Рэн проснулась очень рано. Фактически она спала всего пару часов. Ян, сидя на матрасе в полотенце, допивал импровизированный коктейль доктора, чтобы пополнить свои энергозапасы. Смутившись от взгляда силиката, Рэн, схватив полотенце, молча юркнула в душ. Спустя минуту, туда же проник и Ян.
- Не надо... - засопротивлялась Рэн, когда его руки мягко обняли его за плечи.
- Я только постою рядом... - сказал он.
Рэн охватывало странное чувство. С одной стороны ей очень хотелось его присутствия, но с другой она упрекала себя за слабость. Закрыв глаза, она механически растирала по телу мыльную пену, а после, послав все к черту, резко повернулась к Яну и сама впилась в его губы. Не дав ему как следует ответить, она быстро спустилась вниз, захватывая ртом еще мягкую плоть и прижимая силиката к стеклянной стенке.
- Рэн... - голос Яна сорвался на рваный стон.
Кружа пальцами по мокрым шелковистым завиткам, Тэлли жадно вбирала его в себя, проходя языком по наливающейся головке и венам. Ян не мог сопротивляться, он только сжал ее плечи. Когда он первый раз дернул бедрами, Рэн, заставив его расставить ноги, ввела в его отверстие два пальца. Ритмично двигая ими в горячей ткани, она смогла подвести его к разрядке. В какой-то момент, Ян, замолчав, вжался в ее рот. Спермы не было, он кончил без нее, задрожав всем телом, а после, опустившись на колени, поцеловал Рэн. Его все еще трясло, поэтому он обнял ее, собираясь что-то шепнуть ей на ухо.
Его прервал звук коммуникатора. Рэн, совсем забыв, что она не одна, включила экран. Поступил звонок по скрытой линии от комиссара. Он снова воспользовался услугами «Синих».
- Рэн... - лицо комиссара замерло, когда он увидел ее в душе с мокрой растрепанной головой и, кашлянув, он тут же отвернулся. - Рэн...кхм...
- Все хорошо...говорите... - она встала с колен и шмыгнула в комнату, по пути хватая полотенце.
- Рэн, положение дел изменилось, - сказал Альбретт.
Возле него опять суетился тот самый парень-мутант, ловко настраивая необходимые частоты и блокируя прослушивающиеся сигналы.
- Что случилось? - теперь уже лицо Рэн сделалось встревоженным.
- Я тебе уже говорил, что они хотят заслать к веганцам силиката...так вот, ко мне поступило решение из правительства. Ждан Жак дал официальное согласие на пересмотр дела Ото Соно сообщив об этом прессе, кроме того...ролики с насилием перестали крутить по каналу. Это еще не все... Назначены официальные переговоры с правительством Веги, насчет всей этой шумихи вокруг Соно... Ты ведь понимаешь, что это означает? - спросил он.
- Да...они заменят Ото Соно на его послушную копию. Я уже поняла. Иначе Ждан так не отступился бы... - она прямо во время разговора, стала натягивать на себя одежду.
- Ян с тобой? - спросил комиссар.
- Да, - ответила Рэн, уже не морщась, как прежде. - Он поедет со мной в тюрьму.
- Хорошо...Рэн, будьте осторожны. Я здесь кое-что «копаю»...понимаешь...и результаты меня не радуют...
- Я отправляюсь к Ото уже сегодня, - сказала Рэн.
- Ладно...я еще свяжусь с тобой... Здесь шпионский спутник занимает наш канал... Я отключаюсь... - Альбретт кивнул напоследок, и связь вырубилась.
Рэн, надев брюки и сапоги, пригладила еще мокрые волосы и тяжело вздохнула. Ян, вышедший из душа почти следом за ней и слышавший весь разговор, закрылся полотенцем и сел на матрас.
- Ян, - в ее взгляд вернулась привычная холодность, - вы уверены, что сможете там опознать силиката? Даже если это будет очень качественная подделка?
- Безусловно, - кивнул он. - Одна проблема, Рэн...у меня нет одежды...
Рэн, слыша, что доктор уже гремит какими-то плошками в соседних комнатах, пошла к нему.
Век выглядел очень устало. Вокруг зеленых глаз собралась краснота и темные мешки, взгляд был сонным и взволнованным. Несмотря на это, доктор был одет, гладко выбрит и сидя за импровизированным столиком из ржавого металла, пил какую-то бурду неопределенного цвета.
- Хорошо, что вы уже встали, - сказала ему Рэн.
- Да...бессонница не дает выспаться... Как ваш напарник? - в его взгляде промелькнула усмешка.
Вполне вероятно, что он мог слышать все эти стоны и вздохи ночью. Но Рэн быстро ушла от этой темы.
- Здесь есть деловой центр...вы сможете помочь с транспортом? - спросила она.
- Он в пятистах километрах... Там...
- Я знаю, вход по платиновым карточкам, - опередила она его.
- Я могу поговорить с местными, только поездка комфортной не будет, - предупредил он, отхлебывая свой «завтрак».
- Хорошо, еще просьба...у вас найдутся лишние брюки для Яна? И питание в дорогу? - спросила Рэн.
- Сейчас посмотрим... - кивнул он.
Допив бурду, Век встал, пригладил темно-коричневую копну волос и пошел в свою комнату. Он вернулся оттуда с черными штанами, которые оказались велики Яну. Доктор был выше его на целую голову и намного крупнее. Пришлось их подворачивать, но они все равно сильно висели. Спустя минут пятнадцать, он и Рэн уже вышли в коридор, где их ждал доктор.
- Рабочий глиссер подкинет нас до насосной станции, это в десяти километрах от центра, - сообщил он. - Можете не платить...
- Я оплачу поездку, - сказала Рэн, зная, что местный народ перебивается так же, как когда она сама, впроголодь, на коричневой бурде, выдаваемой за еду.
- Как хотите, - пожал плечами Век, натянул куртку и взял в руки медицинский кейс.
Рэн только сейчас заметила, что его одежда пестрела заплатками. Доктор латал свою робу по старинке - иглой с ниткой, не имея возможности отдать ее в техническую починку или приобрести новую. Сама Рэн, да и Ян, выглядели не лучше. Их одежда носила оттенок ржавой пыли и черной копоти, и пахла соответствующе. Чего только стоили черные разводы на сапогах Рэн. Едкая пыль уже начала разъедать материал. Обувь Яна была такой же. Только рабочие ботинки доктора, с толстенной подошвой из металлизированной прослойки стойко переносили местную грязь.
Сделав для себя пометку зайти в магазин в центре, Рэн вышла из жилой постройки. Доктор аккуратно закрыл за собой стальные переборки, предварительно отключив всю коммуникацию, и сунул магнитный ключ в щель, под высоким порогом.
- Я, так понимаю, сюда больше не вернусь? - глянул он на Рэн.
Она молча кивнула. Их уже ждал побитый глиссер. Старая, видавшая виды, машина с погнутым передом, прокопченная гарью изнутри и снаружи, управлялась маленьким старичком. Выйдя из глиссера, он со знанием дела подкрутил какие-то вентили у днища, а после махнул рукой Веку.
- Долго отсутствовать не могу. Заметят... - он кивнул в сторону карьера.
Доктор кивнул. Втроем они сели в пропахший маслом глиссер. Железное днище машины здесь тоже сильно грелось, так что пришлось подтянуть ноги на ржавое сиденье. Век, прощальным взглядом окинул свое жилище, вздохнул и закрыл на окне толстое стекло.
- Скажу честно, мне не совсем нравится эта затея... - проговорил он, когда колымага, грохоча и раскачиваясь, стала набирать высоту. - Я не знаток физиологии веганцев...
- Хотите сказать, что не сможете оказать первую помощь или взять элементарные анализы? - Рэн убрала белые пряди за ухо, и глянула на доктора.
- Я просто не имел с ними дела, с веганцами. Если судить по тому ролику, что...
- Он был под наркотиком, - тут же напомнила ему Рэн. - Я понимаю, что вы хотите сказать, поэтому опережу вас. Веганцы не такие.
Век, видя ее взгляд, почему-то внутренне поверил ее словам. Синие глаза детектива смотрели очень убедительно так, что остальные вопросы доктора отпали сами собой. Мысленно, он сверился с содержимым медицинского кейса, очень надеясь, что там найдутся колбы и пробники соответствующего размера, Рэн же поправила под пальто бластер и вытащила визитную карточку, ту самую, что получила в квартале Синих фонарей. Ей все же придется обратиться за помощью и гораздо быстрее, чем она на то рассчитывала.
Старый глиссер между тем, под скрежет собственных деталей, покидал Котловину. Оставив под днищем дымящийся карьер и завод, он полетел на север, на «Новые Острова». Из-за старого двигателя, машина то и дело ныряла носом, либо брала сильный крен. Каждый раз, когда проржавленный салон встряхивало, доктор бросал косой взгляд на детектива, удивляясь ее выдержке. Хрупкая на вид, блондинка, совсем не вязалась со своим стальным характером, а ее напарник силикат, несмотря на свою чуть женственную внешность, тоже не жаловался на тяжелую дорогу. В какой-то момент, Рэн поймала взгляд доктора.
- Что-то не так? - спросила она.
- Нет...кхм...просто когда о вас рассказывал старина Альбретт, я представлял вас другой, - сказал он.
- Бывает, - сухо сказала она.
Век чуть улыбнулся, и чтобы не показаться надоедливым, стал смотреть в окно, за грязным стеклом которого неслась серая пелена с вкраплениями мелких строений.
Они летели больше двух часов. Сутулый старичок-водитель то и дело снижал скорость почти до нуля, из-за того, что неисправный мотор начинал дымить и скрежетать больше обычного. Наконец, после долгой тряски, глиссер приземлился на краю серой пустоши.
- Дальше не пустят, - сообщил водитель. - До центра вам топать своим ходом придется. Здесь недалеко, километров десять.
Они вышли из глиссера, и Рэн достала платиновую карточку.
- У вас есть карта? - спросила она. - Я оплачу поездку.
- Эээ...мы как бы договорились... - старик замялся, но Рэн настояла на своем.
Когда она перевела крупную сумму на его счет, тот не поверил своим глазам, а она, как ни в чем не бывало, с ничего не выражающим лицом развернулась и зашагала прочь, в направлении радарных вышек, что виднелись в туманной пелене.
- Тебе повезло, старик! - Век подмигнул ему и похлопал по щуплому плечу. - Прощай. Передай нашим, что на мое место придет другой человек. Если будет нужен медицинский бокс, ключ там же.
- Насовсем? - нахмурился тот.
- Думаю, да, - кивнул доктор.
Когда они попрощались, Рэн и Ян были уже далеко, и доктору пришлось их догонять. Глиссер улетел. Троица осталась наедине с холодным туманом. «Новые Острова» - серая стылая земля, оголенная пустошь, по которой они шли, была пронизана ветрами. Направление на деловой центр указывали лишь высокие радары и технические стальные купола, что курились белым паром. Вдобавок ко всему этому, свинцовое небо сыпало серой крупой, колючей и холодной. Эти места располагались слишком близко к самому северу, так что холода с заполярья проникали сюда круглогодично.
Рэн и Век шагали по обе стороны от Яна. Силикат увеличил температуру собственного тела, чтобы хоть как-то согреть их. Доктор, что поначалу всячески отнекивался от этой идеи, теперь сам старался идти поближе к нему. На ледяном ветру его лицо быстро приняло синий оттенок, а на волосах стала оседать белая замерзшая влага. В какой-то момент им стало казаться, что они заблудились, затерялись среди этой пустоши, пока из тумана не возник высокий матовый купол делового центра.
- Вот и он, - сказал доктор. - Почти пришли...
Рэн лишь нахмурилась. Она опасалась проблем на входе в этот внутренний город, и опасалась не зря. Когда они подошли к пропускному пункту - длинному белому рукаву, охрана тут же заметила их, несмотря на то, что совсем рядом контроль проходило несколько дорогих личных глиссеров, принадлежавшим каким-то богатеям.
К ним направились двое с оружием наперевес.
- Начинается... - проговорил доктор.
Рэн, зная повадки этих недалеких по уму марионеток в бронедоспехах, подняла руки вверх.
- Век, поставьте свой кейс и сделайте то же самое! - быстро бросила она.
Нехотя, он все же послушался ее. Охранники, подойдя к ним, сразу же ткнули бластерами в Яна и доктора.
- Низшим классам, а так же среднему... - забубнил заученную речь гнусавый голос из-под зеркального забрала.
- У меня платиновая карточка! - перебила его Рэн.
Охранники сразу же переключили внимание на нее. Из-под их шлемов донеслась ухмылка, но Рэн смотрела строго.
- Предъяви...те... - голос под шлемом дрогнул, услышав сочетание «платиновая карточка».
Рэн не торопясь полезла под пальто и достала заветный прямоугольник, после, так же медленно поднесла его к зеркальному забралу охранника.
- Двое мужчин со мной, - тут же сказала она.
- Кхм...придется отметиться на пункте и получить пропуск, - недовольно заявил один из охранников.
- Хорошо, - быстро согласилась Тэлли.
Их повели как пленных, под конвоем, к пропускному пункту, где администратор за бронестеклом выдал Рэн дисплей с анкетой, которую полагалось заполнить. Кроме того, у доктора и Яна тут же отобрали документы, выдав вместо них временные пропуска. Им пришлось пройти несколько систем контроля, прежде чем попасть внутрь самого купола. Проходя все эти сканеры и датчики, Рэн уже поняла, что попала под контроль многочисленных служб Ждана Жака и что ему уже доложили о ней и Яне. Пусть так, у нее уже был другой план.
- Бирка, как у раба в древние времена... - недовольно заметил Век, когда ему и Яну надели на запястья тонкие прозрачные браслеты с номером.
Рэн этой участи избежала. Пока доктор рассматривал браслет, она начала общаться с местной справочной службой. На большом информационном дисплее, что располагался на стойке, у пропускного пункта, она стала заказывать номера в самом дорогом отеле центра.
- Рэн... - Ян снова недоумевал, глядя на ее действия.
- Так надо, - сказала она.
- Я тоже не... - хотел было встрять доктор.
- Все потом, - бросила она.
- Я все же не понимаю вас, детектив, - сказал он.
Рэн не ответила. Оглядевшись по сторонам и заметив некую суету среди охраны, она верным шагом направилась в самый центр города. Двое мужчин шли за ней. Хороши же они были - грязная обувь, одежда пропитавшаяся запахом гари и покрытая слоем пыли, лица, серые от нее же, и все это на фоне чистых, выглаженных богатеев, что разъезжали по купольному городу на дорогих глиссерах.
Рэн, проходя мимо очередного здания из блестящего стекла, бросила взгляд на отражение. Разглядывая свои растрепанные покрытые сажей волосы, она заметила в отдалении несколько фигур в серых костюмах.
- На наш след снова вышли, - тихо сказала она.
- Я так понимаю, хорошо нам от этого не будет? - нахмурился доктор.
Его коричневые вихры, густые брови и зеленые глаза совсем не вязались с этим деловым центром, как и штопанная синяя куртка. Вообще, весь его вид выдавал в нем нездешнего, не городского типа.
- Здесь разговаривать нельзя, - едва слышно бросила Рэн. - Вон там, на другой стороне улицы, ряд магазинов. Предлагаю пройтись по ним.
- По ним?! - он не сдержал своего возмущения. - Моей годовой зарплаты не хватит там даже на трусы...
- Расплатимся моей картой, - Рэн не стала дальше слушать его возмущенное бормотание и повела его и Яна к магазинам.
Все это время, пока они переходили улицу по специальному крытому мосту, перемещались на уровень выше, где тянулись светлые витрины, за ними неотступно следили два типа - мужчины, с абсолютно не запоминающимися лицами, одетые в серые костюмы с высоким воротом. От Рэн не укрылось, что они прячут в рукавах миниатюрные бластеры и ведут постоянные переговоры по маленькому ушному коммуникатору. Вероятно, от того, чтобы пристрелить Рэн и Яна на месте, их удерживал один лишний человек - доктор. По всей видимости, он не входил в их планы, а шумиху они вызывать тоже не хотели.
Когда троица вошла в один из магазинов, типы в сером остановились у соседней витрины. Рэн, присматривая одежду, краем глаза наблюдала за ними. Ян тоже не выпускал их из поля зрения.
Быстро выбрав нужное, и не обращая внимания на недовольство продавца, все трое пошли переодеваться. Рэн управилась первой. Она вышла из примерочной одетой в костюм, серое пальто и коричневые высокие сапоги. Пальто она выбрала с очень высоким воротом на глухой застежке, чтобы немного замаскироваться для дальнейшего плана. Через минуту, из соседних примерочных появились и мужчины. Век недовольно поморщился.
- Детектив...я, конечно, благодарен...но это не мое... - замялся он, пытаясь совладать с одеждой.
- Вам стоит меньше сутулиться, - бросила Рэн, натягивая перчатки.
Доктор потер шею, пытаясь чуть ослабить шарф. После грубой робы, пальто и костюм для него были пыткой, зато Ян ощущал себя очень привычно и комфортно.
- Я...даже не представляю...сколько это стоит? - спросил Век, пытаясь отыскать хоть какой-то намек на цену.
Рэн не ответила. Она прошла к кассовому терминалу, под пристальным взглядом продавца сунула карту в щель. Терминал послушно сощелкал с ее счета несколько миллионов ватт. Доктор, успевший увидеть эту сумму, так и замер с открытым ртом.
- Идемте... - коротко бросила Рэн.
- Я...как мне рассчитаться... - зашипел он чуть позже.
- Никак, - она потянула его за рукав. - Мне надо наследить здесь. Понятно вам? Денежные средства на моей карте не ограничены, как и у всех, у кого есть платиновый класс.
- Послушайте...вам мало, что те двое от нас не отстают? - доктор едва заметно кивнул в сторону серых фигур, что теперь переместились чуть ближе к магазину.
- Мало, - сказала Рэн. - Мне надо убедить их, что мы собираемся здесь задержаться.
- Зачем? - Век продолжал доставать ее вопросами, пока они не вышли на довольно тихую улицу.
Город под серым куполом имел дороги, тротуары и мосты. Он так же делился на уровни, что шли площадками. Рэн и мужчины сейчас как раз шли по среднему, второму уровню, более спокойному, чем первый нижний, или последний верхний. Тэлли остановилась у искусственного подобия деревьев, что тянулись по импровизированной аллее между серых зданий.
- Доктор... - она взяла его за локоть, разворачивая к себе. - У меня есть свой план, и я ему следую. Вы понимаете, что мне надо попасть в тюрьму и застать там Ото Соно? Его могут заменить на силиконового двойника в любой момент.
- Не понимаю...как это связано...наше пребывание здесь и... - он нахмурил густые брови.
- В тюрьме должны знать, когда ждать нашего визита. Они должны знать, где мы и что делаем. Только так, я могу надеяться на то, что нам не подсунут силиката вместо настоящего веганца, - сказала она. - Ян, мой напарник, может отличить искусственного веганца от настоящего, но так, я еще могу надеяться и на то...что они не убьют Соно раньше времени...
- Но они же, все равно, будут знать, когда ждать нас? - Век совсем запутался, ровно как и сам Ян, который смотрел на Рэн пытаясь ухватить путанную нить ее мыслей.
Тэлли же достала из внутреннего кармана визитку «Синих фонарей».
- Мы сбежим отсюда, - сказала она.
Доктор, едва глянув на знак дракона с фонарем в лапе, нахмурил брови так, что между ними пролегла глубокая морщина.
- Вы пользуетесь их услугами? - возмутился он. - Детектив...это же...
- Мутанты? Отбросы общества? - продолжила она за него.
- Они продают «сыворотку молодости» из детских желез. Черные поставки для правительства. А вы думали, что эти бесплатные детские больницы открыты просто так? - Век посмотрел на Рэн тяжелым взглядом человека, который знал, о чем говорил.
Рэн, машинально прокручивая визитку между пальцев, глянула на него. Она, конечно, знала, что «Синие фонари» творят много темных дел, но не таких. Только теперь ей стало ясно, почему правительство закрывает глаза на все то, что отец «Синих фонарей» вытворяет у него под носом.
- Век...это серьезное обвинение... - проговорила она. - Откуда вы это знаете?
- Меня направляли к ним на работу...давно еще, когда был студентом... - глухо ответил он. - Так что подумайте, Рэн...
- Сейчас с этим некогда разбираться, - она и сама теперь была хмурой. - Нам придется обратиться к ним.
- Как знаете... - Век отвернулся.
Его щеки побелели. Эта тема была ему не приятна. Сжав ручку медицинского кейса так, что онемели пальцы, он стал смотреть себе под ноги.
- Рэн, они вернулись, - вдруг сказал Ян.
Он указал взглядом в направлении перекидного моста, что вел с одной аллеи на другую. Там, из-за искусственных деревьев выглядывало две головы преследователей.
- Отлично! Идемте! - она быстрым шагом направилась в сторону отеля, где до этого сняла большой номер.
Типы не отставали от них, но и стрелять не решались. Они преследовали их до самого здания отеля, остановившись только у входа и позволив троице зайти внутрь просторного холла.
Рэн, ничуть не медля, направилась сразу же к стойке с администратором и предъявила девушке платиновую карточку. Просканировав номер, та выдала магнитный ключ-карту.
- Не хотите снять второй номер? - вежливо поинтересовалась она.
Рэн сразу поняла, что ту уже предупредили, что к чему. Конечно, расселить их по двум номерам, чтобы легче было справиться. Чуть подумав, Рэн снова протянула ей платиновую карточку.
- Вы правы. Жаль, что не подумала об этом сразу. Мы останавливаемся на три дня...давайте второй номер, - она повернулась к Веку. - Какой хотите? Две комнаты?
- Эээ... - доктор, который первый раз попал в здание такого класса, стоял с открытым ртом, не зная, что сказать.
- Две комнаты, - пришлось ответить за него Рэн.
Администратор улыбнулась. Введя данные еще раз и сняв оплату, он протянула Веку второй ключ. Тэлли, мельком посмотрев на номера комнат, поняла, что они находятся в самой глубине здания, да еще и на разных этажах. Их точно решили разделить. Что ж, пусть так и думают.
- Что мне с этим делать? Зачем было так тратиться? Я могу спать на полу, знаете ли... - Век, не привычный к такой роскоши, чувствовал себя не уютно.
Он не любил, когда что-то делали за него и тем более, платили. Рэн видела, как ему неловко в такой ситуации.
- Вам вообще сегодня спать не придется, - сказала она.
Они ехали в лифте. Рэн нажала кнопку шестнадцатого этажа, где был номер доктора.
- Я... - он замер перед открывшейся панелью лифта.
- Идите к себе в номер, включите воду и закажите еду, а после поднимитесь к нам. Понятно? - она показала ему свой магнитный ключ с номером комнаты, а после вытолкала Века в просторный коридор.
Панель закрылась, и лифт поехал дальше. Доктор, ошалело моргая, замер посреди огромного коридора. Сжимая ключ и свой кейс, он стал оглядывать высокие панели дверей, что тянулись по обе стороны.
- Во что я втянулся... - пробормотал он, и нерешительно пошел вперед.
Своих шагов он не слышал, из-за того, что его обувь утопала подошвами в мягком напольном покрытии. Световые линии на потолке давали рассеянный приглушенный свет. Доктор, крепко держа кейс с инструментами, шагал вдоль дверей, ища нужную. Найдя знакомые цифры, он вставил ключ, и панель неслышно отъехала в нишу в стене. Едва Век переступил порог, она так же неслышно закрылась за ним. Доктор, не выпуская кейса, огляделся. Номер был очень большой. За всю свою жизнь, он не видел столько жилого пространства сразу. Две просторные комнаты, широкая кровать, голоэкран, мягкая мебель и массажные кресла...чужой рай.
Нахмурившись, он вспомнил, что ему нужно сделать, и не оставляя кейса, он прошел в ванную комнату. Пожалуй, в ней можно было жить. Она одна занимала площадь, как половина той жестянки, в которой Век жил до этого.
Оглядев сверкающие краны, световые стекла и душевую с электроструями, доктор стал нажимать незнакомые кнопки на дисплее. Вскоре, ванная наполнилась горячим паром. За стеклом зашумела вода. Выйдя из ванной, Век с тем же хмурым видом, позвонил в обслуживание и заказал в номер плотный обед, после чего вышел в коридор. Он оставил дверь полуоткрытой, и направился к лифту. Пройдя уже половину пути, Век услышал, как из лифта, за поворотом коридора, кто-то вышел.
- Убери третьего...
Доктор отлично расслышал мужской голос. Внутри что-то подсказало, что речь идет о нем. Долго не думая, он круто развернулся и бросился обратно в номер. Благо, что мягкое покрытие делало его топот не слышным. Заскочив в приоткрытую дверь, Век закрыл ее и замер возле стены. Сердце бешено колотилось. О чем он только думал?! У него семья, дети...пусть он не живет с ними...но...
Преследователь оказался самоуверенным. Ничуть не таясь и не скрываясь, он прожег лазером магнитный замок, грубо толкнул панель вбок и смело шагнул в номер, выставив перед собой бластер.
Век сам не ожидал от себя такой реакции. Едва показалось лицо преследователя, он с размаху ударил его кулаком. Послушался хруст, и незнакомец мешком свалился на пол. Век, тяжело дыша, одной рукой втащил его в номер. Преследователь был крупным мужчиной, и все же Винс уложил его одним ударом, сломав ему челюсть. Из рассеченной раны текла кровь. На кулаке же Века осталась только легкая ссадина.
Доктор, опытным взглядом окинув своего противника, ногой отшвырнул от него бластер, а чуть подумав, поднял его, легко переломил иглу излучателя и раздавил металлическую рукоятку. Взять с собой он его не мог. За такое оружие легко можно было сесть в тюрьму на очень долгий срок, а доктору и так хватало проблем. Глянув на сопящего преследователя, Век понял, что тот еще долго будет в отключке. Осторожно выйдя из номера, он задвинул тяжелую панель так, что она сошла с внутренней рельсы. Теперь, вручную, ее было не открыть. В коридоре, прислушавшись к тишине, Век заспешил не к лифту, а к аварийной лестнице.
Номер детектива был этажом выше. Быстро преодолев пролет, Век приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Он оказался пуст. Немного помедлив, доктор направился к номеру Рэн. Быстрым шагом преодолев расстояние до двери, он нашел ее открытой. Внутри стояла Тэлли, держа на прицеле лазера поваленного на пол мужчину.
- К вам тоже приходили? - не поворачивая головы, спросила она Века.
- Да...как вы...
- У вас кровь на руке, - ответила она.
- Я вырубил его, - доктор закрыл за собой дверь. - А у вас...
- Ян скрутил его, - Рэн не опускала бластера, держа на прицеле голову мужчины.
За его спиной сидел Ян. Несмотря на то, что он был мельче своего противника, силикат с легкостью удерживал его на месте.
- И что мы будем делать? Если найдут того парня в моем номере... - начал было доктор.
- Не найдут, - Рэн наклонилась, и ее бластер уперся в лоб преследователю. - Отвечай, кто тебя послал, и зачем нас хотят убрать?
Она обратилась к нему. Лицо мужчины дернулось. Он сжал челюсти, но ничего не ответил. Его глаза смотрели на Рэн каким-то не естественным затуманенным взглядом. Расширенные зрачки затопили всю его радужку, и только тут Рэн обратила внимание на некую искусственность в нем. Ей стало казаться, что перед ней какой-то недочеловек. Он неадекватно реагировал на обстановку, как робот, которому не удалось выполнить задание. Прекрасно понимая, что из цепких рук Яна ему не выбраться, он продолжал дергаться. Но его сопротивление было странным, словно он проверял, ослабил тот захват или нет. Он дергал плечами, успокаивался и снова все повторял.
Век, наблюдавший за этой картиной, даже заинтересовался этим. Наклонившись вместе с Рэн, он посмотрел ему в глаза.
- Сильный наркотик... - проговорил он.
- Эй... - Рэн хлопнула преследователя по щеке. - Отвечай...
- Детектив... - вдруг заговорил Ян. - Он не ответит вам...
- Почему это? - она глянула на него.
Силикат опустил глаза. На его лице отразилась внутренняя борьба со своими программами. Век убрал контроллер, но программы, которые управляли его поведением и запретами, все еще действовали.
- Он... - Ян напрягся. - Он...
Сопротивление программам исказило его мышцы. Ян запрокинул голову, неловко повернулся, отпустил руки преследователя и упал на спину. Рэн пришлось выстрелить, потому что тот, почувствовав свободу, сразу же кинулся на нее. Это произошло в одно мгновение. Едва Ян выпустил его руки, глаза мужчины тут же прояснились, и он бросился вперед, с нечеловеческой точностью нацеливаясь на горло детектива. Бластер, стоявший на малом заряде, выпустил тонкую вспышку в лоб нападавшего. Еще секунда. Тот замер, а после свалился на бок с застывшим лицом. Из маленького, едва видного отверстия в его лбу, потекла странная синяя жидкость.
Рэн, оставив на потом разбирательства с этим, бросилась к Яну, которого нещадно трясло.
- Век! - Рэн прижала силиката к полу, но одной ей было не справится. - Помогите мне!
Доктор, разглядывавший синюю лужицу, лишь увидев, что твориться с силикатом, оставил свое любопытство и перепрыгнул через тело мужчины.
- Что с вашим напарником? - спросил он, прижимая его плечи.
- Он пытается сказать, что-то, что ему запрещено говорить, - Рэн взяла его за подбородок, пытаясь поймать его взгляд. - Ян!
- Я бы сказал, что у него припадок, будь он человеком! - Век, прижав его плечи коленом, сам развернул его голову к Рэн.
- Ян! - она схватила его за руку и крепко сжала его пальцы.
Почувствовав ее прикосновение, он немного успокоился, но говорить все еще не мог.
- Надо посадить его на кровать, - Век, легко подхватив тяжелого силиката на руки, усадил его на край кровати. - Ну, можешь говорить, парень?
Ян, кусая губы, мотнул головой. Его все еще потряхивало. Мышцы сводили рот, и Ян прикладывал все усилия, чтобы снова не упасть. Схватившись за покрывало, он весь сжался, и наконец, молча уставился в пол.
- Ян? - Рэн все еще гладила его по руке, но поняв, что тот не сможет сейчас заговорить, встала с колен и сунула бластер в кобуру. - Ладно, у нас нет на это времени. Мне надо кое с кем связаться...
- «Синие фонари»? - нахмурился доктор.
Рэн не ответила. Посмотрев еще раз на Яна, она осторожно вышла из номера. В коридоре было очень тихо. К тому же, половина номеров пустовала, так что Тэлли без лишних свидетелей достала визитку из кармана и набрала нужный код на своем коммуникаторе. Мини-экран что загорелся над браслетом, несколько минут показывал только синий фон. После этого по нему прошла волна помех, видимо сигнал обходил следящие устройства, и на экране появилось миловидное лицо черноволосой девушки.
- Детектив Тэлли Рэн, место службы Бюро Расследований, марсианский отдел... Данные верны? - девушка, считав информацию со своего дисплея, что светился сбоку от нее, отвернулась от него и посмотрела на Рэн.
- Да, все верно, - хмуро кивнула она.
Изображение было не очень четким.
- Чем могу помочь? - спросила девушка.
- Мне нужна встреча с отцом, - сказала Рэн.
Косые черные глаза, не мигая, буравили ее изучающим взглядом.
- В данный момент, это не возможно, детектив Рэн, - ответили ей.
- Это политическое дело, - сказала Тэлли. - Мне требуется помощь. К тому же...я не так давно внесла кое-какие пожертвования на его счет...мне обещали, что это не забудется.
Девушка, не отрывая от нее взгляда, начала что-то вводить на соседнем дисплее.
- Да, все верно. Детектив Рэн, для ответа вам, мне требуется время на согласование. У вас есть возможность подождать? - спросила она.
Тэлли глянула на пустой коридор.
- Есть, но немного, не более двадцати минут, - сказала она.
- Хорошо, ожидайте, я свяжусь с вами, - ответили ей и связь прервалась.
Рэн тяжело привалилась к стене и потерла лоб. Она еще никогда так не уставала, даже когда гонялась за толкачами виртуальной реальности по канализации. Сейчас ее голова была забита беспорядочными мыслями о Корпорации и грязных ручонках правительства. Рэн не сомневалась, что все эти дела творятся не просто так. Ждан Жак задумал любыми способами вырвать новые корабли и присвоить их только себе. Веганцы уже сделали свое дело - помогли с устройством Марса, привезли новые терраформировочные машины и даже начали собирать очистительные генераторы для Земли. Ждану веганцы больше не были нужны. Корабли почти построены, Марс обустроен. Настало время избавиться от веганцев, что Ждан и собирается сделать.
Рэн почти целиком ушла в свои мысли, когда ее оттуда вытащил звонок по коммуникатору. Запикал сигнал вызова. На вспыхнувшем мини-экране появилась та же девушка.
- Детектив Рэн, вы одна или с вами есть люди? - спросила она.
- Со мной есть...мой напарник и еще один человек, - сказала Тэлли, на секунду даже забыв, что Ян не человек.
- Хорошо, за вами придут. Пожалуйста, оставайтесь в пределах тех же координат, где вы находитесь сейчас, - предупредили Рэн.
- Так вы договорились о встрече? - спросила она.
- Вам все сообщат на месте, детектив.
Связь отключилась. Оставалось только ждать. Либо так, либо напороться на новых преследователей. Рэн, выключив коммуникатор, вернулась обратно в номер и плотно задвинула дверную панель.
Век сидел на кровати рядом с Яном. Вид последнего оставлял желать лучшего, но его хотя бы больше не трясло.
- Кажется, ваш друг переборол свои установки, - сказал Век.
- Рэн... - Ян поднял на нее глаза, и она впервые заметила в них почти человеческую усталость. - Я могу говорить...
Он все еще не был уверен в своих же словах, поэтому протянул к ней руку. Теперь Рэн уже не отталкивала его. Сжав его горячие пальцы, она села рядом.
- Этот из Корпорации? - она кивнула на труп преследователя.
- Да... - Ян чуть дергано кивнул головой. - Он...он...
- Спокойнее! - предупредил Век.
Сидя по другую сторону, он потрепал его по плечу.
- Биоробот. Человеческое тело и искусственный мозг. Я видел их в Корпорации. Они подчиняются только приказам определенного человека... - Ян сделал над собой усилие, чтобы ему не свело рот.
- И...много там таких...биороботов? - поинтересовалась Рэн, глядя на синюю лужицу у головы трупа.
- Да... - силикат вздрогнул, так что Рэн пришлось сжать его пальцы двумя руками. - Их производят...производят так же, как и нас, силикатов. И...Рэн...я должен вам кое-что сказать...
- Ну? Говорите... - она старалась гладить его руку так, чтобы он успокоился и смог продолжить разговор.
- Я...пробная модель...пробная модель нового поколения силикатов... - он проговорил это и замолчал.
Было видно, что он борется с настройками, и только близость сразу двух людей дала ему возможность говорить. Хотя Рэн уже стало ясно.
- Пробная модель силикатов-веганцев? - договорила она за него.
Ян, не отпуская ее рук, взглянул на нее.
- Да... - тихо произнес он. - Меня сделали, как образец...но...Рэн, помните, я говорил, что видел в Корпорации веганца?
- Да, - кивнула она.
- Это была новая модель...модель, из проекта...из проекта Вега...Вега два ноль... - его крупно затрясло.
- Эй-эй, парень, полегче! - Век, что сидел рядом, крепко сжал его плечи и как следует встряхнул. - Не надо так напрягаться...
- Вега два ноль... Папки...папки с подписью двойной буквой «Ж»...в них был приказ на этот проект...им...им руководил Вул Анари...
- Тот, что хотел стереть вам память? - вспомнила Рэн.
- Да...
- Почему вы сразу не сказали? - она хотела на него разозлиться, но понимала, что это будет глупой эмоцией.
- Я не мог...все это...запрещено разглашать...я...взламываю собственные архивы и нарушаю программы... - Ян опустил голову. - Я...я должен был быть уничтожен...потому что отработал свою программу, как образец... Понимаете? Я не должен был попасть к людям... Если бы не комиссар...
- Ян...кто вас забрал из Корпорации? - спросила Рэн.
- Его называли Сталь... - проговорил Ян. - Другого имени я не знаю...
- Сталь?! - Рэн, позабыв о том, что Яну так необходим контакт, бросила его руку и вскочила с кровати.
- Сталь? Сталь...это же фамилия династии традиционалистов, - вспомнил Век. - Эта старуха, что заправляет лунной колонией...
- Да, это их фамилия, - Рэн снова схватила Яна за руку. - Вы не путаете?
- Нет. Из Корпорации меня забрал мужчина, которого звали Сталь. Я должен был пойти на уничтожение... - он дернул плечом.
- И он вами воспользовался? - впрочем, Рэн и так знала ответ.
- Да... - Ян склонил голову еще ниже.
- Это муж той старухи, Век, - сказала Рэн. - Он же, по совместительству, владелец, глава и начальник северной тюрьмы... Вот картинка и сложилась...
- И...ваш насильник, Ото Соно, теперь в его лапах? - довершил Век.
- Именно... - Рэн нахмурилась еще сильнее. - Теперь все понятно...
- Всегда знал, что эти традиционалисты не чисты на руку... - сказал Век.
- Как все ровненько сошлось... - задумчиво проговорила Рэн. - Веганец насилует девушку в лунной колонии, которой заправляет матриарх Сталь, затем его сажают в тюрьму, которая принадлежит ее мужу...мужу, который работает в Корпорации, где производят искусственных людей...
- Заговор? - спросил Век.
- Скорее, переделка общества. Я думаю, что заменой веганца они бы не ограничились, Век, - сказала Рэн. - Так можно заменить вообще все общество людей на послушных рабов, которые не требуют ни денег, ни еды. А теперь еще одна проблема...если Ян появится в тюрьме, Сталь конечно же, его узнает...
- И что делать? - поинтересовался доктор.
- Без помощи «Синих фонарей» здесь не обойтись...