи метрическую систему как основную. Мол за стенами слободы меряйте чем хотите а тут только метрами, сантиметрами, граммами литрами градусами и прочим. Но просто объявить было мало, и плотники лихорадочно наделывали длинных и коротких линеек выжигая на них риски и цифры. Для образца использовали рулетку из моего рем набора. Да простят меня потомки за возможную неточность системы, рулетка то у меня была старая. Был сделан даже железный эталон трех метров длинны, сколько было в рулетке. И все риски в эталоне очень тщательно пропиливались. Позднее сделали клише, после чего разметка линеек стала массовой и теперь каждый рабочий слободы имел метровую линейку. С весами поступили так же. Только образца у меня не было так что за килограмм приняли литр, точнее кубический дециметр дистиллированной воды. Промучившись некоторое время сделали гирьки на все случаи жизни, и то же утвердил их образцами. Транспортир у меня был, так что проблем с градусами не возникло. И та же схема, образец, клише, массовое производство. Литры использовались реже, так что тут спешки в образцах не было. Теперь, к своему удовольствию все чаще слышал знакомые метры сантиметры и градусы не только не работе но и вне ее. Килограммы приживались медленнее, ну да куда они из под прогресса денутся.

[Предисловие к первому изданию] Разъяснив столярам, что я от них хочу, пошел в латунный цех. Проволоку мы пока могли протягивать только латунную, на железо мощностей и станков не доставало. Но проволока мне была нужна тоньше, чем протягивали для гвоздей. Так что надо было заказывать кузнецам новую фильеру. Как обычно одно потянуло другое, то третье и конца работ видно не было хотя уже стало понятно, что станок я дожму. И вообще, пора заняться станками.

[Предисловие к первому изданию] Подойдя к дому, окликнул Кузьму, занятого во дворе по хозяйству.

[Предисловие к первому изданию] — Кузьма, дойди до Бажениных, пригласи ко мне Федора, а коль он не сможет, спроси когда мне подойти.

[Предисловие к первому изданию] Кузьма кивнул и отправился. Оббивая ноги перед входом от налипшей толстым слоем осенней грязи, скорее бы уж холода, услышал отголоски оживленного разговора в доме. Поторопился внутрь и обнаружил в гостиной весело переговаривающихся Надежду с, судя по всему, Таей. Пожелав как обычно здравия и получив аналогичные пожелания в ответ, сел к столу. Надежда суетилась накрывая а Тая меня просто рассматривала. Девушка была обычная. Ни выдающихся форм, ни особой красоты. Просто симпатичная своей молодостью и женственностью девушка. Для понятий местной красоты была слишком худая, а для меня - то что надо, не нравилось мне в здешних дамах погоня за объемом. Нравилось мне и ее спокойствие, не показной стыдливости, не суетливых движений, просто сидит подперев скулу кулачком и меня рассматривает.

[Предисловие к первому изданию] — Ты Тая? - спрашиваю ее

[Предисловие к первому изданию] — Да мастер. Сказывала Надежда, что помощница тебе нужна вот я первая и вызвалась.

[Предисловие к первому изданию] Интересно, мне Надежда говорила что помощница ей нужна, и что тебя уговаривали. Впрочем, это не важно.

[Предисловие к первому изданию] — А в чем помощь твоя нужна знаешь?

[Предисловие к первому изданию] — Знаю мастер, и помогать рада буду - улыбнулась мне Тая.

[Предисловие к первому изданию] Пожалуй так откровенно еще никого в постель не затаскивал, но токсикоз поджимает.

[Предисловие к первому изданию] Однако пока может подождать и еще чуток.

[Предисловие к первому изданию] — Что же Тая, я рад буду твоей помощи. И помогать ты можешь начать уже прямо сейчас - меня улыбнуло проскочившее в глазах девушки непонимание удивление и растерянность, но не дав им выскочить на свободу продолжил

[Предисловие к первому изданию] — Надежда говорила, что ты была первой на посиделках со льном. Расскажи мне все что вы со льном делаете, только подробно и по порядку. От поля, на котором лен выращивают и собирают, до готового холста.

[Предисловие к первому изданию] Конечно, обо всем этом можно было и Надежду расспросить, но человек познается в общении, а мне было интересно, что за человек Тая.

[Предисловие к первому изданию] Рассказывала Тая хорошо, подробно и не сбиваясь. Действительно хотела помочь. На мои уточняющие вопросы типа - А почему руками рвете, не проще ли срезать - отвечала так же основательно, не спрашивая что за глупые вопросы. Технология оказалась весьма сложной. Рассчитанной чуть ли не на год работы. Теперь более понятными становятся ценники на ткани. И ткачество полотна во всей этой цепочке не самое долгое, как выяснилось, занятие. Мысленно посмеялся еще над способами отбелки полотна, их оказывается в навозе купали, потом в реке мочили и на солнце просушивали, и так несколько раз. Так что ходим мы в рубахах изначально замазанных навозом. Я кстати то же перешел на одежду из местного льна. Надо будет себе еще комплектик морпехов урвать, больно уж ладные комплекты у меня получились.

[Предисловие к первому изданию] За разговорами пролетел ужин и вернулся Кузьма с Федором. Поблагодарив Таю за рассказ, а Надежду за ужин извинился, что вынужден покинуть столь приятную компанию и собрался подниматься с Федором в кабинет, когда меня догнал вопрос Кузьмы

[Предисловие к первому изданию] — Мастер, баньку топить?

[Предисловие к первому изданию] Баню Кузьма обычно топил в пятницу, а сегодня еще пока среда, хотя, почему бы и нет.

[Предисловие к первому изданию] — Топи Кузьма, ты же знаешь, как я это дело люблю - улыбнулся я ему.

[Предисловие к первому изданию] Потом, сидя с Федором на чердаке и обсуждая новую мануфактуру, все время прислушивался к шебуршаниям внизу в предвкушении, баню я действительно любил. И нашу баню делал под свой вкус.

[Предисловие к первому изданию] С Федором остановились на том, что он скупит по деревням нитки и заготовки кудели. Мне хотелось начать механизировать полный цикл. Пока проверяю ткацкий станок надо проработать способы механизации получения нити. А к станку у меня уже есть кого пристроить. Пусть пока Тая изучает мою машинерию, а потом пусть помощниц себе набирает и обучает их уже сама.

[Предисловие к первому изданию] Проводив Федора вернулся в гостиную, баня еще не дозрела и мы пили травяной чай, свой я берег, переговариваясь о том о сем. Наконец баня дозрела, синие сполохи перестали плясать в топке, и задвижки были прикрыты. В парилке сразу стало ощутимо давить температурой. Первыми пошли мы с Кузьмой. Развалившись на полке я активно потел, предаваясь радостям бани, выскакивая в помывочную опрокидывал на себя пару ковшей воды из бадьи и шел передохнуть в предбанник. Были еще сени, которые не давали холоду с улицы проникать в предбанник. Баню рубили вообще по моему проекту, рисовал его копируя баню моего приятеля, которую считаю лучшей из компактных. Единственный недостаток, дом мой стоял далеко от воды, так что пруда, в который можно прыгнуть, тут не было. Зато после бани можно было юркнуть сразу в постель, а не взбираться в гору по грязи, идя от берега до дома. В бане пили холодный квас. Чай в бане как то не прижился. А вот кваса пили так много, что в сенях оборудовали закуток с выносным ведром, можно сказать филиал маленького уличного домика со всеми необходимыми атрибутами.

[Предисловие к первому изданию] После пары заходов в парную, сидел в предбаннике потягивая квас и впадая потихоньку в нирвану, когда Кузьма засобирался так меня и не попарив, быстро сполоснулся и ушел. Конечно я не тупее паровоза, так что впал в нирвану еще глубже и стал ждать. И она пришла. Разделась неторопливо прямо передо мной, ничего не скрывая и не стесняясь, и пошла в парную. Мне надо было пересидеть первый взрыв гормонов, а то токсикоз не даст насладиться самим процессом. Вот и приходилось запивать его квасом и пытаться мысленно пересчитывать доказательство теоремы Пифагора. А потом все было как мечталось и как хотелось. Тая была глиной под нетерпеливыми руками подмастерья, заглаживающей его огрехи и сама возводящая себя к вершинам форм. Обжигающий огонь делал ее только прочнее и звонче, оставив после себя глубокое удовлетворение красиво сделанным делом.

[Предисловие к первому изданию] В дом мы вернулись уже за полночь. И первый раз за мою одиссею я спал не один. Некоторый недостаток этого обнаружился утром, когда меня разбудили на заутреннюю. Вот странно, вечернюю и дневную молитву тут особо не посещают, а вот заутренняя это святое. Не желая портить впечатление от прекрасного вечера, не стал спорить, а собрался и пошел со всеми к Вавчужской церквушке. Решил заодно со священником переговорить.

[Предисловие к первому изданию] Церковь оказалась богатой, что не удивительно для такого процветающего села, батюшка был пожилой, но еще не старый, с прекрасным голосом. Уединиться с ним удалось далеко не сразу, он раздавал благословения, и что-то тихонечко внушал некоторым подходившим к нему прихожанам. Таю и Надежду с Кузьмой отправил домой, сказав что разговор долгий а потом мне на верфь надо.

[Предисловие к первому изданию] Долгого разговора с отцом Агафоном не получилось. Получился очень долгий.

[Предисловие к первому изданию] Оказалась у Бажениных длинная история, тянущаяся от новгородца Семена уже более 120 лет. Дед их Кирилл был дьяконом Преображенского собора в Холмогорах. Село это получил в приданое сын Кирилла Андрей, выгодно женившись на дочери купца Григория Попова. Так что, перебравшись в это село, Кирилл не забыл пригласить и своих друзей по Холмогорам. И связи с Холмогорами, в том числе с архиепископом у села крепки и плодотворны.

[Предисловие к первому изданию] Если этой историей отец Агафон пытался меня напугать архиепископом, то своей ответной, слегка приукрашенной историей, в котором фигурировало и неоднократное спасение царя и благословение Соловецкого монастыря и личные беседы с архиепископом, я похоже напугал самого отца Агафона. По крайней мере моя некрещенность, если и не одобренная архиепископом, то воспринятая им с пониманием, уже не вызвала бури эмоций и миссионерских потуг. Поговорили весьма плодотворно, обид на меня священник больше не имел, обещал поминать меня в молитвах, правда не уточнил какими словами. Церковь была богатая, так что ничего от меня он не хотел и благословил на труды. С чем я и ушел.

[Предисловие к первому изданию] Забежав на верфь и подкорректировав начавшуюся обшивку корпуса вторым слоем досок, занялся организацией парусного цеха. Для начала мне нужно было здание построенное на оси передаточного вала от колеса мельницы. Таких зданий по проекту было выстроено несколько, с расчетом на будущее. Но резервные здания были просто коробками под крышей. Так что работы по его оборудованию предстояли большие. Выбрал предпоследнее из резервных зданий, так как подумал, что энергии ткачи будут брать относительно не много, и станочные цеха лучше располагать перед ними. Озадачил плотников изготовлением большого стола-плаза и разделением цеха перегородками. Пока отгораживал один сегмент для ткацкого станка а там посмотрим. Озадачил сразу и пристройкой теплого склада для сырья и для ткани. Внутренние особенности сделаем когда будет что хранить. Столярам указал где собирать первый ткацкий станок. Станок был практически готов, задерживали металлисты, они возились с рамками натянув на них гребенки из проволоки. По чертежам в середине гребенки проволоку надо было расплющить и просверлить в ней отверстие под нить. Но тонких сверл у нас не было, и они пытались пробивать отверстия гвоздем. Все были снова вздрючены за не способность творчески работать и в течении часа были изготовлены десять сверл, три из которых сломали сверля отверстия. Надо будет и сверлильным станком озаботиться.

[Предисловие к первому изданию] К вечеру станок собрали. На пуск станка остались посмотреть все, кто его монтировал, да еще из других цехов пришли. Все станки приводились в движение кожаными ремнями передающими на станок вращение вала колеса мельницы, проходящего под потолком. Так что для пуска надо было только натянуть ремень рычагом. Запустив станок, без ниток само собой стали ходить вокруг и осматривать его со всех сторон. Станок получился очень громкий. Звяканье кожуха для поперечной нитки об бьющие его ракетки было превалирующим звуком но и остальные механизмы вносили свою лепту. Подождав минут десять и не дождавшись поломки назначил одного человека дежурить а всем остальным велел расходиться. Пусть станок поработает, если сломается, то пусть лучше на холостом ходу. Пробежавшись еще по цехам, и решив набежавшие проблемы, договорился с корабельным мастером, что он будет посылать смену наблюдателей в парусный цех. Поговорив еще о скором начале обшивки корпуса латунными листами, пошел домой.

[Предисловие к первому изданию] Дома стало как то уютнее. Говорят, что уют в доме создает женщина, это оказалось не совсем так. Надежда прекрасная хозяйка и дом содержит образцово, а я все равно ощущал себя в нем как в гостинице. Уют в доме создает близкая женщина. Когда ты ждешь от дома не только крыши над головой и миску еды.

[Предисловие к первому изданию] За столом были беседы о разном, в том числе о льне. Подведя разговор к парусам для наших будущих кораблей спросил Таю не хочет ли она помочь мне и в этом деле. Согласилась она не раздумывая, видимо перспектива простого сидения дома, где уже была хозяйка, пусть и подруга, ей не нравилась, да и кому она понравиться. Договорившись, что утром все покажу и расскажу увел Таю на чердак. Все же вечера у меня стали много приятнее, чего не скажешь про утро. Так как меня опять разбудили к заутреней. Пришлось посадить бегающую по комнате девушку на колени, и объяснить, почему я не хожу на заутренние, и что с отцом Агафоном я этот вопрос решил, и он не настаивает. Пришлось даже архиепископа приплести, мол и он мне эти грехи отпустил, а то уж больно грустное лицо у Таи стало. Развеселить Таю не удалось, но хоть добился что она спокойно собралась без нервов и всхлипов. Вот второй день общаемся, а уже девушку обидел, а сколького она обо мне еще не знает. Сон прошел, есть время подумать что с этим делать. Если она будет каждое утро меня будить, может и имеет смысл ходить на эти церковные мероприятия. А с другой стороны это два часа потерянного времени, которое можно провести за бумагам, пока на верфи все равно никого нет. Хотя поспать было бы лучше. В итоге решив как обычно ориентироваться по ситуации сел думать над следующим механизмом ткачей. Как из кудели получить нитку. Из рассказов Таи я понял что нитку тянут из мохнатой бороды кудели уминая и закручивая пальцами причем главное именно закручивать. А вот как объяснить механизму, не оснащенному электроникой, сколько кудели захватывать и с какой скоростью тянуть мне пока было слабо представить. В итоге решил остановиться на полуавтомате. Сделать протяжные валки, через которые будет вытягиваться нить из кудели и дальше наматывать их на неподвижную катушку при помощи вращающегося кольца с бегунком. Проблема была в том, что скорость бегунка надо было синхронизировать с валками протяжки, иначе нить рвать будет. А если нить после валков будет не натянута, то закручивая нить бегунок будет создавать на ней закусы, как бывает на веревках долго сложенных кольцами а потом распрямленных. Все же хорошо иметь развитое воображение. Станок работал перед моим мысленным взорам а я подмечал узкие места. В частности катушку сделал не неподвижную, а ходящую вверх вниз, чтоб нить равномерно по всей ширине катушки наматывалась. Валики протяжки поставил на качающуюся планку с противовесом, что бы они могли двигаться держа нить в постоянном небольшом натяжении. А отодвигая противовес можно было регулировать силу натяжение нити. А вот задача работника за ним будет следить за тем как нить захватывается из кудели, поправлять если что и менять кудель. Запуск станка сделал ножной педалью. Думал вообще сделать ножной привод, но решил что равномерное вращение в этом деле важнее. Хотя образец с ножным приводом можно будет то же сделать и сравнить. Набросав балансировку и соотношение скоростей вращения, только собрался переходить к эскизам пришли мои богомольцы. Вот как незаметно время пролетело. Утром я обычно не завтракаю, есть не охота совершенно. Ограничиваюсь чаем или в былые времена кофе. Так что спускаться вниз не торопился, пока они там еще позавтракают, прорисовывая свежие идеи в эскизы. Потом спустился попить чаю. Настроение у всех было приподнятое, от печали Таи не осталось и следа, видимо пообщалась со священником, а тот памятуя наш разговор ее успокоил. Тая сама напомнила мне о обещанном деле, а Надежда напросилась с нами за компанию «посмотреть одним глазком». Велел девушкам найти полоски ткани, которые нашлись мгновенно, так как широко использовались женщинами этого времени. Потренировались скатывать из них рулончик и затыкать уши. Договорились о жестах, которыми будем общаться. Может конечно предосторожность и была излишней но по моему мнению торчать весь день в непрекращающимся звоне станка - можно с ума сойти. Велел моим подопечным одеть платки, проверить чтоб из под них косы не вывалились и платки не снимать. Что бы поняли, объяснил что будет если волосы или пальцы или одежда попадут под приводные ремни или во вращающиеся части. Проняло. На этом инструктаж по технике безопасности можно считать оконченным и мы пошли в цех. Что меня удивило, это то, что станок продолжал работать. Осмотрев его сам и дав осмотреть моим дамам, остановил. В наступившей тишине вытащил затычки из ушей, показав девушкам сделать то же самое и начал объяснять, параллельно осматривая сам состояние отработавшего день станка. Знакомые с ткачеством дамы понимали все с полуслова. По большому счету их ручные станки были точно такие же, только скорость работы была кратно ниже. Сразу закидали меня вопросами, мол а как разноцветные нити поперечные пускать, или как поднимать нити основы не строго пополам а некоторой частью, чтоб можно было узоры на ткани выплетать. Похоже из нашей беседы я узнал больше нового чем они. Объяснив, что это простейший станок, который должен ткань на паруса делать, без узоров и прочего предложил им подумать, что надо для более совершенного станка, который будет ткань для людей ткать. А пока предложил проверить нитки, которые на склад завозил Федор и попробовать ткать ткань. Перебирая нитки мои дамы отобрали сотни катушек, сказав что надо склад пересортировывать. Нитки лежат вместе разной толщины и качества. Как они это определили, мне было не совсем понятно, для меня все нитки были примерно одинаковой толщины, для Федора похоже то же. Тем не менее, набрав нужное количество ниток начали заряжать машину. Особенность местных ниток была в том, что наматывали их на палочки, а перематывать мне показалось излишним, так что был сделан вертикальный стенд с держателем под массу катушек, куда мы по одной вставляли катушки протягивая нити через механизм станка и свешивая их в приемный лоток. Протянув все нити, зажали свободно свисающие в лоток концы нитей между двумя планками и прижали прижимной планкой, создающей натяжение, нити входящие в станок. После чего зарядили поперечный кожух еще катушкой и нить от нее временно придавили на станине станка. Вообще зарядка станка оказалась делом долгим и муторным, а объем ниток на катушках был невелик и к тому же разный в разных катушках. Надо будет все же перематывать несколько катушек в одну, увеличив время работы станка и заодно делая длину нити на катушках одинаковой. А то получиться несколько минут работы станка а потом долгая перезарядка. Но пока было интересно запустить станок как есть, и проверить что он вообще может. Заткнув уши затычками показал девушкам широким жестом на рычаг. Они по хозяйски подступили к станку и Тая запустила нашу первую линию по изготовлению парусов. Шум, звон, полетел какой то пух, но в приемный лоток поползла настоящая ткань. Правда недолго. Внимательно смотрящая за процессом Тая выключила станок. Оказывается кончилась нить в поперечном кожухе. Вот ведь глазастая, лично я ничего не заметил. Сделал зарубку в памяти, пока дамы перезаряжали кожух, надо сделать несколько кожухов и подавать их автоматически, а то это не работа, чуть-чуть постучали станком и остановка. Отошел к рабочим чертежам станка, лежащих на плазе в соседнем помещении и начал думать. Ясно было, что с одной стороны надо поставить лоток с кожухами, на подобии тех что я видел в супермаркетах для выдачи банок всяческих напитков, берешь снизу банку, остальные съезжают вниз. Заряженные заново кожухи можно класть в лоток сверху и процесс прерываться не будет. Снизу в лотке сделать стопор, чтоб он сбрасывал кожух на площадку перед ракеткой но не давал упасть сразу и второму. А с другой стороны надо просто сделать лючок, в который будет проваливаться отработанный кожух. Для лючка сделать пока ножную педаль, а вот выпускать новый нужно только после того как отработанный провалиться, значит под лючком ставим нечто типа колеса с четырьмя лопастями, падающий кожух провернет колесо на четверть оборота и если связать это колесо с выпуском новых кожухов, то все замечательно получиться. Мои раздумья и эскизы периодически прерывались звоном и грохотом станка. Хорошо бы еще что ни будь с этим сделать, но я пока не представлял что именно. Прорисовав нужные для модификации детали и проставив размеры, пошел к столярам, такую пустячную модернизацию они выстругают за пару часов. Заодно договорился с ними к завтрашнему утру сделать мотальный станок с ножным приводом, поставлю его на складе, там все же потише чем в цеху. Вернувшись, застал дам раскрасневшимися и с возбужденно горящими глазами. Они израсходовали все нитки и теперь вытянув из приемного лотка результат своих трудов придирчиво его рассматривали. С моей точки зрения ткань получилась замечательная. Но мои ткачихи раскритиковали ее в пух и прах. Тут мол поперечные нитки редко лежат, тут перетянуты вот тут вообще петельки торчат. Поняв, что от этого кусочка тряпки их теперь за уши не оттянуть, предложил им свернуть его и забрать домой для более подробного изучения. Нести конечно же пришлось мне. Пока у меня было время, сел с ними в гостиной и стал подробно выяснять, что получилось не так. На бумаге сразу расписывая по пунктам что где надо подтянуть и ли ослабить. Принципиально к счастью ничего переделывать было не надо. Обещав завтра к утру все переналадить, отправился к кузнецам заказать десяток новых кожухов, с тормозной щелью под нить, для лучшего натяжения поперечной нити. Работа была плевая, к утру и ее должны будут сделать. Потом со столярами разбирали раму станка и пропиливали люк для выкидывания отработанного кожуха с четырех лопастным колесом под люком. У противоположной ракетки устанавливали лоток с фиксатором. Потом запустили станок вхолостую и, так как кожух был только один, выстругали из дерева несколько муляжей и пробовали работу кинематики. В принципе все работало. Небольшие выявленные нестыковки быстренько устранили путем подтачивания деталей а потом как дети развлекались нажатием на педаль и любуясь выбросом старого кожуха и вбросе в работу нового. Старый кожух выкатывался по лотку снизу из под станины, его можно было брать, заряжать новой нитью и вкладывать сверху в подающий лоток. Единственной доработкой не предусмотренной чертежом стал горизонтальный отбойник над желобом приемной ракетки. Кто же знал, что открытый лючок может так заставить рикошетировать прилетающий кожух. Но с отбойником вылеты кожуха из станка вверх прекратились.

[Предисловие к первому изданию] Изменив регулировку натяжителей посчитал что на сегодня с парусным цехом пора завязывать. Пошел на верфь и проторчал там до ужина. Корабельный мастер решил начать обшивать корпус латунными листами не дожидаясь пока второй слой дошьют до верха. Вот мы и ползали под днищем, размечая как начнем и как вести будем. По хорошему надо было бы обшить корпус под листами кожей или еще чем, чтоб латунь прямо на дереве не лежала. Но корабль мы строили хоть и основательно, но все же на скорую руку. Да и задачи у него довольно специфические, так что решил не заморачиваться а шить латунь прямо на корпус. Единственно почему отложил обшивку, второй слой мастера плохо простругали. Ползая под днищем, показывал, то тут то там возникали ступеньки на стыках досок. Велел застругивать все до идеально гладкой поверхности. Выступ в пять миллиметров на гладком корпусе уже плохо, а несколько таких выступов, особенно ближе к носу убьют всю гидродинамику скоростного судна.

[Предисловие к первому изданию] За ужином дома были только и разговоры о ткацком станке, дамы никак остановиться не могли. С трудом перевел разговор на то, каким должен быть новый станок, чтоб ткань узорчатая получалась. Надежда принесла свое свадебное платье, точнее элементы от него и показывала на примерах. Тут было принято, что ткань для своего свадебного платья девушка ткала так, чтоб новой родне было сразу видно мастерство обретаемой дочки. Чем сложнее узоры на ткани, тем почетнее. И к этому еще ручная вышивка умопомрачительной сложности, которая должна показать, что невеста мастерица не только ткать но и шить. Нее, такую сложность станком не воспроизвести. Мое время очень много потеряло, когда мастерство невесты перестало интересовать как жениха так и его родню. Ни одна моя знакомая из моего времени до самой старости ничего подобного не сваяет. А тут почти каждая такое к свадьбе делает, то есть мастерство имеет в очень молодом возрасте. За частоколом объяснений моих прекрасных дам, что вот тут надо нитку поднять вот тут пробросить а вот в этом месте пропустить мне все больше виделась гигантская машина где каждой ниткой надо управлять отдельно, да еще и по сменной программе. Стряхнув с себя наваждение, сказал, что пойду наверх поработать и оставив дам за обсуждением тонкостей ткачества ретировался. Через часик на вопрос поднявшейся Таи не нужно ли чего, ответил просто - что нужна она, и работа была заброшена. Утром меня разбудили к завтраку, в кои то раз не подняв к заутреней.

[Предисловие к первому изданию] И был новый день, Надежда решила то же работать до обеда, мотальщицей ниток, подготавливая, отбирая и сматывая с нескольких катушек нитки для Таи, а после обеда Надежда оставалась дома на хозяйстве. Тая ткала, пока нитки не кончались, но обычно заканчивала задолго до ужина. Занималась еще и смазкой станка, смазка была нужна ежедневная, да и масло было не ах, только льняное. В связи с острой нехваткой ниток станок запускали не каждый день, так что пока не видел смысла в расширении этого цеха. Надо было сначала расширить базу сырья. Сделали и станок для вытягивания ниток. После нескольких модернизаций заработал и он, пришлось срочно сделать и второй, чтоб две подружки могли сидеть на складе и сплетничать занимаясь делом. Забегая вперед скажу, что склад ниток вынужденно перенесли ближе к деревне так как появилось масса желающих посидеть и попеть в тесном женском кругу за более или менее спокойной работой да еще и денюжку малую заработать.

[Предисловие к первому изданию] Не столько по надобности, сколько по инерции и как вызов моему знанию механики начал рисовать станок для узорной ткани. Все в принципе то же самое, только гребенок, разводящих нити вертикально заложил 10 штук одна за другой и механизм поднятия опускания каждой сделал коромыслом с одним длинным одним коротким плечом. Ну а программу задает и приводит в движение круглый барабан со шпенечками как на музыкальной шкатулке. Шпенечки в барабане можно переставлять, составляя новую программу. После первой же пробы и барабан со шпенечками и ударный конец коромысла пришлось делать из железа. Дерево разносило в щепки. И второй серьезный недостаток, стало очень сложно продевать нитку, мешали вертикальные проволочены соседних гребенок. Зато появилось нововведение, которое прижилось. Нитка теперь закусывалась в щели специальной длинной иглы и так продевалось иглой через гребенки. Причем этот способ и на обычном станке стали применять.

[Предисловие к первому изданию] Первая узорчатая ткань с этого станка вызвала бурю ажиотажа. Такую ткань хотели иметь все. Для первой партии мы выбрали самый сложный узор, какой мог потянуть новый станок, и не прогадали. Дополнительным плюсом оказалось то, что как только по деревням разошелся слух, что узорчатой ткани не делают, потому что льна не хватает, что было чистой правдой, у нас сразу начали активно пополняться склады. Узорчатая ткань стала третьим столпом прибыльности. Продавали ее по цене обычной парусины и при этом имели жуткую рентабельность. Федор ходил как кот переевший сметаны, то есть с трудом но с мечтательной улыбкой и затуманенным взором. Однако все их поползновения выпускать только узорчатую ткань я пресек. Паруса нам то же были нужны. И нужно было начинать их шить. А то парусов планировалось девятьсот квадратных метров а с учетом дополнительных фальш-швов стежков надо будет более шести километров. Забросив остальные дела, благо все шло по накатанной и пару тройку дней можно было оставить верфь без присмотра, засел за схему швейной машины. Со стороны все может быть выглядело глупо, но на чердаке начал стругать из дерева крупномасштабный макет. Игла диаметром с ручку от швабры, в ней отверстие под веревочку. Внизу шпулька с катушкой веревки и между ними доска с дырками. Это была основа, которую помнил из работы со швейными машинками. Мне надо было понять, как нить переплетается. Остальной механизм был понятен. Осознание пришло только ночью, когда понял, что шпулька просто вращается, подхватывая нить с иглы протаскивая ее по своему корпусу и полностью провернувшись сбрасывая ее. Очень просто, но до чего же тонкая механика получается. Набросал эскиз шпульки с размерами. У меня нет никого, кто такое сделает. Остаток ночи резал и пропиливал крупномасштабный макет шпульки, потом пробовал крутить шпульку и смотреть как все взаимодействует. Подвел итог. Могу отлить и сделать все, даже иглу и шпульку, но надо инструмент и мастера по тонкой работе. В связи с этим решил съездить в Холмогоры, забрать обмундирование и найти мастера часовщика или ювелира, желательно с инструментом.

[Предисловие к первому изданию] Собравшись спуститься вниз глотнуть что ни будь, обнаружил спящую сидя на верхней ступени Таю, проснувшуюся при моем приближении.

[Предисловие к первому изданию] — Тая, ну так нельзя. Что же ты до кровати не дошла.

[Предисловие к первому изданию] — Прости мастер, не хотела мешать. Просто смотрела как ты примеряешься, и ругаешься непонятно. Ты ведь новый станок придумываешь? А что он делать будет? У тебя получилось?

[Предисловие к первому изданию] — Тая, благодарю, что не отвлекла, но в следующий раз можешь или тихонечко до кровати дойти, или если тут уж совсем шумно будет ночевать внизу в свободной комнате. Хорошо?

[Предисловие к первому изданию] — Да мастер

[Предисловие к первому изданию] — А станок новый будет сшивать нам паруса, только чтоб сделать его уже не столяр а ювелир нужен, так что на днях, пока река льдом не покрылась поеду в Холмогоры. А теперь быстро иди спать.

[Предисловие к первому изданию] Утром Тая почти проспала заутреннею, Надежда поднялась ее из постели вытаскивать, и еще меня корила, что заездил ночью девушку совсем. Просыпаться и отвечать на навет было лень, проще согласиться, что я мерзавец а так же сексуальный террорист и сладко спать дальше. После завтрака пошел навестить братьев и договориться о поездке в Холмогоры. Федор затащил показывать отчеты о наших прибылях и убытках. Прибыль была уже очень существенной, если так и дальше пойдет мне проще будет купить корабль чем его строить. Другое дело, что такие как у меня суда еще лет сто строить не будут.

[Предисловие к первому изданию] Федор отговорил меня ехать, не такое уж и срочное дело, а он через день два туда сам поедет и договориться с мастером да и заказы наши соберет. Отговорил в основном тем, что для меня тут есть новое дело. Пока наше кумпанство было на трех китах, технической бумаге, листовой латуни и узорчатом полотне. Раньше братья в основном лес поставляли и на этом поприще у них богатые связи. Так как наш инструмент потихоньку расползался с верфи, то пошли слухи о знатном качестве Бажениновского инструмента и крепежа. К братьям уже несколько раз серьезные купцы подходили, хорошие деньги предлагали. А на отговорки, что лишних нет считали что просто цену набивают. И цены поднимали. Теперь вокруг этих несуществующих поставок развернулся такой ажиотаж, что братья просят срочно заняться этим производством и готовы переписать мне половину дохода от кумпанства. Видимо действительно серьезные силы и деньги проявляют интерес. Пригласили Осипа, ударили по рукам. Составили список того, что надо делать, оказалось надо все, и даже гвозди. А помечаемые рядом с каждым наименованием объемы были совсем уж фантастическими, и я сразу заявил, что столько криц у нас нет, и с такими поставками не будет. А зимой еще и поставки упадут. Федор обещал поднять все связи и обеспечить железом и углем, даже если переплачивать придется.

[Предисловие к первому изданию] Два дня организовывал и расширял литейный цех, надо было наладить бесперебойное изготовление новых форм. Очень серьезно задумался о прокате стальной полосы, из нее потом можно много сделать а узкую полосу имеющихся мощностей прокатать хватит. Только вот станок для проката уже делать надо из чугуна, и шестерни нужно делать, нарезать их по прежнему нечем, значит только отливать. Делали деревянные станки один в один к настоящим, даже окна облегчения вырезали. Проверяли на холостом ходу как все работает и если работало хорошо деревянный станок разбирали и лили по нему детали из литого железа и чугуна, обрабатывая их напильниками и песочком. А детали деревянного станка складывали в клети на складе. Таким путем сделали прокатный стан, разогнавшись сделал токарный два сверлильных и фрезерный станки. Только режущего инструмента не было. Попробовав резать на токарном станке обычными резцами из закаленной стали быстро отказался от этой идеи, латунь они еще брали а вот на стали стирались по моему с той же скоростью как и резали. За всей этой беготней наступил декабрь. Отрезвило меня от лихорадки сообщение Таи за ужином, что ткани они наделали на паруса с избытком. Причем первые рулоны ткани они не считали, так как приспособившись к станкам и разобравшись в регулировках начали делать более плотную ткань из более толстых ниток, для парусов она подойдет значительно больше а вот для носки она хоть легкая и тонкая но слишком жесткая. Поблагодарив Таю, старался ее побольше благодарить, благо было за что, так как последний месяц уделял ей совсем мало внимания и она дулась, хотя никак этого старалась не показывать. И вспомнил о забытом поручении Федору на мастера, а заодно и про морпехов. Навестил сначала морпехов, в форме и набравшись выучки они уже были вполне ничего. Хотя пока одна показуха, ну да еще есть время их обучить делу, не то что в моей армии, в которой за один-два года ничему научить просто не успевали а раз так то вообще плевали на обучение делая из него одну видимость.

[Предисловие к первому изданию] Посмотрев за перестроениями и командами вспомнил про боцманские дудки, подозвал сержанта и обрисовал идею. Сержант кстати форму не сменил, подчеркивая наверное что он преображенец, а сюда по делу государем поставлен. Кстати, дело он свое делал исправно, патрули ходили, я сам видел, разборки в том числе и по пьянке в слободе пресекались практически сразу и очень жестко. Доставка продовольствия и прочего припаса на верфи была безостановочная. Федор самоустранился от такого геморроя как хозяйственное обеспечение верфи и заводов при ней, занимался только закупками сырья, ну и если наткнется по дешевке то и продуктов. Кроме того, сержант все же был поставлен наблюдать за процессом и отписывать царю. Только вот почему от него до сих пор нет регалий. Озадачив сержанта разработкой кодов свистков соответствующим основным командам и попросив напомнить государю про регалии для полка. Устроил смотр войск. Всех похвалил, обещал скорое начало серьезных тренировок и пошел на обход верфи. Корпус клипера практически полностью оделся в латунный панцирь. Каждый день я проверял насколько гладко свальцевали очередной лист и заглажены ли выступы. Заходя на верфь рука сама тянулась погладить это золотое чудо. Отличный кораблик получается. Еще заполируем его перед спуском и будет золотой корабль под серыми парусами. Нет не впечатляет, даже остановился посреди верфи. Идея не нова, но почему бы ее не использовать? Подошел к корабельному мастеру, отвел в сторону и предложил идею. Не молодой мужчина пришел в откровенный щенячий восторг, судя по всему идее быть. Просил никому о задумке не рассказывать. А идея была проста - на золотом корабле могут быть только... правильно... алые паруса. Как тут обстоит дело с красителями мне даже выяснять не надо. В алый цвет хлопок и лен прекрасно красться ягодами бузины возможно и другими то же, но раздавленную по рубахе бузину, оставившую яркие красные пятна, лично пытался отстирать всеми доступными способами. Так что на роль стойкого краситель бузина подойдет как нельзя лучше.

[Предисловие к первому изданию] Недостаток только, что ходить под таким парусом долго нельзя, глаза экипажа раздражает и повышает нервозность. Значит будут два комплекта, обычный серый и парадный алый. Все равно запасные паруса на борту нужны.

[Предисловие к первому изданию] Обойдя остальные цеха и решив мелкие проблемы, благо крупных уже давно не случалось, направился к Бажениным, зайдя предварительно домой за чертежами. Федора не было, он благодаря нашим поставкам инструментария а особенно стальной ленты, которую я еще додумался оцинковывать, вылез на большие высоты купечества и в деревне появлялся крайне редко. Осип ушел на лесопилку. Правда, там его уже не было, нашел его в свежеотстроенных больших складах у причалов. Выяснил, что мастера ювелира Федор все же привез но, не рискуя отрывать меня от сверх важного дела, оставил его гостить при мастерской Бажениных, загрузив работой по профилю, то есть украшения делать. А для украшений использовать латунь, полированная она ничуть не хуже золота а стоит украшение столь мало, что доступно всем. Мастер поначалу артачился, но потом втянулся и делает удивительно красивые вещи. Проводив меня в мастерскую к ювелиру Осип откланялся. Поговорив с мастером, посмотрев его работы, решил что с задачей мастер справиться. Расстелив чертежи принялся объяснять что я хочу. Сразу возник затык, мастер был не слободской и метрической системы не знал. Выдал ему свою линейку но она оказалась слишком груба для тонкой работы. Обещал принести ему маленькую линеечку с тонкой градуировкой. Общую идею мастер понял и за работу брался но ценник выставил как за ювелирное украшение. Ну да бог то с ним, заказал десять шпулек и пошел обратно в цеха озадачить инструментальщиков сделать несколько коротких сантиметров по 15-20 линеек но с очень четкими рисками на каждом миллиметре, а если удастся то и по маленькой риске между миллиметровыми рисками. Подумав, заказал еще штангенциркуль, подробно рассказав как сделать, беря за основу только что заказанные линейки. Нарисовали эскиз. Точность будет конечно никакая но круглые детали мерить будет удобнее, как я раньше только не додумался, наверное потому, что в моем рем наборе штангенциркуля нет.

[Предисловие к первому изданию] До дома добрался уже после ужина, застал посиделки за чаем. Надежда начала накрывать, не прекращая разговора. Разговор был любопытный. Женская часть окружающих сел, издревле занимающаяся ткачеством, начала выражать недовольство демпинговыми ценами наших тканей. Пока еще только личные нападки в том числе на Надежду с Таей, но с братьями надо поговорить, пускай приподнимут цены, а то мы без льна останемся. Под эту тему заказал Тае начинать делать парусину на второй комплект парусов, и рассказал идею с алыми парусами. В радостных визгах обиды на начавшиеся наветы были забыты, и вечер с ночью удался.

[Предисловие к первому изданию] Как то так получилось, что у меня появилось свободное время. Мастера набили руку на новинках, люди притерлись друг к другу и решали проблемы уже не через меня а напрямую. Зима засыпала грязь прошедшей стройки чистым снежком, прихватив в нагрузку все морозом. Над домами и цехами вились дымы, а над литейным цехом дым жирно клубился. Свободное время проводили в основном по домам, полярный день имеет и своего антипода, полярную ночь. Так что производительность упала во всех цехах и верфи. За корабль я уже практически не волновался. Мастера собирали на полу ангара мачты и реи, то же по новой технологии, из переклеенных реек стянутых стальными обручами. Внутри корабля работы уже были закончены и там оставались только резчики, занимающиеся украшательствами, стен, трапов, дверных косяков. В общем работой на мой взгляд излишней, но раз людям нравиться, пусть будет. Вообще в корабль влюбились все, одно время народ валом валил посмотреть диковину, ахали трогали корпус руками, не мерещиться ли. Хоть посетителей и просили держать язык за зубами, но слухи поползли сразу и совершенно дикие, в том числе и что корабль золотой. Морпехи, считающие караулы и охрану отдыхом от постоянных марш бросков и штурмов стены, уже отловили несколько ловцов удачи и одного поджигателя, после чего я забеспокоился серьезно, и вокруг и внутри верфи организовал постоянные караулы. Была даже мысль вооружить морпехов, но потом от нее отказался, научаться неправильным приемам владения огнебоем потом замучаюсь переучивать, пусть пока окованными железом дубинками обходятся. Дубинка кстати была выбрана мной изначально как простое но очень эффективное в плотной толпе оружие, потом еще кортик добавим, а саблю им не надо, по задумке они пойдут на абордаж с двумя длинноствольными револьверами каждый, или чем то подобным, когда дойду до этого. А пока пусть дубинки осваивают.

[Предисловие к первому изданию] Неторопливо но систематически выдавал новые устройства, и это уже никого не удивляло. Отец Агафон систематически поминал меня в проповедях, добрым как ни странно словом, так что исчадием или пособником тьмы меня не считали. Наоборот, каждая семья старалась зазвать в гости, то на крестины то еще на что. Старались в основном через Таю, так что потакая ее уговорам, весьма ласковым, часто соглашался и принимал предложения. А так как с пустыми руками в гости не ходят, приносил то лезвия для косы, которой тут не знали, обходились серпом или просто руками рвали, то еще что в хозяйстве полезного. С косой я вообще попал. Объяснив первый раз что такое я подарил, и показав как пользоваться прямо в горнице, так как на улице снег лежал, я вынужден был обещать устроить летом мастер класс по кошению. А так как мне тут уже верили безоглядно, раз сказал что будет хорошо, то так и будет, ближайшие села начали затариваться косами. Я себе живо представляю картину иду я с косой на плече а за мной толпа мужиков с нескольких деревень с косами.

[Предисловие к первому изданию] Сдутый ветром со льда Двины снег навел меня на мысль, а не прокатиться ли. И через два дня появились ужасные уродцы деревянная Г-образная планка, с нижней стороны которой крепилось намертво лезвие конька а по внутренней стороне проходили три кожаных ремня, прижимающих к этому пыточному инструменту ногу в районе середины голени, сгиба стопы и конца стопы. Пряжки использовал от упряжи. Коньки получились хороши на радость. Погоняв по льду буквально пару часов в светлое время вызвал заболевание всего молодого поколения. Так что лучшим подарком ребенку любого пола стали коньки. Серийно они не выпускались, но под давлением собственных рабочих пришлось начать делать малыми партиями. Теперь на Двине каталось масса народа, если наметало снега, то площадки быстро расчищались. Уговорив покататься Таю и Надежду, Кузьма сразу составил мне компанию, втянул в эту забаву и женскую часть села. Село из богатого стало зажиточным, практически в каждой семье был кто то работающий в цехах и неплохо там зарабатывающий, так что свободного времени у всех стало больше. На работников цехов началась активная охота невест со всех окружающих деревень. Постоянно приезжали сани даже из очень дальних деревень на которых целые семьи ехали погостить к родственникам в Вавчуг или в ближайшие села. В селе и слободе стало оживленно, летом и то народу меньше было. А с другой стороны, что еще зимой делать? На меня то же открыли охоту, то ли не слыша слухов про царскую волю то ли плевали на эти слухи, но появляться где либо без свидетелей для меня становилось опасно, так что или Кузьму или Таю старался все время брать с собой. Тая стала грустная от такого наплыва невест на мою персону, она опять ни словом не делом не выражала своих опасений, но я ее уже неплохо узнал, чтобы не чувствовать таких изменений. Растормошить ее не удавалось

[Предисловие к первому изданию] — Тая, прошу, не принимай так близко к сердцу эти злобные взгляды несостоявшихся невест тебе в спину.

[Предисловие к первому изданию] — Мастер - меня практически все перестали звать Александром, звали только мастером, даже близкая женщина в постели, это уже как то начинало напрягать - я не пара тебе. Родовитые купцы и бояре тебя зазывают, сами к нам приезжают, дочек привозят, мешаю я тебе.

[Предисловие к первому изданию] — Знаешь радость моя, ты не мешаешь мне а спасаешь от казни лютой.

[Предисловие к первому изданию] — Это как? - Тая искренне удивилась, даже в кровати на локти привстала.

[Предисловие к первому изданию] — Вот не было бы тебя, жил бы я много месяцев один, а тут невесты налетели, ударило бы мне мужское в голову, сам бы не заметил, как окрутили. А государь потом посмотрит, что наказ его не исполнил, осерчает и казнить может.

[Предисловие к первому изданию] — Так уж и казнит - Тая легла обратно и прижалась ко мне

[Предисловие к первому изданию] — Не знаю Тая, а проверять не желаю. Может и не казнит, но верить перестанет. А без доверия государя жизни мне уже не будет и дел не доверят, так что все равно получиться что казнил. - я уже сам верил в придуманную мной историю

[Предисловие к первому изданию] — Мастер, да эти невесты и без венца к тебе идти согласны, а мне до них далеко. Ты мастер, человек от бога, тебе и женщина должна быть под стать.

[Предисловие к первому изданию] Ну вот почему с женщинами так сложно, они всегда считают себя самыми лучшими и наверное правы, но говорят обратное и ждут, чтоб их разубеждали. Что за мазохизм такой.

[Предисловие к первому изданию] — Тая, раз мне женщина должна быть под стать, так будь ей, не обращай внимание на все эти дрязги, где были они все когда мне нужна была помощь, а ты была рядом и помогала в моих начинаниях и сей час помогаешь. Неужели ты меня так плохо узнала, что думаешь я поменяю друзей на красивые личики или их родословные. Тая ты меня обижаешь.

[Предисловие к первому изданию] — Прости мастер, неспокойно мне.

[Предисловие к первому изданию] — Мне то же неспокойно, давай в Архангельск вдвоем съездим. Может без нас тут страсти и успокоятся.

[Предисловие к первому изданию] — Спасибо тебе мастер, но у тебя дела тут, нельзя тебе.

[Предисловие к первому изданию] — Знаешь что, давай-ка спи, а завтра поедем в Архангельск.

[Предисловие к первому изданию] В Архангельск мы поехали только через день, Осип под такую оказию собирал обоз до Архангельска и писал письма, в том числе управляющему в его Архангельский дом.

[Предисловие к первому изданию] По мере удаления от Вавчуги Тая расцветала прямо на глазах, ну и еще раскраснелась от морозов. Сани бежали ходко, но за один день все равно доехать не получилось. Обоз был тяжелый и еле шел. Ночевали прямо в санях, под толстыми шкурами. За нашей лошадью ухаживала Тая, я просто не умел и честно в этом признался.

[Предисловие к первому изданию] — Мастер, неужели есть что то, чего ты не знаешь

[Предисловие к первому изданию] Тая настолько искренне удивилась, что мне стало не по себе

[Предисловие к первому изданию] — Тая, я многого не знаю, очень многого не удивляйся так больше, ты пугаешь меня. Все знает только бог, так по крайней мере говорят священники.

[Предисловие к первому изданию] — В селе поговаривают, что ты святой - говорили она грустно ковыряясь в лошадиной сбруе и на меня не глядя.

[Предисловие к первому изданию] Подошел к девушке, обнял сзади и сказал на ушко

[Предисловие к первому изданию] — Тая, ты же знаешь какой я грешник, и какому разнообразному греху тебя учу - Тая покраснела еще больше, хоть я имел в виду не то о чем она подумала - что бы не говорили, ты всегда твердо должна знать, я просто человек и я горжусь этим, я не хочу быть святым и никогда им не буду. А теперь показывай что с этой скотиной делать надо, вдруг еще в жизни пригодиться.

[Предисловие к первому изданию] До Архангельска доехали уже затемно и втягивались вереницей саней на двор дома Бажениных уже при свете факелов.

[Предисловие к первому изданию] Утром я впервые за последние месяцы осознал, что мне никуда не надо торопиться. А Тая не пошла на заутреннюю вот это действительно сдвиг. Обозом занимались приказчики Бажениных и от меня никто ничего не хотел.

[Предисловие к первому изданию] Пока светло пошли погулять по городу, в мой прошлый приезд было не до экскурсий, а посмотреть на старый Архангельск было интересно. Правда смотреть было особо не на что.

[Предисловие к первому изданию] Центром города был гостиный двор, каменная крепость изломанная вдоль берега Двины на самом кончике мыса Пур-Наволок, к северу от него, вниз по течению, преобладали иностранные дворы, к югу, вверх по течению дворы русские. Самая большая плотность поселения была вокруг гостиного двора а у стен самого двора амбары лепились вообще стена к стене, непонятно как только они тут не горят ежегодно. От гостиного двора до кирхи, считающейся центром иностранных дворов было метров восемьсот, и примерно столько же в другую сторону до сальных ям, то есть пригорода Архангельска где начинали уже заниматься громкими или вонючими делами с которыми в город не пускали. Вот и получается, что раскинулся город на два километра вдоль Двины и менее километра вглубь, так как там уже начинались мхи, то есть болота.

[Предисловие к первому изданию] Были еще поселения на окружающих островах в том числе соломбальская верфь, но в целом городок был крохотный по моим меркам. Ездить по нему на лошади или в санях было понтами, если конечно товар не везли. А товары везли постоянно. Глядя на суету на немногочисленных улицах казалось что горожане постоянно перепродают товар друг другу. Груженые сани сновали практически без перерывов. А у гостиного двора, куда мы с Таей неторопливо догуляли за 20 минут было вообще столпотворение. Проведя в гостином доме несколько дней в свой прошлый приезд я уже неплохо представлял его схему. Внутри за стенами с угловыми и центральными башнями было два двора, русский в южной части и немецкий в северной, разделены дворы были проходными стенами. По внутреннему периметру стен было два этажа складов и кроме этого по всей площади внутренних дворов были еще плотнее набиты амбары. Лавки тут были скорее предбанником склада, так что торговало минимум три сотни складов и лавок. Криков зазывал слышно не было, но гомон стоял постоянный. Народу было много, и кроме того приходилось постоянно смотреть под ноги, потому что лошадей и их продуктов было еще больше.

[Предисловие к первому изданию] Погуляли по гостиному двору, присматривая что то интересное. Все же в Архангельске товары были разнообразными и порой диковинными. Даже я порой не сразу понимал для чего нужна та или иная диковина. Поговорить с приказчиками, в основном русскими даже в иностранных лавках было интересно на тупых лакеев, как я ожидал, насмотревшись фильмов под старину, они были совершенно не похожи. Считая себя совершенно не известной в городе личностью я был удивлен, когда догнавшей нас с Таей купец со всей вежливостью и витиеватыми оборотами стал зазывать нас к себе на ужин. Отказываться было не вежливо, да и планов у нас никаких не было, так что согласился. И был удивлен еще больше, когда приглашения последовали одно за другим, от других купцов, на которые я уже со спокойной совестью отвечал, что уже приглашен к Кондрату Пафнутичу. После чего купцы кланялись, обещали свидеться вечером и уходили мне так показалось набиваться в гости к Кондрату. Подошел молодой приказчик с Немецкого двора, и настойчиво приглашал зайти к ним, а мы еще и половины русского не обошли. Начав задумываться, что предстоят многие визиты решил несколько обновить свой гардероб и конечно же Таи, она вообще гардероба считай не имела. Рассказав ей о планах, ожидал радости от намечающегося шопинга, но Тая опять загрустила.

[Предисловие к первому изданию] — Мастер, может ты без меня к застольям пойдешь. Я же не знаю как сидеть с ними да разговоры вести, что одеть да как есть. А коль еще к немцы с дамами их придут, то меня засмеют. Иди без меня.

[Предисловие к первому изданию] — Тая, без тебя я ни на какие приемы не пойду, а о чем говорить да как есть посмотрим на месте, я сам не знаю как тут принято. А что до одежды, ты права, мы оба не знаем что надо одеть, значит пойдем сейчас к знающим людям.

[Предисловие к первому изданию] У ближайшего приказчика выспросил где найти лучшего портного в гостином дворе, и пошел по указанному направлению. По пути выспросил еще несколько приказчиков, а то знаю я их, отправят не к лучшему а к родне или деловому партнеру. В итоге оказались в лавке портного, чье мастерство признавалось разными приказчиками. Портной оказался пожилым подтянутым дедом, с бритой бородой, что тут была пока редкость. На меня подобрали комплекты от сапог и ботинок до шубы довольно быстро. А с Таей возникла заминка. Повседневный комплект на нее то же нашелся, и платья нашлись новоманерные. Но дед однозначно настаивал, что даме платье надо шить, и займет это минимум три дня, если доплачу за срочность. Решив, что навороченное платье для женщины это как новый автомобиль для мужчины начали с дедом перебирать фасоны и варианты. Глянцевых журналов еще не изобрели, но акварельных рисунков были целые пачки. Тая не вмешивалась, скромно сидя у двери, но слушала жадно и глаза горели. Как и любой творческий процесс, меня захватил азарт поиска и новых решений, результат был уже не столь важен. Дед то же оказался азартным, и мы начали черкать на чистых листах, что мы берем с одного рисунка, что с другого. Часть моих предложений дед отвел категорически как неприличные, в том числе и короткие юбки, а вот предложения сплошного глубокого декольте посчитал интересным. То есть ногу показать выше туфли тут неприлично, а выставить на показ неприкрытую грудь вполне прилично. В итоге нарисовали нечто с пышными юбками снизу и коротким верхом из четырех лепестков, с загнутыми вниз кончиками листьев, раскрывающиеся подобно бутону. Плечи спина и верх груди обнажены, между листьями так же будут видны полоски тела до бедер пупка и копчика соответственно. На цвете остановились бледно розовом, почти белым, под платье подобрали перчатки до локтя. От парика я отказался категорически, Прекрасные русые волосы Таи если уложить всем парикам завидно будет. Без внутреннего жесткого каркаса задуманная конструкция держаться не будет, и дед прорисовал каркас, который я забраковал. В итоге пришли к соглашению и по этому вопросу. Осмотрев исчерканный рисунок дед сказал, что это будет лучшее платье пошитое им за последние несколько лет и очень смелое. Может конечно и приукрашивал в угоду клиенту, но мне понравилось, по этому взял с деда слово, что в ближайший год еще такого платья шить не будет. Дед посопротивлялся, но на год согласился. А потом он вновь сел рисовать. На мой вопрос что он задумал, мастер только удивленно поднял на меня глаза. Оказывается к такому платью дамы платье кавалера должно быть под стать. Я мысленно усмехнулся, представив на себе костюм с аналогичными декольте. Но возможность еще придумать чего интересного заставила присоединиться к портному. Мужские костюмы были более строгими и допускали намного меньше вольностей но от панталонов, чулков и прочего я отказался на отрез, нарисовав расклешенные брюки и пиджак по мотивам формы морпехов, с узнаваемыми рядами пуговиц. Дед, поняв что рюшечки отменяются бесповоротно, начал творить над тем что есть. Получалось у него очень хорошо, все же есть в человеке талант и опыт к этому делу. Узнав, что вышивание узоров, которые он заложил займут не менее месяца, а так долго тут я быть не намерен, предложил ему вместо них поиграть аксельбантом и нашитыми веревочными узорами. Идея портному понравилась и он начал черкать новый лист. В итоге получилась очень впечатляющая белая пара по мотивам формы морпехов и вполне способная стать в будущем моим парадным мундиром, даже наверное излишне богатая для мундира, ну да тут народ падок на такую показуху. Если я надеялся, что это все, то я глубоко ошибся. Мастер взял новую кипу листочков и принялся за аксессуары. Начал с женских украшений к платью. Первым делом спросил меня на какую сумму он может рассчитывать. Денег я взял довольно много планируя купить в Архангельске всякой всячины да диковинок заморских, а если удастся то и сырья сторговать, благо в ценах я уже ориентировался. Кроме того братья написали управляющему, что я могу брать любые суммы от их лавок и доходов. Так что я ответил на вопрос самым желаемым для мастера образом - любые разумные суммы. Мастер попросил Таю пересесть за стол напротив него и скинуть расстегнутую шубу приспустив платье, и платок снять. Тая беспомощно посмотрела на меня, но я только покивал. Дед был увлеченным человеком, когда такие творят им лучше не мешать. Глядя через плечо деда на наброски ювелирного гарнитура я понимал, что денег ухайдакаю на все это больше чем привез, ну и ладно, Тае давно пора было обзавестись чем то сногсшибательным. Уточнив, какая будет прическа, и узнав что этого даже еще не планировали и мастеров по этому поводу не знаем, дед написал записку и отдал мне, сказав, что когда будет надо я должен послать по этому описанию, именно описанию а не адресу, человека, придет мастер и сделает все в лучшем виде. После чего дед набросал штрихами его виденье прически и принялся за головные украшения. В целом картина была просто убийственной. Но и цена убивала на месте. По этому, когда перешли к аксессуарам мужского костюма я ограничился белым тисненым поясом и церемониальным кортиком на нем. От шпаги или сабли отказался на отрез. От перстней и прочего отказался так же. И обувь уже подобрали простую, хоть цена обуви уже не могла существенно поменять общую стоимость но уже устал от выбора и несколько расстроился от цены, да за такие деньги я ладью меди сторгую. Но задавив в себе жабу и поторговавшись только по явно завышенным позициям, напирая на то, что показал новые фасоны и к тому же буду рекламировать эти фасоны в обществе, сторговав вполне приличную скидку, выплатил аванс. Дед предупредил, что обсуждая с ювелиром и оружейником мой заказ могут быть некоторые изменения но клятвенно заверил, что изменения будут только к лучшему и он постарается не выходить далеко за рамки оговоренной суммы. По срокам он требовал минимум неделю, даже с учетом переплаты за скорость. Сдвинуть его не удалось, на своем дед стоял твердо. Осталось только согласиться, и мы прошли в жарко натопленную мастерскую, из которой дед шуганул несколько разновозрастных мужиков-подмастерьев и стал показывать ткани и прочее. На это я ему сказал, что ткань пусть подбирает сам, раз уж он взялся за сложный заказ. Не буду же я объяснять, что в тканях и их ценности в это время совершенно не разбираюсь.

[Предисловие к первому изданию] Далее было долгое снятие мерок, с меня их сняли довольно быстро, хоть мерок было много больше чем делают портные моего времени. А с Таей пришлось повозиться. Для начала она отказалась раздеваться, даже до нижней рубахи. Пришлось отвести ее в сторонку и тихонько заняться внушением, в том числе что я буду все время рядом а дед и не такое видел. Потом начали снимать мерки и пришлось делать еще одно внушение, что дед ее не щупает а занимается делом, от которого зависит наш успех. Дед намекал что к такому платью даме надо совершенно другое белье, на что я резонно сказал, что к такому платью белья вообще не надо.

[Предисловие к первому изданию] Только к концу обмера Тая успокоилась, наверное у нее это просто с непривычки. Ушли от портного поздно, пришлось даже договариваться с мужиком на санях, чтоб подбросил нас с тюками собранной по нашему заказу подмастерьями деда повседневной и праздничной одежды, до дома. Ехали молча, Тая была задумчива а меня душила жаба. Не успели мы войти дома в нашу комнату, Тая бухнулась на колени, обняв меня за ноги, и тихо заплакала.

[Предисловие к первому изданию] — Мастер, что же ты со мной делаешь! Возвысил девку без роду без племени, В боярские хоромы ведешь да мошну на меня всю спустил. А я даже сына тебе родить не могу, я старалась, но не дает мне господь, хоть молила я его истово. Прости мастер, нет сил дары твои принимать, Отошли меня обратно. - она хотела еще что то говорить, прерывая монолог всхлипами, и поднять ее с колен не удавалось. Встал на колени напротив ее

[Предисловие к первому изданию] — Знаешь радость моя, чем отплатить мне сможешь. Тем что каждого моего слова слушаться будешь. Коль это обещаешь и строго свое слово блюсти будешь, то считай отплатила мне сполна.

[Предисловие к первому изданию] — Да мастер, клянусь как перед богом каждое твое слово исполнять, пожелай чтоб стояла пред тем портным голой, встану тут же, да хоть пред целой толпой. Нет мне теперь иного указа окромя тебя да господа нашего. Но тебя буду во главе слушать.

[Предисловие к первому изданию] — Тогда вставай с колен, и помогай нам к ужину званному собраться. И запомни, ты теперь со мной по всем этим купцам ходить будешь, и держаться с ними на равных, чтоб честь мою не ронять.

[Предисловие к первому изданию] — Да мастер

[Предисловие к первому изданию] Разложив по кровати и по полу наши покупки, разобрались где что и быстро оделись. Обновки были хороши, но перед глазами до сих пор стояли рисунки с будущими парадными комплектами, по сравнению с которыми все остальное терялось.

[Предисловие к первому изданию] Ужин у купца был многолюдным и шумным. Радовала меня Тая, блюдя слово стала как то свободнее, выпрямилась, смотрела гордо, глаз в пол как раньше не прятала. Такой спутницей только гордиться можно, о чем я не преминул ей сказать, вызвав робкую улыбку и румянец. Посидев за столом и поговорив о свежих сплетнях, которые меня заинтересовали, Кондрат пригласил к нему в кабинет выкурить трубочку другую. Сигареты у меня уже давно кончились, и я как заправский местный купец курил трубку. Табак для нее приходилось мешать из нескольких сортов, потому что обычный был крепче беломора. Курить стал значительно меньше, процесс чистки трубки не настраивал на частое ее употребление. А для хранения использовался маленький пенал, очень плотно закрывающийся, иначе как трубку не чисти, но вокруг нее все пропитывалось табачным духом.

[Предисловие к первому изданию] В кабинете к нам присоединились несколько купцов, представленных Кондратом. Разговоры пошли о товарах да о торговле. Купцы зондировали почву. Надо было им товаров, которые шли в основном через Федора а у того были свои предпочтения. Отдариваться купцы обещали очень щедро, предложив для старта двор в Архангельске у самого гостиного двора. А далее накручивали по нарастающей. Теоретически я был не против, увеличить объемы производства при соответствующем подвозе сырья было вполне реально. Но какие резоны у Федора были торговать с одними и не торговать с другими, это надо было выяснить. Посему поторговавшись с купцами, иначе тут было не принято, обещал подумать, а на предложение завтра же переезжать в новый дом, отказался, сославшись на краткий срок пребывания и не желания заводить свою прислугу.

[Предисловие к первому изданию] В остальном разговор шел о мелочах, кто кому да с каким барышом да что продал, да какие караваны снаряжают. Часто касались купцы своих конкурентов из немецкой слободы, судя по обсуждаемым подробностям, следили за конкурентами очень плотно. Называли их на русский манер, так что я в начале думал, что говорят о русских купцах. Ну какой иностранец из Андрея Иванова. До тех пор, пока не уточняли что это тот Андрей Иванов который сын Гоутман. Или Корнило Иванов сын Сторм. Много фигурировало в разговорах заморских девиц таких как Авдотья Балсырева дочь Избрантова или Сара Николаева дочь Тембоузена , жена Аврама Корса, некоторых как девиц на выданье обсуждали а кого и как конкурентов или партнеров. Стало понятно, что даже в столь небольшом городе активно бурлит жизнь. Обсуждали и будущий праздник в голандских хоромах немецкой слободы у Ивана Ферколина, На который вся знать соберется да достаток свой выпирать будут, хоть Иван и нерусь, но пролезть на тот бал купцы считали обязательным и дочек своих протащить.

[Предисловие к первому изданию] Расходились уже за полночь, Тая возбужденно пересказывала женские сплетни почерпнутые на том же званном ужине. Сплетни крутились вокруг тех же девиц на выданье и бала у голландцев. Рассказывала что много спрашивали обо мне, но повторения охоты ждать пока не приходилось, тут были уверены в нашем с Таей супружестве, а я просил ее никого не разубеждать в этом заблуждении.

[Предисловие к первому изданию] С утра пошли продолжать осмотр гостиного двора, уже в немецкой его части. Были там конечно не только и даже не столько немцы. Но для русских все иноземцы были немцами. Хотя три длинные пристани, вплотную примыкающие к фасаду гостиного двора называли Английская, Голландская и Русская. Значит, когда надо, могли названия и более точные давать. А названия пристаней говорили сами за себя, как и кораблей, которые у них летом стояли в изрядном количестве. Бывало и более двухсот кораблей за сезон приходило и по несколько десятков на рейде постоянно стояло.

[Предисловие к первому изданию] Приказчики все говорили на русском, и имена имели типично русские, но после вчерашнего разговора я уже не мог сказать точно что приказчик русский, он вполне мог быть Еремий Логинов сын Шхунеман, хотя это ничуть не мешало ему активно пытаться впарить нам свой товар. Товара было много, и разного, но ничего меня особо не заинтересовало. Долго ощупывал рулон шелка хороший шелк плотный и тонкий, мне вполне может пригодиться но хозяин денег ломил несусветно, по его уверениям этот шелк чуть ли не сам раджа ткал. Торговались до хрипа, но платить столько за шелк я отказался. Назвал свою цену, сказал, что обсуждать ее больше не буду и объяснив где меня найти пошел дальше. Много было готовой одежды и предметов обихода. Все же русская часть двора больше сырьевая, а немецкая товарная, как не стараюсь все одно и в этом времени русские торгуют сырьем, как и в моем. На той стороне двора русская лавка торгует моржовой костью а на немецкой та же кость, превращенная в шкатулку стоит как вся русская лавка вместе с костью, включая кости хозяина. Вот такая арифметика. Надо все же стараться деньги в свою страну вкладывать, а не в чужие. Вот и хожу просто рассматривая. Много красивых вещей, еще больше украшений. Так как на потоке ничего еще не делают, вещь от вещи отличается, можно весь день ходить рассматривать и все одно увидишь только малую часть.

[Предисловие к первому изданию] У лавки с оружием нас нашел вчерашний приказчик, попросив его обождать, вернулся к оружейнику. Оружие в лавке я рассматривал долго и с профессиональным интересом, как будущий оружейник. Среди огнестрелов попадались и нарезные штуцера, я представляю, как в них пулю забивать приходиться. А вот как тут делают нарезку ствола было бы неплохо узнать. Приказчик об этом то ли не знал то ли не хотел говорить, но только расписывал, закатывая глаза, как это сложно и как толпы мастеров днями и ночами трудились над... цену я даже спрашивать не стал. Обойдя, поинтересовался у ожидающего, чего он собственно желает. Нас желали проводить к хозяину. Хозяин оказался тучным и громким, ему бы еще золотую цепь с часами на брюшко и он бы сильно напоминал буржуя с плакатов времен революции. Но вот мысль о часах настойчиво закрутилась в голове. Часы тут делать умели, но наручных я не видел, а если вспомнить что в моем детстве они считались элементом престижа то стоило задуматься об этом подробнее. За этими мыслями не сразу понял, что хозяин настойчиво зазывает меня на званный обед. Сказал ему, что сильно занят, и просто не имею возможности думал уходить. Но толстячок рассыпался комплиментами мне и моей даме, настаивал на посещении его празднования, говоря, что оно еще не скоро, и за оставшиеся десять дней он готов помочь мне решить все вопросы вызывающие задержки. Так же говорил, что на празднике будут все обличенные властью персоны и я прямо там смогу решить нерешенные проблемы. Так же говорил, что о моем присутствии просили старшины гильдий немецкой слободы. Когда интересно успели просить если я только пару дней как тут. А с другой стороны почему бы не выйти в свет, тем более наши костюмчики уже должны будут сделать. Так что посопротивлявшись еще для виду я согласился. После чего пошел снова по рядам уже планомерно высматривая часы. Часы были, но стоили почти столько же как моя будущая костюмная пара. Причем часы, самые маленькие, больше напоминали яйцо Фаберже. Поговорив с приказчиками понял, что они простые перепродавцы, и мастера, которые тут считаются часовщиками способны делать их только кувалдой, и размеры у часов получаются соответствующие. Вспомнив узоры украшений, нарисованных портным, подумал, что помочь мне сможет только ювелир и пошел к портному выяснять, как до ювелира добраться.

[Предисловие к первому изданию] Мастер был занят похоже нашим же заказом и уделил не много времени. Узнав, что хочу добавить аксессуар браслет рассказал как найти ювелира. Жил ювелир на дальнем конце южной части города в не самом престижном районе и был молод, может по этому тут и жил. Мастерская, как у большинства ювелиров у него была в доме и могла похвастаться неплохим оборудованием похоже большая часть зарабатываемых денег тратиться на мастерскую, а новый дом отложен на потом. Ювелира звали просто Марк, несколько не русское имя меня удивило, но выяснять подробнее не стал. Марк рассказал как идет работа над украшениями, он думал что я тут за этим. Когда я озадачил его необходимостью браслета на руку, с часами, он сказал, что не в состоянии такого сделать. И никто, кого он знает не в состоянии. Пришлось решать вопросы последовательно. Да он в состоянии сделать браслет на руку подобающий остальным украшениям, в том числе и с корпусом какой я укажу, да он понимает что я хочу и может все сделать, только с пустым футляром. Сошлись на том, что он делает украшения а я, в его мастерской, делаю механизм. Осмотрев все мелкие инструменты и увеличительное стекло остался доволен, в принципе можно попробовать.

[Предисловие к первому изданию] Придя домой попросил Таю несколько дней меня не дергать, мне очередная мысль ударила. Тая, уже давно привыкшая к моим периодическим выпадениям из жизни, даже порадовалась. Сказала что по церквам будет ходить и молить господа, о чем правда не сказала, но я догадывался. Потом наметила еще небольшую хозяйственную программу и ушла переговорить с управляющим.

[Предисловие к первому изданию] Самое время было рисовать все что я помню о часах, а это не мало, часы я не раз разбирал. Сколько зубьев у шестеренок и какой длинны спиральная пружина я конечно никакими силами не вспомню, а вот общую компоновку часов вспомню запросто а передаточные соотношения придется пересчитывать опираясь логику так как формул я не вспомню. Значит в часах две пружинки, одна заводная, которая запасает энергию вращения и вторая часовая, которой и задается частота колебаний маятника. Маятник кругленькое колечко, колеблющаяся с бешенной частотой, так что размазываеться, но разглядеть его можно, значит частота меньше чем у смены кадров в кинофильме. Предположим 10 колебаний в секунду. Значит если шпеньковый анкер будет за полный цикл отрабатывать по одному зубу, то секунда это один оборот этой шестеренки соответственно передаточное отношение на секундную стрелку будет 60 к 1, а от секундной к минутной то же 60 к 1 и от минутной к часовой 24 к 1. Очень хотелось сделать циферблат суточный. Порой на севере если выпал из жизни то не понятно день или ночь, и во время многосуточного шторма так же теряешься. А двадцатичетырехчасовой циферблат можно оформить в стиле инь-янь. Единственный недостаток, который я понял разрисовав эскиз циферблата, очень мелкие цифры выходят. Порисовал еще варианты и вздохнув вернулся к обычному двенадцатичасовому циферблату. Начал прикидывать свои возможности по пропиливанию зубов в шестеренке. Получалось, тоньше милиметра пропил мне не сделать, и то для этого ювелирную нить надо будет использовать. Значит один зуб на два миллиметра периметра шестеренки. После этого просидел за расчетами до позднего вечера, шестеренок получалось много, и пытался сократить их количество как мог, но либо выходил за размеры механизма либо за возможности мастерской. Решил попробовать как есть. Определенные сложности возникли с возможностью перевода стрелок для установки нужного времени. Решил эту проблему не совсем изящно, добавил еще один шпенек для подвода времени. Теперь один был для завода пружины в виде отверстия под ключ в донце часов а второй для подвода стрелок сбоку, при вытаскивании шпенька шло отсоединение от секундной шестеренки и можно было крутить шпеньком стрелки, при вдавливании его обратно зацеп с секундной стрелкой восстанавливался, тут был тонкий момент, можно было не попасть зубом, но на дальнейшее совершенствование не было времени. Решив довести механизм до совершенства уже в Вавчуге, начал деталировку того, что есть. Разрисовать и расположить весь механизм было не долго, гораздо дольше возился прикидывая часовую пружину и вес баланса, который и будет работать маятником. Понял, что без натурных испытаний ничего не выйдет и надо собрать весь механизм а потом подбирать ему маятник. Такой вот необычный подход, с заду на перед.

[Предисловие к первому изданию] Когда забирался в постель, Тая уже крепко спала.

[Предисловие к первому изданию] С утра пошел к столярам и попросил дать мне несколько круглых, тонких колобашек из которых пошел делать дома увеличенные макеты шестеренок. Большие деревянные часы я делать не собирался, но вот нарезать зубья в маленькой заготовке по большой, сидящей с ней на одной оси будет гораздо точнее. Сходил после обеда к кузнецам, и мы вместе до позднего вечера делали заготовки под корпусные детали и шестеренки. Хорошо одним зубилом не сделаешь, так что с заготовками еще работать и работать. Привычного мне по моим кузнечным цехам банного закутка тут не у кого не было, вот и пришлось ходить слегка умытым, до бани. Еще два дня ушли на доведение заготовок до нужных размеров и форм, правда пол дня отобрал портной на примерки, и не столько мои сколько Таи, не оставлять же ее одну было. На четвертое утро я снова был у ювелира с узелком шаблонов и завернутыми в тряпицу заготовками. Шасси часов и большинство крепежа было латунные, вообще железными были только шестерни и пружина. По моей просьбе ювелир отобрал крупинки рубинов, после чего приступил в работе, рубины к латуни крепил оловянной пайкой. Малюсенькие рубиновые крошки конечно же не припаивались, но олово обволакивало их и держало как в тисках. К обеду собрал механизм и установил балансирный маятник сделанный из латуни на глаз, с тонкой бронзовой ниткой спиральной пружины. Нацепил на выступающие с лицевой стороны цилиндрики тонкие расщепленные соломинки и завел снизу пружину. Как не странно механизм запустился сразу, только с маятником я явно промахнулся. А на сколько, не с чем сравнить. Вот и пошел минуя обед в гостиный двор за хронометром для сравнения. Часов с секундной стрелкой не было ни у кого, у некоторых и минутной то не было. Поняв мои затруднения очередной купец предложил осмотреть маленькие каминные часы с маятником типа метронома, тут то же не было стрелки но сам маятник качался с периодом в одну секунду. Ценник за часы купец попытался загнуть сумасшедший, но набравшись от Федора купеческих ухваток удалось снизить цену почти в три раза. Дойдя с покупкой обратно к ювелиру начал юстировку своих часов. Для начала снял маятник и начал его обтачивать. Стачивать судя по всему надо много. До вечера стачивал, ставил обратно и снова снимал и стачивал. Несколько раз подходил ювелир, с интересом рассматривал маленький механизм и уходил работать дальше. Вечером решил рискнуть чуть подточить часовую пружину, но с этим возникла определенная сложность, уж больно тонкая зараза. Ювелир предложил свой способ - выдувать на деталь мехом воздух с песочной пылью. Попробовали от пескоструить, делали это в сенях. На счет изменения жесткости пружины не знаю, но вот заблестела она знатно, все же ювелиры много хитрых для этого времени ухваток знали. Собрал, снова мало. Опять пескоструил пружину и заодно маятник. Стало очень близко. Отять издеваюсь над маятником и пружиной. Марк уже на меня коситься, видимо не привык сутками работать. Наконец решаю остановиться. На глаз метроном и стрелка дергаются очень синхронно. Теперь тонкую настройку можно делать чуть сдвигая зажатый кончик часовой пружины. Но это уже завтра, посмотрим на сколько мои часы убегут или отстанут. Положили часы на размеченный листок бумаги посветили строго сверху и по теням отметили положение стрелок. Ювелир посматривал на механизм с явным интересом. На вопрос под него ли надо будет браслет делать, сказал да под него и попрощавшись отправился отсыпаться.

[Предисловие к первому изданию] Утром долго валялся в постели, отходил от очередного цейтнота. Пришедшая с заутреней Тая с удовольствием ко мне присоединилась. Потом она пересказывала новости, которых было немного и сплетни, которых было в избытке. В планах было еще одно посещение портного и прогулка по немецкой слободе, в которую мы так и не дошли. Но перед этим не утерпел и сходил к ювелиру он принял меня с усмешкой, явно ждал, что не удержусь. Показал мне макеты циферблата и стрелок, предложил поставить, если все равно юстировать буду. Сверили часы, мои отстали больше чем на пять минут вытянул чуток кончик часовой пружины и собрали часы со стрелкой и циферблатом. Завел и попробовал выставить время. В принципе получается. Может только шпенек придется несколько раз туда сюда подвигать чтоб шестерни в зацепление вошли. Но тихое приятное тиканье мои часы уже имели. Оставил часы до вечера и пошел домой за Таей а потом на примерку. На примерке платье было практически в готовом виде и Тая замешкалась. Спокойно объяснил, чтоб шла за ширму, полностью раздевалась, одевала платье и выходила к нам. А я за ширмой помогу ей одеть, сей шедевр. С помогу одеть как выяснилось погорячился, тут надо быть специалистом, по этому скорее помог запахнуться. Потом внимательно смотрел, какие и в какой последовательности дед застегивает крючки и затягивает шнуровки. Платье уже сейчас было полным отпадом. Тая сама крутилась в нем довольная до взвизгов. Но бросалось теперь в глаза, что надо заниматься Таей. Не знаю как она к этому отнесется но побуду у нее цирюльником. Дед остался чем то не доволен, натыкал иголок в платье перестегнул крючки и опять натыкал иголок. Со мной возились не так долго, костюм мне очень понравился, ткань мягкая, сидит хорошо и не жмет нигде вроде бы. Через три дня дед обещал все закончить, и к этому времени доставят все аксессуары. Через пять будет балл. А потом можно и возвращаться. После примерки пошли гулять в сторону немецкой слободы. Дома тут были такие же, да и люди такие же, так что особым разнообразием прогулка не отличалась. Посмотрели на кирху, дошли до берега напротив царских палат на Мосеевом острове. Повернули обратно. Периодически раскланиваясь со встречными. На одном из подворий звенели клинками. Заборы низкие и понаблюдать было интересно. По всей видимости учитель обучал пару молодых, добродушно поругивая их на незнакомом языке, английский немецкий или французский я бы узнал. Заметив наш интерес учитель прервал своих студиозусов и подошел к нам.

[Предисловие к первому изданию] — Сударь желает обучиться фехтованию?

[Предисловие к первому изданию] В принципе я желал, но это надо делать если не годами, то точно месяцами, а за оставшиеся дни меня ничему путному не научат.

[Предисловие к первому изданию] — Мы желаем найти учителя для светских выходов. Если можете подсказать такого был бы благодарен.

[Предисловие к первому изданию] — Жаль, сударь неплохо сложен для эспады и даги. А преподавателя по манерам вы можете найти в любом доме нашей слободы.

[Предисловие к первому изданию] — Сударь, вы меня заинтересовали. Почему именно эспады и даги, почему не сабля и кортик. И может, раз уж вы предложили, порекомендуете нам учителя манер на несколько дней из своего дома.

[Предисловие к первому изданию] — Порекомендую - учитель повернулся к дому и прокричал на своем языке что то в сторону своих студентов, один из которых убежал в дом. - Судя по вашей походке и осанке вы не кавалерист, а в бою на земле и при плотной рубке, когда удары могут приходить с разных сторон эспада будет удобнее сабли для человека вашего сложения. А дага, в отличие от кортика защищает руку, что немаловажно в том же плотном наземном бою. Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство?

[Предисловие к первому изданию] — Да, благодарю

[Предисловие к первому изданию] Учитель отошел а к нам из дома вышел пожилой крепкий мужчина, который в отличии от учителя не стал говорить через забор а вышел, представился и спросил что нам нужно. Представив себя и спутницу объяснил, что нужно несколько уроков для выхода в свет. Управляющий, эта была должность пожилого в этом доме, согласился на три дня по три-четыре часа в день после обеда начиная с сегодняшнего. Цену назначил очень скромную и я согласился без раздумий. Сразу и отправились.

[Предисловие к первому изданию] Занятия были интересные, не то что бы узнал много нового, но тут давалась целая взаимоувязанная система. Регламентировано оказалось все, даже закурить можно было только дождавшись, когда закурят старшие по возрасту, потом почетные гости и только потом до тебя очередь дойдет. А если старший курить не хочет сиди и терпи. Интересно, а если он совсем не курит? На этот вопрос был любопытный ответ, если пепельниц на столе нет значит не курим совсем, а если курим где то в отведенном месте то не курящие туда не пойдут. С рассаживанием за стол та же беда. Про вилки ложки я догадывался, какой это геморрой но до сегодняшнего дня надеялся, что он обойдет меня стороной.

[Предисловие к первому изданию] С Таей было еще сложнее - книксены и реверансы к кому какие и при каких условиях, слушая объяснения управляющего наконец понял почему женщинам достались эти изыски, да им просто не согнуться в платьях с негнущимися корсетами из китового уса. Излом брови и опущенный в пол взгляд так же кому и при каких условиях.

[Предисловие к первому изданию] Использование веера, надо будет веер заказывать, как то портной мне про это не сказал.

[Предисловие к первому изданию] Использование косметики, использование позы. К концу занятия я откровенно поплыл. Сумбур в голове полный, надо срочно из головы все выкинуть а то буду думать как правильно дверь закрыть, чтоб не учинить кому то смертельной обиды. Отойдя от занятия мы с Таей запоздало пообедали, за разговорами и вспоминанием что нам показалось смешным в этих ритуалах. Тая порадовала отсутствием причитаний типа, зачем это все ей надо - командир сказал люминий, значит люминий.

[Предисловие к первому изданию] Вечером сходил к ювелиру подрегулировал часы. Точность стала значительно лучше, если конечно каминные часы не врут со страшной силой. Марк закончил гарнитур, но показывать отказался а вот браслет и корпус часов обсудили очень плотно. Задумка Марка была шикарной, хоть конечно и стоила денег. Еще одним недостатком у этой задумки было неудобство застежки. Так что часы получались то же парадные, не для повседневной носки. Утвердив эскизы ювелира и отдав ему дополнительных денег уже взятых у управляющего Бажениных пошел домой.

[Предисловие к первому изданию] За дни оставшиеся до бала наконец то занялся тем, чем и планировал заниматься на отдыхе, то есть спал, ел, общался с близкой женщиной и прогуливался по Двине без всякой цели. Несколько портили благодушное настроение занятия этикетом, но в этом обществе без него было сложно. Это с мужиками да с купцами я могу посидеть за огурчиком и жахнуть пару тройку стопочек, а с дворянами и под них подстраивающимися приходилось соблюдать некие условности.

[Предисловие к первому изданию] Наконец нас пригласил портной забирать заказ. Заказ представлял собой целую груду коробок и коробочек. Одели Таю, платье сидело классно, присмотревшись к нему на примерках уже утратил шоковое состояние, но хуже оно от этого не становилось. Потом на Таю навесили гарнитур. Снова шоковое состояние. Марк молодец, все выглядит умопомрачительно. Впечатление что на все вместе с платьем туфлями и украшениями убили минимум казну небольшого королевства. Веер кстати был к комплекте, просто мастера считали его неотъемлемой частью платья и отдельно не обсуждали.

[Предисловие к первому изданию] Мой костюм украшенный множественными орнаментами в цвет ткани и полированными латунными пуговицами, которые от золотых мог отличить только специалист, был торжественным. Другого слова не подобрать. Белый плетеный кожаный ремень с латунной пряжкой-застежкой и эбонитово-черные ножны и ручка кортика. Ни одной вычурной или кричащей детали все строго и торжественно. Часы произвели впечатление даже на старого мастера. Он рассматривал их в близи и отставив на вытянутую руку, он их слушал и смотрел за секундной стрелкой.

[Предисловие к первому изданию] — Где вы взяли это чудо

[Предисловие к первому изданию] — Сделал мастер - улыбнулся ему я - просто сделал, а корпус к ним делал Марк.

[Предисловие к первому изданию] — Вы истинный мастер, а если сможете сделать еще несколько таких то будете великим и к вам займут очередь государи и князи.

[Предисловие к первому изданию] — Спасибо на добром слове, еще несколько часов сделаю обязательно, но у себя в Вавчуге туда князей и отправляйте. А вас мастер позвольте поблагодарить за лучшую работу которую я когда либо видел - передаю ему мешочек, скорее целый мешок, с окончательной оплатой и небольшим привеском сверху.

[Предисловие к первому изданию] Очень жаль, что не было тут зеркала. С зеркалами тут оказалось вообще плохо делали их в Венеции и стоили они баснословно дорого, некоторые даже дороже сделанного только что платья и драгоценностей. Намотал на ус, займусь этим вопросом как вернусь в Вавчуг.

[Предисловие к первому изданию] Встал рядом с Таей, подставил ей локоть, она вспомнив уроки обвила мою руку. Постояли я все пытался представить нас со стороны. На неподготовленного человека должно произвести впечатление. Вскинул руку, посмотрел на часы. Шикарно. Пожалуй мы готовы сражать на смерть местный бомонд.

[Предисловие к первому изданию] День перед балом посветили подготовке, мы готовились к балу а управляющему Бажениных дал указание на послезавтра готовить караван к возвращению и прикупил партию олова, сколько получиться но не менее нескольких пудов. Вечером в бане провел Тае сеанс цирюльника, не вызвав у нее ни слова протеста, по моему, она так стала еще краше. Распарились и отмылись до скрипа. Легли спать пораньше. Утром, после Таиного похода по святым местам решил немного ее контрастировать, а то больно белая у нее кожа. Сделал на кухне в меру жженый сахар и растворил его в льняном масле. Получился аналог автозагара. Старательно втирал масло в хихикающую Таю, получилось очень неплохо, правда как долго продержится не знаю, но перед самой поездкой повторю. Пригласили мастера по прическам, он стонал, что пригласили слишком поздно, но прическу соорудил впечатляющую. Попросил его выделить из прически пару локонов и пустить вдоль висков вниз, как я в фильмах видел. Получилось еще лучше. Хорошо, что платье не через голову одевается, а то вся работа могла бы пойти насмарку. Покрасив еще раз Таю, обтерев тщательно полотенцем, она стояла боясь лишний раз шевелиться, надел на нее платье. Хотел подкрасить ресницы и губы, а потом подумал, к черту, она прекрасно выглядит без всяких костылей. Пока я переодевался Тая привыкла к прическе и полному комплекту. С прической, в шикарном платье и ювелирном гарнитуре она выглядела принцессой. Королевы все же старше будут. Ей бы еще двигаться менее сковано и будет полный блеск.

[Предисловие к первому изданию] До Ферколина ехали на санях, и Тая всю дорогу придерживала над головой капюшон шубы. Страсть как неудобно. Отдельного гардероба не было, верхнюю одежду принимал слуга, после чего от дверей объявляли гостей и можно было заходить в зал. Стремясь произвести максимум впечатления я дождался, когда схлынет основной поток саней и только потом подъехал с дому Ивана. Скинув верхнюю одежду осмотрели друг друга, все было отлично, махнул рукой слуге, мол можно объявлять.

[Предисловие к первому изданию] — Царский корабельный мастер Александр. С супругой

[Предисловие к первому изданию] Про супругу он зря даже рука Таи на локте вздрогнула. Нагнулся к ее ушку и прошептал, пусть на этот вечер так и будет. После чего мы шагнули в заметно стихший зал, и выждав небольшую паузу я вскинул руку посмотрел на часы и опуская руку сказал

[Предисловие к первому изданию] — Прошу прощения дамы и господа, дела государевы не дали нам придти вовремя.

[Предисловие к первому изданию] И мы сделали следующий шаг уже в полностью стихшем зале.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Есть поговорка «Встречают по одежке, провожают по уму». Встречу мы отработали на двести процентов. Бомонд был если и не шокирован то заинтересован точно. Все разговоры сразу закрутились вокруг нас. Таю так просто ощупывали взглядами, некоторые жадными, большинство завистливыми. Держалась она молодцом, правда от меня старалась ни на шаг не отходить. А ко мне пошли потоком любопытствующие, выражали нам всяческое почтение, говорили о всяких мелочах и рассматривали нас в упор, только что мерки не снимали и пальцами материалы не щупали. Подходили и те, кто изначально был заинтересован в моем появлении тут, так же разглядывая нас но говорили уже по делу. Общая канва дел разбивалась на несколько ключевых вопросов, поставки товаров, поставки станков и инструментов, вопросы о будущем корабле так как на летнюю регату уже заключают большие ставки. Пока эти разговоры были предварительными, мне давали время подумать, а вот после обеда явно насядут основательно. Обед прошел гладко, если не вспоминалось что и как есть, мы украдкой подсматривали у окружающих. После обеда сделали небольшой перерыв на кулуарные разговоры. Таю от меня все же утащили к дамам а кавалеры разошлись кучками по интересам. Пройтись по всем кучкам мне не дали, затянув в обсуждение будущей регаты. Нет, корабль не золотой, нет, на верфи только русские мастера и из за границы никто маститый не приезжал, нет, все из своих материалов, нет размерения корабля и его парусность государь разглашать не велел. Да корабль к гонке будет готов, да команда из поморов и капитан русский. Мои обтекаемые ответы явно вызвали ложную уверенность в том, что русские к гонкам лепят ладью без чертежей и специалистов, да еще плавать на ней будет не сбитый экипаж. Судя по всему, нас уже исключили даже из претендентов на приз, а призом оказывается царь выставил тысячу рублей и год торговли на корабле победителе без пошлин. Желающих летом будет масса, и послушать про них весьма интересно. Основными претендентами считали три фрегата, два голландских и один английский. Вот в этих трех соснах весь спор и блуждал. Ставки озвучивались чуть ли не равные призу государя. Поинтересовавшись ставками на себя с радостью узнал что было 7 к 1 не в нашу пользу, а теперь снизилось до 10 к 1 и будет снижаться и далее. Озвучив свое желание участвовать в ставках, упомянув между делом что иначе государь меня не поймет, мол изначально думал что проиграю раз заклад не ставил, так что мне проще деньгами пожертвовать. Даже втянул в обсуждение суммы заклада всю компанию. Они понимающе кивали, говорили да, не поймет, и предлагали вносить сумму минимум такую, какую государь как приз выставил, а еще лучше двойную. На двойной и остановились, я печально повздыхал, мол на какие только жертвы ради благоволения государя не пойдешь, меня успокаивающе похлопали по плечам и негласно приняли в свой круг. Теперь говорили о торговле, мол мне надо будет восстанавливать дыру в мошне, пробитую закладом - а они могут мне в этом помочь если... Ну и далее обычный торг. К заключению договоров никто не призывал прямо сейчас, посему никому не отказывал, говорил, что вполне можем договориться но без обсуждения с кумпанством ничего пока не скажу. О часах спросили практически все, а некоторые даже просили взглянуть поближе. Вызвал шок, заявив что это одна из продукций моего заводика. То что я несколько приукрашиваю меня не смущало, в этом времени в чести были рыбацкие байки.

[Предисловие к первому изданию] Заявки можно было собирать лопатой, причем по таким ценам, что все свои траты к этому балу я закрою несколькими заказами. Над этим стоило серьезно подумать. Обнадежил всех, что когда будет следующая партия никого не забуду, а по срокам ответил обтекаемо. Кроме деловых разговоров было много светских и политических новостей. Разосланный Петром вызов на открытое состязание всколыхнул Европу, как же так, какая то выскочка, моря не нюхавшая, а вызов бросает. Приостановился даже дележ испанского наследства. Наиболее быстрые корабли ушли в порта на кренгование и пере оснастку. Остальные были заняты обсуждением шансов и ставками. Похоже этим летом огромные суммы по миру поменяют хозяев. История менялась необратимо, такой эпизод в той истории которую я помню наверняка бы остался в памяти, значит такого не было. Остальные новости были из серии «Исаак родил Иоанна, Иоанн родил....» Мне это было не интересно, вежливо слушал, кивал, и думал о часах и зеркалах. С часами все понятно, доработать механизм и сделать станочек для шестеренок. Еще подумать над юстировкой, а то по несколько дней на одни часы тратить это жирно. Про зеркала сразу всплывает в памяти школьный опыт, когда в пробирку заливали водяной раствор соли серебра, пробирку грели и на ее стенках образовывалась зеркальная пленка. Вот только добавляли ли туда еще что ни будь, уже не помню. Попробую просто погреть. Соль серебра можно получить кислотой. Но судя по тому, что в фотографии используют азотнокислое серебро кислота должна быть азотной. Надо по приезду перегнать немного селитры с серной кислотой и попробовать.

[Предисловие к первому изданию] Оторвавшись от разговоров пошел вытаскивать Таю из цепких дамских ручек, а то похоже ее раздевать начинают.

[Предисловие к первому изданию] Погуляв парой по сравнительно небольшому залу, прошли обратно к столам, накрытым для десерта. Опять разговоры. Курили и снова разговоры. То ли у них тут так принято, то ли отрываются на новом человеке но я устал и морально и физически. Когда объявили танцы, начал откланиваться. Танцевать мы не учились. Договорился о внесении заклада в две тысячи рублей, оговорили что внесу заклад ближе к лету, мне понимающе покивали. Напомнили что ждут с нетерпением моих поставок и мы отбыли, вызвав явное расстройство у некоторых дам и практически всех кавалеров. Таю уже тайно распределили по танцам, да и кое кто из дам мне старательно строили глазки и старались присесть в приветствии так, чтоб грудь из корсажа выпрыгивала. Однако мне подумалось, что уходить надо на пике впечатления о нас. Задержись мы еще, интерес начнет спадать, а так нагнал туману, всех обаял и исчез. Пусть так и будет.

[Предисловие к первому изданию] Тае похоже этот выход дался очень тяжело. Всю дорогу она просидела тесно прижавшись и сильно обнимая мою руку. Я ее нахваливал, говорил, что все она делала прекрасно, а она жаловалась, что кавалеры ей такие намеки делали, что от стыда можно сквозь пол провалиться. И раздевали ее глазами, только что слюна не капала. Объяснял ей что тут так принято, и они делали ей комплименты, ведь до неприличных предложений никто не дошел. Жаловалась что дамы не найдя у нее родословной, пытались ее вежливо унижать и рассказы про совершенно других, но зарвавшихся, содержанок стали их любимой темой бесед. Я успокаивал Таю, что они это от зависти. А еще Таю активно пытали на счет меня, узнав что драгоценности это мой подарок на меня явно нацелились несколько охотниц. Вовремя мы отсюда уезжаем. Но и из своих ощущений и из Таиных рассказов получалось что впечатление мы произвели очень сильное и благоприятное. Теперь при мыслях о царском корабеле из Вавчуга будут представлять не грязного бородатого мужика неандертальца а богатого умного и меня с умопомрачительной спутницей. А для ведения дел это очень важно. По поводу ведения дел у меня возникла одна мысль, которая еще должна была вызревать, но создание имиджа в ней играло не последнюю роль. С лапотником никто серьезные дела делать не будет.

[Предисловие к первому изданию] Выехал караван на следующий день ближе к обеду.

[Предисловие к первому изданию] Пожалуй дорога и была самым лучшим для меня отдыхом, только в дороге смог расслабиться и просто смотреть по сторонам.

[Предисловие к первому изданию] Прибытие в Вавчуг прошло буднично. Кузьма за обедом рассказывал новости, никаких серьезных проблем не возникало, все шло своим чередом. Охотницы до меня не успокоились, но на фоне светских дам Тая относилась к ним уже много спокойнее. Ужинали у братьев, при большом скоплении местных купчиков и просто родственников. Рассказывал новости, практически просто передавал что слышал особо не вникая, Таю терзали вопросами про бал и моды, она видимо случайно проговорилась, что на балу законодателями моды стали мы и теперь и к ней и ко мне подкатывали на предмет устройства бала в Вавчуге. Пришлось объявить, что устрою бал в честь спуска корабля на воду. С братьями имел длительную беседу по поводу новых предложений. Федор весьма грамотно пояснял почему он с теми то и теми то дел не имеет, так же говорил почему товары в немецкую слободу сейчас продавать не выгодно, гораздо прибыльнее будет дождаться кораблей. Тогда толкнул им мысль аукциона, пускай подумают, можно ведь и зимой поднять цену за счет спроса, а склады у нас не резиновые. Хотя с другой стороны сырье заканчивается а поступления будут только как реки вскроются. Несколько дней прошли в подчистке накопившихся проблем. После чего отобрал двух мастеров инструменталистов, сказал, что организую небольшой участок по производству часов. Мы посидели над чертежами и вынутым из корпуса, разобранным и аккуратно разложенным часовым механизмом. Набросали эскизы станочков для нарезки, и формы штампов для вырубки из стальной ленты заготовок постарались максимально точно задать форму маятника. Но без ручной сборки и настройке обойтись не сумели. Дав им обоим поручение организовывать линию в инструментальном цехе, отгородив ее перегородкой, чтоб грязь не летела, сам занялся опытами.

[Предисловие к первому изданию] Азотная кислота образовалась без проблем, запасы серной кислоты и селитры на складах были уже очень значительными. Серебряный талер был с удовольствием сожран азотной кислотой и выпал осадком. Старался все делать при слабом освещении, боялся засветить. Стекла было мало, отобрал самый прозрачный штоф, залил туда воду с капелькой соли серебра, погрел как следует. Серебро осело на стенках, но держалось очень плохо. Экспериментами пришел к тому, что стекло перед серебрением надо мыть той же азотной кислотой а потом промывать водой и сразу серебрить. На квадратный метр будет надо примерно четыре грамма серебра, то есть талера хватит примерно на 7 квадратных метров. А при цене зеркала в сотни и тысячи рублей можно озолотиться.

[Предисловие к первому изданию] Как делают стекло видел в фильме. Просто выливают жидкую массу стекла в ванну с расплавленным оловом, оно на нем становиться гладким и застывает ровным листом. Состав стекла я не знал, знал только что песок надо белый. Но при таком скоплении разно профильных мастеров на верфи выудить у них сведенья было не сложно. Оказалось что на шесть частей белого песку берут одну часть мела или известняка и одну часть поташа или золы. Но вот плавить надо было при температурах стали. Теоретически печь для отжига обманки можно будет раскочегарить до высоких температур, но вот срок ее службы резко уменьшиться. Ну и ладно, летом сложим новые печи. С песком были проблемы. Если указать места где этот песок есть старики могли довольно точно, то вот доставать его зимой было непросто. Но как говориться, охота пуще неволи и дав поручение набрать хоть пяток мешков на пробу начал оборудовать стекольную линию. Отгородили часть литейного цеха и сделали несколько мелких глиняных противней размером семьдесят на сто пятьдесят сантиметров, и столько же глиняных горшков для варки стекла. Оставили их высыхать а потом на обжиг, технология была отработана. В стекольном цехе построили небольшую низкую печь на подобии большой плиты в размер противня и рядом с ней длинный стол. К пробе все было готово, ждали песок и отбирали остальное сырье, благо поташ был одним из поморских промыслов, а известняка для плавок железа запасли много. Пока возникла пауза в стекольном цехе проверял готовность корабля. Мастера уже большей частью все сделали и изнывая от безделья занимались шлифовкой, полировкой и резными работами. Корабль стал напоминать изделие народных промыслов, но все делалось с великой любовью и без вреда гидродинамики, так что одобрил. И вот тут возник вопрос о носовой фигуре. Раньше о ней даже не задумывался, на скорость она не влияет. А тут мужики отошли от потогонной работы и их на высокое потянуло. Решил объявить общий сбор верфи. Собирались перед эллингом верфи, сходились со всех цехов, пришло много народу из деревни. Трибуны не было, вещал со ступенек крыльца. Сказал, что корабль уже готов родиться и самое время дать ему имя и носовую фигуру, по этому объявляю о свободном выборе хочу чтоб сами строители дали имя. Народ зашумел, над толпой поднимались клубы пара от дыхания и споров. Выждав некоторое время продолжил:

[Предисловие к первому изданию] — Но у меня есть условие! - подождал пока споры утихнут - корабль нельзя называть в честь святых, пусть его название будет ближе к морю и ветру! И не надо давать ответ прямо сейчас, подумайте, с родней порешайте а через день скажете своим мастерам а те уже мне - народ переварил это условие молча и начал расходиться, опять начались бормотания и споры.

[Предисловие к первому изданию] Проверил паруса, начали шить уже второй комплект. А вот со сбором бузины были сложности. Хоть на ветвях она еще встречалась, сильно примороженная, но было ее мало, а копать снег и собирать по ягодке никто не будет. Решил подождать, надеясь, что сборщики все же наберут нужное количество, покрасить можно в последний момент.

[Предисловие к первому изданию] Пока ждал песка, делать особо было нечего. Поработал с будущими часовщиками, там процесс шел нормально, если все получиться сможем выпускать до сотни часов в месяц. Поговорил с ювелиром о мелких крупинках рубина, он обещал решить вопрос, но при этом попросил делать корпуса, причем по цене ювелирки. Договорились, что он будет делать по пять корпусов в месяц при этом они должны быть разные и с браслетом, который можно подогнать по руке. Нарисовал ему эскиз. Ну и оформлять соответственно, коробочка там, бархат и прочее. Ценник ему все же сбил. Ну не нравился он мне, меркантильный чрезмерно.

[Предисловие к первому изданию] На остальные будем делать латунные корпуса и кожаные ремешки. Озаботил работников и тем и другим, опять рисовали эскизы как готовых деталей так и штампов.

[Предисловие к первому изданию] Стекло стало актуально еще и для часов. И когда уже собирался посылать за сильно задержавшимися копателями людей, они приехали сами. Рассказывали, что задержались из за того, что несколько дней костры жгли, песок размораживали. Зато привезли целые сани, выкопали все, что размягчилось.

[Предисловие к первому изданию] Песок промыли, небольшую часть замешали с известняком и поташом, засыпали в горшки и поставили их в печь для отжига обманки. Процесс оказался очень долгим, примерно сутки все это варево доходило до равномерной, почему-то желто-зеленоватой массы. Надеялся на совершенно прозрачную массу, хотя с другой стороны в тонком стекле этот цвет видно должно быть не сильно.

[Предисловие к первому изданию] Попробовали первый противень, насыпали в него олова и поставили греться на крышу печи стекольного цеха, как олово расплавилось, передвинули на стол. Принесли первый горшок и вывалили в противень стеклянную массу. Масса полежала в центре противня полукруглой медузой и начала растекаться по поверхности олова. Стало понятно что и это процесс не быстрый, решили пока все горшки использовать по той же методике. Места на столе не хватало, как то с этим мы промахнулись, но быстро выкрутились. Остывало все медленно, надо будет попробовать сделать котел и остужать паром, от воды понятное дело все треснет. Когда остыло ниже ста градусов, то есть вода перестала шипеть, залил противень тонким слоем кипятка и вылил туда раствор соли серебра. Все, теперь только ждем результата. Когда противень остыл вылили остатки раствора, не в мусор конечно же, пленка серебра явно получилась. Теперь задача защитить тонкий слой серебра от механических повреждений слоем костяного клея, который я отобрал для этих целей как имеющегося в избытке на верфи. Противень ставим обратно на печь, немного разогреваем для просушки, и испарения воды снимаем обратно на стол и заливаем поверхность горячим костяным клеем. Вот теперь ждем до полного остывания и затвердевания.

[Предисловие к первому изданию]  Осталось снять стекло с подложки. Противень как не жалко надо ломать, после чего тонкий лист олова удается отделить от стекла. Технология получилась сложной и долгой, первое зеркало было готово только через четыре дня от начала, зато освоив цепочку начали выпускать по пять зеркал в день, правда задействовано было восемь рабочих и два гончара, непрерывно делающие противни.

[Предисловие к первому изданию] Для зеркал сразу делали деревянные складские чехлы и хранить из велел строго на боку. Столярам заказал делать резные рамы под зеркала, они потребовали чертеж, сказал, что совсем народ обленился, но чертеж нарисовал, сказал что вещь будет очень дорогая и рама ей нужна соответствующее. Пока делали рамы, одно стекло велел не серебрить, и вывалить на него только треть горшка, точнее вывалить один горшок на три противня хотел сделать тонкое стекло для часов. Стекла получились хорошо, но одно треснуло, слишком уж тонкое. На кругляши они подходили в любом виде и трещины меня не расстроили. Кругляши делали примитивно, но на удивление быстро. Низ деревянной колотушки нужного диаметра оборачивали полоской латуни. На стекло накладывали деревянный шаблон с отверстием под колотушку посередине, засыпали туда мокрый песок, вставляли колотушку и крутили. Кругляши получались аккуратные, но требовали полировки. Потом для вырезания соорудили станочек, держащий колотушку вертикально и крутили ее уже луком, дерево заменили отливкой из железа, со сменными латунными кольцами, шаблон уже не требовался. Можно было считать и эти две линии отлаженными.

[Предисловие к первому изданию] Подумав, велел из пяти получаемых стекол два отправлять на склад без серебрения, обычное оконное стекло то же не помешает. И вообще начал подумывать для стекла делать еще одну линию. Что позже и сделал.

[Предисловие к первому изданию] Когда все было готово, повесил зеркало в нашей гостиной, чем понятно вызвал счастливые визги женской части нашего дома, они видели только маленькие зеркальца, да и те были величайшей ценностью, а тут зеркало в полный рост, да еще идеально гладкое. После этого позвал братьев. Зеркалом таких размеров братьев практически убил, пришлось даже водки доставать, после того как признался, что пару а то и пять таких в день могу точно выпускать летом, как сырьем запасемся, а пока могу ограниченную партию сделать. Партия была расписана по купцам практически сразу. Себе отложил несколько штук, мало ли понадобятся. Когда страсти чуть поутихли добил их окончательно выложив наручные часы. Пару готовых из ювелирки и пять в полированных латунных корпусах на тисненых кожаных ремнях. Федор обещал нас озолотить. И никто в его словах не сомневался. И тут я выдвинул предложение отправить караван в Москву отвезти царю подарки. Идея была принята с некоторой опаской, а вдруг государь скажет все в казну сдавать, убытков может и не будет, но и барыша огромного не будет. Все же уговорил послать в Москву караван, но не сразу а чуть погодя, они успеют все сливки снять и распродать все что успеем сделать. И сразу озадачил клеймом, надо ставить клеймо на все товары, что мы делаем. Братья ушли думать.

[Предисловие к первому изданию]  А вопрос с отправкой каравана подарков возник после того как приехал гонец с регалиями для полка, и кроме того привез письмо. Просто ответить, что у нас все хорошо будет слабым жестом, а вот обоз с диковинными подарками, которые сами делаем и письмо что все хорошо - это жест сильный.

[Предисловие к первому изданию] Регалии полка мне в принципе понравились, знамя, как и просил, сделали черным, в левой верхней четверти вышит серебреными нитками череп на двух мечах, думаю, два пистолета были бы уместнее, но пока пусть так и будет.

[Предисловие к первому изданию] Пригласил к себе сержанта, подробно с ним переговорили о караване, он согласился его везти до Москвы с одним из экипажей, но просил их вооружить так спокойнее будет. У меня наметился очередной цейтнот. Надо срочно сделать оружие. Делать револьверы за месяц посчитал нереальным тем более нарезные. Решил сделать гладкоствольные пистоли но под патрон, вариант одноствольного охотничьего обреза с пистолетной рукояткой или ракетницы.

[Предисловие к первому изданию] Послал сержанта в Холмогоры за порохом, пусть хоть пару бочек у стрельцов выцыганит, делать порох было просто некогда.

[Предисловие к первому изданию] Сам занялся отливкой стволов. Технологию отливки подсмотрел у ювелиров, мне очень понравилось. Они делают форму и заливают туда жидкий металл, золото или серебро, потом начинают эту форму крутить на веревочке, центробежной силой металл вжимает в формочку и получается очень хорошо. А у меня будет центрифуга, которая станет крутить цилиндрическую формочку вдоль оси и залитый внутрь металл растекшись по стенкам создаст мне заготовку ствола, заодно и шлаки все выжмет. Проблема была в том, что скорость вращения должна быть минимум пару тысяч оборотов. Но решил попробовать. Отлили из железа десяток наружных кожухов для формы. Сделали под них станок для вращения с несколькими шкивами, самое сложное оказалось центрировать кожух, сказывались огрехи отливки, но за счет жесткой фиксации в двух шкивах вибрация была незначительной. Закрыли торцы заглушками и залили внутрь жидкой глины с песком. Она растеклась и сбалансировалась. После дали глине подсохнуть и длинным железным резцом в виде кочерги проточили глину до внутреннего диаметра ствола, а затем проточили до внешнего, но отступив от краев, чтоб образовался бортик держащий жидкий металл, и проточили еще глубже с одной стороны чтоб получился небольшой фланец. Сделали маленький ковшичек для заливки металла нужного объема и при очередной плавке попробовали, лить ствол, было много брызг, в будущем надо защиту делать но ствол отлили. Пока металл остывал, не прекращая вращаться, ходил вокруг как кот около сметаны. Красный, раскаленный метал внутри формы навел на мысль, что вот сейчас и надо делать нарезы. Металл уже не жидкий но мягкий, сунуть туда шомпол на конце которого цилиндр с выступами и продавить им нарезы. Заказал сделать несколько макетов такого цилиндра из дерева, угол нарезки выбрал таким, чтоб в стволе получилось три полных оборота. Отлили по деревянной модели несколько чугунных резцов, отдал их на полировку, и обязательно чтоб точно размеры выдержали. Ко второй партии отливки ствола делали уже пять станков, больше не влезало в цех и все они дооборудовались давильным резьбовым домкратом, чтоб загнать и потом вытащить резец. Длину ствола протачиваемого внутри формы пришлось укоротить до тридцати пяти сантиметров, оставляя широкие бортики, иначе ствол домкратом просто выдавит из формы. И по результатам первого ствола пришлось делать еще один резец, для вытачивания в металле всякой гадости, которую из расплава выжало к центру, то есть в канал ствола. Так что новая технология получалась двух проходной, сначала проходим диаметр ствола, счищая окалину и стачивая неровности, а потом продавливаем нарезы. Ствол от первого литья проверили на разрыв, заклепав казенную часть, используя фланец, в торце сделали маленькую дырочку, забили порох пыж свинец, благо сержант вытряс из стрельцов три бочки пороха и бочку свинцовой картечи, и пальнули. Как и следовало ожидать, даже такая тонкая трубка, но отлитая из хорошей стали и под центробежным давлением, выдержала легко. Увеличивали заряд, пока не порвали трубку. Гарантия получалась примерно пятикратной, так что у второй партии толщину чуть уменьшил.

[Предисловие к первому изданию] Начали второе литье. Больше всего времени занимала подготовка формы, а потом еще долго остывание формы. Опытные кузнецы температуры металла не мерили а определяли по цвету, вот начал желтеть, пора протачивать и продавливать нарезы, при ярко красном цвете металла, пора закаливать. Закаливали в масле, в воде получилось плохо. Но пламя при этом чуть не спалило цех. Зато получили первые пять заготовок стволов. Отдал их пескоструить и велел литейщикам продолжать. Пять стволов в два дня был неплохим результатом. Были еще пять литых деталей, держатель ствола, рукоять с подпятником для ствола с рамой для рукояти и дугой, соединяемая с держателем осью и надульник с мушкой, а так же сам курок и ударник. Была еще пружина в ручке, но ее не отливали а проковывали. Пистолет получился простой как грабли. Ствол полировали и растачивали в казенной части камеру под патрон, точили абразивом, так как до хороших резцов я пока так и не дошел. Кроме того, стволы проверяли на ровность и плавность нарезки, так как иногда нарезы плохо получались или вело ствол на закалке.

[Предисловие к первому изданию] Когда отдали стволы с полировки и проверки, начал сборку первого. Держатель и мушку нагревали и в отверстие держателя загоняли холодный ствол до самого фланца. Потом на другой конец насаживали дульное кольцо с мушкой, соблюдая линию мушки с целиком, отлитым на держателе. Процесс получился трудоемкий, но по другому было пока некогда придумывать. Остальные детали уже просто собирались. В итоге получился длинноствольный пистолет с откидным стволом, казенным заряжанием и револьверной рукояткой. И теперь, после уточнения размеров дело было за патроном, точнее за гильзой и капсюлем.

[Предисловие к первому изданию] Эпопея с гильзой заняла три дня, в итоге штамповали небольшие колпачки и потом их раскатывали на вращающемся валу оставляя закраину. После чего штамповали в донце углубление и пробивали по центру углубления отверстие, чтоб края вывернуло наружу. Производительность была очень низкой, от силы два десятка гильз за день. Поставил работать на гильзах в три смены, чтоб хоть до пятидесяти - шестидесяти в день дотянуть. С капсюлями проблем не возникло, после того как штамповать начали не из нашего стандартного листа а из тонкой ленты раскатываемой отдельно. Корпуса капсюлей штамповали и вырубали сотнями в день.

[Предисловие к первому изданию] Так как все эти процессы пошли параллельно после утверждения первого ствола - я опять надорвался и стал падать носом в еду. Теперь надомной причитали две женщины, но что то сделать было проблематично, надо было делать наполнитель для капсюля. В школьные годы мы успели взорвать практически все что можно. Гремучая ртуть была первым, и при наличии азотной, серной кислот и спирта я бы вполне мог сделать из ртути гремучку. Но ртути не было, может и к лучшему, так как отравиться ей - раз плюнуть. Оставался вариант при тех же реактивах делать гремучее серебро. Но получалось не дешево. Один талер даст примерно триста капсюлей. Ну и черт с ней, дороговизной, заработаю на другом.

[Предисловие к первому изданию] Вторая проблема была в том, что отдельно стоящие здания уже все были заняты, а строить зимой отдельный химический цех мало реально. Отвел под цех самое дальнее резервное здание, надеюсь, всю верфь не подорвем.

[Предисловие к первому изданию] Начал обучать двух вызвавшихся будущих химиков-оружейников. Талер растворяли в азотной кислоте не позволяя выпадать серебру на стенки, добавлением воды или кислоты а потом выливали раствор в горшок спирта, шла бурная реакция с выпадением гремучего серебра в осадок, горшок охлаждали водой. Спирта чистого не было, была крепкая самогонка, так что выход был менее ожидаемого, около 30 грамм с одного талера. А вот дальше был самый стремный момент, выпавшую гремучку надо было отфильтровать, промыть, собрать и сушить. А она, между прочем, детонирует от несильного удара. Сто раз сказал ребятам об осторожности, рассказывал про оторванные пальцы и осколки в глазу. Вроде прониклись. Готовую и подсушенную гремучку сразу фасуем в капсюли. Нарезали тонкие короткие полоски бумаги, складываешь полоску пополам поперек, макаешь в смолу, прижимаешь к горке гремучки, контролируешь что налипло достаточно и вкладываешь внутрь капсюля, чтоб бумага прилипла, лишнее отрезать по ободок. Наиболее безопасная технология. В три пары рук сделали чуть менее трех сотен капсюлей к вечеру. На следующий день обещал дать им попробовать самим и отпустил. Сам не удержался, перешел на склад и снарядил десяток патронов. Пули уже были отлиты, причем не уверенный в абсолютно одинаковых нарезах и диаметрах стволов, пули были с поясками и углублением в донце, за счет которого их плотно прижмет к любому стволу. Вышел из склада, зарядил пистолет. Прицелился в приметный сучек, взвел боек большим пальцем и пальнул метров с пятидесяти в стену склада. Отдача была сильная, но мягкая. Центровку рукояти я угадал, не зря вспоминал и рисовал револьверы и пистолеты. Ощущения от выстрела самые положительные. Только очень много дыма, и пороха можно класть поменьше. Пошел смотреть результат. Попал плохо, то ли руки кривые то ли мушку надо точить. Записал мысленно в программу на завтра стендовую стрельбу с закрепленного пистолета, надо значит пристреливать каждый ствол, патрона по три - пять. А убойность получилась знатная, пуля в венец стены ушла глубоко, и это в промороженное дерево, я остался очень доволен.

[Предисловие к первому изданию] Порадовало еще и то, что на звук выстрела быстро прибежали мои морпехи, значит блюдут сон и покой. Форма морпехов получила наконец латунные пуговицы с гербом полка. И такую же кокарду на весь лоб картуза. Ночью они их пожалуй демаскировали, но с другой стороны, если сверху жилет одеть будет нормально.

[Предисловие к первому изданию] Отослав морпехов патрулировать дальше, пошел на склад осмотреть гильзу и оружие. Сразу выяснил первый геморрой, вытащить гильзу было очень тяжело. Надо добавлять в конструкцию пружину экстрактор, а второй геморрой был жирный налет на стволе и гильзе, тут я уже ничего сделать не успею. Или все же попробовать бездымный порох?

[Предисловие к первому изданию] Но в любом случае мы забыли сделать шомпол. Придется его отдельно к кобуре прикреплять. А ведь и про кобуру я то же забыл.

[Предисловие к первому изданию] Плюнул и решил таки попробовать. Но уже утром.

[Предисловие к первому изданию] Утро было поздним, вставал с трудом. Явная переработка. Зашел на склады взял пачку ремней. Пошел в деревню договариваться чтоб стачали кобуры из кожи, разрисовал очень подробно и размеры и где карман для шомпола и где на ремень одеть и кожаные ремешки внизу чтоб к ноге притянуть, а на ремень кармашки под патроны нашить, мало ли понадобиться. Отдал им как образец патроны с дымным порохом которые сделал да так с собой и таскал. Мужики обещали пробную пару к завтрему стачать.

[Предисловие к первому изданию]  Зашел к химикам, что гнали для нас кислоты, забрал азотной сколько было и серной. Сказал, и того и другого скоро понадобиться много. Пошел к химикам оружейникам, они уже перегнали еще один талер в гремучку и теперь делали капсюли. Забрал обоих, сказал делаем новую линию для другого взрывчатого вещества, глаза у обоих загорелись. Перешли в другое помещение, стали рабочее место создавать, стол, корыта под реагент, корыта с водой, все это отняло время до обеда. После обеда показал, сколько отмерить азотной и сколько серной кислот и как смешать. Залили смесь в корыто, засунули туда лист бумаги, подержали минут десять, вытащили, дали стечь, свернули в трубку и сунули в горлышко горшка. Горшок вынесли на улицу и поставили в снег. И так до самого вечера, правда я ушел рано спать, голова разболелась. На следующий день велел своим химикам-оружейникам взять по помощнику, одному делать капсюли, второму взрывчатку. Особо осторожными быть с бумагой пропитанной азотной кислотой - если ее вовремя не охлаждать вспыхнет и все спалит. Дав указания промывать и сушить то что мы вчера наделали и делать новую порцию - нитроцеллюлозы надо будет очень много. Сам пошел к оружейникам вносить модификацию в пистолет, делать экстрактор ну и шомпол со щеткой пусть из проволоки сделают. Не долго думая сделали фигурную пружину с вилкой под патрон, патрон теперь утопиться в ствол только когда ствол закроют, зато при открытии ствол сам отбросится и гильзу вытолкнет. Взял два образца и пошел в деревню примерять кобуры. Кобуры были еще не готовы, оставил мужикам пистолеты и сказал, заберу утром, чтоб они уже в кобурах и на ремне были.

[Предисловие к первому изданию] Спать ушел рано, а оговоренный срок отхода каравана в Москву приближался. На следующий день решил плюнуть и собирать патрон, если сегодня не получиться вернусь к дымному пороху. Сходил в деревню забрал кобуры с пистолетами, опоясался ими и пристегнул низ кобур к ногам. Попробовал, как входят-выходят пистолеты, удобно ли двигаться и как в кармашки входят и выходят патроны. Все было как задумывал пожалуй первая удача в череде промахов.

[Предисловие к первому изданию] Взял еще помощника, мастера на меня уже косо смотрят, велел нарезать просушенные листы на тонкие полоски, сам сделал весы коромыслом, у которых одно плечо в три раза длиннее другого, причем это соотношение можно менять за счет серии отверстий для подвеса. Пули хоть и все одинаковые, но чуток могут различаться по весу, вот и буду отмерять полосок согласно весу пули. На короткое плечо в чашку кладем пулю, на длинное плечо в чашку насыпаем полосок пока весы не уравновесятся вот и получается, вес пороха ровно треть веса пули. Взвесил, засыпал полоски в гильзу, забил гильзу этой же пулей. Сразу пошел пробовать.

[Предисловие к первому изданию] Выстрел получился более жесткий, дыма было очень мало, пуля ушла много глубже. Надо чуть поменьше пороха класть. Гильза при откидывании ствола вышла сама. Пистолетом остался очень доволен. С третьей попытки остановился на четверти веса пули. Проверил дальность, судя по всему очень далеко, а прицельная дальность такого длинноствольного пистолета подучалась даже побольше, чем у гладкоствольных ружей, если вспомнить с каких дистанций стрельцы стреляют. Привел еще двух помощников, показал как взвешивать и набивать. Велел набивать все что успеют выпустить другие цеха. Еще раз рассказал насколько взрывоопасную штуку делаем, никакого курения, никакого железа, все только руками, щипцами палочками и нежно-нежно без ударов.

[Предисловие к первому изданию] Пошел к морпехам, собрал и толкнул речь, что настал счастливый час обретения оружия. Скоро все получат свое первое... ну и так далее. Велел усилить тренировки с макетами. Морпехам, сразу как был нарисован пистолет были сделаны столярами деревянные макеты с целиком и мушкой а под деревянный ствол подвешивали кусок стального прута, так что их макеты даже потяжелее пистолета получались. Теперь они целыми днями целились с двух рук, чтоб привыкнуть к весу и победить тремор рук и ствола. Получалось неплохо, пол года тренировок карабканья на стену развили руки.

[Предисловие к первому изданию] Отозвав сержанта велел организовать еще два поста рядом с пороховым цехом. Никакого огня и курева, всех кто будет рядом с огнем или курить отгонять подальше, при малейшем пожаре один помогает заливать, второй бежит по цехам и уводит людей. Все очень серьезно.

[Предисловие к первому изданию] Пройдя с сержантом и отобранными им морпехами из дежурного экипажа обратно к цеху еще раз объяснил что делать и как это все серьезно. Зашел в цех, повторил лекцию об осторожности и забрал готовые патроны, рассовал их по кармашкам на поясе, сделать успели прилично.

[Предисловие к первому изданию] Пошел к плотникам сделали станок для зажима пистолета, сделали монументально, хотя потом сделаю железный.

[Предисловие к первому изданию] Взял еще помощника, мастер начал стонать что нет больше людей, обещал больше не брать. С помощником вынесли станок по пристрелке на холодный склад. Объяснял зачем пристреливать пистолет и как это сделать. Слава высшему разуму работники на верфи тупые не задерживаются, остаются обучаемые и сообразительные. Пристреляли первый пистолет с трех выстрелов, подтачивая и подбивая целик с мушкой. Третий выстрел лег вообще идеально, считай в десятку отмеченную на щите из толстых досок. Доски пули пробивали и падали между щитом и железным листом прислоненным к стене. Потом весь свинец собрать и на переплавку, гильзы в повторное использование. Второй пистолет помощник пристреливал сам, я только наблюдал. Пристрелял с четырех патронов, был похвален. Показал как чистить стволы ершиком, после стрельбы. Далее показал как пристреленный и почищенный пистолет заворачивать в промасленную бумагу и куда класть. Ну вроде все. Делаю день отдыха. Башка болит, глаза болят. Не заболел ли часом.

[Предисловие к первому изданию] Ушел домой жаловаться на жизнь своим женщинам. Обрадовавшись, что возвращаюсь из очередного цейтнота, они меня залечили и заласкали. И то и другое было замечательно.

[Предисловие к первому изданию] Утром валялся в постели почти до обеда. Снова стал чувствовать себя человеком. Болезнь вчерашнюю то ли вылечили, то ли просто так устал, но сегодня был как огурчик, то есть зеленый и пупырчатый. Вспомнил, пока валялся, про конкурс на название кораблю и носовую фигуру. Пошел после обеда на верфь, извинился, что забросил корабль, сослался на срочные дела по государеву поручению и сказал, что готов слушать варианты.

[Предисловие к первому изданию] О вариантах спорили до сих пор, по этому меня и не дергали. Назвать кем то из рыб - не передает заложенного величия. Из зверей лесных - морскому кораблю подходит мало. Перебирали птиц. Хотели назвать стрижом, как самой быстрой птицей, но больно уж несолидно для государева заклада в спор. Теперь большинство склонялось к орлу.

[Предисловие к первому изданию] Выслушав, этот довольно путано преподнесенный рассказ, утвердил название «Орел». Велел чеканить из латуни название и вешать его с обоих бортов у носа и еще одно на корме. Носовая фигура была очевидной. Но порисовав с мастером орла с раскинутыми крыльями под бушпритом пришли к выводу, что первая же захлестнувшая нос волна поотшибает орлу крылья и получиться нехорошо с символом. Однако вспомнив многочисленные телепередачи про животных остановил в памяти кадр, на котором изображен орел перед тем как схватить жертву. Крылья отброщены назад, лапы выпущены вперед и вниз, когти растопырены, шея выгнута к земле, клюв раскрыт. Очень мощная картина. Набросал как мог, все же художник из меня плохенький. Показал как расположим, крылья вдоль бортов, шея под бушпритом, лапы на уровне середины форштевня. Только вот лапы ковать надо, они будут часто волной захлестываться. Вид получался неплохой, даже на моем низко художественном рисунке. Орел, охотящийся на каждую волну. Верфь была в экстазе, пожалуй это именно то, чего не хватало нашему произведению искусств. А кораблем это уже было сложно назвать, скорее экспонат музея. Надеюсь он все же будет еще и быстрым. Озадачив мужиков обсуждать, как и из чего делать наше носовое чудо, подбросил им мысль, что можно собрать из листов латуни на объемном каркасе, уточнив, что латунь от морской волны почернеет. Мужики предложили позолотить и погрустнели. Думал им золота жалко, а они оказывается, готовились ради большого дела собой пожертвовать. Тут золотили амальгамой золота, то есть растворяли золото в ртути, ртуть растягивали по поверхности метала, металл грели до испарения ртути а золото осаживалось на металле. Ну и понятное дело от паров ртути пара тройка десятков рабочих умирала. По этому все позолоченные купола церквей это несколько десятков принесенных в жертву рабочих. Жуть, человеческие жертвоприношение на алтарь христианского бога. Задумался. Контактные площадки под радиодетали мне золотить приходилось. Но вот раствор брал готовый в магазине, надо вспоминать состав на этикетке. Причем если кто думает что для золочения обязательно нужно электричество, то он ошибается. Гораздо более плотное золотое покрытие получается если просто в гальванический раствор опустить цинковый, или оцинкованный электрод и медную деталь, соединенную с цинковым электродом проводом. Электрохимическая разность потенциалов осаживает на меди и ее сплавах очень тонкое и прочное покрытие. Все что надо у меня есть, вот только раствора нет. Хлорное золото получить могу из золота, потравив его царской водкой а полученный раствор выпарить. Соляной кислоты у меня нет, но имея серную могу перегнать из поваренной соли. Только вот летуча она, холодильник придется делать. Кроме хлорного золота в растворе точно было много гидрокарбоната калия, его могу гнать из поташа, пропуская через раствор дым от костра и собирая выпадающий осадок, потом растворяя его в воде и фильтруя. Вроде способен выполнить все операции, надо будет попробовать пару корпусов часов позолотить. Заметил, что мужики вокруг замерли и ждут, когда их самый большой мастер всплывет в этот мир из глубин мысли. Они уже привыкли к моим периодическим клинам. Обещав мужикам обойтись при золочении без человеческих жертв, чем сильно их обрадовал, пошел на дальнейший обход цехов.

[Предисловие к первому изданию] Мастера молодцы, хорошо научились новые работы делать, за весь обход ни одной не решенной проблемы не встретил. Кое что стоило решать по другому, но результата добились и нечего тогда лезть с указаниями. Похоже завод выходит на рабочий режим, и ему теперь главное сырье подвозить да новые идеи подбрасывать. Зашел к химикам, огорчил их новой кислотой, нарисовал оборудование, которое надо сделать и подготовить для кислоты и гидрокарбоната, и сразу же оборудование для золочения латуни. В нем ничего сложного, только что нужен внутренний стакан для ванны чтоб не смешивались растворы соли и гальванический, за счет этого стакана разность потенциалов и образуется. Дома для этих целей был пористый керамический стакан, ну а тут можно попробовать обойтись карманом сшитым из нескольких слоев парусины. Дав химикам два дня на подготовку пошел к плотникам, попросил сделать несколько ящиков с ручками, под патроны. Обсудили размеры, и как проложить промасленной бумагой. Пару ящиков они мне сразу сделали, остальные велел относить к пороховому цеху. Пришел в пороховой цех, сгреб все имеющиеся патроны в ящик и наказал работникам, как принесут ящики, чтоб грузили в них патроны и сразу уносили из цеха. Ящик с патронами получился тяжеленький. Вынеся его и пустой ящик из цеха подумал, а чего это я все сам таскаю! Руководитель я или кто? Пошел к морпехам, сержанта не было, дал команду капралу дежурного экипажа послать людей за патронами и за парой пристрелянных пистолетов. А сам с капралом пошел выбирать место для стрельбища. Берега Двины около Вавчуги высокие, рассеченные множеством оврагов и найти подходящее место поблизости от казарм труда не составило. Разметили место, решили делать навес и настил для пяти огневых рубежей. Нарисовали эскиз. Нарисовал эскиз переносной стойки мишени с пуле улавливателем за ней, а то свинца не напасемся. Поставил на эскизах подписи, дописал что стоек под мишени надо десяток и поручил капралу самому решать вопросы с плотниками и кузнецами. Вернулись в казармы, застали там посланных за оружием и патронами морпехов. Пока капрал раздавал поручения меня стукнула мысль, что надо охраняемую оружейную комнату, нечего морпехам с оружием и патронами по заводу ходить, пусть с дубинками так и ходят. Пошли с капралом решать где и какой закуток под оружейную отведем. Нарисовал еще один эскиз закутка с двумя входами, рядами крючков под кобуры с оружием по стенам и шкафом под патроны. Пусть пока так будет. Между дверьми помост под постоянный пост и сюда же решил поставить знамя, сразу напротив входа будет. Отправил капрала решать все вопросы, морпехов поставил на пост перед будущей оружейной, пусть пока охраняют коробку патронов и пару пистолетов.

[Предисловие к первому изданию] Возвращаясь домой, посчитав что на сегодня хватит, вспомнил, хотел ведь кортики ввести. А то ехать к царю с дубинками будет уж совсем неудобно. Вернулся к кузнецам, сказал, чего еще от них хочу. Они с радостью отрапортовали, что по просьбе сержанта уже сделали несколько образцов и ждут только моих распоряжений. Выбрал из образцов средней длинны кортик. Длинная ручка набрана из кожаных кружочков с симпатичной полусферой навершия, прямая, шириной с пол ручки, гарда. В руке лежит хорошо, баланс отличный, но метнуть его не рискнул, опыта у меня нет, холодным оружием кидаться. Утвердил этот образец и стали думать над ножнами. Повесить их на ремень в удобное место было просто некуда, кобуры занимали все пространство. Повесить горизонтально, так он за все цепляться будет. Кузнецы посоветовали совместить ножны с кобурой. Интересная мысль. Но тогда напрашиваются и два кортика. А что? Пистолеты выхватывать они не помешают, рукоять пистолета все же изогнута, и если гарда будет ниже уровня рукояти, то будет удобно выхватывать и то и другое. А вот вес на ремне уже зашкаливал. Теперь точно надо плечевые ремни к поясу городить. Заказал кузнецам, чтоб делали кортиков, сколько успеют, пошел в деревню к кожевенникам с образцовым кинжалом. Моим дополнениям мужики оказались не очень рады, им теперь готовые кобуры надо частично распарывать. А с плечевыми ремнями проблем не возникло, полосок под поясные ремни было много, решили распускать каждую полоску вдоль и делать из нее плечевые ремни. Присмотревшись к готовым кобурам указал мужикам, что они тачают только правые, а надо одинаковое количество правых и левых. Видимо мужики то же заработались. Заказал к утру сделать хоть один полный комплект. Пошел домой. Старался больше ни о чем не вспоминать, а то так до дому и не дойду.

[Предисловие к первому изданию] На следующий день поменял свои старые кобуры на новый комплект, воткнул в ножны на кобуре кортик, попробовал повыдергивать и то и другое, эргономика понравилась, общее расположение то же. Кобура осталась плоской, а то я боялся ее раздутия. Выяснилось, что ремни спадают с плеч. Вспомнил фильмы про белогвардейских офицеров, указал переставить ремни на спине крест на крест. Стало значительно лучше. Попрыгал, поизгибался, пожалуй остановимся на этом. А то совершенствовать можно до бесконечности. Забрал еще одну готовую сбрую, пошел к морпехам. В казарме полным ходом шла перепланировка. Собрал всех капралов, показал им сбрую, как одевать и что куда вкладывать. Пока без кортиков пусть тренируются. Указал прогнать через сбрую весь личный состав, что бы могли все быстро одеть и не путаться. Спросил как огневой рубеж и где сержант. Огневой рубеж обещали не ранее завтра, а сержант поехал в Архангельск через Холмогоры по царевому поручению. Наверное, послали сведенья собирать перед поездкой к царю.

[Предисловие к первому изданию] Делать особо было нечего, зашел к химикам, новую линию они еще на закончили. Ушел домой и просидел весь вечер на чердаке прицеливаясь и щелкая бойком. Сделали мы все же неплохой пистолетик. Ему бы еще барабан с патронами. Но это все потом. Сроки отправления обоза все ближе, а делать еще много всего. Вечером учил Таю пользоваться пистолетами, ей стало интересно.

[Предисловие к первому изданию] Следующий день был то же пустой. Показал химикам как гнать соляную кислоту и гидрокарбонат, оставил их трудиться. Надо будет в цехе вентиляцию делать, сей час сквозняком пользуемся, но его становиться уже маловато. Зашел в пороховой цех, всех похвалил, полюбовался на растущую стопку ящиков с патронами. Как холода спадут придется цех останавливать и переделывать, уже в другом месте и с другой технологией охлаждения реагентов. Прошелся по цехам. Порадовала самостоятельность часовщиков, они поменяли штампы для корпусов и теперь часы будут в узорчатом латунном корпусе. Вспомнил, что понадобиться золото, пошел к ювелиру. Опять с ним чуть не поругались, он часы для государя делал, занят со страшной силой. И золота у него мало, с трудом и за дорого выцыганил грамм 50. Все же не нравиться он мне, хорошо бы Марка из Архангельска переманить. Братьев дома не было, они теперь все время в разъездах были, распродавали все что можно и намного вперед, мало ли как после визита к царю обернется. Пошел посмотреть на стрельбище, больно уж руки пострелять чесались. Две стойки под мишени уже были сделаны и стояли в сторонке, три огневые позиции сколотили полностью и делали помост для четвертой. Решил, что если я постреляю то никому мешать не буду. Увидел свой очередной недочет. Стрелять было не во что. Пошел обратно в казармы озадачивать дежурного. Послали морпехов за бумагой и угольными карандашами, велев как принесут нарезать ее на вот такие листочки. Сам решил сходить сделать шаблон для рисования. Сделали мне его быстро, вырубив из кусочка листа латуни, формы получились не очень круглые, скорее многогранные, но общая канва с пятном в центре и десятком концентрических окружностей вполне прослеживалась. Забрал в карман несколько гвоздей и пошел с шаблоном показывать морпехам, как рисовать мишени. Нарисовал пару для себя, в виде демонстрации. Забрал из оружейной сбрую с пистолетами и горсть патронов, пошел пробовать. Стрелял неплохо, а главное с удовольствием. Было несколько непривычно целиться то с одной то с другой руки, по этому в левой мишени пули лежали кучнее, а в правой был стыд и позор, хотя то же кучно. Пока отстреливал патроны набежало много любопытствующих из морпехов. На душевном подъеме после стрельбы велел пригласить капралов и принести ящик патронов и пустой ящик под гильзы. Отработали с капралами подход к огневому рубежу. Надо было подойти, одеть сбрую сделать по одному выстрелу с обоих стволов, подойти к мишеням, пометить попадания крестиком, отойти обратно, сделать еще по выстрелу, почистить оружие ершиками, снять сбрую, пойти к мишеням свои забрать свежие повесить. Такую схему наметили после нескольких проб с капралами. Стреляли они неважно, все же лидер не обязательно снайпер. Отработав схему, велел всех солдат начать через нее пропускать, а по мере появления оружия и огневых рубежей использовать по одному рубежу для экипажа и один будет резервным. Завести лист, где записывать напротив морпеха его результаты. Обещал этот лист проверять постоянно. Потом подумал и велел вывешивать лист в казарме на всеобщее обозрение. Вспомнив про технику безопасности сказал что к мишеням ходить можно только после того как со всех рубежей отстреляются. Ну вот теперь вроде все учел. Пусть тренируются, тут им весь комплекс и зарядить-разрядить и почистить и сбрую надеть. Жаль только патронов адски мало на такую толпу. Четыре сотни патронов, это восемь дней работы оружейников! На самом деле, с использованием отстрелянных гильз раза в три меньше, но все равно стрельбы не чаще двух раз в неделю. Проведем пару-тройку стрельб, и особых снайперов буду учить на пятом рубеже, их к царю и отправлю на показ.

[Предисловие к первому изданию] Еще два дня прошли без напряжения. Позолотил несколько корпусов часов, получилось отлично, когда догадался латунь перед золочением травить кислотой. Посмотрел как мастера чеканят элементы носовой фигуры. Кузнецы мне преподнесли личное оружие и личную сбрую. Свою старую отдавать не стал, пусть будет как рабочая, а то подарочный вариант был белый с золотом, под мой парадный китель. Даже ручки кортиков собрали из кости. А нашитые бляшки и украшательства похоже делали из латуни и золотили, во как, моментом технологии подхватывают. Посмотрев на все это дал указание сделать такой же комплект для царя, только еще побогаче. Мастера прониклись и обещали очень постараться. Забрал у них еще два обычных кортика для повседневной сбруи. Парадную положил в сундук к парадному кителю, завернутому в полотно.

[Предисловие к первому изданию] Свободными вечерами ходил в сбруе, выхватывал то кортики то пистолеты. Пистолетами пытался прицеливаться и щелкать бойком, кортиками размахивал, понимая, что учиться такому бою надо долго и вдумчиво.

[Предисловие к первому изданию] Работы в цехах велись уже чуть ли не круглосуточно. Все знали, что готовим большой караван в Москву с товарами и подарками царю. Надо чтоб все было солидно, а товаров много. Разговоры в слободе и деревне крутились теперь только вокруг каравана, надеюсь, до разбойников эти разговоры не дойдут.

[Предисловие к первому изданию] Вечерами Тая упрашивала взять ее с собой, очень убедительно упрашивала, за время совместной жизни она заметно раскрепостилась и многому от меня набралась. Дневная работа за станком ее не очень изматывала, так как льна у нас было мало, вот она и была активной вечером.

[Предисловие к первому изданию] Брать Таю не хотелось, был уверен, что она броситься в ноги царю и попросит снять с меня запреты. Кроме того, еще сам не был уверен, что поеду. Дорога хоть и не очень дальняя, но туда на санях, а обратно уже распутицу застать можем, и добираться будем долго. Сказав о своих сомнениях Тае, вызвал ее удивление. Не ехать мне получается нельзя, подарки должен вручать лично, и отчитываться лично. На мои сомнения о ее целях ответила, что даже в мыслях такого не держала, просто помочь хочет, и что ей без меня теперь жизнь будет не интересна. Плохой синдром однако. Но вот ее слова о помощи навели меня на интересные мысли. Войсковое соединение создаю, а службы его обеспечения нет, в дороге питаться в деревнях может и не удастся. С этой мыслью на следующий день терзал кузнецов. Принес им чертежи полевой кухни на двух колесах, вместо которых можно полозья поставить и прицепного склада к кухне то же на двух колесах. За основу взял сцепку пушки и зарядных ящиков к ней, не раз виденную и в фильмах и на картинках. Кузнецы поскрипели зубами, но одну штуку обещали сделать. После чего пошел в деревню, проинспектировал кожевенников и нашел старосту. Сказав старосте, что ввожу новую службу при войске для кормежки и прочих хозяйственных надобностях войска. Подойдут вдовы да незамужние женщины, но им придется много пешком ходить, и кроме того, никаких женитьб и детей минимум три года. Староста обещал поговорить с большухами и заверил, что вопрос будет решен. Задумавшись о караване, додумался кроме кухни тащить с собой маленький кунг типа купе плацкарта, туда и раненых и обмороженных класть можно и женщин там повезем. Направился с этим к плотникам, ничего нового им оказывается не сказал, используют такие кунги в этом времени. Меня сразу потыкали носом в недостатки, действительно тяжело получается. Предложил сделать только каркас и рамы под койки а остальное затянуть войлоком. Теперь потыкали в возможность промочить все это добро так как с водостойкими тканями тут было сложно. Велел делать каркасный кунг, с откидными койками, и обшивать войлоком. Печка у кузнецов еще не была готова, заказал сделать еще небольшую печку для кунга, то же с железной трубой, кузнецы только обречено покивали.

[Предисловие к первому изданию] Не пошел по цехам, все идет нормально, люди все силы прикладывают, не буду лишний раз их подгонять или нервировать.

[Предисловие к первому изданию] На стрельбище сегодня тихо, значит, и туда нет смысла идти. Братьев то же нет. Ощутил себя полным бездельником, ощущение не понравилось. Стал придумывать себе дело. Придумал форму под отдел обеспечения, точнее решил слегка модернизировать морпеховскую, заменив штаны длинной юбкой и поменяв эмблему на череп с крестом. Заказал в литейной новый штамп, и просил передать на штамповку новых пуговиц и кокард. Что бы еще придумать.

[Предисловие к первому изданию] Замечая мой ищущий взгляд мастера похоже начинают прятаться. Пора завязывать с предстартовым мандражом. Решил съездить в Холмогоры, хоть пару дней людям на мозги капать не буду. Решил, и сразу уехал, предупредив только Кузьму.

[Предисловие к первому изданию] В дороге на санях хорошо расслабляться, проблемы уходят на второй план, а вокруг проплывают пейзажи. В Холмогорах мне ничего по большому счету было не надо, визит вежливости к архиепископу, мало ли он что-то захочет, заеду к портным возьму у них сукна под наши бушлаты, может, еще чего на рынке присмотрю. Переночую у стрельцов да неторопливо обратно двинусь.

[Предисловие к первому изданию] Разговор с архиепископом выдался серьезный, на этот раз не на богословские темы. Сначала он хвалил мои достижения и прочее. Потом ругал за проповеданье безбожия, затем снова хвалил. Так и хотелось спросить фразой из фильма «Деда, ты сам то знаешь, чего хочешь». Общий смысл в итоге уловил. Священник был недоволен что знания свои не передаю. На мой удивленный вопрос кто же тогда мастеров на верфи обучает, Афанасий только отмахнулся. Свелся разговор к тому, что надо училище в Холмогорах открывать, где моряков учить для кораблей ново манерных да корабелов для строительства таких кораблей. Только вот церковь такая бедная и несчастная, что готова расходы переложить на кого по богаче, да на того, кому грехи большие замаливать надо.

[Предисловие к первому изданию] Договорились, что начнем это дело летом, а пока пускай он соберет поморов, которые не старые да новоманерным кораблям обучаться хотят, коль надерет три четыре десятка пускай в Вавчуг отправляет у меня там места в казарме есть, там и начну. Афанасий удовлетворенно покивал, сказал что пара десятков молодцов у него уже есть и он их отправит сразу а остальных пришлет попозже. Афанасий конечно неплохой дедок, но что ему мешало просто сказать, что хочет своих приписных морячков просто переучить на халяву. Торговаться с церковью все равно бесполезно, они от бога и всегда правы, однако можно попробовать хоть что то выцарапать под хорошее настроение. Царский корабль он мне и так благословит, капеллан мне в войсках пока не нужен, что бы такого попросить?

[Предисловие к первому изданию] Попросил несколько опытных людей для обучения ножевому бою. Нескольких то ли пожадничал, то ли действительно не было, но вызвал монаха, велел отвести меня к Демиду, и передать ему его волю, ехать в Вавчуг. Демид оказался крепким тридцатилетним стрельцом, не многословным и скупым на движения. Покивав монаху, пригласил меня в дом, налил и предложил рассказывать, в чем нужда. Попивая квас вкратце рассказал, что надо сотню абордажников учить ножевому бою, причем скорее всего против сабель. Демид только похмыкал, но кричать, что такое невозможно не стал. Предложил рассказать поподробнее. Рассказал ему свое виденье абордажа, когда сначала все сноситься пистолетной стрельбой а потом бой в упор на ножах, все что дальше боя в упор уничтожать огнем пистолетов. Рассказал и про парные пистолеты и про парные кортики.

[Предисловие к первому изданию] — Ты сам чьих кровей будешь? - неожиданно спросил Демид

[Предисловие к первому изданию] — Русских, а почему спрашиваешь?

[Предисловие к первому изданию] — Бой твой мудрен, вот и думаю из каких земель. А то, что против сабель, скажу не каждый мастер ножа против отрока с саблей пойдет, а ты отроков с ножами на сабли удумал, дрянная это затея.

[Предисловие к первому изданию] — Не ножи у них оружие основное, не даю им сабли специально, чтоб не хватались за нее почем зря, а врагов убивали огнебоем.

[Предисловие к первому изданию] — Так а я тогда зачем?

[Предисловие к первому изданию] — Коль ножи для них предусмотрены, должны уметь ими бой вести. А предусмотрел их затем, что не всегда громкое оружие уместно, может надо будет тихо подплыть да бесшумно всех вырезать.

[Предисловие к первому изданию] — Интересная у тебя задачка, давненько я отроков не гонял. Возьму-ка я с нами еще Бояна, и мне с кем перевидеться будет и за сотней отроков пригляд лучше, как потянешь еще одного стрельца на прокорм?

[Предисловие к первому изданию] — Потяну, коль в общей дружинной избе жить согласны, да с отроками за общим столом сидеть

[Предисловие к первому изданию] — Отчего же не пожить, нет в том зазора, согласны. Когда поедем?.

[Предисловие к первому изданию] — Завтра с утра, хотел еще по рынку пройтись, дела порешать, да на стрелецкий двор устроиться.

[Предисловие к первому изданию] — К чему тебе двор стрелецкий, у меня оставайся, вечером втроем посидим о делах перемолвимся.

[Предисловие к первому изданию] — Что ж, принимаю твое предложение с благодарностью. Теперь позволь откланяться до вечера.

[Предисловие к первому изданию] После Демида заехал к портным, переговорил с ними о раскройке юбки. Порисовали, на мой взгляд слишком длинная, но мастера в один голос утверждали, что короче нельзя, это как с голым задом ходить. Все же убивают меня эти моды, пол пятки торчит из под юбки - это уже с голым задом. Мастера сказали, что к утру могут сшить образец, показал им размеры на пальцах, все же фигуру своей женщины надо знать досконально. Договорился на пару юбок к утру и штуку сукна.

[Предисловие к первому изданию] Потом походил по рынку. Холмогоры были все же центральным городом воеводства, или губернии, не знаю как сейчас правильно. Торговля тут шла бойко в любой день. Да и выбор товаров не многим хуже Архангельского, а цены так и ниже, пожалуй.

[Предисловие к первому изданию] Тем не менее, ничего такого, что купить захотелось, в глаза не бросилось. Для дома вроде то же ничего не надо, Кузьма в Холмогоры ездит регулярно. Зато походил по рынку, как по выставке, поговорил с купцами, те, что меня не знали, а таких было много, рассказывали мне что у них есть супер товар, прямо из Вавчуга не чета заморским, и готовы были отдать за бесценок. Правда, от их ценников хотелось шарахаться, это сколько же они на наши цены накручивают? Задал вопрос а как он докажет что товар из Вавчуга. Купец стал тыкать в меня набором наших же стамесок, посмотри мол, какая сталь, какая полировка. Тут он прав, после того как я завел в цехах пескоструйку, подсмотрев ее у ювелиров, вид товаров стал значительно лучше. А потом купец сунул мне стамеску под нос и потыкал в клеймо. Обалдеть, на меня с железа смотрел атакующий орел, очень хорошо прорисованный штрихами. Когда это они клеймо запустить успели?

[Предисловие к первому изданию] Посмотрел остальные инструменты, все клейменое. Как это я раньше не замечал? Причем, что интересно, ассоциируют это клеймо не с братьями, а с царскими заводами в Вавчуге, братьев просто продавцами считают. Надо обсудить с Бажениными такие коллизии.

[Предисловие к первому изданию] Обратил внимание, стало на рынке много чеканных изделий от домашней утвари до украшений. Все же выпуск листов латуни пошел в прок.

[Предисловие к первому изданию] Вечером хорошо посидели с Демидом и Бояном. Легко с ними было, хоть они оба и много старше меня будут. И водочка хорошо пошла под разговоры. Они мне байки травили о своем боевом пути, я в ответ рассказывал случаи из походов, выдавая их за экспедиции и тщательно фильтруя исторические реалии. Потом завели разговоры об отроках и обучении. Много рассказывал каким я вижу будущее этого абордажного полка, говорил и о том, что коль себя покажем пред государем, то дело выльется во много большее, чем сотня отроков. Мужики кивали то ли одобрительно то ли наоборот, мол мечтай-мечтай. Подвел разговор к сильно меня интересующему вопросу, а что же вы умеете мужики, чему обучить можете?

[Предисловие к первому изданию] — Ножевым то ухваткам мы твоих отроков обучим, на то нас хватит - отвечал неторопливо Боян - еще и иной справой воевать обучим, а то всяко в бою подобрать, в замен выбитого можно. А вот подобраться тихо да по хитрому, то не к нам, мы ж стенка на стенку ходим, нам то не надобно. Егеря тебе справного надо, они все как есть лазутчики.

[Предисловие к первому изданию] — Во, и я думаю, егеря тебе надо - продолжил Демид. - да опытного зело, чтоб и со свеями успел перевидеться и не старый, и не при делах.

[Предисловие к первому изданию] — Это ты на Сему чтоль киваешь - спросил Боян рассматривая на свет огонька фитиля полупустую стопку, стеклянную надо бы заметить, богато Демид живет.

[Предисловие к первому изданию] — Так на кого-ж еще? - усмехнулся Демид - как Александр, не объедим мы тебя втроем? Мошны на три жалованья хватит?

[Предисловие к первому изданию] — Демид, я все же государев человек - улыбаюсь в ответ - ты сомневаешься в царской казне?

[Предисловие к первому изданию] — Ну значит так и порешим - улыбается Демид в ответ - а теперь марш все по лавкам. Завтра на чудеса Вавчуга хочу пораньше посмотреть. Зацепил ты нас мастер байками своими. Покойной ночи всем.

[Предисловие к первому изданию] Несмотря на непривычное место и сон в одежде, заснул моментом, надо чаще водку от бессонницы принимать.

[Предисловие к первому изданию] Утром на заутреннюю никто не гнал, Демид считал что всяк верит как умеет, что еще больше расположила меня к нему. А вот на выход он вытолкал всех совершенно бесцеремонно. На улице он задал очень правильный вопрос. А как я думаю идти в феврале в одном, как он выразился, исподнем. Форма морпеха действительно не располагала к маршам по морозу. Что то типа большой плащ-палатки с капюшоном из толстого сукна будет в самый раз. А вот обеспечение его водостойкости, как кстати и водостойкости фургона выходит на первый план. Демид оторвал меня от размышлений, сказав, что пошел к егерю и найдет нас на рынке. Мы с Бояном поехали за сукном на плащи, и по дороге забрали юбки от портных. Оговаривать с портными плащ-палатку не стал, у меня такая была, брезентовая, но выкройки снять - раз плюнуть. А у себя на швейных машинах сошьем быстрее. Так чего время зря терять? На рынке потолкались долго, я не ориентировался куда идти, а Боян делал свои закупки. В итоге дошли до лавки и скупили у них все толстое, неокрашенное сукно. Человек на 15 должно хватить, а больше просто не было. Демьян задерживался, ходили по рядам уже просто так. Найти тут резину я не рассчитывал, но все же по сторонам поглядывал, мало ли что на мысль наведет. И ведь навело! Глиняный, расписной, сервиз навел. Единственное, что было в это время водонепроницаемым из мягкого, это кожа и глина. Кожа особо не греет, да и жирно будет такую ораву в кожу одевать. А глина размывается водой. Но! Есть еще масло, с которым глина прекрасно мешается. Раньше, так клеенки делали, намешивали глину с маслом пропитывали ткань и прижигали поверхность, получался водостойкий слой. Может не особо то и мягкий, но пока не попробую не узнаю. И кстати, фарфора что то тут не видно, и в Архангельске не припомню. Значит, фарфор еще не сделали. А ведь помниться фарфор это то же золотое дно. Ура, я нашел чем себя занять до отъезда. Вот только о фарфоре я знаю что его из белой глины делали, и силикаты туда добавляли. Наверняка и еще что то, но начинать стоит с белой глины.

[Предисловие к первому изданию] Горшечник, продававший сервизы истолковал мою задумчивость желанием купить товар.

[Предисловие к первому изданию] Пришлось его прерывать и расспрашивать о белой глине. Она оказалась не таким уж редким явлением, копали ее и тут, но лучшей считали глину из гжельской волости, что в тридцати верстах от Москвы. Раньше ее копать запрещали, только для нужд аптекарских, а теперь смотрят сквозь пальцы и глина активно расходиться по гончарам. Продать такую глину горшечник мог пару мешков. Сославшись, что у нас дело срочное, уговорил мастера сходить за глиной, мол на санях быстро туда и обратно. Мало в понятиях горшечника и моих несколько различалась. Два двухпудовых и твердых до звонкости от мороза мешка я бы мало не назвал. Насколько дорого он с меня взял, я так и не сориентировался, ну да ладно. Вернулись на рынок, и встретились, наконец, с Демидом и еще одним мужичонкой такого же примерно возраста как Демид. Собралась похоже троица друзей приятелей, одними походами мазанных. Демид представил мне Семена. Поздравились, и я предложил больше не задерживаться. Сани тяжелые, дорога не близкая. Семен покидал свои мешки в сани к нашим мешкам, кстати у него был с собой нарезной дульно-зарядный штуцер, и мы поехали. Точнее скорее пошли, чем поехали, так как с санями я угадал. Но к вечеру были в Вавчуге. Завез моих инструкторов в казарму, вызвал капралов, представил всех друг другу, капралам наказал выполнять пожелания инструкторов, инструкторам строго наказал не вмешиваться во внутренние дела экипажей, у них для этого капралы есть. Если что то не нравиться, решать вопросы с капралом, если не решили - тогда ко мне. Все покивали, мол, им все понятно. Предложил капралам договариваться о времени занятий с инструкторами, я бы предлагал на одного инструктора по экипажу, и пусть они гоняют экипаж сколько смогут. Поинтересовался у капралов, готовы ли завтрашние стрельбы, и на положительный ответ просил без меня не начинать. Инструктора забрали свои пожитки и ушли устраиваться. Осталось завезти глину в формовочный цех а сукно к ткачам, пожалуй, и один мешок глины у ткачей оставлю.

[Предисловие к первому изданию] Тая встретила красными глазами, плохо, что она так привязалась, нравиться она мне, но ведь придется уходить. Трусливо решил отложить этот вопрос на потом.

[Предисловие к первому изданию] Развеселил Таю одной обновкой, сказал, если придется юбка в пору - возьму ее в войско.

[Предисловие к первому изданию] Мне так кажется, будь юбка на три размера меньше, Тая бы в нее втиснулась. Но с размером я угадал, фасон не очень, уж больно длинная, но хоть на закладные складки портных уговорил, чтоб широко шагать можно было, и то хорошо. Все же молодой женщине все к лицу. Ширинку на юбке сделали как и у морпехов, но с высоким поясом. Пожалуй, так действительно хорошо. Сказал Так, чтоб подбирала замену себе к станку, а я займусь обучением ее новой профессии. Не буду говорить, что все это было принято на ура, и так понятно, девушке охота нового. Свою радость Тая уже научилась очень ярко выражать.

[Предисловие к первому изданию] Утром, полежал в постели, пока мои со святого моциона не вернулись. Потом пошли на склад подбирать Тае остальной комплект. Бушлат конечно надо перешивать, ботинки великоваты даже самые маленькие, но с толстой обмоткой будут ничего. Можно было оставить старую Таину обувь, но начал приживлять в армии единообразие, и пусть это видят. Если спросили бы меня зачем, потыкал бы в исторические прецеденты, из них выходит, единообразие и единоначалие - одного поля ягоды.

[Предисловие к первому изданию] Проверил на складе коробки с пуговицами и кокардами, новых не нашел, пришлось в штамповку идти, там набрал Тае пуговиц и кокарду, велел идти перешивать одежду.

[Предисловие к первому изданию] Сам пошел к ткачам, сказал, что Таю забираю и что у меня для них есть работа. Вывалил свою плащ-палатку, указал делать такие, пока сукна хватит. Парусов они два комплекта уже пошили и обликовали, так что особых дел на работе у них быть не могло.

[Предисловие к первому изданию] Сам отрезал узкую полоску и крутя в руках пошел за маслом, по дороге подумал, что прижигать мне ее нечем. Не видел я тут как то утюгов. Решил заодно и тут прогресс подвинуть. Завернул к кузнецам, они бодро отчитались, что печи готовы. Велел маленькую отдать плотникам а большую перегнать к казарме под навес. Для них же у меня новый полезный заказ. На этот раз кузнецы были даже рады, быстро разрисовал утюг с толстенной подошвой и камерой под угли. Ручку указал из дерева делать, а то не взять его будет. И что надо мне это завтра. Моих мастеров теперь уже ничем не удивить. Покивали, один сказал, что и ему в дом такое гоже на том и расстались. Дошел до пиломатериалов, отлил масла, пошел на эксперименты к ткачам. Глину пришлось разогревать и разминать. Масло перекипятил в олифу и начал добавлять к глине до консистенции жидкой сметаны. Порезал полоску сукна на кусочки и намазал первый. Влил еще олифы, перемешал, помазал второй. Мазал густо, чтоб вся поверхность беловатой стала. Последние кусочки мазал практически полупрозрачным молоком. Скорее олифой, чем глиной. Оставил кусочки сушиться на печке и пошел на стрельбище.

[Предисловие к первому изданию] Морпехов гоняли инструкторы, залюбоваться можно было. Но все же огнебой идет как основное оружие. Так что оторвал первый экипаж от занятий и отправил на стрельбище. Семен пошел с нами, не мог егерь пропустить такое.

[Предисловие к первому изданию] Стреляли по отработанной схеме. Стреляли если честно плохо. После первого же начавшего прервал стрельбу и указал на явные ошибки. Хоть я и не специалист по стрельбе из пистолета, но я все же попадал много лучше их, значит научить чему-то могу.

[Предисловие к первому изданию] Учить приходилось после каждого выстрела. Кроме того, сделал зарубку в памяти дать тренироваться по заряжанию-разряжению оружия. К концу первого экипажа заметного улучшения не заметил. Пока менялись экипажи подошел Семен, его понятно наше оружие заинтересовало. Серию он отстрелял много лучше всех, хоть и похуже меня. Подсказал, что он, нажимая курок, ствол опускает, типичная ошибка на длинном стволе. Семен отстрелял вторую серию, результат стал получше. Потом отстреливался второй экипаж, как патефон указывал на те же ошибки, а в промежутках обсуждали с Семеном стрелков. Потом прошли третий и четвертые экипажи. У меня язык отваливался.

[Предисловие к первому изданию] Поговорили с Семеном о выборе из этой толпы перспективных стрелков, он говорил, что около двадцати, я же больше десятка не видел. Попросил его переговорить с каждым им намеченным, обсудить их успехи и ошибки, и завтра собрать их вместе и пострелять еще.

[Предисловие к первому изданию] На последок Семен сказал, что штуцер все же лучше. На это ему объяснил, что на палубе и в толкучке со штуцером не развернуться, а дистанция стрельбы не более длины корабля. Про скорость зарядки упомянул. Предложил егерю отлить себе пуль по нашему образцу, то есть с поясками и углублением в донце. Такие пули, объяснял ему, забивать не надо, делай их, чтоб входили свободно, а пороховые газы пулю разожмут и она войдет в нарезы.

[Предисловие к первому изданию] Семен этой новой технологией сильно заинтересовался, спросил, где можно перелить пули и кого спросить, все ему рассказал и отпустил.

[Предисловие к первому изданию] Заговорили про формочки к пулям, вспомнил про клеймо, решил к братьям наведаться, но они еще не вернулись. И сержант застрял. А ведь скоро выходить, вот-вот февраль начнется. Раз уж дошел до деревни, зашел к кожевникам, договорился с ними хоть двадцать комплектов сбруи закончить до утра и отвезти на оружейный склад. Зашел к старосте, он отчитался, что пять женщин изъявили желание служить. Пять наверное много трое четверо достаточно. Прошлись со старостой по домам, переговорил с каждой одну сразу отбраковал, стерва редкостная, зачем мне в соединении склоки. Еще одну отбраковал по противоположной причине, очень уж застенчивая. Остальным велел подходить после заутреней ко мне домой. Поговорим предметно.

[Предисловие к первому изданию] Вернулся домой и увел Таю на чердак отчитываться. Форму она подогнала, получился сильно приталенный бушлат. В боковые швы вставила клинья, так что и грудь явно обозначилась. Одобрил ее старания, хотя общий вид мне слегка не нравился, из за этой юбки форма теперь чем то рясу священника напоминала. Но, в конце концов не все в этой жизни мне должно нравиться. Тая формой очень довольна, значит буду считать женский вариант формы удачным. Потом обсудил с Таей задумку про лекарей, хочу иметь с собой сведущего лекаря, чтоб солдат мог пользовать. И собираюсь это ей поручить. Тая не сопротивлялась, только говорила, что не умеет. На что задал закономерный вопрос, а кто умеет? Мы тут все не умеем. Оказывается, был я не прав. Были тут и бабки травницы и лекари за границей учившиеся. Но порассуждав, пришли к выводу, бабка с войском не пойдет, а заграничный лекарь тем более, в свите царя пойдет запросто, а с рядовыми да по буеракам - не пойдет. Предложил найти бабку, чтоб учила. Предложил просто так. Однако Тая задумалась всерьез. Сказала, что есть у нее дальняя знакомая Миланья бобылиха. Лекарка наследственная, но сильно в летах. Можно к ней съездить, да сманить коль удастся. На деньги она не сманится, скажет старая уже, а вот переехать из хутора в глуши в большое и богатое село может и захотеть. Решил отправить Таю завтра с Кузьмой за бабкой, коль поедет, то уж наверняка со скарбом, а комнатку внизу Тая так и не стала занимать. Поселим туда бабку. Жить в отдельной избе она вряд ли захочет, в избе она и у себя на хуторе могла остаться.

[Предисловие к первому изданию] Потом стал рассказывать Тае все, что сам знаю об устройстве человека, скелете, переломах, кровотечении, искусственном дыхании, большой объем информации, без знания которого удостоверение яхтенного рулевого не получишь. Водители то же курсы первой помощи проходят, но там на это смотрят сквозь пальцы. А вот неприятности на яхте могут быть в открытом океане, и до спасателей будет пол года на оленях. Так что первая, она же часто и вторая и все последующие вплоть до последней помощи может оказать только член экипажа. И думай, брать в экипаж человека не способного тебя реанимировать, если вдруг сердце остановиться, или взять, кто это умеет. Вот и учат яхтсмены эту дисциплину как одну из важных.

[Предисловие к первому изданию] Тая даже дышала через раз. Сразу наверняка не запомнит, буду повторять систематически, а потом и на примерах. А если еще и бабка народных средств подбросит, будет у меня вполне зрелая мед служба.

[Предисловие к первому изданию] Утром собрались женщины, попросил Таю переодеться и спуститься к нам. Рассказал задачу, хочу видеть всех солдат кормленными и здоровыми. Кухни как таковой в казарме нет, и не будет, но надо столовую с кухней организовать. Столовую и кухню построим только летом. Сей час утеплим навес у казармы, там будет продуктовый склад и место для готовки. Печь большую делать не будем, все одно летом разбирать, а готовить будут в походной печи. Кроме того, одну из поварих заберу с собой в Москву, вместе с походной кухней. Вторую кухню кузнецам закажу после того, как получу замечания по первой.

[Предисловие к первому изданию] И второе, нужен мне еще один лекарь, вот один у меня есть, махнул на спустившуюся Таю, но надо минимум два.

[Предисловие к первому изданию] Женщины рассматривали Таю с интересом. Уточняю, что на работу обязательно ходить в такой форме. Из формы выдам все кроме юбки, сукно для юбки выдам, а шить уж не обессудьте сами и подгонять то же сами. Потом пошли вопросы и проговорили часа два. Надежда нас еще чаем поила с пирогами, так что могли и дольше просидеть. Но Тая поторопила, что ей отправляться надо, и беседу я закруглил. Две женщины постарше пошли в повара, ту что молоденькая, младше Таи по моему, назначили лекаркой. Она может и не очень хотела но старшим не перечила.

[Предисловие к первому изданию] Сходил с дамами на склад выдал им обмундирование сукно и ботинки. Выбирали они сами, а меня выгнали на улицу. Показал где что в военном городке и отпустил на пару дней шить и подгонять. А нам пока кухню строить надо. Озадачил этим плотников, сказал, что строение временное и летом будем строить постоянное.

[Предисловие к первому изданию] В казарме велел егерю гнать отобранных орлов на стрельбище. Семен привел восемнадцать человек. Догадались придти со сбруей, принести патроны и мишени. Семен и свой штуцер принес, успел значит пули перелить.

[Предисловие к первому изданию] Отстреляли серию. Почесал затылок, ну десяток действительно лучшие из всех, а остальные то зачем. Семен объясняет свой выбор тем, что стрелков он чует по повадкам. Решил оставить как есть. Погнал восемнадцать морпехов на склад, выдал каждому персональную сбрую и оружие. Сказал сдавать сбрую в оружейку после занятий. Привел обратно на стрельбище, дал с пяти рубежей отстрелять всем серию, чтоб к оружию привыкли. Потом построил всех и объяснил, что пойдут в охранении обозу и царю будут свою меткость показывать, по этому жду от них точности, чтоб перед царем не стыдно было. Так же добавил, что временно забираю их из экипажей и назначу старшего. Старшим будет тот, кто сегодня лучше всех отстреляется. Стреляем две серии, потом еще две.

[Предисловие к первому изданию] Может конечно я и придираюсь, в мишени попали все. Но хотелось бы видеть больше в яблоке. Старшего назначил. Вернулись, поставил капралов в известность о временном подразделении и его старшем. Заниматься подразделение будет по своему расписанию, в наряды не ставить. Старшему велел отрабатывать сегодня зарядку разрядку оружия и вытаскивание его из кобур. Показал как оба пистолета одной рукой перехватить, чтоб второй зарядить быстро. И как закрыть рывком. Велел отработать до автоматизма, завтра буду проверять. Подошел к Демьяну, попросил гонять новую группу почаще им через неделю выходить. И гонять в полной выкладке. Вроде ничего не забыл. Ушел ставить эксперименты с тканью.

[Предисловие к первому изданию] Закончив прижигать сукно, сделал несколько выводов. Один из первых, ничто в мире не совершенно. Некую пленку я получал, но во первых олифа за сутки высохнуть полностью не успела, а во вторых сильно прижигать не получалось, сукно гореть начинало. Остановился на пред-предпоследнем образце. Покрытие получилось светло серым и гладким, сохранялось после смятия образца, к ткани пристало очень прочно. Хорошенько поиздевавшись над образцом, утвердил сам себе это соотношение как основное, а для тентов выбрал образец на ступень выше по глине, в этом образце было похуже со смятием, зато гарантированно хорошо с водонепронецаемостью. Как часто надо будет обновлять пленку пока не понятно, но на наш поход должно хватить с гарантией. Оторвал от пошива моих ткачих, объяснил как наносить покрытие и его состав. Померил готовую плащ-палатку. Тяжелая, хоть и легче шубы. А в остальном так же привычна как моя брезентовая. Всех похвалил и ушел к плотникам, учить их наносить покрытия на тенты наших кибиток. Судя по их радости, скоро у нас тут все сани будут ездить с тентами.

[Предисловие к первому изданию] Прибежал, разыскивающий меня Кузьма, пришли матросы с Холмогор. Познакомился со всеми, пообщались. Мужики были опытные, в море по полгода в год живущие, коллектив был слаженный, с устоявшимися лидерами и связями. Ничего не стал менять, назвал старшего боцманом, и порадовал его, что за свою команду будет нести личную ответственность. Кратко рассказал, чем будут заниматься и отвел в эллинг. Команда была в восхищении. Дав им походить и потрогать, пригласил на беседу корабельного мастера со старшими подмастерьями. Познакомив команду с мастерами, попросил мастеров, пока я буду в походе рассказать и показать все по кораблю, в том числе показывать на рисунках где какой такелаж и как к нему добираться. Пока было холодно мачты мы не ставили, для этого пришлось бы крышу эллинга разбирать, так что все пока только теоретически. Боцману велел знать весь корабль до последнего гвоздя, скорее всего ремонтировать его придется своими силами если что случиться. Потом отвел матросов в казарму. Оторвал морпехов от издевательств инструкторов, построил всех и представил. Известие о том, что это будущая команда всеми любимого «Орла», заочно добавила новичкам уважения. Познакомил боцмана с капралами, велел размещать команду.

[Предисловие к первому изданию] Проинспектировал строительство пристройки, плотники обивали столбы навеса не обрезной доской с огромными щелями. Не стал лезть с советами, мастера все таки, посмотрю на конечный результат. Только порекомендовал им оставить не заколоченным кусочек навеса и выкатить под него кухню, а то стены возведут вокруг нее и потом не вытащить будет.

[Предисловие к первому изданию] Ушел в формовой цех, было интересно попробовать делать фарфор. Для начала взял стеклянный бой, который к сожалению возникал систематически, и мелко его истолок. Кто не знает, скажу, стекло можно сжечь в обычном костре. Если бросить в огонь бутылку и подождать, пока она раскалиться а потом полить ее водой - от бутылки останется мелкая труха, которая за ночь в костре то ли сгорает, то ли рассыпается на совсем мелкие песчинки, но утром в костре уже ничего нет. Вот таким способом толку стекло, сначала бой положить в горшок и в печь его. Горячее стекло полить водой, оно полопается, а вода испариться, теперь постучать колотушкой и будет стеклянная пудра. Вспоминая особенности фарфора, решил, для такого тонкого изделия надо молоть и молоть чтоб совсем мелкая пыль была.

[Предисловие к первому изданию] Вот и развлекался нагреванием, поливанием водой и мелким истолчением. Когда разбавленная водой стеклянная пыль дала однородную сметану решил что хватит. Долил водой, начал промывать. Оставил отстаиваться, занялся глиной. Ее так же разбавил водой, начал промывать. Часть глины то же убежала с промывкой. Надо что то придумывать с этими потерями. Привлек ко всем этим операциям самого талантливого, на мой взгляд, гончара из тех, мастеров, что у меня работали. Показывал ему все этапы и пояснял, как и почему. Потом обсуждали с ним формы. Указал ему сделать гипсовые формы используя наши латунные изделия. Следует сказать, что посуду из латуни мы штамповали давно, практически сразу как сделали станок отлили штампы на все случаи жизни. Вот покупали у нас ее плохо, дорого получалось. Дело сдвинулось после того, как начали золотить. Вот золотую посуду уже начали брать. Гипс хорош тем, что формы из него получаются гладенькими, одно удовольствие. Запас гипса для формовочного цеха был под моим личным контролем, так как гипса было мало. Но для фарфора гипсовые формы особо хороши так как гипс всасывает воду из глиняной массы, подсушивая ее и тем самым можно делать очень тонкостенные изделия. Пока делали формы начал мешать глину со стеклом взял равными долями и стал тщательно перемешивать. От перемешивания теста мало чем отличалось, помял раскатал опять помял. Пока форм не было, развлекался с тестом и думал, как все это автоматизировать. Когда принесли гипсовые матрицы с пуансонами сделали первые пробы. Оставили изделия подсушиваться прямо в формах на приступке печи и пошли курить и обсуждать. Так как сам был не уверен что именно делаю, говорил, что с составами надо экспериментировать может надо другие компоненты добавлять но главное это мелкий помол. Песок мы так мелко как стекло не помелем, значит надо что то кристаллическое, что бы перепадом температур его рвать можно было из прозрачного только кварц и слюда на ум приходит, их то же надо попробовать. Хотя с другой стороны, тот же кварцевый песок у меня в составе стекла, зачем мне еще?

[Предисловие к первому изданию] Затем вытащили наши заготовки из форм и оставили сушиться. Формам то же надо сушиться, чтоб следующую партию принять. И тут надо сушильный агрегат придумывать.

[Предисловие к первому изданию] Так как провозились до вечера, отложил продолжение на следующий день и двинулся домой смотреть на бабку.

[Предисловие к первому изданию] Бабка оказалось действительно очень старой, мирной и домашней. Мои опасения, что попадется брюзга, которой все не так, к счастью не оправдались. Со временем бабка стала душой нашего дома. Теперь посиделки в гостиной стали неотъемлемым атрибутом наших вечеров. В тот первый вечер, застав всю нашу компанию, вместе с Миланьей, за чаепитием с потреблением пирогов, порадовался идиллической картине и присоединившись перешел сразу к делам. Подробно расписал Миланье что от нее хочу, и спросил чего хочет она. Замахав на меня руками бабка отнекивалась от всех благ и утверждала, что передача накопленных знаний это для нее удовольствие а жить в нашей теплой компании радость. Тогда стал ей рассказывать, что сам немного знаю лекарство, полевое и травматическое, но там, где меня учили все названия другие и как называются отвары и травы из которых они состоят я не знаю. Предложил для начала, что буду рассказывать Тае, то что знаю, а бабка будет добавлять что знает она. Первый день просто рассказываем и обдумываем, на второй рассказываем еще раз с уточнениями которые вспомнились, а Тая записывает. Тая потупилась, пишет она плохо и медленно. Среди нас этим, кроме меня, никто не блистал - но у меня и так дел полно. Решили позвать завтра писца из деревни на наши посиделки, и напомнил Тае, чтоб зашла за своей сотрудницей, не повторять же два раза. А первый раунд предложил начать прямо сейчас. И до поздней ночи излагал что помню из медицины, начиная от скелета, даже смешной скелет нарисовал, лихорадочно прощупывая на себе ребра и вспоминая их количество, а так же щупая ноги и руки вспоминая где двойные кости а где одинарные. Названия костей я знал не всех, и только их бытовые имена, типа бедро, таз, голень и так далее, на латыни пускай другого специалиста ищут. Но для полевого медика и моих знаний должно хватить. Рисовал схему сустава объясняя вывихи и их вправление. Пояснял открытые и закрытые переломы и необходимость лубков и обездвиживания. Чем грозят переломы ребер. От этого перешел к системе дыхания и много говорил про легкие и про то, как мы дышим, особенно что делать если поврежденная грудина теряет внутренний вакуум. Про разряжение пришлось объяснять довольно долго и на примерах. От легких перешел к кровеносной системе и нарисовал не менее смешного человечка со схемой кровотока, который у меня получился больно уж куцым, ну не помню я что у нас где и в каком количестве. Зато наложение жгута и что при этом происходит, обсудили очень подробно. Если кому то покажется смешным наложение жгута на шею, то он просто не видел как из шейной артерии друга, распоротой взбесившимся гиком, хлещет жизнь, и на остановку этого фонтана у тебя только секунды. Еще как накладывают жгут на шею. Бывает даже сначала просто петлю накидывают и затягивают, и только потом накладывают нормальный жгут через подмышку или поднятую руку, смотря где не повезло порвать шею. Так что жгут в полевых условиях спасает жизни чаще, чем что либо другое.

[Предисловие к первому изданию] Обсудили непрямой массаж сердца и искусственное дыхание. Взорвался от муссирования термина неприлично. Нет у медиков неприличного, неприлично сидеть над умирающим и ничего не делать. Если уж так неприлично дыхание рот в рот делать - тряпочку на губы положи, а девичью грудь лапать надеюсь не придется, мужики в основном вокруг будут.

[Предисловие к первому изданию] Потом обсуждали пищеварение. Вот тут я плавал, рассказал в общем про почки с мочевым пузырем, печень желудок и кишечник, что для чего. Из этого в основном про чистку активированным углем, за не имением просто хорошим березовым углем, и проблемы при ранах живота с занесением грязи. Рассказал им что кроме видимой нами комаров и мошки летают еще более мелкие твари, такие мелкие, что глазом не видно, но их много больше чем мошки. Назвал их микробами. Кожа их внутрь не пускает, но если хоть малейшая дырочка, они залезают внутрь и начинают там гадить и рана начинает гнить. Чтоб такого не было, надо рану чистить промывать лекарствами которые микробов убивают, класть на нее чистую тряпку и крепко приматывать, чтоб снаружи никто не залез. А если рана большая ее надо промыть и зашить ниткой с иголкой. И нитку и иголку то же надо промывать, например в несколько раз перегнанном и очищенном самогоне или водке. Нет, в рану лить водку нельзя, только в самых крайних случаях, она не только микробов убьет, но и живое мясо вокруг раны. Вот вокруг раны протереть обязательно. И любой нож или еще что либо, втыкаемое в тело надо над огнем поводить и в спирте промыть. Грязными руками то же в рану не лезть, помыть руки мылом и протереть спиртом.

[Предисловие к первому изданию] Бабка слушала очень внимательно и практически на каждый постулат давала кучу растений и способов их приготовления. Тут были щавель, калина, черника, шиповник, пастушья сумка, кедр, мох, конечно же подорожник, тысячелистник, многое иное при разных внутренних и наружных кровотечениях. Окопник, липа, осока болотная, зверобой ромашка с клевером, шалфей и бесконечный ряд названий, включающих и часть продуктов, чеснок, петрушку, сырое мясо от укусов, капуста - прикладываемая листами, яблоки, морковка, малина, крыжовник, свекла - прикладываемая при зубной боли, лук, конопля. Становиться понятно чего они тут так мало болеют. Едят одни лекарства и на лекарствах спят, так как наши тюфяки набивали травами, а не соломой как я раньше думал. Способы сбора то же были не ведьмиными, типа «лунной ночью на кладбище голой» а вполне тривиальные, например, с такого то по такое то, брать только корень, ломать на мелкие кусочки, сушить на ветру под навесом от солнца и дождя, свойства сохраняет два года. А вот в способах приготовления и составах смесей можно запутаться сразу. Тот же подорожник например. Думал для прикладывания к ране, но оказалась это только вершинка айсберга. Семена подорожника используют при дизентерии, при поносах, язвах желудка и кишки, при диабете, при бесплодии женском и мужском. Корни подорожника употребляют при мигренях, язвах, для стабилизации менструального цикла.

[Предисловие к первому изданию] Из сушеных листьев делают отвары, сок выжимают и хранят в смеси со спиртом или медом. Принимают по одной две столовые ложки минут за 15 до еды.

[Предисловие к первому изданию] Даже сосна не была обойдена вниманием, сосновую и еловую смолы, живицы применяли, особенно в смеси с пчелиным воском, во многих мазях, от просто разогревающих, до ранозаживляющих. Порошком живицы присыпали трещины на губах и слизистых, прикладывали к фурункулам, обеспечивая немедленное обезболивание и быстрое заживление. Молодые побеги сосны заваривали как ванны от радикулита, а если из них выгонять сок с помощью сахара, то он помогал при туберкулезе, воспалении легких, бронхитах, астме, принимали внутрь по две столовые ложки утром. А сосновые почки заваривали и делали ингаляции. Про сосновый скипидар даже не упоминаю.

[Предисловие к первому изданию] А крапиву вообще употребляли от всего, от ран до геморроя. Одуванчик надо было есть по 10 стебельков в день, без цветка и помыв, в течении трех недель, что очищало организм и убивало большинство мелких болячек.

[Предисловие к первому изданию] Тут, чувствую, Тая надолго застрянет. Наговорившись до хрипоты, решаю прерваться. Прошу бабку подумать над десятком трав, которые помогут при большинстве заболеваний и будут самые сильные, а так же, которые можно носить с собой в пакетиках, и завтра, по окончании нашего утреннего занятия, надиктовать писарю каждую травку из этого списка - от чего помогает, как заготавливать и как применять. Это будет короткий список первой помощи. На вопрос все ли бабушка поняла, она только усмехнулась, мол не один я такой умный, есть такой список уже давним давно, только в нем две дюжины трав. Это не могло не радовать, пусть будут две дюжины. Но все равно просил надиктовать по каждой травке из этой дюжины максимально подробно. А писарь пускай перепишет список в нескольких экземплярах.

[Предисловие к первому изданию] Утро было тяжелым, писарь не молодым и неторопливым, мысли очень тяжело выстраивались стройной системой. С трудом дотянул до обеда, после которого оставил бабку и Таю с новенькой мучить писаря и друг друга дальше, а сам занялся делами. Пострелял на стрельбище с особыми, проверил как дела в казармах, велел строителям пристройки делать внутри перегородку и две двери для санчасти и кухни, печь делать общую на обе комнаты. Будет немного тесно, но нет у меня других помещений на зиму глядя.

[Предисловие к первому изданию] До гончара дошел к вечеру, тот уже извелся ожиданием. Но времени зря не терял а месил по нашему рецепту новую закладку. Засунули в обжиговую печь первую тарелку обожгли, получилось нечто похожее на фарфор, но пористое. Подождав пока остывает, засунули в печь все оставшиеся заготовки. Остывшую окунули в сильно разведенный раствор нашего теста. Поставили подсушиваться и начали вытаскивать остальные заготовки из печи. Все же это не фарфор. Надо попробовать печь кочегарить. Искупали остывшие а подсохшую сунули в печь и запустили поддув. Хорошая все же у меня печь получилась. Тарелка расплавилась и свесила уши краев до самого противня. Надо температуру пониже. А вот градусника и плавной регулировки у меня нет. Попробую в новой партии поставить индикатор. Выставил одну из подсохших тарелок на противень и поставил рядом кусок медной проволоки. Опять раскочегарили печь поддувом, а как медь начала плавиться так поддув отключили, тарелка устояла. Вытащили один, на его место поставили другой с остатками нашего творчества. Разогрев опять остановили по плавлению меди. Вот кручу в руках чашку. Стенка тонкая, под ногтем звенит на свету - просвечивает. Отнес на мороз, нагрел кипятку и вылил в кружку. Не лопнула. Не знаю, фарфор - не фарфор. Получилось технологичная посуда. Дал добро горшечнику на небольшую партию, пока не кончиться мешок. Велел ему сделать деревянный сушильный шкаф, остальное - потом. Порекомендовал еще несколько крупных посудин в комплект. Горшечник предложил тарелки красить или раскрашивать перед вторым обжигом, перед тем как окунать. Разрешил делать, как он сочтет нужным. Но просил хоть один комплект сделать для показа царю, а лучше несколько. Тема эта мне была малоинтересна, только если с коммерческой точки зрения. При речи о царе горшечник весь затрясся, говорил что не готов к такой чести, на что резонно ему возразил, что неделя на подготовку у него есть. Немного подумав, не отпуская мой рукав, за который ухватился пока возражал мне, горшечник спросил можно ли золотить фарфор. Это было уже интереснее. Потащил гончара к гальваникам, со словами сей час узнаем. Понятное дело, фарфор гальванизировать бесполезно. Но хлорное золото, в отличии от обычного, можно растворять в воде или спирте, а вот спиртовую золотую краску, да с горячей обработкой, чтоб хлор ушел а золото осталось, можно попробовать. Показав гончару где что брать, как разводить и наносить, пожелал творческих успехов и наконец отбыл домой.

[Предисловие к первому изданию] Оставшаяся неделя, мысленно отведенная мной для старта обоза, прошла очень бурно. Меня опять начали рвать на части, вися сразу по несколько человек над душой. Отобранные морпехи стреляли лучше, перенес им мишени чуть дальше прицельной дистанции принятой у Петра для фузилеров, то есть гладкоствольных ружей, бывшей около ста метров. Попасть стало действительно сложно, даже мне. Но отборным сказал, кто не уложит через три дня все пули в мишень, не обязательно в центр, тот с нами не едет. Стрелять дал команду 2 раза в день, а у остальных морпехов стрельбы отменил, надо было запасать патронов. Познакомил морпехов с их новой службой обеспечения состоящей пока из четырех женщин, заодно заселив их работать в пристройку. Морпехам наказал защищать свою службу обеспечения и в жизни и особенно в бою, так как оружия у этих служащих нет и не будет. Если кто, из морпехов, женщин обидит словом или делом, буду расстреливать лично, или поручу капралам. Проняло основательно, ухмылочки исчезли, никто не усомнился, что имею на это право. Поварихи жаловались на походную печь, пришлось срочно делать ей второй внешний кожух и засыпать между стенками песок, а потом еще и войлоком, пропитанным глиной оборачивать. Заказали вторую печь уже сильно модернизированной, но получалась она тяжелее.

[Предисловие к первому изданию] Моряки пропитались в казармах духом морпехов и требовали с меня форму. Плюнул и выдал им форму морпехов, с новым штампом, якорем на пуговицах и кокарде. Боцман мне нравился все больше, грамотный и тертый морем мужик, стал заходить к нам вечерами, и мы долго разговаривали. Так как я ему был все же не прямой начальник, неудобств такие отношения не вызывали. С утра из меня выдавливали познания три мои лекарки, днем они их перерабатывали и записывали. Собирали по деревне сушеные травы и заваривали свои зелья, дом пропитался запахом трав до подвала. Надо летом первым делом строить им медпункт.

[Предисловие к первому изданию] Все цеха соревновались, кто диковиннее и изощреннее подарки царю сделает. Ткачихи требовали им позолотить нить, прикинул, что кроме нагревания, что для нити не приемлемо, восстановить золото из хлорида прямо с ткани можно было бы водородом, которого точно нет, или чем то, что вытеснит хлор. Но надо долго экспериментировать, а сей час не до этого. Объяснил ткачихам, что пока не могу. Тогда они стали требовать сделать новый программный ролик для станка под их рисунок ткани, взял рисунок, обалдел от их хотелок, и обещал вечером подумать. Думали с Таей пол ночи. Чуть упростив рисунок, набросал эскиз расположения шпеньков, но барабан надо в два раза больше. Заказал литейщикам, сам до обеда переделывал станок, чтоб мог работать с программным барабаном любого диаметра.

[Предисловие к первому изданию] Пока занимался текстильщиками, ударила мысль, что ночевать в дороге нам будет негде. Срочно нужно шить шатры, желательно из толстого сукна, которого у нас мало. Надо останавливать пошив плащ-палаток и шить хотя бы три шатра. Два самый минимум. Порадую новой срочной работой моих текстильщиц.

[Предисловие к первому изданию] Даже корабелы подключились всей верфью. Сделали метровый макет «Орла». Делали так тщательно и такой толпой, что на Орле были даже глиняные матросики на снастях, я уж не говорю про надутые паруса и позолоченную носовую фигуру. Инструментальщики сделали по моим эскизам несколько раскрывающихся многоярусных инструментальных ящиков, с инструментом понятное дело. Коловорот давно заменили дрелью с цапфовым патроном, и наборы сверл стали с круглым хвостовиком. Надфили и напильники, наборы стамесок и зубил, молотки цельно металлические с гвоздодером, пилы и лобзики, топоры и топорики, кусачки, плоскогубцы, струбцины, тисочки, наборы измерительного инструмента правда в метрической системе, даже рулетку скопировали, правда скручивать ее надо было ручкой. Такой объем инструмента делал набор мало подъемным, но мастеров это не волновало, и они впихивали туда все больше и больше. В итоге предложил сделать на наборе колесики и ручку. А так же сделать несколько наборов по направлениям, с разным составом инструмента, но носимые в руках. Мастера, потренировавшись на обычных наборах, взялись за царский. Старался им не мешать, но предупредил, что все финтифлюшки мешающие работать с инструментом царь не одобрит.

[Предисловие к первому изданию] Оружейники с кожевенниками расстарались и сделали не оружие со сбруей а произведение искусства с гравировкой, травлением и золочением. Велел сделать еще повседневный комплект, красивый, но менее броский.

[Предисловие к первому изданию] Приехал из Холмогор Афанасий, проверить как тут его морячки да на корабль посмотреть, да на завод. Повел на верфь, зная какое впечатление Орел производит. Водил его в казармы, показывал, как стреляют, да как у меня кухня с лекарской устроена. Водил по цехам, показывал царские подарки. Уж на что дедок был со мной строг, но тут и он проникся. Собрал народ на молебен, возносил мне всякие благословения. Потом велел без его посылки к царю не уезжать, соберет мне ее за несколько дней и пришлет. Озвучил архиепископу мысль, что в Холмогорах портные, что нам форму шьют, да обувщики, если они для царя образец нашей формы сделают, то будет не плохо смотреться с подарками от наших оружейников, только надо белую парадную и черную повседневную, а пуговицы и кокарду я могу сделать, и пришить уже тут. Афанасий идеей остался доволен, потом спросил почему я не в форме. Почему, почему, некогда мне было подбирать да подгонять, да и не обязательно мне. Архиепископ уехал, велел ждать. Убил из за него целый день. Вернулся сержант, быстренько загрузил его строевой для отобранных оболтусов, чтоб были как на параде. Результатами его изысканий не интересовался, пускай сам царю докладывает. Братья вернулись еще через день и развили бурную деятельность по подготовке обоза. Кроме подарков царю, что не одни сани займут, вывозили все что есть на складах подчистую. Вереница саней будет штук сорок. Поговорил с братьями о клейме, они заверили, что сами так решили, и всем говорили что это клеймо государева мастера Александра. Кроме того, порадовали меня финансовым состоянием, теперь становлюсь одним из богатых буратин Архангелогородской сотни. А то уже думал о банкротстве, с этими государевыми заказами, ведь сырье и премии платил из своего кармана.

[Предисловие к первому изданию] Расстарались все, ткачихи сделали рулон ткани, которым можно что угодно украсить, вплели несколько разноцветных нитей в основу и подчеркивая узоры, меняли по определенной схеме кожухи с цветными нитками утка, надо будет добавить такую функцию в программный барабан. Даже нелюбимый мной ювелир расстарался, часы носить на руке можно было только со взводом охраны. Что то от этого богатства меня опасюки берут, повезем товара и ценностей наверное на несколько десятков тысяч рублей под охраной восемнадцати морпехов, считай тридцать шесть пуль в залпе не так уж и много. Буду думать. Но думать не пришлось, архиепископ прислал еще двое саней с возницами и сотню стрельцов для охраны, которые проводят нас до Москвы. В санях были Холмогорские промыслы и четыре комплекта формы повседневной и парадной, мне и Петру, мерки видимо Афанасий давал, видел он нас часто, а глаз у него цепкий. Только вот про пуговицы и кокарды у меня из памяти вылетело. Лихорадочно заказал штампы для царя, понятное дело с двуглавыми орлами на пуговицах и кокарде, делать золотить и пришивать. Задумался, что же для себя выбрать, потом усмехнулся, за меня уже все выбрали, заказал штамп с орлом и такую же кокарду. Золотить не стал, вдруг Петр обидеться такой мелочью после стольких трудов. Задержала нас моя забывчивость еще на два дня. На утро третьего тронулись, почти полсотни саней с возницами, наш кунг-лазарет с полевой кухней, сотня стрельцов да восемнадцать морпехов, все же выполнивших мое условие со стрельбой. С нами шли сержант, Тая и одна из поварих, в последний момент решили идти егерь и боцман, компания подобралась веселая. Плащ-палаток хватило всем нашим, но в притирку, зато было три шатра и три маленькие печки для них.

[Предисловие к первому изданию] Меня почему-то считали главой этого сборища, так что и тут не удалось отдохнуть от предстартовой суеты, опять решать вопросы как пойдем, да где встанем да на что жить будем, благо денег взял с собой с запасом. Наша полевая кухня работала в несколько смен, не рассчитанная на такую толпу. Пришлось осаживать стрельцов, которые уже обладали всеми свойствами чиновников моего времени, то есть ленью, надменностью, нахрапистостью и жадностью. Чтоб не возникало впредь такой необходимости, провел учения морпехам, со стрельбами двумя непрерывными сериями без чистки оружия. Скорострельность и точность произвели на всех впечатление, конфликтов больше не возникало. Но патронов было жалко. Не так их у нас с собой много, считай по сорок патронов на ствол, ну плюс еще штуцер егеря, хотя это уже капля в море. А патроны выгребли все.

[Предисловие к первому изданию] Путь был долог и скучен, города и села, засыпанные снегом и курящие столбами дымов, торговые тракты, рыхлые и загаженные лошадьми. Конные разъезды, постоянно крутящиеся по близости, то ли государевы то ли разбойные. Несколько раз понадобился лазарет и новые знания Таи, вышло очень хорошо, теперь о лазарете в войсках начнут сплетничать и шушукаться. Да и есть от чего, очень серьезная рваная рана возницы, попавшего под сани, со множественными переломами ног, такое тут гарантированно оставляет инвалидом, а Тая вытянула. Возница теперь ехал в лазарете и всем заходящим рассказывал какая у морпехов лекарка опытная и как у них лечение обустроено. Такие разговоры были мне на руку и они всячески подогревались.

[Предисловие к первому изданию] В крупные города старался не заходить или проезжать сразу, местные власти могли от разбойников мало чем отличаться, а вот войсками от них уже не отбиться будет. Предпочитал не рисковать. На привалах собирал морпехов на учебу, в дороге они у меня на санях сидели по всему протяжению обоза. Запасы предпочитал пополнять в небольших деревнях. Может по этому и доехали без приключений, что меня искренне обрадовало.

[Предисловие к первому изданию] Москва встретила нас тремя рядами крепостных стен и снежной круговертью. У Неглинных ворот простились со стрельцами, они считай сдали нас с рук на руки стрельцам московским. Москву нынешнюю не знал совершенно, да и Москву своего времени знал очень плохо. Впечатления Москва не производила, может потому, что метель закрывала общий вид. Ближний вид был обычен. Низкие одно, двух, совсем редко трех этажные деревянные домики за первой стеной. Большие амбары и глухие подворья. Усмехаюсь, как была Москва к приезжим неприветлива, так и осталась. Но смешки смешками, а такую прорву народа и телег куда то надо деть. Братья дали мне план куда двигаться в Москве, стараюсь его придерживаться.

[Предисловие к первому изданию] Остановились на большом купеческом подворье, заняв двор целиком санями. Распрягали лошадей и кантовали сани вручную, устанавливая их сплошным помостом. Судя по спорой работе возниц, такой подход тут был постоянным. Несколько лошадей и возниц остались с нами, остальные ушли обратно за стены в пригород, там с таким табуном было проще, чем в городе. Привычно поставили шатры, и тут же начали их протапливать. Затопили кухню. Обычные бивачные хлопоты. Купец зазвал меня на ужин, звать кого-то еще он не посчитал нужным. По этому ужин был краткий и деловой, поели, потом посидели в кабинете и решили с грузами, купец не забыл стрясти с меня денег за постой каравана, который привез ему товары, и не мало денег. Не стал торговаться, отсчитал ему плату, стало противно, поспешил на свежий воздух. Посидел с девушками и больным возничим в лазарете, поговорили ни о чем. Неприятное чувство не проходило. Прошелся по шатрам, велел выставить караулы у саней и не снимать их до полной разгрузки каравана. Один пост поставил у саней с подарками государю, второй у лазарета и шатров. Сам завалился спать в центральном шатре. Всю ночь просыпался на смену караулов. Нервы совсем не к черту, так плохо ни на одной стоянке не ночевал.

[Предисловие к первому изданию] С утра началась разгрузка телег и распихивание их содержимого по амбарам работниками купца. Закончили только к вечеру, после чего с главным приказчиком прошел к купцу, и настоял, чтоб он подписал каждый лист описи, он еще и отнекивался. Очень гнилой тип, как интересно братья с него денег получить собираются. И тут меня стукнула мысль. Велел приказчику писать письмо о получении груза на всю сумму описи, купцу указал написать, что товар он получил полностью и деньги за него обязуется отдать в течении месяца в полном объеме. Купец уперся рогом, что такого он подписывать не будет и не голытьбе всякой ему указывать. Сходил в лазарет, где хранил свои личные бумаги и чертежи для Петра, принес купцу лист государя и попросил еще раз сказать кого он назвал голытьбой и не собирается ли он воровство товара учинить? Купец согласился все подписать, но меня уже понесло, лист был порван и срок выплаты установлен в три дня. На четвертый день я оформляю купцу путь в острог за разграбление товаров купцов, которым благоволит государь, и обман государева человека. Вот и пригодилась первый раз по настоящему грамота Петра. Подворье вокруг нас теперь на цыпочках ходило.

[Предисловие к первому изданию] Не дождавшись и на следующее утро вызова к государю, несмотря на то, что сержант ушел в кремль еще в первый день отправил Семена разузнать как дела. Вернулся тот быстро. Государя нет в городе но ожидают со дня на день.

[Предисловие к первому изданию] Вызов к государю пришел только на пятый день нашего пребывания в городе, зашел к купцу, сообщил, что нас вызывает к себе царь и поинтересовался, пора мне жалобу писать или как. Купец рухнул на колени и начал причитать, но верилось ему с трудом, так как каждый день приезжали сани и разбирали товар из амбаров более двух третей разобрали уже точно, а с приезжающими купцами я старался вести беседы и был в курсе того бешенного барыша, который купчик на нас наваривает. Говорил с купцами с дальним прицелом, с некоторыми очень деловые разговоры получились, не за того купца братья в Москве зацепились, но это дело поправимое. С двумя так вообще по рукам ударили на новые поставки, да еще и по Московским ценам, что чуть не вдвое барыш поднимет.

[Предисловие к первому изданию] Печально вздохнул, предложил купцу не ударяться в бега а дождаться стрельцов, они скоро будут, вышел командовать отправление каравана. Купец реши все же не обострять и приказчики засновали вынося мешочки с золотыми червонцами, все мешочки тщательно пересчитывал, обрезанные червонцы откладывал, проверил бы и остальные, да нечем было, но на вид золото полноценное и цвет подходящий. Возился долго, уже начал опасаться, что царя ждать заставлю со всеми вытекающими. Подбил итог подсчетов денег, увидел недостачу и пошел к купцу уже очень злой. Первое, что сказал, что сейчас меня придут торопить вот я и скажу из за кого задержка, кто тут государеву человеку палки в колеса вставляет. Показал недостачу и обрезанные червонцы, сказал что за такой обман наказываю его еще одной суммой равной недостаче. И хочу получить все немедленно. Купец хотел было опять права качать, но тут действительно пришли стрельцы. Деньги нашлись немедленно. Стрельцы нас не торопить а сопроводить пришли, тут оказывается принято сначала посылать предупредить чтоб собраться да напудриться успели, а потом посылать забирать. Так что сложилось все замечательно. Выехали со двора на семи санях, лазарете и кухне, остальные сани уже были за городом. Проехали вторую крепостную стену, за ней дома побогаче приглядываться не стал. Подъехали к третьей стене и въезду в Китай-город, где нас и ждали. Велел морпехам скинуть плащ-палатки в сани и построиться впереди. Сам встал во главе, таким строем, перейдя мост через Неглинку, вошли за третью стену.

[Предисловие к первому изданию] Китай-город встретил нас шатрами и дымами, погода стояла морозная и тихая, множество столбов дыма тянулось вверх над огромной площадью. Такое ощущение, что попал в войсковой лагерь. Солдаты маршируют строем, сидят у костров, стоят кучками. Тут же стоят обозы, так же как наш по приезду составленные оглобля к оглобле. Стоят небольшие ряды пушек, похожих по виду но даже на глаз видно, что чуть разных диаметров по стволу. У него тут что? К каждой пушке индивидуальные боеприпасы что ли? Или мне чудиться от волнения.

[Предисловие к первому изданию] Стрельцы вели нас все дальше, вдоль крепостной стены самого Московского кремля, в сторону ворот выходящих к Москве-реке. Прошли массивную четырехугольную Никольскую башню охранявшую очередной мост через Алевизов ров. Никаких высоких куполов на башне нет, все очень функционально и скупо. В этом плане Москва меня сильно удивила. Никак не ожидал, точнее не был готов увидеть, город крепость. Три оборонительные стены, утыканные башнями. Кругом стрельцы и солдаты, как-то недобро зыркающие по сторонам. Может от этих времен, у москвичей сохранились такие привычки? Ощущение, что завтра послезавтра город осадят со всех сторон минимум несколько сот тысяч врагов. Ожидал увидеть крупный торговый город, а увидел город крепость. Кремль, моего времени особого впечатления не производил. Этот кремль - совсем другое дело, возвышаясь над низенькими домиками, шатрами и строениями красной площади, кремль виделся боевой машиной, смазанной и готовой к бою. Стены были тройные, перед рвом высокая стена отделяла площадь ото рва а за рвом еще одна невысокая стена и только потом возвышались стены самого кремля с башнями. Несколько непривычно видеть кремль таким боевитым.

[Предисловие к первому изданию] Прошли сенатскую башню и подходили к Спасским воротам. Тут царило оживление, стрельцы остановили нашу колонну, и пошли на доклад царю. Петр развлекался, гоняя своих любимцев, то ли преображенцев то ли семеновцев, не разбираюсь в их форме, но судя по царской короне на знаменах это явно гвардейские полки, правда, были ли другие пешие гвардейские полки был не в курсе. Хлопнул мысленно себя по лбу, повернулся к старшему, приказал развернуть знамя. Вот и стояли мы такие все из себя красивые, стройным четырехугольником сами все в черном, пуговицы блестят, и под черным знаменем с серебряным шитьем. На нас стали обращать внимание, откровенно глазея и переговариваясь, пока эта волна шушуканья не докатилась до Петра. Тот обернулся к нам, присмотрелся к знамени и поскакал навстречу. Осмотрел сверху мое воинство, глянул нам за спину на обоз и соскочил с коня.

[Предисловие к первому изданию] — Хороши - потряс он меня за плечи - наслышан об успехах твоих. Михайло вчера на докладе только хвалы о тебе нес! А в его устах это дорогого стоит. Ну да ты мне потом все подробно обскажешь. А пока жди пока с преображенцами конфузию решаю.

[Предисловие к первому изданию] Он уже собрался уходить, взялся за луку седла, но повернулся ко мне

[Предисловие к первому изданию] — А почему ты обоз дорогой, как Михайло говаривал, без охраны вез?

[Предисловие к первому изданию] — Государь, охрана обоза за моей спиной стоит. Как можно государев груз и без охраны!

[Предисловие к первому изданию] Петр отпустил луку седла и вернулся обратно к строю, оглядев нас более пристально и сразу начиная злиться, ну молодой был, со временем стало получше.

[Предисловие к первому изданию] — И эту горстку ты называешь охраной государева каравана?

[Предисловие к первому изданию] А вот теперь остается надеяться, что мои морпехи меня не подведут.

[Предисловие к первому изданию] — Да государь, эта горстка стоит сотни стрелков в огнебое.

[Предисловие к первому изданию] — Тааааак - потянул Петр оглядывая строй еще раз. - врешь поди.

[Предисловие к первому изданию] — Испытай их государь, пусть делом покажут, а не словами. Вели пару сотен мишеней у стены поставить, да сотню любых стрелков по тем мишеням стрелять направить, а потом мы с того же места стрелять будем, и ты рассудишь, кто лучше.

[Предисловие к первому изданию] — Так тому и быть - Петр вернулся к лошади запрыгнул на нее и разбирая поводья продолжил - но коль твои оконфузяться, накажу тебя примерно, за хвастовство.

[Предисловие к первому изданию] Сказав, Петр внимательно посмотрел на меня, спрашивая взглядом все ли понятно

[Предисловие к первому изданию] — Государь, а коль не оконфузяться?

[Предисловие к первому изданию] Петр громко рассмеялся, мгновенные у него смены настроения, однако

[Предисловие к первому изданию] — Награжу, как же иначе, на том стоим.

[Предисловие к первому изданию] И Петр поехал к стоящий кучке свиты и выстроившимся колоннам солдат. Пока ничего не происходило решил начать повышать свои шансы. Для начала велел одеть всем морпехам плащ-палатки и сесть на края саней, пусть будут в тепле и не уставшие, это точность стрельбы сильно повысит.

[Предисловие к первому изданию] Через некоторое время началась суета. Солдаты бегали вдоль стены устанавливая деревянные палки с примотанными пуками соломы, в принципе неплохие ростовые мишени. Кругов никаких на мишенях нет, значит пуля попала - мишень упала. Надеюсь от наших пуль, меньшего чем у фузей калибра, эти снопы то же упадут. Петр толкал речь солдатам, указывая в нашу сторону. Решил то же провести политинформацию.

[Предисловие к первому изданию] — Морпехи - вещал расхаживая вдоль сидящих рядком на санях отборных - царь дает нам испытание и мы можем с честью его исполнить! Нам надо стрелять точнее и быстрее гвардейцев и мы будем первые! В две сотни мишеней сотня солдат с одного раза не попадет, они будут долго перезаряжать, кроме того кто то наверняка промахнется так что будет и третий залп. Мы за это время успеем по десятку пуль выстрелить с каждого ствола, так что не беспокойтесь, и главное не промахивайтесь. Мишени для вас непривычные, цельтесь в середину снопа, если попадете сноп упадет. - увидев, что рота стрелков выходит на огневой рубеж, прервал свое выступление - А теперь подъем, идем к рубежу, перед выходом на рубеж скидывайте плащи на землю, стреляйте без перерывов и чистки оружия, гильзы бросайте на землю, потом их соберем. Главное для вас - скорость и точность. А теперь построиться!

[Предисловие к первому изданию] Подошли к огневому рубежу, расстояние до мишеней чуть меньше чем на нашем стрельбище, очень хорошо.

[Предисловие к первому изданию] — Как, Александр, готовы твои охраннички? - подъехал на лошади Петр

[Предисловие к первому изданию] — Государь, позволь тебе часовой механизм дать, чтоб время стрельбы точно отсчитывать.

[Предисловие к первому изданию] Подошел к стремени Петра, снимая с руки часы на кожаном ремешке и протягивая их Петру. Обычные часы, без наворотов.

[Предисловие к первому изданию] — Диковина вещица - сказал Петр, забыв о стрельбах - у кого покупал?

[Предисловие к первому изданию] — Сам делал государь, у меня еще целый обоз диковинных вещиц.

[Предисловие к первому изданию] — Ну, коль так, давай к спору вернемся, обоз еще смотреть успеем. Как время меряют твоим механизмом мне понятно. Ты готов?

[Предисловие к первому изданию] — Да государь, ждем твоей команды.

[Предисловие к первому изданию] Петр отъехал к шеренге выстроившихся стрелков. Глядя на часы скомандовал целиться, потом команду огонь и под грохот выстрелов шеренга окуталась клубами дыма. Им же не видно ничего! А ветра нет. Они же теперь будут стрелять не целясь!

[Предисловие к первому изданию] После первого залпа упало гораздо меньше мишеней, чем я предполагал. Теперь стрелки быстро перезаряжались. А вот скорость их перезарядки пожалуй мной недооценена, шустро они второй залп сделали. А мишеней попадало еще меньше чем от первого залпа.

[Предисловие к первому изданию] Завалили стрелки все мишени с семи залпов, не знаю насколько это хорошо для этого времени, но по моим меркам почти пять минут стрельбы было расточительством. Мои морпехи заметно расслабились, в их понятиях стрелки то же возились неприлично долго, начали переговариваться, даже смешки было слышно. Пришлось на них цыкнуть, не хватало еще царя обидеть.

[Предисловие к первому изданию] Петр подъехал довольный и возбужденный.

[Предисловие к первому изданию] — Ну как Александр? Четыре минуты и половина по твоим часам! Способен повторить или не будешь конфузиться?

[Предисловие к первому изданию] — Повторять не буду государь, сделаю лучше.

[Предисловие к первому изданию] — Упорствуешь значит, и в воинах своих не сомневаешься, хоть их и в пятеро меньше да и фузей у них нет. Это хорошо, веселее будет. - хорошее настроение к счастью не покидало Петра - какие фузей предпочтешь? могу любые выдать, хош англицкие, хош тульские.

[Предисловие к первому изданию] — Государь, у нас свое оружие, и своя техника стрельбы, мы залпами не стреляем, надо дать только отмашку на первый залп, а дальше морпехи стреляют по готовности.

[Предисловие к первому изданию] — Ну так, пусть идут и стреляют! - весело закончил Петр - вон мишени уже установили.

[Предисловие к первому изданию] Растянул морпехов вдоль рубежа редкой цепью. За нашими спинами громко переговаривалась и даже смеялась свита, зрелище мы конечно представляли менее внушительное, чем плотный строй преображенских стрелков. Вот в нашу сторону и тыкали пальцами посмеиваясь и предвкушая. Плевать на них. Вон, Михайло у строя преображенцев стоит, он почему то не смеется, может теперь сравнивать нашу скорострельность и точность с только что отстрелявшимися стрелками. А теперь и всем остальным этот урок надо дать. Прошел перед строем, сказал только

[Предисловие к первому изданию] — Не подведите орлы! - и велел скинуть плащи. Скинули, сделали как один шаг вперед. Подошел к Петру.

[Предисловие к первому изданию] — Командуй государь, как время подойдет.

[Предисловие к первому изданию] Петр посмотрел на часы

[Предисловие к первому изданию] — Целься! - морпехи выдернули пистолеты из кобур, навели на первые цели.

[Предисловие к первому изданию] — Огонь! - дал отмашку Петр и подняв взгляд от часов стал с интересом смотреть за стрельбой. Морпехи превосходили мои самые смелые ожидания. Стреляли просто отлично, правда и мишени были крупнее. Темп стрельбы взяли максимальный, гильзы сыпались на снег как град. Выстрелы слились в один непрерывный треск. И затихли. Не осталось ни одной мишени. Петр опустил ошарашенный взгляд на часы.

[Предисловие к первому изданию] — Менее минуты - совсем растеряно сказал он.

[Предисловие к первому изданию] Морпехи засовывали пистолеты по кобурам и замирали в ожидании команд.

[Предисловие к первому изданию] Петр спрыгнул с лошади, взял меня за плечи

[Предисловие к первому изданию] — Молодец, Уел! - к Петру возвращалось хорошее настроение - но как стреляли! Пойдем, хочу глянуть молодцов твоих, да пистоли их диковинные.

[Предисловие к первому изданию] Петр подошел к ближайшему к нам из шеренги, морпех вытянулся еще больше и ел глазами стену перед собой. Все же сержант успел им что то вдолбить из шагистики. Петр обошел вокруг, посмотрел форму, даже пощупал, кивнул одобрительно. Рассмотрел пуговицы и кокарду. Отошел на шаг назад да вдруг как гаркнет

[Предисловие к первому изданию] — Готовсь! - я занервничал, черт его знает, что имелось в виду. Но морпехи вытащили оружие и замерли, направив стволы в небо. Однако, надо будет найти сержанта и поклониться ему за предусмотрительность. Обучил морпехов командам, которые царь им дать может, да еще переработал под нашу форму и вооружение.

[Предисловие к первому изданию] Петр посмотрел вдоль шеренги, остался доволен и подойдя к первому, забрал у него один пистолет. Покрутил, подошел ко мне.

[Предисловие к первому изданию] — Твоей работы пистоль? - на мой утвердительный ответ продолжил - Показывай!

[Предисловие к первому изданию] Показал всю кинематику, как открыть, как извлечь, как зарядить, как закрыть, взводить и целиться. Петр кивнул, махнул стоящим сбоку солдатам, те опрометью бросились ставить мишени. Ставили плотно, царю тут подыгрывали, не попадет в одну так другая упадет.

[Предисловие к первому изданию] Петр крутил в руках патрон

[Предисловие к первому изданию] — Пуля и порох в одном картузе, это не ново, картуз медный то новинка, но дорогая и долгая в деле. А запаливать как?

[Предисловие к первому изданию] Показал капсюль, объяснил принцип работы, сказал, такой картуз воды не боится и в дождь стреляет так же как при ясной погоде. Петр не дожидаясь, когда с линии огня убегут все солдаты, зарядил пистолет и выстрелил в сторону мишени. Один сноп упал, тот ли в какой Петр целился или другой не суть важно. Протянул мне руку, быстренько повыдергав из кармашков пояса патроны высыпал их в руку Петра. Тот выстрелил еще несколько раз быстро перезаряжая. Игрушка ему явно понравилась.

[Предисловие к первому изданию] — И много таких выделать можешь?

[Предисловие к первому изданию] — Нет государь, не успел еще больших заводов построить, на них не один год надобен, а пока по три пистоля в день делаю да по пятьдесят картузов к ним.

[Предисловие к первому изданию] — Жаль - искренне огорчился государь - то справа добрая. А коль людей да припас дам, сможешь больше делать?

[Предисловие к первому изданию] — Смогу государь, но не сразу, завод новый строить надо. Те, что есть, ни один не подойдет, даже тульские.

[Предисловие к первому изданию] — Ладно, после поговорим - Петр вернул мне пистолет морпеха - А скажи ка мне Александр, как у тебя рука поднялась на царскую гвардию конфуз наводить? И что мне теперь с вами делать?

[Предисловие к первому изданию] — Награждать государь - пру нахрапом - и никакого конфуза не будет, коль один гвардейский полк другому нос утер, будет просто соревнование гвардии, до которой остальным полкам далеко. Назначь наш полк своей морской гвардией и не будет никому конфузий. Ну а мы не подведем, ты же видишь, какие орлы растут, а ведь пол года только как в полку!

[Предисловие к первому изданию] — О куда заметил!- улыбнулся Петр, но без раздражения, похоже, мое предложение острого отторжения не вызывало. - Но наградить и правда обещал.

[Предисловие к первому изданию] Петр отошел обратно к строю солдат так и стоящих с задранными к небу стволами. Пройдя за Петром, отдал пистолет морпеху, тот взял и снова замер.

[Предисловие к первому изданию] Стойсь! - резко выкрикнул Петр, морпехи сунули пистолеты в кобуры и побежали выстраивать две плотные шеренги.

[Предисловие к первому изданию] А потом Петр начал их гонять. Строевая подготовка она во все времена одинаковая, команды только разные. Мне бы не в жизнь не догадаться, что означают многие команды из выкрикиваемых Петром, пока морпехи их не исполняли. Гонял их царь добротно, ему было весело и интересно, а мне скучно и прохладно. Наконец, наигравшись царь залез в седло, и сверху объявил на всю площадь.

[Предисловие к первому изданию] — Сим днем объявляю, милостью своей, объявляю полк Двинской морской пехоты звания гвардейского достойный! И от сего дня повелеваю нести полку звание гвардейского, что длань мою над морями утвердит, да чести гвардейцев в баталиях не уронит! Виват гвардейцы!

[Предисловие к первому изданию] Морпехи воодушевленно проорали троекратное «Виват», слаженно, надо бы заметить. А Петр подъехал к мне. Предложил показывать, с чем пожаловал.

[Предисловие к первому изданию] Крикнул морпехам собирать гильзы, одеваться и возвращаться к обозу а сам тем временем сопроводил царя к нашим саням. Возницы на санях встали, содрали шапки и низко поклонились. Петр осмотрел сверху вереницу саней, задержал взгляд на кухне, проехал вдоль саней туда - обратно, и спрыгнул с седла рядом со мной. Вот интересно, он с лошади не слезает из представительских соображений или ему триста метров пешком пройти лень? Да нет вроде, на Белом море при мне по несколько километров отмахивал.

[Предисловие к первому изданию] — Ну показывай мастер диковины свои - Петр пошел вдоль саней трогая ящики и заглядывая под пологи.

[Предисловие к первому изданию] — Дозволь государь диковины в доме показывать, и, не изволь гневаться, без глаз иностранных, а то уплывут наши секреты за границу. А пока могу что на виду раскрыть.

[Предисловие к первому изданию] — Дозволяю, вечером сегодня и покажешь. Раскрывай о чем речь вел.

[Предисловие к первому изданию] — В начале позволь сказать, что кое чем войску я помочь уже сейчас могу

[Предисловие к первому изданию] — Вот это дело. Показывай.

[Предисловие к первому изданию] — Семен! - кричу вдоль саней.

[Предисловие к первому изданию] Подбегает Семен в стрелецком кафтане и со штуцером. Кланяется царю.

[Предисловие к первому изданию] — Вот государь, обычный егерь Семен, может из штуцера бить в два раза дальше чем стрелки с фузеями. А это значит, что враг к тебе еще не подойдет, а ты его косить можешь!

[Предисловие к первому изданию] — Эка невидаль, штуцер. Да я их специально не заказываю, бой у него и вправду очень хорош, но за один выстрел штуцера фузея три сделать может!

[Предисловие к первому изданию] — Вот в этом то и дело. Дозволь мы тебе покажем а ты уже сам решишь, быстрее фузея или нет. - Петр кивнул соглашаясь.

[Предисловие к первому изданию] — Семен, покажи государю, как из штуцера стрелять можно. Откуда стрелять сможешь?

[Предисловие к первому изданию] — Отсюда и смогу, коль государь дозволит.

[Предисловие к первому изданию] Ему конечно виднее, характеристиками штуцера я не интересовался, но пять сотен метров до мишеней должно быть далеко для столь древнего оружия. А с другой стороны, мы же сейчас собрались скорострельность а не точность показывать.

[Предисловие к первому изданию] — Государь, твои гвардейцы семь залпов за четыре с половиной минуты дали, посчитай за сколько егерь со штуцера семь выстрелов даст.

[Предисловие к первому изданию] — А и посчитаю - обрадовался Петр новой затее и вытаскивая мои часы которые уже засунул к себе в сумку.

[Предисловие к первому изданию] — Не далековато ли Семен? - подошел я к заряжающему штуцер егерю

[Предисловие к первому изданию] — Ты мастер не волнуйся, сейчас мы государя нашего еще раз удивим, не гоже мне, ветерану хуже наших молодцов себя казать.

[Предисловие к первому изданию] — Ну Семен, тогда удиви нас всех, только будешь стрелять, шажок с сторону делай, чтоб дым мишени не закрывал.

[Предисловие к первому изданию] Семен только кивнул молча и вскинул штуцер ожидая команды. Петр посмотрев на часы скомандовал и егерь начал серию.

[Предисловие к первому изданию] За Семена можно было только радоваться, один выстрел, один труп, и это с пятисот метров из примитивного штуцера. Перезаряжал его Семен не менее лихо и уложил семь выстрелов в четыре минуты. При этом, положив семь мишеней с пятисот метров.

[Предисловие к первому изданию] Петр был доволен. Мне то же было очень приятно, неожиданное всегда приятнее.

[Предисловие к первому изданию] — Вот видишь государь, штуцер не медленнее фузеи получается. А бьет значительно дальше и точнее.

[Предисловие к первому изданию] — Вижу, ну а в чем подвох? - спросил Петр, забирая штуцер у Семена и внимательно его осматривая - обычный штуцер, даже не из новых.

[Предисловие к первому изданию] — Дело в пулях, Семен, покажи - и стал объяснять Петру про пули, которые газами в стволе разжимает, и которые в ствол заходят свободно. А главное, такие пули можно лить в любых мастерских.

[Предисловие к первому изданию] — Вот так государь можно прямо сейчас войско усилить. Только не заказывай больше фузей, заказывай только штуцера, и старые фузеи на штуцера заменяй, и будет войско стрелять в пять раз дальше чем противник.

[Предисловие к первому изданию] Петр покрутил в руках пулю, взял еще одну, то же осмотрел забрал обе. Часы не отдал.

[Предисловие к первому изданию] — Мастер ты Александр сложное простым делать, эка мелочь, пуля по другому отлита, а эвон что выходит, и фузеи теперь в утиль сдавать.

[Предисловие к первому изданию] — зачем же в утиль государь, прикажи, чтобы в них нарезы сделали и можно дальше с ними воевать.

[Предисловие к первому изданию] — Ну да это мастера пущай думают, сегодня же озабочу. - закруглил Петр эту тему - Показывай, что еще привез.

[Предисловие к первому изданию] — Вот государь, вещь для войска незаменимая - подвожу Петра к полевой кухне. С облучка поднялась наша повариха, еще раз поклонилась царю. Тот смотрел на нее с интересом

[Предисловие к первому изданию] — Что же ты и баб в войско взял?

[Предисловие к первому изданию] — Нет государь, они только служат при войске, чтоб солдаты нужды не знали, а форма на них такая, потому как всем видно должно быть, что это не просто баба а служащая нашего полка. А чтоб не спутали, кокарды у них другие, не такие как у воинов. И оружия у них нет. А служит она при этой кухне, которая в дороге солдат кормит и поит, и может еду на ходу готовить. А главное все солдаты горячую и свежую еду получают, и животом потом не маются, наглотавшись чего ни попадя.

[Предисловие к первому изданию] — Эка задумка хорошая! Говори подробнее!

[Предисловие к первому изданию] — Дозволь государь, тебе подробно повариха обскажет, это ее хозяйство и она его лучше знает.

[Предисловие к первому изданию] — А и правда - Петр повернулся к поварихе - ну ка, подь сюды. Говори как у тебя тут все устроено да как солдат кормишь.

[Предисловие к первому изданию] Повариха бойко стала рассказывать царю где и что, откидывая крышки и лючки, бегая периодически к ящику с припасами и показывая как там все лежит. Самоустранился умышленно, надо престиж служб поднимать, а так пойдут разговоры что служка Двинского полка с царем беседу вела да рукоделие свое показывала. Совсем иное отношение ко вспомогательным войскам сложиться может. Петр и смотрел и слушал с интересом, рассказ как на переходе шли без остановок, только чтоб лошади отдохнули да перекусили, а в это время более двухсот человек с этой кухни горячим питались очень ему понравился, вызвал вопросы и повариха снова забегала показывая что да как. На этой ноте и решил, что мне пора вмешаться.

[Предисловие к первому изданию] — А покорми ка ты нас хозяюшка горячим - обратился к поварихе - чего зря говорить, когда показать можем.

[Предисловие к первому изданию] Говорил не просто так, еще утром приказал готовить обеда побольше, да держать горячим, чтоб с солдатами, где на постой встанем сходиться легче было.

[Предисловие к первому изданию] — Отведай царь-батюшка обеда нашего - обратилась повариха к Петру - не побрезгуй, все готово и мисы чистые и ложки к ним

[Предисловие к первому изданию] — Показывай чем потчуешь - Петр заинтересовался, вряд ли был голодный но чего только из любопытства не сделаешь.

[Предисловие к первому изданию] Повориха метнулась к ящику, вытащила из посудного отделения стопку мисок, ухватила пачку ложек, вскочила на приступку кухни, и открыв отделение горячего стала накладывать в две миски горячего, дымящегося варева. Подала с поклоном миску с ложкой царю, а потом и мне. Петр уселся на приступку, попробовал.

[Предисловие к первому изданию] — Любо, и в пути так ели?

[Предисловие к первому изданию] — Да государь, и готовили не останавливаясь.

[Предисловие к первому изданию] — А сколько говоришь за раз ртов кормили?

[Предисловие к первому изданию] — Кормили более двухсот, только готовили несколько раз подряд, кухня то маленькая, но никто не в обиде был, одни на час раньше поели, другие на час позже.

[Предисловие к первому изданию] — И то верно, горячим кормиться, да бабой правильной сготовленным, тут уж и несколько часов задержки обиды не даст. А за раз сколько?

[Предисловие к первому изданию] — Давай сами сей час и посмотрим - улыбаюсь Петру - котлы полные, да и мириться со стрелками нам уступившими надо, вот давай их кормить да считать.

[Предисловие к первому изданию] Петр вскочил, довольный новой затеей, махнул Меньшикову, гарцующему рядом на лошади.

[Предисловие к первому изданию] — Гони сюда оконфузившихся преображенцев, и сам слезай к нам трапезничать.

[Предисловие к первому изданию] Подтянувшиеся солдаты начали толпиться у раздачи, повариха сноровисто метала варево в миски и отдавала солдатам, ложки у них как выяснилось, были свои. Не знаю как Петр, но мне считать было не интересно, во первых мисок у нас девяносто восемь, было сто но две в дороге покололи, надо будет придумать, чем заменить глиняные миски, а во вторых какая разница сколько.

[Предисловие к первому изданию] — Царь-батюшка - окликнула Петра, ходившего около кухни, повариха - мисы кончились, а треть котла еще есть. Петр отдал свою миску, слегка опустошенную - очередному солдату, вскочил на приступку, заглянул в котел. Потыкал в соседнюю крышку

[Предисловие к первому изданию] — Там что?

[Предисловие к первому изданию] Повориха отщелкнула замки, откинула крышку - Чай, царь-батюшка, отведай после варева!

[Предисловие к первому изданию] Петр сам зачерпнул из котла половником крепкий чай, куда я велел с утра сахару кинуть, отхлебнул, еще отхлебнул, выплеснул остатки на снег и бросил половник обратно в котел.

[Предисловие к первому изданию] — Знатно своих гвардейцев кормишь - обратился Петр ко мне спрыгивая с подножки

[Предисловие к первому изданию] — Твоих гвардейцев государь, я только их обучаю, да справу делаю

[Предисловие к первому изданию] — То верно. Но делаешь хорошо. Буду у себя такие котлы в войско вводить, Алексашка! - крикнул царь Меньшикова - гони в кузнечную, привези мастера, поспешай, дело государево!

[Предисловие к первому изданию] — Как думаешь десятка на полк хватит? - спросил он меня. Чтоб еще знать сколько в его полку солдат.

[Предисловие к первому изданию] — Десятка хватит на три тысячи солдат, коль они за два захода подойдут, а если за три захода так и на пять тысяч хватит, а более заходов уже плохо, солдат опять голодным станет а рядом кто то есть будет.

[Предисловие к первому изданию] — Так тому и быть, по десять твоих котлов на полк припишу, а о тебе позже поговорим, но служба твоя мне люба! Показывай еще что есть.

[Предисловие к первому изданию] Проведя Петра к кунгу, обвел его рукой

[Предисловие к первому изданию] — Вот государь, наша передвижная лекарская, чтоб раненных да увечных пользовать, да на ноги поднимать. А кого на ноги не поднимем в ней и везем.

[Предисловие к первому изданию] Петр распахнул дверь и шагнул внутрь. В кунге ему было тесновато и тент низкий. Так что увидев по бокам длинные лавки Петр сразу сел на одну из них, на второй лежал наш возница и сидела Тая, перечитывая под лампой конспекты, которые успели собрать из листочков писца. При виде царя Тая поднялась и так же глубоко поклонилась. Мужик на койке чуть не расплакался - Прости царь-батюшка, подняться не могу, прими и мой низкий поклон.

[Предисловие к первому изданию] Петр осматривал небольшой кунг с не меньшим интересом чем печь, за свой дизайн мне можно гордиться. Производит впечатление. Тут и стол и шкаф с настойками, бинтами и прочими принадлежностями, и светло и тепло - одним словом комфортно.

[Предисловие к первому изданию] — И чем же тебя сподобило - обратился Петр к вознице

[Предисловие к первому изданию] — Под сани груженые попал, думал не жилец, у нас в караване и проще случаи были, да не выживал никто, а вот лекарка ваша морская выходила, говорит летом сам ходить буду - век за ее здоровье бога молить буду, и за твое батюшка-царь наш, что воины твои твою милость на нас несут.

[Предисловие к первому изданию] Петру речь очень понравилась, он аж расцвел весь, хотя речь с возницей я как то не додумался отрепетировать, совсем стал плохо детали продумывать. Ай яй яй.

[Предисловие к первому изданию] Осмотрев стоявшую напротив Таю и уже ничего не говоря по поводу формы, задал ей вопрос

[Предисловие к первому изданию] — Ну а ты что про своего больного скажешь?

[Предисловие к первому изданию] — Множественные переломы ног и длинные рваные раны. Раны промыты и зашиты, кости собраны и зажаты тесом. Если больного не беспокоить в течении месяца, пойдет на поправку, через три встанет на ноги, будет еще слаб и ходить будет заново учиться но через пол года станет полноценным работником. - Тая поклонилась еще раз

[Предисловие к первому изданию] А я выпал в осадок. Она что? Дословно меня цитирует? Или уже сама понимает что говорит? Был сражен краткостью и полнотой диагноза. На Петра выступление произвело не меньшее впечатление.

[Предисловие к первому изданию] — Где на лекаря училась?

[Предисловие к первому изданию] — Я еще учусь государь, месяц только как лекарем полка назначена. А учит нас Мастер и травницы наши деревенские, да вот букварь лекарский составляем, и по нему то же учусь.

[Предисловие к первому изданию] Тая потрясла кипой сшитых листов. Петр протянув руку, забрал листы и стал их бегло просматривать. Посмотреть там было на что. Нашими общими стараниями и моими множественными поясняющими рисунками возникла довольно полная брошюра полевой помощи, захватывающая и обычные заболевания и травмы и ранения. Только раздел хирургии у нее был никакой, все что вспоминалось про хирургию, это песенка про Мересьева.

[Предисловие к первому изданию] Петр досмотрел до конца брошюру, отбросил ее на койку, откинулся и глядя на меня задумчиво сказал

[Предисловие к первому изданию] — Значит еще и служба лекарей при полку. И раненных на поле есть кому посмотреть, да и куда нести есть, да где шить. И воев для этого не занимаешь. Любо мне и это! Да где мне лекарей столько взять!

[Предисловие к первому изданию] — Государь, лекарка эта месяц тому слыхом о лекарском деле не слыхала, а вот ведь обучилась! И раненного тяжелого на ноги поднимает. И буквица по которой учиться у нас есть, скопировать ее да баб грамотных в службу зазвать, вот пусть и учатся, даже если больше месяца учить будут, все одно у тебя лекари по всем полкам потихоньку появятся, и нести потери как от болезней так и от ранений будешь меньше, а ведь хороший солдат стоит дорого, сколько одного только пороху надо извести чтоб он стрелять хорошо обучился. И терять тех, кого еще модно будет спасти выйдет дороже, чем баб собрать, обучить, да платить им за службу немного.

[Предисловие к первому изданию] — А коль обрюхатит кто, сбежишь со службы? - обратился Петр к Тае

[Предисловие к первому изданию] — Мастер запретил нам брюхатить три года, государь, и мы согласились, и слово свое держать будем. А кто насильничать будет Мастер обещал лично расстрелять виновного.

[Предисловие к первому изданию] Петр перевел взгляд на меня подняв бровь. Как то неудачно Тая разоткровенничалась.

[Предисловие к первому изданию] — Государь, я отдал солдатам приказ, всех женщин служб беречь и защищать. Солдат нарушивший приказ командира и вызвавший брожение в полку мне не нужен. Нарушил раз, нарушит и другой, а мне в бою надо быть уверенным, что приказ исполниться точно и в срок. Со служащими у меня действительно договор на три года работы. Три года баба в состоянии не тяжелеть, даже если живет с кем то, тем более лекарка. А за три года она и сама научиться и опыту наберется и смену себе подготовит. А коль дальше служить захочет, то еще на три года договор составим.

[Предисловие к первому изданию] — А ты живешь с кем то? - повернулся к Тае государь

[Предисловие к первому изданию] — Да государь, более полугода - Тая даже не покраснела, вот что значит разок бал посетить.

[Предисловие к первому изданию] — А солдаты как на это смотрят? - а вот это мне самому интересно было.

[Предисловие к первому изданию] — Уважают мой выбор и моего избранника - ну тут конечно не совсем типичная ситуация, мы с Таей особый случай, а вот над остальными случаями, которые наверняка будут, надо будет задуматься. - Нет мне зависти от солдат, и относятся они ко мне по доброму. И выхаживать их всех буду, случись что, всеми силами. Не только мужи свое слово держать могут государь. - Тая низко наклонила голову, видимо для нее такая речь верх неприличия и непокорности божьему помазаннику.

[Предисловие к первому изданию] — Славных баб да воев ты подобрал - усмехнулся Петр - а мастер это что за лекарь?

[Предисловие к первому изданию] — Не подбирал государь, каких рекрутов привели тех и учил, а бабы сами вызвались, когда я свою нужду по деревням объявил. А мастером меня на верфях да заводе кличут, вот и к остальным приклеилось.

[Предисловие к первому изданию] — Так ты еще и лекарь?

[Предисловие к первому изданию] — Слабый лекарь государь, для поля боя сгожусь, а школ специальных не кончал. Но что знаю в той буквице и изложил, да еще травницы деревенские добавили, вот и хватает хворых на ноги поднимать.

[Предисловие к первому изданию] — Когда же ты успел то все?

[Предисловие к первому изданию] — А вот с этим плохо государь - искренне огорчился я - мне еще несколько лет надо, чтоб помощников обучить всему, что знаю, да дела наладить. Не успеваю все что хочу пока сделать, сутками работаю, а все одно не успеваю.

[Предисловие к первому изданию] — Бабу себе справную заведи, чтоб от дел завлечь могла. Только смотри, домом не увлекись! Ты мне много чего обещал! А хощ пошлю тебе пару горничных? - Тая заметно вздрогнула. А Петр то как мне подыграл, теперь у меня легенда железная. Но с Таей меня уже видели на том же балу в Архангельске, да и не поверю, что нет тут тайного сыска, который вмиг про меня все выведает у моих же солдат, если государь по интересуется, значит шифроваться нет смысла, проще самому правду сказать.

[Предисловие к первому изданию] — Не надо пару горничных государь, мне одной справной бабы вполне хватило уже - и показываю рукой на Таю, которая как то сжалась в своем углу.

[Предисловие к первому изданию] — О как! - усмехнулся Петр, посмотрел на Таю внимательнее - больше полугода говоришь? - усмехнулся Петр еще раз - ты, я гляжу везде успел! Но гляжу что и дело хорошо делаешь! - продолжил он, переходя на деловой тон - Подумаю над новинками твоими, по душе они мне. Есть еще что показать? - спросил он поднимаясь с койки.

[Предисловие к первому изданию] — Есть государь, и много, но осталось то, что лучше в помещении показывать. И коль дозволишь, без глаз лишних - ответил, открывая дверь и пятясь на улицу.

[Предисловие к первому изданию] — Коли так, после ужина за тобой пошлю, лагерь ставь у шатров преображенцев, вы уже считай, познакомились - закончил Петр спрыгивая вслед за мной на площадь.

[Предисловие к первому изданию] Подскочил пешим Меньшиков, доложил, что привез мастеров, Петр указал им на кухню, сказал что такие же хочет и много, чтоб меня расспросили как сделано. Остановил собравшегося было уходить Петра, обратил его внимание, как телега сделана, что пушки так же перевозить можно, пушку и зарядные ящики к ней. Петр посмотрел так и эдак, кивнул, сказал, что вечером поговорим, и ускакал к себе.

[Предисловие к первому изданию] Мастера считали себя самыми толстыми утками в этом болоте, по этому особо продуктивного разговора с ними не получилось. Оставил их ковыряться самим, и занялся лагерем, точнее налаживанием отношений со стоящими рядом.

[Предисловие к первому изданию] Вечером прискакал Меньшиков, сказал что Петр отложил аудиенцию на сутки и завтра он за мной зайдет. Пригласил его к нам, мол ужинаем сей час. Он поколебался, но спрыгнул и присоединился к компании в центральном шатре. Шатер, волевым решением, был мной отведен под представительские цели, так что морпехам пришлось теснится в двух оставшихся. Правда они большей частью разбрелись по остальным бивуакам, осталась только дежурная смена при знамени и царских подарках. Всем морпехам, еще при отбытии было строго указано, про корабль или не слова не говорить или описывать ту ладью, на которой они в Вавчуг плыли. Тут повторил указ еще раз. А все остальное надо рассказывать красочно, мол, все у нас есть и все мы можем. Надеюсь, слухи расползутся быстро и нужного мне оттенка. Даже хорошо, что аудиенцию отложили, думаю, завтра днем Петру много интересного доложат.

[Предисловие к первому изданию] Компания, ужинающая в шатре, была разномастной и в основном офицерской. Офицеры сами шли знакомиться к обласканному царем подразделению, тащили штофы и предлагали обмывать. Отказываться было никак нельзя. Вот и приглашал всех в шатер. А в шатре было хорошо. Тепло, светло от печи и хорошо от выпитого. Наши скатанные плащи служили прекрасными пуфиками, и компания, вкусно поев и выпив теперь травила байки. Кстати, самые расторопные офицеры напросились столовать у меня своих солдат, пока мы тут будем стоять, припасы за их счет. Я не возражал, очень полезно, чтоб побольше солдат и офицеров оценили достоинства такой кухни и недостатки разрозненного приготовления кто что сможет на множестве костров. Сей час кухня уже заканчивала вторую варку для нетерпеливо топчущихся рядом солдат второй смены. Повариха весело переругивалась с самыми нетерпеливыми, а солдаты называли ее кормилицей и просили поторопиться, причем все были доброжелательны. Может еще и по тому, что рядом наш пост при оружии стоял, а на поварихе была наша форма. Простую бабу в зипуне и по заду уже наверняка бы похлопали и вести себя могли хамски.

[Предисловие к первому изданию] Сели с Меньшиковым рядышком, и пока он ел, да запивал - расспрашивал его о новостях. Основные новости уже знал, Петр идет на Азов. Теперь были бы интересны подробности.

[Предисловие к первому изданию] Поговорили, с час где то, и Александр откланялся, пока он еще не тот Меньшиков, которого себе представлял. Вполне вменяемый парень, хитрованистый но не особо заносчивый. Однако ростки проклевываются. Мне он ничего нового не рассказал, а вот меня пытал много и дотошно.

[Предисловие к первому изданию] Офицеры в шатре расходиться и не думали, бегал к Тае погрызть березового уголька, а то даже мне такие ударные дозы алкоголя многовато. Укушавшиеся сладко дрыхли там, где и сидели, новопришедшие, и соответственно принесшие еще огненной воды, отодвигали спящих к стенам шатра и продолжали.

[Предисловие к первому изданию] Ново прибывающие уже послушали баек от моих морпехов и теперь вместо разговоров о боевых подвигах начались вопросы на тему «А правда что...». Придется значит и мне принять деятельное участие в распространении нужных слухов, но уже в офицерской среде.

[Предисловие к первому изданию] Посиделки не заканчивались, уставших сменяли выспавшиеся, и утром понял, что скоро сдохну такими темпами. Поискал по шатрам Семена, как самого опытного, растолкал его, объяснил ситуацию, потом притащил в центральный шатер, представил как полкового снайпера, чем удивил всех, в том числе и Семена, объяснял кто такие снайперы, офицеры подхватили мысль с интересом, все хорошо представляли, что будет, если в войске выбивать офицеров.

[Предисловие к первому изданию] Оставив Семена на растерзание, пошел в соседний шатер и завалился на плащ-палатку.

[Предисловие к первому изданию] А днем проснулся знаменитым. Со слухами несколько перестарался, но не имея опыта в этом деле считал, кашу маслом не испортишь. Оказалось, очень даже испортишь. Спокойно посидеть с морпехами теперь не удавалось, на наши тактические занятия набивалась толпа народу, решил под это дело толкнуть идею рассыпного строя, которая встретила острое противодействие, как мол толпа от конницы отобьется? А как от шрапнели в упор да из десятка орудий? Мои доводы натыкались на стену традиций, но вода камень точит, вот и дискутировали весь день. Убедить не убедил, но хоть мысль закрепил. К вечеру начал готовить представление по вручению даров надо было отрепетировать что за чем вносить и как преподносить.

[Предисловие к первому изданию] Дождавшись приглашения, потянулись обозом ко дворцу. Перетаскивали с саней всю поклажу ко дверям, но вносить внутрь велел только по отрепетированной схеме. Пригладился, кивнул распорядителю. Тот исчез за дверями, и вскоре меня запустили.

[Предисловие к первому изданию] В комнате народу было полно, видимо шло обсуждение Азовского похода, интимной обстановки не получилось, ну да Петру виднее.

[Предисловие к первому изданию] Склонил голову в сторону Петра - Государь - склонил в сторону свиты и обратился опять к Петру - позволено ли мне будет занять много вашего времени на вручение даров, любовно собранных для вас вашим народом и объяснений особенностей этих даров?

[Предисловие к первому изданию] — Много?

[Предисловие к первому изданию] — Если с объяснениями, то да, много, государь.

[Предисловие к первому изданию] Петр, махнул рукой, чтоб сворачивали карты

[Предисловие к первому изданию] — Начинай, а там посмотрим.

[Предисловие к первому изданию] Подошел к двери, стукнул, занесли первые сундуки из Холмогор. Тут обходился без особых объяснений, ну сувениры они сувениры и есть. На осмотренные безделушки царь махал прислуге, и та все уносила. Наконец закончил с Холмогорским. Закончил формой морпехов для царя. Вот тут заскучавший Петр оживился, посмотрел и то и другое. Портные расстарались, Петру понравилось, он решил, коль с гвардейцем в форме общается, так самому надо переодеться. Ушел переодеваться в парадную форму, свита тихонько шумела обсуждая. Слухи обо мне тут уже явно слышали, на меня смотрели если и не с уважением, то все же на как на пустое место.

[Предисловие к первому изданию] Царь вернулся быстро, да и что там одевать то? Не то что эти их чулки с подвязками.

[Предисловие к первому изданию] Похвалил за удобство формы, сказал что непривычно просто все, но он подумает. Ботинки ему особо понравились. А картуз крутил в руках любуясь на кокарду.

[Предисловие к первому изданию] Под обсуждение формы, по моему стуку, занесли продукцию наших ткачей. И началось представление наших товаров. Ткань была великолепна, и это все оценили, громкое обсуждение началось после того, как заявил, что за день мой завод может делать более тысячи аршин любой такой ткани, лишь бы лен был. То есть ткани для одежды примерно пятисот человек в день. Кроме того, намереваюсь довести выпуск в течении ближайших лет до десяти тысяч аршин, но все упирается в сырье. Нужны поставки с больших территорий богатых льном но прав на это у меня увы нет. Вот, закинул первый шар, воспринятый вполне благосклонно и с пониманием. Хорошо, продолжаю о низовых товарах, то есть о слитках железа, листов латуни, даже доски пропитанные упомянул, и на все были образцы, и каждый вызывал интерес и обсуждение, так как подробно объяснялись преимущества перед обычными товарами и что из этого можно делать. Слушатели мои подустали. Перехожу к более интересным товарам. Объявив, что к царской форме положено и оружие, внесли парадную сбрую. Показал как все застегнуть, дал царю наиграться выхватыванием то пистолетов то кортиков. Петр раскраснелся и потребовал картузов, то бишь патронов, занесли шкатулку с сотней патронов. Десяток из них был тут же расстрелян Петром с балкона по воронам, даже по моему в кого то умудрился попасть. Нахваливал оружие и меня заодно, напомнил, что заинтересован в больших количествах. Закатил второй шар, по поводу права не имею железо собирать, а железа под Архангельском нету почти. Мне бы Уральский хребетик для нужд заводов, да чтоб никто там мешать мне не смел, вот тогда построю там большие заводы и будет много вкусностей. Второй шар воспринят уже задумчиво, но то же с благосклонностью.

[Предисловие к первому изданию] Далее занесли сбрую повседневную, которую приняли с интересом но уже без стрельбы и ажиотажа. Далее к форме начальника положены часы, чтоб точно время знал и атаки согласовывал. Преподнесли парадный вариант, долго любовались и обсуждали, Для дел а не для парадов нудны обычные, и преподнесли обычные. Конечно совсем не обычные а царские, но все же попроще. Под это дело выложил на столе в рядок и открыл пеналы с пятью навороченными часами, сказав, что вот часы для тех, кому Петр вручит. И выставил пятнадцать пеналов с простыми часами, на кожаных тисненых ремешках но уже с позолоченным корпусом. Сказал, что генералы и командующие должны иметь часы для согласования своих действий. Часы, и привлечение их к военным делам, с объяснением на примерах как их можно использовать имели огромный успех. Далее старался представлять диковинки с объяснением так, чтоб ажиотаж и заинтересованность только нарастал. Особо напирал на то, что это не единичные экземпляры а серийная продукция, которую могу от нескольких штук и до десятков, сотен а то и тысяч штук в день делать, те же пуговицы с гербами для армии. На пуговицы, кстати, сразу получил царский заказ, так что линия долго загружена будет, о гербах на пуговицах и нагрудных знаках он сообщит дополнительно. Промахнулся только с фарфором, он особого ажиотажа не вызвал, несмотря на шикарную работу художников. Ну мужики, что с них взять. Тем не менее, предложил фарфор дать потом на оценку придворным дамам, а сам по быстрому исправил приугасший интерес зеркалом. Снова ажиотаж и разговоры, и опять, что могу по несколько штук в день таких делать. Петр перед зеркалом снова занялся разглядыванием формы и выхватыванием то кортиков то пистолетов.

[Предисловие к первому изданию] Напоследок оставил наборы инструментов. И снова фурор. Петр по достоинству оценил не только каждый инструмент но и тару. Рассматривал внимательно и клейма. Остался очень доволен. По моему обрадовался даже больше, чем пистолетам.

[Предисловие к первому изданию] Подведя запас подарков к концу, постарался максимально взвинтить слушателей. И мне это вполне удалось. И теперь завершающий штрих.

[Предисловие к первому изданию] — Государь, господа. Теперь я хочу рассказать о том деле, на которое меня государь и поставил. Единственное, о чем прошу вас, о состоянии этого дела никто, кроме вас, знать не должен. Коль слухи, хоть малейшие, просочатся, мы не сможем достойно выиграть государев спор. И из за этого престиж России пострадать может.

[Предисловие к первому изданию] Дождавшись хоть удивленных но кивков от большинства, а главное от Петра, стукнул в дверь. Два морпеха занесли большую коробку и поставив ее на стол, сняли декоративный чехол из полированного дерева. Мои зрители и слушатели замерли глядя на стол, я сам залюбовался. На столе, на подставке имитирующей бурные волны, летел, чуть наклонившись вбок под ветром, корабль, окруженный облаком парусов. Очень сильное впечатление. Держал паузу пока шепотки не начались.

[Предисловие к первому изданию] — Корабль, который поручил мне государь, построен - выдержал еще небольшую паузу - весной он будет спущен на воду, а летом выиграет спор государя, я в этом не сомневаюсь.

[Предисловие к первому изданию] Глядя на макет на столе в этом действительно никто не сомневался.

[Предисловие к первому изданию] Петр разглядывал макет, трогая его рукой, как будто проверяя не призрачный ли он. Вокруг стола столпилась свита и так же пожирала макет глазами, оставив меня в одиночестве торчать посередине зала.

[Предисловие к первому изданию] Петр стал задумчиво барабанить пальцами по столу. Повернулся ко мне вместе со стулом, придворные расчистили ему коридор для обозрения. Рассмотрев меня как до этого мои подарки, Петр спросил

[Предисловие к первому изданию] — Говоришь, все тебя мастером кличут? Что ж, народ у нас сметливый, в глубину видят. Буду думать над наградой для тебя, в том, что спор выиграешь мы уже не сомневаемся. Как корабль назвал?

[Предисловие к первому изданию] — Орлом назвали государь, не я назвал, все работники и бабы вместе имя дали, так как все влюблены в этот корабль, там ни одного гладкого места не осталось на стенах, все резьбой затейливой изрезано. А после названия и фигура носовая определилась, в виде орла атакующего. А после этого и в клеймо мое стали его ставить. Вот теперь все товары у нас выпущенные так и клеймим, атакующим орлом. И тем клеймом за качество отвечаем.

[Предисловие к первому изданию] — Добро Александр. Зело ты порадовал нас. Пока не спрашиваю, чего хочешь. Подумай, да и мы подумаем. Есть и у меня большие резоны на тебя. И приглашаю тебя с дамой - тут Петр усмехнулся - на бал в твою честь. Там этот разговор и закончим. Бал назначу - Петр подумал - о среде на той неделе. - повернувшись к свите - Всем быть обязательно - повернувшись ко мне - Ступай.

[Предисловие к первому изданию] Склонив голову, попрощался с царем и свитой, сделал пару шагов назад, повернулся и вышел. Все в комнате молча провожали меня взглядами.

[Предисловие к первому изданию] Закрыв дверь, прислонился к ней и постоял, отходя от напряжения, которого ранее и не замечал. Махнув морпехам, порадовал их, что все хорошо, собираемся и уходим. Но эта аудиенция из меня все соки выпила. Если теперь еще меня ждут в шатре с расспросами, то будет совсем плохо. А ведь наверняка ждут. Офицеры оттуда и не выходят, только приходят, как только помещаются, непонятно.

[Предисловие к первому изданию] Далее была очередная пьянка, она по моему со вчера не прекращалась. Сцепив зубы и взяв себя в лапы, снова стал радушным хозяином, подробно рассказывающем о аудиенции, и о диковинах, что привез. Кроме корабля разумеется, такие слухи мне не нужны.

[Предисловие к первому изданию] Пили за мое здоровье, и за будущую большую награду. Что будет большая никто не сомневался, тут так принято. Малую вручают сразу, а над большой думают. Все сошлись на том, что деяния стоят большой награды. Скрипя зубами проявил широту души и двум самым именитыми гостям подарил часы на кожаном ремешке из оставленных пяти часов именно для таких целей. Сказав, что такие же были преподнесены царю в числе подарков. За дорогие подарки тут оказалось принято отдариваться самым дорогим, и теперь у меня появилась персональная лошадь в полной экипировке и шикарная и навороченная, по утверждениям знатоков, шпага. Ну и на кой они мне не умеющему не того ни другого. Однако знакомства были важнее, и отозвав на улицу первого дарителя, долго благодарил, расхваливал подарок, а потом признался, что будучи моряком, проводящим жизнь на палубах, обихаживать и ездить на лошади не умею. Так завел первого благосклонно ко мне относящегося высокопоставленного офицера, а с этим головную боль и больной зад от его настойчивых попыток сделать из меня истинного казака. Со вторым случилась та же история, признавшись в незнании приемов работы со шпагой, что по форме одежды для нас важны были пистолеты и кортики, умолчав, что кортиками в общем то тоже не владею, получил синяки по всему телу особенно на руках, от уроков владения шпагой. Про шпагу раньше думал, что это проволочена, которой колют. Фильмы и соревнования сложили о шпаге именно такое впечатление. То что дали мне, все называли шпагой, но был это длинный узкий меч, в моем понимании. Лезвие в разрезе походило на сильно вытянутый ромб, шириной у основания чуть меньше трех пальцев и сужающийся к верхушке в иглу. Как меня заверили, им можно протыкать доспехи не напрягаясь, в чем мне даже сомневаться не приходилось, при таком то весе и остроте кончика. Кроме того, эти же доспехи можно было рубить, что для шпаги я раньше считал невозможным. А вот орудовать этой тяжеленной штукой было тяжело. И как то резко взяло сомнение про многочасовые бои на мечах. Сотня ударов такой железкой должна полностью иссушить организм даже силача. А мне и полусотни хватало, подтянуться пол сотни раз было бы не тяжелее. А о лошади особо сказать нечего, милейшее создание, оглаживать и чистить его стало способом релаксации. Ехать не торопясь было то же вполне приятно. А вот торопиться на лошади было пыткой и предпочитал все же сани. Лошадь отдал Тае под крылышко, сказал, что это мне подарок. Думаю две женщины найдут общий язык.

[Предисловие к первому изданию] Отношения с окружением сложились вполне хорошие, без злопыхателей не обошлось, но в целом наш полк, точнее его представителей, стали считать отличными ребятами с которыми можно ходить в разведку и воевать бок о бок. Меня стали приглашать на посиделки высшего офицерства, на котором в частности обсуждали поход к Азову. В стратегию не лез, предлагал всякие тактические ухищрения, принимаемые обычно с интересом. И совершенно без своего желания обрел славу необычного но интересного тактика, теперь уже ко мне обращались с вопросами. На стратегические вопросы, благоразумно отвечал, что стратегами у нас государь и высшие офицеры, а наша задача наилучшими тактическими приемами реализовать их стратегические планы. Чем заработал еще и ореол верного царю офицера, и благосклонность высших чинов. Такого я не планировал, но раз карта легла, решил разыграть ее по максимуму. В итоге остался совсем без презентов и сувениров, все было презентовано при наилучших сечениях обстоятельств. Хоть в средствах мы и были не ограничены, сидя на золотой казне, но жить предпочитали скромно, это то же было замечено и по своему истолковано. Хоть и делалось это не на показ а скорее по привычке. Мои знакомые стали намекать, что жаловались царю, что столь блестящий офицер и без поместий. Так что, смеялись они, подбирай себе место для поместья под Москвой. Поместье меня интересовало мало, а вот место под Москвой интересовало как перевалочный пункт. Подумав, решил соединить это с белой глиной, так как другие залежи чего то ценного под Москвой мне были не известны. А вот большой заводик под Гжелью, совмещенный с перевалочными складами в дневном переходе от Москвы - интересовал. Так что стал упоминать в разговорах именно это место. Самым впечатляющим доказательством хорошего отношения солдат и офицеров базирующихся с нами в Китай-городе было вручение нашему подразделению гвардейского знамени. Знамя вышивали не ставя нас в известность, а потом поставили перед фактом, что полки собраны для чествования собрата. Переоделся по быстрому в парадный мундир, и пошли с морпехами строем на процедуру. Были речи, наш торжественный пронос знамени перед строем, а потом по батальонный марш полков мимо нашего знамени и нас, стоящих вокруг него в каре, с криками «Виват». И потом большая пьянка. Доел запас угля Таи, надо срочно обновлять. Теперь разговоры крутились вокруг бала. Судя по всему там собирался быть весь город. Не думаю, что я тому причиной, скорее просто очередной повод устроить большую гулянку. Но все же надо будет готовиться. А времени уже не остается. Занят круглые сутки, либо с офицерами, либо с солдатами, а теперь еще и купцы повадились, с ними то же уже много договоренностей заключили, но уточнение деталей и подписания откладываю на после бала, теперь мне действительно стало интересно поместье под Гжелью. А купцы, приняв мои отложенные договоренности за сомнения - тут же применили тяжелую артиллерию. Теперь у меня появилось подворье в Москве. Все чинно, с документами, и без прямых обязательств - мол это просто подарок, заезжай почаще. Подворье мне понравилось. Купцы не просто подарили, чтоб было, а выбрали с умом. Большой внутренний двор, большой дом, два просто огромных амбара, чем то напомнивших мне металлические полукруглые ангары моего времени - только эти были деревянные. Куча мелких пристроек, начиная от конюшни и заканчивая двух очковым сортиром. К дому прилагался средних лет управляющий и старичок дворник. Обсудив с новыми сотрудниками нашу дальнейшую жизнь, написал письмо в Вавчуг братьям. Пусть думают чем грузить, а где хранить у нас уже есть. В письме особо прошелся по их бывшему деловому партнеру и попросил никаких дел с ним не вести, тут есть и более интересные варианты. Предлагал Федору переехать на время в Москву и наладить тут плотный контакт, описывал цены, не менее которых тут можно взять за наши товары, намекал, что если Федор постарается возьмем и больше. Если после этого Федр не прискачет сюда сломя голову то я сожру свой картуз.

[Предисловие к первому изданию] Жить в доме не стал, все же в китай-городе все уже наладилось и стоило закончить свое пребывание именно там а не переезжать. Офицеры этот жест то же оценили. С купцами отметил новоселье, как обычно пьянкой и разговорами, искренне благодарил за подарок и сообщал, что сюда едет Федор, мой партнер, с которым и будут заключены договора, а предварительно я все одобряю и даже думаю над увеличением объемов о ценах позже.

[Предисловие к первому изданию] Расстались вполне довольные друг другом. Вернувшись к шатрам попал на продолжение попойки, на которой так же отмечали новоселье и прочее. Вернусь в Вавчуг надо будет основательно лечить печень.

[Предисловие к первому изданию] Наконец приблизился бал и офицеры рассосались готовиться к мероприятию. Вздохнул с облегчением. Мне они все нравились, причем многие действительно были отличными знакомыми. Но устал безмерно от этого словоблудия и водкопития. Поручил Тае готовиться к балу как сумеет, распаковать наши Архангельские наряды, сделать чтоб они снова выглядели блестяще. На ее начинающийся мандраж по поводу страхов и царей, напомнил, что она обещала слушаться, вот и исполняй что сказано, без страхов и опасений, все будет хорошо. Сам упал в шатре и старался просто расслабиться и сбросить напряжение. Сбросить его с Таей не получалось, больно людно было, да и занята она. За день, ночь и следующее утро подготовили все, что могли подготовить и теперь просто ждали вызова. Ради этих сборов перенесли возницу в шатер, чем мы с Таей не преминули воспользоваться. Теперь Тая сидела в кунге, с прической, натертая и боялась лишний раз шевелиться, чтоб все не рассыпалось. Наконец нас пригласили. Торжественного входа как в Архангельске получиться не могло, так как мы были одними из первых. Зато нас поставили на помост, и нашей задачей стало благосклонно кивать всем приходящим. Поставил и обсказал что делать сам Петр, когда я обратился к нему с признанием, что ничего не понимаю в дворцовых делах, и не знаю что делать. Кроме того Петр обещал подсказать что потом делать, улыбнулся Тае, сделал нам обоим комплименты, и высоко оценив наши наряды, отошел. Так как ко всем разговорам царя прислушивались и тут же о них судачили и делали выводы то нам тут же стали делать еще более изощренные комплименты, дамы интересовались у Таи откуда такой прекрасный покрой и замечательные драгоценности, хотя на самих висели гирлянды бриллиантов. Но по залу сразу пошли слухи, что мы тут не просто ширма а нечто большее и у царя на нас планы. У меня сразу появились желающие стать моим лучшим другом. Очень сложно было быть вежливым и улыбаться. Не завидую дипломатам, адова работа эти приемы, особенно если анализировать постоянно кто что и кому сказал, по какому поводу, и каким тоном.

[Предисловие к первому изданию] Радовало, что было тут много моих знакомых, и они заражали остальных присутствующих энтузиазмом, рассказывая какой я белый и пушистый. Так что общее мнение о нас складывалось положительное. Тая блистала, была любезной, на откровенные комплименты не краснела а только улыбалась. Сумела поддержать несколько наших бесед. Например, вызвала удивление у старичка полковника, с которым мы обсуждали полковые службы, подробным разбором, насколько станет эффективнее обычная войсковая часть, если приложить к ней вспомогательные службы. Столь подробным разбором был удивлен и я, такого мы с ней не обсуждали это уже ее личные выводы. Тая только мне мило улыбнулась, мол и мы не лаптем деланные. Тем временем сбор гостей закончился, и все наговорились, обсудив самое животрепещущее. Теоретически уже можно было расходиться, но так было не принято, и все ждали развлечений. Первое развлечение был обед. Нас посадили во главе длинной череды столов и начали тостовать за наше здоровье. Первым кратко сказал Петр, добавив, что у него есть еще что сказать но он хочет послушать своих верных подданных. Подданные не подкачали. Зачинщиками и тут выступили мои знакомые, вспомнили все, вплоть до блестящего тактика, коим я безусловно не являлся. Им поддакивали вельможи, которых я не знал совершенно, но эти скорее выступали просто чтоб засветиться. Купцы, которые то же тут присутствовали, только узнать их в нарядах было сложно, помянули меня как знатного промышленника и чуть ли не локомотив всей русской экономики. Пришлось поглядывать за спину, не режутся ли там случайно крылья, белые такие, и с нимбом в комплекте. Петр кивал благожелательно, переговаривался с соседями, периодически намекал мне что вот тут надо ответную речь произнести. Так обед и шел, много звона посуды и разговоров, мало еды, просто некогда было этой мелочью за столом заниматься, хотя вкусностей было полно. Тая то же сидела проглотив лом. В нее так же прилетело несколько тостов, на которые и ей пришлось толкать речи. Первым отметился удивленный ею старичок полковник, разлившись соловьем, какая талантливая спутница подрастает под крылом такого одаренного тактика. Петр опять посмотрел на меня подняв бровь, кратко поведал ему о том, как Тая раскатала этого старичка фактами и умозаключениями.

[Предисловие к первому изданию] Наконец отобедали, поток восхвалений иссяк, народ подустал. Самое время для танцев и музыки. С танцами это не ко мне, а музыку послушаю, так как уходить мне с праздника в честь меня же не положено.

[Предисловие к первому изданию] Петр взял слово, начав толкать заключительную, как я надеялся, речь. Сказал, что ему понравилось столь единодушное одобрение моих столь многогранных талантов, и что он не может оставить такой, наделенный господом всяческими талантами, самородок без надлежащей огранки и оправы. Мне даже зябко стало, сейчас как начнут гранить и оправлять, потом ведь не сбежать будет.

[Предисловие к первому изданию] — А посему - продолжил Петр - имея ранее беседу со своим царственным братом, императором Священной Римской империи, и решая о достойной награде верным и зело полезным подданным. Ныне, по ходатайству моему, вручаю мастеру Александру титул князя Римской империи. Виват князь Александр!

[Предисловие к первому изданию] Бурная радость окружающих меня просто оглушила, нельзя же так радоваться, мне вот не очень радостно. Теперь с меня спрашивать начнут по полной программе, отрабатывай титул. Интересно, а налоги мне то же в Рим отправлять?

[Предисловие к первому изданию] Петр, переждав шквал виватов и просто криков, поднял руку, и продолжил в затихающим зале.

[Предисловие к первому изданию] — С лета взращивая новых воинов, князь Александр заложил основу новому полку, новому во всем, от формы до вооружения. И в деле этом достиг успехов столь значительных, что нашим указом присвоено полку звание гвардейского. А вот командует этим полком человек без звания, что для гвардейского полка неможно. Выслушав отзывы верных офицеров моих о талантах военных графа Александра, утверждаю его в должности командира Двинского морской пехоты лейб-гвардии полка, с присвоением ему звания полковника.

[Предисловие к первому изданию] Новый шквал оваций, хоть и не такой бурный, похоже некоторые уже точили зуб на командование морпехами. Фигу им, загубят на корню специфические войска, не для атаки на полях задумываемые. Но общий настрой все еще оставался положительным.

[Предисловие к первому изданию] И Петр наконец то подвел итог

[Предисловие к первому изданию] — Сий князь у нас получился титулярный, жалую ему земли подмосковной с деревнями и жителями, дабы князь поместьем озаботился и земли те возвысил. А так же жалую ему привилегию бессрочную на недра гор уральских, о коих он так просил, да на земли с жителями, кои ему для рудников да заводов потребны будут. И жду от привилегии той прироста великого славы русской как в товаре так и в оружии. Что скажешь на это князь Александр?

[Предисловие к первому изданию] А что тут сказать? Обложили как волка красными флажками.

[Предисловие к первому изданию] Нет, ну Урал то меня интересует, по всем историям получается, из той кладовой можно очень много зачерпнуть. Но вот в таком контексте, мне уже не нравиться, тихонько работать ведь не дадут. Тем не менее, ответную речь толкнул, закачаешься. Самое главное, не запутался в своем же словоблудии. А если отбросить девяносто девять процентов накрученной мишуры, то получиться - да, спасибо, берусь за эту работу, но быстрых результатов не ждите, все с нуля делать надо, а вот как сделаю, о славе русской не то что заговорят, кричать на каждом углу будут. Ответной речью все остались довольны и началось повальное тисканье и целование именинника. Масса молодых дам внезапно воспылала страстными чувствами а некоторые обсуждали со мной деловые аспекты, что их земли пришлись бы мне кстати для рывка на Урал и они могут мне помочь, правда опять все сводили к замужеству. О моих знакомых даже не говорю, радость их была такая, как будто наградили лично их. Все это происходило на фоне проходящих танцев, в которые меня старались затащить. Одна нервотрепка. Таю так вообще старательно от меня оттерли, видимо тут знали, что она мне не жена, и мне пришлось разыскивать ее по всему залу. С ней под ручку было меньше шансов услышать весьма откровенные предложения от прекрасной половины зала, да и желающих потискать меня и выпить стало поменьше. Как выяснилось пережить награду порой сложнее чем ее заслужить. К огромному моему облегчению, Петр пригласил меня в кабинет, но увидев умоляющий взгляд Таи, попросил разрешения у Петра, чтоб она нас сопровождала, иначе ее тут сожрут. Петр разрешения не дал, приказал управляющему позвать Анну Монс, и передал ей Таю с наказом обеспечить несъедобность моей подруги. А мы имели долгий разговор в кабинете Петра. Разговор очень плодотворный. Петр сказав «А» больше уже не останавливался. Бумаги он писал прямо в кабинете, гоняя слуг то за одним то за другим чиновником. Теперь мне можно было пинком распахивать любые двери и ставить в интересные позы всех сопротивляющихся. Только теперь зримо до меня дошло, что такое карт-бланш. Поговорили и о делах текущих. Тульцам уже направили указание делать только штуцера, пули для них переливают и активно снабжают самые боеспособные полки, во главе с преображенцами и семеновцами. Государю требовались пушки и оружие. Обещал заняться этим сразу по возвращению на заводы, но пояснил, что быстро не будет, просто нет для этого не сырья не цехов. Большим потоком оружие пойдет только после старта уральских заводов а это не менее трех лет, хотя рудознатцев на Урал я отправил еще летом, пока они руду да уголь найдут, пока заводы поднимем - это не менее трех лет, и то если государь много людей для этого выделит. Государь несколько расстроился, три года в нашем возрасте это целая вечность, и Азов придется воевать старыми способами. Людей обещал, но и спросить обещал строго. Обсудили развитие торговли. Затронул тему развития представительств за границей, что нам жизненно необходимы не только торговые корабли но и торговые представительства за рубежом, куда эти корабли могли бы везти товар. А без этого нас будут вынуждать продавать товары по дешевке. Нудно большое турне государя по заграничным государствам, где он мог бы заложить наши торговые фактории и оставить там верных людей. На возражения Петра, что представительств и так полно, пояснил разницу, между занятиями политикой и торговыми делами, не надо это смешивать, хоть и дружить между собой эти представительства обязаны плотно. Закономерно всплыл вопрос о кораблях, как военных так и торговых. Рассказывал, почему поморы не строят большие корабли. Да просто денег у них нет на большой корабль и его содержание. Надо организовывать кумпанства, которые могли бы потянуть корабль в складчину. Но тут важен интерес государства, например льготы какие то этим кумпанствам на торговлю, коль они на кумпанство три и более корабля построят, способных море пройти, и не менее определенного веса груза взять. А для строительства военных кораблей, можно те же кумпанства привлекать. Только вот следить за этим надо строго, а то построят они корабли из чего попало, лишь бы перед царем отчитаться. Петр обещал подумать.

[Предисловие к первому изданию] Говорили и о мелочах, Петр даже упомянул во сколько его кузнецы оценили мои походные кухни, и на такие деньги он лучше новых пушек и штуцеров закупит. Кузнецы тут зажрались. Уговорил Петра не отказываться от затеи и обещал прислать ему столько кухонь, сколько смогу сделать. Окончательно впав в маразм, обещал сделать их за свой счет, пусть это будет налогом с производства. Петр согласился, сказав, что освобождает меня от остальных налогов, коль я буду десять кухонь в месяц ему поставлять. А с уральских он будет требовать по десять пушек, а остальное покупать. На чем и договорились, и бумагу Петр написал, и опять бегали чиновники. Очень плодотворный вечер, обсудили и решили тьму проблем, которые могли возникнуть в будущем. От Петра вышел с толстенной папкой бумаг и сильно навеселе, так как решение вопросов Петр сопровождал стопками. А угля под рукой не было. В зале продолжалось веселье, вся эта суета мне уже казалась милой, и приходилось постоянно себя контролировать, в том числе и походку. По пути отбивался от искренне желающих со мной выпить и пообщаться, ссылаясь на дела данные государем, предлагал поговорить завтра, послезавтра. Удовлетворил только церемониймейстера, требующего от меня герб. Выдал ему кокарду с картуза, и велел придумать самому нечто величественное на этой основе. Чиновник искренне обрадовался такому доверию и обещал приложить все силы. Таю нашел с трудом, ее плотно окружали дамы и активно пытали, но выглядела Тая прекрасно, даже раскраснелась. Забрал ее и поведал разочарованным дамам, что государь дал поручения, требующих немедленного выполнения. Кстати не соврал, государь говорил, что мне отдыхать надо хоть иногда и бабу - вот это иногда и наступило. Добирались до шатров уже как в тумане. Буркнув ожидающим нас в полном составе морпехам, что все хорошо, государь был очень щедр, наградил меня титулом и званием полковника, а так же напоил до состояния не стояния, завалился спать в кунге у Таи.

[Предисловие к первому изданию] Осмысление всей той пропасти, куда я угодил пришло только днем, вместе с бодуном. В центральном шатре по новому кругу шла попойка моих старых знакомых. Мое отсутствие никого не смущала, и решил пока им не мешать. Пускай отмечают, они внесли заметную лепту в события. Только вот почему их бодун не мучает хотелось бы мне знать. Даже принятые две стопки водки, в лечебных целях, особо не помогли. Наверное это у меня нервное. Прикидывая будущие задачи и траты на них, начинаю понимать, денег у меня на все не хватает катастрофически. Недавно казавшиеся громадными суммы теперь были мизерными. Надо было срочно зарабатывать. Завод надо перевести на три смены, но надо где то набирать рабочих. Значит для начала утрясаю вопросы с поместьем в Гжели, а потом обираю местные деревни и веду караван работников на завод. Так как большой вал товаров собьет цены, надо договариваться с иностранцами. Надеюсь кораблей приплывет много и надо постараться набить им всем трюмы моими товарами. Однако, едущие на соревнование могут не задумываться, что надо взять с собой много-много денег, для закупки товаров в обратную дорогу. Суммы их обычных корабельных касс с высоты моих будущих трат кажутся мизерными. Значит надо посетить послов и иностранных купцов, дабы те довели эту информацию до моих будущих доноров.

[Предисловие к первому изданию] С этой мыслью через день напросился на аудиенцию к Петру. Изложил как есть, сказав, что денег мне надо будет много а оголять казну перед войной нельзя. Пояснял, почему надо высосать именно иностранных купцов и что для этого нужно.

[Предисловие к первому изданию] Решили созвать из заморских купцов и дипломатов званный прием у государя, на котором объявить большую ярмарку, приуроченную к регате. И выставить привезенные мной подарки как образцы товаров на будущей ярмарке, исключая оружие и макет корабля. Идея Петром была одобрена, и он рьяно начал ее осуществлять. Прием был назначен через три дня. Это время посвятил предварительным переговорам и намекам. Стал частым, и желанным гостем немецкой слободы. Таю перевез в подаренный дом, для организации ответных визитов. Большая часть офицеров посещали меня и там, правда круглосуточные пьянки закончились. Прием у государя поставил жирный восклицательный знак на мое начинание. На приеме было много говорильни и еще больше посулов. Петр официально делегировал мне полномочия судить регату и вручить приз выигравшему. Денег между прочим не дал, видимо считая вопрос с выигрышем решенным. А судейство лишало меня права на участие, а значит рулевым пойдет кто то из неопытных, и при таком раскладе выигрыш уже не столь, для меня, очевиден. Перед выставленными образцами постоянно толпился заморский народ и мне приходилось работать еще и гидом. Но основная цель была достигнута. Регата интересовала не меньше чем ярмарка. Денег привезут много, и корабли придут не только на соревнования, в скоростных судах много не увезешь, но и придут торговые толстопузы, которые будем загружать, пока не осядут по пушечные порты. Теперь оставалось решить вопрос чем загружать. Нужны были рабочие и сырье. Благо связи с купцами уже были налажены, оставалось договориться о поставках. Что и сделал, истратив большую часть золотого запаса, взамен на заверения о доставки железа и меди к сроку. Одними заверениями они у меня конечно не отделались, была заключена масса договоров. Часть из которых оплатил золотом, но большую часть оплачивал поставками товаров. Весело Федору тут разгребать за мной будет. Теперь сырья должно было хватить на рывок к ярмарке. Оставались люди и мое быстрейшее возвращение к работе. А так как март уже намекал на свой скорый приход оттепелями, принято было решение срочно все сворачивать и выдвигаться в Гжель. Ну и конечно была прощальная пьянка, с заверениями в вечной любви и дружбе. Чуть не сдох. Ехал до Гжели как полноценный Таин пациент. То есть в кунге, на койке, с мокрой тряпкой на голове и ковшиком на полу. Возница, которого мы повезли с собой, мне искренне сочувствовал, но лучше бы он молчал. Может быть моим крайне отвратительным состоянием и объясняется то, что доехав до места был крайне недружелюбен. А было так. Отдав команду выспросить у местных лучшие залежи белой глины но недалеко от реки Москвы, получил наводку на деревню Кузяево, которая конечно же имела своего помещика. Вот этот то помещик и начал качать права, что его роду уже более двух сотен лет и что он не потерпит и так далее. Голова продолжала раскалываться, тошнило и к мирным переговорам ничего не располагало. По сему помещик был посажен в его же собственный поруб, собрана деревенька в полном составе, и им было объявлено, что власть сменилась. Далее состоялся разговор со старостой, после которого староста с двумя морпехами был отправлен к воеводе. К приезду воеводы с сопровождающими был уже более вменяем. Мои бумаги вызвали у воеводы нервную дрожь и периодические выкрики «помилуйте князь». Всячески высказав ему свое неудовольствие позволил загладить его вину, пригнав мне две сотни рабочих, способных к труду. А так же озвучить по всему кусту прилежащих деревень, что к ним приехал князь и это надолго. Обещал ревизии и проверки. Воевода спал с лица окончательно. Обещал собрать людей в три дня. Велел воеводе вытаскивать помещика из поруба и держать вместе с ним передо мной ответ. Помещик, под внушением воеводы, все осознал еще не дойдя до дверей комнаты, его же кабинета. Вообще, такой рейдерский захват мне стал несколько неприятен, будь мне тогда не так хреново решил бы вопрос по иному. Теперь было поздно откатывать и оставалось только додавить всех авторитетом и повязать договорами. Под конец нашей беседы помещик на коленях благодарил меня, благодетеля, что назначил его директором фарфорового завода, который еще надо построить. Кустарные мастерские тут уже были. А вот с рекой я похоже промахнулся. Из рассказов мне показалась местная река больше похожа на большой ручей, зимой этого не видно, а вот что будет летом надо смотреть. Отыгрывать назад уже поздно, так что три дня, проведенные за сбором будущих ударных тружеников прошли в налаживании отношений с окружающими деревнями и жителями этого села. Покидал эти места уже со славой хорошего, но строгого князя. Потратил относительно небольшую сумму денег на помощь и решение больных для села вопросов, в основном, покупка скота и птицы для семей по той или иной причине оставшихся ни с чем или без кормильцев. Уже побольше денег потратил, выдав задатки на постройку поместья и корпусов завода. Зато собранные, и всячески мной обласканные, мастера обещали сделать все приготовления и начать строить завод в самом перспективном месте, а поместье в самом красивом. Мастера даже заспорили где именно, и что удивительно, новый директор завода принял в этом живейшее участие. Мне предлагали съездить на место и посмотреть самому, на что ответил, что доверяю выбору мастеров как собственному, только прошу, чтоб до завода не более чем за пол дня добраться можно было. Мастера заспорили по новой, еще активнее. Просил их решать дальше без меня, выдал каждому по червонцу, в том числе новому директору. Пояснил, что это премия за будущую хорошо сделанную работу и отбыл в Вавчуг. По чиновникам местным не поехал принципиально, и денег на взятки было жалко. Пусть воевода разруливает. Работников он собрал крайне разношерстных. Работы Тае существенно прибавилось, а кухня работала вообще без перерыва. Работников надо было срочно откармливать, причем небольшими порциями. На второй день пути собрал всех на поляне, и толкнул речь. С общим смыслом - работникам сказочно повезло, они теперь будут сыты и согреты, но от них требуется пол года ударного труда. К следующей зиме они либо смогут вернуться в деревни, либо перевезти к новому месту жительства того, кого посчитают нужным и смогут сами содержать. Моя речь горемык взбодрила, и дальше шли бодро. После Вологды места пошли глуховатые, вот тут то нас и прихватили охотники за быстрой наживой. Если они думали, что большой санный караван с кучей народу должен везти много дорогих товаров, то сильно ошиблись. Несколько саней были забиты глиной, несколько продовольствием и фуражом, а остальные были пусты, точнее везли работников. Произошло все очень буднично. Ни тебе поваленных деревьев, ни выкриков из чащи. Просто несколько человек выходят на перерез каравану и берут под уздцы первую лошадь, а остальные выходят по бокам из лесу. И переговоры никого не интересуют, начинают молча рыться в санях, а чего тут говорить? Это уже их добро, какие могут быть переговоры? Ошалев от такого нестандартного и очень уж будничного ограбления, слез с саней и пошел в голову каравана, предположительно к атаману. Подойти мне не дали, и так же молча закатили прикладом в морду. Увернуться почти успел, удар разодрал кожу на скуле, хорошо что ниже уровня глаз. Глаза мне очень понадобились, первые два выстрела в упор образовали два, в ближайшем будущем, трупа. К лихорадочно перезаряжающему мне бежал еще один кандидат в покойники, а второй прицеливался из фузеи. Попадет ведь, больно уж близко. Радовало только что вдоль телег застучали выстрелы наших пистолей и ни одного ответного выстрела ружей. Выкинул из пистолетов гильзы и бросился в ноги к набегающему лесному брату, зарядить все одно не успеваю, а стрелок не рискнет выстрелить, надеюсь. Мужик, не ожидавший подката, споткнулся, но все же рубанул тесаком и задел плечо, помогла толстая плащ-палатка. Одним движением выхватил кортик и всадил в бок упавшему, стараясь попасть в мягкое, между ребрами и тазом, а то клинок может и не войти, или по ребру соскользнуть. Но удар удался. Тихо уже не было, мат и ор стояли вдоль всей колонны и присоединение к этому хору еще одного вопля погоды не делало а вот стрелок решился стрелять. Благо выстрел из кремниевого ружья предваряет вспышка пороха на полке и доля мгновения была, чтоб откинуться на снег, перекрываясь еще одним покойником. И все же пуля быстрее. Больно стукнуло по груди, но так как был к стрелку почти боком, похоже пуля ушла рикошетом, так как были силы зарядить оба ствола. А тебе дружок бежать ко мне уже поздно, лучше бы от меня бежал. Разрядил один ствол, то же практически в упор и пошел назад, опираясь то на вздрагивающую лошадь, то на сани свободной рукой, во второй сжимая заряженный пистолет. Битвы вокруг саней не шло, было хаотическое мельтешение людей. Видел двоих убегающих в лес. Дошел до кунга. Таи внутри не было. В голове звенело все сильнее, присел на подножку двери и стал просто ждать развития событий. Через пару минут меня нашел старший морпехов, доложил, с нашей стороны два ножевых ранения, одно серьезное, там Тая. Лесных братьев никто не считал. Велел стаскивать всех покойников в одно место, на обочину у головных саней. Умылся снегом. Морда похоже вся в кровище, грудь болит, плечо болит но рука слушается. Дал старшему приказ взять семь человек и пройти по следам убежавших, если догонят в течении часа привести сюда. Будут сопротивляться - пристрелить и не геройствовать. Не догонят за полчаса, возвращаться. Попросил еще позвать ко мне Семена. Семена попросил пройти по лесу вокруг каравана и посмотреть следы, может кто отсиживается за деревьями, а может и еще кто сбежал. А так же понять с какой стороны пришли эти заблудшие души.

[Предисловие к первому изданию] Потом прибежала Тая, и принялась причитать, что у нее там тяжело раненный а она ничего сделать не может. Меня она за раненного видимо не посчитала. Велел нести его в кунг. Принесли, положили и раздели. Умылся снегом еще раз, снимать плащ-палатку не стал, чтоб не пугать Таю. У морпеха глубокая рана в правой стороне груди, хорошо что не живот. Засыпали травами, прижали и загерметизировали. По глоточку Тая вливала в него крепко заваренные травы, но видимого улучшения не наступало. Спросил, как второй. Оказалась глубокая рана внешней стороны бедра, не очень опасно, был присыпан, перебинтован и лежит на санях спокойно. В дверь стукнул Семен. Пересилил себя и вышел на улицу. Отсиживающихся вокруг каравана Семен не нашел, нашел широкую тропу. Попросил его посторожить эту тропку до возвращения наших, и вернулся в кунг. Чуствуя, что сама кровь останавливаться и не думает, попросил Таю меня то же перевязать. Она недоуменно начала смывать подсохшую корку на скуле, по которой уже начинал наверное расползаться здоровенный синячише, но остановив ее начал снимать плащ-палатку. Тая зажала себе рот рукой, и глаза у нее стали как два талера. Ну да, на груди пропахана целая борозда и торчат в разные стороны ошметки то ли бушлата, то ли мяса. И в довесок прорубленное плечо, вокруг которого большое мокрое пятно. Все же Тая не выдержала

[Предисловие к первому изданию] — Мастер! Да как же так!

[Предисловие к первому изданию] На ее крик с улицы заглянул морпех и буквально через пять минут они все толпились у кунга. Слышимость через стенки была отменная и невольно стал в курсе основной версии, по которой я практически при смерти. Пока Тая меня промывала, присыпала, шила и заматывала сказать ничего не мог, уж очень больно было. А вот после тугих перевязок сорвал накопившееся. Объясняя, что еще всех их переживу и надо дело делать и по постам стоять а не ошиваться около вполне здорового меня. Стало легче. Морпехам то же полегчало и они разбежались вдоль каравана.

[Предисловие к первому изданию] Разбойников на обочине насчитали тридцать два, и забрали у них восемь фузей. Когда вернулись наши из погони, разбойников стало тридцать четыре. Такую толпу в голом лесу уже не подержишь. Пошел с десятком морпехов и Семеном по тропе. Тропка шла параллельно основному тракту и выходила на, весьма истоптанный, санный путь, отходящий от тракта и идущий вглубь леса. Логично, не на горбу же они награбленное тащили, значит так на санях и везли. А по лесу вдоль тракта шли, чтоб не наследить на тракте, и не спугнуть. Велел двоим морпехам вернуться и пригнать сюда двое саней, возниц оставить в обозе. На санях поехали дальше, высматривая следы. Ехали километров пять и въехали в небольшое село. При нашем появлении жители повыскакивали из домов, а потом так же быстро попрятались. Остановил сани у самого богатого на вид дома. Зашел и стал стучаться в дверь не обращая внимание на заливающуюся лаем псину. Раны болели, голова кружилась. Было не до переговоров. Дверь не открывали, хоть за ней и стоял кто то, судя по звукам. Отошел от двери и приказал морпехам поджигать дом. Те пару секунд стояли онемев от приказа, а потом бросились к сараю и потащили солому. В доме запричитали. Дверь открыл высокий старик, глядя на меня недобро. Приказал морпехам отставить поджигать дом и пошел на старика. Подойдя вплотную спокойно ему сказал

[Предисловие к первому изданию] — Старик, у тебя половина часа, что бы около моих саней собралась вся деревня. Если этого не случиться, я сожгу всю деревню, вместе с ее жителями. Если они думают разбежаться и отсидеться в лесу, то возвратятся они на пепелище посреди зимы. Время пошло старик, и мне боле говорить с тобой не о чем.

[Предисловие к первому изданию] Повернуться к старику спиной не рискнул, отошел вбок вдоль дома, сел на большой пук принесенной морпехами соломы, и начал набивать трубку. Все же поганая штука жизнь, за смерть лесных братьев совесть меня не мучает, а вот что делать с деревней, которую они кормили своим разбоем. То что большинство соберется, не сомневался, вон как старик лихо дома оббегает, и что дальше? А оставить такой нарыв на пути, по которому потоком пойдут и товары и сырье то же не сахар. Подозвал морпехов, велел, когда все соберутся, троим остаться со мной, остальным пройтись по домам и все дома проверить, не затаился ли кто.

[Предисловие к первому изданию] Собирающиеся селяне гудели перед воротами старика, слышны были и бабьи причитания. Выждав ровно пол часа вышел к жителям, сел на сани, стоять было тяжеловато, и заговорил.

[Предисловие к первому изданию] — Селяне, сегодня тридцать четыре человека из вашей деревни напали на мой обоз. Мне не интересны ваши оправдания, даже если они у вас есть. Сегодня эта деревня будет сожжена, а ваша судьба в ваших руках. Вы можете собрать то, что унесете на себе и идти на все четыре стороны. Вы можете загрузить в сани моего обоза все, что для вас ценно и двигаться с ним на новое место жительства. Другого выбора у вас нет. Спорить с вами я не буду, любой бунт буду карать немедленно. Вы все меня услышали?

[Предисловие к первому изданию] Крестьяне от моего спокойного голоса и от страшного известия стояли как онемевшие. Потом начался вселенский плачь, с основным мотивом да что же это такое делаеться!

[Предисловие к первому изданию] Говорить в таком гомоне было уже нельзя. Спокойно вытащил пистолет и пальнул поверх голов. Плачь захлебнулся не успев набрать обороты.

[Предисловие к первому изданию] — Голосить надо было раньше, до того как мужиков своих на промысел кровавый отправляли. Теперь жду вашего решения. Те кто уйдет куда глаза глядят идите по эту руку от саней. Махнул налево. Те, кто пойдут с обозом, переходите по эту руку, указал направо. Тех, кто останется прямо передо мной, когда докурю трубку, застрелю. Демонстративно взвел боек, положил пистолет на колени и стал набивать трубку. Курить не хотел, но надо было занять руки и дать какой то понятный всем знак. Гул возник снова но в визг и плачь уже не срывался. Хныкали только дети. И что с ними делать? А со стариками, и теми, кто возможно лежит по домам и ходить не может? В какую же задницу меня загнали этим нападением! Толпа рассасывалась налево и на право. К счастью на право пошло больше, уйти решились только те, у кого родственники в хуторах по близости, которым еще напакостить не успели. Прямо осталось человек пять еще не совсем старых, но уже в летах. Со стариком во главе, смотрящим на меня еще с большей ненавистью. Затягиваясь в очередной раз трубкой, понимаю, время утекает. Махнул старику - Подойди.

[Предисловие к первому изданию] Когда старик подошел вплотную, взял на всякий случай пистолет с колен и тихим голосом, чтоб только он меня слышал, начал.

[Предисловие к первому изданию] — Что же ты делаешь, гад старый! Ты почему без надзора молодых оставляешь! Ты ради каких зароков хочешь на этой дороге кровью умыться! Эти зароки стоят того, чтоб племя свое в беде оставить? И не ври мне, видал таких верных делу ранее, у меня пол страны таких было. Ты за собой еще и приятелей своих потянешь, они верят тебе и идут за тобой, а ты их под пули заводишь. Думай старик, стоит ли так глупо терять стариков, которые еще могут помочь молодым. Ступай, моя трубка гаснет.

[Предисловие к первому изданию] Старик отошел так же молча, и заговорил тихо со своими единомышленниками. Трубка действительно гасла. Тяжело вздохнул, загнал патрон во второй пистолет, взвел второй боек. Отложил трубку.

[Предисловие к первому изданию] — Морпехи. Целься - по бокам от меня вытянулось шесть стволов со взведенными бойками. Поднял оба свои пистолета. Мир замер, в душе все затихло и съежилось. Старик смотрел мне в глаза по линии моего прицела. Уж не знаю что он в них увидел, может мою заледеневшую душу. Но он отвел взгляд, повернулся и пошел к большинству селян справа, а за ним потянулись и единомышленники. Не скажу, что отлегло. Чувствовал себя насквозь промороженным. Встал с саней, посчитал толпу справа, почти шесть десятков. Велел одному морпеху ехать на санях к обозу и гнать сюда половину наших саней, те которые не груженые. И побыстрее. Дождался сбора морпехов, обыскивающих дома. Как и боялся, было несколько не ходячих. В одном погребе нашли двух прячущихся мужиков, видимо убежали в деревню по протоптанной тропе и мы их не заметили. Приведенные мужики смотрели на меня зло и с вызовом. Приказал их связать и кинуть на сани. Тем, кто решил уйти дал время на сборы, пока курю трубку, и начал набивать ее в третий раз. Морпехам велел разойтись по околицам, и кто побежит из села в лес - стрелять не задумываясь. И один выстрел вскоре прозвучал. Философски пожал плечами, душа свернулась еще плотнее. Но собралось уходящих столько же, сколько уходило. Видимо выстрел был предупредительный. По одному вызывал уходящих к саням, осматривал, заставлял попрыгать. Выгреб у них много ценностей, даже золотые червонцы попались. Ничуть не сомневался, что попробуют уволочь награбленное. Некоторых даже раздел до исподнего, хоть и холодно было. Ограбленных грабителей отпускал, при условии, что они уходят и к околицам, на которых дежурили морпехи не приближаются. Пока ждали саней ходил перед толпой оставшихся селян. Они за мной следили как бандерлоги за Ка. Решил все же прояснить их ближайшее будущее. Остановился и заговорил.

[Предисловие к первому изданию] — Мой обоз идет к Холмогорам. Там, в большой деревне Вавчуг построен завод и верфь, где все вы теперь будете жить. Кормить вас буду только в пути, пока идем на место, каждый из вас должен подумать, что он может делать, кроме грабежа. Работы на заводах очень много и для баб и для мужиков и для стариков. Зарабатывают рабочие до сорока рублей в год, конечно не все, а кто работает хорошо. А мастера по десять рублей в месяц. Поселю вас всех в рабочем бараке, будет тесно, но до лета доживете. Кто решит работать долго, дам ссуду на постройку домов. Кто уйдет разбойничать в леса Вавчуга - вырежу всю родню. Если вы еще не поняли, то вы теперь все живете в долг. В долг перед теми, кого убили на этой дороге. А чтоб вам не казалась сладкой судьба ушедших замечу, по приезде в Вавчуг, пошлю в Холмогоры подробный отчет, и все близкие хатора и деревни будут проверять стрельцы. А уж что они решат, кто разбойник а кто нет, этого никто не знает. Теперь о сборах. Скоро сюда придут два десятка саней. Складывать на них только то, что вам нужно для выживания. Если кто то попробует унести с собой краденное, рано или поздно, я об этом узнаю, и поступлю так же как с теми, кто уйдет на разбой. Не рискуйте родными ради золота, мне не разобрать, краденное оно или честно нажитое, все деньги и все ценности буду считать краденными. Напомню, вы живете в долг. Всю живность можете забирать с собой, как и все припасы, что на санях поместятся. Если ваши собаки покусают кого из каравана, такую собаку пристрелю, так что следите за ними сами. Кормление и уход за живностью на вас, и по приходу она останется с вами.

[Предисловие к первому изданию] Стариков и не ходящих грузите в сани, заболевшие могут обратиться к нашему лекарю. Все возникающие проблемы решайте с вашим старостой, если он их решить не может, пусть обращается ко мне. Бабы с грудными младенцами и совсем маленькими детьми могут ехать в теплом кунге, но там лежат наши раненные и места очень мало. Думайте сами. И повторю в последний раз - вы живете в долг. Я все сказал.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Вечерело, когда хвост последних из саней, на которых уехали переселяемые скрылся в лесу. В селе остались двое саней и четверо морпехов с Семеном и мной. Морпехам было приказано прочесывать каждый дом, не остался ли кто, или что то ценное. Проверять от чердака до подпола. Проверять нет ли захоронок и тайников. Отыскать все захоронки не тешил себя надеждой, состояние здоровья было совсем никакое. Попросил Семена посмотреть места, где по его мнению могут быть тайники. За ночь поиска собрали некоторое количество припрятанного, на содержание переселяемых на какое то время должно хватить. Семен нашел большой тайник в хлеву, этого хватит уже на длительное содержание всего каравана. К утру обыскали все дома и постройки, очень поверхностно но насобирали много, значит еще больше запрятано глубоко и мы вряд ли уже найдем. Но в том, что деревня кормилась разбоем теперь уверился окончательно. Приказал поджигать деревню и все строения. Жаль было до слез. Утром, дождавшись, когда над всей деревней встал столб огня и дыма уехали догонять караван.

[Предисловие к первому изданию] Конец дороги был тягостен. Переполненные сани шли медленно, оттепели портили дорогу. Кухня не успевала прокормить столько людей, и припасы таяли на глазах. Патовая ситуация. Послал вперед верховых, просил направить на встречу сколько смогут саней и припасов, а так же чтоб уплотнили бараки и освободили два под прибывающих. Пока тянули, что было и упорно шли домой. Несколько раз приходил староста бывшей деревни, проблемы и там нарастали снежным комом. Возницу из кунга переложили в сани. Потом туда же переложили и нашего морпеха, он был плох, но в орущем детьми кунге ему будет еще хуже. Шанс вытянуть раненного был велик, и Тая разрывалась между кунгом и раненным. Мои болячки не заживали, повязки постоянно кровили и не прекращалась слабость. Когда нас встретил караван, посланный нам на помощь, устроил дневку. Перекладывали вещи по новым саням, ели свежего, слушали новости. Новостей было очень много, а сил мало. Вычленил для себя основное - все хорошо, и пошел в сани отсыпаться. Не смотря на подоспевшую помощь дошли до Вавчуга с трудом. Больно велико было напряжение перехода. Указав размещаться работникам в одном бараке и частично во втором, а деревенским всем во втором. Подозвал бывшего старосту.

[Предисловие к первому изданию] — Теперь твоя задача набрать работников, способных прокормить остальных. На меня пока не рассчитывай, возможно надолго, а может и не выживу, тогда насовсем.

[Предисловие к первому изданию] — С чего же ты барин свет этот покинуть решил? - усмехнулся староста, считая меня наверное очередным говнюком, только и занимающимся сбором дани. Стало обидно.

[Предисловие к первому изданию] — Князь я, староста, и дырок во мне твои мужики навертели - при этих словах распахнул плащ-палатку, показывая разодранный на груди бушлат и залитые кровью повязки под ним - и эта проводка каравана остатки здоровья сожрала - запахнул плащ-палатку глядя в округлившиеся глаза старосты - ступай, и следи за своими. Я ведь не шутил по поводу родственников.

[Предисловие к первому изданию] Староста кивнул, и ушел в барак, постоянно на меня оглядываясь. Худо мне что то. Надо хоть посидеть что ли. Прямо тут и посижу. Нет пожалуй лучше полежать. И поспать.

[Предисловие к первому изданию] Очнулся на своем чердаке. Хорошо! Ехать и идти никуда не надо. Плохо, что такой беспомощный. Надеюсь под себя не ходил, такой слабости себе не прощу. Рядом сидела Тая, и бабка. Собрали консилиум. Откашлялся, как мог более строгим голосом попросил Таю собрать тут мастеров всех цехов. Тая убежала немедленно, никаких стенаний над больным и это правильно. Бабка рассматривала меня как нумизмат редкую монетку.

[Предисловие к первому изданию] — Ну что Миланья, поднимете меня за пару дней?

[Предисловие к первому изданию] — Да тебя милай, и за пару недель, кроме господа нашего, никто не поднимет. Что разговариваешь, и то чудо великое. Попей пока настоечки, а то потом опять бревном ляжешь, и снова незнамо как тебя лечить.

[Предисловие к первому изданию] Прихлебываю настойку мелкими глотками, бабка заботливо придерживает кружку. Жду мастеров. До конца разговора с ними, мне надо обязательно продержаться. Мастеров собирали долго. Или мне казалось, что долго. Постарался говорить перед собравшимися краткими тезисами.

[Предисловие к первому изданию] — Все цеха переводите на круглосуточную работу. Рабочих набирайте из двух новых бараков, и мужиков и баб, кто сможет, берите. Сырье используйте все, что есть, еще привезут. Товаров надо на сотни больших морских судов. Оружия не надо. Патроны надо. Надо много полевых кухонь, обещал царю. Стекол не надо, делайте только зеркала. Новых работников ставить только подсобниками, пока не научаться. Помогите новеньким обустроиться, расходы потом оплачу. Царь поставил нашу работу всем в пример, и ждет он нас к лету небывалого. Не посрамите меня перед царем мужики. Как смогу ходить, расскажу, что дальше делать. Пока увеличивайте выпуск того, что умеете. Не жалейте ни угля ни руды ни сил, осенью отдохнем. Ступайте мастера, сил больше совсем нет. И на вопросы после отвечу.

[Предисловие к первому изданию] Мастера потянулись к спуску с чердака, а у меня в голове выключили свет.

[Предисловие к первому изданию] Потом свет несколько раз вяло включался, и не давая заговорить выключался снова. Наконец включился основательно. Озадачил отчетом сидящую рядом Таю. Завод работал как проклятый. Товарами забили уже все наши склады и складируют на улице. Сырье спалили практически все. Новые поставки начались, но завод перевели на две смены, сырья не хватает. Легенды обо мне ходят совсем уж небывалые, но эти рассказы могли подождать. Просил рассказывать о проблемах. У ткачих кончились цветные нити и новые будут не скоро, по этому производить самую навороченную нашу ткань они не могут, а производить простую не рискуют. Вот и перегоняют пока лен в нитки ожидая распоряжений. Велел Тае поговорить с ткачихами и подобрать максимально красивый узор под чисто белые нитки, узор принести мне, составлю программу.

[Предисловие к первому изданию] В фарфоровом цеху идет до сорока процентов брака, и мастер ничего с этим сделать не может. Рекомендовал перемешивать еще тщательнее и давать тесту отлежаться, может дело в плохом новом сырье или примесей много. Но тут боюсь без меня не обойтись.

[Предисловие к первому изданию] У стекольщиков постоянные перебои с песком. Велел забирать из бараков всех, кто может работать, и устраивать у карьера временный лагерь. Шатры и кухню пусть возьмут у морпехов.

[Предисловие к первому изданию] С химиками проблема, не знают куда кислоту деть. Горшечники зашиваются по остальным цехам. Пусть горшечники берут еще подсобников, отжиг обманки не останавливать.

[Предисловие к первому изданию] Мощности мельницы не хватает, не смотря на начавшийся паводок. Остановить прокат латуни, использовать для штамповки складские запасы листов.

[Предисловие к первому изданию] И так по каждому производству. Завод, без чуткого руководства, на повышенных оборотах, явно шел вразнос.

[Предисловие к первому изданию] Потеплело настолько, что в эллинге начали разбирать крышу и ставить мачты. Вот куда они торопятся? Общая лихорадка захватила?

[Предисловие к первому изданию] Было две большие драки среди рабочих новых бараков. Морпехи сильно побили несколько человек, пока разнимали, правда и им досталось. Медпункт перегружен. Капралы интересуются, можно ли проводить стрельбы. Можно конечно, жаль что не разрешил еще перед уходом.

[Предисловие к первому изданию] Было несколько писем от Федора, он рвет и мечет. Но в целом договоренности с московскими купцами продвигаются и развиваются. Просил Осипа составить список каравана в Москву, согласовать его с Федором и как сойдет полностью лед - отправлять, а Федор пусть встречает. Иностранцы иностранцами, но и договоренности забывать нельзя.

[Предисловие к первому изданию] Бабка наша, как в воду глядела. К концу второй недели начал ходить по чердаку. А к концу третьей прошелся по цехам. Завод действительно работал как проклятый. Теперь примерно представляю значение фразы - пятилетку в три года.

[Предисловие к первому изданию] Вычленил основные проблемы. Прекратил совсем товары низкой переработки, то есть слитки и листы. Оставил только оцинкованную полосу и проволоку. Патронами завалили склад. Остановил производство, велел только нитроцеллюлозу производить, пока еще холодно, и складывать ее в чаны под слой воды без просушки. Остальным подыскивать место под пороховой цех и помогать химикам.

[Предисловие к первому изданию] Вдоль берега громоздились штабеля товаров, накрытые парусиной. Велел поставить и тут посты морпехов. Уговорил Осипа ехать в Архангельск и арендовать много больших складов на пол года, а так же договариваться с ладьями, на перевозку грузов от нас в эти ангары. Иначе скоро мы тут завалим весь берег, да и товар попортим.

[Предисловие к первому изданию] Обратив внимание, что на меня несколько странно смотрит большинство, как жителей, так и работников, нашел время расспросить Таю о слухах. Оказывается я страшный человек! Пули на лету ловлю зубами и хладнокровно расстреливаю пол деревни. Из положительного, обласкан царем и спасаю целые деревни от лютой смерти. Как это все в одном мне поместилось никого не интересует. Но службы за мое здравие проводят регулярно. Мой титул тут никого, особо, не волновал, ну князь и князь, главное, чтоб человеком хорошим оставался.

[Предисловие к первому изданию] Подарки мои, из Москвы, расставили и развесили по чердаку. Лошадь стоит в конюшне у дома, которую срочно сооружали. Уход за ней по прежнему на Тае, но в основном с ней возиться Кузьма, а Тая возиться со мной. Все же здоровым я себя не чувствовал.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Выздоровление оказалось таким, что захотелось залезть обратно в постель. На меня плотоядно облизывались все мастера, и над головой висела куча проблем, которую возглавлял этот злосчастный заклад. Пожалуй, не встреться с Петром, жил бы себе спокойно, ладью бы какую водил, с кузнецом местным диковины бы делали изредка, под настроение. А тут такие гонки, что чувствую себя лошадью. И кстати, очень похоже. На скачках всю работу делает лошадь а почести и вкусности достанутся владельцу. И что нас еще роднит, нет у лошади возможности отказаться от скачек. Скачки назначены, коль не можешь, то ты дохлая кляча, в прямом смысле дохлая.

[Предисловие к первому изданию] Одним из первых дел было разослать слух о вербовке рабочих для очередного большого строительства. Просил собраться как можно больше народу, лето тут короткое, но в основном плотников и каменщиков. Платить обещал рубль в месяц, мысленно ужасаясь, что за лето может получиться расходов, сравнимых со стоимостью Орла. Но надо было очень много строить и перестраивать, в том числе копать яму под новую домну и строить ее. Про массированное строительство жилья и новых цехов вообще молчу. И надо было срочно увеличивать мощность мельницы. Благо плотина и расход воды позволяла поставить еще минимум два колеса. Но потом надо будет искать другие ходы, расход воды не резиновый и никакими ухищрениями, кроме разворота рек, его не увеличить.

[Предисловие к первому изданию] Потом вспомнил о переселенцах и нажаловался в Холмогоры. Все, это далее не мое дело, совесть так не считала, но мы вели переговоры, и была надежда на компромисс.

[Предисловие к первому изданию] За прошедшие после ранения недели уже втянулся в новый ритм работы. Вносить свежие диковины не имело смысла, хоть и хотелось. Но основная задача была обеспечить ярмарку товарами, а будущие проекты деньгами. Управление заводом, работающим на гране фола, само по себе интересно. Каждый день аврал. Плохо, что начали разваливаться станки, так что пока работал один, рядом надо было строить другой. По Двине пошли первые ладьи, и мы начали перегружать товары с забитого Вавчугского берега в Архангельские склады. На Орле установили мачты и заканчивали с такелажем. Команду матросов отправил на тренировки, карабкаться на мачты и ставить паруса. Пусть еще до спуска корабля осваиваются. Эти потенциальные гонщики вызывали у меня чувство тихого ужаса. Нет, они прекрасно разбирались, куда повернуть реи и как поставить стакселя, им надо было только механику действий показать, причем одного раза хватало. Проблема была еще и в том, что мне не приходилось ходить на таких судах. Было дело, лазил по «Товарищу» и «Крузенштерну» но чтоб на нем полноценную парусную вахту отстоять.... Так что я делал вид, что крутой ходок на клиперах, а мои матросы делали вид что они будущая крутая команда. И еще одна проблема была. Это были опытные и тертые морем мужики, но медлительные и в большинстве не молодые, тройка молодых и юнга не в счет. Так что их влезание на верхние ярусы напоминало старт ракеты, медленно, но величаво и наверняка. Думал даже разбавить их молодыми со стороны, но потом посидел, послушал их разговоры и понял, разбавлять - только портить. Это сбитая артель, друг друга понимают с полуслова, устоявшиеся связи. Нет, пусть будет, как есть. Зато у мужиков была явно повышенная выносливость. Они с мачт сутками не слезали, так что решили вместо скорости использовать выносливость, будут всю гонку при парусах висеть. Представил на секунду, как это будет жутко - мокрые до нитки, на пронизывающем ветру. Боцман только усмехался, мол, им не привыкать. С боцманом занимались отдельно, дать ему курс навигации было сложно, были и еще дела, да и сам он неплохо водил суда. Ограничились рисованием множества схем, как будем ориентироваться с помощью солнца звезд и часов. Часы само собой выдал, даже пожертвовал прозрачный гермопакет из-под сотового, из невосполнимого запаса Катрана.

[Предисловие к первому изданию] В целом все налаживалось, новые рабочие втянулись, сырье на складах прибывало быстрее, чем перерабатывалось. Брак был умеренный. Оставалось удержать этот темп до ярмарки.

[Предисловие к первому изданию] Что бы ни отвлекать мастеров на новые задумки и не сбивать темпа производства, выплескивал свежие мысли на эскизы, потом обсчитывал их и делал чертежи. Первым стал револьвер. Ранение очень ярко показало, что одного выстрела может быть мало. Револьвер был самым простым, многозарядным оружием, которое хорошо себе представлял, и мог воспроизвести. Вот автомат Калашникова то же хорошо представляю, и разбирал не раз и теоретически все понятно. Но! Попробуйте нарисовать детали с размерами, сразу станет ясно, о чем речь. С револьвером проще, тут не зная деталей можно экспериментировать. Голая механика. Тем более, очень хорошо помню, как работал механизм моего детского револьверчика, с пластиковым кольцом вставляемых пистонов. После чертежей перешел к деревянному макетированию. Самым сложным было сделать возвратно-поступательное движение барабана, которым выступы барабана входят в ствол, иначе половина пороховых газов уйдет не в ствол, а в щели между стволом и барабаном. Хотел бы посмотреть на чертежи современных мне револьверов. Как конструкторы этот момент обходили. У меня механизм хлипковат получался. Макетировал на чердаке, что бы никого ни отвлекать. Перепробовал несколько идей, остановился на башмаке-эксцентрике, которым барабан вдвинется в ствол и зафиксируется. Взвод барабана только бойком, как и у однозарядных пистолетов. Хотел использовать наработанные навыки морпехов. Барабан откидывался вместе со стволом, как и в моей детской игрушке, и снимался. Старался сделать барабан максимально легким, с целью - носить несколько заряженных барабанов на поясе.

[Предисловие к первому изданию] Когда меня удовлетворило все в очередном макете, с тяжелым вздохом отложил его, «на потом». Отвлекать мастеров не хотелось, ярмарка важнее.

[Предисловие к первому изданию] Теперь пора переходить к судам сопровождения наших купцов. Интересуясь, почему мы не ходим на кораблях в заморские земли, выяснил две основные проблемы. Первая - не имея торговых представительств за рубежом, наши купцы натыкались на сговор иностранных купцов, и продать товар за границей получалось не на много дороже, чем продать его в своем порту. Этот вопрос, надеюсь, Петр решит. А вторая проблема была в пиратстве. Те же иностранцы, загрузившись в твоем порту и отойдя от него на сотню миль, становились пиратами, не пропускающими ни одного более слабого суденышка. И свидетелей предпочитали не оставлять. Ушло русское судно из порта и сгинуло. А шторм тому виной или еще что - только господу ведомо. Вот и не ходят массово на кораблях наши купцы. В портах заморских их зажимают и неизвестно, дойдешь или нет.

[Предисловие к первому изданию] Проект торгового корабля, способного отбиться от пиратов любых мастей становился актуальным, но не получался. Мощные орудия и обученная ими пользоваться команда плохо вязалась с торговым, толстопузым, кораблем. Решил вернуться к практике конвоев. Несколько торговых кораблей проводимых специализированным военным. Но для этого надо говорить с купцами. Они отказываются от артиллерии на борту, что заметно удешевляет и облегчает торговый корабль, а взамен платят за конвой. Только вот что делать со штормом, разбрасывающим корабли по всему морю, или если им в разные порты надо. Радио мне изобрести пока не из чего. Остается только дымами общаться.

[Предисловие к первому изданию] Решил взять идею конвоя как основную и стал ее досконально прорабатывать.

[Предисловие к первому изданию] За основу торгового судна взял винджаммер, что, в общем-то, было почти тем же клипером, но оооочень большим. Это были последние грузовики парусной эпохи. Их основная фишка была в длине. Сотня с лишним метров длины для них было нормой, при ширине метров пятнадцать. То есть тот же принцип, что и у клиперов - длина бежит. А для уменьшения численности команды, применим на них только латинские паруса. Тогда численность экипажа для такой махины не будет превышать двадцать человек.

[Предисловие к первому изданию] Недостаток такого длинного корпуса, киль надо делать железным. И шпангоуты. Да и обшивку то же желательно. Но киль - все же основное. И следующая проблема - видел их только на картинках. Ни особенностей, ни обводов выжать из себя не мог никакой медитацией. Оставалось только масштабировать Орла, точнее вытянуть его в длину, и чуток в ширину с высотой.

[Предисловие к первому изданию] Попробую остановиться на габаритах сто на пятнадцать, железном киле и деревянном наборе и обшивке. Делать их в Вавчуге будет нельзя, просто негде, больно уж здоровые. Остается соломбальская верфь, там место больше, но и там судно в сто метров длинной не соберут. Стал рисовать эллинги соломбальской верфи, как их помню. Выходило, ни один не подойдет, хотя место там есть. Эллинг придется строить новый, да не один, а минимум два. Иначе затея не окупиться. Теперь все упирается в прочность киля, от этого и надо плясать с длиной. Порисовал киль, вывешенный за нос и корму, начал играть длиной и весом судна. Получалось плохо. Решил добавить к схеме два железных, подпалубных, стрингера. И соединить их треугольными распорами. Получилось гораздо легче, чем один мощный киль. Но сожрало часть объемов трюма распорами и всплыли железные шпангоуты. Остановился все же на схеме с пространственной балкой. Нарисовал эскиз, прикинул габариты грузовых трюмов. Получалось около трех тысяч кубометров. А везти можно было до 4000 тон. Для купцов это очень весомый аргумент. Тысяча тонн для этого времени - предел мечтаний, такое водоизмещение имели только крупные линейные корабли. Но аргументы купцов, вижу, уже сей час. Скажут, лучше иметь четыре судна по тысяче, чем одно на четыре тысячи. Погибнет в море одно из одного или одно из четырех - две большие разницы. Так что основной вопрос в цене постройки. Прикинул, основываясь на расчетах к Орлу. Дорого, а с учетом строительства эллингов, никто со мной и говорить не станет. Начал урезать осетра. Жалко было портить хорошую вещь, но тут до нее не доросли. Сбалансировал затраты на семидесяти метрах длинны и двенадцати ширины по миделю. Мачт получилось пять. По загрузке около полутора тысяч тонн. По осадке около четырех метров. Это все эскизы и точность низкая, но мне надо хоть какие то реальные цифры для разговоров с купцами. По стоимости получалось не дороже торгового корабля с пушками. Кроме того, пушечная палуба съедала трюмовый объем. Предмет для разговора есть. Отложил подшивку с эскизами и расчетами на полку к револьверу. Очень хочется начать разговор прямо сейчас, но обстановка не располагает. Мне безоговорочно поверят, как кораблестроителю, после триумфа Орла. А сей час, будут носы крутить и ссылаться на привычные обводы толстопузов. Вот когда в гонке победит Орел, и потом подойду к ним с мыслью - а не сделать ли нам, купцы дорогие, торговый корабль, с обводами Орла, но больше. Они наверняка сами попросят, вот тут-то мои расчеты и понадобятся. Каждому фрукту - свое время. Буду выжидать удобного момента и пика ажиотажа для запуска проекта. Теперь о судне сопровождения. Думать нечего, Орла и использовать. Грузовая палуба на Орле есть, только портов нет и усилений под пушки не предусмотрено. Однако, грех не использовать готовый корабль, тем более, если после гонок у него цели больше не будет. Как торговец он маловат, а вот как сопровождающий корабль вполне подойдет. Но подойдет только при одном условии, у него должна стоять артиллерия, превосходящая существующую минимум в два три раза. А то попадет такая блоха под бортовой залп линейного корабля и кранты. Значит, стрелять надо издалека, разрывными снарядами и при этом попадать. Вырисовывается перспектива делать нарезное морское орудие. И прицел с дальномером к нему.

[Предисловие к первому изданию] Все мои эскизные работы велись далеко не один день. Мои умствования постоянно прерывались очередными авралами, и эскизы откладывались на день другой. Тая начала улыбаться, над моими новыми привычками говорить самим с собой. Наверняка со стороны бубнение «разорвет - да не, не должно» выглядело забавно.

[Предисловие к первому изданию] На майские праздники не утерпел, и, собрав Катрана, покатал Таю по Двине. Особого интереса у жителей уже не вызвал. Население Вавчуги было бы удивлено больше, кабы князь чего не выкинул, странного и не обычного. Майские отметил в кругу мастеров и домашних, сказал, что просто праздник весны. После праздника начал торопить мастеров спускать Орла на воду. А то они собрались и такелаж украшать. Ну, вот зачем тут резные нагеля? На спуск собрались все, кто мог. Разрешил остановить работу цехов там, где не шел непрерывный цикл. Речи, восхваления, благословения. Архиепископ на освящение не приехал, однако, отец Агафон справился ничуть не хуже. После спуска, который прошел как по нотам, был обещанный бал. Прямо в эллинге, благо позволила погода. От прохлады согревались огненной водой и весельем. Хуже всех пришлось Тае, с ее сильно декольтированным нарядом. Зато третий раз она вызвала фурор и онемение. Пожалуй, этот наряд больше одевать нельзя, его видели и в Москве и в Архангельске и тут. Следовательно, визит в Архангельск, на подготовку старта регаты, следует начать с портного. И снова была проблема. Погонять экипаж Орла на Двине, это далеко не то же самое, что в Белом море. Значит, надо будет проходить мимо Архангельска, и засветить корабль. А этого делать категорически не хотелось. Решил попробовать проскочить ночью и сразу уйти в море. А там ходить по намеченному треугольнику гонки, отстаиваясь в той же Унской губе. Вернуться обратно парусник сможет только перед гонкой. И еще надо будет уклоняться от встречи с судами, идущими в Архангельск. Слухи конечно появятся, но повлиять ни на что уже не должны.

[Предисловие к первому изданию] При всем при этом мне надо быть на заводе, так как авралы тут не прекращались, и быть в Архангельске как полномочный представитель царя. Если раньше просто не хватало рук, для управления катамараном, то теперь надо разорваться на три части, что бы все успеть.

[Предисловие к первому изданию] На освободившееся место в эллинге был заложен близнец Орла. Если уж решил твердо налаживать торговлю, то одного корабля сопровождения категорически мало, надо минимум два. И десяток торговцев. Пятнадцать тысяч тон перевозимых грузов, это тот объем, который с избытком перекроет грузопоток на ближайшие года. А то и десятилетия. Запустить эту линию, и можно забыть о недостатке транспорта. А потом еще из Питера. И из Азова, если Петр его отвоюет. Завалим Европу товаром. Будем как китайцы в мое время, в каждой бочке затычками. Но это все мечты. Мечты, взмахивают краями листов очередных эскизов, и укладываются на полку отложенных проектов. Глядя на эти залежи концепций, намного обогнавших свое время, начинаю думать - а кто был Леонардо да Винчи? Может и он из серии попаданцев, стукнутых молнией? Вот раскопают археологи мои эскизы и начнут гадать. В правду все равно не поверят. А может я уже жил в измененном мире, может, не будь тех же работ Леонардо, или еще кого из забытых, мой мир был бы со знахарями и магами. Усмехаюсь, представив, как пытался бы менять мир, попав к питекантропам. Вот где веселье, первая доменная печь. Война питекантропов с австралопитеками при помощи нарезного оружия. И какой бы уровень развития стал к этому времени? Но шутки шутками, а надо как-то Орла вытаскивать.

[Предисловие к первому изданию] Каждый день простоя Орла на рейде увеличивал шанс засветиться. Но первый же пробный заплыв по Двине показал, что все не так как думалось. Возможно, какой-то гад поменял пропорции модели, которую я собирал, возможно, так и было задумано конструкторами клиперов. Но Орел не слушался руля. Под парой тройкой парусов на гроте и бизани идти еще хоть как-то было можно, но, распустив весь комплект, мы неуправляемым дрейфом, воткнулись в берег. После чего, моя репутация несколько пострадала, благо не пострадал корабль. Очень неожиданное начало призовых гонок. Первая мысль была об увеличении пера руля. Но его за час не сделать, да и неизвестно, как поведет себя корабль с большим плавником. Оставалось только рулить парусами, а руль так, подправить только. Очень плохо. Объем обучения только что многократно возрос. Но без того, чтобы команда могла уверенно управлять судном нечего и думать высовываться в море. Может я и сумасшедший, но не до такой же степени.

[Предисловие к первому изданию] Началась круглосуточная муштра команды, теперь у этого дела основной приоритет.

[Предисловие к первому изданию] Наконец, поморы стали уверенно проходить повороты Двины, работая носовыми и гафелем, боцман только покрикивал тянуть да отпускать, руль крутил для страховки. Но Двина не море, и начал сильно волноваться, идти в море надо, время поджимает, но ходить по морю на мало управляемом судне - есть менее неприятные способы для встречи с привратником. Ну что этим спорщикам мешало гонку без груза устроить. Надо идти.

[Предисловие к первому изданию] Договорился с Осипом, что он через две недели с Таей пойдут через Архангельск, в устье Двины и будут ждать прихода Орла. На нем планировал накручивать треугольники, по Белому морю, натаскивая команду на действия для хождения по одному единственному маршруту, только так был шанс наработать последовательность действий за оставшееся время, действий и маневров, потребных именно этому маршруту. Будем учить медведя ездить на велосипеде, раз не получается как хочется. Потом у команды будет еще месяц самостоятельной работы с базированием в Унской губе. Запасов на Орле месяца на три должно хватить, если воду пополнять. Попрощавшись со всеми Орел, загрузил положенный по условиям регаты балласт, и ушел в свое первое мучение. Хотел сказать плаванье.

[Предисловие к первому изданию] Архангельск, как и планировал, прошли глубокой ночью, буквально проползли на костях. Ветер был слабый. Пришлых кораблей на рейде видно не было, а может, не заметили. В корабельном рукаве так же никого не встретили. Ушли из устья с отливом. Прошел почти год, и вновь для меня начинается путешествие по Белому морю, и снова идем к Унской губе. Только теперь на Унской губе закончим. Если вообще до нее дойдем.

[Предисловие к первому изданию] Первый круг был ознакомительный, ветер был слабый, море спокойное, все условия для муштры команды. Вот тут уже стали видны пробелы в моем знании клиперов. А куда деваться? Хотел эффектный корабль - получи картинку, но кто бы еще прилагал к ней инструктора. Чудом не свалились в брочинг на фордаке. Определились, на каком курсе, какие паруса несем, на фордаке решил вообще убирать все с бизани. На устоявшемся курсе получалось надо троих для управления, один на носовых, один на гафеле и один на руле. А повороты только всей командой целиком, и то рук не хватало.

[Предисловие к первому изданию] По расчетам выходило на круг около шестисот километров. При таком ветре мы должны были идти по треугольнику около четырех суток. Была возможность потренировать команду менять гардероб и превращать клипер в подобие стаксельной шхуны. Зверь по имени море, нам очень помог на первом круге с учебой. Всю дорогу дул умеренный северо-восток и по морю шли ровные валы. Закончили круг за четыре дня, с учетом того, что заходили в Унскую губу и на Соловки. На Соловках переговорил с настоятелем о государевой регате и просил помощи. Нужен верный человек, который подкупам и посулам не поддастся. Мне был выделен писарь, который будет записывать в опись все пришедшие корабли и отдавать пришедшим одну медаль с порядковым номером. Медали обещал прислать перед регатой, их еще делали, кода мы отчалили. Как обычно мысль стукнула в последний момент. Оговорив с писарем, где и когда он будет сидеть, отчалил продолжать тренировки.

[Предисловие к первому изданию] На втором круге раздуло и нас слегка поваляло. Подробно показывал боцману, при каких условиях какие паруса снимаем, у меня для этого стоял ветрячок у штурвала, он и роль колдунчиков исполнял. Требовал от боцмана все делать самому, но первое время приходилось часто подправлять. Боцман водил раньше короткомачтовые кочи, и все норовил перегрузить верхушки мачт. Пока нареканий к Орлу не было, если отбросить наше неумение полностью использовать его возможности. Гидродинамику я чуток не угадал, петух за рулем образовывался, хоть и не большой. Перегрузили балласт, загрузив больше в нос. Сбалансировали корпус, как могли идеально. Балласт увязали, и велел больше его не трогать. В целом тренировки стали скучные. Вокруг никого, азарта особого нет. Команда морем тертая, опыт впитывала как губка. Грубых ошибок никто теперь не допускал и начал чувствовать себя пассажиром. Третий круг решил форсировать. Вот тут поморы у меня забегали. Учил боцмана идти на судне форсированном парусами, объяснял, почему большой крен не выгоден, даже если при нем можно больше парусов нести. На фордаке первый раз выдвинули шпирты правого и левого бортов, удлинив реи чуть ли не вдвое, и повесили на них лиселя. Вот тут стало уже страшновато. Корабль просто летел по верхушкам волн, и при этом практически не управлялся. Такое видел только раньше, когда вдувало под спинакером. Но спинакер хотя бы вперед тянул, а тут чувствовалась постоянная готовность корабля свалиться в брочинг. Страшновато, однако, но гонку надо как-то выигрывать. Сто пятьдесят километров фордака Орел пролетел чуть больше, чем за восемь часов. Боцману подробно объяснил, зачем при ходе под лиселями он должен иметь нашу сбрую с пистолетами. Налетевший шквал просто завалит мачты с такой бешеной парусностью, и сделать команда ничего не успеет. Вот капитан и вынужден при угрозе завала мачты расстрелять паруса из пистолета, дырки от пуль вызовут немедленный разрыв натянутого паруса, и есть хороший шанс отстоять мачту. А паруса и зашить потом можно. Обсудили куда стрелять и как по провисанию передних снастей определить, что настают последние минуты мачты.

[Предисловие к первому изданию] Третий круг закончили чуть менее чем за двое суток. Не увидев в устье Двины ладьи, пошли на четвертый. Боцману велел идти форсированно и все делать самому, бил себя по рукам, но сдерживался и не лез. На фордаке опять славно полетали, и снова было страшно. Закончили маршрут за два дня с копейками. Похвалил всю команду, обещал премию после гонок, поговорили с боцманом о плане тренировок на этот месяц и контрольном сроке прихода в Архангельск. Еще раз оговорили схемы постановки и снятия парусов на разные курсы и ветры, нарисовал схемы, мысленно молясь, что не ошибся сильно по незнанию. Строго указал ему отстаиваться в бухтах при ухудшении погоды. Не надо геройств, без него не начну, буду переносить гонку под благовидными предлогами. Рекомендовал делать перерывы и отстаиваться в Унской губе, особенно перед соревнованиями. Уставшая команда делает больше ошибок. Наговорил много всего, пока не остановил себя, сообразив, что пошел по второму кругу и просто не хочу покидать корабль. Попрощался со всеми и перешел на ладью.

[Предисловие к первому изданию] Орел таял в море, а я не мог оторвать от него взгляд. Сделайте все правильно, мужики, это не героическое накрывание амбразуры, это тяжелая работа, и ее надо просто сделать хорошо. А меня ждал Архангельск, с его подпольной возней и лавированиями. Мне не хочется туда, но я сделаю свою часть работы, а вы уж, мужики, сделайте свою.

[Предисловие к первому изданию] Ладья отшвартовалась у русского причала гостиного двора, просто для престижа, и чтобы казалось, это и есть наш гоночный корабль. Велел поднять на ней вымпелы и создать ей праздничный вид. Теперь будем месяц пудрить мозги. Переночевав одну ночь спокойно в доме Бажениных начал один из самых тяжелых месяцев в моей жизни. Начал день с приятного. До обеда общались с портным. Мой презент в виде зеркала в полный рост сделал его самым посещаемым портным, и самым дорогим. Хотя его работа того стоила. Меня старичок принимал как родственника. Мои наброски, сделанные после бала в Вавчуге, он опять забраковал как неприличные. Но по мотивам набросков сочинил очередной шедевр, теперь верха платья практически не было были две ленты на каркасе расходящиеся от пояса вверх и поддержав грудь переходящие на плечи, на которых формировали нечто не подобии плечиков и затем огибая сзади шею образовывали высокий воротник до затылка. От плечиков шла свободно спадающая кисея прикрепленная по внешнему краю лент. Юбку оформили в этом же стиле, полосы отходящие вниз и плавно загибаясь, проходящие ниже бедра и продолжая закругляться заканчивались сзади на поясе. Эти нижние полосы придавали большой объем бедрам, что было тут модно, и вместе с верхними полосами создавали единую плавную линию по всему телу. Соответственно эти полосы предполагалось отделать ювелиру, как самую важную деталь платья. И каркас в них надо было подгонять очень точно. Времени на этот раз было много, можно было тратить две недели только на отделку. Для себя выбрал опять вариацию формы. Не готов к ношению рюшей и чулков. Тая согласилась ездить на примерки без меня, так как портной настаивал, чуть ли не на ежедневной подгонке на первых порах. После обеда начались визиты вежливости по списку, составленному еще в прошлый приезд. Начал с наших купцов. Обсуждать с ними было особо нечего, но начни я с немецкой слободы, могут и обидеться. Но в очередной раз ошибся. Разговоры получились очень перспективные. То, что мы с братьями забиваем склады Архангельска дорогостоящими товарами, секретом быть не могло. И выводы тут простые, большинство денег осядет у нас, а подготовленные Архангельскими купцами товары могут так и остаться на складах, на них не будет ни места на кораблях, ни денег в кассах. Такой расклад никого не устраивал, вот его и предлагалось обсудить. Развести руками и сказать, кто первый встал, того и тапочки, тут не годилось. Вполне могут случайно сгореть наши склады. Пожары тут вообще были широко распространенным способом борьбы с конкурентами. Да и просто пожары были частым явлением. Решать вопрос с недовольством Архангельского купечества надо было кардинально. Вот тут и был выдвинут аргумент в сторону своих кораблей. Аргумент конечно хлипкий, русских торговых кораблей было два с половиной, один купленный в Голландии и почти два постройки соломбальской верфи. Было еще несколько более мелких кораблей, ладей и кочей, но транспортной проблемы они не решали. Так что разговор получался тяжелый. Менять свои планы то же не хотелось. Обещал вернуться к разговору после общения в немецкой слободе. Вспомнились времена, когда родители покупали заказы, где к какой ни будь вкусности, прилагался в нагрузку ширпотреб, который никто не покупал. Близкая аналогия, стоит и над ней подумать. Дома для меня купцы больше не предлагали, тревожный знак.

[Предисловие к первому изданию] На следующий день поехал с визитами в немецкую слободу. Тут меня сразу взяли в оборот и пытались напомнить мне мои обещания с прошлого приезда. Врали по страшному, может думали у меня память отшибло? Так для этого у меня блокнотик есть, куда записываю, кому и что обещал. В деловое русло разговор перешел только после обеда. То, что не получилось сделать нахрапом, со мной стали делать измором. Безусловно, я готов продать весь товар, но почему это должен продавать по вашим ценам, и почему не дожидаясь прихода основной массы кораблей? А я никуда не тороплюсь. Торги будущие я вижу как аукцион. Хорошо, подумаю над отдельными лотами для вас.

[Предисловие к первому изданию] Разговор получился не менее тяжелый, чем с нашими купцами. В очередной раз не просчитал ситуацию заранее. Надо срочно отправлять ладью за морпехами. Не получается мне их пока по прямому назначению использовать, пусть склады охраняют. Тут и те, и другие способны гадость устроить. Сегодня же пусть ладья в Вавчуг отплывает.

[Предисловие к первому изданию] Еще не начав заниматься самой регатой, уже сидел по уши в серьезных проблемах. А мне еще балласт для кораблей заготавливать, и где то его держать. Стоп! Какой план красивый выплясывается! Балластом будут купеческие товары, а взносом за участие их перевоз за границу. Подойдут, конечно, не все товары, а только компактные и тяжелые, но это хоть какой то выход. Пожалуй, эту идею можно давать на обдумывание купцам, пусть сами решают, как это все реализовать. А с моей стороны надо привлечь к этому делу больше судов. Если капитаны узнают, что будет условием участия в регате, многие откажутся. Претендентов на главный приз все же не много, остальные хотят участвовать скорее для престижу. Значит надо вводить награды за первые десять мест. Вот тогда каждый капитан будет считать, что уж в десятку то он попадет наверняка, с его то опытом, быстрым кораблем и отличной командой. Денег на призы надо взять с купцов, как плату за перевоз. При таком раскладе могу даже с прибылью остаться, хоть она тут и не главное.

[Предисловие к первому изданию] Следующий день был посвящен оттачиванию плана с купцами. В целом идея была воспринята благосклонно, тысяча пудов балласта помноженная на количество гонщиков, была вполне внушительна. Возмущались только купцы с легкими грузами, типа мехов. Но большинство остальных было уже на моей стороне. Сглаживая и этот конфликт, предлагал делать балласт составным, пусть в нем будет часть от всех грузов. А вот какую часть, от каких грузов пусть купцы уже сами определяют. Их разборки с тасканием друг друга за бороды будут чисто внутри купеческим делом, и на меня обид не возникнет. Решили вопрос с сопровождающими груз приказчиками. Им будет присвоен статус наблюдателя, фиксирующих соблюдение прохода через Соловки, и подтверждающих, что балласт по дороге за борт не выкинули. Их провоз в один конец до зарубежных портов будет так же входить в условия участия. Обратно их соберут наши три судна, если третье успеют достроить. Получилась красивая схема. Под это дело даже набросал тезисы речи. Мол, символом регаты послужат русские товары, коих на каждом корабле будет в одинаковом количестве и ассортименте. И каждый из участников, вернувшись домой, может с гордостью указать на них и сказать - я участвовал в царской регате.

[Предисловие к первому изданию] Продавать товары будут приказчики, и деньги за них пойдут купцам, тут я умываю руки. Проблемы оставались с отсутствием торговых представительств, тут указал купцам, что нянчить их не собираюсь. Пускай думают, как решить этот вопрос. Этот меч над моей шеей можно считать обезвреженным. Теперь они перейдут на внутренние склоки и не будут против меня единым фронтом выступать. Напомнил им, что в следующем году корабли уже не придут, по крайней мере, в таком количестве, и надо обзаводиться своими. Пусть дозревают с этой мыслью.

[Предисловие к первому изданию] Теперь надо было стругать морковку для немецкой слободы. Начинать торги без ажиотажного спроса не хотел категорически, не так у меня много товара. А трат впереди очень много. Передавать технологии так же не хотелось, они их, конечно, утянут со временем, и мастеров перекупят. Но пока у меня есть фора, надо раскручивать ее до последнего. Реальной морковки пока не виделось, и мои визиты в немецкую слободу носили характер прощупывания - а как вы отнесетесь к корабельному кумпанству? Никак? А к совместному предприятию по заготовке льна? Нет, ткать его буду отдельно, заготовка до уровня ниток. А как... и так далее.

[Предисловие к первому изданию] Начали собираться корабли, и старался переговорить с каждым капитаном лично. В разговорах обязательно упоминал, что местные немцы хотят скупить товары до того, как соберутся все корабли и будет ярмарка, а героический я им это сделать не позволяю. Но упоминал вскользь, между строк. Пусть теперь между собой отношения выясняют, снимите мне с шеи этот хомут. Постепенно дела наладились, наши купцы уже здоровались приветливо, немецкие купцы даже пару раз извинились за настойчивость, от чего лично я обалдел, что же им там капитаны наговорили. Капитаны, и торговцы с ними прибывшие, изучали выставленные в амбаре дома Бажениных образцы товаров и общались с приказчиками, поставленными тут гидами. Правила регаты каждому капитану были донесены персонально и особенно выпукло в части десяти призовых мест, кроме первого. А размер приза будет напрямую зависеть от количества участников, и если капитаны уговорят участвовать больше торговцев, которые пришли сюда только за товаром, то размер приза может стать весьма внушительным. Капитаны на удивление азартно восприняли это дополнение в правила регаты. Как и следовало ожидать, многие понимали, что не дотянут до первого места, но уж в десятку собирались попасть все. И Попойки капитанов с купцами стали носить характер уговоров купцов так же принять участие в регате. Мысленно погладил себя по голове за удачный ход. Возникло множество проблем, из за наплыва моряков в относительно небольшой город. Благо это были не мои проблемы. Хотя пара пожаров, на тушение которых сбегался весь город, показали мне, что беда может придти, откуда не ждал. Команды судов надо было чем-то срочно занять на ближайшие десять дней. Хотел было предложить капитанам пройти по маршруту будущей гонки, но потом одумался, умные сделают это сами, а плодить конкурентов мне не надо. Да и высок шанс, на Орла наткнуться, и так уже поползли разговоры, что кто-то что-то необычное видел. Так и не придумав, чем бы таким занять команды, ограничился взятками. Вручил капитанам по подарку из товаров, на вечную, добрую память и как сувенир с регаты. Попросил их команды на берег полностью не отпускать. Кто вызовет в Архангельске самые большие проблемы, тот с регаты будет снят. Немного помогло. Пожаров, по крайней мере, больше не было, ну а с остальным худо бедно справлялось местное начальство. С приближением регаты разговоры становились только о ней. В честь нее проходили приемы и обеды. С кораблями прибыло много дворян, страдающих повышенной авантюрностью. Так что светские мероприятия проходили постоянно, основной темой было обсуждение претендентов. Тотализатор, замерший за зиму, набрал новые обороты. Вкладывать еще денег опасался, на меня и так никто не ставил, так что был шанс отыграть большой куш. А вот начавшиеся расспросы, а где же русский корабль были плохим знаком, осторожные начали интересоваться темной лошадкой всерьез, и скоро сопоставят разрозненные факты и слухи. На приемы мы с Таей ходили в покупных костюмах, симпатичных, но обычных. Готовые наряды придержал для бала в честь финиша гонки, надо будет произвести впечатление перед аукционом. С этим балом и аукционом была еще одна головная боль. В итоге договорился с нашим купцом, на предоставление подворья под это дело. Большого зала у него не было, но на подворье был амбар, который активно делали симпатичным. Затягивали стены нашим холстом, вешали зеркала, ставили светильники. Надеюсь, эти мероприятия мне часть товара не сильно попортит, сможем потом все свернуть и продать, ну может с небольшой скидкой.

[Предисловие к первому изданию] Купец толкнул отличную идею, надо салюты устроить, не хуже царских. Больно уж понравилось это дело архангелогородцам, в прошлый приезд царя. Пришлось ехать в монастырь и договариваться с мастерами. Обещали все сделать. Но дорого. Понятно, почему тут постоянно эту потеху не устраивают.

[Предисловие к первому изданию] За неделю до старта объявил сбор всех участников. Заключали официальные заявки на участие и подписывали договора с купцами на балласт и его доставку. Заключили сорок три контракта, а в течении недели до старта еще десяток. Попросил Осипа отправить ладью на Соловки, отвезти ящик с сотней чеканенных и посеребренных медалей с номерами от одного до ста. Медали сделали очень красивые, пусть у всех участников останется память о регате. Еще один позолоченный комплект был запасен для финиша. Ни о том, ни о другом, участников в известность не ставил, но всем говорил, что заход на Соловки будет считаться только тогда, когда они отметятся у местного писаря, и описывал, где его искать. Если их в списке писаря не будет то их финиш не засчитают.

[Предисловие к первому изданию] Шла лихорадочная погрузка судов. Многие пожелали снять часть пушек, а то и все пушки. Отказать на прямую было нельзя. Выкрутился, сказав - что можно снимать хоть все, но в бумагу о льготе на торговлю впишу корабль победитель таким, каким он придет на финиш, то есть без пушек. И по этой бумаге льготы они смогут получить, только если и торговать на этом корабле будут без пушек. Пушки никто не снял. Ну, подыгрывал я себе, зачем лишние шансы конкурентам? У меня же команда не обученная! За два дня до старта стал серьезно волноваться, Орла не было. Погода была хорошей ветер умеренный, а мой корабль не появлялся. И ладьи обратно с Соловков не было. Совсем без нервов меня оставят. Ладья вернулась к вечеру. Орел ремонтировался, спрятавшись в устье Двины, не заходя в корабельный рукав. У меня чуть инфаркт не начался. Дофорсировались гады. Правда, не все было так плохо. Отделались ремонтом рей и штопкой парусного гардероба. Поморы с ладьи говорили с усмешкой, что на Орле занимаются еще активной стиркой штанов и отскабливанием палубы, но надеюсь, они все же шутят. Напомнил команде ладьи, что после старта регаты они еще раз идут на Соловки и забирают списки и остатки медалей. Вроде все предусмотрел.

[Предисловие к первому изданию] Переносить регату, как планировал у меня не выйдет. При заключении контрактов купцы настаивали на указании сроков и капитаны так же считали этот пункт обязательным. Отправил ладью к Орлу, велел, чтоб завтра к вечеру или ночи Орел был тут, хоть гребут пусть, но к утру быть у линии старта, и пусть парадный гардероб повесят. За день обошел самых активных капитанов и рассказал, что мой корабль сломался по дороге к старту. Надеюсь, это похоронит сомнения самых осторожных. Но к утру его приведут и он стартует обязательно. Так же сообщил, что клянусь честью, что в него загружено ровно тысяча пудов балласта, правда, не грузов, а камней и песка в мешках, но товары то тут, а корабль еще там. Получил заверения капитанов, что все нормально и нарушений они не видят, и мой корабль может спокойно участвовать. Вздохнул с облегчением, казуистика не одного призера регат с первого места сдвигала. Протесты мне потом не нужны. Объявил, что к вечеру основной тотализатор закрываем и вывешиваем официальные курсы. Утром старт через час после заутренней, по выстрелу пушек с раскатов гостиного двора. Ночь не спал, ходил кругами вдоль берега, ждал Орла. Тихой тенью он пришел часа в три ночи. Весь на нервах добрался к кораблю, и стараясь не спустить всех собак, просил докладывать в каком состоянии корабль и команда. Боцман то же нервничает, нечего перед гонкой разборы устраивать. В целом все было хорошо. Как обычно подвела уверенность, что теперь они опытные и им море по колено. Море такого не прощает, так что эйфорию из команды выбило основательно, что к лучшему, и они остались без части ремкомплекта, что плохо, но сделать ничего уже нельзя. Теперь главное не впасть команде в противоположную крайность и не начать дуть на воду. Сказал боцману, что он молодец, поломки бывают у всех, главное корабль готов к старту. Обещал не ругать его, если он угробит весь оставшийся ремкомплект и сам корабль - но выиграет гонку. А вот если потеряет мачты и не дойдет до финиша, поедет со мной отвечать перед государем.

[Предисловие к первому изданию] Нервы заснуть не давали ни мне, ни боцману, ни команде. Команду отправил спать принудительно, пусть хоть повисят в гамаках. А с боцманом устроили посиделки, где он рассказывал все, что получалось и не получалось за этот месяц, а мне отводилась роль комментатора. По звону колоколов простился с боцманом и высыпавшей командой, пожелал как водиться, после чего отбыл в гостиный двор, перед которым уже стекалась большая толпа народа, после заутреней. Прошелся по толпе, послушал разговоры, говорили об Орле, погодите, они еще парадный гардероб не раскрыли. Заметил разыскивающую, предположительно меня, группку знати. Не надо мне вашего возмущения или требования объяснений. Поднялся на раскаты гостиного двора, постоял с пушкарями. Вид был изумительный. Рейд полный кораблей. Паруса договаривались ставить по сигналу пушки, сложно было тут со стартовым створом. По сему договорились, все стоят на якорях и одеваются только по выстрелу. А там уже кто как хочет, так пусть и идет. Объяснять про связанность лодок на знаке так же не стал, пусть как хотят, так и гоняются. Единственное условие было записано в договор. Нанесший повреждение судну противника платит два штрафа, один пострадавшему, другой в казну. А в случае повреждений приводящих к потере хода одним из судов, оба снимаются с гонок, но контракт на доставку балласта остается в силе. Наконец долгожданный выстрел пушки, за ним второй с другого раската. Пушкари деловито набросились на откатившееся орудие, а я, да и вся толпа, зачарованно наблюдали, как рейд покрывается белыми парусами, и на этом фоне проплывают розовые паруса Орла. Алые не получились, не хватило красителя. Следить за гонкой не было сил. Самое тонкое место - пойди кто на таран Орла, и все. Особой разницы занятое на старте место, при длинной гонке, не имеет, но вот получить повреждение, в толкучке - вполне можно. Нервы совсем плохи, отвернулся от разворачивающегося зрелища. Пойду домой и лягу спать. Впереди двое суток минимум, если меня сегодня не разбудят, значит, Орел благополучно ушел. А если разбудят, можно стреляться. Действительно, дошел до дома, стараясь не нарваться на заинтересованных в разговоре со мной, завалился спать. И даже уснул. Но разбудили. В животе опять стало холодно, лихорадочно заметалась мысль, может, еще починить успеем? Меня, оказывается, настойчиво домогались представители дворянства. Язва меня тут достанет раньше, чем прогресс. Спустился к ним злой, и если они хотели высказать мне что-то, то не успели, начал первым

[Предисловие к первому изданию] — Господа, России кто-то из вас собирается объявлять войну?

[Предисловие к первому изданию] Удивленные взгляды и сбитый наступательный напор.

[Предисловие к первому изданию] — Тогда почему вы находите возможным, прерывать отдых князя и государева порученца, который только что полностью и дословно выполнил государево дело? Если вы про запоздавший к старту корабль, то в царевом закладе оговорен вес балласта, Соловки, которые потребно обогнуть. И все! Время старта не оговаривалось, как и особенности судна, я и сей час могу дать старт любому плоту, который изъявит желание участвовать, пускай берет балласт и догоняет гонку. А теперь я вас слушаю, и надеюсь, меня подняли по серьезной причине.

[Предисловие к первому изданию] — Князь Александр, там суда столкнулись - виновато начал первый из представителей - хотели, что бы вы разобрались.

[Предисловие к первому изданию] Мдяя, что то на людей кидаться начинаю. Думал опять, а это просто суда... Суда?!

[Предисловие к первому изданию] — Какие суда?!

[Предисловие к первому изданию] Фууууу, не Орел! Он ушел в первой десятке, а дальше начался бардак. Пожалуй, плохой из меня организатор регат. Надеюсь, никто не надоумит Петра сделать ее ежегодной. Хотя, это решит наши транспортные проблемы. Нет, все же не решит. Больше такого наплыва не будет. Или наоборот, отыграться захотят? Надо будет позондировать почву у капитанов на эту тему.

[Предисловие к первому изданию] Два дня нарастающего напряжения. Два столкнувшихся корабля с регаты снял, разбирался со штрафами. Собрал за два дня комиссию по приему финиша. Мне обязательно надо было несколько человек, в том числе и иностранные дворяне, чтобы зафиксировать победителя, и чтобы никто не мог обвинить в предвзятости или подтасовке. Вот им то и рассказал, что тем, кто дойдет до Соловков, вручат медали с номером, вот такие только серебренные - покрутил золотой медалью. Медаль пошла по рукам. Все покивали, что поняли. С пониманием тут было иногда сложно. Говорил в большинстве случаев через толмача, так как пришедшие капитаны и прочие любители экзотики русского не знали, в отличии от их соплеменников в немецкой слободе. Днем перед ожидаемым финишем пытался отоспаться, сбор комиссии назначили на вечер в управе гостиного двора, и бдеть нам предстояло минимум двое суток, а то и больше. Озаботился, чтобы в управу перенесли лежаки из караулки, если дворяне и побрезгают, то мне все равно, на чем спать.

[Предисловие к первому изданию] Отоспаться днем не получилось, не научился спать в нервном напряжении. Тая старалась помочь, очень старалась. Как позже выяснилось, чай мне заваривала на мяте и пустырнике, надо же, даже не почувствовал. По всему выходило, что год этой робинзонады закончиться для меня очень серьезным нервным срывом. Немного подумал, отдал все патроны от пистолетов Тае, из стволов то же вынул. А вот пистолеты нужно было носить, так солиднее и меньше дурных мыслей у окружения возникает.

[Предисловие к первому изданию] Вечером собрались в гостином дворе и начали тихо и нервно квасить. Алкоголь особо никого не цеплял. Радовало, не у меня одного нервишки шалят. На каждый шум выглядывали, рассматривали рейд, потом курили.

[Предисловие к первому изданию] Под утро издергались все, колокола на заутреннюю ударили по нервам, как будто ток пропустили. Часть моей комиссии сбежало хоть чем-то отвлечься. Часть пыталась обсуждать аукцион, только разговоры не клеились. Двое суток прошло, примерно в это время два дня назад ударили пушки. И как продолжение мысли ударила пушка. Не на раскатах, а ближе к морю. Мать моя женщина, нет на Орле пушек! Народ бежал со всего города, бежал, спотыкаясь и что-то крича. Все внешние шумы слились в один неприятный зуд под черепом. Приплыли. Теперь меня у государя закатают в такое, из чего мы селитру получаем. И веры мне уже такой не будет. И как эта лоханка умудрилась уделать прекрасные суда? По Двине медленно поднимался большой трехмачтовый галеот. Они на нем что? Шестьсот километров гребли? Не верю, что такая плоскодонка уделала Орла!

[Предисловие к первому изданию] Немного отлегло. Тут что-то не так. Может на судне поломка, и он сошел с дистанции. Слегка успокоившись, жду прихода капитана. А на причалах твориться, что-то непонятное, народ кричит, и на руках тащит к нашей компании приплывшего капитана. Капитан улыбается, машет всем руками, то же что-то кричит. Ну и как это понимать? Комиссия вокруг меня радостная, обсуждают бурно, никто, мол, не ожидал, а вон оно как повернулось. Оглядываю всех мрачно, прошу быть серьезными, мы государев наказ исполняем. Комиссия приосанилась, стала ждать, когда донесут капитана. Капитана поставили перед нами, он кивнул приветствие и разразился речью. Повернулся к толмачу, приподнял бровь в вопросе

[Предисловие к первому изданию] — Голландец он, говорит, с божьей помощью сполнил спор царский.

[Предисловие к первому изданию] Пожалуй, только если с божьей помощью, иначе никак. Голландец закончил речь и довольный уставился на меня.

[Предисловие к первому изданию] — Попроси у него отдать медаль - говорю переводчику и протягиваю капитану руку.

[Предисловие к первому изданию] — Он говорит, что не понимает, что от него хотят.

[Предисловие к первому изданию] Вытаскиваю золотую медаль, показываю капитану, прошу переводчика объяснить, такая же медаль но серебренная. Капитан по прежнему не понимает о чем речь.

[Предисловие к первому изданию] Поворачиваюсь к комиссии, которая разом растеряла веселье.

[Предисловие к первому изданию] — Господа, этот капитан не знает, о какой медали я говорю, что думаете о том?

[Предисловие к первому изданию] Комиссия зашумела, общий смысл, гнать в шею обманщика. Поворачиваюсь к стоящим рядом с караулкой стрельцам

[Предисловие к первому изданию] — Арестуйте этого капитана, и посадите в поруб, до прибытия остальных капитанов и свитков с Соловков. Судно арестовать и оставить у причала так же до выяснения. Сопровождающего груз держать под арестом на судне.

[Предисловие к первому изданию] Вроде всех предупреждал о регистрации на Соловках, как же капитан так лопухнулся то? Не ужели не понимал, что проверю списки обязательно? Или я чего-то не знаю?

[Предисловие к первому изданию] Капитан яростно кричал, и доказывал. Даже не поинтересовался у переводчика что именно. Выступил перед начавшей волноваться толпой. Пояснил, что капитана задержали по подозрению в обмане. Он не может доказать, что был на Соловках. Выяснять это будем, когда все капитаны вернуться. А пока ждем следующего. Народ загомонил, начал расходиться. И тут с моря ударила еще одна пушка, правда жиденько как-то. Кранты. Или это еще один самозванец? Нервно набиваю трубку. Никотин за эту ночь уже из ушей капает. Руки затряслись, оставил набитую трубку не раскуренной, стал смотреть вдоль Двины и просто ждать.

[Предисловие к первому изданию] ***

Интерлюдия с борта Орла

[Предисловие к первому изданию] Мастер отчалил после заутренней, всю ночь говорил, какие мы молодцы, а сам белый аж, ни кровиночки в лице, и глаза бешенные. Как на борт к нам влез, думал, убьет. И тож по Правде будет. Чуть не сковырнулись. Как мне мастеру казать, почто в парус из пистоля не попал? Не облыжишь же князя, мол, палить не обучил. Он как с Москвы возвернулся так живот да не поправил. Так есть сам я старый дурень, не опробовал машинки, что мастер доверил. Спасиб Проху, тесаком дело поправившему. А тож и заряжать пистоли мастер не показывал как, токмо у стрелков морских этих новомодных и видел, как они в овраге по тесу палят. Знатно тоды поломались, да и под волну нырнули, как тюлень со льдины, браты мои, по снастям висящие, ужо к угодникам собрались. Да смилостивился Господь, не дал государеву детищу сгинуть, и нас, рабов своих, с пучины поднял с ним заодно.

[Предисловие к первому изданию] На Проха потом всем гуртом молились. Добрели на нижних платах, до стен монастырских, там и осмотр учинили. Низкий поклон тебе мастер, скорлупа, хош и без ледовой шкуры, но зело прочна. Да мачты устояли. А пеньки мы новой навернем, чтож у нас, родоков под соловецкими стенами мало? А чтоб к сроку поспеть, пойдем тихо, да на ходу переплетем заново. Как до Двины дойдем так и сменим все треснутое.

[Предисловие к первому изданию] Но о том мастеру знать не надыть, он совсем занеможет, а на нем вся артель Вавчужная держится, поломались - починились, вот и вся недолга.

[Предисловие к первому изданию] Утро то какое погожее. Господь с нами, и царь-батюшка на нас смотрит, вот и мастер то говорил. Никак нам не можно царско слово порушить.

[Предисловие к первому изданию] Браты на снастях, завязки уже распустили, на самых верхних. Руками рей обнимают, платку раскрыться не дают. Потом сверху вниз так платки и ставить, да обтягивать будут. Все ставить не будем, мастер говорил по реке не гнать, только чтоб корабль управлялся. Пушки ждем. Вот и она родимая, давайте братцы, сами все не хуж меня знаете, а мне пока по стремнинке, по стремнинке, да от мыска подальше, да мимо купцов этих не разворотливых. Вон за тем фрегатом и пристроюсь, мастер просил не лезть вперед на реке, гнать ток как в море выйдем. Ну ты глянь, знает фрегатишка мели наши, во как крутит. А мне то чудилось в тайне на мель его задавить. Теперь и самому выкручивать надоть, ох уж медленно то как, ну да на мель уже не сядем. Мешает он мне, прыти не набрать. Кораблик не тяжеловоз Холмогорский, лошадка княжеских кровей. Во как взбрыкивает, на волю хочет. И вялый совсем без скорости то. Потерпи милай, выходим уже.

[Предисловие к первому изданию] — Прооох! Да в двоем тяните! не виш штоль как платок играет, боле поворачивай, еще боле, до снастей рей выворачивай, вон как у Глеба стоит! Я те позубаскалю! Тож как надо встанет.

[Предисловие к первому изданию] — Да и летучки тяните, що вы, как первый раз! Все ставьте, мастер велел до хруста распластаться.

[Предисловие к первому изданию] Идем то как! Нож уже не шипит на волне, ревет! Так токмо с мастером шли. С нами господь, истинно с нами. Ты глянь, чего с фрегата машут.

[Предисловие к первому изданию] — Мииих! Глянь на фрегат, тебе оттуда сподручнее. Видишь? Ну так ответь! Да не так, неслух, одевай порты обратно, да руками покажи. Я те дам не догонят! Пальнут ша с обиды, а коль живы останемся, мастер нас на зелья свои пустит.

[Предисловие к первому изданию] Мастер велел балласт не трогать, но уж больно хорошо идем.

[Предисловие к первому изданию] — Глеба! Ты у нас самый сметливый, бери кого и подите под палубу, да на ветряной борт весь балласт перетащите, мастер велел, как сможем, прямее мачты держать. Только как кормой к ветру станем, как было разложите! И поспешайте!

[Предисловие к первому изданию] Только бы не раздуло, да волной седой не подернуло, Глеба там как червя в жерновах разотрет.

[Предисловие к первому изданию] — Да сам вижу Мих, что купцы под берег забирают, Ты там по сторонам башкой крути! Не приведи Господь бревно какое, аль плот бродячий бортом словим. Да Мих! Так один посеред окияна и торчать будешь.

[Предисловие к первому изданию] А что купцы к летнему берегу прижимаются, пусть их. Там вода текуча, она их попридержит. А мы как с мастером пойдем, по часам этим новомодным да по солнышку. Коль стоко раз ходили, то и останий раз не промахнемся.

[Предисловие к первому изданию] Вот и волна расходиться начала, знать из за носа вылезаем, да напрямую с ветром говорить будем.

[Предисловие к первому изданию] — Мужики! Свертайте верх, и так хорошо идем, не будем удачу гневить!

[Предисловие к первому изданию] *

[Предисловие к первому изданию] Еще чуток идем и поворот, вот до чегож пропись у мастера неразборчивая, написал то много, да разбирать сложно, любо, что чертежики нарисованы, вот с ними все понятно.

[Предисловие к первому изданию] Вот теперячи воротим на монастырь.

[Предисловие к первому изданию] — По снастям!Глеба из под палубы кликните, никак он там залег как в берлогу.

[Предисловие к первому изданию] — К повороту! Фрол! Только не как тогда! Сбросил и придержи! Все встали?

[Предисловие к первому изданию] — Повороооооооот! Давай, давай мужики, обтягивай! Не перетягивайте! Подспусти чуток, еще! ща доверну и встанет как надоть. Скручивайте на бизани платки быстрее, опять уводит, как тогда!

[Предисловие к первому изданию] —Прох, ты зараз самый говорливый, вот и ступайте с Глебом обратно под палубу, балласт перекладывайте, да еще пару с собой берите, чтоб до следующего поворота не возиться.

[Предисловие к первому изданию] — Мих, как купцы?

[Предисловие к первому изданию] Не видать, как солнышко на море легло, так и не видели никого. Может зря за купцами не пошли, а ежли они уже к монастырю подбираются? Надо быстрее самому туда дойти, вот там и поглядим.

[Предисловие к первому изданию] — Мужики! господь поможет смелым! Раскрывайте реи, да при тех платках и висите! Коль крикну, рубите летучки!

[Предисловие к первому изданию] — Да больше наружный конец подбирай! Штоб как миска! Вооо! От так и крепи.

[Предисловие к первому изданию] — Эй! На носу! Семен, ты чтоль? Уходи с бака! Смотри, ща нырять начнем, поди Фрола смени, он ужо как лягух зеленый. Да вижу что ты тож как лягух, Фрол то еще и на ветру, отогреется, тебя сменит. Фрол, ступай, Глеба с грузчиками смени да кумов захвати, балласт покидаете, спину согреете.

[Предисловие к первому изданию] — Глеба, смени меня у кормила. Сил больше нету. Хоть мальца прикимарю.

[Предисловие к первому изданию] *

[Предисловие к первому изданию] — Что видно кум? По часам уже рядом. Смотри там, проглядишь рога сделаю что в прошлый раз с Михом.

[Предисловие к первому изданию] Нет, не гоже так нестись на ночь глядя, хош и светло, да глаза у кума не как у Миха, тот коль не балаболит, все видит.

[Предисловие к первому изданию] — Мужики! Снимайте летучки, пойдем тихо. Да по сторонам все глядите!

[Предисловие к первому изданию] *

[Предисловие к первому изданию] — Что? Еще раз! Нет, не вижу. Ща к тебе поднимусь!

[Предисловие к первому изданию] Да, промахнулись мальца. Больно сильно на зиму ушли.

[Предисловие к первому изданию] — По снастяяяяям! Медведей этих поднимайте, опосля отоспятся.

[Предисловие к первому изданию] — Взялись? Мих, коль уж встал, смени кума. Да рога смотри мне, не проспи, ща на лето повернем их там, как черти рассыпали.

[Предисловие к первому изданию] — Поворооооооот! Выбирай слабину, видишь же, захлопал! Больше, больше реи вертайте! Обтягиваем! Кум! А ты что тут встал! Я те дам в гальюн! Тоды на бак беги на носовые платки, подмогни там, а потом и послабишься.

[Предисловие к первому изданию] — А отчего никто за гафелем не смотрит!!! Я шоль за всем смотреть буду! Кто там на оттяжке. Граза разуй!!! Как коромысло висит! Да... Тебя... И потом... И скажу, что так и было!!! Выбирай давай! ЕЩЕ!

[Предисловие к первому изданию] Прости господи, не со зла. Вот тебе крест. Заморили совсем, да и сами заморились. И купцов не видать. А коль они ужу к Двине вертаються?

[Предисловие к первому изданию] — Мих! Что тама? Не спи.

[Предисловие к первому изданию] Щас Мих открикивать начнет, тут нам как по нитке не пройти, крутить будем, как зайцы.

[Предисловие к первому изданию] — На снастях! Не спать! Как крутить начнем, слабину выбирайте, да отпускайте вовремя!

[Предисловие к первому изданию] Вот не первый раз тут идем, а каждый раз как Мих про рога кричит, все внутри замирает.

[Предисловие к первому изданию] Вот опять! Право руля. Молодцы мужички, носом в снасти клюют, а как слабину под рукой чуят, просыпаются да по снастям бегут как опосля заутренней. Лево руля. Главное чтоб Мих не проспал. Лево руля. Только бы туман к заутренней не лег. Право руля.

[Предисловие к первому изданию] *

[Предисловие к первому изданию] — Фрол, ты округ нас пловец самый изрядный. Вон мысок видишь? Как рядом проходить будем, сигай с борта, да плыви как укушенный. Как выберешься, дуй к монастырю, да писаря ихнего, ну ты помнишь, пытай кто да сколько до нас записалось. Нас запиши да медальку эту взять не забудь! Нас как берег прикроет, будем как бельки на льду, токмо ползти да пишать. Как справишь все, выходи на пристань, да сигай к нам, как смогу близко, так подойду. Стой, куда побег. Дай досказать. Маслом лампадным натрись, до мыса хватит, а с пристани, уж прости, как сумеешь. Панкрат с веревками по борту тебя ждать будет. Коль что скрутит, кричи. Не боись, вытащим.

[Предисловие к первому изданию] Идем еле еле. Низ весь висит, только верх и тянет. А на коче бы встали. Хорош у мастера кораблик получился, но этож как измыслиться надоть! Верхние платки аж под самое солнышко воздеть. Фрол ужо по берегу убежал, а мы все тянемся. И ведь не сделать ничего, хоть подгребай.

[Предисловие к первому изданию] *

[Предисловие к первому изданию] Ну слава тебе господи, дотянулись. Фрол вон на причале отплясывает. Холодно конечно, а ведь ему плыть еще.

[Предисловие к первому изданию] — Панкрат, скидовай одежу, коль Фрол не дотянет, к нему с веревкой сигай. Да кричи ему постоянно, замерзший токмо на крик бывает и плывет.

[Предисловие к первому изданию] Давай Фролушко, еще пяток сажень. Ну еще чуток

[Предисловие к первому изданию] — Прыгай Панкрат! Не видишь штоль!!!

[Предисловие к первому изданию] — Тащите их мужики, и под палубу сразу. Что Фролушка? Не было никого?!

[Предисловие к первому изданию] Ах я старый дурак, да как сам то не сообразил, как же он с медалькой во рту кричать станет.

[Предисловие к первому изданию] — Первые мы мужики! Первые!!!

[Предисловие к первому изданию] Спасибо тебе господи. Спасибо. Фролушку нашего обойди лихоманкой, отец наш всеблагой. Как до Архангельска дойдем, молебен закажу, истинный крест. Право руля.

[Предисловие к первому изданию] *

[Предисловие к первому изданию] — Плотнее вокруг рей обтягивайте, плотнее, чтоб ни кусочка платка не видно было! Увижу не спрятанный хвост платка на рее, засуну всю рею виновнику...

[Предисловие к первому изданию] — А у вас почему летучки хлопают? Как мы к ветру резаться будем? Обтянуть все, чтоб только кромка задняя чуть дрожала, как мастер показывал!

[Предисловие к первому изданию] Вот и берег летний, монастырь теперь токмо Миху и видать, и то вряд ли. Ну пойдем перекрестясь.

[Предисловие к первому изданию] — Повороооот! Резче вытягивайте резче! Чтоб все летучки вдоль палубы стали! Глеба, посмотри, что у мужиков с носовыми, что за трещотку они там устроили. Натягивайте мужики, натягивайте! Что вы как зимние мухи!

[Предисловие к первому изданию] — Теперя отпускай, пока не затрепыхает! А теперя подтяни и обтягивай!

[Предисловие к первому изданию] Ну хоть так. Аккурат за всеми рогами в море и пройдем. Теперь, даст господь на этом курсе пойдем, а коль устоим, да ветер в нос не зайдет, глядишь и к последнему повороту к обеду выйдем.

[Предисловие к первому изданию] — Всем спать! Миха, куда полез, сиди и смотри! Глеба, останься тож. На носовые иди, да смотри за ними. Как натянуться, сверх меры, аль затрепещут - покрикивай, я курс подправлять буду, да и сам платками поиграй, чтоб на курсе стояли. А за останими летучками сам посмотрю.

[Предисловие к первому изданию] — Эй внизу! Пока не разлеглись, Поднимите там Проха, пущай на гафель идет.

[Предисловие к первому изданию] *

[Предисловие к первому изданию] Хорошо идем, нож журчит, волне кивает. Всего и делов то, на ручку вправо да на ручку влево поворачивать. Благодать. Услышал господь наши молитвы. Морем, как любыми руками обнимает. Что-то Глеба не слышно давненько, одного Прохора с его байками токмо и слышно

[Предисловие к первому изданию] — Глеба! Не спишь там? А чо молчишь? Ну не спи смотри.

[Предисловие к первому изданию] — Миха! Чего распрыгался? Коль рога, кричи где. Купцыыыы?! Далече? Ну так бог им в помощь. Чего разорался то! Пока они до монастыря спустятся, а опосля до мысу поднимутся мы ужо в Двине будем. За морем смотри!... Да показывай им што хош, все одно не увидят, а увидят так не дострельнут.

[Предисловие к первому изданию] — Прох, ну хватит ужо, ты про то не раз обсказывал. Постой у кормила пока. Спущусь братов поднимать, поснедаем, да к дому вертать будем.

[Предисловие к первому изданию] *

[Предисловие к первому изданию] — Ну что мужики! К дому вертаем! Домой стежка завсегда короче! Готовы?

[Предисловие к первому изданию] — Поворооооот!!! Вытягиваеееееем! Отпускай, отпускай... Вытягивай! Крепи!

[Предисловие к первому изданию] — По снастям! Реи повернуть, да больше поверни, ее как платком потянет, так и вывернет!

[Предисловие к первому изданию] — Выпускаем! Миха! Помогай на гроте! Прох! За гафелем смотри, куда он у тебя вывалился! Глеба! Что там на носу! Повело нас на берег! Ну так отпустите забытые платки!!! Чем...!...! И потом... чтоб ляса не точили! Мужики! Да только что ж снедали! Что вы как с голодухи, сильнее вытягивайте! Еще сильнее, чтоб гудели.

[Предисловие к первому изданию] Прости господи, грешного меня. Сил на этих олухов нет. Но какие мы молодцы! Лихо то как, даже быстрее чем с мастером идем. Даст бог удачи еще на десяток часов, и в Двине будем. Прям на вздох и войдем, глядишь к заутреней пред мастером встанем.

[Предисловие к первому изданию] *

[Предисловие к первому изданию] — Миха! Миха, слазь, ничего ты оттуда в реке не высмотришь. На нос иди, тут ужо мели поопаснее будут. И не засни там гляди! Видел я, как ты из гнезда свешивался! Опосля о сне твоем богатырском поговорим.

[Предисловие к первому изданию] — Мужики! Чуток еще. Как придем, платы скатаем, и о новой заутренней спать будем, А пока не спать! Гляньте как платки слабиной заиграли. Выбирай слабину! Не спать!

[Предисловие к первому изданию] Мало нас все же для такого корабля. Край как мало. Мнеб еще одну такуж артель на смену - да мы бы с прибаутками к рейду подходили. Но слава богу и мы дошли, вон за островком и рейд откроется. Как тама купцы делают, палят на подходе? Так мыж тоже могем. Как там стрелки делали, оттянуть да бабахнуть? Вот щас разом с обойх пистолей и поприветствую. Ну здрав будь Архангел город!

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Архангельск

[Предисловие к первому изданию] Из за островов выплывали розовые паруса.

[Предисловие к первому изданию] Сел на землю, откинулся на столб арки входа в гостиный двор и просто смотрел на наплывающее розовое облако. По телу разливалось тепло, и весь выпитый алкоголь одновременно взялся за дело. Летит наш орел, улыбаюсь про себя. Все. Оформляем, и попробую не сдохнуть до конца первой десятки. Потом передам полномочия. Красив все же получился мерзавец. Теперь на него толпы экскурсантов рванут, надо подальше от берега поставить. Корабль плавно подходил к причалам, продавливая течение Двины. Команда убирала паруса. Народ неистовал, никто не сомневался - это победитель. Скажи им, это то же обманщик, порвут. Корпус Орла вздрогнул, притираясь к обмотанным пенькой сваям, на пристань полетели веревки. Боцману надо потренировать подход, не учитывает, что судно более тяжелое, к чему он привык. Но это я уже брюзжу, особенно если вспомнить, как сам в берег впилился. Ждем боцмана, народ нам его уже подносит. Устал боцман, улыбается, как-то вяло. По одному этому признаку можно будет самозванцев отсеивать. Ну не мог капитан из двухсуточной непрерывной гонки таким бодрым и веселым придти.

[Предисловие к первому изданию] Соблюдаем все формальности, медаль, запись в листе судна, капитана и времени, вручение ответной золотой медали, Поздравления от всех нас. Отпустил боцмана на корабль, просил перегнать его на рейд, и сутки могут отсыпаться, только на вахте хоть одного оставьте, а то растащат корабль на сувениры. Стукнул себя по лбу, идиот, можно было макетов Орла наделать, попроще чем царю, но то же в дорогом, подарочном исполнении, тут половина знати захочет такой, на этом не меньше чем на часах можно было сделать. Стукнул себя по лбу еще раз, какой все же идиотизм в голову лезет. Но пустить слух, что мы принимаем заказы на макеты надо обязательно. Орла все равно срисуют, а по макету поймут не больше, чем по рисунку. И обводы в нос у макета сделаю полнее, и руль еще меньше, пусть мучаются. Вот такой я мерзавец. Шел нервный откат. В голову чего только не лезло. Орел отвалил на одних верхних парусах, народ продолжал выкрикивать на берегу. Пошел обратно в управу, сел за стол. Первую главу можно считать закрытой. Дальше финтифлющки. Осип все эти дни занимался подготовкой к аукциону и разговорами с потенциальными клиентами. Федора сюда было бы лучше, но тут у нас разовая акция, а Москва это надолго, туда врастать надо. Так что Осип оставался единственным вариантом. Тем более, купец он был неплохой, все знал и умел, просто на фоне брата несколько терялся. Об аукционе мы говорили с ним долго и тщательно, не думаю, что будет срыв. Назначить аукцион собирался на следующий день после бала, в честь победителя регаты. Купцы придут обязательно, в крайнем случае, подождем самые ключевые фигуры. А вот прижимистости у купцов после возлияний, должно поуменьшиться. Осипа отошлю сразу после торжественной части, да он сам уйдет, об этом то же говорили. Вот он со свежей головой пусть и думает. А мне даже идти на аукцион не хочется, но придется, для подстраховки. Мысли в голове ползали вялые и все больше ни о чем. Усугубил состояние, потом просто посидел, ни о чем не думая, налил еще и снова усугубил. Подобно пузырю в киселе медленно всплыла и лопнула мысль, что до конца первой десятки не досижу. Надо срочно назначать крайнего и идти отсыпаться. Вышел к продолжавшему ликовать народу, начал назначать себе смену из группы поддержки. Отдал коробку с медалями, просил все точно записывать, потом проверю и серебряные медали сличу с остатками золотых. Дошел до лежака и упав на него мысленно выключил свет.

[Предисловие к первому изданию] Проснулся под вечер от разговоров и выкриков. Поздоровался с бодуном, выпили с ним за мое здоровье, после чего пошел проверять, что поменялось в большом мире. На рейде стояло четыре разномастных фрегата. Толпа рассосалась, остались небольшие кучки самых любопытных. Погода была замечательная для посиделок, чистое небо не холодно, замечательные виды. Только ветра не было. Представляю, как матерятся капитаны, а вся команда почесывает и наглаживает мачты. Хотя в море ветер наверняка есть, а вот как им подняться против течения Двины, вопрос сложный. Надо отпускать моих дежурных. Забрал все регалии, всех отпустил по домам, договорились встретиться после заутренней.

[Предисловие к первому изданию] Бродил по берегу. Вода тихо плескала, успокаивала. На душе постепенно оседала муть, прошел год, заклад Петра отыграл, добился кой чего. Да что там кой чего, мне в моем времени до таких высот ни с какой головой не дойти, так что тут среди пяти миллионов меня приметили, а там, среди ста сорока миллионов уже никого не замечают. Родители вспомнились. Но ностальгия так и не пришла. А кто сказал, что мне тут плохо? Сортира фаянсового нету? Так кто мешает! Мужиков тут до смерти запарывают, как видел недавно? А у нас баб гранатами рвут! Злоба людская она от века не зависит. Нет, не надо мне ностальгии. Надо заканчивать с регатой да торгами и делом наконец заняться. Петр уже небось Азов штурмует, коль с весны туда собирался. Вот отобьет он порт у Турок, и надо будет туда ехать. А у меня вся полка прожектами завалена, мне бы хоть часть разобрать. С купцами о кораблях решать, а коль решим, то где же столько железа взять. Мне на пару килей да балок со шпангоутами на два корабля железа надо будет не меньше, чем за этот год истратил. Кое-что на кораблях привезли, но это все мелочи, Да и не отлить мне такую громадину. Значит, отливать секциями и клепать. Только вот заклепки по диаметру на вскидку с мой кулак получаться, кувалдой такую уже не расклепаешь. Надо у кузнецов узнавать, как они это сейчас делают. Вот как о деле задумался, так вся хандра и сползла. И правильно, дел еще много, улыбнулся умиротворяющему шипению волн, благодарю, но на покой мне рано.

[Предисловие к первому изданию] Что теперь? Пойти подгонять этих гонщиков хворостиной? С самозванцем еще, что-то делать надо. Хотя тут и думать нечего, заткну им недовольство капитанов проигрышами, пускай из него ломтики стругают, все лучше, чем из меня. Он меня чуть последнего нерва не лишил, седалищного. Так что и тут со своей совестью договорюсь. Что там у меня еще из наболевшего? Унитаз фаянсовый? Нет не то, что-то ведь было. Вот! Снаряды к пушке! Набивать то мне их нечем. Можно конечно моими нитробумажками, но тогда уж проще обычным дымным порохом, эффект будет не намного хуже а вот завод мне не так напряжет. Тут сразу вижу другую проблему, помниться, кидались линейные корабли друг в друга бомбами с порохом, и что? Неприятно, но не смертельно, несколько попаданий линейный корабль переживет запросто. А мне то по задумке издалека стрелять надо, даже близко к этим сто пушечным дурам подходить опасно, не попадут специально, так по закону вероятности, совмещенным с законом подлости какой ни будь гостинец прилетит. А издали, да с валкого судна, да на волне. Сколько там выстрелов в Цусимском бою на одно попадание было? Не помню, но много. Мне, чтоб линейный корабль пороховыми снарядами малого калибра потопить надо будет неделю стрелять. Цусима, Цусима, что-то ведь вертится. Шимоза! Ну конечно! Как наши потом кричали, дайте нам такого, дайте. Но вроде так и не дали, вроде разработчик наш на повторении той шимозы и подорвался, что-то с железом связанное, то ли стукнули, то ли искра, то ли химическая реакция пошла. Бррр, может нитроглицерин все же? Не, на нитроглицерине кто только не подрывался, шимоза все же не так кровожадна. А вот судя по тому, как в броненосцах все горело и перегородки вышибало от шимозы, на деревянное судно одного попадания хватит.

[Предисловие к первому изданию] Тогда так, вспоминаю, как делать шимозу, делаю ее. Не вспоминаю, расслабляюсь и думаю дальше. А делали вроде так же, нитрированием. Только не целлюлозу, а кость - рога вроде использовали. Получались кристаллы желтые, их для покраски шерсти еще использовали. Вроде еще что-то с ними делали, но тут уже экспериментировать надо. И желательно не мне. А стартовые условия, только дерево и глина в цеху, даже гвозди от греха подальше - не забивать. Что еще? Греем только водной баней, тол на ней точно не взрывается, надеюсь, и шимоза не детонирует. Храним в глиняных чанах. Ага, а снаряд я то же глиняный сделаю? А с другой стороны, почему бы и нет. Сделать стальную обечайку, залить внутрь фарфорового раствора, осадить на стенки с днищем, да обжечь, хотя лопнет, наверное. А если не обжигать? Мдя, это все пробовать надо. А у меня снарядов нет, и пушки, так что сначала с пушкой разберемся, потом станет понятно со снарядами, и вот потом до изоляции начинки дойдем. Но синтезировать грамм сто на опыты надо. А то мало ли, что я помню, может она не получиться, или не взорвется. И как разрываться прикажите? Новые проекты внедрять, а значит чуть ли не спать в цехах, да еще и взрывчатку делать, что откровенно побаиваюсь, уж больно ярки воспоминания, как однокласснику выбило глаз осколками разлетевшегося ракетного двигателя.

[Предисловие к первому изданию] Насколько все же интереснее заниматься понятными и простыми делами а не расшаркиваться с шишками. Надо быстрее заканчивать все эти пляски с бубнами и ехать в Вавчуг, а то придет вызов от Петра и снова дела по боку.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Из пяти десятков стартовавших кораблей засчитали финиш тридцати восьми, но в течении недели вернулись все. Город шумел, как при приезде царя, матросы с Орла растаскивались по кабакам, не успевая ступить на берег. Настроения капитанов было значительно лучше, чем я опасался. Призеры шли более-менее плотной группой и теперь азартно обсасывали перипетии регаты. За неделю, прошедшую пока собирались суда, с Соловков успела вернуться ладья со списком. В списке был и самозванец. Это меня как обухом по голове тюкнуло. Как же так? Самозванец хоть и во второй десятке, но записан был. А почему же у него не было медали? И как он из второго десятка на Соловках пришел первым? А главное, что мне теперь говорить капитанам? Ведь однозначно решат, что протащил свое судно на первое место административными способами. А даже тень таких разговоров мне была не нужна. Только чистая победа. Опросил самозванца, не пожелавшего со мной разговаривать - а настаивать было чревато осложнениями с голландцами. Опросил сопровождающего груз, приказчик мямлил и путался. Даже пришедшие со мной стрельцы смекнули, что дело не чисто. Плюнул на договоренности с совестью и отдал приказчика стрельцам, для выяснения. На утро выяснилась интересная картина. Самозванец к Соловкам не ходил, отстаивался в устье Двины. Как заметили первые возвращающиеся паруса - пошли на финиш. Но вот каким образом запись о самозванце оказалась на Соловках, приказчик не знал. Свидетель, свидетелем - но доказательств у меня нет. Начал опрос команды самозванца, меня вежливо послали. Этим вопросом заинтересовались уже практически все прибывшие капитаны, и перед опросом команды самозванца опять собрал капитанов и комиссию по приему финиша, подробно рассказал о происшествии и проведенном дознании. А так же что и команда и самозванец разговаривать со мной не желают. Пошли все вместе. На этот раз команда заверяла капитанов, что на Соловки они ходили и вернулись первые, а злобный я всех арестовал, чтоб отдать победу своему. Их рассказ казался очень убедительным, и в подтверждение они трясли серебренной медалькой, которую якобы просто не успели передать капитану, так быстро я уволок его в поруб. Шах и мат. Вот теперь им поверят точно.

[Предисловие к первому изданию] — Господа, на их медали номер 23, кто то из шедших впереди и позади может подтвердить, что видел этот корабль на Соловках?

[Предисловие к первому изданию] — Я могу, пришел на Соловки номером 22 а они пришли за мной.

[Предисловие к первому изданию] Так, гвоздей в гробу прибавляется. Значит, этот капитан в сговоре с самозванцем. Тогда схема мошенничества становиться понятна. Прибежали к писарю пара человек с одного корабля, сказали, что с разных, писарь их записал и выдал медальки. По прибытии, медальку передали команде самозванца, так как к самозванцу было сложно добираться. И как мне это доказывать?

[Предисловие к первому изданию] — А что может сказать капитан, пришедший на Соловки двадцать четвертым?

[Предисловие к первому изданию] — Ничего не могу сказать, не было никого.

[Предисловие к первому изданию] Интересно, то же в сговоре или действительно не видел, надо будет на разрыв во времени между ними посмотреть, как до списка дойду. Ну а сей час-то что делать? Вон как на меня начинают подозрительно смотреть. Надо чем то атаковать, никакой обороны.

[Предисловие к первому изданию] — Господа, я утверждаю, что этот корабль не мог придти первым, будучи на Соловках двадцать третьим. Для этого он должен был на возвращении с Соловков обогнать двадцать два судна. Теперь я спрашиваю всех остальных, видели ли вы, как вас обгонял этот галеот?

[Предисловие к первому изданию] Капитаны кто пожимал плечами, кто отрицательно крутил головами. Но задумались все. Надо давит дальше.

[Предисловие к первому изданию] — Теперь посмотрите на это судно и скажите, могло ли оно вообще обогнать ваши суда?

[Предисловие к первому изданию] Разноголоситься, шум, толмачь не успевает переводить, но общий смысл, как и ожидал, сводился к - чтоб меня, да эта калоша... Даю нарасти возмущению и поднимаю руку.

[Предисловие к первому изданию] — А теперь я расскажу, как было дело.

[Предисловие к первому изданию] И рассказал, и про приказчика и про мои домыслы о номере двадцать два и как медалька, по моему мнению, попала к экипажу самозванца. Закончил мыслью, что правду можно вытрясти только из самого самозванца и его команды, и сам этого делать не хочу из политических соображений. Так же намекнул, что правду может сказать еще и двадцать второй капитан, и заодно было бы интересно, как они с самозванцем приз делить собирались. Капитаны ушли на галеот, остался курить на пристани. Думаю и эта страничка закрыта. А вот если бы все капитаны были в сговоре, то дело бы не выгорело. Однозначное обвинение в подигрывании и вместо всемирной славы - всемирное порицание. Петр такого бы мне точно не спустил. Был бы козлом отпущения для задабривания иностранных дворов - мол, это все он гад, полномочия превысил ну и.... Сказочно повезло, проскочил по краю пропасти, в очередной раз.

[Предисловие к первому изданию] Дождался подтверждения моих подозрений от вернувшихся капитанов и их заверений, что Орел победил честно. Обещал отдать им самозванца и дал им самим решать судьбы 22 и 23 его капитанов, но только при условии, что они смогут выполнить контракт на доставку балласта. Больше этот вопрос меня не интересовал. Теперь бал, с объявлением победителя, соответственно с расчетами по ставкам, расчеты с капитанами первой десятки и аукцион. После этого пулей в Вавчуг. Теоретически, можно было не торопиться, задачу минимум выполнил, и время больше не поджимало. Но ведь интересно же!

[Предисловие к первому изданию] Но просто так меня капитаны не отпустили. Для начала передо мной встал напыжившись 22 ой капитан и толкнул речь. Посмотрел на толмача, тот помялся и перевел вкратце, что капитан считает себя оскорбленным подозрениями и вообще считает меня бякой, которую с удовольствием нашинкует своей зубочисткой.

[Предисловие к первому изданию] — Он меня на дуэль вызывает что ли?

[Предисловие к первому изданию] Спросил у толмача, тот закивал. Другие капитаны не вмешивались, дело чести видите ли. Ничуть не сомневаюсь, что он меня нашинкует, мне хоть и показывали за какое место надо шпагу держать, и даже гоняли с ней, но в свои силы на этом поприще не верил ни на грош, а отсутствие уверенности, это уже поражение. Спросил у толмача правила, тот сказал, что сам не знает, у нас, мол, не принято так отношения выяснять. Морду набить или за бороды потаскать, всегда пожалуйста, а саблями махать, не принято. Пошли к капитанам, за разъяснениями, оставив 22 ого гордо стоять на причале в одиночестве. Капитаны на перебой стали меня просвещать. Что такое дуэль - конечно представлял, но тут важны нюансы. Вычленяя из переводов толмача, зерна нужной информации сделал вывод. Один вызывает, второй говорит, где и на чем, отказаться можно, но с первого снимают все обвинения, если таковые были. Более того, выбирающий оружие не обязан заботиться, что бы такое же оружие было у противника, противник пусть сам заботиться или использует что есть. А как же тогда фильмы, где предлагали парные шпаги или пистолеты? Наверное, до такого изящества это протыкательство еще не дозрело. Вот и славно - трам-пам-пам - есть вариант. Кстати, а если предложить на пушках с 15 метров картечью, это будет считаться дуэлью? И вообще, в плане общего развития, а дуэли на пушках были? Опять у меня нервное хихиканье пробивается. Иду обратно к 22ому и, через толмача, сообщаю ему, что будем стреляться из пистолей со ста шагов, прямо тут, на пристани, только схожу домой за зарядами к своим пистолям. Если не попадаем с двух выстрелов, сокращаем дистанцию вдвое, и так до попадания, после которого один из нас вести дуэль уже не сможет.

[Предисловие к первому изданию] Удивил 22ого знатно, он то видел меня порезанным на ленточки. На его возмущения, что пистоли так далеко не стреляют, сообщил, мои - стреляют, а его пистоли, это его проблема. Оставил 22ого дозревать, пошел за патронами. Всю дорогу ругался с совестью, ну да, убийство чистой воды и что? Лезть к нему с зуботычкой, которой не владею с детства? У меня тут еще дел полно!

[Предисловие к первому изданию] Получить патроны оказалось не так то просто, Тая наотрез отказывалась давать, ссылаясь, что сам ей так приказывал делать. А говорить, зачем они мне понадобились - не хотел. По припиравшись чуток, решил не давить девушку, похвалил ее за усердие и пошел обратно на пристань, по пути завернул на наши склады и обобрал морпехов. Что мешало сразу пойти на склады? Ведь ближе до них было. Вот что значит шаблонное мышление.

[Предисловие к первому изданию] Капитаны ждали меня тесной кучкой, уже видимо все обсудили и просто ждали.

[Предисловие к первому изданию] Подошел к этой кучке, продемонстрировал пистолет, попросил, через толмача, смотреть за землей под стеной гостиного двора у раската, до которого было шагов двести, и пальнул. Фонтанчик земли заметили, что вызвало очередные разговоры. Сказал, что готов и можно начинать. Но не тут то было. 22ой опять выступил с речью, из которой толмач сделал краткую выжимку

[Предисловие к первому изданию] — Он извиняется и признает свою вину. Готов откупиться. - на этих словах толмачь аж облизнулся.

[Предисловие к первому изданию] Пришлось опять обращаться за разъяснениями к капитанам. Действительно может. Ну и славно, не так тяжело на душе будет. А ведь у него неплохой фрегатик, раз 22ым пришел. Теперь уже я облизывался. Но мое предложение вызвало бурю возмущения даже среди капитанов. Упорно торговались. Как на дуэли вызывать так они джентльмены, а до добра дошло, стали купцами. С сожалением понял - не пройдет. Перешли к денежной торговле. Что! Мне, царскому ставленнику, князю можно сказать - сто талеров. Ну жмоты! Пойдем стреляться! Остановились на выкупе в пятьсот талеров. Для меня это была капля в море, но торговался из принципа. Теперь то все надеюсь? Кстати, капитаны, а он ведь свою вину признал, теперь он ваш. Попрощался со всеми, напомнил о вечернем бале и пошел контролировать готовность.

[Предисловие к первому изданию] Но не дошел. На купеческом подворье уже ждала делегация наших купцов, похоже дозревших до кораблей. Пошли всей кучей в дом Бажениных, у меня там все бумаги лежали. Поговорить, как следует, не получилось. Дал им тезисы, общие виды и обсчет вложений. Обсчет был завышен, мало ли что всплывет при строительстве. Обсудили кратко, отдал бумаги, и разошлись готовиться к вечеринке.

[Предисловие к первому изданию] Бал получился. Настроение у всех было праздничное, никто не вспоминал обид от поражений. На Орле уже успели побывать все капитаны и признавали, что такому кораблику проиграть не грех. Количество заказов на макеты стало умопомрачительным, впору останавливать верфь и всех сажать за моделирование. К счастью, большинство согласилось ждать до следующего лета, и даже придти торговать обещали. Значит и в следующем году будет много кораблей, не так как в этом, но много. Реванша никто не попросил, видимо, рассчитали шансы. Такой небольшой разрыв в финише между Орлом и остальными был в основном из за неопытности команды. Попроси они реванша в следующем году, порвем как тузик грелку. Так что, затаились пока, макетов ждут, и кто-то наверняка по ним построит корабли. Ну, я вам обеспечу макеты! Будете всю дорогу кормой воду тянуть.

[Предисловие к первому изданию] Светское общество на балу блистало и сплетничало. Тая в очередной раз произвела фурор. Было бы странно, случись иначе. За стоимость этих нарядов можно небольшой кораблик построить. Тут то же строительством занимался - отношения и репутацию ковал, не дешевое это дело оказалось. Будь хоть семи пядей во лбу, и весь диковинами увешайся, местное общество только фыркнет и скажет, мол у них смердов рукастых полные дворы. Приходилось играть по местным правилам, очень уж нужно было благоприятные отзывы о регате. В этот раз мне удалось. Но тенденция наметилась неприятная, в прошлый раз мне это обошлось дешевле, а что же в следующий раз будет?

[Предисловие к первому изданию] На самом деле, меркантильным никогда не был, и копить не получалось. Но цифры моих расходов на содержание заводов меня просто пугали. Случись сбой в поступлении денег, и у меня люди начнут голодать и мастера разбегутся, унося технологии. Хотя мастера побегут в последнюю очередь, их за уши от новшеств не оттащишь. Но резерв средств, для меня самое больное место. Все уходит в расширение сырьевой базы и налаживание сбыта. Да и затраты по ремонтам возросли, и строительство новое. Ой, как все плохо!

[Предисловие к первому изданию] Мило улыбаюсь подходящей очередной группке гостей. Нус, а вам что от меня надобно?

[Предисловие к первому изданию] Скорее бы все закончилось. Ну не мое это. Особых договоренностей на светских приемах никто не заключает, рассказываем, друг другу как все будет хорошо, болтология. Было много слухов, и в том числе, что Петр начал штурм Азова. Значит, скоро может и вызов к государю придти.

[Предисловие к первому изданию] Наконец то постреляли фейерверками в честь победителя и покричали - виват. От тостов и восхвалений устал до озверения, зато фейерверк навел на умные мысли. Пошел пытать мастера. Мастер был приписной, монастырский. Эту проблему со своими бумагами мне решить было раз плюнуть, но мастер сам не хотел, а из мастеров у меня работали только добровольцы. Начал агитировать, под курево, да разговоры за жизнь. В итоге выдавил из него обещание прислать на работу ко мне одного из своих подмастерьев. Добывать и мешать составы он умел, набивать умел, составлять умел, а больше от него и не надо было. Повешу на него составление и производство смесей для сигнальных ракет, а может и боевые потянет. Делали же китайцы своих больших драконов, чего бы и нам не попробовать. Буду ему рисовать, а он пусть экспериментирует. Не получиться с пушкой будет ракетный крейсер с зажигательными ракетами. Хи-хи три раза и с головками самонаведения, ага, и с радаром. Что-то веселюсь не в меру. Опять что ли пора Тае патроны отдавать. Это сборище на меня так влияет. Они тут кутить еще долго будут, поедем-ка домой.

[Предисловие к первому изданию] На следующий день был аукцион, и прошел он без меня. Просыпаюсь утром, и думаю, а какого этого самого. Что же мне постоянно приходиться за всеми с носовыми платками бегать. Надоело! Пробежался по дому и двору, забрался обратно в постель с целью дождаться Таю и никуда сегодня не ходить. Князь в отпуск желает! ну хоть на денечек.

[Предисловие к первому изданию] Угу, сейчас. Еще до обеда потянулись потоки купцов и просителей. Теперь понимаю, почему всякие посадники и прочие управители такими зверями были. Когда ты только входишь во вкус... эээ... отдыха. А тебя сдергивают с кровати, мол, там к вам... и очень просили... и не соблаговолю ли. Характерец несколько портиться. А если это еще и каждый день, то молоком за вредность тут уже не обойтись. Интересно, чиновникам моего времени молоко за вредность выдавали?

[Предисловие к первому изданию] Купцы вчерашние с кораблями, за уточнениями, купцы с которыми у меня договоренности по сырью, купцы которым чего-то не хватило из товаров, просто чем-то не довольные. Посетители сплошным потоком, а чего они раньше то все сидели, почему именно сегодня. Или так признание светского общества работает? Тогда мне такого добра не надо. Особо порадовал португалец, предлагал научить меня секрету выделки китайского фарфора, обещал за 4 года все наладить, но жалование просил сто рублей в месяц. Попросил его чуток подождать, сходил, сдал патроны Тае, весьма на меня обиженной, по-моему. Если будут еще такие посетители - за себя не отвечаю.

[Предисловие к первому изданию] К вечеру пришел Осип. В дугу. Отложил разговоры с ним на завтра. И пошел извиняться перед Таей.

[Предисловие к первому изданию] После заутренней были первые серьезные дела. Купцы дозрели. Оформляли корабельное кумпанство, говорили об объемах, вкладах и проценте от барыша. Меня пытались нанять за зарплату, показал что обиделся, князю не вместно! Вошел от своего имени и от имени Бажениных, частично деньгами частично работой, в процент от барыша. Перед обедом к нам еще и Осип присоединился, поговорили хорошо и подробно. Пытался скинуть с себя все подготовительные операции. Но подготовку дерева и железа на меня повесили. И понятное дело, мои корабельные мастера. Выторговал под это дело еще процентик с барышей. Строят эллинги пускай сами. А вот с соломбальской верфью вышла заминка. Купцы общались с двинским воеводой Апраксиным. Он уперся и не желал терпеть на порученной ему государем верфи никаких кумпанств. Полномочий у него не меньше чем у меня, так что в лоб вопрос не решался. Купцы пробовали обычными русскими средствами, но, наверное, предлагали мало. Задумался о другом месте. Верфей на Двине было очень много, практически у каждого прибрежного селения стояла небольшая верфь. На островах у Холмогор вервей было особенно много. Но вот рассчитаны они были под маленькие кораблики и монстра на них сделать можно только огромными издержками. Прикинул издержки. Купцы замерли, наблюдая за моими лихорадочными набросками прямо на полях эскизов. Увеличивали затраты на строительство а главное на подвоз всего необходимого минимум на 30%. Пояснил, уважительно замолчавшим купцам, ход размышлений. Решили торговаться с Апраксиным до половины этой суммы. И на переговоры отрядили меня. Ну почему снова меня! А отпуск? У меня там шимоза в проекте, в Вавчуг хочу!

[Предисловие к первому изданию] К воеводе поехал с купцом Шапкиным, считающимся одним из самых влиятельных купцов гостиной сотни. По дороге Шапкин рассказывал, что Федор Матвеевич, род свой от татарского мурзы ведет, и привычки татарские имеет. Так что разговор предстоит очень длинный и ни о чем, торг то же надо вести с перерывами, перемежая их байками и восхвалениями. Жуть какая, и что, нам у него зимовать теперь? Однако управились еще до ужина. Шапкин был шокирован моим началом беседы, сразу после слов приветствий.

[Предисловие к первому изданию] — А что Федор Матвеевич, дошли до меня слухи, что волю вы царскую не справляете, и как мне о том Петру Алексеевичу прикажите вскоре докладывать?

[Предисловие к первому изданию] — То наветы князь Александр, все порученное царем-батюшкой сполняю!

[Предисловие к первому изданию] — Отчего же наветы то Федор Матвеевич. Государь указал нам флот торговый строить, а вы купцам в том отказали. Они за деньги кумпанства эллинги на соломбальской верфи ставить хотят, а вы им препятствия чините. И о том бумага у меня есть Федор Матвеевич.

[Предисловие к первому изданию]  — Помилуйте князь! Ну, какие из купчишек наших корабельные строители! Да у меня на верфи иностранные мастера корабли ладят, по лучшим прожектам новоманерным.

[Предисловие к первому изданию] — Федор Матвеевич, купчишки эти, как вы изволили выразиться, по моим чертежам и моими мастерами корабли строить собрались. И о том, моя подпись на прожектах была. И корабль, по прожектам моим только что государев заклад отыграл. Так что мне государю докладывать?

[Предисловие к первому изданию] Додавили, были еще пляски вежливости и намеков влезть в долю. Зеленая и пупырчатая, выглянула из глубин моей души, посмотрела на меня осуждающе и отрицательно покачала головой. Посыпал пупырчатую белым пухом человеколюбия, отчего у нее округлились глаза окончательно, и загнал обратно на дно. Долю дали, но символическую. Шапкин всю обратную дорогу крестился и причитал - нельзя же так с воеводой то, ой нельзя. А по моему неплохо поговорили, по деловому. Отправил Шапкина выправлять документы для кумпанства, надеюсь окончательный вариант. Признаться, так и не знаю, как они это делают и где регистрируют, на то Осип с Федором есть.

[Предисловие к первому изданию] Вот теперь быстро уехать не получиться. Надо с мастерами соломбальской верфи общаться.

[Предисловие к первому изданию] Вечером посидели с Осипом. Он красочно и в лицах рассказывал про аукцион. Похоже, купцы нашли новое развлечение. Только в другой раз надо охраной все помещение утыкать, так как до оскорблений и бород дошли на первом же лоте. Все перипетии было скучновато слушать, фразы типа «а он сказал... тогда этот, как даст...» были лейтмотивом. Да и не настолько хорошо я знал купцов, как местных, так и иностранных, что бы понимать суть закручивающихся интриг. По этому и поручал аукцион Осипу. Больше итог интересовал. Но Осип, рассказывал, не забегая к последней страничке детектива, и пришлось слушать. Все же конец у этой истории был, и подвели итоги. Продали, разумеется, все, кто бы сомневался. Денег выручили больше, чем рассчитывали. На одних зеркалах подняли больше стоимости Орла. И почти 20 тысяч поднял на ставках. Общая сумма не дотянула до сотни тысяч, как в тайне надеялся. Но теперь могу расслабиться. На пару лет у меня есть что тратить. Из линии доставки выжал все, что мог. Подвоз сырья будет теперь увеличиваться медленно, так как все что мог, на себя уже перебросил, теперь остается дожидаться увеличения объемов добычи, раз появился такой ажиотажный спрос на сырье. Но это долго. Время заканчивать с Архангельскими делами и посмотреть в сторону дарованного Урала. А то передумает государь и поедет туда Никита Антуфьев. Он конечно мастер отменный, и дела делал большие. Но у меня на Урал более серьезные планы. А ложка, как известно, дорога к обеду.

[Предисловие к первому изданию] Значит, до зимы заканчиваю дела с кораблями и вооружением Орла, жду возвращения моих рудознатцев, потом на Урал. Но это если вызов от Петра не придет, который все планы порушит. И как только забыл! Надо же письмо государю написать! Подробное. Или может ехать и докладывать положено? Ну, нет на поездку времени! Попробую письмом обойтись.

[Предисловие к первому изданию] Утром стукнула мысль. Обошел капитанов, просил для царя написать отзывы о регате, намекал, что приму только отзывы в благодарственном ключе. Так же обошел купцов с той же задачей. Усадил весь бомонд за сочинение «как провел лето». И сам за него сел уже поздним вечером, так как на хождения убил весь день.

[Предисловие к первому изданию] Следующим утром повторил подвиг, постоянно вспоминая слова кота Матроскина по поводу «... ты еще за ним пол дня бегать будешь...». Отдал переписать мое послание писарю гостиного двора, когда забирал, он еще накинуть попросил, больно сложно получилось мою пропись читать. Отдал алтын, человек заслужил, мне самому свои записи порой не понятны. Закончил собирать сочинения только к вечеру следующего дня. С каждым автором еще и поговорить приходилось. Потом пол ночи пытался читать эти кракозябры. Потом еще весь следующий день. Парочку сомнительных опусов - отложил. Общий фон ничего не должно омрачить. Стукнула еще одна идея. При монастырях наверняка есть книгопечатанье, или ремонт книг. Оформлю все в виде красивой книги и пошлю ее Петру. Пускай на полку поставит.

[Предисловие к первому изданию] После заутреней поехал на южную окраину Архангельска, в Нячеры к Михайло-Архангельскому монастырю. Монастырь производил впечатление. Обнесенный стеной в два человеческих роста, над стеной торчат крыши домов, и возглавляет композицию каменная, пяти-купольная церковь. Если тут не занимаются книгами - готов буду закусить своим картузом. Приняли очень вежливо, проводили к игумену Иеремии. Рассказал о деле своем. Книгу для царя оформить надо, чтоб в руки ему не стыдно брать было, и другим царям да послам показывать. Расходы беру не себя. Игумен оживился. С деньгами у монастыря явно не все хорошо, позвал старцев. Пришли мужики среднего возраста, старцы в моем понимании это дед с белой бородой до земли и лютней на коленях. Продолжает меня этот век удивлять. Рассказал еще раз, чего хочу. Упирал на слова царь и богато оформлено. Старцы щупали листы, пролистывали, но не тасовали, напоминали покерных шулеров. Обещали оформить все за седмицу. Вот и буду считать это сроком, за который надо закончить все дела в Архангельске. Потом, после ухода старцев, торговались с игуменом. Ушлый старичок, это какие же тут цены на книги, если за оформление 50 рублей хотел. Сторговались на 30 рублях, но цены на книги меня сильно заинтересовали. После монастыря поехал заканчивать вопросы с Апраксиным. Теперь он был само радушие, написал указание, Никласу Вилиму и Яну Рансу, голландским мастерам, присланным Петром. Указывалось им помогать и содействовать. С этой бумагой и отправился на соломбальскую верфь. Верфь не впечатлила. Находилась она на вытянутом острове, зажатом речками Соломбалкой и Курьей. На самом деле, занимала два острова. Первый, тот, что ближе к Архангельску между речками Кузьнечиха и Соломбалка, на нем подсобные производства стояли, смольня, пеньковые амбары и т.д. Затем сама верфь, и еще через речку Курья, на том берегу, стучали молотами кузни. Наверное, логично, все производства связанные с огнем были вынесены за обе реки, Курью и Соломбалку. Вот только как они таскают туда-сюда увесистые железки - не понятно. Фасад верфи выходил на Двину, и глубины тут, судя по цвету воды, были приличные. Вдоль Двины строились эллинги но места было еще полно. Вообще, с местом тут было хорошо. Огромный пустырь. Только с середины острова и глубже стояли хибары рабочей слободы. От пожаров они тут знатно корабли застраховали. А если еще вспомнить, что русским кораблям на рейде не разрешали печи топить, то вообще странно, что в Архангельске случались пожары. Может из-за иностранцев, которые топили печи, где и когда хотели, и им никто не мешал. Но скорее все же конкурентная борьба.

[Предисловие к первому изданию] Одного мастера нашел при строящемся корабле, он повел меня на берег Соломбалки, где она в Двину впадает, там стояли домики начальников. Первым делом голландец схватился за трубку, при корабле они не курили. Может и мне на верфи такое правило ввести? А потом был долгий разговор. Больше всего Никласа поразили размер и конструкция эллингов. Он возмущался, зачем такой огромный сарай, делить пополам, при этом судно строить только в одной половине, а с боку, во второй, меньшей половине, мастерить все для судна. Если честно, как правильно делать эллинги меня никто не учил, и для Орла строили эллинг такой, какой посчитал удобным. И это деление пополам, с отведением одной половины на подготовительные операции мне показалась удобной, да и крышу надо было, как-то держать, когда одну половину крыши разбирали для постановки мачт и оснастки. Эксплуатация такого эллинга показала себя отлично, и для новых кораблей эллинги были просто масштабированы. Так что уперся, будет именно так. Только что два эллинга, вместо одного. Будут с общей стеной, зеркальной планировкой, проходами между ними и общей отопительной печью.

[Предисловие к первому изданию] На стоны Никласа - ну кто так строит! Осадил его, что строит так князь, построивший Орла, который выиграл царский заклад. И дальше пошел вполне деловой разговор.

[Предисловие к первому изданию] От мастера мне надо было выделение места под постройку эллингов, пристани при них. А так же общая помощь в работах. Поставил мастеру конкретную задачу, нужно собрать деревянный скелет судна, сделать его очень хорошо и точно, а потом разобрать на крупные, основные, детали и послать их в Вавчуг. Лекала мне нужны для отливок, негде их тут отливать, у меня правда то же пока негде, но пока они эллинг построят да скелет соберут, надеюсь, и у меня все будет готово. Такая работа мастера заинтересовала, он вообще судном заинтересовался, но выдал ему только эскизы набора корпуса по шпациям. И сборочный эскиз. Тут же застряли. Эскизы были метрические. Просил его пока обдумать на счет эллингов. Как только пойдут люди и лес - начинать строить. А позже пришлю на строительство своих мастеров, они все сделают. Размеры эллингов пересчитал на дюймы, прямо на месте, там размеров было немного, в отличие от эскизов набора. Добавил, что люди пойдут не сегодня, так завтра и размечать площадку имеет смысл уже сейчас. Расстались довольные друг другом, мне понравилась деловитость мастера, голландцу моя премия в 10 талеров. Пока свеж разговор, поехал к купцам, велел изыскивать лес и плотников. Сотню человек они только по своим подворьям набрать могут, лес для начала то же был, плоты стояли вдоль всего сального берега. Пока разворачивается строительство - пусть ищут и обеспечивают. У меня и другие дела есть.

[Предисловие к первому изданию] Правда, дел не было. Провел, наконец, один день дома с Таей, говорили с Осипом, заходило пара просителей, но день прошел спокойно и лениво. К вечеру разыгрался зуд творчества. Еще два дня лениво переносил на бумагу свежие идеи. Пора придумывать портфель, а то с этими листками становиться неудобно таскаться. Сразу поехал к кожевенникам, попросил суму сделать. Оказалось, такого добра у них в избытке уже готового. Подобрал нечто, напоминающее офицерский планшет, не раскладной, разумеется. Почувствовал снова себя курсантом. Взял в комплект тубу для свитков, чуть короче обычного тубуса для чертежей. Обратно шел и улыбался, почувствовал себя еще и студентом. Опять поплыли воспоминания. Нет, хватит бездельничать, от свободного времени у меня тяжелые мысли всплывают, а работой их притопить можно.

[Предисловие к первому изданию] Поехал проверить как продвигается строительство эллингов. Там конь не валялся. Вернулся вполне злой, попросил купцов собраться у Бажениных. После ужина толкнул перед корабельным кумпанством речь, начавшуюся со слов.

[Предисловие к первому изданию] — Уважаемые купцы, с сего дня покидаю ваше кумпанство, забираю свои обязательства и вложения.

[Предисловие к первому изданию] Продолжил в том же духе. Купцы сидели, округлив глаза, и в них читался один на всех вопрос. Дождался, когда этот вопрос озвучат.

[Предисловие к первому изданию] — Да потому, уважаемые, что стиль работы у меня другой. Мне некогда неделями раскачиваться. И по несколько лет корабли строить. Три дня назад мы говорили о начале строительства эллингов. Мастер ждет от вас людей и материалы. А вы? Так то вы свои слова держите? Впереди еще огромное дело, а вы на старте не можете ничего решить. Зачем мне этот хомут? Или вы сами решаете проблемы с поставками и строительством, но сразу, или делайте, как привыкли, но без меня.

[Предисловие к первому изданию] Дальнейший разговор купцов напоминал жалобы на тяжелую жизнь. Серьезно задумался о завязывании с этим делом. Мы так только эллинги два года строить будем. Нет у меня этих лет, меня Урал ждет. А потом, точно помню, Петербург построят.

[Предисловие к первому изданию] Велел купцам готовить выписку с исключением меня из кумпанства. Мне этот хомут действительно не нужен. Из Питера, или Ревеля продолжу. Поняв, что шутки кончились, купцы засуетились. Уговоры и посулы. Но про ускорение своей деятельности ни слова. Не хотят, не надо. Отписал ведомость о выходе, упомянул в ней, что забираю из кумпанства долю и все бумаги, засчитанные как часть доли. Отметил так же, что забираю свои договоренности с Апраксиным. Живите, как хотите уважаемые купцы.

[Предисловие к первому изданию] После ухода огорченных купцов, засели с Осипом думать. Теоретически, мы, с нашими общими средствами могли потянуть это дело и сами. Но опять остаемся без резервов. Бросать начатое, и в некоторых деталях проработанное дело уже не хотелось. Но Осипу придется жить в Архангельске, а дела в Вавчуге свалить на пожилого отца. Основная проблема, после этих, становиться материалы и люди. На страде много работников не наймешь, а таких людских резервов как у целой толпы купцов у нас нет.

[Предисловие к первому изданию] На следующий день планировал визит к Апраксину. Может, через него найдем необходимое, ну и долю его обговорим снова. Но утром на подворье уже паслись выборные от купцов. Мол, они все поняли, осознали и милостивый я не должен их губить.

[Предисловие к первому изданию] Сели в кабинете составили очень жесткий график строительства. Может даже излишне жесткий, но они меня разозлили этой своей неторопливостью. Купцы только со всем соглашались. Это мне не понравилось, и составили ведомость штрафов за невыполнение графика. Вот тут их проняло, но проглотили и это. Даже серьезнее стали, деловитее. Подписали новое приложение к договору кумпанства, и торжественно порвал свои вчерашние отказные перлы. Попробуем еще раз, но предупредил, что третьей попытки не будет. Через день проверю, как идет работа. А потом мой человек будет мне постоянно докладывать. Работа действительно пошла. И люди нашлись и лес. И работали споро, не тягали по пол дня одно бревно.

[Предисловие к первому изданию] Заехал в монастырь за книгой. Сделали хорошо, величественно. Даже финтифлюшки по полям листов нарисовали, думал, одной обложкой ограничатся. Запаковали на месте холстом, зашили. Отвез в воеводский приказ в почтовую службу. Обещали максимум за две недели, минимум за десять дней доставить. Шустрые тут почтари, не даром Петр два года назад здесь почту наладил. Всем прожужжал уши, какая это важная посылка и как ее царь ждет. Увешали холст печатями, обещали, что будет все в лучшем виде, и содрали денег. Интересно, а с царя они то же берут за доставку? Вроде на зарплате все сидят.

[Предисловие к первому изданию] Пожалуй, больше меня тут ничего не держит. Устроили с Таей пару визитов вежливости, попрощались и отбыли, наконец-то в Вавчуг, забрав заскучавших морпехов.

[Предисловие к первому изданию]  *** ***

[Предисловие к первому изданию] Возвращались на Орле, везли с собой отличное настроение и много денег. Не все суммы были наличными, часть обязательствами, и Осип остался разбираться с ними в Архангельске. Придет на ладье, когда закончит. Обещал присматривать и за новым кумпанством, были опасения, что с моим отъездом купцы перекрестятся, и займутся неторопливым выяснением, сколько же ангелов уместиться на кончике иглы. Понять их было можно, вокруг жизнь текла очень неторопливо. Едешь ли ты на телеге или идешь на корабле, вокруг тебя необъятные просторы, и эти панорамы проплывают медленно-медленно. Если с самого детства воспринимать так этот мир, волей не волей вырабатывается неспешная величавость. Мне, сыну века калейдоскопов, очень сложно было принимать эту неспешность. Полюбовавшись десять минут на проплывающие берега, мне становилось скучно, начинал грызть сенсорный голод. Тая могла стоять у борта часами с умиротворением и радостью на лице. Морпехи так же грешили этой созерцательностью, да и поморы любили постоять да посмотреть на плавно вертящийся под ними земной шар. Одному мне хотелось подтолкнуть Орла и быстрее узнать, а что же там, за поворотом. Может это и есть основной двигатель прогресса? Может, начав двигаться быстрее, человечество и мыслить начало быстрее, и от этого посыпались новые идей с изобретениями, и ездить стали еще быстрее, и так по нарастающей. Пошел на грузовую палубу уселся на мешки с закупками для завода, и начал созерцать трюм. Если кто-то думает, что это занятие менее интересное, чем проплывающие берега, то он ошибается. Перед мысленным взором крутились орудия, меняя калибр и длину ствола. Периодически, из за виртуальных орудий, выскакивал виртуальный пушкарь, и крутил пальцем у виска, мол, как мне тут банником размахнуться. Один раз он даже героически погиб, убитый откатом. Орудия звонко бились друг о друга и демонстративно разваливались. Пушкарь присел рядом на виртуальную бочку с порохом, закурил, почему-то Беломорину, и, стряхивая пепел в устье открытой бочки, на которой сидел, сказал

[Предисловие к первому изданию] — Не мастер, ничего то у тебя не выйдет. Маловата посудина, и форма не удобная. Тебе же не пукалки нужны, а опасные, для всех существующих кораблей, орудия. Даже если взять 100 миллиметров калибра, да на 30 калибров, это уже три метра только ствола, а у тебя от силы пять метров внутри, да еще откат - дохлое это дело.

[Предисловие к первому изданию] И еще раз стряхнул пепел в бочку, подумал, и затушил в ней папиросу, глубокомысленно добавляя

[Предисловие к первому изданию] — И боеприпасы тебе тут хранить негде, взлетишь же на воздух, случись что.

[Предисловие к первому изданию] Мысленно послал его... банить орудия. Он хмыкнул и пошел трудиться.

[Предисловие к первому изданию] То, что с вооружением Орла не все гладко было понятно, даже не имея пушек. Меньше 30 калибров затея не имела смысла, а орудие действительно не помещалось. Вздохнув, уменьшил калибр до 75 мм. До 50 мм опускаться не хотелось категорически. Виртуальная пушка съежилась менее 2.3 метра, пушкарь весело заработал банником. Потом покрутил ствол влево вправо, оставляя неподвижным, дульный срез ствола в окне порта, и пожал плечами, мол - решай сам. Дал ему команду пальнуть, пушка выплюнула снаряд. Ствол отбросило назад, на откатнике, и вылетающая из ствола струя пороховых газов вынесла мне пол борта. Пушкарь начал лихорадочно одевать спасик, можно подумать это ему поможет. Весь трюм заволокло пороховой гарью, которая медленно утекала в бортовую пробоину, взамен прибывающей воды. Пронаблюдал за действиями виртуальной команды борьбы за живучесть. Сделал себе галочку в памяти, поморов по этой программе не гонял. Предложил пушкарю выдвинуть ствол в порт до откатника, и повторить. Он замялся, проверил еще раз спасик и снова пальнул. Борт остался целый, но об торчащий на метр за бортом, низко над водой, ствол стала бить волна. И кстати, сделал поправку в виртуальной картинке, и вода стала захлестывать через порт, вот, совсем другое дело. Решил подняться на палубу, подышать свежим воздухом. За спиной, с явным облегчением вздохнул пушкарь.

[Предисловие к первому изданию] Постоял на палубе. Представил две поворотные башни с орудиями между мачт, из трюма выбежал пушкарь и яростно потыкал с ажурную вязь стоячего такелажа, все то ему не так. На орудия, просто высунутые из портов, прорезанных в фальшборте этот злопыхатель начал лить ведрами соленую воду, и орудия на глазах заржавели. Попытался выстроить вокруг орудий будочки, потыкал мне в беспомощно столпившуюся команду, пытающуюся пролезть в узкие проходы. Ну а сам то ты что предложишь? Пушкарь вытащил из-за пазухи потрепанный листочек с моим эскизом Орла, и, тыкая в него желтым от курева пальцем, стал пояснять идею. Представил по две бортовых башни между мачтами, выступающие за борта. Предложил пушкарю самому пальнуть с одной из них вдоль борта, и когда башню отдачей сорвало, и она улетела в кильватерный след, только злобно улыбнулся. Нашлись тут советчики. Хотя, что-то в идее есть. Стрелять удобно, угол поворота большой, склонение то же ничего не ограничивает. Место для прорезей в фальшбортах и выноса башни есть, но башня должна быть как можно более плоской. Недостатки, конечно, есть, пушек надо вдвое больше, чем при центральной башне, эти выступающие уши портят мне гидро и аэродинамику. Вес пушек, расположенный так высоко и с большим плечом, устойчивости клиперу не добавит, снаряды подносить неудобно. Но, пожалуй, получился первый вариант. Надо записывать первый и думать над вторым. Сзади прошлепал мокрыми ногами пушкарь и демонстративно ушел в трюм. Любопытно, с чем это сегодня Тая чай заваривала.

[Предисловие к первому изданию] Пошел за своим планшетом и начал разрисовывать первую идею. Огневой мощи в две пушки на борт посчитал недостаточной. Подумав, нарисовал сидящего наводчика и по стволу слева и справа от него. Четыре пушки на борт уже приемлемо для начала. Сделал высоту башни под сидящего человека, проверил, как она впишется в такелаж. Можно и еще чуток повыше, но башню в рост человека уже не вписать. Ширину оценил в полтора метра. Это значит, при шестиметровой ширине корпуса по сторонам будут на полтора метра торчать платформы. Авианосец прямо какой-то. Зато перестаю быть ограничен калибром орудия и длинной ствола. А вообще, надо, в конце концов, оценить, насколько крупную дробину мне надо на линейную дичь. 150 грамм современной взрывчатки обеспечивают фугасное действие в радиусе до пяти метров, а килограмм - до 20 метров. Учитывая, что линейные корабли были 40-60 метров, то килограмма современного фугаса в центр им должно хватить. Возьмем для страховки полтора килограмма. Взрывчатки в фугасном снаряде примерно четверть, значит, имеем шести килограммовый снаряд. Пожалуй, со 100 мм пушками, с их 15 килограммовыми снарядами, несколько погорячился. Тут и 75 мм за глаза, плюс еще более 500 раскаленных осколков. Даже как-то неудобно перед грозными монстрами эпохи. Ладно, продолжим. При тридцати калибрах длины ствола и паре сантиметров толщины стенок, вес самой трубы окажется около ста килограмм. Плюс затвор, плюс усиления, плюс отливки, минимум буду считать килограмм 300. Это то, что будет откатываться. Снаряд будем считать вылетающим на двух махах, пусть будет 600 метров в секунду. Элементарную физику то же забыть трудно, вот и получим, по закону сохранения импульса, что скорость ствола будет около 12 метров в секунду, и если тормозить ее до нуля на участке в 1 метр потребуется усилие в 4400 килограмм, а если на участке в два метра то 2.2 тонны. Оторвался от расчетов, с сомнением посмотрел на шпангоуты Орла и его тонкую обшивку. Пять тон отдачи пушки, десять тонн суммарной отдачи башни при стрельбе дуплетом, ню-ню, и чем мне ее воспринимать прикажете? В виртуальной картине добавились мощные под палубные бимсы и раскосы, упирающиеся в киль, стандартная схема силовой пирамиды. Но на всякий случай надо запретить стрелять дуплетом. Продолжил расчеты, начал прикидывать разворачивающие моменты, появившиеся из-за разнесения пушек по бокам от оси вращения башни, потом опрокидывающие моменты судна от выстрела, разворачивающие моменты. Виртуальная картинка переплеталась и усложнялась. Все же артиллерийский корабль надо будет проектировать по иному, чем обычный грузовой парусник. Надо останавливать сборку брата Орла и сажать мастеров за перестройку Орла и модели на продажу, а самому лихорадочно перерабатывать эскизы судна. Тая спустилась в трюм, видимо звать на обед, и застала меня за натурным макетированием. Тут же была привлечена в выложенную мною из мешков будущую башню, усажена на место наводчика, и начал обсчитывать место заряжающего, пристраиваясь, то так, то эдак, у нее за спиной. Потом пересадил ее на мешок, назначенный местом заряжающего, и начал пристраивать наводчика. В итоге перерисовал план башни к себе в планшет и пошли обедать. Идея захватила основательно. До ужина в черновиках были готовы эскизы перестройки, весьма основательной, Орла и прикидочные эскизы башен, которые выявили две основные сложности. Надо было делать тормоз отката на действующее усилие около тех же пяти тон, и надо было делать поворотный круг, с механизмом фиксации, способным удержать момент в 3 тонны на метр и передать отдачу на силовую пирамиду. Круг и механизм мы отольем и заполируем песком, червяк мощный то же можем сделать, а вот что с откатом делать? То, что знаю, работало на пневматике высокого давления, накачать в цилиндры с маслом 50 атмосфер мне просто нечем. И герметичность поршней меня сильно смущает, точнее их будущая не герметичность. Оставалось навивать пружины, а вот делать их, а главное, сталь для них не умел никто, включая меня. Вот и дозрел до металлургических проб. Придется теперь и на это тратить время. Причем результат не гарантируется, так как в металлургии никогда силен не был, все брали готовое. Эх, знать бы, где упасть.... Что еще надо, о чем не подумал? Точно, наводить как-то надо. Значит, прицел-дальномер нужен. Сложного в дальномере ничего нет, длинная труба, два объектива по краям, четыре зеркала, один окуляр посередине и оптическая призма типа клина, сдвигом которой вдоль трубы и определяют дистанцию. Дальномер совмещения с базой полтора метра. Почему полтора? Ведь чем больше, тем лучше! Но была и иная задумка. Научить пушкарей будет зверски сложно, хочу попробовать совместить маховик вертикальной наводки орудия с червяком сдвига оптического клина дальномера. Дальномер будет на крыше башни. Таким образом, можно будет наводить орудия по вертикали, не опираясь на расчеты, а просто совмещая изображения цели в дальномере. Этому пушкарей научу запросто. А вот дальномер юстировать, да учесть нелинейный характер дальности стрельбы и перемещения оптического клина - задачка будет умопомрачительная, облегчу ее, задав оптимальную дистанцию стрельбы, а ближе и дальше полезут ошибки. Но экспериментов и это потребует массу. Думаю, соберем башню, пальнем из пушки, в воронку поставим столб с платком, и будем на него настраивать дальномер, потом еще пару пристрелок, а потом станет понятно, как отрегулировать этот комплекс. Вот только оптики у меня тут никакой нет. Мама дорогая, еще один цех образовывается. Вот почему так получается? Чем больше разгребаешь завалы, тем они обширнее. Обратный вывод, хочешь жить спокойно, ничего не делай. Пора задуматься, а правы ли были обезьяны, взявшись за палку? Ведь жили же они, как-то до этого! Ну кого же из них так не вовремя озарило! А мне теперь разгребай.

[Предисловие к первому изданию] Что в итоге. Отливать ствол, мастера у меня этот процесс стали называть "из верченного железа", Отливать станину, притирать ее, делать ролики, поворотный механизм, подъемный механизм, делать пружину, делать оптику. Это все разбивается на множество подразделов. Расписал все с тихим ужасом, объем работ не меньше чем с Орлом возились.

[Предисловие к первому изданию] Настроение испортилось, всю ночь ворочался, представлял, а как будем то или другое делать. Заснул под утро, спасибо Тае - пожалела, не стала к завтраку будить. А к обеду были уже в Вавчуге.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Пока причаливали у верфи и парковали судно, сбежалась половина Вавчуга, с приветственными криками. Настроение, после позднего подъема, было приподнятое - толкнул речь. То, что сюда дойдут слухи, ничуть не сомневался, слухи тут даже быстрее царевой почты работали, но народ ждал от меня слова, и получил его. Потом началась разгрузка Орла, а ко мне, как обычно, пришли проблемы. Точнее пришли мастера, но с полными пригоршнями этих самых проблем. И первой из них меня как обухом по голове стукнули. Подорвался один ящик с патронами, в оружейке морпехов. К счастью он там и был один, и серьезно никто не пострадал. Но до моего высочайшего разбирательства ящики со складов вынесли и держат под навесами на стрельбище, стрельб соответственно не проводят. Собралось существенно меньше рабочих на строительство, чем рассчитывал, по этому строительство идет слишком медленно. С этим было проще, велел переходить на одну смену, а всех освободившихся направить на стройплощадку. Вернулись рудознатцы с верховий Мезени, руду они нашли, но мало, образцы привезли, которые мне ничего не говорили. По их заверениям обыскали весь район, который им указывал. Холостой выстрел. Обговорил с ними кратко новую экспедицию, но уже вместе и на Урал, сказал, что к следующему лету соберусь. Сам в этом еще не был уверен, но надо же людей на какие то сроки ориентировать, просил весной в гости, и пусть опытных добытчиков пригласят, мне много народа надо, пойдем большой толпой.

[Предисловие к первому изданию] Вырвавшись от мастеров, пошел по цехам сам. Ощутил, что соскучился по этой деловой суете. Первым делом остановил постройку брата Орла, поговорили с мастерами, обсудили эскизы. Обсудили, кому ехать на соломбальскую верфь, порадовал мастеров большим заказом на модели и закончил чертежами переоборудования Орла. Вот с этим копались долго. Теперь была борьба не за эффектность, а за эффективность. Прямое вооружение снималось, оставляли только на гроте, мачты укорачивали на один ярус, ставили латинские паруса. Минимум на месяц работы всей верфи, а то и на два. Мастера восприняли переделку красивого корабля в штыки, пришлось продавливать решение авторитетом, боевому кораблю некогда в парусах путаться, и резаться против ветра ему желательно круче, чем он мог это делать сейчас. И на винджаммерах планировалось латинское вооружение, пусть уж будет единообразно.

[Предисловие к первому изданию]  Пошел разбираться к морпехам, у них и поужинал. Что именно с патронами не так, пока не понял, может брак какой, а может, чего-то не знаю, хранить нитроцеллюлозу раньше не приходилось, все сразу использовали. Для ящиков приказал выкопать несколько складов-землянок прямо у стрельбища, разложить по ним ящики и начинать стрельбы с самых старых партий. Надо будет тщательнее очищать новые партии при производстве, и попробовать консервировать. Вот чем, это вопрос. Что тут из консервантов использовали? Был доступен мед, спирт и соль еще копчение в дыму, но моим бумажкам это вряд ли поможет. Так что пробуем промывать и вымачивать спиртом перед сушкой.

[Предисловие к первому изданию] Утром началась серьезная работа. Озадачил практически все цеха эскизами, кратко их обсудили, велел разобраться, как и что будут делать, после чего поговорим еще раз.

[Предисловие к первому изданию] Задержался у стекольщиков, обсудили новый состав шихты, делаем пробную плавку, где вместо песка используем толченый кварц, подумав, вписал им в рецепт свинца, в хрусталь его добавляли, знаю точно, а хрусталь очень прозрачный. Обсудили, что выдерживать в печи будем дольше, и хорошенько размешивать, надо пузырьки воздуха выдавливать. Потом так же раскатываем в лист на олове, только остужаем медленнее, чтоб никаких внутренних трещинок. Из листа нарежем кружочков и полосок, и для кого-то начнется самое веселое, шлифовать линзы и оптические клинья. Причем мои расчеты формы были очень приблизительные, значит надо еще стенд, на котором постоянно проверять, что получилось, по фокусному пятну. Еще минимум десяток женщин на эту работу пристрою. С женщинами вообще была беда, многие, посмотрев на неполный рабочий день ткачих, изъявляли настойчивое желание по 4-5 часов в день работать, за небольшую зарплату. Они даже готовы были договариваться о сменах, что бы весь день перекрывать. Но столько ткачих и швей было не надо, а других работ для них на заводе не много. Теперь вот появилась. Будут линзы шлифовать, а под это дело и бинокль сделаю. Значит для оптического цеха надо помещение и оснастку. Точки фокуса, потребные для приборов у меня есть - делаю лоток для линз с разметкой фокусов, экран и светильник с круглым фильтром вот и весь стенд проверки, а оснастку позаимствую из памяти, рядом с моим кружком был кружок юных астрономов, они там и линзы делали, и рефлекторы из стекла. Как не зайдешь, сидят и возят своими стеклами круговыми движениями, кто по мискам, кто по мискам кверху дном, но руки все время при деле, думаю эта работа женщинам понравиться. Пожалуй, можно идти к столярам. А вот с местом надо думать. Хотя - вывозим химиков-оружейников в их будущие цеха и сажаем в освободившийся цех оптиков. Надо еще старосту деревни озадачить поисками поставок кварца, пока Осип не вернулся - все сырьевые задачи висли на старосте. Теперь к литейщикам, потом к оружейникам, потом, м-дя, какой смысл перечислять? Карусель началась! Жить снова стало интересно!

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] К концу недели были сделаны два новых крутильных станка для формы отливки ствола, сделаны проходные матрицы под ствол и все было готово к первой пробной отливке. Два станка понадобились из тех соображений, что отлить ствол сразу - не хватало железа из домны, и, кроме того, скрепленные стволы, то есть когда несколько труб одна на другую одевается в горячем виде - существенно прочнее обычного, цельнолитого. А прочность была самым слабым местом. Вот и попробуем отлить две трубы и одеть раскаленную внешнюю трубу на, уже обработанную и закаленную, внутреннюю. По торцу внутренней трубе отливаем воротник для затвора, он же крепеж под откатник в нижней своей части. На внешней трубе - отливы под полозья рамы, по которым и будет ходить ствол.

[Предисловие к первому изданию] Процесс плавки подходил к концу, когда прибежал мужичок с деревни, просил придти в дом Бажениных, Осип вернулся со срочными новостями. Оставил мастеров продолжать плавку и начинать отливку, а сам побежал, именно побежал, в дом к братьям. Такой срочный вызов от Осипа первый раз на моей памяти, вряд ли он просто спешит поздороваться.

[Предисловие к первому изданию] Осип и не спешил здороваться, точнее он вообще позабыл это сделать.

[Предисловие к первому изданию] — Князь Александр, беда у нас, купцы наши упредили, их швед, что с голландцами на торговом фрегате пришел на регату смотреть, очень подробно о кораблях кумпанства выспрашивал, и рисунки у него ваши были, а к тем рисункам и еще целая пачка, которую он купцам не показывал. Коль уйдет швед, не будет у нас спросу на наши товары!

[Предисловие к первому изданию] Эх, Осип, Осип. Да черт с ними, с товарами. А вот как представлю шведскую армию с унитарным патроном, сразу вздрагиваю. Где же мог так проколоться то? Ведь никаких черновиков в мусор не выбрасывал, сюда никто не приплывал, или мне не рассказывали?

[Предисловие к первому изданию] — А что же не задержали то шведа этого? Что же не выспросили что да откуда?

[Предисловие к первому изданию] — Князь, да кто же нас, купцов, у воеводы слушать станет? Да воеводе нашему те шведы да голландцы как браты родные, он с ними вечерами только и празднует.

[Предисловие к первому изданию] — Так Осип, сядь, выпей вина хлебного, подожди меня часок, после договорим.

[Предисловие к первому изданию] Пулей лечу на верфь. Благодарю высшие силы, что мастера тянут с разборкой Орла, не нравиться им моя затея. Они вместо этого начали силовые схемы под платформы заводить и собирать. Три платформы уже были готовы и зашиты, на них оставалось закрепить железо рамы с поворотным кругом и можно одевать башню. Четвертая платформа представляла дыру в корпусе, из которой торчали балки силовой пирамиды.

[Предисловие к первому изданию] Дал мастерам один час на подготовку корабля к старту, и возможно - гонке. Пускай затыкают времянками щели. Башни существенно выше ватерлинии, так что попадать в дыры будут только брызги. Побежал к морпехам и поднял роту по тревоге. Велел брать пять самых свежих ящиков патронов со стрельбища, всю амуницию и грузиться на Орла. Команде Орла велел проверить, все ли есть, что надо на борту и если мастера что-то уже утащили на верфь вернуть все на борт. Идем минимум на неделю.

[Предисловие к первому изданию] Капралам велел обобрать наши продовольственные склады, минимум на 10 дней на всю роту, чтобы продуктов в Орла загрузили. И бочки под воду. Мысленно сделал пометку изменить конструкцию кухни на Орле, такую толпу она не прокормит.

[Предисловие к первому изданию] Что еще? Крикнул капралам, чтоб забирали все тренировочные кошки и веревки со складов казармы. Где бы мне пушечек взять то. Поздно, ох поздно за артиллерию взялся. Поймал Семена, попросил ехать с нами. Медсестре велел собирать все необходимое и грузиться на корабль. Без поварихи обойдемся. Побежал обратно к Осипу. Велел и ему идти на Орла, придем в Архангельск, зададим пару вопросов шведу. Прибежал на Орла, застал там Таю деловито разбирающую баулы вместе с медсестрой. Махнул рукой, все одно не уйдет, к чему же тогда время тратить. Отпустил медсестру на берег, одного медика нам хватит. Еще раз удивился скорости распространения слухов.

[Предисловие к первому изданию] На Орле царило сумасшествие. Вещи велел кидать, как попало, главное все взять, а пока спускаемся к Архангельску - разложим и рассортируем. Беспорядочная беготня по четырем сходням напоминала колонну муравьев, только в ускоренном просмотре. Менее чем за час все были на борту и смотрели на меня выжидающе. Велел затаскивать сходни на борт. Повернулся к боцману.

[Предисловие к первому изданию] — Отходим! Покажите нам мужики, что не даром стали победителями регаты. К вечеру надо быть в Архангельске.

[Предисловие к первому изданию] Всю дорогу до Архангельска бегал по кораблю не находя себе места. Да где же я прокололся то! Мастера чертежи не передавали, тут, после такого, никто бы из них в глаза мне смотреть не мог. Век не тот. Либо перерисовал кто-то, либо нет у шведа никаких чертежей. Хотя купцы могли чертежи винджаммера продать. Но у них только общие виды, даже обводов нет. В любом случае шведа надо подробно выспросить. А дальше с ним что делать? Вернется домой и устроит истерику на весь мир!

[Предисловие к первому изданию] Искоса посмотрел на свою совесть, которая уже встала в гордую позу, сплетя на груди руки и неодобрительно меня рассматривая. Да дорогая, именно то, что ты подумала. И не надо ко мне с проповедью, сам знаю, что так нельзя.

[Предисловие к первому изданию] Исходя из этих мыслей всех морпехов на подходе к Архангельску в трюм. Ни одного лишнего человека на палубе. Орел просто идет на тренировку в море. Остановлюсь на пристани гостиного двора, и пока Осип бегает и разузнает где швед, буду всем рассказывать о планах тренировок в море и что нам спешить надо, а Осип нас задерживает своими купеческими делами, и вот он вернется и мы сразу в море. А сами отойдем вниз и высадим десант на берег. Умыкнем шведа, вернемся на Орла и дальше в море, на тренировку. До Соловков дойдем обязательно, что бы и там нас видели.

[Предисловие к первому изданию] Собственно, так и произошло. Осип бегал, я развлекал стрельцов. Вернувшийся Осип прошел мимо по пристани на корабль. Попрощался со стрельцами и степенно двинулся догонять.

[Предисловие к первому изданию] — Ну, где наш шустрый швед Осип?

[Предисловие к первому изданию] — Ушел на голландском галеоте, еще вчера к вечеру отплыли.

[Предисловие к первому изданию] — А фрегат как же?

[Предисловие к первому изданию] — Да вон он стоит - Осип указал рукой на рейд.

[Предисловие к первому изданию] — Осип, швед точно на галеоте ушел? Подумай, это важно.

[Предисловие к первому изданию] — Да хтож его знает князь Александр, спрашивал у купцов как мне шведа найти, мол, разговор к нему есть, они и сказали, что ушел на галеоте с самозванцем вашим, с регаты. А подробно спрашивать вы сами не велели.

[Предисловие к первому изданию] Поймал взгляд боцмана, который, как и вся команда, стоял поблизости, махнул ему рукой, отчаливаем.

[Предисловие к первому изданию] — Осип, ты узнал, куда галеот пошел?

[Предисловие к первому изданию] — К Стекольному и пошел, куды же еще то?

[Предисловие к первому изданию] — Куда пошел?

[Предисловие к первому изданию] — Свеи его Стохольмом кличут.

[Предисловие к первому изданию] — Понятно. Боцман! Как из Двины выйдем, на горло правь, и поспешай!

[Предисловие к первому изданию] Пошел к морпехам в трюм. Трюм перестал быть просторным. Через все пространство под разными углами проходили балки распоров орудийных башен, так что короткий митинг перед морпехами напоминал выступление в лесу, где за стволами прятался электорат. Поставил задачу, будем брать на абордаж галеот. Команда у него небольшая, но есть пушки, сколько именно не считал, подойдем поближе - посчитаю. Никаких потерь с нашей стороны не одобрю, подавлять все огнестрелами, две сотни пуль каждые 10 секунд из этого галеота дуршлаг сделают. Потом помялся и добавил, живой мне никто не нужен. И галеот будем топить. Как мне объяснять морпехам какого именно шведа в толпе мне бы хотелось допросить. Замешкаются на секунду, фильтруя тот или не тот, и начнутся потери. Мне мои люди дороже. Получиться у шведа выжить, допрошу с пристрастием, не получиться, значит, ему повезло.

[Предисловие к первому изданию] Надеялся, что мы отыграем у галеота сутки отставания еще до горла. В горле, на сулое брать на абордаж будет означать многих, вывалившихся за борт. Поднялся на палубу, и начал гонять поморов. Лишний раз убедился, что принял правильное решение, поменять оснастку на латинскую. Но это решение так же опоздало, как и пушки.

[Предисловие к первому изданию] Резались против ветра и разгулявшейся волны мы очень тяжело. Регате с погодой сказочно повезло. Зато теперь погода отыгрывалась, резкий порывистый ветер с пенной зыбью на море и мелкий дождь с неба. Обычная беломорская погода. Проглядеть в этой пелене галеот, становилось очень вероятным. Пошли размашистыми галсами, что не добавляло нам скорости сближения с намеченной жертвой. Оставалось надеяться, что галеоту еще тяжелее.

[Предисловие к первому изданию] До сулоя самозванца так и не достали, проходили сулой под зимним берегом. Это место, в горле Белого моря не может оставить никого равнодушным. Два встречных течения ведут тут тысячелетнюю битву, которая то затихает, то разгорается вновь. На всем поле боя вырастают из моря величественные волны-бойцы и с шипением обрушиваются друг на друга, под килем неожиданно раскрываться многометровая яма, а потом схлопывается, забирая все, что туда попадет. Из глубин поднимаются шапки фонтанов, и расплываются шляпкой гриба по поверхности, а рядом, неожиданно, начинает вращаться водоворот. Тысячи лет ведется эта война, и тысячи мелких кораблей лежат тут на дне, просто попавшись под горячую руку двух сражающихся великанов. Орлу этот сулой с толчеей не страшен, а вот на маленьком катамаранчике тут проходить было очень свежо для нервов.

[Предисловие к первому изданию] Нагнали галеот мы только у Святого носа.

[Предисловие к первому изданию] Едва заметив в дымке мороси паруса галеота, если это был, конечно, он, приказал подниматься на ветер. Будем зажимать галеот между ветром и берегом. Еще бы не ошибиться судном. Двух, поглощенных морским штормом судов моя совесть может и не пережить. По крайней мере, сразу.

[Предисловие к первому изданию] Погоня на море, против ветра довольно долгое занятие. Хоть мы и шли заметно быстрее. Команде не торопясь, были разъяснены все маневры, которые будем выполнять при абордаже. Никто не задал вопроса, а как же предупредительный выстрел. Нравятся мне эти люди, надо - значит надо, и навалились всем миром. Показывал морпехам как прислонить к вантам сходни и привязать их к нижним выбленкам. Двум экипажам морпехов велел занимать позиции на вантах, усаживаясь на выбленки, друг над другом, и прикрываясь спереди сходнями, стоящими вертикально. Их задача - отстрелять все, что будет шевелиться на палубе галеота. Не высовываясь из-под прикрытия, стоящих вертикально, сходен. Они хоть как-то экипажи от картечи уберегут. Два экипажа положил на мокрую палубу, между мачт, задача - ворваться по сброшенным сходням на борт галеота, отстреливая все, что не достреляли первые два экипажа. Навалили под левый фальшборт всяческое судовое имущество, обозвал себя идиотом, не додумался загрузить обратно мешки с песком, выгруженные после регаты. Попросил Семена стрелять по портам, как только они откроются, не попадет, так хоть пушкарей попугает. Подозвал капралов, велел назначить из своих экипажей лучших кошатников. Кошек был десяток, пара не вызывала доверия, но нам по ним и не лезть. Объяснил задачу - лежать до команды, потом, метать кошки и тянуть веревки, не вставая. Ногами пусть в завалы у фальшборта упираются, и вытягивают веревку, выжимаясь ногами. Пришлось показывать. Как сходни упадут - заматывать веревки вокруг ближайшей мачты. Только бы ядрами издалека не потопили, от картечи будет все же легче укрыться. Подозвал боцмана, указал направить в трюм всех, без кого смогут обойтись, знаю, что таких нет, но хоть пару человек. Пусть развернут в трюме парадный комплект парусов и при появлении течи, а тем более дырок, конопатят их парусами. Спустился в трюм, показал выделенным боцманом поморам, что от них хочу, и обещал, если Орел затонет, найду их и на том свете. Присмотрел наиболее защищенное место у носа, тут сходились откосы силовых пирамид первых двух башен. Велел и сюда натаскать все, что оставалось из имущества. Посадил за эту баррикаду Таю и обоих поморов. Мне на борту явно не хватает собаки или кошки, во всех фильмах они есть по сценарию, а мне, по сюжету, надо будет бегать за ними и спасать от напастей. Что-то рано у меня мандраж начинается, еще даже жертву не догнали.

[Предисловие к первому изданию] Поднялся на палубу, присмотрелся к галеоту, вроде похож. Галеот был уже почти на нашем траверзе, но на дистанции большей, как я надеялся, чем прицельная пушечная стрельба. Наши приготовления ему явно не понравились, он чуть привелся к ветру, судя по тому, как бегала команда, и теперь плавно начал сближаться. Делая вид, что продолжает идти параллельным курсом. Совсем наших моряков в грош не ставят, не ужели думали, что не поймем, что они на парусах делали. Из-за их приведения к ветру начали быстрее обгонять галеот, прикинул на пальцах точку атаки при новом положении, похоже, дело быстро идет к развязке.

[Предисловие к первому изданию] — По местам! Боцман, приготовиться к повороту.

[Предисловие к первому изданию] Где у нас самое уязвимое место? Корма с рулем. Значит, как это не страшно мне, надо занять картинную позу на носу, пусть целятся туда, в гордо стоящую фигуру большинство будет целиться инстинктивно. Еще лучше было бы в первой трети корпуса, между мачтами, там вообще пускай хоть дырку делают, не страшно. Но там морпехи чуть ли не друг на друге лежат. Пошел на слегка трясущихся ногах на бак, встал на подветренном фальшборте в красивую позу, уцепившись за оттяжки. Время пришло, и быстро уходит.

[Предисловие к первому изданию] — Поворооооот!!!

[Предисловие к первому изданию] За спиной захлопали паруса, перестраиваясь на новый курс. Орел накренился, стал быстро уваливаться и разгоняться. Стою, вцепившись взглядом в пушечные порты галеота. Ну, прохлопайте ушами еще чуток, сделайте мне такой подарок! Порты открылись, выпуская жерла пушек. Калибр небольшой, теперь главное, чтоб у них не случилось золотого попадания. Грохнул выстрел Семена. Тяну до последнего, вот показалось, что взвились дымки над палубой, спрыгнул под защиту завалов, еще пара секунд и грохнуло. Оказывается, когда в тебя стреляют из пушки с пары сотен метров, эффект гораздо сильнее чем просто стоять рядом со стреляющей пушкой, но с казенной ее части. Грохнуло, вжикнуло на низкой ноте, палуба вздрогнула, над головой пронеслись щепки. Все же попали, а надеялся на лучшее, вбили мне книжками - древние пушки, древние пушки - вон, эти древние, бортовой залп всадили и похоже все плюхи наши. Вскочил на ноги, вытаскивая пистолеты. Надеюсь хоть с пятью минутами перезарядки книжки, мне не врали! Махнул рукой зашевелившимся на палубе морпехам, лежите все! Орел быстро настигал галеот, целясь ему точно в борт. Последние секунды перед нашим рубежом открытия огня. И тут на галеоте вспухло еще два белых густых облака, быстро уносимых ветром, потом бумкнуло, вжикнуло и вздрогнуло. Опять попали, снайперы мать.... Но страшно быть уже перестало. Разлетающиеся фонтаном щепки стали просто фоном, на котором вырастал в прицелах борт галеота.

[Предисловие к первому изданию] — Огонь!!!

[Предисловие к первому изданию] Гул выстрелов с вант, как будто вокруг толпа празднует Новый Год. Пара выстрелов, по пушечным портам, перезарядка, пара выстрелов по копошащимся на вантах матросам, перезарядка... На Орле слышно было только выстрелы, звон отбрасываемых гильз и хлопанье плохо подтянутого паруса. Тишина и сюрреализм, никаких боевых воплей. Галеот начал было заваливаться под ветер, но слишком поздно, мы успели выйти на линию огня и матросы на жертве посыпались с вант, то ли сами, то ли мы им помогли. Кричу боцману.

[Предисловие к первому изданию] — Повороооот!!! Тарань платформами!

[Предисловие к первому изданию] Мощьный удар сбивает с ног и волочит по палубе, что-то трещит, и начинают зверски хлопать паруса.

[Предисловие к первому изданию] — Бросай кошки!!!

[Предисловие к первому изданию] Огонь с наших вант не прекращается, молодцы ребята, удержались. Все же слово "таран" сидит глубоко в мозгах, как только слышишь его - инстинктивно, за что-то намертво хватаешься. Вскакиваю, подняв оба ствола, на палубе галеота шевеления нет, а вот открытые люки в средний кубрик наводят на мысли.

[Предисловие к первому изданию] — Сбрасывайте только средние сходни! К дверям кубрика не подходить!

[Предисловие к первому изданию] На всякий случай тыкаю рукой в средние сходни, что бы точно поняли. Да где там!

[Предисловие к первому изданию] Слово "сходни" произвело эффект спускового крючка. Все три сходни рухнули на борт галеота и по ним побежали морпехи. Даже скорее попрыгали, так как на сходню наступали в середине и вторым шагом уже спрыгивали на галеот, и это притом, что сходни ходили ходуном из-за волнения, корабли скрипели друг об друга бортами и колыхались, как на качелях, то один поднимается выше, то другой. Понял, что не сделал важной вещи, не назначил людей, следящих за высадкой, а если кто навернулся, с этих сходен, или оступился с борта. Мне же не видно всех. Раз не назначил, надо смотреть самому, процесс уже не остановить, давно сжатая пружина начала раскручивается.

[Предисловие к первому изданию] Побежал к корме, перепрыгивая натянутые веревки, выглянул за корму, тщательно стал осматривать пену в спаренном кильватерном следе. С борта галеота слитно бабахнуло несколько ружей, в ответ часто застучали пистолеты. Стук стал перемещаться под палубу пойманной жертвы. Пожалуй, из меня командующий абордажем еще худший, чем организатор регат. А морпехов надо серьезно начать натаскивать на абордажи, такой свалки больше быть не должно. Сколько ребят, по глупому, этот ружейный залп положил, даже думать боюсь. Лавина морпехов заканчивалась, ее истончающиеся струйки втягивались в обреченный галеот по, продолжающим прыгать сходням. За борт никто не упал, все же хорошо они научились лазить и бегать по перекинутой доске. А если кого-то выпавшего мне было не видно, то найти его, потом, будет невозможно, хоть мы и попытаемся. Перебежал на галеот, прошел по палубе, переступая через тела, простите мужики, надеюсь, привратник будет к вам снисходителен. Стрельба внизу уже стихла, было только пара одиночных выстрелов. Посмотрел на пушечки, нет, брать с собой их не будем, нас вообще тут не было! Крикнул капралов. Велел уводить всех на Орла, проверить как там, в трюме, помочь если что. Оставить мне пару человек. Сообразил приказать выделить наряд, для контроля за упавшими при переправе, и делать это впредь без команды. Весь личный состав проверить, доложить о потерях и особенно, об отсутствующих. Обратно лавина текла неторопливо, задерживаясь перед сходнями и выжидая удобного момента. Зверски захотелось курить. Достал свой пенал с трубкой, сел на бухту троса, начал набивать трубку. Когда трубка прогорела более чем на половину, поток морпехов снова истончился. Раненных и убитых, которых несли товарищи, так и не заметил. Неужели тут оставили, или нам так сказочно повезло? Встал, снова прошелся по палубе, кто-то из голландцев еще шевелился. В душе поднималась ярость на самого себя и ту... которая ко всему этому привела. Спустился в трюм, та же, вызывающая ярость, картина. Заметил лежащего самозванца, охлопал его одежду, вынул два мешочка, и кожаный футляр, явно с бумагами. Открыл ближайший сундучок матроса, вывалил вещи, сундук выволок на середину и велел обоим сопровождающим обыскивать всех и складывать все в сундучок. Не хватит, взять еще сундучок. Окинул взглядом лежащих, обыскал еще двоих, одетых побогаче. Выслушал доклады спустившихся капралов. Четыре легких ранения, два средней тяжести и два тяжелых, еще до абордажа зацепило. Надеюсь, Тая продержится еще пол часа, надо тут закончить сначала. Приказал капралам помочь с тотальным обыском. Сам пошел по помещениям, тщательно осматривая и собирая любые бумаги, карты, шкатулки, все, что могло служить хранилищами. Но если бумаги спрятаны в груз, нам их не найти, мы такую гору не успеем перебрать, скорее нас на берег выкинет. Ничего, однозначно бывшее чертежами не попалось. Поднялся наверх, проверил одежду на тех телах, которые привлекли внимание. Заниматься тотальным мародерством на глазах всего Орла не смог. Плюнул, не найдем, значит не судьба. Крикнул с Орла Осипа, помог ему перебраться, просил найти шведа. Шведа нашли в трюме. Осип не был абсолютно уверен, видел его всего пару раз мельком. Обыскал его еще раз, на всякий случай. От всех этих обысков руки стали липкие от крови, как их не вытирай об одежду, гадостное ощущение только нарастало. Дождался окончания обысков, велел переносить на Орла все сундучки. Разбросал ногой, на всякий случай вываленные из сундучков вещи, бумаг не было. Вынося очередной сундучок на палубу, посмотрел на спутанные снасти, крикнул поморам, чтоб резали снасти галеота и освобождали наши, скоро расходимся.

[Предисловие к первому изданию] Перекидав все, что хоть как-то напоминало емкости, где можно хранить бумаги, объявил эвакуацию. Велел расцеплять корабли, оставить только сцепку на паре кошек и одной сходне. Пошел в трюм, огляделся, как же теперь тебя топить то? Выскочил на палубу, взял пару бочонков пороха от пушек под мышки, сбежал вниз. Где тут у них крюйт-камера не имею понятия, на вид так и нет ее. Ядра вон, в бочках принайтовлены, а пороха не видно. Поставил бочонки рядом с ядрами, побежал за следующими. В три рейса перетащил все ближайшие бочонки. Выдернул здоровенную пробку у одного, положил на бок, зажал с боков остальными, чтоб не катался. Выдернул пробку еще из одного начал отползать на коленях, рассыпая дорожку пороха. Стоя на ногах, получалось это делать плохо, качало. Дорожка получилась не очень длинной, искренне надеюсь, что добежать успею. Выскочил на палубу, крикнул приготовиться к повороту, убедился, что команда побежала по снастям. Подскочил к борту, сказал морпехам у сходней

[Предисловие к первому изданию] — Как перебегу, рубите троса кошек и отталкивайте галеот баграми.

[Предисловие к первому изданию] Посмотрел, как они изготовились, вернулся в трюм, зажег от светильника листик из блокнота и коснулся огнем начала дорожки. При первой же вспышке метнулся на Орла, как ужаленный, крича по дороге команду к повороту.

[Предисловие к первому изданию] Корабли медленно расходились, Орел чуть привёлся и теперь быстро набирал ход, галеот уваливался и разгонялся. Пропасть между нами нарастала. На Орле царило радостное оживление и громкие разговоры. Навалившись на планширь, хмуро смотрел за последним плаваньем галеота. Никакой радости, одна хмарь на душе, и откат адреналинового всплеска. Приглушенно бабахнуло, ни моря пламени, ни гигантского взрыва, только галеот окутался белым облаком, с редкими проблесками огня, и его мачты начали медленно ложиться на воду. На Орле радостно кричали, провожая галеот на дно. Этого уже не перенес. Надо было все же сдержаться, у ребят первая боевая операция, но уж больно муторно было. Приказал всех собрать на палубе, поднялся к штурвалу, и, подождав, когда все соберутся и слегка успокоятся, сказал.

[Предисловие к первому изданию] — Сегодня! Мы начали делать то, чему учились весь год! С боевым крещением вас морпехи!

[Предисловие к первому изданию] Переждал еще одну вспышку восторгов.

[Предисловие к первому изданию] — Но прошу вас не радоваться смерти, этих противников. Мы не могли сделать по иному, и мы выиграли этот бой. Но они не были нашими врагами! Они только помогали им, может быть, даже не ведая, что творят. Гордитесь этой победой! Но не радуйтесь ей.

[Предисловие к первому изданию] Выждал еще паузу, на корабле примолкли.

[Предисловие к первому изданию] — И теперь самое главное. Запомните! Нас никогда тут не было! Никому и никогда не говорите, что случилось у Святого Носа! Для всех Орел вышел в море к Соловкам. Вы все меня услышали?

[Предисловие к первому изданию] Вновь переждал подтверждающий гул.

[Предисловие к первому изданию] — Если кто-то из вас под штоф-другой проговориться в трактире о нашем сегодняшнем бое, он вызовет очень большое недовольство государя, которое никто из нас не переживет. Вы все запомнили?

[Предисловие к первому изданию] Дождался еще одного подтверждающего гула и пошел в трюм, надо посмотреть, что с кораблем.

[Предисловие к первому изданию] Повреждения были на удивление небольшие, пара отверстий в бортах высоко над ватерлинией, размером с кружку, с распушенными щепками краями, три выбитых участка фальшборта и раскрошенное за ними корабельное имущество. А одним выстрелом они все же промахнулись.

[Предисловие к первому изданию] Тяжелораненые, такими не являлись, рассеченные мышцы и обильное кровотечение. Тая справилась. Два ранения в ноги пулями, кости целы, и ходить морпехи могут сами. Остальное - глубокие царапины от рикошетов пуль или осколков. Множество мелких царапин, даже у себя нашел одну, довольно глубокую, странно, что так долго не замечал. Не смотря на мою речь, настроение у всех было приподнятое, в очереди к Тае на перевязку шутили и подначивали друг друга. Неужели только у меня так погано на душе? Загубили три десятка мужиков, только за то, что они оказались не в том месте, и не с тем человеком. Киношная фраза - ничего личного - обрела вкус, только он оказался прогорклым. Не стал портить настроение окружающим своими личными тараканами в голове, пошел осматривать, как выдержали таран платформы, под орудийные башни. Пожалуй, с них можно будет и дуплетом попробовать стрелять, если будет очень надо. Отлично удар пережили. Ко мне подошел Семен, поинтересовался, почему это государь будет недоволен.

[Предисловие к первому изданию] — Понимаешь, Семен, государь может, и был бы нами доволен, но шведы и голландцы, выплыви эта история на свет, требовали бы от Петра Алексеевича нашей крови, и думаю, он бы согласился предать всю команду суровому наказанию, дабы поддержать хорошие отношения с Голландией и Швецией. Так понятно?

[Предисловие к первому изданию] Семен кивнул и отошел, видимо мое описание событий казалось ему даже более реальным, чем мне.

[Предисловие к первому изданию] Орел, под всеми парусами шел на Соловки. Появиться там надо было обязательно, и еще, какое ни будь послание выпросить, для воеводы. По дороге занимался неприятным делом. Потрошил все сундучки, искал бумаги, нашел много интересного, в том числе соглашение капитанов, в бумагах самозванца, которым они мне чуть не испортили регату. Но чертежей не нашел. Отобрал самые хорошо оформленные сундучки и разломал их на части. В одном была двойная крышка, где и была пачка бумаг. Про двойное дно слышал часто, а вот двойная крышка меня озадачила. Отлично сделанный тайник, не зная, не найти никогда. Велел зашить все сундучки и вещи в несколько баулов, из парусины, этих вещей больше никто не коснется. Придем в Вавчуг, устрою торжественное сожжение, где ни будь на отшибе, помяну мужиков хоть так.

[Предисловие к первому изданию] Изучал бумаги. Тут были все чертежи, переданные купцам, копии, разумеется. Были подробные рисунки Орла, были очень подробные рисунки наших пистолетов и патронов.

[Предисловие к первому изданию] Была масса листов с описаниями, но язык был не понятен. Утечки с завода, похоже, нет, но, сколько таких рисунков разошлось по всему миру, уже и не скажу. Рано я вытащил морпехов на люди, и зря продемонстрировал возможности пистолетов, правда, патронов капитаны видеть не могли. Теперь, остается только бежать впереди паровоза, иначе догонит и переедет. И надо будет заняться защитой от промышленного шпионажа. Правда не представлял, как это делается. Но всех военных химиков точно надо пересаживать подальше, и стеной обносить, будет пороховой Форт Нокс. И подумать, как сделать цеха закрытые, хотя, не сделать, особенно литейный участок. Надо весь завод огораживать. Да где же мне столько рабочих взять!

[Предисловие к первому изданию] Стало грустно. Прожитый год теперь казался сплошной чередой ошибок. А ведь старался! Раньше считал, что могу просчитывать ситуацию на пару ходов вперед, выходит, ошибался. Попробую поправить, что можно и надо просить помощи у Петра, у Апраксина просить помощи опасаюсь, может он действительно, со шведами, да голландцами о чем-то договорился, а может просто пили вечерами. А ведь есть у меня жесткий и преданный Петру человек рядышком, до которого вряд ли иностранцы дотянулись. И опыт, у которого, не чета моему. Поклонюсь-ка архиепископу Холмогорскому, пусть вразумит.

[Предисловие к первому изданию] Всю дорогу до Соловков прикидывал варианты противодействия шпионажу, имея минимум людей. В монастыре буквально напросился на поручение к воеводе. Петр обещал порох монастырю выдать, вот монахи уже год ждут. Хотят напомнить воеводе, о царской воле. Пока возвращались к Архангельску, думал, что из отложенных проектов внедрять - от которых уже хуже не будет, а что придержать до Урала, все же там от шпионов подальше. Решил повременить с револьвером. Хочется сильно, но если и его срисуют, будет совсем плохо.

[Предисловие к первому изданию] В Архангельске попенял воеводе на не исполнении царской воли, добился заверений, что прямо сейчас порох и отправят, красочно рассказал о тренировках команды и приплел пару баек. Расстались довольные друг другом. Свербело найти того купца, который продал чертежи, но легенду разрушать было нельзя. Однако оставил Осипа в Архангельске, пусть поинтересуется тратами и доходами купцов, не думаю, что чертежи отдали дешево. Официально Осип будет смотреть за строительством эллингов, пришлю мастеров на верфи, они Осипа сменят. Морпехи так весь день и просидели в трюме. А причалили мы правым бортом, удивив наблюдавший за нашими маневрами народ, незачем им лишний раз на заделанные дырки и потертость корпуса смотреть. Отчаливали так же, по большой дуге. Надеюсь, никто нашими ранами не заинтересовался, в крайнем случае, будет случай с неудачным причаливанием у Соловков, о котором не хотел рассказывать, чтобы не подрывать репутации столь замечательной команды и корабля. В Вавчуге этот слух точно пустить надо, там быстро разговоры о нашей потертости начнутся.

[Предисловие к первому изданию] Перед подходом к Вавчугу собрал еще раз экипаж и морпехов, напомнил, что были только на Соловках, и отдельно приказал морпехам никому не показывать свое оружие, и что-либо из своего снаряжения, а таких любопытных приводить ко мне.

[Предисловие к первому изданию] На заводе первым делом побежал к литейщикам. За ту неделю, что мы ходили по морю, можно было две пушки отлить и обработать, не то, что одну. Пушку сделали и даже собрали. Приятно, когда мастера сами рвутся вперед, их только подправлять надо, а не подталкивать. Но есть в этом и минус, огорчаюсь снова, за рубежом мастера ничуть не хуже, им только дай зацепку и все преимущество растает.

[Предисловие к первому изданию] Ходил вокруг собранной пушки, стоящей на одной половине поворотного круга будущей башни и прикидывал, а как она будет на колесном лафете. В целом пушка нравилась, сомнения вызывал только затвор, который выполнялся как единая литая деталь одевающийся на воротник ствола сверху, как прямоугольные пробки-открывашки, надевающиеся на горлышко бутылки открытого пива моего времени. По этой аналогии собственно и проектировал, только считал на прочность. Скорострельность при таком затворе будет низкая, но клиновой или поршневой затвор мне просто не сделать, а этот можно считать упрощенным вариантом клинового затвора. Обтюрацию пускай гильза обеспечивает. Гильзы для пушки и снаряды уже сделали. Целых две штуки. Снаряд состоял из верхней, и нижней половинок, которые так же соединялись, горячим методом, и обжимали медный поясок. Внутрь, через отверстие под передний взрыватель, засыпали песок до веса в шесть килограмм, и затыкали деревянным грибком, нарезки в отверстии нет. Вот только были у меня сомнения в прочности всего этого, но до испытаний ничего не узнать. Гильзу набивали нитробумажками по тому же принципу что и патроны, четверть от веса снаряда. Ходил вокруг снарядов, облизываясь как кот на сметану, и одновременно вздрагивая, от расчета их стоимости. Запас денег у меня теперь есть, но надо приложить все силы к прицелам, если пушкари будут систематически мазать, быстро стану банкротом. В связи с этими мыслями запретил испытания, пока не сделаем дальномер, надо весь комплекс вместе испытывать. Велел пока начинать делать вторую пушку, и заготовки под снаряды.

[Предисловие к первому изданию] Надо еще взрыватель делать. Облегчало дело, с взрывателем, то, что нужен был пока обычный контактный, без усложнений, то есть трубка, иголка сверху, и скользящий по трубке патрон с капсюлем. А вот усложняло дело то, что начинки в снаряд, пока не было, и на какой детонатор начинка сработает - было не ясно.

[Предисловие к первому изданию] Пока заканчивали оптику, и механизмы дальномера была масса времени, поехал в Холмогоры. Надо было решать, что-то с охраной промышленных тайн.

[Предисловие к первому изданию] Архиепископ принял радушно, сразу повел с Спасо-Преображенский собор. Полюбоваться было на что, летом в соборе установили новый, огромный, иконостас, который Петр указал сделать еще в свой первый приезд, и даже 300 рублей на это повелел выделить. Собор вообще был любимой игрушкой архиепископа, его всегда можно было настроить на доброжелательный лад разговорами о Спасо-Преображенском соборе. Собор того стоил, хоть и не знаток соборов, но все же житель города Петра, есть, с чем сравнивать. Хвалил детище Афанасия вполне искренне, красивее церкви по всей Двине нет.

[Предисловие к первому изданию] Слушал, как Афанасий нахваливает иконостас и иконы, а сам думал, вот ведь странно, церковь проповедует не создавать себе кумиров, а сами чем занимаются? Но высказывать свое видение вопроса благоразумно не стал. Благодаря этому, в архиерейском доме состоялся весьма плодотворный разговор. И тут же прошли небольшие торги. Афанасий хотел полноценную школу моряков как можно скорее, наши старые договоренности его уже не устраивали, а мне хотелось обезопасить производство от утечек. То, что рассказал мне архиепископ, повергло в онемение. Мне представлялось, что он порекомендует стрельцов из разбойного приказа или еще что-то в этом роде. Но оказалось, это все щенята, на фоне волков разведки и контрразведки самой церкви. То, что на западе лютовала инквизиция, знают все, а вот что и в православии эти органы есть - слышу в первый раз. Причем, работают они, судя по результатам - много лучше западных. Ведь сжигать на костре, это расписываться в своей беспомощности, не досмотрели вовремя. Православные службы охраны веры работали тоньше и на опережение, до костра не доводили. Вот такие были ошеломительные, для меня, новости. И вот такую группу мне и обещал собрать Афанасий, если буду сговорчив. Для этой группы еще надо церковь при заводе строить, но это уже были мелочи. Сеть у святых надзирателей по всей стране плотная, опыт, судя по рассказам архиепископа, исчисляется, чуть ли не со дня основания. Кстати, любопытно, а кто из апостолов исполнял эту функцию, и почему тогда допустил утечку? Надеюсь, теперь они работают лучше.

[Предисловие к первому изданию] Договорились. Да и об этом договорились. А вот рабочих на это у меня нет, дадите? Договорились. Нет, при чем тут креститься то? Вот они пусть и присмотрят, мне от церкви скрывать нечего.

[Предисловие к первому изданию] Хорошо поговорили, почаще бы ему иконостасы делали. Отца Ермолая мне выдали сразу. Крепкий, благообразный мужичек, лет тридцати с хвостиком. Пока Афанасий обеспечивал меня работниками для церковного строительства, сидели у отца Ермолая и знакомились. Общее впечатление было неплохим, но постоянно преследовало чувство, что наш разговор конспектируют. Рассказал подробно об основной проблеме, утечке новых технологий и то, к чему это может привести. Рассказал о бумагах, найденных мной у шведа. Причем так и сказал, найденные, без уточнений как именно. Так этот отец, даже не заострил на этом деле внимания, покивал благодушно и все. Мнение, о его профпригодности, начало резко падать. Рассказал о подозрениях к купцам из кумпанства, и скомкал разговор, извинился, сказал что пойду, покурю, но в дверях был остановлен фразой Ермолая

[Предисловие к первому изданию] — Сын мой, не бери грех на душу с купцами. Мы сами разберемся, а то получиться у тебя аки с голландцами.

[Предисловие к первому изданию] — С какими голландцами отец мой? - Усмехаюсь от дверей священнику

[Предисловие к первому изданию] — Ступайте князь, об том после поговорим - отвечает Ермолай, сохраняя всю ту же благообразность.

[Предисловие к первому изданию] Может, и сработаемся.

[Предисловие к первому изданию] Возвращались большой компанией, Настроение значительно улучшилось, все же спихнуть на кого-то серьезную проблему это лучший способ облегчить себе жизнь. В Вавчуге отец Ермолай сразу пошел выбирать место для обители и рабочих за собой увел.

[Предисловие к первому изданию] Ну а любопытный, я, побежал по своему обычному кругу.

[Предисловие к первому изданию] На школьный праздник был сделан первый выстрел из будущих грозных орудий, хорошо, что выстрел делали длинной веревкой и из-за холмика. Получилось прекрасное оружие массового поражения, только теперь надо задуматься о его доставке во вражеский стан и уговорить их там из него выстрелить. Две недели коту под хвост. Но изучение останков ствола дало хороший результат, во-первых было сильное раздутие ствола, а значит сталь надо все же чуть с большим содержанием углерода, и во-вторых разрыв был в казенной части, значит можно решить дело надев на казенную часть до трети ствола еще одну трубу. Но был и положительный опыт, затвор, на который больше всего грешил - выдержал испытания совершенно спокойно.

[Предисловие к первому изданию] До вечера сидел с мастерами и переигрывал чертежи, дал мастерам десять дней на повторную отливку, но они выторговали у меня две недели. Начинать новые дела не хотелось, пока не решим вопрос с утечкой, но вот начинать исследования шимозы было пора.

[Предисловие к первому изданию] Новый пороховой форт, который с моей легкой руки все стали так называть, насчитывал уже два десятка рабочих и был действительно фортом, обнесенный земляным валом и разгороженный внутри такими же валами крест на крест, и с земляными хранилищами. Внутри получалось четыре цеха, один для капсюлей и сборки патронов, а теперь еще и снарядов, детонаторы тут то же начали собирать, только снаряды пока не заливали, нечем было. Второй цех делал нитробумажки, в третьем подмастерье фейерверков пытался сделать большую ракету, по моим чертежам, а в четвертом пора было начинать производство шимозы. Вот этим то и занялся. Правда, тут схитрил, каюсь, поручил провести цикл одному из перспективных рабочих цеха нитробумажек, расписали с ним все, что надо делать, и что должно получаться, велел позвать меня, когда из промывочного кипятка, при охлаждении, осядут желтые кристаллы, и ушел из цеха от греха. Но обещал ему, если все сделает правильно - отдам цех под его начало, а сделает не правильно, взлетит на воздух.

[Предисловие к первому изданию] Кристаллы получили, только выход был очень низкий, так что надо еще десяток человек в этот цех, только всех предупредить о мерах безопасности.

[Предисловие к первому изданию] Расплавить кристаллы на водяной бане не удалось, попробовали на масленой бане, только не доводили масло до кипения. Расплав разлили на несколько небольших блинчиков и пошли за валы испытывать, что получилось. Самый мой любимый этап, во всем этом деле. Только блинчики эти от капсюля не взорвались. От насыпанной сверху горки черного пороха не взорвались, только гореть начали. Ждал взрыва хоть теперь, но не дождался. Подорвать все же подорвали, использовав унитарный патрон, и рвануло неплохо, народ из форта моментально набежал глазеть. Открытие нового цеха можно считать состоявшимся, только взрыватель придется дополнить нитробумажками.

[Предисловие к первому изданию] За те дни, пока занимался воспроизводством процесса изготовления шимозы, а особенно когда увидел, сколько ее выходит, решил делать снаряды двух типов, фугасный с шимозой и зажигательный с дымным порохом. Вот о зажигательном снаряде теперь и думал. Сначала была идея иметь просто снаряд с черным порохом, который есть и производить его не надо, но потом начал задумываться, что же добавить в черный порох, чтоб уж если попал, то жертве одним испугом было бы не отделаться. Термит мне не сделать, алюминия нет, а с другой стороны, чего я мучаюсь, у меня специально обученный человек есть, вот он пусть и думает. С этим пошел к моему ракетчику, поставил задачу, получил заверения, что сделать это можно, и попросил продемонстрировать. Он продемонстрировал. Не термит конечно, но после опроса о стоимости и составе компонентов, решил - хуже не будет, буду мешать половину состава с половиной пороха - будет не дорого, большая вспышка и много дыма. Сразу озадачил ракетчика этим делом, хотел иметь взрывающийся снаряд к испытаниям, которым буду стрелять, разумеется, после пробных выстрелов болванками.

[Предисловие к первому изданию] На верфи уже заканчивали переоборудование Орла под гафельное вооружение, когда новая пушка была готова. И снаряды к ней уже были в большем количестве, аж целых пять. На самом деле, линию снарядов можно было запускать, но тянул с производством, хотел понять, как будут работать образцы снарядов.

[Предисловие к первому изданию] Первый выстрел, спрятавшись за холмиком, произвели удачно. После чего весь оставшийся день разбирали и обследовали орудие. По результатам обследования орудие было условно принято к эксплуатации и мастерам было указано начать производство орудий и сделать еще три станка под них. Первые восемь поставим на станки, а остальные - консервировать масляной бумагой и складировать.

[Предисловие к первому изданию] Второй выстрел сделали только на следующее утро, то же болванкой, вдоль реки, до обеда мерили дальность полета болванки, и спорили, тут упал снаряд или не тут. Выводов было два. Первый, что нитробумажек можно поменьше, для экономии, довести их вес до 15% от веса снаряда вместо 25% как сейчас. Ствол выдержал повышенный заряд, это следствие из первого вывода. Вывод второй, надо стрелять в чистом поле по земле, уж больно трудно точно падение снаряда в воду отследить. Остановил опять стрельбы, велел разбирать патроны и уменьшать заряд. Третий выстрел, на следующее утро, сделали зажигательным снарядом, в основном, что бы убедиться в работе взрывателя ну и дальность с новым зарядом оценить. А так же, что взрыватель не сработает при выстреле. На линии стрельбы расставили морпехов вдоль берега, пускай наблюдают из-за деревьев. Так что падение отследили значительно точнее. И взрыватель сработал, от удара об воду, но взрыв был уже под водой, значит пробить борт снаряд должен успеть. Похвалил себя за удовлетворительное воспроизведение известных технологий и приказал монтировать орудие и платформу на Орла. Пока смонтируем, будет готово следующее, поставим вторым номером и можно зашивать башню. Башни были деревянные, для защиты от воды, хотя, пулю на излете они то же остановят. За оставшееся до изготовления второго орудия время, успел проверить работу собранного дальномера, правда, в настройке не усердствовал, по луне выставил, а остальное настраивать уже в комплексе с орудиями, и попробовать сделать первый снаряд с шимозой. Самое сложное было сделать надежную оболочку, идея с фарфоровой изоляцией двигалась медленно, подбирали температурные режимы и режим закалки, да еще, чтобы железо снаряда не повело. Добились того, что упавший с высоты роста снаряд с фарфоровым изолятором, плотно заполненный песком, не получал трещин в изоляторе. Так что велел моим гончарам начинать обработку снарядов, и обязательно следить за качеством. Подрыв на своем снаряде не входил в мои планы. Сам, с первым, выдержавшим все испытания, снарядом направился в пороховой форт. Шимозы в четвертом цеху форта наделали уже довольно прилично на десяток снарядов. Надо подумать, где хранить снаряды, небольшими партиями. Для начала прикажу отрыть несколько земляных складов за валом. Залили первый снаряд, заткнули деревянной пробкой, которая и углубление для взрывателя обеспечит. Отнес на сборку. Буду считать, что оба вида боеприпаса у меня готовы и можно начинать стрельбы.

[Предисловие к первому изданию] Однако, на стрельбы Орел, с одной башней, вышел только к концу сентября. Найдя длинный пустой песчаный пляж, встали на якоря, растянув Орла за нос и корму.

[Предисловие к первому изданию] Высадили десант морпехов на берег, для контроля стрельб. Сидел в башне на месте наводчика, еще раз пробовал механизмы наводки, немного тяжеловато, но гидроусилители, мне пока не по зубам. И дальномер получился, темноват, хотя, это мне может просто кажется, из-за общей хмари за бортом. Спасибо хоть видимость была несколько километров. Самая курсантская погода 400 на 4 - усмехнулся про себя, и дернул спуск левой пушки. Грохнуло так, что пулей вылетел из башни, думал голова расколется. В ушах звон и полная глухота. Даже результат выстрела уже не интересовал. У меня что? Пушку разорвало? А почему тогда живой остался. Минут пять приходил в себя, тряс головой и ковырял в ушах. Вокруг собралось пол команды, что-то спрашивали, некоторые заглядывали внутрь башни, через раскрытые створки. Немного придя в себя, заглянул в башню, оценить повреждения. С удивлением увидел, что все цело. Ощупал теплую пушку, действительно без повреждений. Это что же, так постоянно глушить выстрелом будет? Да это уже не стрельба, а смертная казнь. Обратил, наконец, внимание на результаты выстрела. Далеко на пляже суетились точечки морпехов, устанавливали столб в место попадания снаряда. А чуть дальше и правее суетилась вторая группа устанавливая столб мишени с белым лоскутом на вершине. Отключил связь механизма вертикальной наводки и дальномера, начал настраивать дальномер на еле видимый столб попадания. Подправил и осевую настройку дальномера. Соединил механизмы и затянул гайки. Перед вторым выстрелом вылез из башни, переговорил с волнующейся командой, благо слух уже возвращался, сделал из лоскутков себе затычки в уши, и прижал их, для верности, опущенными ушами картуза. Перезарядили левую пушку, дождались, пока пляж очиститься и выстрелил еще раз, уже тщательно прицелившись во второй столб. Второй выстрел пережил значительно легче, вот так уже можно стрелять, хотя долгий бой вести будет очень тяжело. Снова забегали морпехи, хотя на этот раз фонтан разрыва видел сам. Не попал, конечно, но где-то близко. Опять подстраивал дальномер. Третий выстрел то же не попал, но посчитал его накрытием, столб упал от разрыва, зафиксировал все настройки в блокнот, дождался, когда освободят полигон, и выстрелил из правой пушки, снаряд ушел дальше и левее. Сел решать задачку на треугольники, на сколько надо опустить ствол правого орудия и сдвинуть его станину относительно левого, что бы собрать залп башни примерно в одной точке. Далее крутили гайки и помогали себе кувалдой. Второй выстрел правой пушки, и вновь расчеты и настройки. Третий выстрел с правой пушки так же посчитал накрытием, хотя попасть прямо в столб, так и не удалось. Ну и ладно, в 30-40 метров корабля должен попасть с обоих стволов. Велел поднимать сигнальный флаг, что пристрелка закончена и надо ставить пробные мишени, на разных дистанциях. Пока морпехи обеспечивали полигон мишенями, пошел перекусить, и увел с собой Семена, начал агитировать его на должность наводчика. Должность Семена заинтересовала, он вообще к нашим пушкам дышал неровно. Все военные новинки изучались им крайне внимательно. Тут же начал проводить лекцию о стрельбе, из нашей пушки, совмещенной с дальномером. Принцип стрельбы был настолько прост, что понимался интуитивно. Обсуждали скорее нюансы. После перекуса, воткнули в уши затычки, полезли в башню. Посадил его на места наводчика, договорились, что он стреляет по пристрелянным мишеням. Попали с первого залпа, из обоих стволов. Попали относительно, разрывы в радиусе десяти метров примерно, хотя казалось, разрывы поднимались прямо у столба. Попробовали по дальней мишени, недолет. Постучал Семена по спине, тот вытащил затычку из уха, обсудили, почему недолет, объяснил про настройки на одну дистанцию, и что надо попасть, а потом посмотреть, насколько надо перестраивать дальномер. Попали с четвертого снаряда, на всякий случай добили несчастную мишень из второй пушки, ее снаряд лег еще лучше. Буду считать эту дистанцию предельной для прицельной стрельбы, думаю, трех километров хватит пока.

[Предисловие к первому изданию] Отсоединили механизм начали настройку дальномера, тщательно записывая, на сколько оборотов провернули червяк. Морпехи, зажгли фонари и начали подсвечивать мишень, как договаривались, а то в опускающейся темноте было уже плохо видно мишени.

[Предисловие к первому изданию] Отъюстировали дальномер на новую дистанцию, соединили механизмы. Помигали фонарем морпехам, светлячки рванули с пляжа в лес. Покрутили башней, что бы сбить наводку и прицелились, скорее угадывая, где мишень. Не попали. Отложил продолжение стрельб до утра.

[Предисловие к первому изданию] Следующим утром расстреляли еще пятнадцать снарядов для дистанций в 500 метров километр, два километра и три километра. Получил несколько точек для дальномера, на основании которых теперь надо переделать управление дальномером. От линейного червяка придется отказаться, будет фигурный клин. Несколько громоздко, но место под потолком башни есть, так что мешать никому не будет. Выявились и еще мелкие недостатки, которые надо будет переделывать. И что-то надо делать с сигналами, в грохоте башни общаться можно только жестами, а как туда с мостика сигнал подавать, вообще не понятно.

[Предисловие к первому изданию] К вечеру Орел вернулся на верфь, и отдал команду готовить корабль к зимовке. Это то же была операция не из легких, варианта было два, идти к Холмогорам и встать на зимовку там, в протоках между островков, там ледохода нет. Либо вытаскивать Орла по слипу, который уже лихорадочно делали. Так как надо было еще много достраивать, решили вытаскивать. И два дня только этим и занимались. После того, как Орел утвердился на берегу, занялись его консервацией на зиму. Времени опять не хватало, а мне еще чертежи строящегося корабля перерабатывать, верфь то стоит! Правда, там развернули огромный кружок судомоделизма, однако надо и второй корабль сопровождения строить. А еще ждал лекал для винджаммеров, от посланных на Соломбальские верфи мастеров. Хотя лить был еще не готов. С новой силой закрутил цейтнот, чертежи, мастера, морпехи, все слилось в один поток, из которого удавалось только изредка вынырнуть, что бы увидеть, как на улице замерзают лужи и земля покрывается снегом. Никаких новых идей не внедрял, надо было переварить артиллерию и винджаммеры, на них все цеха только и работали, листы обшивки, подготовка и выварка досок, дельные вещи, крепеж.

[Предисловие к первому изданию] К ноябрю месяцу, до нас дошла информация, что Азов Петр не взял, и теперь лихорадочно готовиться к дублю, следующей весной. В столицу вызвали Апраксина, и он, проезжая через Вавчуг, задержался на денек, для осмотра достопримечательностей, которые ему старательно не показывал, и для приватных разговоров. Нервничает человек, его можно понять. Приехал воевода не один, а привез мне еще сотню проблем. Точнее сотню рекрутов в полк. Спихнул их на капралов, велел разбить на экипажи и из своих экипажей назначить по пять человек в каждый новый экипаж, а пятерых из новых брать к себе. Гонять, гонять и еще раз гонять, пока без стрельбы, пускай силу и ловкость нарабатывают. Забрал из очередной партии кухонь для Петра, парочку для новых экипажей. И поварих еще просил найти.

[Предисловие к первому изданию] Написал для Петра длинное и развернутое письмо, о делах своих гигантских, упомянул всемерную поддержку моим делам от Апраксина, собственно для этого он и просил от меня письмо. Упомянул и проблему с утечкой информации, а так же, что архиепископ Афанасий приложил все силы для решения этой проблемы. Одним словом, мы тут большая сплоченная семья, великие дела творящая, на благо... и так далее.

[Предисловие к первому изданию] Отдал переписывать опус отцу Ермолаю. Компания этих отцов выросла уже до четырех человек, и теперь казалось, что они везде. Как и что они будут делать, меня не особо волновало, церковь действительно не конкурент, у нее другая направленность, а вот общее настроение и климат на заводах улучшился заметно, так что спасибо этим средневековым психоаналитикам. Единственным недостатком стал сам отец Ермолай, он доставал меня просьбами сесть и записать, что знаю и как делаю. На что обычно удовлетворялся предложением ходить следом и записывать. Ну, некогда мне заниматься составлением учебников! Вот будет зима, там и попробуем. Но кроме этого, Ермолай обладал неплохим умом, и умел широко смотреть на вещи. С его подачи появилась должность полкового священника, отнесенного к тем же вспомогательным подразделениям, что и медики с поварихами. Они же начали приводить в порядок документацию по цехам, а то действительно мы с мастерами несколько увлеклись. Сопроводительных писем, да и чистовых чертежей практически ни на что не было. Теперь в цехах появились места для бумаг, сами бумаги переписывались и перечерчивались, каллиграфы эти отцы были неплохие, ксерокс с ними был не нужен. То, что они наверняка сняли для себя копии, то даже хорошо, будут запасные, случись что.

[Предисловие к первому изданию] В одной из бесед, Ермолай натолкнул на перспективную, но попахивающую идею. День ее обдумывал, вечером решил посоветоваться. Собрал Осипа, Ермолая, боцмана, капралов, сели на чердаке. Начал объяснять.

[Предисловие к первому изданию] — Собрал вас, обсудить, как торговать на море далее будем. Не дадут нам жить спокойно. Наши новые корабли купцам иноземным как кость в горле встанут. А коли, сделаем купцов до лета, так на них и товар везти надо будет, хоть и с сопровождением, но все же не великим. Что думаете о том?

[Предисловие к первому изданию] — Дык князь Александр, ходили же и ране за море, ничо, доходили. А на столь купцах быстрых и в другой раз дойдем. - боцман был полон энтузиазма.

[Предисловие к первому изданию] — Князь Александр, ну не томи, раз собрал, значит дело говорить будешь - Осип не дает мне соблюсти все правила беседы по нарастающей.

[Предисловие к первому изданию] — А ты что скажешь, отец Ермолай? - обращаюсь к священнику.

[Предисловие к первому изданию] — Скажу, что тяжелое для души задумал, коль на совет нас собрал, ну да ты сам сказывай, что удумал.

[Предисловие к первому изданию] — Хорошо, тогда слушайте.

[Предисловие к первому изданию] Стал рассказывать, что уверен, наши корабли захотят утопить. Но вот охотиться на них могут большой компанией, и мы просто не успеем со всеми справиться. Надо перессорить капитанов корсаров, что бы они не кучей напали, а небольшими группами или вообще по одному судну. А для этого надо пустить слух, что оба новых корабля купца пойдут полные наших самых дорогих товаров и оба судна будут без пушек. Про корабли сопровождения ни слова. А то, что корабли будут без пушек, сможет убедиться любой желающий, расспросив рабочих на Соломбальской верфи. В итоге, каждый корсар будет считать, что справиться сам, и делить навар будет излишне. Если они и не передерутся между собой, то вместе нападать, точно не будут. Но слух надо пустить очень серьезно, и про товары дорогие, и про отсутствие пушек на борту. Пускай за зиму слухами все зарубежье пропитается. А зимой еще к Петру поеду, там этот слух запущу.

[Предисловие к первому изданию] — Князь! Дык, на нас же со всех морей разбойнички сбегутся, и даж коли передерутся меж собой, их куда как много останется! - энтузиазм боцмана заметно спал

[Предисловие к первому изданию] — Да сбегутся! Да много! Но не сразу! А сопровождение пустим из пары наших орлов, если они со всеми и не справятся, то укорот такой дадут, век можно будет спокойно ходить! И от сопровождающих кораблей наших все пираты шарахаться будут!

[Предисловие к первому изданию] — Ты другое сказывай, сын мой, вижу уже, от задумки не откажешься. Что народу да государю о том говорить будешь, ведь опосля, тебя все те купцы на весь свет ославят, скажут о тебе, что по морям разбойничаешь.

[Предисловие к первому изданию] — А вот о том, и хочу сперва вас послушать!

[Предисловие к первому изданию] Говорили еще долго, выработали по пунктам план операции, явно никто не сказал, но общая мысль витала над столом - желательно, чтобы из корсаров обратно никто не вернулся. Операцию по дезинформации Ермолай взял на себя, как я и рассчитывал.

[Предисловие к первому изданию] Придется задержаться с экспедицией на Урал до середины лета. Поздней весной намечается очень интересное плаванье. А зимой надо заняться экипажами винджаммеров и пушкарями на орлов. Тренажер что ли сделать? А почему бы и нет, на том же стрельбище, вместо пятой позиции. Сделаем макет башни, поставим пистоли и дальномер, юстированный на дистанции пятьдесят - триста метров, вот пусть и палят целыми днями, да еще через снег. Хорошая мысль, надо рисовать.

[Предисловие к первому изданию] После совещания, отпустил поморов на месяц в отпуск, просил привезти еще минимум три артели, для трех кораблей, с Афанасием этот вопрос обещал решить, главное, что бы люди были. Отпустил Степана, набрать мне два десятка снайперов из стрельцов, и пару десятков заряжающих для них, заряжающих помоложе, пушкарей постарше, заряжающих подбирать из потенциальных снайперов, их то же пушкарями потом сделаем. Семен идеей был вдохновлен, обещал все сделать. Карусель закрутилась с новой силой.

[Предисловие к первому изданию] Чертежи нового орла уже пустил на самотек, подправил самое основное и отдал на верфь в работу. Вытащенный на берег Орел постоянно протапливали, и внутри шла работа по оборудованию стеллажей для выстрелов, и отдельно для взрывателей. Оборудовали помещения для экипажей, расширяли кухню, делали механизм брезентовой ленточной подачи в башни выстрелов. Работ оказалось много, особенно учитывая загроможденный распорами трюм.

[Предисловие к первому изданию] В процессе работ понял, что весь боезапас рассчитал только на уничтожение судов, для захвата судов, мне не хватает картечи. Точнее ее модификации, шрапнели. Сделать ее было не сложно, весь вопрос упирался в дистанционную трубку подрыва. Два вечера рисовал новый взрыватель контактно дистанционного действия, благо устройство его то же было знакомо, вот только следовало переложить конструкцию на мои возможности производства. Хотя проблемы одним взрывателем не закончились, засыпать поражающие элементы в снаряд, как думал в начале, получилось плохо. Вся шрапнель осаживалась на дно и при детонации снаряда вылетала назад, значительно теряя скорость. И тратить проволоку на поражающие элементы было жалко. Наделали моделей для отливки тонких колечек с толстыми выступами. Отливали набор колечек и укладывали в снаряд до момента сборки двух половин, получилось хорошо, не болталось. Провели пробный выстрел, опять же с борта Орла, предварительно растянув его тросами, чтобы не перевернулся. Трубка не сработала, снаряд разорвался от удара. А ведь все считал, проверял и перепроверял. Угробил еще два взрывателя на стенде, внес коррективы в конструкцию и пере градуировал поворотную шкалу. Сделали еще два выстрела, пере градуировал шкалу еще раз. После первого успешного выстрела послал морпехов прочесывать место подрыва, искать поражающие элементы, по следам на снегу, и ставить веточки в эти места. Перерисовал картинку, надо над ней подумать. Указал делать перемычки отливок тоньше, морпехи нашли не разорвавшиеся кольца. Пере градуировал шкалу трубки еще раз, и отдал ее в производство. Теперь надо немного модифицировать дальномер, что бы была шкала, видимая заряжающему, и чтобы он мог кричать вниз значения трубок. Шкалу сделаю такую же, как на трубках.

[Предисловие к первому изданию] Сделали макет, потерял еще два дня на его юстировке и настройке. При готовом макете вдруг стукнула мысль его усложнить, поставить на качающийся круг и пусть двое качают макет в одной или двух плоскостях. Переделывать особо ничего было не надо, сделали круг и столбик оси под ним, столбик вкопали, железный шарик на вершине столбика жирно намазали салом, и на него надели железный стакан, прикрепленный к деревянной платформе. Перенесли башню на платформу, уравновесили, и пришлось заново ее пристреливать в новом положении. Стрельбой из качающейся башни увлекся сам, убил на это целый день, и потом приходил систематически на тренировки пушкарей. Может быть по тому, что мазал с завидной регулярностью. В качающейся башне всплыл еще один, не учтенный мной недостаток. Прицел больно бил в глаз. Провели модификацию дальномеров, сделали перед окуляром кожаную маску, натянутую длинной лентой с прорезью для глаза. И на прицел навернули кожаный наглазник. Стало чуть менее удобно, но зато перестал биться лицом об прицел. Сделали поручни для наводчика, под левую руку сразу под спусковыми скобами пушек, правая рука наводчика на маховике. Для заряжающего сделали поручни под обе руки. Дополнили сиденья кожаными привязными ремнями с пряжками, спинок не было, так что притягивали непосредственно к сиденью. Вот теперь с трясущейся башни стало стрелять удобно.

[Предисловие к первому изданию] Все же эта зима получалась менее напряженная, чем предыдущая, верфи знали что делать, спорные вопросы возникали редко, цеха сами просили переходить на работу хотя бы в полторы смены, был избыток рабочих. Оценив запасы сырья, разрешил полторы смены, но что бы остался запас рабочих на новую литейную, где уже заканчивали просушку большой домны.

[Предисловие к первому изданию] Как только встал лед на Двине, пошли караваны с подготовленным лесом, крепежом и деталями на Соломбальскую верфь. Дождался прибытия лекал винджаммера, начали делать формы. Старался дать мастерам все делать самим, только рекомендовал дополнительные закладки в формы, облегчить отливки, но, не ухудшая прочности. Откуда мне знать, известно ли тут понятие железной двух полочной балки или швеллера. А то, что балка будет несколько кривобокая, не страшно, рассчитана она с большим запасом.

[Предисловие к первому изданию] Отливку балок проводили без меня, был в это время в Архангельске, купцы начали хандрить, как пошел сплошной поток трат. Опять пришлось вправлять мозги. Заодно, пользуясь отсутствием воеводы, построил всех на верфях и загнал почти весь наличный состав рабочих строить два винджаммера. Начали приходить железные отливки из Вавчуга, одна отливка на двух санях, запряженных четверкой лошадей. Все же зимой строить накладно, надо будет детали летом, по воде завозить. Спасибо мастерам, догадались первыми в сани класть крепежные пластины и железные заклепки, а то бы мы зависли. Каждая пластина была помечена, для какой балки и с какой стороны, все же точность пока была низкая, взаимозаменяемость не предусматривалась. Хорошо хоть торцы могли притереть, сварить бы их еще. Задумался. Нет, некогда пока электричеством заниматься, а термитного карандаша сделать не из чего, а то бы давно зажигательные снаряды с термитом делал. Балки скрепляли раскаленными добела заклепками, только так их можно было расклепать, и то звон стоял такой, что решил быстро уезжать, тут и без меня справятся. Самым важным в этой поездке было то, что сманил понравившегося мне ювелира Марка. Каждую поездку уговаривал его переехать в Вавчуг, работы для ювелира было очень много, так как большинство товара было дорогое и требовало соответствующего украшения. На этот раз уломал, обещав дать заказ на подарки царю. Не с пустыми же руками туда ехать. Еще раз задумался, пора начинать готовить подарки, те, что в прошлом году были, уже не сыграют, надо новинки. Пушку не повезу однозначно, скопируют, револьвер то же делать пока не буду, надо придумывать нечто впечатляющее, но не страшное, если повторят.

[Предисловие к первому изданию] С этими мыслями возвращался в Вавчуг и с ними же засел дома на пару дней.

[Предисловие к первому изданию] Первой проработанной мыслью стал граммофон на восковых пластинках. Хотел отделаться красивой музыкальной шкатулкой, но по мере разработки идеи несколько увлекся.

[Предисловие к первому изданию] Пластинку делали из латуни, полировали, травили и окунали в расплавленный воск, получилось неплохо. Механизм был часовой, кроме свободного движения иглы при воспроизведении был еще механизм принудительного поворота, он должен понадобиться для записи. Отдал часовщикам, пусть развлекаются. С записью получилось не очень хорошо, пришлось комплектовать граммофон еще одной головкой - записывающей. В ней и мембрана была больше и игла острая. А для воспроизводящей головки - иглу загладили. А то громкий разговор в комнате, накладывался на запись. Дал команду делать, сколько сделают. И по десятку пластинок к каждому, в деревянных, тонких шкатулках, вместо конвертов, чтобы воск не прижимался к стенкам.

[Предисловие к первому изданию] С одним из первых, хорошо работающих, образцов и тремя десятками пластинок отправился на отчет в Холмогоры. Надо было решать вопросы с архиепископом по отобранным пушкарям и остальному люду, который систематически перекочевывал в Вавчуг. Под конец визита рассказал о граммофоне, продемонстрировал работу, лишний раз убедился, что придумал хороший подарок царю, судя по детским восторгам пожилого архиепископа. Попросил его записать для царя несколько пластинок с местным колоритом, ну там молитвы, народные песни, восхваления царя толпой людей, может, что-то еще придумают. Но что бы хорошо исполнили. А записанные пластинки привезти мне. Если надо будет еще чистых пластинок, дам, сколько скажут. Афанасий позвал несколько священников, повторял и показывал еще раз. Вроде поняли. С одним подарком разобрался.

[Предисловие к первому изданию] Озадачил делать макет винджаммера, солидный, на всю телегу, что бы можно было с макетом Орла, подаренным ранее, сопоставить. Стал думать дальше.

[Предисловие к первому изданию] Оптика! Начал компоновать бинокль из имеющихся линз, давно ведь собирался. Получилось несколько громоздко. Примеривался по разному, решил все же делать две линзы нового типоразмера. Тогда бинокль получался вполне приличный, только тяжеловат, из-за латунного корпуса. И оптику бы ему просветлить, но наносить покрытие толщиной в четверть световой волны кисточкой еще не дозрел. Заказал линзы, дал диаметры и точки фокусов. А из имеющихся линз сделал неплохую стереотрубу на треноге, не телескопической, к сожалению. Поставил и ее на малую серию, пусть будет. Дальномер не дам. Мало ли что.

[Предисловие к первому изданию] Везде говорил, начинаем готовить подарки для царя. Народ воодушевился. Все новинки относил к Марку, пусть придумывает, как из этого художественный шедевр сделать.

[Предисловие к первому изданию] Взявшись в очередной раз писать пояснения, схватился за голову, ну как же раньше то не додумался, ручки тут перьевой не хватает! И сильно. Чего же я столько времени под эти царапульки приспосабливался то! Сделали за два дня, с латунной трубкой емкостью и кожаным поршнем на штоке-червяке. Еще день Марк делал золотые перья, отлично получилось. Попробовали и латунные перья, похуже, но то же ничего. Запустил и это в работу, велел делать нескольких размеров и оформлять в наборы с разными чернилами, которые то же прикладывать. Ценник задрал немилосердно, ну да ладно, снимем сливки, цену снизим. Подарочные ручки оформлять по одной в персональных футлярах. Как обычно, все резное и расписное. Из Холмогор еще летом несколько художественных мастерских переманил, только просил их новый стиль искать, отличный от холмогорского, а что оформлять - у них было в избытке.

[Предисловие к первому изданию] Надо что-то для войска, простыми подарками Петра не пронять.

[Предисловие к первому изданию] Двинулся к моему ракетчику, будем продвигать концепцию сигнальных ракет, обсудили, состав самого огня, попробовали. Решил все же делать сигнальный пистолет под 30мм бумажный патрон. Уж больно несолидно получились у нас ракеты на палочке. Принципиально, тот же пистолет, что и у морпехов, только с более коротким и толстым стволом. И вместо полноценной гильзы будет латунный поддон. Отправил чертежи оружейникам, ракетчику поставил задачу делать заряды, чем больше, тем лучше и равное количество всех цветов, какие сможет. Белые и красные делать отдельно, и то же по максимуму.

[Предисловие к первому изданию] Вечер сидел над минометом. Могу сделать, но не буду. Произведем их мало, и погоды они не сделают. А вот внезапность потеряем и опять же - скопируют. Нет, в армию надо это вводить, накопив на складах, и сразу после переучивания начинать большую компанию, такой шанс будет только раз.

[Предисловие к первому изданию] Так что же еще то придумать! Только не оружие, зарекаюсь с оружием до Урала. Теперь как думаю об оружейных новинках, палуба галеота, заваленная мужиками, в памяти всплывает.

[Предисловие к первому изданию] Домашние стали меня обходить, так как приобрел привычку огрызаться, надо брать себя в руки, Тая предложили аптечку индивидуальную, мысль хорошая, но много мы не сделаем. Велел подобрать Тае с нашей бабушкой, два три порошка, от болей, от живота, и что-то общеукрепляющее, будем фасовать порошки в разноцветные бумажки, как раньше в аптеках было, красный пакетик будет обозначать противоболевое, желтый - желудочное, зеленый - общеукрепляющий, если просто плохо себя чувствуешь. Такое и безграмотным солдатам объяснить можно. Велел своим дамам самые сильные препараты использовать и переработать, наконец, те стога трав, которые они тут за лето набрали в порыве трудового энтузиазм, могут брать помощниц, сколько захотят. А вот над бинтом и упаковкой предстояло думать самому. Просто разрезать ткань, дороговато выходило, да еще и резать долго. Решил сделать чертежи на маленький ткацкий станочек, с узкой основой и редкой ниткой. Будет выдавать готовый бинт, только на куски резать останется. Ничего сложного, отдал чертежи столярам, они на станках уже собаку съели, буду считать и этот вопрос закрытым. Теперь как упаковать, что бы и носить с собой удобно было, и упаковка дешевая, и воды бы не боялась. Все, что придумывал, было дороговато. Подсказал Ермолай, тубы у них для свитков всем этим требованиям соответствуют. А мы еще и упростим технологию, будут две деревянные заглушки, с кантиками, а цилиндр намотаем из бумаги на нашем судовом клею, длинной в пятнадцать сантиметров и диаметром в пять. Дешево и сердито. С одной стороны моток бинта вложим, с другой пакетики с порошками засыплем, глядишь, и в войске болеть поменьше станут, да и от ран больше народу выживет. Только на всю армию нам такого не осилить, сделаем, сколько сможем, а если Петру затея понравиться, возьмем у него заказ и на это.

[Предисловие к первому изданию] Несколько аптечек опять же в подарочном виде. Молодец Тая, удачно надоумила.

[Предисловие к первому изданию] Ермолай внес свою лепту, настаивал на выжигании в крышке аптечки святого распятия, что бы аптечка еще и душу лечила. Не вопрос, сделать тавро не сложно, будет вам распятие. Аптечка получилась жесткая и удобная. Раздал морпехам, пусть осваивают.

[Предисловие к первому изданию] Пока ковырялся с аптечкой, и держал ее в руках, стукнула еще одна мысль. Что-то она мне напоминает. Пожалуй, увеличенную упаковку с зубными палочками-ковырялочками. И тут в очередной раз осенило. Спички! Так давно ими не пользовался, что за год и не вспомнил, мучался с этим кресалом. Отлично! Тут же переместился к плотникам, надо было технологичный способ стругать палочки, для всего остального, использую то, что есть. Способ таким и оказался, стругать. Сделали два станочка, одинарную гильотину, что бы отрезать от напиленных в размер спички досок шпон нужной толщины, и гильотину из нескольких лезвий, которой этот шпон делили на палочки. Палочки получились чуть толще, чем мне было привычно, и тут задумался. По плану хотел окунать палочку в воск от свечей, прижимать к гремучему серебру, и обваливать в порохе, после чего еще раз окунать в воск. Зажигалась спичка вертикальным ударом по головке. Но на такую толстую спичку налипнет очень уж много гремучего серебра, дорого выходит. Надо спички затачивать до тонкого жала, вот тогда там осядут миллиграммы, и будет не дорого. Надо еще точилку для палочек. Точилка для карандашей услужливо всплыла в памяти, только будем не палочку в ней вращать, а крутить саму точилку на станочке с ножным приводом. Получилось неплохо. На спичечной линии образовалось четыре рабочие специальности, один делает шпон и режет из него палочки, второй затачивает, и двое обмакивают. Выход продукции не высокий, но тут главное начать. Спички расфасовывали по маленьким тубам, наподобие аптечек, по двадцать спичек, стукать можно было о крышку упаковки.

[Предисловие к первому изданию] Пока обмакиватели не приноровились, гнали то брак, то перерасход гремучки, но наладили и это, руку набили. Вот и еще одна диковина полезная. От встряхивания спички не зажигались, воск помогал, так что стукнуть надо было довольно сильно, даже ронять пробовал. Стал постоянно таскать с собой упаковку, прикуривать стало значительно удобнее. Папиросы делать не стал пока, тут автоматизация нужна, трубками обойдемся.

[Предисловие к первому изданию] Скатался с обозом в Архангельск, устроил там показательный прием, с рекламой новинок, все было встречено благосклонно, опять много говорили, пустил и со своей стороны слух о паре беззащитных огромных купеческих кораблей, что повезут множество товаров. Но в основном ездил посмотреть, как дела на верфи. Раздал несколько премий и существенно больше клизм. Хотя, в целом все шло даже с небольшим опережением плана строительства. Вернувшись в Вавчуг, занялся подготовкой экипажей и пушкарей.

[Предисловие к первому изданию] Новый год отметил в одиночестве, Тая уехала по деревням, как практикующий медик, они тут Новый Год первого сентября праздновали. Сделал себе оливье со сметаной, посидел за ужином с домашними, приговорил пол штофа водки и пошел на улицу стрелять из ракетницы. Все равно, было грустно. Всем сказал, что просто мой личный праздник.

[Предисловие к первому изданию] Решил не дожидаться обратно Апраксина и назначил отъезд каравана в Москву на начало февраля. Завод опять перешел на две смены, и снова началось соревнование, на лучший подарок государю. А мне это уже было не очень интересно. Дети они все же.

[Предисловие к первому изданию] Заметив мое философское состояние, на меня насел Ермолай, стали с ним делать скелеты будущих книг, по разным направлениям, и постепенно заполнять эти скелеты всеми моими знаниями. Знания, как выяснилось, имели массу пробелов. Увлекся, но быстро наступил февраль, и начал собираться большой караван. Ермолай настоял на продолжении наших трудов в дороге, так что были сделаны еще одни сани с кунгом, для руководящего состава. Выехали даже раньше, чем в прошлом году, хотели еще заехать в имение. Надо было часть рабочих отвезти назад, а некоторые решили забрать семьи и возвращаться с нами. Так что и на обратном пути заедем в Кузяево. Стрельцов с нами не было, как и саней из Холмогор, забрал сотню морпехов, два старых экипажа и два новых. Как обычно, забрал победителей наших постоянных соревнований, надо же их как-то поощрять.

[Предисловие к первому изданию] Дорога была такая же длинная, и так же сторонились селений. И дошли без приключений.

[Предисловие к первому изданию]  В отличие от прошлого года остановились в своем подворье, вызвав бурную радость Федора. У него тут уже чуть ли не каждый гвоздь из ожидаемого каравана был расписан по купцам. А дополнительные сани с новым товаром вообще довели его до прострации Скруджа Макдака. Так как сержант, в прошлый наш приезд, остался в Москве, пришлось самому ездить с визитами и заявлять о своем приезде и мое прошение на аудиенцию у государя. В тот же вечер начались эти вечные попойки с обрадовавшимися, моим появлением, офицерами. Зато очень подробно узнал о походе на Азов. Множество московских слухов и сплетен. Из них выходило, что мной заинтересовались высшие сферы, и надо собраться, похоже, предстоят политические игры.

[Предисловие к первому изданию] Приезжающим купцам вежливо обещал устроить большой прием после аудиенции к государю, сначала товары покажу ему, а потом всем. Это видимо задействовало тайные рычаги жизни Москвы, и меня пригласили, как они выразились, с дамой, на большой прием с последующей аудиенцией. На подготовку отводили два дня, которые мы с Таей использовали по полной программе. Наряды привезли с последнего Архангельского бала. Тая в платье и с прической была диво как хороша, умеют все же женщины перевоплощаться. То она строгий и насупленный медик, а тут стала светской дамой.

[Предисловие к первому изданию] Федор обзавелся в Москве выездом, так что поехали с комфортом и повезли за собой трое саней с подарками, одни сани целиком занимал макет винджаммера.

[Предисловие к первому изданию] Ехали снова через метель, по темным московским улочкам, проезжая под многочисленными арками башен крепостных стен. Какой все же резкий контраст, темной и хмурой Москвы, и того, как безудержно веселятся внутри домов представители знати. Может отсюда пошло выражение - Москва, город контрастов. За всю дорогу нас ни разу не проверили. И за парковку в кремле денег не взяли. Хотя, сегодня тут день открытых дверей, судя по количеству выездов. А, обращая внимание на качество этих выездов, понимаешь, что еще и день открытых кошельков. Но надеюсь, нас среди этого великолепия выделят, очень уж хорошо старик-портной расстарался. Внимание надо привлечь обязательно, раз про меня, и лиц, заинтересовавшихся мной, пошли столь интересные слухи, надо сегодня все и решать, а если что, сегодня же и жаловаться Петру на аудиенции.

[Предисловие к первому изданию] Вход в зал предварили обычными формальностями, распорядитель придирчиво нас осмотрел, распахнул двери в зал, и, стукнув своей палкой, громко произнес

[Предисловие к первому изданию] — Князь Александр! С дамой!

[Предисловие к первому изданию] Умеют же тут острые углы обходить. Заходим, изображаю величественное оглядывание огромного зала, народу полно, как на стадионе. И, похоже, к нам уже с нескольких сторон идут те самые заинтересованные лица. Продолжая тему стадиона - что же, мяч в игре!

[Предисловие к первому изданию] Вырваться покурить удалось только через два часа. Таких откровенных предложений мне не делали даже на курсантских дискотеках, полных охотниц до будущих офицеров. Ну ладно еще дамы, но и мужики от них не отставали! Мужики, правда, про деловые аспекты откровенничали, однако и те и другие пытались пополнить мной свои гаремы, и в напоре, посулах и обещаниях рая на земле, были очень похожи. Давить на меня, к счастью, было нечем, пока удавалось мило беседовать и не брать на себя обязательств, ссылаясь, что я почти сибирский валенок, и мне, в моем медвежьем углу, совершенно не нужен такой шикарный выезд с золотыми гербами, и это то же не надо, снега у нас там, понимаете ли по подбородок всаднику.

[Предисловие к первому изданию] Уффф, хоть затянуться успею до подхода следующего.

[Предисловие к первому изданию] ...Сударыня, ну что вы! Как можно не обращать на это внимание! Прекрасное шитье по вырезу... Ну конечно заметил, еще прекрасная огранка камней на шитье! Вы прекрасно выглядите, передайте своему портному мое искреннее восхищение... Простите, но прогуляться не могу, государь может позвать в любую минуту... Да мне то же жаль... К сожалению, обещать не могу, государь может отправить меня по важным делам прямо с бала...

[Предисловие к первому изданию] У меня же табак в трубке выгорит, с этими приватными визитерами, а покурить так и не успею.

[Предисловие к первому изданию] ...И вам здравствовать князь, искренне рад вас видеть на столь великолепном приеме... Ну, что вы, князь! Это заслуги государя, я только помогаю ему, в меру слабых сил своих. Вы же не будете спорить, что это все заслуги государя?... Так я же и вам помогаю, князь! Только через государя... Ваши задумки великолепны, и дела обещают быть огромны, вижу, что слишком огромны, для скромных сил моих... Конечно князь, помогу, чем смогу, но только после того, как Все царские поручения исполню, пока не могу разорваться, а перечить государю не смею... Да и мне жаль... Конечно князь, еще увидимся.

[Предисловие к первому изданию] Надо заново трубку набивать, одна затяжка на прогоревшую трубку, это не серьезно, а курить при не курящем собеседнике - этикет не позволяет, не зря же его изучал.

[Предисловие к первому изданию] Они там что? В очереди за балконными дверями стоят?

[Предисловие к первому изданию] ... Да сударыня... Очень приятно... Благодарю вас, знакомство с вашей дочерью, таким очаровательным цветком этого бала, мне особенно приятна... Ну конечно не преувеличиваю! Под сенью столь стройной березки как вы, сударыня, иной цветок просто вырасти не мог!... Сударыня, вот вы точно преувеличиваете, боюсь, в моей глуши меня так и не научили делать комплименты, говорю чистую правду!... О сударыня, это был бы предел моих мечтаний! Только вот корабельные мастера больно уж резко обходятся со столь хрупкой древесиной...Оригинально. А как же цветок? Который столь пикантно покраснел?... О, это был бы не забываемый опыт, вы повергаете меня в пучины уныния, одной только мыслью, чего я лишаюсь, вынужденный исполнить волю государя... Увы сударыня, государева воля... А мне то как жаль!... Ну конечно же! При первой же возможности!

[Предисловие к первому изданию] Интересно, если князь перелезет через балкон и спрячется за бордюром, это будет сильное оскорбление дворянской чести?

[Предисловие к первому изданию] ... О, генерал! Вы делаете мне честь!... Невместно мне, ни в одной баталии не участвовавшему, такое принимать... Это все слухи, генерал. Увы мне, как был, так и остаюсь скромным государевым порученцем, пороха не нюхавшего... Об этом могу рассказывать долго и с удовольствием, только давайте соберемся у меня как ни будь потом, и посидим, под штоф другой... И вам так же, действительно был искренне рад вас видеть.

[Предисловие к первому изданию] Да что же это такое! Опять трубку набивать.

[Предисловие к первому изданию] ...Да барон, что вы желаете?... Позвольте, буду курить, а то табак уже тлеет... Благодарю, слушаю вас... Барон, мы же об этом буквально пол часа назад говорили, но вы так и не объяснили, зачем все это мне? Раз уж вы так хорошо осведомлены о моих делах, то вы знаете, что в средствах я не нуждаюсь, а царской благосклонностью не обижен, так зачем мне менять один двор на другой?... Барон, а кто вам такое сказал? Почему вы, прожив столько лет в России, до сих пор считаете русских варварами, а себя светочами цивилизации?... Ну что вы барон, спорить не буду, конечно же, все так, как вы говорите, только и сам я русский, зачем вам еще один варвар в вашу бочку меда... Барон, я же с вами уже согласился, к чему вы горячитесь? Совершенно искренне могу вас заверить, что цивилизованность вашей страны может служить только недостижимым примером для подражания. Только вы так и не сказали, зачем все это мне?...Да барон, конечно, вернемся позже, только давайте в следующий раз без общих слов, пока вы так и не можете сказать, чем у вас мне будет лучше. Не прибегайте, прошу вас, в третий раз к этим же воззваниям о цивилизованности и светочах науки, первых двух вполне достаточно, хоть я и варвар, но с двух раз запоминаю... Да, и вас благодарю за беседу, до встречи барон.

[Предисловие к первому изданию] Ну, хоть покурил. Теперь надо вдохнуть, выдохнуть и нырять опять в этот гадюшник, то есть бал. Перерыв, когда меня, можно сказать, никто не трогал - закончился. Дожить бы до следующего.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Вызов к Петру пришел после одиннадцати. Петр был верен себе, и устроил адмиральский час, на котором решил ознакомиться с деяниями своего диковинного приобретения. Привел с собой и Таю, буквально вырвав ее из крепких наманикюренных и напудренных дамских ручек. Тая была в прострации, если ей предложили хотя бы половину того, что мне то могу увидеть первый обморок с ее стороны. Свежий опыт, но не стоит доводить. Оставил ее с морпехами и подарками за дверью.

[Предисловие к первому изданию] Оформил подачу подарков как в прошлый раз, разогревая ближний круг и самого Петра от простого к сложному. Снова море восторгов и восхвалений моим славным деяниям на благо царя и отечества. Отклика в душе все это не вызывало, бал выпил все силы, не хуже вампира. Зависали на каждом предмете, обсуждали, пробовали, говорили о перспективах.

[Предисловие к первому изданию] Аптечки государь очень хвалил, его пронял мой рассказ, сколько обученных воинов можно будет быстрее поднимать на ноги, и сколько останутся боеспособными, не мучаясь в походе всякими хворями. Заказ, на свою голову, получил огромный, и к нему - систематическое пополнение препаратами и бинтами, взамен расходуемых. О деньгах я все же заикнулся, так как Петр на этом внимания не останавливал, а мне никаких доходов не хватит Петровскую армию снабжать. В кой то веки Петр решил платить деньгами, написал бумагу, куда вписали чего и сколько, а так же по чем, будем поставлять. Теперь эту бумагу надо будет зарегистрировать в военном приказе и посылать туда караваны, а деньги пусть Федор собирает, так как платежей сразу, никто не обещал.

[Предисловие к первому изданию] На граммофоне зависли особенно долго. Слушали Холмогорские записи, ничего так получилось, была даже оркестровая пластинка, с бальными танцами. Сидели тихо, так как звук был не очень громкий и к тому же объяснил им, что технология еще сырая, и громкие звуки в комнате могут испортить запись. Петр пробовал все сам, изучал досконально, граммофон пришлось разбирать.

[Предисловие к первому изданию] Завершил этот подиум, винджаммером. Попросил принести макет Орла, и когда занесли винджаммер эффект был потрясающий. Авианосец рядом со шлюпкой. Море восторгов

[Предисловие к первому изданию] ... Да, благодарю... Приложу все силы... По иному и не мыслю... И это только начало государь!

[Предисловие к первому изданию] Напросился на приватную аудиенцию, которая благосклонно была дарована.

[Предисловие к первому изданию] Перед тем, как идти в кабинет, Петр велел немедленно организовать на приеме столы и витрины, где разложить все привезенные подарки. Позже он спуститься, и устроит танцы под граммофон. Представляю себе, огромный зал, тихая музыка и гробовая тишина, так как царь приказал молчать. Еще представляю, как меня будут рвать на части после аудиенции. Напрасно надеялся, что самое страшное закончилось.

[Предисловие к первому изданию] Рассказал Петру подробно, о сделанном, и о планах, особо выпятил проблему со шпионажем и к чему она приведет, просил никому ничего из военного снаряжения не дарить, и даже не показывать. Рассказал, почему надо накопить новых вооружений на всю армию и только потом применить их все разом. Петр воспринимал идеи достаточно благосклонно, ему то же хотелось новых войсковых игрушек, но Азовский поход показал, что сил у Петра вполне достаточно пока, и он был уверен во взятии Азова следующим летом. Но шпионов он сильно не любил, видимо тяжелые детские воспоминания, как он в одной пижаме из Москвы в монастырь сбегал, сказывались. Обещал мне в помощь прислать ординарца с табуном помощников, которые сведущи в деле отваживания шпионов от вкусного. Только обрадовался, будут две секретные разноплановые службы, начнут друг друга в тонусе держать, только их надо будет в ежовых рукавицах держать, что бы ни передрались, за влияние. Рассказал о своих сомнениях Петру, тот подумал и написал мне еще одну бумагу, которую никогда и никому, показывать не стоило, кроме конечно тех самых, доверенных. В этот раз то же много бумаг писали. Большей частью для Уральского похода, пойду по Уралу как ледокол по тонкому льду, будет только крошево звенеть и разлетаться в стороны. А кто усомниться, возьму с собой сотню морпехов. Они мне уже как семья стали, черт с ним, с их основным предназначением. Мне с ними спокойнее. А новую сотню пусть старички натаскивают, вернусь - проверю.

[Предисловие к первому изданию] Очень подробно остановились на торговле и кораблях. Опять уговаривал его проехаться по странам для организации торговых миссий, заверял, что это самое главное, потому что знания у нас свои есть, лучше западных, в чем он может убедиться по подаркам, а вот союзников у нас нет, и не будет, сколько денег на это не трать. А вот если с потенциальными союзниками большие совместные торговые проекты делать, то они за нас кому угодно горло перегрызут. Только сразу надо показать, мы от них не зависим, и если им что-то не нравиться, могут искать в любых других местах. Для этого надо свои торговые дома держать. Вроде убеждал помаленьку. Частным случаем стал наш будущий поход на торговцах. Показывал ему на пальцах, как мы привезем почти двести тысяч пудов товара, а сложить его некуда, и купцы сговорятся, и брать не будут, будут цены сбивать. Что тогда с такой горой товаров делать? Пол Архангельска по миру пойдет!

[Предисловие к первому изданию] Впечатлил. Петр обещал познакомить меня со шведом, который давно льгот просит, льготы Петр ему и так дать собирался, но теперь эти льготы можно обставить условиями.

[Предисловие к первому изданию] Осторожно намекнул Петру, что могу на торговце наткнуться на пиратов, и опасаюсь, утопив их, создам Петру политические проблемы. Возмущение государя переводилось примерно как - туда им и дорога, даже если не сами полезут, свои князья ему ближе чужих купцов. Надеюсь, так и будет. Если один корабль еще могут на разгул стихий списать, то предстоящим летом явно будут об ином разгуле кричать.

[Предисловие к первому изданию] Выпили и за это. Разве не уточнял, что адмиральский час шел? Ну, так куда было деваться. Стоит только отметить, что часом это только называлось, а не ограничивалось.

[Предисловие к первому изданию] Спустились в зал, прихватив по дороге слегка оклемавшуюся Таю, и отпустив морпехов к саням. Первым делом Петр потащил меня через гомонящую толпу, расступающуюся на нашем пути, к группке, очередных нарядных птах, одной из которых и оказался швед. Весь разговор государя со шведом свелся к тому, что Петр, потыкав в меня, указал шведу со мной договариваться, и по результатам наших договоренностей будет рассмотрено его прошение. После чего, посчитал свой тонкий подход оконченным, и занялся более важными делами. Раскланялись со шведом, представились, и договорились обсудить все вечером следующего дня у него дома. Как уже упоминал, о делах тут не говорили, заключали союзы, наживали врагов, все что угодно, кроме торговли. Это они так говорили. Торговались при этом по черному, со мной, по крайней мере.

[Предисловие к первому изданию] Дальше начался кошмар, который назывался выражением бурного восторга любимцу царя и такому затейливому мастеру. Чем об меня только не потерлись, в показных поцелуях в щечку, сделал зарубку в памяти, китовый ус это очень больно, надо срочно изобретать лифчики.

[Предисловие к первому изданию] Стоптал остатки языка, прокладывая дорожки к каждому ушам страждущим обстоятельных пояснений по новым товарам. Теперь ничуть не сомневался, что товары станут знаковыми, и цену можно ставить вообще любую, надо Федора порадовать.

[Предисловие к первому изданию]  Пустил слух, что для прекрасных дам, есть новое средство, подчеркивающее их женское достоинство. Сначала меня не так поняли, но пояснять, где они ошиблись уже не стал, мне не трудно и пару треугольников на веревочках организовать в комплект к лифчику. Слух сам себя разжигал, на фоне аншлага для моих товаров, и скоро уже приходилось отбиваться, практически в прямом смысле, от настойчивых предложений снять мерки прямо тут, только в альков зайдя, но лучше, у нее дома. Точку в этом поставил Петр, подойдя ко мне с мило выглядящей девушкой и указав обеспечить ее моими новинками, коих я ему, почему-то, не показывал. Пришлось сочинять на ходу, что боялся быть не понятым, вручая мужчине предметы женской одежды. Объяснение было принято благосклонно, а моего приказчика было велено завтра же послать в палаццо к Анхен

[Предисловие к первому изданию] Приплыли. У меня тут даже трикотажа нет, и даже не представляю, делали такое плетение в это время или еще нет. Вот и еще одна моя недоработка, что я в обычный текстиль то уперся, опять шаблонность мышления сыграла плохую шутку. Да и я дошутился. Но теперь уж можно шутить и дальше, хуже не будет. Господа, сейчас буду рассказывать вам сказки о паре толстых и неповоротливых купеческих кораблей до топов мачт загруженных всеми этими, да-да, этими самыми, деликатесами, и неторопливо шествующих через бурное море за границу этой весной. Да надеются именно проскочить, так ведь нету флота у государя, а так бы он непременно дал. Да и корабли вот эти самые, не обращайте внимания на обводы, я их и тут поменял, посмотрите какие крупные зато, и по самые топы груженые, да-да, по самые топы, да не слушайте вы конструкторов, какое перевернется, у него же в трюмах, вместо балласта, сплошное золото. Прорепетировал, теперь пойду слух пускать, только бы они на волне энтузиазма прямо сейчас на Соломбальских верфях винджаммеры на абордаж не взяли. А то после лифчиков я уже ни в чем не уверен.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Позднее утро, бесформенной массой огибаю сиденье выезда, пытаясь придерживать совершенно аморфную Таю. Всегда думал, что дамы на балах падали в обморок, что бы привлечь кавалеров. Признаю свои ошибки. Был глубоко не прав. Один суточный бал сложнее пережить, чем три-четыре абордажа, как физически, так и психически. А затяни меня при этом еще в корсет, так же, валялся бы в обмороке. Едем домой. Спать в ближайшее время не получиться, надеюсь, что все сегодняшние гости приема будут именно спать. Значит, один день у меня есть. Сам я хорош только рисовать, шить способен только туристические размахайки. Нужен портной. Отвезу Таю, подниму Федора, и поедем по портным. Буду присматриваться, с какими тканями они предпочитают работать по их готовым изделиям.

[Предисловие к первому изданию] Трикотаж на Руси был, завозной, правда. Сделал себе зарубку в памяти. Портного искали долго, опытные и именитые не хотели под моей рукой работать, а у начинающих мне не нравились изделия. Нашел приемлемый вариант, неплохая мастерская, но явно плохо с деньгами. Заключили с ним договор, беру его на работу со всей мастерской и прислугой. Тут не принято было плотника без инструмента на работу нанимать, назвался плотником - имей все необходимое. Сел ему объяснять. Концепция оказалась не нова, и наплевать. Внесем новые веяния на пике интереса, а там, как хотят так пусть и пользуются.

[Предисловие к первому изданию] Нарисовали, указал, где трикотажные вставки делать, где жесткие, закрывал глаза и пытался вспомнить, где швы проходили. Воспоминания постоянно уходили в сторону, и начинали нестись галопом. Принял решение не рисковать, и швы были просто назначены. Модель прорабатывали с уменьшенной верхней частью чашки, так как платья тут иного позволить не могли. Встал вопрос косточек и пряжек регулировки длинны лямок. Крючки тут широко использовали и до меня. Велел портному сделать несколько комплектов на пробу, на те размеры, которые у него есть от прежних заказчиц, до концепции унификации и этих размеров еще не дошли, видимо женщины упорно продолжали считать, что их достоинства являются уникальными и ничего похожего ни у кого быть не может. Обувь и прочее, почему-то унифицировали по размерам, мужскую одежду тоже, а вот женскую шили как уникальную.

[Предисловие к первому изданию] Велел портному подумать об украшении, товар для знатных дам делаем. И нанять помощницу женщину, для снятия мерок. На нее сделать комплект обязательно, даже несколько, будет еще и моделью, так что брать симпатичную и стройную. Сам поехал к ювелирам, пока Федор со мной окончательно не заскучал. Ювелира выбирал по проще, мне от него шедевров не надо. Дал заказ на пряжки и косточки, серебренные. Несколько пряжек еще из золота попросил сделать. И несколько фигурных. Нарисовал, что имею в виду. Крючки то же заказал серебренные. Просил к вечеру сделать хоть по шесть штук каждого вида, а если мне понравиться, дам большой заказ. Уехал домой отсыпаться, строго настрого велев поднять меня к вечеру, чтобы я не говорил, и куда бы ни отправлял.

[Предисловие к первому изданию] На подвиг, по поднятию меня из кровати, отправили Таю, подозреваю, что ее специально для этого разбудили, так как вид она имела полного автопилота. Даже не удивилась, когда была раздета и тщательно измерена. Похоже, самой большой наградой посчитала возможность снова залезть в постель.

[Предисловие к первому изданию] Ювелир справился, и получил свой большой заказ, сделал неплохо, по крайней мере, все заполировал. Портной то же справился, но стало понятно, почему у него плохо с клиентами, никакого полета фантазии. Сказали чугуний, значит чугуний. Дал ему размеры Таи, сказал делать прямо сейчас по ним два комплекта, вот из этой и этой ткани с вон теми вставками, давненько не приходилось с чистыми исполнителями работать, мои мастера в большинстве созидатели, ими управлять не надо, только направлять.

[Предисловие к первому изданию] Сам примерил на готовые комплекты пряжки и косточки. Вот за что мне нравятся хорошие исполнители - сказано четверть дюйма, лямка именно четверть и будет и к пряжке подойдет идеально. А не как у меня с мастерам - они, видите ли, решили, что так будет лучше, а то, что теперь их улучшенная штука никуда не пролезет, это уже мелочи.

[Предисловие к первому изданию] Вернулся домой до ужина, примеряли и подгоняли обновки. Мне понравилось, Тая краснела. На мое сообщение, что она теперь будет моей моделью, и ей придется обнажаться до этого самого непотребства пусть даже и только перед женщинами, Тая стоически промолчала, видимо вспоминая дословно, что именно она мне обещала.

[Предисловие к первому изданию] Велел ей пока одевать все это под платье, что бы привыкнуть, завтра начнем визиты.

[Предисловие к первому изданию] Вечером общался со шведом, к его чести, он даже не пытался выкрутиться, куда он из под государева тапка денется. Договорились даже лучше, чем рассчитывал. Он отдает мне в аренду свою факторию под Гётеборгом вместе с персоналом на время действия его льгот в России, так же он предоставляет свою торговую сеть, правда маленькую, но это не главное. Товарами мы с ним не пересекаемся, он оружейник, а в случае расширения его сети он готов уменьшать мне аренду на суммы понесенных затрат. Аренда была не маленькой, но по медитировав на потолок, посчитал, что ценники божеские, переговорив по товару, который швед видел на приеме, решил, что цену для розничной торговли вообще можно будет, чуть ли не вдвое поднять. Жаль только, что все это не надолго, война со Швецией еще до основания Петербурга началась, а во время войны наши товары просто конфискуют и все, закруглиться придется еще до первых залпов северной войны.

[Предисловие к первому изданию] Возвратясь домой застал купеческую пирушку. Я не спорю, говорил, что демонстрация товаров после аудиенции, но не так же сразу. А с другой стороны, чего тянуть. Пригласил всех в кабинет, амбар с выставкой купцы уже посетили, попросил Федора пока только слушать. И оглоушил купцов информацией, что приехал от шведского представитель, нам в Швеции выделили факторию и торговую сеть, и назвал ценники, по которым там будем торговать. Даже договор показал, ничего в нем секретного нет. Купцов явно душила жаба, одна на всех, но гигантская, Годзилла этой жабе приходился не более чем головастиком.

[Предисловие к первому изданию] Стиль нашей дальнейшей беседы был понятен, оставил за себя Федора, пусть выторговывает, что нам надо, намекнул ему предварительно, что Швецией ограничиваться не будем, так что упор пусть делает на караванщиков. Внутреннюю торговлю мы и во время войны наладить можем. Про войну это конечно, про себя.

[Предисловие к первому изданию] Извинился перед купцами и добрался до самого вожделенного.

[Предисловие к первому изданию] Днем был визит в палаццо, ехали вчетвером, пара джентльменов с дамами, идиллия. Только что же так холодно то. Полозья саней проскрипели по мосту через Неглинку, отражаясь неожиданно сильным эхом от грязного льда, и повезли нас дальше, в сторону Яузы, заставляя плотнее кутаться в шубу и прятать нос от набегающего ветра. Теплее в немецкой слободе не стало, но тут предпочитали большие, ярко освещенные, окна, что давало некоторую иллюзию потепления. Наставлял наших дам, чтобы, демонстрируя новинку, обязательно уточняли - эта повседневная модель. Для особых случаев, можно пошить модели расшитые кружевами в большей степени, да и ювелирной работы добавить. Эффект на мужчин будет производить ошеломительный, это можно обещать смело, но только симпатичным дамам. Особо крупным дамам можно просто обещать, что эффект будет.

[Предисловие к первому изданию]  Сам домик особого впечатления не производил, большой, слегка украшенный каменный кубик, в два этажа. Зато до него было не далеко ехать, особенно Петру. Ему считай, как из Спасских ворот выехал, так никуда сворачивать и не надо, так прямо, через Китай-город да вдоль Яузы и уже на месте. Не удивлюсь, если так и было задумано. Основным украшением кубика, видимо, считали хозяйку, ну может быть еще парадное крыльцо, с домик размером. Но думаю, что все же хозяйку, которая приняла нас очень любезно, получила на свое растерзание наших дам, с которыми и скрылась в глубине дома, оставив нам слугу, готового исполнять наши пожелания. Примерно через час пожелание было одно. Точнее два, но туалет тут нашелся быстро, а вот дамы все не шли. Наконец, дом отпустил, из своих лабиринтов, вполне довольных дам, но как оказалось, это было еще не все. Хозяйка просила не лишать ее общества моей спутницы, с которой они только начали интересную беседу о травах и их применении. А вечером Таю доставят прямо домой. Тая, судя по виду, была заинтересована в этих беседах. Планы у меня были совершенно иные, но их можно на денек отложить. Согласился. Быстро переиграл свои планы и, выходя из дому, порадовал портного с помощницей, что теперь нам предстоят несколько визитов с теми же целями. Визиты продолжались до позднего вечера, и надо же случиться такому совпадению, что проходили в основном по дворам послов, или близких им людей.

[Предисловие к первому изданию] Заходя с визитом, обязательно начинал разговор с того, что государь велел мне лично донести новинку женского гардероба, до особо отмеченных им людей. Далее дамы сцапывали помощницу, а джентльменам приходилось вести неспешную беседу, которая менее получаса продолжаться физически не могла. А если дам, было несколько, то минимум час. Разговор, конечно, вертелся вокруг новинок этого и прошлого годов, ну не о родословной же моей говорить. Моя основная задача была нащупать нужный момент и рассказать, о фактории и торговой сети, полученной мною в Швеции. Главное, без подробностей. И бурно восхищаться, сколько товара туда повезу. А после соответствующего вопроса оппонента, горестно сокрушаться, что очень хотел бы, но не могу, заводов пока мало, и предпочитаю торговать за границей на своих факториях. Вот в Швеции у меня есть фактория, там и буду, ну а вы уж тогда сами со шведами о перепродаже договаривайтесь. Ну а зачем мне оптом то отдавать? Товара у меня не много, товар дорогой, и розничная продажа будет, для меня, в самый раз. Ну конечно вы можете забирать его сами в Архангельске, что останется. Вы же видели мои корабли на приеме государя, как вы думаете, много ли товара в Архангельске останется?

[Предисловие к первому изданию] Срабатывало безукоризненно. Послы начинали думать в нужном мне направлении. Подталкивать их не надо, они сами все сделают. Да и не дозрели они еще, будут наблюдать, как у меня со Швецией получиться, а вот следующей зимой стоит ждать интересных предложений. Особенно после того, как все эти соглядатаи зарубежные нашепчут кому надо в письмах, о паре купеческих судов, которые не должны дойти до Швеции, дабы не создать прецедента, и если после этого суда придут по назначению, а эти кто надо не вернуться, относиться будут совсем по иному. Пускай дозревают. Фон для правильных решений я им летом обеспечу. Мило улыбаемся, и продолжаем говорить о пустяках.

[Предисловие к первому изданию] И так до позднего вечера, дамы, кстати, были все поголовно довольны, но если честно, это было настолько второстепенно, что порой забывал за разговором, причину, по которой приехал. На следующий день оставили портного работать над собранными заказами, забрали его помощницу и поехали продолжать. Тая ехала с нами, но просила оставить ее у Анны, дабы продолжить их беседы. Не наговорились. Видимо эта Анна, обаятельный человек, раз Тая к ней так потянулась. Надо будет, потом, и самому поподробнее пообщаться, но это терпит, в отличие от кораблей.

[Предисловие к первому изданию] Мои двухдневные визиты сработали как детонатор, на что и рассчитывал. Слухи исказили все именно так, как и предполагалось. Теперь выходило, что мой визит есть знак особого расположения государя. Если Петр этим будет не доволен, могу чистосердечно сказать, что это все слухи, а я не причем, я только к Анне ездил, как он и приказывал, да к паре послов заезжал, о делах поговорить. Теперь приглашения сыпались градом, утро проводили с Федором за разбором приглашений и составлением плана посещений. Ездил теперь еще и с Федором, так как политики уже закончились, остались купцы и дворяне, а в этот круг надо пропихивать Федора. В начале визита разыгрывал свою мизансцену и потом передавал бразды Федору. Подрыв, после моей детонации был настолько успешным, что стал опасаться двух вещей. Первое, что мне надают факторий в других странах прямо сейчас, и что мне с ними делать, имея всего два недостроенных корабля? Вот через год, будет уже другой разговор, а пока мне не переварить. Второе опасение было серьезнее. Судя по многочисленным едким улыбочкам оппонентов, у меня летом может просто не хватить снарядов. С некоторым ужасом начал понимать, что призвал ветерок, а он раскручивается в тайфун, который уже не остановить. Под ним можно либо устоять, либо сгинуть, убежать уже нельзя. Вторая попытка будет только на западных условиях. Сел писать обстоятельное письмо в Вавчуг. Несколько цехов переводились на три смены, догадайтесь какие. Особо подчеркивал, выделить цехам избыточное количество рабочих и сократить им рабочую смену. Ни одного уставшего человека в пороховом форте быть не должно. Если по чей то оплошности, форт взлетит на воздух, то сначала я буду убивать всех, хоть как то виновных, не принимая никаких извинений, а затем, летом, будут убивать уже меня, со всеми морпехами, поморами и кораблями.

[Предисловие к первому изданию] А вторым пунктом шло переведение пушкарей на круглосуточные стрельбы, ночью тоже. К моему возвращению они должны попадать в мишени, что бы с ними не делали. Пусть хоть живут в башне, друг на друге.

[Предисловие к первому изданию] Отдал переписать письмо Ермолаю, прочитав его он поднял глаза и серьезно спросил

[Предисловие к первому изданию] — Все так худо, князь Александр?

[Предисловие к первому изданию] — Нет, отец мой, все просто отлично. Ты знаешь, кто такой слон? - после утвердительного кивка Ермолая продолжил - так вот, мы небольшая, но ядовитая гадюка, и нам надо сожрать этого слона, и мы это сделаем, если яду и ловкости хватит. А если гадюке не хватит хотя бы одного качества, слон потопчется по ней и оставит одну кашицу, из которой возродить ее уже ничто, кроме конечно воли Господа, не сможет. Ты понял мою аллегорию?

[Предисловие к первому изданию] — Да князь, позволь, напишу письмо братьям и вместе с твоим отправлю?

[Предисловие к первому изданию] — Напиши, конечно. Укажи им особо, что если форт взорвется, мы останемся без яда совсем. А если будет работать медленно, то яда у нас может не хватить.

[Предисловие к первому изданию] Отправили письма, представляю, что начнется через десяток дней в цехах.

[Предисловие к первому изданию] Теперь при визитах на саркастические улыбки отвечал не менее язвительными ухмылками. Летом, господа, посмотрим.

[Предисловие к первому изданию] Вечерами были офицерские посиделки, так как все офицеры воспринимали меня как полковника, то посиделки стали чуть менее травматичные для печени, однако утром, входить в рабочий режим было трудновато. Иммунитет, на который я рассчитывал, у меня так и не выработался. На посиделках сплетничали и обсуждали Азовские походы, прошедший и будущий. Про прошедший поход все мнения сходились к одному, еще чуток и мы бы османов сковырнули. А про будущий поход - сейчас царь-батюшка галер настроит, и сковырнем обязательно. Так что обсуждали, в основном, этот "чуток", и насколько большое будет "обязательно". Сам поход был давно разобран на косточки, и косточки неоднократно перемыты.

[Предисловие к первому изданию] Переболев после нескольких наших вечерних посиделок, Федор теперь предпочитал наносить вечером визиты. Тая наконец то наговорилась с Анной, но теперь и она начала участвовать в светских мероприятиях, чему я не мешал, а наоборот, тщательно ее инструктировал, для усиления эффекта наших позиций. Можно считать, в среду мы вписались. Тая теперь стала очень ценным источником информации, для планирования визитов. Так как сроки у нас были ограничены, вернуться надо было еще по снегу, приходилось тщательно планировать визиты и согласовывать, кому, что, и главное как говорить.

[Предисловие к первому изданию] Выехали из Москвы на последней неделе февраля, надеюсь, все же успеем.

[Предисловие к первому изданию] Крюк в Кузякино был скомканный, слишком долго укрепляли позиции в Москве. Но не обижать же людей, которые все лето трудились над шикарным поместьем и заводом. Мне все очень понравилось, обещал летом прислать мастеров на завод, и начнем работу. Поместье так же понравилось, даже не достроенное, отлично работают. Постарался уложиться с восторгами и премиями в одни сутки, и на следующее утро двинулись дальше, с существенным пополнением. Кроме семей ехали еще несколько десятков будущих работников, соблазненных рассказами вернувшихся. На это так же был расчет, и продуктов было взято с избытком. А кухонь мы изначально две везли.

[Предисловие к первому изданию] На тракте нас никто больше не беспокоил, все же сотня морпехов не добавляла решительности ловцам удачи, если такие и прятались по обочинам.

[Предисловие к первому изданию] И до места добрались без приключений, вот что значит грамотное планирование.

[Предисловие к первому изданию] Приключение нас ждало на месте. Не знаю, что там написал отец Ермолай, но завод готовился к долгой и кровопролитной войне. Кроме работающих, как проклятые, цехов, новыми реалиями стали два земляных редута, у верфи и на впадении мельничного ручья в Двину, то есть по краям завода. И это зимой! В дикие морозы! Редуты, правда, небольшие, но зато венчали их орудийные башни, грозно поводя парой трехдюймовок и курясь тонкой струйкой дыма. Страсти-то, какие! То, что морпехи были с оружием, меня удивить уже не могло, логичное продолжение. Спрашивать, кого ждем в гости, не армию ли султаната в полном составе, было как-то неудобно, настрой у всех был боевой и приподнятый. Но эта пара башен меня добила. Спросил, кто хоть внутри и чего им там спокойно не сидится. Объяснили, что в башнях дежурят пушкари, а стволами и башней поводят, чтобы не примерзали. А сама башня стоит на невысоком срубе, который просто засыпан, так что там их трое, один сидит внизу и топит нашу походную печку, и снаряды там же держат, самоубийцы, а двое дежурят в башне. Слов нет. Точнее есть, но они их не заслужили, скорее отец Ермолай. С отцом поговорю отдельно. А теперь время всех хвалить и рассказывать, как ими горжусь. Что является чистой правдой. Бог с ним, что нам вся эта фортификация не нужна, зато народ теперь видит, что у нас все серьезно и гордиться, а главное, пушкари на настоящих башнях тренируются. Пусть так и будет. Весь вечер народ гулял. В честь возвращения даже пальнули из одной башни, болванками, разумеется, и постреляли из ракетниц. Надо народу напряжение снять, завтра начну плавную демилитаризацию. Башни оставлю, очень уж они украшают пейзаж.

[Предисловие к первому изданию] Пару дней носился, как тайфун, по верфи и заводу, решал накопившиеся проблемы и создавал новые. Потом уехал на соломбальские верфи, пока еще лед стоял, для проверки готовности винджаммеров. Отъезжая, обещал пушкарям устроить, по возвращении, экзамен на тренажере.

[Предисловие к первому изданию] В Архангельске развил не менее бурную деятельность, пользуясь тем, что Апраксин остался в Москве и собирался в Азовский поход. В Москве мы с ним встречались всего несколько раз, он к Петру старался держаться поближе, но про свое вынужденное самоуправство на верфи ему рассказал, что бы обид потом не было, и получил отпущение грехов, под штоф и в офицерской компании. Теперь вот решил нагрешить с новой силой. И мне это вполне удалось. Все работали теперь только на два винджаммера, и покрытие их листами шло буквально на глазах, догоняя еще не закончившуюся обшивку последним слоем досок. Думаю, мачты будем ставить вместе, тут и в Вавчуге. Символично. Уехал обратно, боялся, что река вскроется.

[Предисловие к первому изданию] Соревнования башнеров устроил с размахом. Стреляли они у меня по всем пяти щитам, расставленным произвольно, по всему полигону. На стрельбы собралось много зрителей, так как про экзамен, отъезжая, имел глупость сказать прилюдно. Велел подогнать к полигону кухню, от чего народу сразу существенно добавилось. Всем пушкарям давали три попытки, по два патрона на мишень и ограничивали время двумя минутами, о чем отбивали склянками. Вот тут я серьезно задумался. Они на полигоне тренируются без затычек в ушах, а на корабле что делать? Хорошо, что хоть дежурные в башнях сидят, заткнув уши, пусть привыкают. Надо срочно придумывать систему коммуникации с глухарями в башнях. А то они мне настреляют, пожалуй. Отложил мысль до вечера. Впереди был увлекательный марафон пушкарей. Думаю, при таком стечении народа они выложатся по максимуму, вот я и посмотрю, какой он у них, этот максимум.

[Предисловие к первому изданию] Стреляли довольно средненько и это при том, что качальщики платформы, пушкарям явно подыгрывали, изображая пологую и спокойную зыбь. Сделал вид, что не заметил, дал отстреляться всем пушкарям по первой попытке. Первую попытку пушкари сделали на оценку - хорошо. В промежутке, отвел качальщиков в сторонку и задал один единственный вопрос

[Предисловие к первому изданию] — Уважаемые, когда в море, в свежую погоду, наши пушкари не попадут ни в один вражеский корабль, на вашу совесть ляжет ответственность за четыре сотни душ, а то и более. Думайте, и сменщикам мои слова передайте.

[Предисловие к первому изданию] Вторая попытка была никуда не годная, даже на зачет не тянула. Сильно огорчился, собрал пушкарей и заряжающих, объяснил основную ошибку, стрелять надо в мертвых точках, когда башня на доли секунды зависает неподвижно на гребне волны или во впадине. Показывать не стал, опасался опростоволоситься, у меня со стрельбой, с качающейся платформы, так же не все хорошо было. Объявил вторую попытку еще раз, предыдущие стрельбы в зачет не включаем. На этот раз стреляли лучше, но все равно крайне отвратительно по результативности. Собрались еще раз, снова обсудили ошибки, начали третью попытку, ничего принципиально не поменялось. Схватился за голову. При такой результативности никаких снарядов не напасешься. Вот она - самая больная моя проблема. Три месяца будем ночевать на стрельбище. Тяжело вздохнул, и порадовал этим пушкарей. Тем не менее, объявил зрителям, стрельбы состоявшимися, назначил победителей, и сделал экзамены пушкарей ежемесячными. Потом был небольшой праздник, раз уж такая толпа собралась. А вообще, с праздниками тут было хорошо, праздников было много, чуть ли не сотня в году. Веселиться народ любил и умел, как не странно, обходились без поголовного пьянства, были и такие типы, не скрою, но в основном народ просто собирался и веселился. Даже пели, если близко к костру сидели, а то воздух был еще ледяной.

[Предисловие к первому изданию] Первый месяц сидел с пушкарями в качестве заряжающего, к концу месяца говорил с трудом и хрипел. Надо было башню как-то протапливать, холодина там дикая. Результаты стали гораздо лучше, но заплатил за это простудой. Пушкари то менялись, а я сидел безвылазно и говорил, говорил, говорил. В результате, две недели апреля валялся дома, разрываясь от надвигающихся проблем. Самостоятельная работа пошла пушкарям на пользу, они взяли все, что могли из моих советов, после чего мое присутствие только их сковывало. Теперь они явно начали прогрессировать, только несколько запоздало, во всю приближалось время спусков на воду. Младший брат Орла обрел законченные очертания, и в эллинге разбирали крышу для установки мачт. Оба корабля уже давно называли "наши орлы" и имя новому кораблю, после коротких споров, дали "Ястреб", как младшему. Подозреваю, что следующий будет "Соколом", а вот как они дальше будут выкручиваться, без понятия, надеюсь, до воробья не дойдут. Носовую фигуру Ястребу сделали соответствующую, но с меньшей детализацией. Детализация на Ястребе была принесена в жертву скорости. Судно получилось хорошее, но сугубо утилитарное, ни одной росписи по стенам, в отличие от Орла. Новая команда Ястреба уже осваивала свое судно. На первых порах указал смешать четыре артели поморов, и четверть команды на Ястребе было с Орла. Капитаном временно назначил Глеба, из экипажа Орла. Надеюсь, при новом вооружении латинскими парусами, команда освоиться быстрее. Прямые паруса остались только на грот-мачте, да еще и со шпиртами, для лиселей. Был реальный шанс сохранить высокую скорость. Еще две команды для винджаммеров так же тренировались на Орле и Ястребе, и в них так же было по четверти из команды Орла. Однако, как представлю себе этот детский сад на выезде, в открытом море, да под бортовыми залпами большого количества опытнейших ловцов удачи, мне становилось дурно до тошноты, дорисовывая эту картину башнерами, которые никуда попасть, не могут, захотелось все бросить и уехать в отпуск на год минимум. А вдруг опять под молнию попаду.

[Предисловие к первому изданию] А тут еще пришлось остановить стрельбы морпехов, и начать накопление патронов для лета, и последующей экспедиции на Урал. Новобранцы стреляли плохо, для них все же разрешил стрельбы раз в неделю. Пушкари из башни не вылезали, и жгли патронов больше чем рота морпехов. С ужасом представил, если бы они так жгли снаряды, пусть даже болванки. Хотя это еще впереди, и мой ужас от всего надвигающегося рос с каждым днем. Тая опять перешла на заварку чая из пустырника, на этот раз привкус распознал, может еще и не все так плохо. Но ведь еще и не лето...

[Предисловие к первому изданию] Понял, что доведен до крайней нервной степени тогда, когда заметил за собой составление плана отступления и заманивания на береговые батареи. Попросил самого себя с этого момента поподробнее, какие еще батареи? Начал рассказывать сам себе. Самые ретивые ловцы, будут брать нас в горле, но это будут единицы. Основные силы будут у Святого Носа, неспешно курсировать небольшими группами и прислушиваться, не началась ли пушечная канонада. Думаю, ловцы уверены будут, раз нет орудий, то будут полные суда солдат, и начнут палить картечью, еще перед абордажем. Если это мое умозаключение верное, то пушки у ловцов перед первым залпом будут заряжены картечью. Этим грех не воспользоваться, уж в упор то мои пушкари не промахнуться. Так ну а что там с береговой артиллерией? Ага, значит, встретив плотную группу начинаем от них убегать в Мезенский залив. Почему не обратно в горло? Ну не дураки же они, наверняка несколько судов в горле припрячут, что бы уж наверняка. Значит, бежим в Мезень, бакштагом левого галса или фордаком. Отстреливаемся назад из двух задних башен. Мажем наверняка по черному. Нет, надо убегать медленно, что бы чуть больше пятисот метров разрыва было, книппелями ловцы уже не докинут, а наша точность заметно подрастет. Значит, убегаем, мы убегаем, и наталкиваемся на остров Моржовец, по здешним названиям Моржовый остров. Хм. А ведь действительно. Далее, обходим остров с восточной стороны, может, кто из ловцов на Моржовских кошках осядет, в смысле мели там сплошные. Ловцы наверняка разделяться, часть за нами, часть с обратной стороны. Бинго! Ставим наши две башни на западном берегу острова. Там глубины больше и можно прямо под берегом провести погоню. Башни расстреливают тех, кто проходит вдоль берега, только их разнести подальше друг от друга надо. А потом я огибаю остров и начинаю резаться против ветра, да еще прикрытый островом. Пойду медленно и погоня так же. Подведу этих ребят под выстрелы в упор. Мдя, а если ловцы десант решат высадить? Значит надо по сотне стрельцов на башню, надо бы больше, да кто же их даст. А что, неплохой план. Собрал Степана и Ермолая, обсудили. Добавили штрихов. Хотел было приказать разбирать срубы наших редутов, но Степан сказал, проще новые на месте собрать, так что приказал грузить ладью лесом и разобранными башнями и отправляться на моржовый остров, как обычно, срочно. Степана назначил комендантом, велел забирать всех кого надо, только с пороховых и оружейных цехов не снимать. Сразу после ледохода, в конце апреля велел спускать Орла на воду, и всем четырем командам тренироваться ходить на нем по Двине, так же приказал спустить и грузить ладью. Грузились в спешке, снарядов брали только для пристрелки, в основном бревна крепеж и разобранные башни, инструмент, ну и наши шатры с печками, кухней и запасом провизии. Редуты осиротели. Проплывая мимо них на ладье, даже взгрустнул, восстановлю пейзаж обязательно.

[Предисловие к первому изданию] Пока спускались к Архангельску - снова и снова проходили с Семеном по будущим фортам, их маскировке и пристрелке, особенно напирал на пристрелку по плотам. Рыбачий поселок на острове был, лодок хватало, так что дал Семену денег, наладить отношения с местными, им в этом сезоне можно будет никуда не ходить, коль помогут, денег у них будет с избытком. Сам остался в Архангельске. Сторговался с замом Апраксина на триста стрельцов, пришлось бумагами Петра потрясти, плюс небольшое подношение, на которое можно было небольшое стадо коров купить, но вопрос решили. Собрали стрельцов, объяснил им задачу, что пойдут в охрану на Мезень, на все лето, мол, прииск будет. Подробнее пока им не надо, язык за зубами они держать вряд ли будут.

[Предисловие к первому изданию] Собрал старшин стрельцов, дал почитать одну из бумаг Петра, сказал, в из позеленевшие лица, что за малейшее неподчинение или самовольство, прикажу казнить их всех, плюс еще виновных из рядовых. Когда они придут на место, поступают под начало коменданта Семена, и слушать его как меня самого. Вопросов не было. Велел собираться, через неделю или дней десять пойдут на ладье на место.

[Предисловие к первому изданию] Всю эту неделю не вылезал с Соломбальской верфи. Сложно шел процесс установки тяжеленных, двадцати тонных мачт винджаммеров. И много было ошибок. Народ устал. Мастера переняли от меня сумасшедший темп работ, а вот рабочим верфи он был чужд, и они работали из-под палки. Надо будет с этим, что-то придумывать.

[Предисловие к первому изданию] Настроение купцов было подавленное, слухи о том, что новые корабли ждет бурная встреча, циркулировали уже на уровне достоверного факта. Желания грузить винджаммеры своим товаром никто из них не высказывал, и на уговоры не подавался, несмотря на то, что склады были завалены, до самых коньков крыш. Более того, часть купцов начала предлагать выкупить их долю в кумпанстве, и цены падали прямо на глазах, так как никто не зарился, на заведомо утопленное имущество. Почувствовал себя скотиной, но сказал купцам, что если они упадут в цене еще в несколько раз, то доли выкуплю, а пока у меня просто денег столько нет. Купцы обрадовались, назвали меня благодетелем и рухнули в ценах как подкошенные. Выкупил более 70 процентов кумпанства за гроши. Остальные купцы пока держались, но, глядя на бывших компаньонов, начали заметно колебаться. Дал им дозреть. Вот такой я мерзавец. Сам вернулся на ладье в Вавчуг. Встретили по дороге Орла, велел им возвращаться, пойдем пристреливать башни. Ладью поставил под загрузку снарядами и припасами, и велел прихватить, по дороге на Моржовый, из Архангельска, три сотни стрельцов с припасами и порохом.

[Предисловие к первому изданию] Орла опять растянули якорями перед пляжем и начали пристреливать орудия. Справились за два дня, день на один борт, день на другой. Дал попробовать по четыре выстрела каждому пушкарю на разные дистанции, справились вполне успешно, что не удивительно, на ровном киле и без волны. Вернулись на верфи, загрузил Орла пороховыми снарядами, посадил на него три команды поморов и всех пушкарей. Тесно, но что поделать. Загрузили бревнами, и отправил Орла в море, по маршруту регаты. В море велел вязать плоты с торчащим столбом и тренировать по ним стрельбы на ходу и на волне. Архангельск велел пройти тихо и ночью. Обратно не возвращаться, встретимся в Унской губе. Оставшаяся команда осваивала Ястреба, которого готовились спускать на воду.

[Предисловие к первому изданию] Начали собираться рудознатцы и добытчики, пояснил старшему, что поход откладывается до середины лета, а то и до конца лета, добавил, что это государево поручение. Сели обсудить саму экспедицию. Сразу выяснили, что мы к ней не готовы. Идти собирался через Мезень, а в ее верховьях оказалось очень мелко. Везти с собой нам надо было десятки тонн, одного только огнеупорного кирпича, не говоря про все остальное, так что ладьи не годились. Старший предложил собрать огромную флотилию шняков, они на этих плоскодонках даже по ручью пройдут. Посчитали количество, которое надо для перевозки всего, что мы брали с собой. Очень, похоже, что все Беломорское побережье оставим без плоскодонок. Зато, их можно было и как сани использовать, и грузили в них примерно столько же, как в сани, а главное, они стоили копейки, в прямом смысле. Поручил старшему, направлять прибывающих, по составленному нами плану. Пусть выкупают шняки и перегоняют их в устье Мезени. Там, у лагеря рудо добытчиков, будет наш стартовый лагерь, и туда придут ладьи с припасами. С трудом хватило наличных денег, что бы обеспечить первый этап проекта. Средства были, даже в избытке, но в звонкую монету их еще надо было переводить. Получается, не врал я купцам, чистую правду сказал. Оставил Старшего в небольшом лагере, выросшим рядом с казармами, поручил ему всю подготовку. Человек он многоопытный, должен справиться. Сказал ему, что жду еще рудознатцев, отправленных почти два года назад на Урал. Снабдил лагерь нашими шатрами, печками и кухней, велел все осваивать. Так же знакомиться с новинками и производством. Но при условии, что никому ничего рассказывать не будет. Ну, для этого у меня братья, почти святые, есть. Один так просто в лагерь рудознатцев переехал, и, похоже, пойдет с нами, судя по тому, как он прочно там связи налаживает.

[Предисловие к первому изданию] От Петра, его зубры сыска, пока так и не прибыли.

[Предисловие к первому изданию] Во второй половине мая пристреливали башни Ястреба. Пристреливал лично, так как не сообразил оставить хоть пару пушкарей. После чего, поставил и Ястреба под загрузку снарядами, а сам пошел отдавать указания. Осипу поручил наполнять наши Архангельские склады, так что ладьи опять должны пойти сплошным потоком. Попросил его встретить меня в устье Двины как в прошлом году через две недели. Сам собирался идти на Ястребе, так как отпустить неопытную команду в свободное плаванье у меня духу не хватило. Верфь осиротела, по ней неприкаянно ходили мастера, перекладывая с места на место инструменты и остатки материалов. Взбодрил их, указал закладывать третий клипер. Мастера так обрадовались, будто у них день рождения. Уходил с верфи уже под бодрые перекрикивания. Прошелся по цехам, литейщикам велел начинать отливать новые детали килей и набора винджаммеров, как только они сырья наберут, завезем их на соломбальские верфи еще по воде. С деревом было сложнее, сожрали все запасы просушенных досок. Новые только накапливают, а, сколько им еще сохнуть! Еще раз переговорил с Осипом, пускай свозит сухие доски с других лесопилок, особенно с монастырских, там за качеством следят. И хватит ему уже над каждой копейкой трястись, да дороже получиться, но деваться некуда, нам темп терять нельзя.

[Предисловие к первому изданию] Попрощался со всеми и отчалил на Ястребе.

[Предисловие к первому изданию] Архангельск прошли ночью, видели наверняка, все же ночи уже не такие темные, как хотелось бы, но думаю, наших орлов с винджаммерами не свяжут, ну идет князь на тренировку в море на своем любимце и бог ему в помощь. Тем более башни на орлах были зачехлены парусиной. В море началась обычная работа. Возникло ощущение дежавю те же ошибки команды, те же наставления, несмотря на то, что с латинским вооружением было проще. Все же быть учителем не мой конек, повторять по несколько раз одно и то же, мне скучно, и быстро зверею. Таких, не берут, в... наставники, и правильно делают. Вот бежать впереди паровоза, это, оказывается, по мне. Страсть как интересно, и жуть как страшно. Описав один круг, встали на рейде Унской губы, поджидая Орла. Дождались его на второй день. После чего, была перегрузка части снарядов и запасов на Орла, а оттуда пересаживалась одна команда поморов и половина пушкарей. Вышли в море отрабатывать групповую слетанность, которой и близко не было, и демонстрировать мне, чему научились пушкари. Пушкари порадовали. На пологой зыби стреляли очень неплохо, гораздо лучше, чем я боялся, но хуже, чем, в тайне, надеялся. Как они будут стрелять в шторм, не брался предсказывать, точнее не хотел об этом думать. После первого совместного круга собрал большое совещание. Пытался не ругаться, обсуждая действия команд. Сам виноват, было некогда говорить о ходе эскадрой ранее. Разжевал кильватерный строй и циркуляции, разжевал расхождения. Нарисовал схемы. Уперся в невозможность командовать по рации. Озвучил концепцию командования вымпелами. Вот, только, из международного кода, помнил всего три вымпела. Красный косой крест - нужна помощь. Черно-желтую шахматку - немедленно остановиться. И почему-то запомнился бело-синий вымпел, водолазных работ. Остальное было в справочнике, но даже мысли не возникло, копаться в вещах перед уходом.

[Предисловие к первому изданию] Значит, будем изобретать вымпелы сами. В наличии только два цвета, серая и красная парусина. Той осенью все же набрали бузины и сделали два комплекта парадных парусов, и запасной ткани к ним. Начали расписывать, какие команды вообще будем давать. Для начала расписали девять команд. Оговорили, как будут выполняться команды, И разграничили, что на бизани или фок-мачтах будут подниматься сигналы для Ястреба, а на грот-мачте, сигналы для винджаммеров. Случай, если мачты на Орле срубят, даже рассматривать не стал, для этого случая будет только один, общий на всех вымпел. Долго рисовать цвета вымпелов было некогда, разрисовал по наитию и утвердил как основные. Получилось следующее:

[Предисловие к первому изданию] —Делай как я - белый вертикальный крест на красном фоне

[Предисловие к первому изданию] —Продолжить движение - Красный вертикальный крест на белом фоне.

[Предисловие к первому изданию] —Поворачивай влево - красная горизонтальная полоса на половину высоты на белом фоне.

[Предисловие к первому изданию] —Поворачивай вправо - красная вертикальная полоса на половину ширины на белом фоне

[Предисловие к первому изданию] —Медленнее - красный флаг

[Предисловие к первому изданию] —Быстрее - белый флаг

[Предисловие к первому изданию] —Открыть огонь - красный круг на белом фоне

[Предисловие к первому изданию] —Остановка - белый прямоугольник на красном фоне

[Предисловие к первому изданию] —Нужна помощь - красный косой крест на белом фоне

[Предисловие к первому изданию] Команда выполняется, пока вымпел поднят. Опущенный флаг будет означать окончание действия команды. Отсутствие вымпелов, продолжаем двигаться так, как застал момент спуска вымпела. Может так и не правильно, но тогда показалось самым удобным. Оговорили и то, что могу поднимать несколько вымпелов.

[Предисловие к первому изданию] Размер взял из соображений ширины ткани, что у нас была, получилось два на три метра, при метровой ширине ткани. Все экипажи были посажены за шитье, надо было два комплекта на корабль минимум. Еще надо было делать флаг фалы, которые ранее посчитал излишеством.

[Предисловие к первому изданию] Закончили подготовку и разбор каждого маневра по сигналам, вышли в море на новый круг, который прошел значительно лучше. Теперь могли общаться, а это оказалось большим подспорьем. Отработали даже команду огонь, сбросив два плотика. Причем Ястреб дисциплинированно шел в кильватере и молчал, пока стреляли пушкари Орла, после чего был поднят вымпел на открытие огня Ястребу. С пушкарями проблему общения в башнях, пока так и не решил, общались жестами с заряжающим, через люк подачи патронов, а тот передавал пушкарю. Язык жестов у них сам собой вырабатывался, не стал лезть, пусть делают как им удобнее.

[Предисловие к первому изданию] Наблюдая за стрельбой Ястреба со стороны, сделал крайне не утешительный для себя вывод. А стреляем то мы медленно. Зачем было городить две пушки в башню, если стреляют они со скоростью одной пушки из-за одного заряжающего. Ну почему умные мысли приходят так поздно! Все окончание круга занимался обустройством двух заряжающих за спиной наводчика. Сели они довольно легко, только расширили, точнее, сделали новую, скамеечку и поставили ограничитель для ног, так как откат ствола теперь получался точно между ступней заряжающему. Если он поставит ноги неверно, откат их переломает. Вытаскивать патроны их подачи стало менее удобно, зато заряжать - удобнее. Попробовали модифицированную башню, стала заметно скорострельнее. Но появились периодические дуплеты, которые заметно кивали судном. Остановились на Соловках, набрали избыток досок, для переделки башен. Попросил поморов набрать людей в слободе, столько, сколько согласятся походить с нами в море все лето. Не менее десятка, если получиться, то два. Сам пошел общаться к настоятелю. Настоятель уперся и людей не давал, бумаги Петра его смутили, но не поколебали. Отправил разбираться с настоятелем свою тень, то есть отца Ермолая, а этот гад, выторговал у меня неделю составления наших учебников по вечерам. Причем начал торговаться с двух месяцев. Рассказал ему в красках, на какой глубине мы окажемся через два месяца, если он не будет смотреть на вещи реальнее. Людей насобирали шестнадцать человек, уже хорошо. Шли на очередной круг, не заходя на наш рейд, и переделывали башни. На траверзе горла, устроили еще одни учения. Но плотики были уже последние, надеюсь, Осип догадается к запасу снарядов прихватить запас леса.

[Предисловие к первому изданию] Осип не догадался. Он то же весь закрученный был. Пришлось немного хулиганить в устье Двины и набрать леса на пару заходов. Договорились, через неделю встречать тут обоих орлов для пополнения лесом, привезу его из Архангельска.

[Предисловие к первому изданию] Проводили орлов в море, корабли уходили красивым кильватерным строем, долго не мог оторваться, от этого чуда. Отошел от планширя, на душе стало спокойно. Окончательно дозрела мысль, что не дам утопить первенцев, или лягу с ними. Фатализм, оказывается, отличное лекарство от нервов. Напряжение, державшее все эти месяцы начало спадать. Летите орлы, мы не пойдем на закланье, не та порода. Мы пойдем на охоту! Улыбнулся своим мыслям, первый раз, не помню уже, за сколько недель.

[Предисловие к первому изданию] — Давай отчаливать Осип. У нас впереди еще много дел, и экспедиция на Урал, и шведы с османами, и мой родной город.

[Предисловие к первому изданию] — Какой город то князь?

[Предисловие к первому изданию] — Я покажу тебе его Осип, обязательно покажу, проведу по улицам, посидим с тобой в трактире. Только будем мы с тобой уже дряхлыми старичками. А я может, совсем умом подвинусь, так что ты не забудь, что я тебе обещал! И мне напомни. Обещаешь?

[Предисловие к первому изданию] — Обещаю князь, а к чему же до старости ждать?

[Предисловие к первому изданию] — Нет мне пока хода в город мой, и долго еще не будет, очень долго, потому как не будет он, как мне виделось. Аккурат до глубокой старости, да и тогда еще рано, но хоть так. А вот последние дни свои, хочу провести в нем, поднять глаза от дел, оглядеться по сторонам и увидеть, каким он стал. Так что ты не забудь, найди меня, где бы я ни был, и что бы обо мне не говорили, и скажи "Александр, ты обещал показать свой город". И я обязательно вспомню. И покажу. И сам посмотрю. Ты главное не забудь. Считай это мое завещание тебе. Исполни его, очень тебя прошу.

[Предисловие к первому изданию] — Да князь, но ты прощаешься как будто.

[Предисловие к первому изданию] — Наоборот Осип - грустно улыбаюсь ему - строю планы на будущее, должен же быть у человека тот порог, к которому он идет всю жизнь и, дойдя, скажет "Ну здравствуй, я пришел". Вот и назначил себе порог, срок и проводника. Ты только не забудь. А теперь, пойдем заканчивать дела наши, а то Урал ждет, и город мой, а тут, под ногами всякая зубастая мелочь путается, шагнуть к ним мешает.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Архангельск встретил общей атмосферой настороженности. Можно подумать, что все ловцы удачи разорвав свою добычу, в чем никто не сомневался, рванут грабить город. Правда, и такие слухи тут ходили. Отправил привезшую меня ладью отвезти на Семену на форты план переделки башен на двух заряжающих и материалы для этого. Велел передать, что бы дополнительно укрепляли срубы откосами, и насыпали побольше земли. Десять тог отдачи, это не шутки. Велел напомнить еще про маскировку.

[Предисловие к первому изданию] Купцы стали совсем нервные, оставшиеся доли мне были проданы чуть ли не насильно. Так стал владельцем транспортной компании примерно за десятую часть ее стоимости. Такого не планировал, но раз так случилось, быть посему. Более того, купцы не надеялись продать товары со складов, так как - либо ждали погромов, либо не уверены были, что торговые корабли вообще придут. Согласился скупить их товар, но признался честно, денег очень мало. И это была правда. В итоге, еще до спуска винджаммеров был с товаром, способным действительно их загрузить под самые топы. Преувеличиваю, но товара было очень много, а о цене за него даже говорить стыдно было. Были проблемы с градоначальником, с замом воеводы, да со всеми практически из высшего руководства. Все, если не боялись, то сильно опасались военного варианта развития событий. Один я был спокоен, уже отбоялся. Хорошо, что в меня не тыкали пальцем, как в виновника этого переполоха. Наоборот, смотрели жалостливо, как на жертву. Узнай хоть кто-то из них, про источник слухов, который портит теперь всем жизнь и нервы - началась бы охота на ведьм, точнее на одного ведьма. А так, даже помогали.

[Предисловие к первому изданию] Встретил, в оговоренное время орлов, передал им лес и забрал экипажи на торговцев.

[Предисловие к первому изданию] Начали июнь красивым спуском монстров. Предшествовало спуску большое богослужение и освящение кораблей, а так как такое, делать, с безымянными судами было нельзя, провели и святое наречение, не стал спорить, святое так святое. Теперь у меня были два апостола, братья Иаков и Иоанн. Мою шутку, по поводу того, что теперь придется делать двенадцать кораблей, восприняли совершенно серьезно, и благожелательно, да, сын наш, так и есть. Но не это было важно. Важно, что устроил большой праздник, не скупясь, тратил остатки наличных денег. Город вздохнул свободнее, как будто лопнул, наконец, пузырь, наполненный страхом и неуверенностью.

[Предисловие к первому изданию] Корабли скатывались по слипам вместе с опорами, и поднимали огромные волны, слизнувшие с пирсов много добра. Хотя, судя по постоянно растущим объемам добра в жалобах, добро было из серии - "куртка кожаная, три".

[Предисловие к первому изданию] Дал два дня новым командам освоиться на судах. Огромные, красивые корабли, стояли на рейде, то, одеваясь парусами, то, маневрируя, благо больше никого не было. Толпы архангелогородцев стояли на берегу целыми днями. Мой мир много утратил, лишив себя красоты парусников. А ведь вот они, лебединые песни парусной эпохи, клипер и винджаммер, старший брат клипера. Теперь они снова вместе. Надолго ли.

[Предисловие к первому изданию] Пошли с командой Иоанна в море. Снова в море. Хорошо то как! А команда Иакова осталась на погрузке своего апостола, причем распустил слух, что выход не скоро, командам еще минимум месяц надо привыкать к судам. И дорогого товару грузить не стал, демонстративно, не надо, что бы нас сейчас прижали.

[Предисловие к первому изданию] Здоровую же махину мы сделали. Двина теперь кажется не такой большой как раньше. Начинаешь продумывать все маневры заранее. И экипажи начал сразу учить этому, заранее продумывать и начинать маневр. В целом, судно шло уверенно, только еще сильнее зависело от управления парусами. Но после клипера, особенно в его гоночной ипостаси, было уже не так сложно приноровиться. Но представляю, какая инерция будет у груженого апостола. Надо подправить чуток тактику боя, этим дурам маневрировать с потерей скорости противопоказано, они ее потом день набирать будут. Пошли по привычному, для команды, маршруту, надо дать людям освоиться с судном, не надо пока схему ломать. Завершили первый круг чуть больше, чем за три дня, для грузовика и в умеренный ветер можно считать отличным результатом. Орлов не встретил, хоть и надеялся. Пошли обратно в Двину на погрузку.

[Предисловие к первому изданию] На следующее утро, вышел на груженом Иакове по тому же маршруту. Я скоро буду на нем все волны в лицо знать. Инерция, как и предполагал, оказалась громадной. По Двине крались буквально на цыпочках. Разогнались только в море, и разгонялись медленно-медленно. Зато устойчивость у этого груженого монстра была фантастической, вот откуда залпами стрелять надо. Чувствовал себя как на круизном лайнере, не трясет, почти не качает. Санаторий. К Соловкам приближаться не стали, ну его, с такой то маневренностью, обошли по большой дуге. Против ветра резались, ожидаемо тяжело, но уверенно. Спасибо вам, конструкторы прошедших эпох, простите, что так нагло присвоил ваши труды и бессонные ночи. Клянусь, не буду оформлять на себя патенты, кроме того, что действительно сам разработаю. Хоть так отдам дань уважения вашим заслугам.

[Предисловие к первому изданию] На пути к Архангельску, нас перехватили орлы. Божественное зрелище, нагоняющие корабли в кильватерном строю, на фоне темного моря и светлой полосы горизонта. Сблизившись практически борт в борт, прокричал орлам, что бы ждали нашего выхода в устье Двины, на обычном месте. Мне прокричали, что все поняли и пристроились в кильватер апостолу. Так и шли до Двины, орлы привыкали к ходу апостола, это было видно по их маневрам. У устья они отстали и на рейд мы поднимались в гордом одиночестве.

[Предисловие к первому изданию] В Архангельске собрал большой прием, на котором пили за новые корабли, и громогласно назначил дату погрузки всего ценного и отплытия кораблей в первый поход. Сказал, что пока корабли походят кругами у устья Двины, а потом вернуться за основным по цене грузом. Дату назначил на начало июля. Такой же слух пустил по городу и дал пару дней ему разойтись.

[Предисловие к первому изданию] Сам в это время сходил на ладье к Орлам, обрисовал капитанам план тренировок, даже на листах расписали. Особо обращал их внимание на инерцию апостолов, и что нельзя с ними резких маневров делать. Если надо, подавайте сигнал апостолам двигаться дальше, а сами выходите из строя и маневрируйте. Нельзя их в узости и на рога заводить, так же по причинам маневренности и инерции. Ориентировал их на десять-двенадцать дней на пару-тройку совместных кругов, как пойдет. Орел должен управлять всей эскадрой вымпелами, апостолы держаться в его кильватере, а Ястреб замыкать строй. Велел не тратить снаряды, мало ли кто решит все же пощупать мягкое купеческое брюшко раньше времени. Велел топить все корабли явно идущие на сближение. Топить в упор, не нужен мне лишний расход снарядов. Если они просто новости хотели узнать, что же, на том свете встретим и извинимся.

[Предисловие к первому изданию] Вернулся в Архангельск, провел то же совещание на апостолах, рассказал диспозицию строя, назначил выход на утро, по выстрелу пушки с раската гостиного двора. Вечер опять собирал купцов и пили за успешный выход на тренировку апостолов. Много и на показ сокрушался, что дорогой товар лежит, а время уходит, но пока матросы не освоятся, в море просто боюсь идти. Всем рассказал, что провожу завтра корабли на тренировки пушечным выстрелом и отправлюсь в Вавчуг, собирать все остатки товаров по складам.

[Предисловие к первому изданию] А к назначенному сроку корабли придут, загрузят самые ценные товары, вот тогда и устроим настоящую гулянку, провожая их в дальний путь. Чуть было не сказал в последний, переигрывать начал.

[Предисловие к первому изданию] После заутреней, на пристани стала накапливаться толпа, походил, послушал разговоры, пропитался настроением. Город приходил в себя. Просто так, на ровном месте, люди поверили - все будет хорошо. Не допустит господь, чтобы с этими красавцами, плохое стряслось. Народ у нас такой.

[Предисловие к первому изданию] Поднялся на раскаты, махнул пушкарям. Вчера за один единственный, холостой, выстрел из пушки пришлось с замом воеводы битых полчаса ругаться. Экономит он, видите ли, в преддверии грозной напасти. Жук. Взятку не дал, додавал авторитетом.

[Предисловие к первому изданию] Облако залпа рассеивалось, открывая длинные тела апостолов, одевающиеся в свои рабочие робы. Доброго пути вам братья, не обещаю легкого, но над вами всегда будут кружиться ваши орлы, и ни кому не позволят сбить вас с выбранной дороги. Идите, и осваивайтесь друг с другом.

[Предисловие к первому изданию] Сидел на бортике раската, провожая взглядом медленно уходящих с рейда апостолов, и механически набивал трубку. Внизу гудел народ, величественное зрелище не потревожили банальными криками. Хорошо. Пусть потом детям рассказывают, о том, как на их глазах строились и уходили апостолы. И про орлов. Даже если мы не вернемся с нашего первого рейса, обещаю его сделать настолько запоминающимся, что о нас хотя бы легенды сложат. И немножко обидно. Если все же вернемся, то никаких легенд не будет.

[Предисловие к первому изданию] Спустился с раскатов, закурил уже на земле. Спичкой. Пора в Вавчуг.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Время, проведенное в Вавчуге, посвятил организации экспедиции на Урал. Подробно расписал старшему, что надо искать, каких мастеров взять, что бы они домну сложили да железо дать могли. Как это все сделать старшему виднее. Поднимут поселок на месте, везти с завода часть подмастерьев, на которых мастера укажут, и пусть они там новые цеха поднимают, но уже с размахом. Деньги у Осипа брать, он над всем старший будет, коль у меня не получиться. Много работали с моей тенью над книжками, надо оставить хоть какое то наследство. Отдал ему толстенные пачки задумок, велел не распаковывать, но не уверен, что так и будет. Просто посидел с мастерами, поговорили о жизни и о перспективах, хорошо посидели, душевно. Только вот после этого пошел слух, что мастер со всеми прощается, и знать, не надеется из этого треклятого похода вернуться. Причитаний никаких не было, только Тая сказала твердо, что идет с нами. Не стал спорить, пусть идет, на апостоле. Бабы поднесли мне шикарную белую рубаху расшитую вручную цветными орнаментами по краям. Просили одеть непременно, говорили, всем селом шили, каждая капельку души приложила, может это, в трудный час хоть чуток, но поможет. От такого не отказываются. Обещал.

[Предисловие к первому изданию] Проводил приемные экзамены у морпехов. Они прониклись глубиной момента и показали отличные результаты. Распределил по кораблям. По три экипажа на апостолы, один старый и два новых, и по одному старому экипажу на орлов. Вспомнил про наш первый абордаж, велел заготавливать мешки с песком, и грузить на ладью, положим вдоль бортов, от картечи. Вторая ладья стояла под погрузкой боеприпасов для орлов и морпехов. Выгребалось все, даже еще теплые, после заливки снаряды. Нарушений техники безопасности было море, а на меня продолжало нисходить спокойствие.

[Предисловие к первому изданию] Про товары с завода купцам слегка приврал, мешки и снаряды посчитал важнее, а если вернемся, то успеем и еще разик сходить, уже спокойно, и без меня.

[Предисловие к первому изданию] Отчалили тихо, после заутреней. Не надо нас провожать, мы еще вернемся.

[Предисловие к первому изданию] Спустились к Архангельску даже раньше срока, Отправил ладью со снарядами, двумя экипажами морпехов и частью мешков в устье, на встречу с орлами. Нечего тут особым грузом светить. Остальных можно и тут оставить, никто не сомневался, что на апостолов посадим своих стрельцов. Начал подготовку к гульбищу. Надоела эта работа на публику! Но орлы, да и апостолы, мне как родные, ради них буду улыбаться и даже врать, как собственно уже и сделал, но добьюсь для них чистой дороги и уважительного отношения.

[Предисловие к первому изданию] Все было готово, чуть ли не штофы на столе стояли, а апостолов не было. Тень свою оставил в Вавчуге, он упорно хотел идти с нами, но все же поддался убеждениям, и был назначен хранителем бумаг и идей, теперь писать и рисовать было не с кем. Порисовал просто так, для себя, корабли, разумеется. Хищные силуэты крейсеров приземистые и без мачт, широкие броненосцы, обтекаемые подводные лодки. Вы тоже, по-своему, красивы, жаль только, что убили в людях парус.

[Предисловие к первому изданию] Ожидание затянулось еще на один день, и апостолы вернулись. Целые. А то уже начал опасаться. Встали под погрузку. Грузили их почти сутки, и завершили погрузку приемом на борт экипажей морпехов с их имуществом и мешками. Указал мешки пока складывать в трюме, успеем сложить баррикады попозже, не на глазах Архангельска. К обеду пригласил бомонд и купечество на отвальную. Пили и кричали здравицы. Вполне искренне мне желали доброго пути. Хорошо бы. А может действительно, мне все эти страсти только кажутся? И никто не ждет нас за горлом Белого моря? Сходим и вернемся, так и не встретив ни одного паруса. Пусть так и будет, выпьем и за это. Только почему до сих пор ни один купец не пришел, совершенно пустой рейд, если не считать трех наших посудин.

[Предисловие к первому изданию] Вечеринка удалась. Апостолы снялись с якорей только поздним вечером, я объявил себя недвижимостью, велел идти на встречу с орлами и безвольно повис в гамаке.

[Предисловие к первому изданию] Поднялся только поздним утром, апостолы стояли рядом с орлами и, судя по всему, уже давно, просто меня не стали будить. Развил бурную деятельность, строили баррикады под фальшбортами и увязывали их от качки. Группировал на трех наиболее опасных участках абордажа. Указывал, какой экипаж, за какой баррикадой будет сидеть, и стрелять не высовываясь. Когда все обсудили, попрощался с Таей и перешел на второго апостола, потом на Ястреба и только ближе к ужину попал на Орла. Велел выдвигаться. Подняли на обеих мачтах вымпелы, "делай как я" и начали выбирать якоря. Экипажу морпехов велел строить и крепить баррикады.

[Предисловие к первому изданию] Четыре парусника уходили в белую ночь по Белому морю, которое казалось черным.

[Предисловие к первому изданию] Решил пройти еще один круг, потренировать себя как флотоводца. Тренировали перестроение по вымпелам. То приказывал апостолам продолжать движение а Ястребу перестраиваться к Орлу в кильватер и обходить наших подопечных кругом, то наоборот давал команду апостолам на поворот, и они заваливались в пологую циркуляцию а мы уходили вперед. Днем устроил стрельбы с применением шимозы. Разительный эффект. Надо что бы пушкари к нему привыкли, расстреляли по 4 фугаса на башню, больше жаба задушила, все же это наше основное оружие, нельзя его просто так тратить.

[Предисловие к первому изданию] Обогнули Соловки по большой дуге, и пошли галсами в сторону горла. Нет сил тянуть, да и у людей нервы на взводе.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Самых нетерпеливых встретили, не доходя до горла, видимо, не дождавшись нас, пара фрегатов, решила проверить, где мы отстаиваемся. Сближались быстро, приказал апостолам закладывать циркуляцию влево, а мы пошли на сближение. Только апостолы интересовали фрегаты значительно больше, один пошел на перерез торговцам, второй решил шугануть мелочь, вроде нас. Не стал мешать. Скомандовал Ястребу левый поворот, на пересекающийся курс с первым фрегатом. Со вторым сближался сам, предположил, что фрегат для стрельбы повернет левым боком, что бы потом ему было удобнее догонять торговцев, приказал готовиться к правому повороту, и стукнуть башнеров левого борта, пускай держат в прицелах. Эти еще не пуганы, будем бить в упор. Игра на нервах, жду маневра своего фрегата и смотрю, как сближаются первый с Ястребом. Чуть не проглядел начало поворота второго, он начал слишком рано, либо не опытный, либо просто попугать решил издали. Ну-ну, менее 300 метров это действительно издали.

[Предисловие к первому изданию] — Повороооот!

[Предисловие к первому изданию] — Огонь!!! Стукните их там еще раз, чего они ждут!!!

[Предисловие к первому изданию] Все. Три попадания шимозой, два в корпус и одно в паруса. Фрегат даже выстрелить не успел. Жуткое зрелище. Мачты, рушащиеся внутрь разваливающегося корпуса, летящие во все стороны ошметки, огонь и дым. То, что осталось на плаву уже не жилец. Страшная смерть. Но извиняться не буду.

[Предисловие к первому изданию] — Приготовиться к левому повороту!

[Предисловие к первому изданию] — Поворооот!

[Предисловие к первому изданию] Первый фрегат лихорадочно приводился. Дурачок, куда же ты теперь денешься, я же выше тебя по ветру. Тебе надо было апостолами прикрываться и по ветру уходить.

[Предисловие к первому изданию] Медленно вырезающийся против ветра фрегат быстро приближался. Сзади его подпирал Ястреб, на дистанции менее пятисот метров. Поднял вымпел Ястребу открыть огонь, Пусть потренирует канониров правого борта.

[Предисловие к первому изданию] Четыре выстрела с Ястреба фонтаны по бортам фрегата. По большому счету накрытие, только надо еще. Еще два выстрела. Одно попадание, явно порохом. Фрегат резко уваливается и пытается уйти, но подставляет бок Ястребу. От бортов фрегата вдоль воды рванули струи белого дыма, растекающиеся в облака. Через секунду, которая стоила больших нервов, между фрегатом и Ястребом заплясали столбы всплесков. Через пару секунд долетел грохот залпа фрегата и ответный грохот залпа Ястреба, четыре выстрела, попадание порохом, и шимозой. Сближаемся с гибнущим фрегатом, ведь еще даже в горло не зашли, а, больше сотни людей уже положили, а если там еще и абордажники, то больше двух сотен. Сколько же судов в горле и за ним нас поджидают? Фрегат глубоко осел на корму, вся корма горит, языки пламени рвутся вдоль поверхности воды, их захлестывает волной, но они снова и снова вырываются. Одиночный выстрел с Ястреба, шимозой в среднюю часть. Вечная память. Приказал опустить вымпел на открытие огня. Но это была уже формальность. Апостолы самостоятельно заложили циркуляцию, выходя на курс в горло. Пускай своевольничают, все же они купцы, а не военные.

[Предисловие к первому изданию] Покричал наблюдателю, доложить обстановку. Парусов не видно. Значит, идем в горло.

[Предисловие к первому изданию] Подозвал боцмана, стали обсуждать, где в горле могут прятаться корабли ловцов. Согласился, что самое перспективное это мурманский берег, там почти каждая речка, впадающая в море, бухточку образовывает. А вот насколько эти бухточки глубокие, моя карта уже не скажет, много чего за триста лет поменялось. Подняли вымпел апостолам не торопиться, сами, как пара гончих перед охотниками, ходим галсами, изучаем берег.

[Предисловие к первому изданию] Ближе к вечеру закричал наблюдатель, весь экипаж, со мной вместе, синхронно задрали головы. Наблюдатель тыкал назад, к отставшим от нас апостолам. Присмотрелся к горизонту, ничего не заметил, но Миха так орать зря не будет. Опять моя ошибка. Далеко отпустил от себя охраняемых, посчитал, что берег проверен и идущим следом ничего не грозит. Развернулись до бакштага правого галса, и на всех парусах рванули назад, целясь между берегом и апостолами.

[Предисловие к первому изданию] Подходя ближе, стало видно, как из бухты Чапомы вышла небольшая шнява, и за ней выходил галеот. Проверяли же бухты, где они там прятались! Это нам, конечно, не противники, главное успеть, а то попортят апостолов. Нельзя так далеко отрываться, нельзя! Все же шнява дойдет первой, а, прижавшись к апостолам, обезопасит себя от нашего огня. По ней уже сейчас стрелять опасно. Молодцы ловцы, красиво меня сделали. Придется пугать.

[Предисловие к первому изданию] Бегу по башням правого борта, стучу заряжающих, кричу одну фразу - огонь по галеоту, порохом. Надо что-то с коммуникациями делать. Башни рявкнули, по очереди, первыми сдвоенными залпами и застучали вразнобой. Вокруг галеота заплясали фонтаны. Одно попадание порохом в паруса. Эффектно, облако дыма и спадающие фонтаны искр. Но без особого видимого урона, если не считать размочаленный грот. Галеот впечатлило, он начал уваливаться и встал курсом вдоль берега. До апостолов не дошел метров пятьсот, но посчитал своим долгом поприветствовать мои корабли бортовым залпом. Опять струи дыма и прилетевшее буханье залпа. Только теперь столбиками воды не ограничилось, брызнула щепа над бортом винджаммера. Все же попасть в такую махину, как апостол можно не целясь. Стиснул планширь. На что ты надеешься гад, после этого? Куда ты теперь денешься? В бухту нырнуть думаешь? Да у меня осадка не больше чем у тебя! Это апостолы там не пройдут, самоубийца. Шнява повторила маневр галеота, всадив в Иоанна залп левого борта практически в упор, после чего собралась убегать в Архангельск, судя по курсу. Проскакивая вдоль апостолов оценил повреждения, ничего страшного, но сколько там народу могло побить, даже представить боюсь. Подняли вымпелы остановки для апостолов и Ястреба. Пусть пока отстояться и починяться, мы никуда не торопимся, а Ястреб пусть прикрывает, этих ловцов и сам достану.

[Предисловие к первому изданию] Крикнул наблюдателю следить только за шнявой, ни на секунду ее не упускать из виду, куда она в море денется, а вот галеот не случайно вдоль берега пошел. Погони как таковой и не было, мы уже успели разогнаться, а галеот нет. Расстояние сокращалось и появились попадания в корпус. Галеот резко развернулся к берегу, явно собравшись выбрасываться. Сейчас! Побежал по башням левого борта - огонь по галеоту шимозой, как появиться в прицелах. Сократив дистанцию метров до пятисот, скомандовал правый поворот. Рявкнули башни левого борта. Мазилы! Но они быстро исправились, быстрым перестуком, два попадания. И еще одно, пока бегал и давал пушкарям отбой. Совершенно незачем тратить боеприпасы. Трех попаданий, судя по результатам и линейному кораблю должно хватить. Скомандовал левый поворот, идем за шнявой. Рявкнули пушки правого борта. Ну, куда вы в этот костер еще дров то кидаете! Побежал по башням правого борта. Нужно срочно что-то с коммуникацией делать. Пока догоняли шняву, приказал капралу выделить мне четырех морпехов. Обсудили с ними знаки, которые им буду передавать жестами, и что они будут обозначать. Будут передавать их пушкарям. Пока хотя бы так. Перетащили часть мешков, сделали дежурным маленькие укрытия у башен. Теперь тут будут постоянные посты на этот поход, а потом видно будет.

[Предисловие к первому изданию] Шнява попалась шустрая, хотя тягаться с нами в скорости не могла, да и отрыв у нее был минимальный. Ловцы то же поняли, что в ближайшие десять пятнадцать минут все решиться, но упорно тянули нас курсом на Архангельск.

[Предисловие к первому изданию] Сократив дистанцию метров до пятисот, которую теперь считал оптимальной для открытия огня, против слабых целей. Против линейного корабля, так близко не подошел бы ни за какие коврижки. Отдал команду на открытие огня порохом передним двум башням. Накрытие цели было с первого залпа, а вот попаданий пока не было. И тут, в промежутках между своими выстрелами, расслышал канонаду и взрывы сзади. Бросился с носа на корму, тут канонада была слышна явственнее. Но за длинными корпусами апостолов ничего было не видно, только дым клубился. Показал дежурным переходить на шимозу. Сам стоял, глядя назад, пытаясь разглядеть, что же там происходит. Обернулся только на выбившийся из звуковой картины залпов взрыв. Обернулся, и в этот момент второе попадание в корму шнявы. Перекрестил руки, подавая знак дежурным останавливать стрельбу, и скомандовал поворот. В наступившей тишине прислушивался, не раздастся ли новой стрельбы. Обратно вырезались медленно, понятно, почему нас шнява по этому курсу тащила, случись что, подняться на помощь мы просто не успеем.

[Предисловие к первому изданию] На рейде застал почти мирную картину. Друг за другом стоящие апостолы, перекрывающие весь вид на бухту, рядом с ними торчащую метра на полтора верхушку грота, по которой был не в силах опознать судно, и дымный костер выбросившегося на мель фрегата, недалеко от берега. Завершающим мазком был стоящий на якоре в бухте Ястреб, с которого спустили два тузика и теперь в них прыгали морпехи. Не стал вмешиваться. Увалился, обходя апостолов со стороны моря, и встал на якоря чуть впереди их, прикрывая с моря. Сегодня, похоже, ночуем тут, ночные стрельбы, даже в белые ночи мне совершенно не нужны.

[Предисловие к первому изданию] Сбросили два своих тузика, отправил морпехов к Ястребу, выяснять, может надо чего. Хотя знак, что им нужна помощь, они не поднимали. Сам пошел на апостолов оценивать повреждения и выяснять, что за рифы они тут у себя под боком устроили. Повреждения оказались плевые, к утру сделают. Царапины от рикошетов и щепок то же были мелочью. Приободрился, положили шесть ловцов крайне малой кровью. Слухи о нашем подавляющем преимуществе в артиллерии до ловцов не просочились. Значит, пока есть хорошие шансы, что ничего хитрого они выдумывать не будут, а будут просто идти скопом на абордаж и подпускать для стрельбы на малых дистанциях. Картина боя в бухте то же была проста и трагична. Два фрегата вышли всед за шнявой и галеотом с большим промежутком по времени. Апостолы уже устраивались на якорях, а Ястреб заканчивал подъем на ветер, с которого он скатился вслед за Орлом, помешкав с разворотом. Фрегаты посчитали, что оба корабля сопровождения ушли за первой парой, и красиво выплыли прямо перед носом поднимающегося Ястреба. Оба фрегата дали залпы правыми бортами, скорее от неожиданности, вреда ядра не принесли, а вот носовые башни Ястреба заработали как швейные машинки, раскурочив нос первому фрегату несколькими залпами, после чего первый красиво нырнул под воду, продолжая двигаться вперед. Перенести огонь на второй фрегат могла только левая башня, но к ней присоединилась левая кормовая, и они накрыли разворачивающегося к берегу второго ловца. Тот пытался довернуть левым, не стрелявшим, бортом, но получил два пороховых попадания, и выстрелил не прицельно, а просто в сторону Ястреба, разбрызгав море фонтанами между Ястребом и апостолами. После чего получил еще пороховое попадание и рванул к берегу, где и сел на мель. Не давая фрегату, время на эвакуацию, Ястреб перешел на стрельбу шимозой по неподвижной цели. Не стал спрашивать, что было дальше, пылающий костер видно и отсюда. А потом Ястреб закупорил бухту и сбросил десант для прочесывания берега и проверки реки. Все, как и оговаривали для типовых ситуаций зачистки бухты.

[Предисловие к первому изданию] Напряжение, сжавшее после попаданий в апостолов, отпустило. Пошел на Ястреба выяснять как дела. Морпехи еще не вернулись, прочесывая бкрег и реку, вместе с нарядом Орла. На Ястребе царила деловая суета, банили орудия, команда и оставшиеся морпехи кучками переговаривались на палубе. Значит ничего серьезного. Расслабился окончательно. Поздоровался с встречавшим меня Глебом, но ничего сказать не успел. Из-за тел апостолов часто застучали пушки Орла, пока безответно, но не по бутылкам же они там стреляют! Крикнул Глебу ставить паруса, тузику велел хватать якорный канат. Якорный канат приказал рубить, тузик подберет. Ястреб медленно разворачивался и набирал ход, играя парусами. Стрельба за апостолами не останавливалась, хоть и стала реже. Слишком медленно! Готов был подталкивать Ястреба, если бы это хоть как-то помогло. Наконец, набрав скорость вышли из под кормы последнего апостола, и увидели уходящий в море здоровенный, дымящийся галеон. Это что? Прибыл транспорт для перегрузки добра? Услышали, что стрельба стихла, и двинулись к месту засады? Может быть. Но какая дура здоровая то, и пушек полные борта, наверное. Однако выйти на дистанцию бортового залпа они не рискнули, спасибо моим пушкарям, пугнули на дальних дистанциях. Но вот отпускать его теперь нельзя, он расскажет о том, что мы кусаемся. Велел Глебу догонять, а сам пошел к оставшимся морпехам, учреждать дежурных при башнях и тут. Потом переговорил с Глебом о маневрах, сошлись, что галеон обязательно попробует нас утопить, как только подойдем ближе, что с его весом бортового залпа вполне возможно, и как только он начнет маневрировать, будем уваливаться и отходить, все равно он от нас никуда не сбежит. Дал команду открывать редкий беспокоящий огонь, дистанция для опыта наших пушкарей была великовата, но надо же было этот опыт где-то нарабатывать.

[Предисловие к первому изданию] После второго порохового попадания, на галеоне решили приструнить зарвавшуюся шавку, и довольно резко увалившись, стали выцеливать нас бортом. Глеб безукоризненно свалил Ястреба под ветер, сбивая прицел и разрывая дистанцию. Но залп галеона все равно был неприятен. Стрелял галеон с трех палуб, снизу вверх. Сначала вылетели струи дыма у самой воды, потом выше и потом от фальшборта, фонтаны воды выросли между нами как листья турнепса на плотно засеянном поле. Сколько же у него пушек? Самым опасным стали рикошеты ядер от воды, в случае удачного падения ядра на гребень волны. Одно из таких басовито прожужжало под кормой Ястреба. Крикнул Глебу сближаться, и показал дежурным переходить на шимозу, черт с ней, с экономией. Галеон продолжал поворачивать и теперь смотрел на нас носом. Сейчас он довернет, и устроит нам прижигание левым бортом. Пушкари, ну что же вы! Хотелось заскочить самому в башню, наводить и стрелять, задавил в себе это желание, ребята тренировались гораздо больше - мне, наверняка и так то не выстрелить, остается верить своим людям. Башни левого борта били часто, и даже образовалось накрытие, потерявшего ход галеона, но так ожидаемого попадания все не было. А подходить ближе было опасно, обходили галеон по большой дуге, приближая, тем самым время залпа второго борта. И оно настало. Опять из бортов галеона вдоль воды, рванули дымные облака, провожающие столь не желанные для нас подарки. На этот раз одними фонтанами не отделались. Корпус Ястреба дернулся, как от дуплетного залпа башни и вместе с этим прилетел рев залпа. Крикнул Глебу идти прямо на галеон и стрелять носовыми, сам побежал в трюм. Здоровенная дыра ниже и левее левой носовой башни, в эту дыру голова спокойно пролезет, и дыра побольше с другой стороны. Ничего страшного. Выбежал на палубу и застал первое попадание шимозой в продолжающий разворот галеон. Дистанция продолжала сокращаться, галеон явно не успевал развернуться к нам другим боком, но не преминул огрызнуться в нас кормовой батареей. Отличное накрытие, к счастью, без попаданий, значит так близко к этим дурам подходить нельзя. И тут, наконец, порадовали пушкари, два попадания шимозой в корму и похоже еще детонация пороховых бочонков рядом с пушками. Увы, за все приходиться платить, в том числе за такое количество пушек. Пороха у них по бортам должно стоять множество бочонков, минимум по одному для пушки в момент заряжания, а раскаленные осколки, это прекрасный детонатор. Корму галеону просто разметало, и она окуталась огромным белым облаком, закрывающим от нас весь корпус. Но было видно, как падает рея с выступающей из этого облака грот мачты. Теперь, когда дистанция сократилась менее пятисот метров, а галеон уже не мог активно маневрировать, его обреченность стала понятна даже его команде, ставшей спешно скидывающей на воду шлюпки, прикрывая их от нас бортом тонущего галеона. Еще два попадания и детонация поставили окончательную точку в его судьбе. Показал пушкарям прекратить стрельбу. Велел приводиться и обходить галеон с наветренного борта, посмотрим, что за суета была у этого разгорающегося костра.

[Предисловие к первому изданию] Под оседающим бортом барахталось много народу, даже живот скрутило от этих реалий. Смотрел на эту россыпь черных точек, и не знал, что делать. Поднял глаза на Глеба, спрашивая взглядом его совета. Он произнес спокойным ровным голосом

[Предисловие к первому изданию] — Шлюпка уходит, князь.

[Предисловие к первому изданию] Помедлил еще, встряхнулся мысленно, подошел к правой носовой башне, явно следящей за быстро уходящей шлюпкой стволами трехдюймовок, похлопал заряжающего.

[Предисловие к первому изданию] — По шлюпке пороховыми. Огонь!

[Предисловие к первому изданию] Развернулся, и, не оборачиваясь, на зачастившую и быстро смолкшую башню, пошел в трюм, по дороге бросив Глебу возвращаться на рейд. Перед глазами продолжали плясать в волнах множество черных точек, а над ними ревели огненные языки, оседая постепенно в море.

[Предисловие к первому изданию] В трюме руководил заделкой. Точнее просто сидел и смотрел, все прекрасно справлялись без меня. Но смотреть с палубы на еще один костер, поглощаемый морем - совершенно не хотелось. Отшвартовались в бухте, чуть выше старого места, ориентируясь на тузик, так и стоящий там с перерубленным канатом. Сбросили второй становой якорь. Приказал подбирать трос от первого якоря и вытаскивать его, пускай команда переплетает. Сам стоял на корме, глядя на берег бухты, и ждал возвращения морпехов. Думал об одном - только бы они не привели пленных.

[Предисловие к первому изданию] Утро встретил на Орле, с тяжелой головой, всю ночь не мог уснуть, вскакивал, выходил на палубу, курил, смотрел на море, потом опять пытался заснуть. К утру наполз обычный тут туман влажный и промозглый. Хлопья тумана проплывали мимо борта то, увеличивая видимость, то, снижая ее до нуля. Несколько часов могу поспать. Объявил вахте отправление, как только сойдет туман, и пошел вздремнуть, может голове полегчает.

[Предисловие к первому изданию] Во сне был на даче, там даже спалось как то иначе, только вот напрасно мы пустили под шкаф ежика, и чего ему приспичило, на ночь глядя, так вытанцовывать. Проснулся шугануть ежика, оказался далеко не на даче. Команда ставила паруса, морпехи сидели в кубрике, очень аппетитно уминали то, чем порадовал вторую смену едоков наш дежурный кок, и тихо переговаривались. Это они меня, что ли, разбудить опасаются? Так эти лошади сверху уже все сделали! Вот и еще один походный день, начнем его с моциона.

[Предисловие к первому изданию] Туман оторвался от моря, и стал низкими облаками, в которых вязли топы мачт. Вязли настолько сильно, что не давали разгоняться судам. Тащились еле-еле. Продолжали тянуться вдоль берега, поднимаясь к Святому носу. Видимость была отвратительной, еле проступал берег в километре от нас, надеялся, что, обогнув мыс, выйдем к хорошей погоде и ветру. Как и случилось. Еще до выхода из-за мыса ветер начал разгонять хлопья тумана, срывая их налипшие клоки с наших топов. Видимость значительно улучшилась. И самым важным в этом было отсутствие десятков кораблей, перегородивших горло, как мне виделось в самых пессимистических расчетах.

[Предисловие к первому изданию] День так и тянулся короткими галсами против, так и не разошедшегося как следует ветра, с парой тяжелых апостолов за спиной. К вечеру осилил около сорока километров по генеральному курсу, а сколько по факту, даже представить сложно. Зато день прошел спокойно, никому мы тут не нужны. И низкие берега не проявляли признаков жизни.

[Предисловие к первому изданию] Бросили якоря в бухте Пялицы, встали, как и в прошлый раз, косым крестом. Высадился на берег, с визитом вежливости в рыбачью деревушку из десятка домов. Расспрашивал о движении судов. Рыбаки подтвердили, что движение активное, а считать их никому и в голову не приходило, идут мимо, и ладно. Не стал докучать, да и отлив начинал оголять прибрежные камни. Вернулись на Орла, устроил ревизию снарядам. Ночью не попал на дачу, хоть и рассчитывал на вторую серию, зато и ежики спали, но под утро проснулись.

[Предисловие к первому изданию] Второй день шли веселее, ветерок немного разгулялся, и думаю, завтра с ветром будет хорошо, а пока шли на остров Сосновец. Почему туда - да я бы сам там прятался, если бы ждал прохода конвоя вдоль берега, вот и шел передать приветы. Но спорить на картуз не буду, может это все же паранойя.

[Предисловие к первому изданию] Дошли до Сосновца к вечеру, хоть и старались идти быстрее. Поднял вымпелы замедлиться конвою и поворачивать в бухту реки Сосновки, сам начал набирать скорость и обходить Сосновец с моря. За этим нагромождением камней много не спрячешь, так что нарваться на крупные неприятности не опасался. Два небольших судна, на пару купцов, с большой абордажной командой, ждут, когда купцы встанут на якоря в удобной бухте, и ночью нанесут им визит. Ошибся. За островом стояла одна каракка. То же вариант, тяжелая и неповоротливая, с характерно задранными носом и кормой, одна эта посудина могла нести больше пяти сотен абордажников, но нападать могла только на неподвижные цели, уж больно тихоходная. Мысленно поаплодировал выдумщикам, затея с массированным ночным абордажем вполне могла удаться. Пушки башен левого борта начали выбивать гранитную шрапнель из острова, на фоне которого стояла каракка. Стояла бортом к надвигающемуся Орлу, занеся свой бушприт над камнями острова, и практически утыкаясь в них. По острову забегал народ, значит, часть абордажников засела на камнях. Вот это уже плохо. Первое попадание в каракку, ее ответный залп левым бортом, это все было уже не так важно. А вот как мы будем выкуривать абордажников с острова, если их там действительно много? Наступившая тишина заставила оторваться от бинокля, через который рассматривал камни острова и посмотреть на поле боя. Тяжело вздохнул, приник обратно к биноклю и продолжил выискивать за камнями людей. Могли ли они быть просто торговцами, спокойно идущими в Архангельск? Могли, конечно, они именно так и будут всем рассказывать. Но в пяти километрах напротив удобная, закрытая бухта и пресная вода, что они забыли на забытом, посередине моря, булдыгане? И именно в этом месяце. Как не печально, но надо высаживать десант. Обошли остров с наветра, догнали караван идущий в ту самую удобную бухту. Поднял флаги на остановку и прижавшись к апостолу крикнул перевести на Орла еще один экипаж морпехов, старичков разумеется. Перебрасывать сходни не рискнул, тяжеленный апостол, если навалиться, никакими баграми не удержишь, потеряем 20 минут на пересадку тузиками. Поднял сигнал Ястребу, делай как я.

[Предисловие к первому изданию] Надо все же дополнять сигналы, Ястреб, в порыве энтузиазма весь наряд с апостола снимает, молодняк еще стреляет плохо, куда он их тащит то. Ладно, пойдут второй линией. Так, не опуская вымпел "делай как я" для Ястреба, пошел к подветренной стороне острова, где встали на якорь. Приказал сделать десяток выстрелов по берегу шрапнелью, заодно и оценим, как работают подносчики. Плохо работают, два срабатывания из четырех, остальные - сработали, при попадании. Остановил стрельбу. Сбегал в трюм, вразумил добрым русским словом подносчиков, те пеняли на заряжающих, как обычно виноватых нет. Вразумил всех оптом. Обещал, при следующих ляпах вразумлять каждого отдельно. А если бы на нас судно шло на абордаж, а тут такие промахи! Поднялся наверх. Ястреб вставал на якоря под боком у Орла. Приказал дать еще серию из носовых шрапнелью глубже по берегу. Сделал вид, что одного не сработавшего, как надо, заряда не заметил. Отправил морпехов прочесывать этот километровый булыжник с подветренной стороны на наветренную. Отдал обе ракетницы, пожалел, что не взял больше. Приказал не лезть под выстрелы, при массированном огне лежать за камнями и отстреливаться. Сразу стрелять ракетой туда, откуда их обстреляли, а самим прятаться в любые щели и камни - будем стрелять по подсвеченным местам из пушек по четыре снаряда. Настаивал, что бы капралы запомнили, по четыре, после четвертого разрыва морпехи должны перебежать в то место, куда мы стреляли. Вроде разобрались. Дал указания пушкарям, велел стрелять только из одной носовой левой башни на сигнал морпехов, по четыре снаряда порохом, повторил еще раз, добавил, что если случайно, вылетит пятый, то мы положим своих. Что я потом сделаю, с нерадивым пушкарем, изобразил жестами. Впечатлились. Остальным приказал вообще покинуть башни от греха. Боцману приказал медленно идти вдоль правого берега островка, параллельно с морпехами. Сниматься с якоря, как только всех высадит Ястреб. Пока морпехи высаживались и накапливались на берегу, перешел на Ястреб, повторил все предыдущие распоряжения, только стрелять будет одна правая носовая башня, и идти будем вдоль левого берега. Остался на Ястребе, так как операция уже началась. Морпехи лезли по камням довольно густой цепью, центр которой терялся в деревьях. Было несколько одиночных, безответных, выстрелов, наверное, у молодых нервы подводят. Надеюсь, они не перестреляют друг друга в лесу, про прочесывание цепью им было говорено и переговорено. На том берегу вспыхнула ружейная перестрелка, короткое ответное хлопанье наших пистолетов, сильно отличающееся по звуку. А потом ударили четыре выстрела из орудий, сливаясь с грохотом разрывов. Считал очень внимательно. Сразу после четвертого разрыва опять захлопали наши пистолеты, на этот раз безответно.

[Предисловие к первому изданию] Прошли больше двух третей острова, когда и на нашей стороне началась перестрелка, и среди деревьев загорелся огонек ракеты. Немедленно ожила наша башня. По огоньку с четырех снарядов они не попали, но думаю, мало там не казалось. Главное, не зацепили бы осколками своих, деревья сильно мешали. Перестрелка возобновилась, но больше огня не просили. Еще одна перестрелка была на самой оконечности острова, но и тут морпехи справились сами. Развернулись, скатились обратно на прежнюю стоянку, велел принимать морпехов, отвезти на апостолов и вставать на рейд обычным порядком. Сам перешел на Орла. Операция принесла двух раненных с нашей стороны и три десятка покойников с противоположной. Видимо, большая часть абордажников была на каракке.

[Предисловие к первому изданию] Завершили операцию и встали на рейд. На берег сходить уже не стал, хотел выспаться.

[Предисловие к первому изданию] На утро, наконец-то, раздуло, и мы начали бодро выбираться к Святому носу. Следующим местом, где, по моим прикидкам, должны ждать крупные силы, это устье Поноя. Там шикарное место для тяжелых судов, и именно по этому меня заинтересовал Моржовый остров, до него от Поноя меньше шестидесяти километров драпать. Были у Поноя еще до обеда, очень хорошо, весь день на стрельбы будет.

[Предисловие к первому изданию] Бухта Паноя была пуста. Велел останавливаться, и обедать. Прошли на Орле неторопливо по бухте, заглянули в реку. А где же ловцы? Зря портил нервы что ли? А форты на Моржовом? Отдайте немедленно пару тройку галеонов и пяток фрегатов гончих, на меньшее, я не рассчитывал! Зачем я для этого боя снаряды экономил, спрашивается?

[Предисловие к первому изданию] Если честно, разочаровался, поднял вымпелы и встал во главе конвоя, как обычно. Пошли двумя большими галсами на Орловскую Салму. Ветер был отличный дошли за три часа с хвостиком. Проскочили толстого и тонкого, в смысле мысы Орлов-Терский Толстый и соответственно Тонкий, и за ними то, нас и взяли.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Началось все с крика Миха. Меня извиняет только то, что в губе Орловка прятаться кораблям просто негде, открытая бухта, мелкая и со сплошными рогами. Прорабатывая места засад до Святого носа, дальше у меня просто подробных карт не было, а карты, купленные в Архангельске, для похода в Гётеборг, детализацией не отличались, я эти места даже не рассматривал как плацдармы ловцов. По этому, спокойно висел в трюме и портил чистые листочки блокнота всякими рисунками. Мое умиротворяющее покачивание прервал скатившийся с грохотом по трапу помор, ворвавшись ко мне, он коротко бросил

[Предисловие к первому изданию] — Паруса, князь Александр, много!

[Предисловие к первому изданию] Рассматривая в бинокль с кормы Орла, насчитал четыре гончих, и пару галеонов для перегрузки. Почти как ожидал. Зло ухмыльнулся.

[Предисловие к первому изданию] — Князь, еще пара к лету пошла.

[Предисловие к первому изданию] Там мне не видно, апостолы закрывают. Пусть будет шесть гончих и пара грузовиков. Грузовики то же больно кусаются, но им нас точно не догнать. Значит, играем по их правилам, пугаемся и разворачиваемся к Мезени, или в горло, думаю им безразлично. Пара ушедшая к югу нас оттирает в море. Поехали.

[Предисловие к первому изданию] Дал команду на плавную циркуляцию вправо, задача номер раз - увести апостолов от галеонов. Гончие попались какие-то не инициативные. Выбрали прекрасную позицию, подрезали нас на курсе, надо было форсированно идти на сближение и сбивать нам мачты. А они чем занимаються? А, понятно. Думают перехватить нас, когда закончим циркуляцию. Фигушки. Заложил чуть круче, ветер теперь позволял, и апостолы уверенно разгонялись. Гончие сообразили, что добыча шустрее, чем им хотелось. Стали так же уваливаться и сбиваться в плотный строй, что бы взять нас на сходящихся курсах. Что же, диспозицию создал именно такую, как хотелось. Теперь эта четверка начнет плавно сходиться с нами. Поднял апостолам сигнал идти, как идут, и сигнал быстрее. Сам вывалился из строя вправо, вставая между гончими и добычей, поднял вымпел Ястребу, делать как я. Теперь ожидание. Осматриваю горизонт, пара грузовиков неторопливо идет за нами, пара гончих, ушедших к югу, начинают забирать к востоку. Поднял для апостолов вымпел левого поворота, взяли немного к востоку. Теперь никто до берега не доберется. Аминь. Но и нам к фортам без боя не пройти. А на гончих то явно военные команды, вон как они кильватерный строй держат, и галеоны вдалеке так же построились.

[Предисловие к первому изданию] Набил трубку, не торопясь, прикурил. Знал, этот бой обязательно будет, слишком много политических интересов затронет наш прецедент. Ждал. Дистанция сокращалась медленно. Может нам притормозить? Да нет, апостолы мешаться будут. А на такой скорости им сначала нам паруса снести надо, и только потом абордаж. Надеюсь, будут кидаться книппелями, у них дальность меньше чем у ядер. Смотрел в бинокль за бегающими командами гончих. По мере сближения они еже больше сходились, видимо повышали будущую плотность залпа. Не мешал им, ждал пятисот метров. И дождался.

[Предисловие к первому изданию] — По головному шимозой. Огонь!!!

[Предисловие к первому изданию] — Поднять вымпел огня для Ястреба.

[Предисловие к первому изданию] Ждал первого попадания. Накрытие, как обычно у пушкарей получалось хорошо. А вот с попаданиями как-то не везло. Первое попадание организовал Ястреб, в третьего от начала гончего. Хорошее попадание. Шимозой. Гончие привелись и пошли на резкое сокращение дистанции. Тут то мы и достали первого. Аж двумя попаданиями. Перенесли огонь на второго, второй разворачивался для залпа. Уверенно так. Ведь не мог ни понимать, что этот залп будет для него последним. Но он его успел сделать. Молодец. Ядра, или что там у него было, с воем прошли за кормой, только краем зацепив парус на бизани. Мало довернули. А вот мои башни воткнули два снаряда из четырех в середину корпуса. Пробитый парус на бизани расползся, и нас ощутимо повело под ветер. Приказал ослабить передние, и срочно менять парус на бизани. Последний гончий, уходил под прикрытие галеонов. Три костра остались за кормой. Двое оставшихся поднимались к нам. Они там фанатики все что ли? Ну, ведь все должно быть понятно, почему же они не уходят! Уйти бы я им не дал, но бой на встречных курсах это не то, что хотелось.

[Предисловие к первому изданию] Поднял вымпелы к левому повороту. Начинаем опять резаться к ветру. Пускай эта пара либо сядет нам на хвост, либо проходит к галеонам. Они предпочли к галеонам. Поднял вымпелы поворачивать еще, и в итоге встали с гончими практически параллельными курсами, только мы существенно выше по ветру. Шли, какое то время, на траверзе друг у друга, километрах в трех-четырех. Ждал, когда поменяют паруса. Потом поднял вымпелы для апостолов идти прямо, галеоны их уже вряд ли достанут, а Ястребу сигнал делать как я. Увалились чуть под ветер и пошли на сближение с парой гончих.

[Предисловие к первому изданию] На дистанции между нами более пятисот метров у гончих сдали нервы. Отдаю дань опытным канонирам, накрыли залпом нас качественно, даже, как потом выяснилось, пробили Ястребу корпус. Наши канониры посчитали это сигналом к открытию огня, и начали стрелять, пытаясь скорострельностью переплюнуть количество пушек на гончих, изрядное, стоит заметить, десятка полтора на борт точно, и может, не все стреляли. Маневр гончих с уваливанием под ветер и разворотом другим бортом, был настолько предсказуем, что, только заметив первые шевеления в облаке дымов, приказал делать левый поворот. Поставим им черточку над "Т". Поворот, велел делать плавно, пусть пушкари работают комфортно. Второй залп гончие сделать так и не успели.

[Предисловие к первому изданию] Запалив еще два взрывающихся и разлетающихся обломками костра, выполнили правый разворот и снова начали резаться на ветер, набирая высоту.

[Предисловие к первому изданию] Апостолы проходили самый опасный участок, галеоны их не догонят, а вот оставшийся гончий - пытается. Смотрел за этим марофоном в бинокль и скрипел зубами, моя недоработка. Надо было Ястреба отправлять с апостолами. Подняли сигнал для апостолов на правый поворот, может, и разглядят. Бегал по палубе и крыл себя последними словами. Ну не флотоводец я! Ну, зарвался, каюсь. Но ведь эта морда, сейчас апостолов топить начнет! Нам его еще минут двадцать догонять только до дистанции стрельбы. И тут апостолы заложили правую циркуляцию. С души просто гора свалилась. Апостолы продавили левентик, перекинули паруса и начали резаться на восток. Гончий их все равно догонит. Но уже вместе с нами, так как мы теперь с апостолами на пересекающихся курсах. Теперь спокойно наблюдал наше медленное схождение. Гончий правильно оценил перспективы и повернул к галеонам. Поздно дружок, ты посмотри, как далеко от них ушел! Подняли апостолам сигнал к левому повороту и сами перекинулись на другой галс.

[Предисловие к первому изданию] Теперь сходились с гончим, скатываясь обратно по ветру. Второй раз у него фортель с апостолами не пройдет. Гончий тянул нас под пушки галеонов, но явно проигрывал гонку.

[Предисловие к первому изданию] Выйдя на курс погони, сократили дистанцию и открыли огонь из пары носовых башен, с обоих орлов. Сожгли гончий на глазах у галеонов и ушли в правый поворот набирая высоту. Сделал паузу, приказал банить орудия. Помахали Ястребу банником, там нас правильно поняли. Шли неспешно, сохраняя дистанцию до галеонов и контролируя идущих впереди и мористее апостолов. Начали плавно забирать к берегу, вставая на курс галеонов, открыли огонь из двух пар кормовых башен. Далековато, но хотелось понять дальнейшие планы этих грузовиков. Заманить бы их на форты, но те остались в семидесяти километрах за кормой. Грузовики за нами не пойдут. Всем уже все понятно. Но и оставлять их, разносить дурные вести не хотелось. Начали постепенно сбрасывать скорость, давая галеонам нас догнать, не прекращая огня. Галеоны начали разворот, стрелять им точно далеко, значит уйдут по ветру. И что нам делать? Подняли сигнал Апостолам к развороту. Скоро станет темновато для всех этих игр, Ищи потом этих монстров. Убедившись, что апостолы начали поворот, развернулись на преследование грузовиков. Раскрылись на бабочку, стали быстро сокращать дистанцию. Надо заканчивать это все. У нас впереди еще три тысячи километров.

[Предисловие к первому изданию] Сократив дистанцию менее километра открыли беглый огонь из пары носовых. Галеоны огрызнулись кормовыми. И нам и им было далековато, но они еще и против ветра стреляли, дистанцию ядра это не сильно сокращало, а вот пороховой дым летел обратно в порты. Рискнул приблизиться, и, был вознагражден, первым нашим попаданием - шимозой, в корму последнему галеону. Жаль без детонации. Галеон начал разворот бортом, для наказания малявки. И получил еще два попадания, на этот раз с детонацией. Отвернули немного к востоку, обходя, этот пылающий остров, и перенесли огонь на первый галеон. Он не стал ждать, и пошел на обострение. Когда выскочили из горящего второго, застали первый в полной готовности встретить гостей. Нам на встречу из его левого борта рванули дымные столбы, и на нас посыпался чугунный град, все же хорошие у него канониры. Будем менять еще два паруса, судя по дрогнувшему корпусу еще и дыры заделывать. Наши башни зашлись в максимальной скорострельности. На Ястребе стреляла только правая кормовая башня и он начал приводиться к ветру, его похоже зацепило сильнее. Но все же у галеона уже не было шансов, пока он изображал нам ворочающегося медведя, кто-то, то ли мы, то ли Ястреб, всадил ему первое попадание в корму. После чего первый получил еще три попадания подряд, так как мы уже подошли практически в упор, и присоединился к судьбе второго.

[Предисловие к первому изданию] Уходили от этого побоища кильватерным строем. На Ястребе ядро перебило опоры, правой передней башни, и теперь там шел ремонт. Пробоины ходу не мешали, и их не торопясь, и тщательно заделывали. Время уже было позднее, но решил не останавливаться. По моим расчетам стрелять было уже не в кого.

[Предисловие к первому изданию] То, что мои расчеты не оправдались, выяснилось поздним утром на траверзе Святого носа. Мы шли своим обычным кильватерным строем, впереди Орел, далее два апостола и замыкал Ястреб. Засад больше я не ждал, хотя и не расслаблялся. Крики наблюдателя о парусах по курсу воспринял спокойно, может это действительно торговцы. Но эти торговцы, поравнявшись с нами, заложили разворот и с ходу пошли на абордаж апостолов. А пострелять? Хоть предупредительный выстрел по курсу? Ну не хотят и не надо. Первый раз, когда я угадал с зарядами. Все предыдущие палили по нам ядрами, хотя ожидал от них картечи. Ну, хоть эти не подвели, сближались без выстрелов, значит хоть у них картечь. Подпустил этих наглецов на триста метров и, подняв вымпел для Ястреба, всадил в них снаряд шимозы, тремя промахнулись, но быстро исправились, всадив еще два снаряда. Ястреб справился с первого залпа, а проходя мимо разгорающихся и разваливающихся кораблей еще и добавил по паре попаданий каждому. Конвой даже не притормаживал.

[Предисловие к первому изданию] Теперь то все? Надеюсь, это были просто опоздавшие. Мы за эти дни настреляли на маленький флот! Жаль, что нельзя было эти корабли брать на абордаж, наша легенда, как обычно - нас там не было. А объяснять, откуда взялся этот караван судов в том же Архангельске будет сложно, да и за границей нас не поймут. И еще не хотелось светить мощь орудий. Гадать, это одно, пускай гадают и сомневаются, а вот знать точно, и опрашивать свидетелей, это совсем иное. Как мне не жаль вас, мужики, но надеюсь, из экипажей никто не выжил.

[Предисловие к первому изданию] Вот мы уже и в Баренцевом море. Наши четыре выходца из будущих времен бодро вспарывали темные и холодные воды, забирая курсом все больше на запад. Впереди были фьорды Норвегии, вдоль которых и лежит наш основной путь, впереди был Гётеборг.

[Предисловие к первому изданию] ***

[Предисловие к первому изданию] Море было неспокойно, с одной стороны, это хорошо, идем быстро, а с другой - сутки болтает так, что в кой то веки у меня появились проблески желания повисеть на планшире. Самым лучшим способом бороться, с такими желаниями, было загрузить себя работой, желательно тяжелой и физической. А где ее взять на судне, устойчиво идущим одним галсом? Можно было точить якорь, это не шутка, в мое время так принято издеваться над зелеными новичками, а истоки у этой шутки очень глубоко, точить якорь в качку поручали матросам, особо подверженным морской болезни. А что бы они его не сточили случайно весь, давали самый мелкий и выглаженный напильник. И много еще придумывали бессмысленной, но тяжелой работы, чтобы занять зеленеющих матросов. По штату мне положено быть примером для подражания, так что идею с якорями и надраиванием медяшек, пришлось, с огорчением, отринуть. Стоять за штурвалом сутками то же не вариант. Занялся разговорами с поморами, собирал по крупицам все знания команды о нашем пути.

[Предисловие к первому изданию] Поморская "Книга мореходная", сложенная из множества "Ходов", в том числе "Ход из Архангельска до Норвегии " и "Ход по норвежскому берегу", была очень поэтична, но скупо говорила о нравах и обычаях тех мест. Сам о Норвегии знал мало, основные ассоциации с Нансеном, Амундсеном и Хейердалом ну и с викингами конечно. Знаний этих было категорически мало, для разработки планов общения. Вытягивая из поморов слово за словом, сложил довольно безрадостную картину. С одной стороны, норманны были лучшими друзьями поморов за рубежом, и русских считали, чуть ли не своими братьями, что не мешало норманнам спаивать поморов и скупать их товары за бесценок. Тем не менее, очень близкие отношения действительно просматривались, был даже общий язык "русьнорг" которого хватало для торговли и военных походов. С удивлением узнал, было и такое, не раз поморы и норманны ходили в боевых совместных дружинах. Мои команды шли в Норвегию с радостью, ничуть не сомневаясь, что их доброжелательно встретят. А вот с другой стороны взять с норманнов было нечего. Ходили они под рукой датчан, которые давили самостоятельность норманнов, а заодно грамотность и любое иное развитие. В итоге денег за товары в Норвегии можно было взять только у ганзейских купцов, что в Бергене обосновались ну и еще на юге Норвегии. Во всех остальных местах шла меновая торговля. Норманны брали зерно, практически любое, а отдавали за него рыбой. При этом барыш с такого обмена был, чуть ли не стопроцентный. Плохо было то, что норманнов мало, очень мало и для торговли с ними поморских кочей было за глаза, мои апостолы сильно избыточны. Подвел итог. Идем вдоль Норвегии как можно быстрее, задерживаться есть смысл только в Бергене.

[Предисловие к первому изданию] Планы для того и существуют, что бы их нарушать. На второй день непрерывного взбалтывания, заход в защищенную бухту острова Вердё, с одноименным поселением, казался уже отличной идеей. Назначил конвою дневку, пошел вместе с приказчиками Баженовых, сопровождающих грузы, знакомиться с норманнами. Использовать приказчиков как толмачей приходилось действительно редко, речь более-менее понятна. Смотреть в Вердё не на что, небольшое поселение, даже нечто, на подобие юрт, стояло. Заинтересовала маленькая, земляная, крепостица, высотой в рост человека, и стоящая метрах в трехстах от берега, охраняющая несчастных норманнов от произвола русских купцов. Пушками хранящая дружбу народов. И название у нее было соответствующее, Вардёхус, что переводилось как "Дружный дом". Возвращался на корабль, усмехаясь, настроение стало значительно лучше. Приказчики быстро закончили свои меновые операции, договорились о сборе большой партии рыбы на обратном пути, скорее для поддержания связей, чем для ощутимой выгоды, и мы тронулись дальше.

[Предисловие к первому изданию] Теперь не пытался проскочить Норвегию нонстопом, решил прислушаться к рекомендациям поморов и мы пошли в Тромсё, по натоптанной столетиями поморской дорожке. Двое суток хода поглядывал заинтересованно на якорь, пока нас не прикрыли фьорды, в глубине которых и пряталась цель перехода. Фьорды производили неизгладимое впечатление. Казалось, тут дети древних великанов играли в кубики, как попало, выстраивая из них стены, прямо со дна той лужи, которые люди позже назовут морем. А потом дети выросли, забыв про свои игрушки. Прошедшие тысячелетия загладили грани кубиков, заполнили щели между ними землей, засадили лесами. Проходя между этих вздымающихся под облака громад, оставалось только с восхищением смотреть, на наследство древних, и тихонько завидовать норманнам. Норманны горы, может, и любили, но предпочитали селиться в низинах или на островах. Тромсё прятался от морской стихии на небольшом острове в самой глубине обширного фьорда. Вокруг вздымались километровые вершины, оберегая покой глади фьорда от переменчивых ветров. Вот только от холода закрыть не могли, днем тут градусов десять было от силы. В Вердё то же было холодно, но там все списывал на постоянный ветер. Тут же ветра едва хватало играть парусами нашего конвоя. Может, и зря сюда сунулись, торопимся ведь.

[Предисловие к первому изданию] Как и в Вардё, основными достоинствами Тромсё стала тихая гавань и шикарные виды. Небольшое поселение никаких значительных перспектив в плане торговли не представляло, хотя и тут приказчики меняли зерно на рыбу и договаривались на большие партии рыбы для загрузки на обратном пути. Смотреть в поселке было совершенно не на что, тут даже крепости не было, видимо считали - всех недоброжелательных русских отстреляют еще в Вардё. Задерживаться не стали, прошли дальше по фьорду, который, плавно развернувшись к северу, вывел конвой в море.

[Предисловие к первому изданию] Больше трех суток шли к Тронхейму. Море немного успокоилось, ход стал вполне комфортный, думал в Тронхейм не заходить, однако боцман настаивал посетить этот "Дом сильных", так название переводилось, хотя бы для того, что бы познакомиться с местной аристократией. Был у поморов и свой интерес, хотели поклониться мощам Олафа Рыжего.

[Предисловие к первому изданию] Тронхейм, как обычно, прятался в глубине фьорда, на этот раз город стоял не на острове, а оседлал устье реки. Природой ему был дарован шикарный рейд для кораблей, на его просторах наша четверка просто потерялась, и несколько часов добиралась до самого городка. Первый раз смог назвать Норвежское поселение городом, все же Тронхейм действительно сильно отличался от всего виденного ранее. Тут уже были полноценные домики, огромная церковь, каменная крепостица на вершине холма, чуть левее гавани. Устье реки охраняли укрепленные стены монастыря, оседлавшего на маленький островок. А в гавани стояли корабли, ничуть нами не заинтересовавшиеся. Одним словом, тут чувствовались веяния цивилизации. Домики уже были не только местом жительства, но и способом показать свой достаток.

[Предисловие к первому изданию] Ходил по городку, присматривался к жизни и прислушивался к настроениям. Пожалуй, можно задержаться тут и пообщаться с этими "сильными". Двинулся обратно к порту, где норманны во всю обсуждали торговые вопросы с приказчиками. Забрал одного помора на роль толмача, начал выяснять, где тут что. Город был административным центром фюльке, так тут называли губернии, в нем было много чиновников, и глав торговых домов. Так как король для Норвегии и Дании был общий, и жить предпочитал в Копенгагене, то первые роли в городе играл комендант датской крепости. Той самой, что была на взгорке, и называлась Кристианстен. И еще епископ, но мне, наверное, лучше его обходить, все же католики это не православные. Пошел с визитом к коменданту. В крепость лезть для этого не пришлось, комендант предпочитал комфортное проживание в городе, суровому быту крепости.

[Предисловие к первому изданию] Разговор получился на удивление плодотворный, комендант держал руку на пульсе событий и рассказал много интересного. Рассказал не просто так, ему нужно было решить свои проблемы, так что мне теперь придется заходить в Берген, правда и так туда собирался, но рассказ того стоил. То, что Дания вяло воевала со Швецией, для меня стало открытием, все же плохо историю учил. Точнее, война вроде как закончилась, только мир был бумажным. Выводы из этого сделать не сложно, боевые корабли курсировали по Северному морю и каперствовали тихонечко, в меру сил. Грабили не всех подряд, разумеется, мир все-таки, но залетную птицу, как наш конвой и апостолы - пощупают наверняка. Заинтересованность коменданта в его поручении не распространялась настолько далеко, что бы дать корабль сопровождения, для решенья вопросов с каперами мирным путем. Придется опять решать вопросы в лоб. Прояснили мне и политическую ситуацию в регионе. Король Кристиан пятый был очень пожилым и несколько невнимательным к делам, занимающийся, в основном, богоугодным делом именования всего, что только можно своим именем, включая и находящуюся тут крепость. Услышав такое определение от лояльного, наверное, чиновника высокого ранга для своего короля - становилось, очевидно, король Датский и по совместительству Норвежский старый маразматик и самодур, дел с которым лучше не иметь. Так же можно было предположить, что выиграет эту войну-мир Швеция. Вот из этих реалий и стоило исходить, планируя визиты и заключая договора. Но с другой стороны, Дания с карт не исчезла, значит, со Швецией решат вопрос полюбовно. Похихикал про себя, может, той же Норвегией и откупятся. Тем не менее, пока противовес шведам можно было набирать из датчан и норвежцев. Ничуть не сомневался, что может понадобиться такой противовес, при делах в Швеции. Кроме того, когда монарх самоустранился от дел, за него правит окружение, обычно жадное до денег и прочего. В русской истории достаточно вспомнить после Петровский период. Из него, правда, помниться одна Екатерина, но и этого достаточно для аналогий. Делаем еще одну зарубку в памяти и обсуждаем, с кем нужно говорить в Дании.

[Предисловие к первому изданию] Вручил коменданту подарок, в виде часов, уже имея представление, как тут дела делаются. Посетовал, на отсутствие знакомств в аристократических и купеческих кругах Дании и Норвегии. Перешли к обсуждению, кто есть кто в местном бомонде. Комендант был все же не самой крупной жабой в болоте, и дать рекомендательных писем к тем, кому надо, не мог, но написал пару писем в Берген, для купцов. Сердечно распрощались и разошлись.

[Предисловие к первому изданию] Стоял перед внушительной церковью и думал, заходить к епископу, или все же не стоит.

[Предисловие к первому изданию] Ушел на корабль, не так уж мне и надо.

[Предисловие к первому изданию] В Берген дошли менее чем за трое суток. Вообще, с ветром было хорошо всю дорогу. Большую часть пути вдоль Норвегии нас провожал северо-западный ветер, силой три-четыре балла. Бывало, раздувало, особенно в начале, и волны расходились, но в целом с погодой было хорошо. Ходко шли галфвиндом правого галса, и особо радовало то, что и обратно пойдем легко, если ветер не измениться, конечно.

[Предисловие к первому изданию] Берген встретил нас дождем, прерываемым изредка выглядывающим солнышком, и накрапывающим снова, как только ветер задергивал небо серыми облаками. Погода была крайне не устойчива, то холодно то жарко, но всегда мокро, весь этот калейдоскоп мог меняться по несколько раз в час. Но дождь был красной нитью бергенской погодой. Название Берген мне растолковали как горный луг, или луг посреди гор - назвал бы это скорее лужайкой зажатой горами со всех сторон. Как обычно в Норвегии город прятался от моря за островами и горами, добирались до него извилистыми проливами, еще и чехарда с погодой и ветром - в общем, мне не понравилось. При подходе к гавани, нами первый раз поинтересовались. Подходящая яхта опасений не внушала, так что не стали даже расчехлять башни, надежно укрытые парусиной от любопытных глаз. Ограничил свое участие в переговорах указанием к поморам, договориться о проходе в гавань и стоянке на рейде. Таможенный сбор с нас и тут не спросили, странно это все же, прошли большую часть Норвегии, а никто с нас ни разу денег не требовал. Дошли до гавани и несколько разочаровались, места было маловато, придется стоять на рейде.

[Предисловие к первому изданию] Зато сам город был велик и многолюден. В гавани поднимался лес мачт, а саму гавань охранял каменный замок, рыцарского стиля, с квадратными зубчатыми башнями, стенами - все как положено. Сразу за замком начиналась торговая набережная, куда и направился с приказчиками, оставив корабли. Приказчики занялись своим обычным делом, выспрашиванием и приценивались. Сам занялся составлением впечатления о городе и людях. Город был шумным, по норвежским меркам, и явно купеческим. Застраивался он хаотично, что говорит об отсутствии единого руководителя, даже если такой тут и назначен. Город был богатый, большинство узких улочек имели дощатые помосты, что при не прекращающемся дожде было важно, в нескольких местах над крышами торчали шпили местных кирх, дома были в два, а на набережной и в три этажа. Пожалуй, в этом городе можно начинать серьезные разговоры. Говорить, конечно, с купцами, они тут явно всем заправляют. Ну, где еще можно построить трактир напротив входа в церковь? Правильно, там, где купцы способны продавливать свои интересы и защищать решения даже от священников. Кто такие ганзейские купцы представлял слабо, комендант Тронхейма уверял, что купцы эти чуть ли не самая влиятельная сила на Балтике, во всех крупных городах можно найти их представительства, одно из которых в Бергене, а связываться с ними даже короли не рискуют. Преувеличивал наверняка, но с этими купцами надо осторожнее. Все же могут посчитать конкурентом. Жили купцы довольно замкнуто, церковь у них была своя, та самая, напротив трактира, селились компактно, судя по различиям в архитектуре купеческой набережной и остального города, сразу всплыла аналогия с немецкой слободой в Москве. Пожалуй, можно будет применять тут те же методы.

[Предисловие к первому изданию] Прошелся еще по набережной, оценил товары на огромном рынке, подумал над соотношениями цен, и решил - пора наносить визиты купцам. Первый же визит меня сильно огорчил. Эта купеческая... эээ... лицо, была по самые завитки парика наполнена своей значимостью, и с варварами дело особо иметь не желало. Вежливо откланялся, записал купца в свой блокнотик, в раздел "Ужасные мести". Другие визиты отложил, надо готовить почву. Действительно, чего это лезу нахрапом? Надо в начале обеспечить интерес, а потом заниматься визитами. Отправил толмача искать местную администрацию, должен же тут кто-то городом заниматься. Администрация была, причем опять не простая, а губернская. Выговаривать слово фюльке, так и не приучился, да и как мне тогда прикажите называть губернатора? Фюлькменом?

[Предисловие к первому изданию] Приняли в администрации хорошо, первым делом посетовал, что такое прекрасное здание, губернатор даже окинул удивленным взглядом свою, весьма средненькую резиденцию, так вот, холлу явно не хватает, для солидности, огромного зеркала. И в порыве дружеских чувств, наш караван это вполне может исправить. Дальше пошли деловые переговоры. Мне нужно было помещение, рядом с рынком, еще лучше, прямо там, для выставки товаров. Попытки губернатора, перекинуть меня на купцов, пресекал в зародыше, упирал, что мне надо помещение буквально на несколько дней, и не столько для торговли, сколько для ознакомления просвещенных жителей славного города с достижениями научной мысли. Сторговался с ним о выделении домика охраны рынка, куда он переведет стражу и их вещи, на эти дни, мне было не интересно, пусть подарки отрабатывает.

[Предисловие к первому изданию] Домик был скромный, утром следующего дня нас с приказчиками проводили в этот сарайчик, и теперь ходил по помещению и продумывал, как максимально полно использовать этот скромный выставочный зал. Народ заманивать было не надо, любопытные сами интересовались, а что это мы тут делаем. Поставил толмача у дверей, велел ему ловить всех любопытных и в красках рассказывать, какие экзотические диковины можно будет увидеть тут завтра. Знал бы об этой выставке заранее, разработал бы зонтик - для этого города самый ходовой товар. И резиновые сапоги. Тяжело вздохнул, выходя под дождь и поднимая воротник, кто бы мне еще рассказал, где тут брать резину.

[Предисловие к первому изданию] За день успели подготовить к выставке помещение и экспонаты. Больше всего времени съели переезды на корабли и обратно. Оформили внушительно, применили отработанную схему драпировок, добавив в нее еще красной ткани на столешницы и лавки, играющие роль витрин. К каждой группе товаров поставил гида, знающего датский язык, который тут был государственным. Сам ушел на Орла. Специально. Можно было сидеть и ждать в караулке, которую мы переоборудовали в кабинет для приватных переговоров, но разговоров с заинтересовавшимися купцами старался пока избегать. Нужно было дать время, разрастись интересу, нужно дождаться, когда те же родственники начнут спрашивать купцов о таком замечательном товаре, что на выставке в гавани видели. День выжидаю точно, может и еще один придется, но это уже вряд ли. Надеюсь к обеду второго дня уже получать приглашения к визитам и переговорам. Отправил помора, оставленного при мне как толмач, вызнать, кто есть кто на этой купеческой гавани. Распределить, так сказать купцов по ранжиру. Сам завалился на гамак рисовать зонтик. Главное не забыть по окончании плаванья внедрить эту диковину. Еще бы вспомнить водостойкие пропитки для шелка, который был мной давным-давно куплен, но так и не применен.

[Предисловие к первому изданию] Приглашения появились в этот же день, после обеда, расторопность купцов была мной недооценена. Отобрал самого внушительного, из пригласивших купцов, по заверениям моего толмача, и отправился с визитом, разумеется, с Таей, меня же не на переговоры звали, а на ужин, вот и иду ужинать.

[Предисловие к первому изданию] Правило, не говорить за столом о делах, тут не соблюдали, много выспрашивали о нашем переходе, о товарах и о ценах. Получился импровизированный перекус дилеров на бирже. Потом мне задали вопрос в лоб, собираюсь ли все это продавать и почем. Совершенно искренне рассказал, что везу все это на свои фактории в Швецию, так и сказал, во множественном числе, пусть проникнуться. На деловые предложения оптовой продажи отвечал вопросом, а зачем? Ведь мы все тут понимаем, в розницу все свои диковины продам довольно быстро. На намеки, что не все корабли доходят до Швеции, намекал - сюда то мы дошли. Чтобы не заканчивать ужин совсем уж ничем, порадовал купцов, могу уступить небольшую партию. По ценам, близким к розничным. Если купцы найдут, чем меня заинтересовать, а так же пространно рассказал о возможном постоянном сотрудничестве. Вот теперь пусть дозревают. Отдал дань хозяевам, ужин был действительно хорош, особенно острая рыба и их аквавит, аналог водки настоянной на травах. Надо будет узнать рецепты. Вернулись на апостола, где у меня был временный штаб. Сел думать над недосказанным, и промелькнувшим между строк. Не все так просто было с этими ганзейцами. Средневековый аналог ВТО. Только вот аналог этот, похоже, окончательно развалился. Они еще пыжатся что-то сделать, но, судя по их сетованиям, короли теперь плюют, на дарованные ганзейскому союзу привилегии, а военных сил у союза нет. Стоило задуматься, а зачем мне их предложения? По началу, после красочных восхвалений ганзейцев комендантом Тронхейма начал строить серьезные планы на их счет. И что же вижу? Группка купцов, бахвалящихся своими бывшими заслугами и ничего не в состоянии решить сейчас. Конечно, у них сохранились связи и прочее, только вот перевесит ли это потребные вложения.

[Предисловие к первому изданию] Ганзейцы дозрели до предложений слишком быстро, уже к следующему утру. Лишний раз, подтвердив мои подозрения, никаких сил за ними нет, кроме, может быть, наработанного годами авторитета. Их предложения просчитал еще в Тронхейме, после визита к коменданту. Только вот стоит ли возрождать умершего, своими вливаниями - было не ясно. Решил откровенно поговорить с купеческим старшиной. Да, понимаю, они тут все равны и так далее, но в жизни не поверю, что не найдется кого-то, бывшего в этом равнении первым. Посетил званный обед, порадовавший новыми вкусами, выслушал предложения купцов, которые мог озвучивать за них, рассыпался в благодарностях за столь интересные, щедрые и далее по этикету. Просил время подумать и пригласил вечером на борт апостола пару купцов, которые будут принимать все решения. По поводу настойчивых вопросов о силе моей охраны каравана, предложил купцам пройтись вдоль наших кораблей, посмотреть заделанные пробоины, и подумать, легко ли нам дался этот переход, а так же о нашей способности обороняться.

[Предисловие к первому изданию]  Купцы сразу согласились, чем напрягли мои нервы еще больше. Думаю, нет уже этого ганзейского союза, есть осколки, мечтающие о былой славе.

[Предисловие к первому изданию] Пол дня подготавливали кабинет на апостоле, для проведения важных переговоров. Поднявшимся на борт купцам показывал апостола, они впечатлились еще проходя по рейду, а теперь были просто раздавлены. Потом был тяжелый разговор.

[Предисловие к первому изданию] В крайне вежливой форме обрисовал пришедшим старшинам свое видение состояния их союза, точнее отсутствие оного. Задал один единственный вопрос - зачем оно мне в том виде, в каком есть сейчас. Спокойно выслушал закономерные возмущения купцов, и гневные отповеди моему неверному пониманию ситуации. Ждал, когда они повернуться и уйдут, хлопнув дверью. Не ушли. Теперь дорогие мои, будем вас прессовать. Слегка успокоившиеся купцы стали, вменяемы, они уловили мою основную оговорку, про тот вид, который есть сейчас. Стали обсуждать, какой вид может быть вообще. К концу штофа убедил их, что возрождение союза возможно, но надо меняться под изменившееся время. Их свободный союз городов, это замечательно, но вот когда доходит до охраны караванов или до отражения нападений на фактории - все начинают перекладывать друг на друга, а единых сил у союза нет. Да, в прошлом союз собирал силы, для отпора, спасибо, что просветили, только вот где этот союз теперь?

[Предисловие к первому изданию] Набросал концепцию торговой организации, занимающейся тем же самым, что и ганзейский союз, но имеющую централизованное, выборное руководство и членские взносы, на которые и будут содержаться конвойные силы и аппарат управления. Купцы распрощались крайне задумчивые, приглашали вечером следующего дня собраться у них и обсудить. Решил не терять позиций, пригласил тех, кто заинтересуется - посетить вечером апостол, на чем и расстались.

[Предисловие к первому изданию] Днем сворачивали выставку. Продавать принципиально ничего не стал, всем говорил - веду переговоры с купцами, вот если договоримся тогда и будут продажи. Приходилось давить, слишком мало времени в запасе, нам еще вернуться до зимы и штормов надо.

[Предисловие к первому изданию] Вечером пожаловали пятеро купцов, их собрание выставило на деловые переговоры. В том, что ганзейцы захотят возрождения былой значимости союза - не сомневался ни секунды. То, что они готовы будут делать для этого что угодно, если это не зажимает их интересов - догадывался. А вот то, что они готовы отправляться по старым связям прямо сейчас, было приятным сюрпризом. Купцы не были бы купцами, не придумав в каждом деле выгоду для себя лично. Посчитали, раз мы такие смелые и умелые, по нашим же рассказам, то добавить в конвой еще несколько купеческих судов мы можем совершенно спокойно. Ну, удлиним путь на денек-другой, заходя в не нужные нам порты, зато это будет веским аргументом, для возрождения союза. Жуки. Согласился, мне действительно не трудно. Если же купцы решат просто меня разик использовать, то в следующем году разговоров с ними уже не будет. Так им и обрисовал ситуацию, заметив еще, что если и от реанимации их старых связей не будет толку, то и дальнейшие походы теряют смысл.

[Предисловие к первому изданию] На следующий день выгружали часть диковинок и получали за них деньги, очень нужны были расходные средства, а то корабельная казна уже дно показывает. К вечеру средств, стало в избытке. Купцы готовили к отплытию четыре судна. Одному судну в конвое отказал, злорадно ухмыляясь и ставя первый крестик в блокноте напротив имени некоего купца, попавшего в раздел "ужасных мстей".

[Предисловие к первому изданию] Утром выходили из гавани Бергена конвоем из двух орлов, двух апостолов и трех купцов. Купцы старались придерживаться кильватерного строя, о котором, а так же о сигналах, с ними была проведена лекция. Очень надеялся, что на такой внушительный конвой нападать не станут, больно уж не хотелось светить мощь орудий. В крайнем случае, буду стрелять только порохом.

[Предисловие к первому изданию] Шли к Гетебургу, а потом придется провожать купцов дальше. Неповоротливые и тихоходные купцы ощутимо задерживали конвой, хорошо еще, что путь наш повернул к югу, стали идти по ветру, а то бы затянулась эта история надолго.

[Предисловие к первому изданию] Море стало оживленнее, иногда на горизонте мелькали паруса, но пока никто к нам не подходил. Купцы несли на гротах длинные вымпелы, может это, и были регалии ганзейского союза, надо будет спросить потом.

[Предисловие к первому изданию] На четвертые сутки вошли в пролив Скагеррах. За эти дни торговцы немного освоились в кильватерном строю и начали реагировать на сигналы, что было проблемой первые два дня. Ход у них, правда, так и не улучшился, но тут уже было ничего не сделать.

[Предисловие к первому изданию] В проливе нами заинтересовался военный корабль. Некоторое время шел с конвоем параллельным курсом, а потом начал сближаться с Орлом. Велел расчехлить башни и поднять сигнал остановки для конвоя. Прошелся по башням и велел стрелять только по команде, порохом и по пушечным портам вояки. Но без команды не начинать, даже если он начнет первым. Стоит выяснить, чего этому вояке надо, не на абордаж же он будет семь судов брать. Замедлялись до дрейфа, вояка, оказавшийся англичанином, судя по флагам, плавно подошел к нам менее чем на сотню метров и лег в дрейф рядом с Орлом, считая его флагманом конвоя. Пушечные порты у него были нараспашку. Орел так же был в боевой готовности, башни выбрали себе цели и теперь старались их не упустить. Встать в дрейф постарался так, что бы прикрыться апостолами от судов купцов. Если что, им не так хорошо будет видно всю процедуру. Теперь остается послушать, что хочет сказать, спешащий к нам на шлюпке офицер с группой подтанцовки аж из восьми солдат.

[Предисловие к первому изданию] Расставил морпехов вдоль борта, противоположного сброшенному трапу, велел не светить оружием и сделать скучающие лица.

[Предисловие к первому изданию] Поднявшийся на борт англичанин был совершенно не вежлив, и чего это об их манерах столько говорят, нет у них в море манер. Перевод толмача и то был длиннее фразы англичанина, помор явно старался подобрать слова в менее резкой форме. Прибывшие с офицером солдаты стояли за ним плотным строем, только что из ружей не целились. Пожелание, у англичанина, было незамысловато, конвой должен следовать за ним, а там будут разбираться, что, где и как мы нарушили. Было очевидно, что спорить и доказывать совершенно бесполезно. Изобразил страшно напуганного купца, сказал, что мне от господина офицера надо бумагу, о том, что он, такой-то и такой-то забирает конвой и снимает с меня ответственность за сохранность грузов. А то меня в гильдии не поймут. И не изволит ли господин офицер пройти в каюту, где у меня есть все письменные принадлежности и бутылочка аквавита. Англичанин усмехнулся, взял с собой двух солдат и указал мне на дверь, мол показывай дорогу.

[Предисловие к первому изданию] Сидели в каюте, этот скромный ловец удачи написал опус в четыре строчки и высосал пол штофа аквавита под мои причитания. Все расслабились. Обычный запуганный купец.

[Предисловие к первому изданию] Провожая его по трапу не забывал кланяться, и что бы пушкарям через порты видно было, пусть пойдут кофе пить. На корабле офицер оставил четырех солдат, и указал двигаться за ним. Подобострастно покивал, все будет в лучшем виде. Зачем же портить настроение покойнику. Когда шлюпка отвалила от борта, проводил ее взглядом, пошел на мостик, сопровождаемый солдатом. Остальные осматривали по хозяйски судно.

[Предисловие к первому изданию] Встал рядом со штурвалом, посмотрел на идущую шлюпку, на обоих моих дежурных при башнях, поедающих меня взглядами, просто им кивнул, и когда они стукнули по спинам заряжающих, крикнул морпехам "Огонь!" одновременно вытаскивая пистолет и стреляя дернувшемуся ко мне солдату снизу вверх под железную кирасу. Выстрелы морпехов потонули в громком перестуке заработавших пушек. Заряжающие превзошли сами себя, похоже, держали несколько снарядов на коленях или в ногах, иначе ничем не объяснить бешеный темп на первых секундах. Пушкари то же молодцы, ни одного снаряда мимо. Хотя на дистанции, когда мы в вояку практически стволами упираемся это не удивительно. Если и не попали по портам, как их просил, то это уже было не принципиально. Выстрелить англичанин так и не успел. Единственным их залпом в бою стал ружейный со шлюпки. И все целили по мне, и чего они на меня взъелись. Так как ждал залпа пушек, на шлюпку не смотрел, очередной мой прокол. Спасибо боцману, вовремя сбил с ног.

[Предисловие к первому изданию] Следующим днем конвой миновал множество рассыпанных по ботническому заливу островов и приблизился к устью "реки Готов", то есть Гота-элв, в глубине которой и прятался Гетеборг, или "крепость готов". Одной только крепостью эти самые готы не ограничились, перед устьем реки на маленьком островке стояла еще одна каменная крепость Эльвсборг, название которой перевел самостоятельно, компонуя два предыдущих перевода - получилось "речная крепость". Глядишь, и язык так выучу, норвежский почти выучил, слов десять в памяти осело, и датский так же - полиглот, однако. От речной крепости к нам направилась яхта, полез в рундук за пачкой заготовленных документов, переход почти закончился, начинается административная, и не любимая мной работа.

[Предисловие к первому изданию] Медленно поднимались по реке. Апостолам тут было тесновато, да и выданный лоцман доверия не внушал. Семь километров до крепости готов шли почти три часа, и потом еще час проходили ее предместья, пока не подошли к причалам фактории.

[Предисловие к первому изданию] Подставил меня швед основательно.

[Предисловие к первому изданию] Фактория была, и даже склады на ней были с причалами. Но, во-первых, причалы были от силы для рыбацких лодок, а, во-вторых, на них наступать было страшно, в ветхости они уступали только складам. И все это на глазах у пришедших со мной купцов. Боюсь, моя фактория не произвела на них должного впечатления.

[Предисловие к первому изданию] Объявил аврал по судам. Поставил задачу разгружать лес, привезенный на продажу, как смогут, и потом строить основательные причалы. После чего разгружать лес уже на причалы и обновлять склады, сам поймал управляющего, которому были представлены все документы и полномочия. Мы с ним составили акт приемки фактории, как эту бумагу мысленно окрестил, в нем расписали то безобразие, которое тут творилось. Управляющий упирался, как мог, пытался меня убедить - все не так плохо, как расписано. Все действительно было не так плохо, но мне надо было составить убийственную, для шведа, бумагу и она была составлена. И даже подписана. И про то, что пришел к фактории с ганзейскими купцами, которые были шокированы, вписал - надо добавлять гвоздей в крышку. У купцов, правда, не интересовался, были они шокированы или нет, какая, в сущности, разница. Факторию швед мне подсунул действительно не качественную.

[Предисловие к первому изданию] Пока мне тут делать нечего, надо проводить купцов. И самому подготовиться к визитам в другие города. Велел двум приказчикам перегружать на Орла образцы товаров, материалы для оформления выставки и подарки, без этого с аристократией разговаривать тут не принято. Остающимся приказчикам - выразил свою настойчивую просьбу, искать поставки меди и железа. Покупать все для металлургии, до чего дотянемся, и что успеют привезти. Товары наших купцов, можно распродавать как обычно. Товары с завода продавать только в розницу и по розничным ценам. Оптовики пускай дожидаются моего возвращения. Оптовик, привезший нам большую партию железа, или меди, будет иметь преимущество. Вроде ничего важного не забыл, со всеми попрощался, можно отправляться.

[Предисловие к первому изданию] Оставил закипающую стройку на Ястреба, сам на Орле собрался провожать купцов, как договаривались. Разговор с ними перед отплытием получился скомканным, делал вид, что закрутили дела. На самом деле опасался вопросов о том чуде, которое мы тут застали. Вопросы еще будут, но позже. Мне надо время - продумать для них ответы.

[Предисловие к первому изданию] Скатившись по течению обратно в залив, наш, поредевший, конвой двинулся на Копенгаген, лавируя в россыпях островов.

[Предисловие к первому изданию] Путь занял меньше двух суток, в одиночку шли бы значительно быстрее, тормозили торговцы. Места стали оживленные, паруса появлялись на горизонте постоянно. Разок шли параллельно со шхуной, но на наши кошельки и жизни попутчик не покушался, близко не подходил, просто рассматривал Орла в подзорную трубу. Башни пока приказал не расчехлять, если пойдет на сближение, скинуть парусину со стволов и прицела успеем. А зачехленные - башни чем то на шлюпки похожи, вот аборигены и не интересуются.

[Предисловие к первому изданию] Заметил любопытную особенность судовождения на этой акватории. Наш лоцман, мы их меняли в каждом порту, вел нас просто, как он выразился "туда", а "там" посмотрим, куда суда идут, вот и придем в Копенгаген. Мысленно восстановил современную мне карту, положил на нее наш курс, промахнуться, точно не промахнемся, мимо Дании, а там вдоль берега пройти можно. Не стал вмешиваться, местному все же виднее должно быть.

[Предисловие к первому изданию] Пришли в гавань после обеда. Гавань была небольшая, в Норвегии побольше будут, зато город никуда не прятался. Стоял на виду и выпячивал свою торговую сущность сплошными складами и причалами. Пожалуй, в гавани для торговцев созданы все условия. Дух города явно соответствует имени - "торговая гавань". Раз уж дорожка завела меня в этот порт, надо тут устроить выставку товаров, именно выставку, а не продажу, пусть не удовлетворенный спрос подогреет интерес деловых местных.

[Предисловие к первому изданию] Купцы поставили к одному из причалов два корабля под разгрузку, один остался на рейде вместе с Орлом. Буквально через час, после начала разгрузки кораблей, ганзейцы были на Орле для разговора, настолько их распирали вопросы. Времени продумать на них ответы, у меня было достаточно.

[Предисловие к первому изданию] Про бой особо не рассказывал, только пояснил, почему так получилось, и показал бумагу англичанина. Про факторию рассказал, что это мое самое последнее приобретение, которое только зимой получил, и для меня такой же шок, как и для них, увидеть, что мне подсунули. Однако, сил для приведения фактории в порядок у меня достаточно, и в течение буквально нескольких дней она будет ничуть не хуже других. Каких других не уточнял, пусть сами интерпретируют. Столкнул разговор в русло обсуждения - с кем надо общаться в этой торговой гавани. Начали перемывать кости интересным, для нас, людям. Мысленно сравнивал обсуждаемые кандидатуры со списком коменданта. Расхождения были значительные. Пытался понять почему. Догадался со второго раза. Они мне большинство кандидатур подсовывают из своих знакомых. Ай-яй-яй. Стал предлагать своих кандидатов, из списка коменданта, и выслушивать не самые добрые характеристики для них. Пожалуй, вот и еще одна неприятная особенность ганзейцев - лоббируют интересы купцов своего союза, а остальные для них - конкуренты, которых надо обойти, не взирая на деловые, или любые другие, качества оппонентов. Значит и тут придется вникать самому, а не опираться на знания окружающих. Очень плохо. Перевел разговоры на организацию выставки товаров и в Копенгагене. Купцы обещали решить вопрос с арендой помещения на рынке к вечеру. Посмотрю, что они могут, кроме разговоров.

[Предисловие к первому изданию] Проводил купцов и собрался знакомиться с городом.

[Предисловие к первому изданию] Знакомить нас с укладом города местные предприниматели начали еще на рейде. С завидной регулярностью подходили к борту Орла лодки и предлагали товары на продажу. Причем начать такой деятель мог с предложений копченой рыбы, продолжить предложением комнат в аренду для команды, а закончить вопросами о нашем грузе. Самым веселым было, когда два таких деятеля стояли по разным бортам и перекрикивались через корабль, каждый утверждал, что бы слушали только его, а не оппонента. Мол, он нам добра желает, а тот, взмах рукой к противоположному борту... ну, в общем, бяка. Такой сервис говорил про многое, о городе и его жителях. Особенно меня удивил темперамент аборигенов. Такой стиль больше для итальянцев или испанцев подходит, в моем представлении, но никак не для северян. Пришлось принять как данность, датчане так же размахивают руками и помогают проталкивать слова в уши собеседнику жестами, как представители жгучих южан.

[Предисловие к первому изданию] Оставил удвоенный наряд на Орле, и двинулся в город, а то ведь уломают, чего ни будь купить обязательно.

[Предисловие к первому изданию] Город состоял из двух больших частей, портовой, с гроздями амбаров, зажавшими между собой узкие улочки и собственно города, обнесенного крепостной стеной. В портовой части кроме амбаров были все необходимые постройки, включая церкви и трактиры. Даже целая улочка сдающихся в наем домиков была. Просто склады довлели над этой частью города как бочка меда над ложкой дегтя. Они были везде, даже в жилых районах и у церкви. Ангары выпирали с берега в гавань, переступая по дну сваями. Склад мог стоять поперек улочки, и улочка его заботливо огибала. А на свободных пяточках стояли ветряные мельницы. Даже представить не могу, зачем им столько мельниц. Сюда надо огромными баржами зерно возить, что бы задействовать их все.

[Предисловие к первому изданию] Портовый квартал был шумным и настойчивым. Просто пройтись по городу и посмотреть на его жизнь мешали постоянные предложения, которые толмач не успевал мне переводить. Порекомендовал ему не мучиться с переводом, а сразу отказывать в настойчивых просьбах. Нам тут пока ничего не надо, а знать нас тут никто не может.

[Предисловие к первому изданию] Еще одной черточкой портового города был запах. Пахло смолой и рыбой. Сильно.

[Предисловие к первому изданию] Гуляя по улочкам портового города, приближались к основному городу, обнесенному стеной. Глядя на эти стены, сразу видишь древность города, стены были в рыцарском стиле, когда о пушках еще не задумывались. Никакой изломанной конфигурации, как, например, в крепости Гетеборга, просто стена, огибающая город и периодически прерываемая круглыми башенками. А вот роднил эту крепость и крепость Гетеборга - плотный лес кирпично-красных крыш, выступающих над стенами. Застройка внутри стен была очень плотной. И, конечно же, обязательный шпиль, высоко возносящийся над городом, и насаживающий его на виртуальную ось, вокруг которой, по задумке, должна вращаться вся жизнь в городе.

[Предисловие к первому изданию] Никто не препятствовал двум прилично одетым джентльменам посетить городские стены. С меня вообще еще ни разу не требовали денег, за вход куда либо, хотя ждал этого постоянно. Наверное, не те книжки в юности читал. Наверное, все включено в пошлины.

[Предисловие к первому изданию] Вернулся на Орла еще до вечера, ждал купцов и укладывал новые впечатления по полочкам. Каждый виденный город невольно сравнивал с русскими городами. Первое, что бросалось в глаза, мелкие тут городишки. Вот этот, например, тысяч на двадцать народу тянет не больше. И домишки тут съежившиеся, пытающиеся жить на головах друг у друга. Представить себе тут типичное русское подворье совершенно невозможно. На той площади, которую займет подворье, с его обширным двором, домом, пристройками и амбарами, местные умудряются десяток домов построить. И это не только тут, все города, которые нам встретились - имели сжатый план застройки. Зато домики тут лепили на удивление симпатичные, вся архитектура была устремлена не вширь, как в России, а ввысь. Усмехнулся про себя, ну да, хлев на первом этаже, курятник на втором, а жить на третьем, с видом на такой же дом напротив и слышать разговоры у соседей, живущих через стенку от тебя справа и слева. Благодарю покорно, таких изысков архитектуры мне не надо, уже пробовал.

[Предисловие к первому изданию] Вернувшиеся купцы потащили меня смотреть отобранные ими помещения. Пришлось вновь накидывать плащ, прикрывающий мою сбрую и выдвигаться в город.

[Предисловие к первому изданию] Из представленных, мне понравилось помещение в основном городе, рядом с аристократическим районом. Раньше в помещении была лавка, но ценники на съем помещения явно сократили лавке жизнь. Мне ценники были не столь важны - за несколько дней, сумма аренда была вполне скромной. Смущало отсутствие рядом рынка. Но и этот вопрос оказался решаем. На рынке были свои зазывалы, которых нанимали именно для таких случаев. Ударили с хозяином помещения по рукам, получил ключ и расстался с авансом. Двинулись с купцами на Орла обмывать сделку. Эта традиция почему-то была одинаковой у всех народов. Меня хотели тащить в трактир, но сослался, на необходимость отдать срочные распоряжения на Орле и потащил купцов в гавань, успеем еще морды в трактире набить.

[Предисловие к первому изданию] Со следующего дня все шло установившимся порядком, удочка, наживка, ожидание поклевки. Место было рыбное, мальки клевали наживку постоянно, и поплавок прыгал на поверхности как сумасшедший, но ничего крупного в первый день подсечь не удалось.

[Предисловие к первому изданию] А на второй день меня вызвали во дворец Розенборг, благо не к королю, а к принцу Фредерику. Пришлось лихорадочно наводить справки, о принце. Короля датчане любили, даже не стал спрашивать за что. О принце отзывались уважительно, упоминали его природный ум, и интерес к наукам, но никаких деяний за ним не вспоминали. Попробую ориентироваться на месте.

[Предисловие к первому изданию] Дворец раскинулся в глубине парка перед городскими стенами. Парк окружал ров, и за деревьями просматривались земляные редуты, так что резиденция местных самодержцев только казалась открытой и беззащитной. Сама деревянная резиденция выглядела приятной и воздушной, хотя впечатления дворца не производила, да и маленькая была, скорее летний домик, чем дворец. Больше всего удивили огородики рядом с резиденцией. Королевская семья, похоже, предпочитала к столу все свеженькое.

[Предисловие к первому изданию] И слуг было мало. Доставившие гвардейцы, передали нашу компанию, из меня и толмача, с рук на руки молодому слуге, который провел длинным коридором увешанным картинами грехов человеческих и поднявшись на второй этаж просил подождать в коридоре у кабинета. По дороге встретили еще одного слугу, и один гвардеец стоял в карауле на этаже. Скромненько они тут принца обеспечивают, и, кстати, нас никто не обыскал, зря, выходит, оставил сбрую на Орле.

[Предисловие к первому изданию] Принц принял в своем кабинете, заваленном бумагами. Посмотрев на этот творческий беспорядок, начал надеяться, что с принцем можно договориться - знакомые замашки трудоголика. Тем более, по возрасту, принц был примерно как Петр.

[Предисловие к первому изданию] Принц интересовался новинками. Интересовался настолько дотошно, что порадовался об оставленном оружии, Фредерику совершенно не нужно копать еще и в этом направлении. Рассказывать о диковинах на пальцах было несколько не удобно, и пригласил принца посетить нашу выставку. На что получил встречное повеление доставить выставку сюда. Все же самодержавие из Фредерика выпирает явственнее, чем из Петра, надо будет это учитывать.

[Предисловие к первому изданию] Весь следующий день был посвящен рассказам о диковинах, перевезенных утром в резиденцию. Народа собралось много, ощущал себя фокусником на сцене перед зрительским залом, систематически вытаскивающим зайцев из шляпы. Представление было принято благосклонно, правда, ожидал больших восторгов. Однако, роль детонатора представление сыграло. После обеда, на который меня не пригласили, была еще одна аудиенция у принца, преподнес ему в подарок ручку работы моего ювелира.

[Предисловие к первому изданию] Вопросы поставок принца не интересовали, у него был интерес к технологиям. Пришлось надеть на себя сибирский валенок, и упирать на простого торговца, знать не знающего и ведать не ведающего. Все скользкие вопросы были благополучно переадресованы Петру. Фредерик остался, в целом, беседой доволен, судя по тому, что обещал запомнить купца Александра, и замолвить словечко, кому надо.

[Предисловие к первому изданию] Замолвил или нет, но интересные предложения пошли косяками. Однако, ничего соответствующего моим планам не встречалось. Времени, ходить по приглашениям, не было совершенно, мне еще с факторией шведской разбираться, ганзейцы намекают, что пора выдвигаться, и еще назад до штормов успеть надо. Решил организовать прощальный прием, на котором все со всеми и обсудить. Осталось решить вопрос где, благо тут аристократия практиковала организацию банкетов за деньги. Договорился с содержателем одного из фешенебельных залов, долго с ним торговались, но все же ударили по рукам. Разослал приглашения, собрал гостей.

[Предисловие к первому изданию] Прием получился веселым и многолюдным, пожалел, что Тая осталась в Швеции. Опять было много разговоров и лавирования. Всем вкладывал мысль - мне надо торговая фактория и сеть. Однако, местные были торговцами от рождения, и умели виртуозно не слышать, то что не поощряет их интересы. Они, в свою очередь, предлагали мне не мучатся и продавать им все оптом, на что всех отправлял закупаться в Швецию на мою факторию. Сдвиги намечались, но медленно, начал активно работать с колеблющимися, рассказывая, сколько диковин могу привезти в следующем году. Закончил прием с некоторой надеждой, на желаемые зимние предложения. Пусть еще дозреют и пишут письма в Москву своим послам.

[Предисловие к первому изданию] Снялись с якорей еще ночью, заблудиться тут было просто негде, а лоцманы знали эту акваторию досконально. Конвой шел к последнему пункту своего маршрута, в вольный город Любек.

[Предисловие к первому изданию] На этот раз, дошли без приключений. Вновь поднимались, на этот раз по реке Траве, для разнообразия ничем не защищенной, кроме маяка, до прячущегося городка. Поднимались медленно, река крутили, то, сужаясь, то, расширяясь. Пожалуй, загонять сюда апостолов может стать проблемой. Наконец дошли до оплота ганзейских купцов. Любек выглядел солидно. Река расходилась перед нами на два рукава, обнимающие со всех сторон большой остров, километра два в длину и не меньше километра в ширину. Остров походил на плоский стог, поднявший свою вершину на пару десятков метров над рекой. На этом острове и стоял вольный город Любек, отгородив остров от реки высокими стенами с круглыми башенками. Сам город карабкался на холм, покрывая его сплошной чешуей черепичных крыш. То тут то там небо пронзали иглы шпилей, на вскидку, не меньше десятка. Город был старый и богатый.

[Предисловие к первому изданию] Старый - из-за крепостной стены, в рыцарских традициях. Тем не менее, перед этой стеной были выстроены, на другом берегу реки, вполне современные, для этого времени, пушечные бастионы. Стены города выполняли теперь роль второй линии обороны.

[Предисловие к первому изданию] А богатый - сюда одного только кирпича должно было уйти астрономическое количество, и черепицы, да и всего остального.

[Предисловие к первому изданию] А еще, любимая немцами готика - все стрельчатое, устремленное вверх, добавляющее росту и так не маленькому городу. Впечатлился совершенно искренне. Шел по городу как на экскурсии, постоянно крутя головой. Параллельно слушал, в который раз, наставления купцов.

[Предисловие к первому изданию] За время моего общения с ганзейцами вызнал большую часть истории союза. В основном их подвиги и победы, о поражениях и развале купцы говорили крайне скупо, они вообще не признавали ни того, ни другого. Однако, зная о моих планах, честно предупредили, что было несколько провальных попыток возродить союз, последняя из которых закончилась три десятка лет назад. За три десятка лет разошлись по частным рукам дома и фактории союза, умерли от старости самые преданные сторонники. На настоящий момент в союзе состояли, и то формально, три города Любек, Бремен, и Гамбург. Формально их было еще больше, но тут даже купцы соглашались, что остальные только числятся. Шли мы в головную контору союза, где проходили раньше съезды и собрания, на которые собиралось до двухсот представителей из разных городов. По пути мне рассказывали, кто теперь у кормила союза.

[Предисловие к первому изданию] Послушав характеристики, уже не удивляюсь, что союз развалился. Сборище стариканов, помнящих былое величие и способных говорить только о нем. Хорошо еще, что самые фанатичные уже почили, остались те, кому союз уже безразличен, просто есть место для клуба воспоминаний. Остановил купцов, так как мы уже практически пришли. Стал выспрашивать, есть ли тут разумные ганзейцы детородного возраста, в смысле, способные работать. Мои провожатые даже обиделись, они вроде как тут и вместе со мной, и дети у них есть. Поправился, конечно, кроме них, есть кто-то еще? Было, но немного, и не известно, в городе они или в плаванье. Попросил привести всех, кого найдут, напирал на важность, и на то, что много времени не отниму. Купцы ушли за подкреплением.

[Предисловие к первому изданию] Прошелся вдоль улочки, посмотрел на жизнь города. Контора солидного союза располагалась в деловом центре города, кругом был сплошной музей под открытым небом. Жизнь текла тут размеренно и не торопливо, прохожие никуда не спешили, у стен домов даже лавочки стояли. Нашел, пустую лавочку на солнечной стороне и сел писать в блокнот тезисы. Мой толмач просто прохаживался по улице. Жаль, что купцы настояли на немедленном походе в штаб союза. Планировал сначала выставку диковин, а потом разговор.

[Предисловие к первому изданию] Купцы вернулись очень не скоро. За это время можно было раз шесть по периметру город обойти. Первый привел с собой несколько разновозрастных бюргеров, и чтобы не ждать остальных просто так мы оккупировали ближайшую таверну, которых тут было в избытке.

[Предисловие к первому изданию] Первый раз за свою эпопею пил пиво. Раньше было не до этого, на Руси пиво варили редко, была там проблема с налогами, в которую не вникал, а в немецкой слободе, где этот жидкий хлеб варили постоянно, и никаких налогов с него не платили, было просто некогда. Не будучи особым фанатом пива, специально не искал, где бы им запастись. Но сидеть в Немецкой пивной и пить чай, если он тут вообще был, это уже верх неприличия. Пили Пиво, именно с большой буквы, закусывали жареными колбасками. Постепенно начинал становиться фанатом. Отличное пиво и острые колбаски. К пиву тут много чего предлагали, и сыр, и курятину, и копчености - но сработал стереотип, в германии к пиву надо жареные колбаски. Еще порадовал аккуратный туалет, как непременный атрибут пива и долгого ожидания.

[Предисловие к первому изданию] Моя группа поддержки собиралась еще пару часов, и еще почти столько же ждали, когда соберутся все старейшины в своем зале заседаний. За это время успел со всеми перезнакомиться и десяток раз пересказать, чего хочу и чего могу. Толмача приходилось постоянно отрывать от кружки, надеюсь, он меня потом, ночью, не удавит. Привирал, каюсь, а что делать. Выкристаллизовывался новый план, как можно помочь Петру. Войны, конечно, избежать не удастся, но вот обеспечить ему пятую колонну, да еще и за их деньги - игра стоила свеч. Кстати, только в этом времени до меня дошел глубинный смысл этой фразы. Дорогие тут свечи, пять, раз подумаешь, зажигать или не стоит. Надо что-то со светом решать. Наши масляные фонари, стоящие во всех цехах, то же удовольствие дорогое. Ну вот, опять от текущих дел отвлекаюсь, это все пиво виновато.

[Предисловие к первому изданию] Наконец, нас пригласили в зал заседаний. Настроение, после пива, было расслабленным и благодушным. Приходилось постоянно себя одергивать, мне тут зубы надо показывать, а не хвостом вилять. А тут еще толмач мой говорил с паузами. С одной стороны хорошо, успеваю все обдумать, а с другой, он мне сейчас такого напереводит... надо языки учить.

[Предисловие к первому изданию] Открыл заседание старичок. Понятно, не очень то вы мне и рады, зачем же так откровенно врать. И можно чуть короче, а то опять естественные желания бродят.

[Предисловие к первому изданию] Угу, и эту речугу они называют кратким вступительным словом? Простите мужики, но так до деловой части просто физически не досижу. Встал, попросил слова.

[Предисловие к первому изданию] — Великие купцы Ганзы - ганза переводилась как союз, так что ничего в названии менять не имело смысла, а к тому, что не по-русски будет называться союз, относился совершенно спокойно, умные поймут, что к чему, а остальные пусть думают, что хотят. Опять отвлекся, эх еще бы сбегать на пяток минут. Ладно, на чем там остановился? А то пока переведут, о сотне вещей подумать успеваешь. Ага, о великих купцах, продолжим

[Предисловие к первому изданию] — Вы все умные и опытные купцы, верю в вашу мудрость, и посему скажу кратко. Именно сегодня Вам предстоит решить возродиться былая слава Ганзы, или сгинет навек.

[Предисловие к первому изданию] Жду окончания перевода, и начинаю говорить, не дав купцам возмутиться.

[Предисловие к первому изданию] — Вы считаете, что ваш союз на века, и не мне вам такое говорить. Но вы ошибаетесь. С сего года, мои торговые суда начнут большую торговлю а мои военные корабли способны защитить от любого пирата. Пока у меня два корабля, в каждом помещается по сто тысяч пудов груза. И строю их по два судна в год. Подумайте, что будет через десять лет.

[Предисловие к первому изданию] Выжидал паузу, положил под плащом руки на пистолеты, так спокойнее. Про корабли несколько приврал, денег на вторую пару еще хватит, если расторгуюсь, но они уже встанут в большую сумму, а не в десять процентов стоимости, как мне обошлась первая пара. Так что строительство будет идти медленно, если не возьму заказы на корабли от этих купцов.

[Предисловие к первому изданию] Переждал самый пик возмущенных криков и громко продолжил

[Предисловие к первому изданию] — Это не то, о чем хочу говорить с вами.

[Предисловие к первому изданию] Выждал еще, пока чуть притихнут, и переведет толмач.

[Предисловие к первому изданию] — Сегодня мы можем вместе основать торговый союз, и он понесет дальше вымпела ганзейских купцов. А можем кричать и ничего не делать, и тогда создам свой союз, и постепенно о ганзейских купцах забудут. Вам решать, думайте купцы. Советуйтесь. Вернусь через пол часа, и обсудим, а о моих кораблях, вон, купцов расспросите.

[Предисловие к первому изданию] Повернулся и быстрым шагом вышел в коридор, вместе с семенящим сзади толмачом. Далее бегали с ним наперегонки в поисках нужного места, даже начал задумываться, не мало ли дал времени купцам на размышления. Но, к счастью, в отпущенный срок уложились. А купцы так и сидят в зале, пили же вместе, может, они устроены как-то иначе? Шествовал по залу, гордо подняв голову, и расправив плечи. Всему организму было хорошо.

[Предисловие к первому изданию] — Что скажете купцы?

[Предисловие к первому изданию] Поднялся все тот же, ведущий собрание старичок, и брызгая слюной начал толкать еще одну речь. Остановил толмача жестом, не надо пока перевода. Старичок быстро выдохся, не удивительно, такой выброс яда любую змею утомит.

[Предисловие к первому изданию] — Уважаемый купец, речь твою услышал.

[Предисловие к первому изданию] Потом обвел взглядом сидящих за столом купцов и глядя на них продолжил.

[Предисловие к первому изданию] — Вы все видели, как остановил переводчика. Вы понимаете, что переведи он мне, не знающему языка, слова уважаемого купца, никаких переговоров дальше быть не могло. И пока не нанесена обида, от которой мы все страдать будем. Спрашиваю вас еще раз, купцы, живущие морем. Будем ли мы вместе зарабатывать, или будем враждовать. Ведь после слов старца, которые попрошу сейчас перевести, враги мы в море станем.

[Предисловие к первому изданию] Многие купцы неодобрительно косились на старца, остальные на меня. Слова пока никто не брал, даже старец слегка успокоился. Пауза затягивалась, ну и ладно, нам и завещали ходить другими путями. Расслабился, кивнул толмачу

[Предисловие к первому изданию] — Переводи

[Предисловие к первому изданию] Толмач аж покраснел слегка. Набрал воздуха и попытался выпулить фразу на одном выдохе.

[Предисловие к первому изданию] — Он пожелал вам...

[Предисловие к первому изданию] — Остановись - с места поднялся рослый, крепкий мужик, и продолжил на плохом, но понятном русском языке.

[Предисловие к первому изданию] — Слова, во гневе сказанные, не должны делам стеной стать. Скажи купец, удумал что, после и решим.

[Предисловие к первому изданию] Отлично, первый пар сбросили, о делах задумались, некоторую вину за несдержанность ощущают. Делаем дубль два. Вытащил блокнотик, развернул на постулатах.

[Предисловие к первому изданию] Стал излагать пространно, хотя в блокнотике всего несколько строк было, с пометками в скобочках, о чем говорить, получалось примерно так:

[Предисловие к первому изданию] — Единый выборный руководитель (лет на десять только себя)

[Предисловие к первому изданию] — Единый ежегодный членский взнос и разовый при вступлении ( корабли охраны строить будем - на вступительные, содержать - на ежегодные ) Вступить может любой купец, не обязательно вступать городами.

[Предисловие к первому изданию] — Единые торговые дома для всего союза ( каждый вступающий может приносить с собой факторию, стоящую на его содержании, и остающуюся его собственностью, если была таковой. Затраты на расширение фактории, если это необходимо, идут как беспроцентная ссуда от союза ) Использующие факторию купцы союза платят за использование постойные деньги, по тарифу, утвержденному центром, для каждой фактории отдельно.

[Предисловие к первому изданию] — В каждой торговой фактории будет приказчик, содержащийся на средства союза и постоянно составляющий отчеты для центра (назвать их комендантами союза или еще как)

[Предисловие к первому изданию] — Все купцы, проходящие через фактории, обязаны отчитаться, о том, куда и с какими объемами чего идут (чтобы не возникало накладок) а так же могут получить информацию, куда и кто ушел до них. Где купцы брали товар и почем продали это их личное дело и отчитываться они не обязаны.

[Предисловие к первому изданию] — Обо всех необычных происшествиях, или изменения условий торговли на местах купцы обязаны предупредить ближайшую факторию союза.

[Предисловие к первому изданию] — Купцы союза имеют право присоединяться к любому вооруженному конвою ордена, о графике движения конвоев они могут узнавать в факториях. Требовать индивидуального эскорта купцы не имеют право, но могут нанять свободное конвойное судно союза по льготной цене (ключевое слово - свободное, пусть будут заинтересованы в содержании большого конвойного флота). Могут подавать прошение на новые маршруты конвоев или изменения старых, чем больше соберет подписей прошение, тем быстрее центром будет принято решение.

[Предисловие к первому изданию] — Свободные средства союза, а так же средства купцов, которые захотят их вложить, помещаются в единую казну (назовем ее банком) и выдаются из нее на нужды купцов под процент и залог. Сумму процента оговаривает центральное руководство. Средства из этой казны могут быть выданы и не ганзейскому купцу, но так же под залог и больший процент. Купцы союза имеют преимущество при рассмотрении заявок. Заявки на ссуды принимаются в факториях.

[Предисловие к первому изданию] — Связь между факториями обеспечивает постоянно курсирующее скоростное вооруженное судно (наверное, два по очереди, если дело пойдет). На нем перевозятся отчеты, деньги и посылки. Так же судно перевозит письма, принимаемые от всех желающих, согласно тарифу за письмо или посылку (тарифы то же централизованные, и надо еще придумывать сетку на тарифы с учетом цены посылки и рисков перевозок)

[Предисловие к первому изданию] Для работы в обслуживании приходящего курьера на фактории будет еще один работник на содержании союза. Его задача, разбор и сортировка пришедшей почты, и распределение по факториям исходящей почты. Доставка до заказчика - только за отдельную плату ( пускай на факторию ходят почту сдавать, и забирать, да еще проход через выставочный зал организуем. А главное, сделать мизерные ценники на пересылку! Все равно это побочное дело, судно в любом случае курсировать должно )

[Предисловие к первому изданию] — Выйти из союза может любой купец, погасивший все взятые ссуды и заплативший отступной взнос (размер устанавливается, централизовано) В случае отказа в выплатах, союз имеет право изымать товаров и средств на сумму задолженности и идущих по ней процентов. При первой же встрече купца в море.

[Предисловие к первому изданию] — Купцы союза имеют право подавать жалобу на таких же купцов, либо иных оппонентов, причинивших тот или иной ущерб, путем не исполнения договоренностей. Такую жалобу можно подавать ближайшему коменданту фактории. Решения центрального суда могут носить характер от назначения штрафа, и исключению из союза до выдачи каперских свидетельств, для охоты на корабли и караваны обидчика. Исключенный, обязан выполнить все те же пункты, что и добровольно выходящий, и с теми же последствиями.

[Предисловие к первому изданию] — Льготы и привилегии, заключенные от имени союза, действуют на всех купцов союза. Личные льготы и привилегии купца - остаются личными.

[Предисловие к первому изданию] — На содержании союза будут, руководитель два его советника и два делопроизводителя (пока и одного хватит). Три судебных разбирателя, они же судебные исполнители, в случае необходимости имеют право привлекать на работу за деньги специалистов и исполнителей. Все капитаны и команды , а так же содержание конвойных судов. Содержание по два работника в каждой фактории.

[Предисловие к первому изданию] Все содержащиеся на жаловании обязаны отчитываться только перед центральным руководством. Руководство обязано отчитываться перед съездом купцов, теоретически ежегодно, а практически, как соберутся. А вот обобщающие отчеты центральное руководство должно рассылать по факториям ежегодно.

[Предисловие к первому изданию] Задачи руководства, координирование действий союза, решение политических вопросов с вольными городами или странами, получение общих для союза льгот, разработка перспективных направлений развития.

[Предисловие к первому изданию] Покупка и содержание фактории не входит в задачи союза. Но при личных инициативах своих купцов, союз может выдавать ссуды ( одним словом, если считаешь факторию привлекательной, покупай ее на себя но и риски все неси сам)

[Предисловие к первому изданию] — Регалии (медаль, там, на все брюхо, вымпел на мачту). Регалии для факторий. Подделка регалий или использование их не по праву автоматически объявляет охоту всего союза на виновного.

[Предисловие к первому изданию] Обсуждение пунктов было бурным, они шли в разрез со старой концепцией союза. Раньше союз устанавливал цены всем купцам, по которым они и торговали. Зато купцы не платили никаких взносов, и должны были собираться, в случае опасности на своих судах и использовать их как боевые. Теперь предложены принципиально иные концепции и решения. Особенно купцы протестовали против свободной торговли, опасались, что кто то где то найдет подешевле и разбогатеет, в то время как они, именитые купцы, будут жалкие копейки получать. Не стал говорить, что хорошо знаком с этим кем то, и он именно так и будет делать, Сказал только, что если человек побегал и поискал новые варианты, то вполне справедливо будет, когда он заработает больше тех, кто ничего не делал для розыска новых мест сбыта или закупки. Единственное, что добавили к правилам, это ответственность за качество товара. Все согласились, что если купец добыл дешево гнилую ткань, и продал ее с большим наваром, это нанесет урон чести всего союза. А вот если купец хорошую ткань нашел дешево и продал дорого, то претензий к союзу быть не может. Внесли еще один пункт в список.

[Предисловие к первому изданию] Купцы так увлеклись обсасыванием и приглаживанием пунктов, что никто особо не вспоминал, зачем мы все это обсуждаем. Не стал пока прерывать творческий процесс, отвечал на прямые вопросы и присматривался, кто как обсуждает, кто дельные предложения вносит, кто просто критикует, а кто рассматривает вопросы с точки зрения контроля, а как они будут исполняться. Если дело выгорит, нудны будут советники и прочие. Не сидеть же мне тут постоянно.

[Предисловие к первому изданию] Высмотрев, все, что нужно, в частности порадовавшись, что в купце знающим русский не ошибся, грамотный мужик, предложения вносит интересные и реагирует быстро. Будет первым советником. А второго присмотрел себе носатого блондина, который, похоже все обо всех знал. Как обсуждают что то он сразу говорит, что тому то и тому то это не подойдет, и будут проблемы. Полезный советник. Раз умеет собирать информацию, справиться и с большим количеством купцов из разных городов, тут главное владеть принципами сбора и обработки информации и очистки слухов от шелухи. Носатый это делал превосходно. С советниками определился, а они уже пусть предлагают остальные кандидатуры. Некоторые наметки для себя сделал, но было интересно кого предложат советники. И остался главный вопрос, пропихнуть меня на место самой большой шишки.

[Предисловие к первому изданию] Поднялся из за стола, привлекая общее внимание. Вот не хотел форсировать события, хотел подготовить почву. Теперь из-за этих торопыг - результат вилами по воде писан. Единственная надежда, на наши предварительные разговоры в корчме, все же больше четырех часов рассказывал о кораблях, о товарах и о блистательных перспективах.

[Предисловие к первому изданию] — Уважаемые купцы. Вижу, что вам интересно разобрать мои предложения досконально, но нам надо решить два важных вопроса. Будем ли мы создавать обновленный союз купцов, и если да, то кто будет руководителем.

[Предисловие к первому изданию] Купцы опять зашумели, снова их прервал.

[Предисловие к первому изданию] — Давайте каждый по очереди встанет и скажет только - он за новый союз или против. Ничего боле говорить не надо, только за или против. Начнем с меня - я за.

[Предисловие к первому изданию] Дождался окончания перевода и сел на место. Возникла некоторая пауза, уже собирался по второму разу объяснить, что от них хочу, мало ли не поняли. И тут встал сосед, высказался коротко и сел. А после него дело уже пошло быстро. Перевод не требовался, все было понятно, мысленно вел счет, пять два в нашу пользу, шесть - два, семь - три и так далее. Против - было пять человек. В том числе и старичок, который не сдержался и опять толкнул речь, и похоже снова поездил по мне на танке. Пришлось немного вразумить. Встал, гневно высказался - что князю, в моем лице, такого, слышать невместно! Разве не говорил, о своем княжеском звании, нет? Ну и что, это не дает никому права про меня говорить гадости, раз уж даже мне это понятно без переводчика. В связи с этим - вынужден вызвать старичка на дуэль немедленно. Купцы были шокированы. Старичок даже побледнел. Меня пытались вразумить, что стариков на дуэли вызывать не принято, на что резонно отвечал, что и не запрещено. А если эти старики позволяют себе много лишнего в словах, то должны уметь нести за слова ответ. Старик начал извиняться, явно через силу. Дослушал, и с сожалением констатировал, извинения не принимаются, готов выслушать его предложения об оружии и месте, но настаиваю на немедленной сатисфакции.

[Предисловие к первому изданию] Конечно, никакой дуэли устраивать не стали, до давил этого умственного инвалида до отречения от слов, а заодно и отречения от ганзейского купечества, все равно он уже давно не занимается торговлей. Выпроводил его вместе с еще двумя непримиримыми. Двое вовремя передумали и остались. Пока свежи сцены грозного меня, продолжил собрание.

[Предисловие к первому изданию] — Теперь, нам надо выбрать руководителя. Руководителя выбираем на пять лет. Но первому руководителю придется долго создавать разрушенную Ганзу, так что выбираем его сроком на десять лет. И предупреждаю сразу, на первый срок вижу только одного руководителя - себя. Только у меня есть силы и средства решить те задачи, которые вы уже много лет решить не можете. После первого срока, можете избрать иного, если моя работа вам не понравиться. Но если иной руководитель будет избран прямо сейчас, забираю свои суда и решаю вопросы с союзом в другом месте и с другими людьми.

[Предисловие к первому изданию] Попробовали бы они после этого проголосовать против.

[Предисловие к первому изданию] Так стал главой не существующего уже, или - еще пока, ганзейского союза. Назначил советников, поручил им разбираться с теми же вопросами, обсуждение которых мною так не вежливо было прервано. Дополнительно озадачил разработкой маршрутов первых конвоев, которые могли бы посетить города бывших ранее ганзейскими и разнести весть о возрождении вместе с нашим новым уставом. Ну и заняться делами торговыми. Спросил, как записана эта штаб квартира, она оказалась совместной собственностью, но купцы обещали вечером решить все вопросы с ушедшими. Тогда порадовал купцов, что завтра с утра откроем выставку ганзейских товаров прямо в холле, места там много. Но они должны обеспечить распространение информации об этом, а так же, что союз вновь создан, но уже на совершенно иных законах, на законах свободной торговли. Пусть об этом узнает как можно больше желающих.

[Предисловие к первому изданию] Прием в союз начнем сразу после того, как советники разработают первые тарифные сетки вступительных и членских взносов. Предложил начать всем этим заниматься прямо сейчас.

[Предисловие к первому изданию] Зря про немцев говорят, что они сдержанные, очень даже они эмоциональные, главное, что бы проблема затрагивала их интересы и кошельки. Остановились пока на тысяче талеров, в пересчете на любую валюту, вступительного и отступного взносов и по семьсот талеров ежегодно. Суммы получились очень большие, постановили на первые пять лет снизить их до половины, а там будет видно. Если купцов вступит много, то и повышать взносы, через пять лет будет не надо.

[Предисловие к первому изданию] Написали чистовик устава, подготовились, так сказать к приему. Разошлись поздним вечером. На Орле дал команду готовиться к организации с утра выставочного зала и добрался, наконец, до койки. Все же денек был сумбурный.

[Предисловие к первому изданию] Утром все пошло по накатанной, выставка, экскурсии по выставке, наживка и ожидание.

[Предисловие к первому изданию] Единственным отличием, стало то, что ходил теперь везде троицей, взял к себе в свиту еще и морпеха, все же враги у меня тут уже появились явные. Надеюсь, в четыре ствола отбиться от недоброжелателей, и по темным переулкам так же желательно не ходить.

[Предисловие к первому изданию] Интерес у купцов разгорался. Теперь уже они видели, что не зря ввязываються в это дело, а то у меня были опасения, остаться единственным членом вновь созданного союза.

[Предисловие к первому изданию] Теперь уже пошли деловые разговоры. Особенно после того, как заявил - товары буду продавать только в розницу сам или перепродавать по оптовым ценам, которые оговорим отдельно, но только ганзейским купцам, но и от ганзейских купцов требую продавать либо в розницу, либо так же перепродавать только ганзейским купцам. Допустил мелкооптовую продажу в лавки, а то уж совсем жесткие условия, розницы у ганзейцев не много, они все же скорее посредники и транспортная компания.

[Предисловие к первому изданию] Интерес населения Любека к новым товарам рос быстро, превосходя только рост интереса к новой Ганзе. Вечерами на наших предварительных собраниях присутствовали наблюдателями более десятка купцов, заинтересовавшихся союзом. Вопросов было очень много, вопросы разрастались как снежный ком, катящийся с горы. Самым действенным методом решения этих вопросов оказался метод - "А что на это скажете Вы, господин советник....?" И последующее подправление результата в соответствии с будущей генеральной линией развития - "Вы совершенно правильно сказали, только сделаем мы это так..."

[Предисловие к первому изданию] Самое интересное, что все примеры и обсуждения тщательно конспектировались. Еще не созданный союз обрастал бумагами. Скелет отношений в союзе обсудили за два вечера, днем советники работали с купцами и разрабатывали маршрут конвоя. Стартовую точку дал им в своей фактории и объявил факторию ганзейской. Правда, по-прежнему являлся пока единственным членом союза, кстати, так и не внесшего вступительного взноса. По разговорам купцов, можно было понять, что идет активный сбор денег на взносы. Видимо третий конвойный корабль буду строить уже не на свои деньги, что искренне радовало. От моего зимнего благосостояния осталось не очень много, теоретически, продолжал быть богатым человеком, а практически был только резерв средств на содержание завода.

[Предисловие к первому изданию] Огромные средства сожрала подготовка к рывку на Урал, снабжение этой экспедиции потребовало гораздо больше денег, чем рассчитывал, и отплывая из Архангельска был практически банкротом. Тут дела немного поправлю, но основные деньги за товар получу только к следующему году, так что эта зима будет самой напряженной в плане финансов.

[Предисловие к первому изданию] Если не соберут вступительных взносов на корабль, придется останавливать строительство. А еще не созданный союз активно начал потреблять средства. Заказали новые вымпелы ганзейцев, для судов и факторий, заказали чеканить медали, для этого пожертвовал лист латуни из рем.набора Орла. Дали размножить статус, то есть устав, Ганзы, для распространения по пути следования. Все это требовало денег.

[Предисловие к первому изданию] Время по-прежнему поджимало. Задерживаться в Германии было нельзя, или придется зимовать в Европе. При всей перспективности этой идеи хотелось все же вернуться и заняться Уралом, можно было, конечно, оставить корабли, пройти через земли свеев, и по земле добраться до Архангельска, но держал этот вариант на крайний случай.

[Предисловие к первому изданию] Объявил купцам, что через день выходим в Швецию, все желающие вступить в Ганзу и войти в первый караван должны подготовиться к этому времени. Меня уговаривали подождать недельку, народу соберется значительно больше, но был непреклонен. Большой караван при одном охраннике это то же плохо, судов пять если соберется, то этого будет вполне достаточно для начала.

[Предисловие к первому изданию] Разработали несколько маршрутов конвоя по побережью Балтики, где что скупаем, где продаем. Даже ориентировочные объемы закупок прикинули, по старому опыту купцов. Выходило, что пять их посудин действительно мало, но ждать все же не стал. Появилась мысль добавить в конвой одного апостола, его объемов хватит с избытком, а товара на обратную дорогу будет не много, думаю, и одного апостола не загрузим.

[Предисловие к первому изданию] В день перед выходом состоялась торжественная церемония приема первых членов в Ганзейское купечество. Обставили это с максимальной пышностью, пригласили много купцов и аристократию. Пришли далеко не все, но толпа собралась значительная. А еще много любопытных пришло, которых не приглашали. Проводили церемонию на крыльце перед штабом Ганзы, купцы выходили, брали лист устава и клялись на Библии соблюдать букву и дух статуса, то есть устава, Ганзы. С клятвой это советники сами придумали, не стал их отговаривать, хотя подумал, а как принять клятву у мусульманина, правда он может на Коране клясться, но тут мне уже тонкости не известны, а вдруг мусульманам такое запрещено, у них же запретов побольше чем у христиан. А с третьей стороны - когда до этого еще дойдет.

[Предисловие к первому изданию] Далее купцы демонстративно отсчитывали в сундучок, который охраняли два морпеха, вступительный взнос, получали вымпел и медаль. Медаль была так себе, вернусь на завод, закажу действительно красивые и внушительные медали, потом поменяем.

[Предисловие к первому изданию] Вступило семь купцов, четверо шли с нами в конвое а трое кораблей не имели, они перевозили товары сушей.

[Предисловие к первому изданию] Показатель того, что народ проникся новыми веяньями, стало вступление в день отхода еще одного купца, он так же был сухопутным караванщиком, и можно было не ждать его присоединения к конвою. Зато в кассе штаба Ганзы появилась внушительная сумма, на текущие расходы. Три с половиной тысячи забрал на строительство корабля. Мало конечно, но еще мои пятьсот, и уже большая часть затрат на строительство окупиться.

[Предисловие к первому изданию] Караван отправился к Гетеборгу. Шли непростительно медленно, рассчитывал на лучшее. Корабли конвоя постоянно выпадали на лавировке, они не могли так остро идти как Орел. Приходилось подстраиваться. Теряли время практически на всем. Из обычного перехода сделали, какую то героическую эпопею. Надо им другой корабль сопровождения. Лучше, конечно другие корабли торговцам, но это процесс долгий. Надо будет привязать обновление торгового парка судов к Ост-Индским маршрутам. Пускать туда конвои только из винджаммеров, а то с этими толстяками на длительном переходе все замучаются.

[Предисловие к первому изданию] Тем не менее, дошли до цели без приключений и довели все корабли конвоя. Поднимаясь по реке Гетов к фактории, внимательно рассматривал крепость Гетов, точнее город в ней. При первом проходе было некогда этим заниматься, а теперь было время посмотреть и сравнить с виденными городами. Город был явно молодой, крепостная стена была выполнена в современном стиле, с выступами для пушек и насыпями, внутренний город был, как принято в Европе, зажат со всех сторон и рос в высоту. Домики были деревянные, с черепичными крышами. Много домиков было вне крепостных стен, целый поселок по сторонам от крепости. Были тут и ветряные мельницы, встречающиеся во всех виденных городах, но с Копенгагеном, конечно, не сравнить, там мельниц было очень уж много. В целом Гетеборг был обычным, по меркам Европы, городом, и мелким городишкой по Российским меркам. Сказать что то подоробнее о нем можно было только погуляв по улицам, но времени на такие экскурсии у меня уже не оставалось, надо быстро решить все дела в фактории и выдвигаться обратно.

[Предисловие к первому изданию] Были еще опасения, что в городе лично меня ждут неприятности, ведь одним из способов решения любой проблемы было и остается устранение. В остальных, посещенных городах, меня никто не ждал, а вот в этом, вполне могли, так как всем говорил, где будет фактория. Придется пока ограничиться обитанием на корабле и воздержаться от визитов в город, пусть ждут. А когда разойдется информация, что реализацией новых товаров будет заниматься ганзейский союз, то устранение меня одного станет уже мало эффективным, машина останется работать сама по себе. Тут уже надо будет ждать политических провокаций.

[Предисловие к первому изданию] Рассматривал изменения в фактории, произошедшей за время моего турне. Построили два причала. Тоже не бог весть, какие, скорее, для купеческих толстопузов, чем для апостолов, но выгрузку уже можно было производить. Оба апостола еще разгружались, складывали товары в основном во дворе у пристани, и в два укрепленных, на скорую руку, сарая. Разгрузка шла медленно. Остальные сараи и жилой барак активно ремонтировали, но заканчивался лес. Работы тут было еще много, и ждать окончания всего строительства было бессмысленно. Распорядился перекинуть всех на разгрузку одного апостола, и загрузки его всем, что успели собрать приказчики. Разгрузить и потом загрузить апостол, который решил оставить тут, смогут и без меня. Собрал команды всех судов, рассказал о дальнейших планах. Один апостол и Ястреб возвращаются в Архангельск, второй апостол присоединяется к конвою и будет всю зиму работать на маршрутах Европы. Орел остается охранять караван. Просил разобраться по командам и перераспределиться по судам, кто может остаться, и получить за работу хорошие премиальные, а кому обязательно надо возвращаться. Смену привезу на следующий год. Желающих остаться было значительно больше, чем возвращаться. Не любят моряки зимой дома сидеть. Собрали, не без споров новые команды, стараясь максимально сохранять бывшие артели. Даже выделил по паре человек дополнительно к командам, на усиление. Этим, несколько ослабив команды, возвращающиеся в Архангельск, но зато снял с апостола морпехов, оставив один новый экипаж на апостоле и один старый экипаж на Орле. Так что народу на борту возвращающихся судов было много, правда, не моряков, но вполне способных работать на подхвате.

[Предисловие к первому изданию] Отдельно собрал капитанов и капралов с остающихся кораблей. Строго указал соблюдать секретность. Приказываю им довести до каждого матроса мое требование, ни при каких обстоятельствах не рассказывать о нашем переходе, заводе, верфи и оружии - особенно об оружии. Пусть говорят, что дошли спокойно, встретили пару пиратов в море, и после длительной перестрелки, следы от которой не спрятать, от пиратов убежали за счет скорости и за счет того, что нашим ответным огнем пиратам нанесли значительный урон. Прятать сами суда было бессмысленно, но указал, кроме трюмов и палубы иностранцев никуда не пускать, и вообще не надо их лишний раз пускать. Особенно это Орла касалось. Морпехам запрещаю появляться в городах с оружием, все оружие хранить только на судах. Эти мои запреты не перекроют утечку информации, это было понятно, но год на раскачку у меня есть, надеюсь, а на следующий год полностью поменяю составы и вооружение, была пара мыслей, как пустить ловцов секретов по ложному следу. Будет у них возможность и на наши пушки посмотреть и на пистолеты. Сделаю партию гладкостволов на обычном порохе, внешне похожих на наше оружие. Буду снабжать этим конвои ганзейцев, у которых секреты украдут обязательно.

[Предисловие к первому изданию] С боцманом, был отдельный, обстоятельный разговор, расписывал ему, что произойдет, если кто-то украдет наши пистолеты, или посмотрит внимательно на пушки и патроны. Моря крови в моих рассказах быстро прибывали. Велел ему следить за всей секретностью, держать башни постоянно зачехленными, морпехов выпускать на берег только в мелких городах, и без пистолетов и патронов, пускай одними кортиками обходятся, если что, а главное, пусть не нарываются. Отсутствие оружия этому только способствовать будет. Снаряды перегружали с Ястреба на Орла, в ящиках перегружали, на Ястребе оставляли самый минимум, только от пары кораблей отбиться.

[Предисловие к первому изданию] Вечерами заседал с ганзейцами, в основном на их головном барке. Купцы, походив по складам и посмотрев на товары, были полны оптимизма. Решали, кто, сколько и чего будет брать. Пошел даже на выдачу товара в кредит, сразу обсудили и процентные ставки в нашем будущем банке. Часть наших товаров приказчики уже пристроили, часть обещали за поставки железа и меди, часть отложил на склады для розничных продаж. Днем собирались шведские купцы, до которых дошли слухи о моем возвращении. Шведы то же хотели новинок, благо приказчики додумались развернуть в одном из сарайчиков фактории выставку товаров. Теперь нужно было решать что делать со шведами, просто им отказать будет не правильно, нам тут еще работать. Вопрос решался относительно просто. Пригласил на встречу со шведами ганзейцев и озвучил еще раз постулат, что оптом торгуем только внутри Ганзы. Радости этим не вызвал ни с той не с другой стороны, шведы не хотели вступать, ганзейцы уменьшать объемы товаров, которые они могли бы забрать. Тем не менее, настоял, что решать оптовые вопросы будем только с членами Ганзы, а все остальные могут взять мелкий опт. Определил мелким опт при сумме сделки не более ста талеров в месяц. Некоторых купцов это вполне устроило и они сразу ушли с приказчиками. Тех, кто приехал издалека, такое устроить не могло. Говорили с ними дополнительно, убеждали в перспективности союза, раздали всем листы статуса.

[Предисловие к первому изданию] Отложил переговоры еще на день, пригласил всех купцов на ужин. Попробуем еще раз поговорить за бутылочкой, да и с ганзейцами пускай ближе пообщаются. Мне жизненно необходим интернациональный торговый союз, хоть одного шведа надо уломать.

[Предисловие к первому изданию] Днем, перед новым собранием купцов, опрашивал ганзейцев, кто из шведов им больше всего понравился. Попробую намекнуть шведам, по большому секрету, конечно, что можно заплатить вступительный взнос, а потом взять товарный кредит. Жалко, разбазаривать деньги, но сколотить торговый союз на костях старого, дело не простое и весьма затратное, знал, на что иду. Тем более деньги то получу, но уже в следующем году, а по некоторым кредитам и еще позже. Кто-то может и не вернет, может и не доживет даже, в море всякое бывает. Но паровоз за спиной уже начинал разводить пары и на своих двоих от него не убежать, надо хотя бы дрезину. Так что буду считать такие потери просто платой за ускоренное развитие.

[Предисловие к первому изданию] Как и планировал, уломал двух шведов на вступление. Проделали все так же торжественно, ганзейцы даже полезли обниматься к новым братьям. Вечером был еще один пир, на котором, неожиданно, приняли и еще одного шведа, с которым предварительных бесед не вел, он сам дозрел.

[Предисловие к первому изданию] Много речей, много выпивки, устал как от приема государева.

[Предисловие к первому изданию] Товары перераспределили без обид, точнее без затаенных обид, посопели и разошлись ждать моего следующего прихода, все обещали заниматься скупкой для меня меди и железа, если выдастся случай. Купцы не спешили грузиться, так как стройка на фактории активно продолжалась, апостол, который возвращается с нами, уже разгрузили целиком, и теперь загружали железом и медью. А второй апостол так и стоял на половину разгруженный. Так что купцы тут еще на неделю задержаться. Вспомнил о персонале Ганзейской фактории. Комендантом назначил своего приказчика, точнее приказчик был Бажениных, но они мне все были своими за границей. Переговорил со шведскими работниками фактории, на предмет перехода на работу почтарем. Пришлось объяснять подробно, что за работа и как ее делать. Согласились двое, взял того, который мог писать и читать, с грамотностью тут было очень плохо. Мысленно стукнул себя по лбу, какие письма, если подавляющее большинство Европы неграмотное. Переиграл один из пунктов положения о факториях Ганзы. Теперь почтарь должен был письма записывать и читать, в случае если отправитель или получатель не грамотные. А так же разносить письма, по адресатам, возможно и там придется читать. Пока писем мало и один почтарь должен справляться, а если дело будет развиваться, добавим помощников.

[Предисловие к первому изданию] Представил новых работников Ганзы купцам, велел искать еще членов Ганзы с факториями и вводить в них те же порядки. Дело это, конечно, долгое, на быстрый результат рассчитывать не приходилось, но начинать его было надо.

[Предисловие к первому изданию] Поручил еще почтарю дополнительную работу, и выдал под нее денег, ходить по вечерам в корчмы города, пускать там слух, что через новую факторию можно будет передавать приветы и посылки близким и родственникам в других городах, стоить это будет сущие пустяки. Цены на письма умышленно сделал мизерные. Список городов, которые посетит конвой у почтаря был. Были некоторые сомнения, стоит ли оповещать о маршруте конвоя, потом решил, пусть привыкают, ганзейцы никого не бояться. Но боцмана предупредил особо, засады у городов вполне возможны. Приказал ему идти посередине конвоя, пускай в голове идет купец, хорошо знающий этот регион, а кроме того, был шанс не подставить Орла под внезапную атаку.

[Предисловие к первому изданию] Думал, что делать с почтой, которую доставим в город без нашей фактории, то есть пока во все города, кроме Любека. Назначил одного из приказчиков судовым почтарем, с обязанностью разносить письма. Ответные письма, если будут, пускай сами пишут или к местным писцам обращаются, в письме на иностранных языках мой приказчик был не силен.

[Предисловие к первому изданию] Вроде решил все срочные вопросы, с купцами по вечерам теперь просто пили, все важное было по несколько раз обсуждено. Пора было возвращаться. Стоило бы посетить еще градоначальника Гётеборга, и городскую знать, но лезть в город пока просто опасался, да и времени не было, и так на осенние шторма можем нарваться.

[Предисловие к первому изданию] Попрощался со всеми до следующего лета, если меня не будет, велел на Орле и апостоле идти в Архангельск, выяснять, что случилось и самим грузить товар. Написал распоряжения на завод для этого случая, отдал приказчикам. Мало ли, действительно не дойдем, море животное мало предсказуемое, особенно без спутниковых карт погоды.

[Предисловие к первому изданию] Ушли ранним утром, еще туман лежал над тростником. Впереди у нас были еще почти четыре тысячи километров, и осенняя непогода.

[Предисловие к первому изданию] Норвегия встретила непогодой. Заряды ледяного дождя чередовались с порывами не менее ледяного ветра. Волны ходили под марсовую площадку Ястреба. Привираю конечно, но моряк это то же рыбак. Хотя волны были знатные. Недогруженный апостол валяло довольно сильно, по этому, дойдя до Бергена, велел грузить апостол камнями, с этим товаром в Норвегии проблем нет. Потратил день на визит к купцам, говорили о новой Ганзе, говорили много и долго. Делать было особо нечего, апостол стоял на погрузке камней, вот и обсасывали каждую мелочь. Рассказал, и как прошло наше путешествие в Европу. Совершенно неожиданно стало для меня желание одного купца вступить в Ганзу. Вот уж не ожидал, но датчанин будет совсем не лишним в нашем союзе. Пускай несет вымпел Ганзы в Данию. Принял, отдал ему свою медаль и вымпел, зимой все равно получше сделаем. Написал письмо к советникам, что принял нового члена, пускай заносят в реестр. Отдал письмо купцу, рассказал о маршруте конвоя, он может присоединиться в любой удобной точке. Все же удачно мы придумали с этим новым союзом, но пользующимся авторитетом старого, на это и потраченных средств не жалко, лишь бы союз расширялся. А главное, стал бы большой силой, к моменту, когда Петр на Балтику форточку проковыряет.

[Предисловие к первому изданию] И снова шли, через свежую погоду. Штормом это еще было не назвать, но приятного было мало. Укоротили вахты, стали чаще меняться, появился хронический недосып. Хотел на обратном пути порисовать будущее оружие для ганзейских судов сопровождения, но теперь стало не до этого. Правильно говорят, хороший шторм убивает плохие мысли, а если не получилось, то убивает автора этих мыслей. Кстати, наконец-то поточил якорь, отлично помогает, всем рекомендую.

[Предисловие к первому изданию] Отсыпались на коротких стоянках, где собирали заказанную ранее рыбу. Апостол тут же пропах до самых топов. Надеюсь за зиму выветриться. Правда, поморы усмехались, и обещали, что окурят корабль в Архангельске. У них в этом деле большой опыт.

[Предисловие к первому изданию] Плохая погода отравляла жизнь, и одновременно охраняла ее. За всю дорогу не нашлось ни одного самоубийцы, попытавшегося взять нашу парочку на абордаж.

[Предисловие к первому изданию] Проскочили Святой нос под бурные крики команды, заглушаемые воем ветра и шумом моря. Снова под нашим килем кипело Белое море, заталкивая нас в свое горло. Но мы сопротивлялись и шли на Мезень, хотел навестить форты на Моржовом острове.

[Предисловие к первому изданию] Огибали остров с севера, пытались спрятаться от непогоды под его западным берегом. Шли вдоль берега, самым малым ходом, высматривая форты, самому было интересно, как они тут эти месяцы провели.

[Предисловие к первому изданию] Первый форт выдал свое место большой толпой, высыпавший на берег. Что они кричали, было не слышно, но если судить по жестам, нам были рады.

[Предисловие к первому изданию] Встали на якоря, сбросили тузики. Не успел сойти на берег, как попал в объятия Семена. Стрелец чуть не плакал, повторял только "Дождались! Князь, радость, то какая! Вернулись!". Не знакомые и мало знакомые люди ломали шапки и кланялись, низко и уважительно. Меня оказанный прием пронял до самых печенок, никак не ожидал такого. Радость была, как будто мы с того света пришли. Отправил моряков на апостола, пускай Норвежский аквавит везут и рыбы повкуснее, будем отмечать, раз такое дело. Аквавит нам норманны чуть ли не насильно впихивали, он у них в нагрузку к рыбе идет, а гляди же ты - пригодился.

[Предисловие к первому изданию] Вечером гуляли полтора форта, гуляли широко и по-русски, с мордобоем. А мне было тяжело на душе именно из-за этого полтора.

[Предисловие к первому изданию] Стоял над разрушенным до основания южным фортом, просил у мужиков прощения, может, услышат, а не услышат, найду их там сам, и еще раз извинюсь.

[Предисловие к первому изданию] Днем, после улегшейся радости встречи и обстоятельного рассказа как сходили, Семен начал рассказ как они тут ждали нашего прихода. Работали как проклятые, возводили форты и пристреливали башни. Работали все, и местные и стрельцы. Местные показали самые удобные места для фортов. Стрельцы даже нечто вроде земельной насыпи перед фортом сделали, что бы им стрелять было удобнее. А потом остров затаился.

[Предисловие к первому изданию] Беда пришла, откуда не ждали. Из рыбачьей деревушки прибежал паренек. В деревне хозяйничали солдаты, собирали всю еду, что находилась. Пришли они на небольшом корабле, никто даже не поинтересовался каком, под утро, и теперь обирают деревню. Семен отправил туда сотню стрельцов. Так были сделаны первые выстрелы в короткой битве за Моржовец.

[Предисловие к первому изданию] Корабль остановить, конечно, никто не мог, и он ушел в сторону горла, обходя остров с востока. День и ночь прошли в ожидании, и когда, к обеду следующего дня на горизонте показались четыре корабля, никто не сомневался, это везут десант, разобраться с наглыми поселенцами. Вел три больших корабля небольшой двух мачтовый галеот, который явно хорошо знал эти воды, и не повел тяжелые корабли по моржовым кошкам, повел вдоль западного берега. Пока корабли подходили, Семен успел сбегать к южному форту и договорился начать стрельбу как только головной корабль пройдет мимо южного. По первым выстрелам южного стрелять начнет и северный.

[Предисловие к первому изданию] Первые залпы пришлись аккурат на обеденное время, никто конечно с земляных валов не уходил, но пахло, от наших походных кухонь, по всему острову. Корабли шли далековато от берега, больше километра, Первые залпы подняли вокруг судов водяные фонтаны, и на кораблях забегали матросы. Пушки перешли на максимальную скорострельность, пушкари пристрелялись. Первым досталось галеоту, хорошо досталось, щимозой. А потом досталось и последнему фрегату. Оставшиеся два корабля быстро уваливались, и уходили по ветру. Отпускать их было нельзя, и пушки зашлись в совершенно не реальном темпе, Семен говорил о пяти выстрелах в минуту, но верилось слабо, такое возможно, только если в башню еще пару человек посадить, открывать-закрывать замки. Сделал очередную зарубку в памяти. Только конструкцию башни надо менять.

[Предисловие к первому изданию] Корабли противника уходили, стволы пушек поднимались все больше, посылая уходящим горячие, и бешено вращающиеся приветы. А потом южный форт взорвался.

[Предисловие к первому изданию] Может, так совпало, может отлетевшие души, подправили снаряд северного форта, но одновременно с взрывом южного было золотое попадание северного, снаряд шимозы попал в корму уходящему фрегату и, видимо, детонировал крюйт-камеру. Два огромных взрыва выросли в паре километров друг от друга, пожирая окружающих их людей. Последний из уходящих кораблей, шедший рядом с фрегатом, практически положило, мачтами на воду, сорвав с них большую часть оснастки. Что еще пострадало, с такого расстояния было не видно, но беглец грузно оседал на корму. Семен остановил стрельбу северного форта, велел банить орудия, пока он сбегает к разрастающемуся облаку на месте южного форта. Вокруг южного все горело, повсюду валялись обломки башни и сруба, горящие жадным огнем, на месте форта была развороченная яма Продолжающая дымить и тлеть. Стрельцы, сидевшие перед фортом, за своим насыпным валом, оказались между молотом и наковальней. Из тех, кто сидел прямо перед фортом, не выжил никто, остальных спешно уводили и уносили в лагерь. Взрыв форта забрал троих башнеров, двух подносчиков форта, и полтора десятка стрельцов. А виноват в этом скорее всего сам. Что то, где то не додумал, и теперь люди заплатили жизнью. Только как узнать, что было не так? Мне это очень важно! У меня еще восемь таких башен и сотня людей рядом с ними.

[Предисловие к первому изданию] Попросил Семена прервать рассказ, пошел поклониться, вместе с ним, жертвам моей торопливости. Теперь вот стоял над воронкой, и думал, кому нужны мои потуги? Жили поморы до меня, и не появись тут самоуверенный болван, жили бы и дальше. Но болван появился, и теперь они все легли раньше времени. А Петр говорил, судьба, судьба. Нет ее, не верю, что у средневекового человека на роду было написано взорваться на снарядах с шимозой. А вот злой рок, в моем лице, появился. И как мне объяснить мужикам, когда встречу их там, что по ночам сняться кошмары, армия шведов, марширующая по России с трехлинейными винтовками, и катящая за собой вереницы сорокапяток. А в море хищные силуэты паровых крейсеров англичан добивают остатки русского флота. Что тороплюсь, и делаю много ошибок. Жалкие оправдания. Мне самому стыдно их слушать. Надеюсь, успею найти более достойные ответы, до того, как предстану перед вами. Нет мне обратного хода. После этого лета все будет очень серьезно.

[Предисловие к первому изданию] Прошелся по поляне вокруг форта. Выброшенные из воронки комки грязи оплыли, но еще угадывались. Рваные фрагменты гильз. Тут никто ничего не трогал. И все равно ничего не понять. Сами пушки взрывом видимо выбросило в море, та мне их не найти, даже при отливе их не видно. Остальную территорию стрельцы обыскивали, по приказу Семена.

[Предисловие к первому изданию] Что же тут случилось? Попадания точно не было, значит, детонация, скорее всего при выстреле. И что мне теперь делать? Отказываться от единственного имеющегося оружия, способного дать перевес? Надо устанавливать оставшуюся башню за заводом, снимать один ствол, а из второго начинать стрельбы, по одному снаряду, и веревочкой из-за насыпи. Неизвестно, сколько сожгу снарядов, но надо поймать за хвост ту блоху, которая поглотила столько моих людей.

[Предисловие к первому изданию] На обратном пути, и когда уже сидели в шатре Семена, он рассказывал, что было дальше.

[Предисловие к первому изданию] Дальше было ожидание нас, и боязливые мысли, что с одним фортом они не справятся с нашей погоней. А нас все не было. Миновали уже все сроки, которые оговаривали с Семеном. Пришла ладья от Осипа, привезла продукты и слухи, что рыбаки к Архангельску приходили, воеводу спрашивали. Рассказывали, большая стрельба в горле была. И сгоревший корабельный остов на камнях они видели, незнамо чей. А мы так и не появились. Последний раз ладья появилась три недели назад, передали, Осип велел через месяц начать разбирать форт и башню, придет две ладьи и всех заберет. Наш конвой некоторые уже начали оплакивать, правда, еще не отпели, будут ждать до следующей осени. В остальном, жизнь текла без перемен. Петр в мае осадил Азов, как и планировал, а уже к концу июля Азов сдался. Представляю какая там была пьянка. Надеюсь теперь то можно уговорить Петра заняться торговыми факториями, да и мне теперь базы для Ганзейского конвойного флота нужны. Вот и будут охранять наши фактории.

[Предисловие к первому изданию] Значит, появились новые задержки с отправкой на Урал. Спросил у Осипа, как там поживают мои рудознатцы. И тут он меня огорошил. Экспедиция месяц назад тронулась в путь. Без меня. Слухи о нашей кончине циркулировали очень обоснованные. На заводе была поминальная атмосфера. И тут вернулись рудознатцы с Урала, с хорошими новостями. Руды они нашли много и хорошей, нашли уголь и есть наметки, что нашли медь. Спешили порадовать. Завод будто бы взорвало. Народ решил выполнить последние указания мастера в лучшем виде. Старт экспедиции был дан с таким ускорением, что в течении десяти дней все необходимое, вместе с подмастерьями, которых мастера напутствовали не посрамить память князя, было собрано в устье Мезени во временном лагере добытчиков. После чего, ладьи помогали экспедиции подняться по Мезени, пока сами не начали килем дно цеплять.

[Предисловие к первому изданию] Посмотрел на юг, в той стороне была река, по которой поднималось больше двух сотен человек, вместе с артелями добытчиков и цеховиками. Еще могу успеть, без груза, их нагнать. Хотя, наверное, уже нет, еще надо лодку искать, а тут все побережье обобрали.

[Предисловие к первому изданию] Как же так! Перевел взгляд на юго-восток, где-то там идет моя армия, пробивать дорогу в будущее, а их командир остался у теплой печки. Как мне потом в глаза людям смотреть?

[Предисловие к первому изданию] Возвращался в Архангельск подавленным, все выходит из-под контроля. Моего седалища не хватает сидеть на таком количестве стульев. Что же делать? Мне действительно не размножиться клонированием. И не вложить свои знания в мозг помощников. И не остановиться теперь. Урал, наша кузница, без него не мыслимо реализовать все задумки. Но и бросать начатые уже нельзя. Да и просто хочу на Урал. Не был там ни разу. Как же мужики ушли то, без меня, с полусотней стрельцов, выданной Афанасием в знак помощи государеву делу и в память обо мне, без бумаг, точнее некоторые бумаги старшому выдал, которые были не личные, а на подателя отписаны. Но самые ледокольные бумаги были выписаны на меня лично. Несколько успокаивало, что с экспедицией ушли и два наших святых отца, может, они помогут. Но в целом, все было плохо.

[Предисловие к первому изданию] Оставалось, либо все бросить и бежать вслед за ушедшими. Либо стиснуть зубы и поверить, что мои люди, успевшие набраться некоторого опыта, без меня справятся, а вот новые дела ждать не могут. Стиснул зубы.

[Предисловие к первому изданию] В Архангельск пришел злой. На себя злой, а окружающим просто рикошетом перепадало.

[Предисловие к первому изданию] Наш вход на рейд вызвал сначала тихий шок по всему городу, потом, когда мы уже высаживались, шок перешел в громкую радость, которую постарался никому не портить.

[Предисловие к первому изданию] Всех благодаря и улыбаясь по мере сил, закрылся в доме Бажениных. Надо было строить новые планы, а ничего делать не хотелось. Хотелось лежать на кровати, и ни о чем не думать. И тут на всю голову всплыла мысль, а ведь это навсегда, прошло всего лишь больше двух лет, и не известно, сколько лет еще впереди. У меня под три сотни людей идут в горы и снега, больше сотни ходят по переменчивому морю под пушками ловцов. Почти пять сотен работают на заводе и верфи. Пожалуй, у меня больше нет и шанса просто отсидеться в тихом месте. Если нельзя остановиться, некуда отступить и невозможно спрятаться, остается только нападать и прорываться. Говорят, загнанные крысы очень опасны. Сам не видел, зато теперь проверю на своем примере.

[Предисловие к первому изданию] Похмыкал, представив себя крысой, висящей на кончике хвоста слона и яростно его загрызающей. Настроение немного улучшилось. Поднял себя с постели мантрами, на глубинно русском языке, пошел на кухню, выпить чего ни будь.

[Предисловие к первому изданию] От чаепития с пирожками, меня оторвали купцы, собравшиеся на подворье Бажениных полным составом бывшего кумпанства. Купцы недовольно шумели. Милые вы мои, как же вам не повезло, лучше бы вы пришли завтра.

[Предисловие к первому изданию] Пригласил всех широким жестом в гостиную, просил рассаживаться. Поднялся к себе, нацепил сбрую и поменял патроны в стволах. Хорошо еще, Тая из церкви не вернулась.

[Предисловие к первому изданию] Спустился к купцам, и пока они еще не начали высказывать свои претензии, подошел к столу и громко хлопнул по нему рукой. В воцарившийся тишине вытащил один пистолет и, со щелчком, взвел курок. Тишина стала глубже и выразительнее.

[Предисловие к первому изданию] — Купцы, в Белом море наш караван ждала засада, и есть серьезное подозрение, что предал кто-то из вас.

[Предисловие к первому изданию] Выждал паузу, оглядывая купцов. Подозрение такое действительно было.

[Предисловие к первому изданию] — Были мы в Швеции, и прознал там про то, что среди вас иуда есть, продавший шведам чертежи судов наших тайных, только вам одним и доверенных. Думаю арестовать вас всех, и отправить к государю, пусть он разбирается с теми, кто детище его иноземцам продал. А теперь...

[Предисловие к первому изданию] — Не губи, князь Александр! - здоровенный купец сполз со стула на колени.

[Предисловие к первому изданию] Подскочил к нему, приставил пистолет ко лбу, подсунув палец под спуск, что бы случайно не нажать.

[Предисловие к первому изданию] — А знаешь, сколько у меня людей сгублено!!! Почти два десятка душ! Ты чертежи шведам продал?!

[Предисловие к первому изданию] — Нет, князь Александр, не продавал ничего. Пропали они у меня, а потом нашел, думал, засунул куда и не заметил. Не продавал, клянусь! Вот тебе крест!

[Предисловие к первому изданию] Отошел от мужика, осторожно снимая боек с взвода. Может быть такое? Наверное может, мои почти святые отцы так и не нашли подозреваемого.

[Предисловие к первому изданию] — Ну а кто из вас купцы, так же случайно, все подробно про наш караван пиратам поведал? И дату им, выхода нашего, подробно обсказал? Слушаю вас!

[Предисловие к первому изданию] Купцы даже вздрогнули, от моего окрика. Заговорил Шапкин

[Предисловие к первому изданию] — Наветы это князь, нет среди нас иуды, продать корабли готового, да еще пиратам. Мы то же морем живем, море наша пашня, и скликать на нее жука да тлю, никто не станет. В том поклясться тебе можем и крест целовать.

[Предисловие к первому изданию] — А скажи-ка мне, Аким Михайлыч, вот стоим перед царем, мы все, рассказываю ему, что шведы чертежи наши забрали, вон он, кается перед государем, что чертежи случайно шведам отдал, а ты потом скажешь, что и пиратам из вас никто ничего не говорил. Вот теперь скажи мне, что с нами со всеми государь сделает?... Чего молчишь то? Как мне теперь все это государю рассказывать?! Или вы думаете, не прознает он про то? Еще как прознает! Раз уж мне известно стало, то и государь прознает!

[Предисловие к первому изданию] Отошел к столу, сел. В комнате висела глубокая тишина.

[Предисловие к первому изданию] — Так что молчите купцы? Али хотите одного меня к государю отправить ответ держать?

[Предисловие к первому изданию] Продолжающая висеть тишина хором ответила за всех купцов "Да, хотим"

[Предисловие к первому изданию] — Приходите, купцы, завтра к вечеру, о делах поговорим, да подумайте пока, о чем государю говорить будем. Ступайте пока, завтра договорим.

[Предисловие к первому изданию] Встал, пошел к дверям, провожать рванувших на двор купцов. Сбежать они не сбегут, но подумать над своими словами подумают.

[Предисловие к первому изданию] Надо строить новые планы и все же заняться кораблями и оружием ганзейцев, надо ехать к государю, уговаривать его заняться защитой нашей торговли, надо себе помощников воспитывать, не тяну больше все дела один, в разнос раскручиваемый маховик пошел. Надо - Надо - Надо. В отпуск хочу. И на Урал. И у ганзейцев может интересно получиться. А еще хочу в Норвегию, буду сидеть на вершине скалы фьорда, и смотреть, как внизу проплывают игрушечные кораблики. Нет, лучше буду лежать и смотреть.

[Предисловие к первому изданию] А к Петру не хочу. Там опять будут приемы, мне опять заглатывать ведрами уголь, а ради чего все это? Никому не нужен тут фаянсовый сливной унитаз, да и сам уже больше двух лет спокойно обхожусь.

[Предисловие к первому изданию] Пошли с вернувшейся Таей гулять по городу. Просто гулять. Прошли вдоль берега. На берегу толпился народ, нас узнавали, кланялись, широко улыбались, совершенно искренне желали здоровья. Лоточник, которых была тьма в гостином дворе и много у причалов, просил не побрезговать, отведать еще горячих рыбников, из его плетеной корзины. От монетки отказывался, потом взял, сказал, на нитку младшему оденет, тот будет носить не снимая. Смотрел на радостные лица окружившей нас, пока мы с лоточником говорили, толпы. Их искренняя радость лечила душу, закрывались гнойники нагроможденного вранья. Подсыхали раны от погибших, по моей вине, как своих, так и чужих. Раны не зарастут еще долго, но хоть болеть меньше станут. Знать есть во мне, что-то от энергетического вампира, хорошо мне становиться вот от такой искренней радости людей. Хочу, что бы сохранилась у них эта радость, хочу даже больше чем в отпуск и в Норвегию. Вывод напрашивался сам.

[Предисловие к первому изданию] Кто-то должен работать золотарем, что бы у остальных были фаянсовые унитазы.

[Предисловие к первому изданию] Теперь, знать, моя очередь.