Планета Земля. Городской конгломерат «Новый Город».
Холодная комната с запахом канализации из старой вентиляции, серые стены и жужжание дисплея. Тэлли Рэн, лежа на жесткой кушетке, что заменяла ей кровать, тщетно пыталась уснуть, но сигнал вызова не давал этого сделать. Красная кнопка на дисплее, уже который час срывалась с жужжания на визг. Наконец, не выдержав, Рэн достала из-под грязной подушки бластер, и не глядя, сделала один выстрел. На месте дисплея появилась дырка, из которой на замусоренный пол закапал расплавленный металл.
Свесив руку с бластером с кушетки, Тэлли устало закрыла глаза и отключилась на целый час. Внутренний будильник подсказывал, что утро уже давно началось, только вставать ей совсем не хотелось. Тело болело после вчерашней беготни за очередным толкачом виртуальной реальности, ныло сломанное ребро и вывихнутая лодыжка. Новый шеф старого отделения Бюро Расследований, поручал ей самую паршивую работу, но она не жаловалась. Боль и тяжелая работа отвлекали ее от мыслей. Как только в голову стучались воспоминания, Рэн брала бластер и шла ловить преступников.
Последние три года ей было все равно, чем она занимается, как выглядит и чем питается. Еду ей давно заменила бурда из дешевой забегаловки, гордо именуемая кофе, и сухая реплика хлеба со вкусом старой резины. Ее гардероб составляли рваные туфли, потертое пальто и платье с дырой на месте кобуры от бластера. В последнем она и валялась на кушетке, уговаривая себя, что еще чуточку, и она встанет, чтобы отправиться в Бюро за очередным заданием.
Но это утро изменило ее планы.
Старый лифт стальной многоэтажки остановился напротив двери квартиры Рэн. Чуткий слух уловил шаги и в следующий миг в ее дверь оглушительно постучали. Пока Тэлли встала с кушетки, ее электронный замок взломали, дверь распахнулась, и на пороге появился комиссар Альбретт Лэнн.
Грузный мужчина в костюме и сером плаще, пройдя в маленькую комнату, застыл в изумлении, а Рэн, сев на кушетке, недовольно уставилась на бывшего шефа.
- Я не вернусь, - сказала она.
Комиссар доставал ее звонками несколько дней, из-за чего Тэлли выкинула свой коммуникатор, а сегодня отправила в небытие и дисплей. Альбретт звонил ей и в прошлом году, каждый раз с одной и той же просьбой - вернуться на службу на новое место, на Марс, и каждый раз получал один и тот же ответ - нет.
Но в этот раз, он явился в ее квартиру лично и не один. За его спиной стояло двое людей в синих костюмах со стальным отливом. Судя по их виду, Альбретт был настроен очень решительно.
- Я вижу, ты неплохо устроилась... - он поддел носком дорого ботинка просаленную упаковку от искусственного «хлеба». - Вкус старой резины...чем бы ты его не намазал...
- Меня все устраивает, - Рэн поморщилась от боли сломанного ребра и откинула со лба слипшиеся волосы.
Альбретт, не жалея нового плаща, уселся с ней рядом на кушетку и обнял за плечо.
- Рэн... - он тяжело вздохнул, и она поняла, что сейчас он скажет нечто слишком тяжелое для себя самого. - Рэн...если сейчас ты скажешь нет, я даю слово, что уйду и больше никогда тебя не побеспокою...только выслушай меня... - он достал платок и смахнул со лба выступивший пот. На темно-коричневой коже пролегли глубокие морщины. - Случилось кое-что, что поставило союз Земли и Веги под угрозу. В общем, До Удо уже третью неделю ожидает тебя на Марсе. Он требует у правительства встречи с тобой...
Он почувствовал, как мышцы Рэн напряглись под его рукой.
- Что случилось? - она повернулась к нему.
- Я... - Альбретт сильно волновался, и бросил взгляд на двух квадратных мужчин у входа, один из которых следил за ним. - Я смогу рассказать тебе только в машине...если ты согласишься и полетишь со мной на Марс.
Тэлли Рэн сжала бластер, но обмануть себя не смогла. В словах комиссара прозвучал слишком весомый аргумент - До Удо и Вега, Вега, которая три года назад, подарила ей краткий миг счастья, который затем отобрал Марс.
Она молчала несколько минут, а потом встала и надела на кровавые мозоли разбитые туфли.
- Когда мы вылетаем? - спросила Рэн.
Альбретт, подскочив с кушетки, скомкал в руке платок.
- Корабль уже ждет нас в космопорту, - сказал он.
Сидя в машине, Рэн увидела по включенному информационному дисплею новости, которые старательно не смотрела три года. Диктор, сообщив о разных происшествиях, сказала что-то о зверском насилии на Луне, в колонии «Новая Эра» и новости прервал видеоролик. Запись явно была снята с камер наблюдения высокого разрешения. На дисплее появился рослый веганец в серой униформе лунной академии, который схватил хрупкую земную девушку, лет пятнадцати, за волосы и намотал их на свой кулак. Ее одежда сначала трещала по швам, а после полетела на пол. Послышался крик, почти захлебывающийся вой, потому что в следующий момент огромный веганец навалился на нее всем телом и начал с остервенением ее насиловать.
Видеоролик не прервали и показали его целиком, без цензуры, так что Рэн смогла в тошнотворных подробностях разглядеть все, что он сделал с девушкой. Новостной канал даже не скрыл лужу крови и белой семенной жидкости, что разлилась под телом девушки. Тэлли полагала, что это скоро закончится, но прошла минута, две, а ролик все не прерывался, как и рычащий веганец на нем.
- Это...это видео идет целый час... - Альбретт торопливо нажал на кнопку выключения. - Его крутят каждый день, уже три недели. Собственно...это то, из-за чего тебя ждет До Удо.
Тэлли, чуть отойдя от увиденного, резко выдохнула и уставилась на комиссара.
- Что это такое? - спросила она.
- Три недели назад, этот парень изнасиловал девушку в лунной академии и убил другого веганца. Он забил его насмерть электроплетью, - ответил Альбретт. - Девушка на реабилитации, а вот веганец...он скончался от болевого шока и потери крови. Убийца практически разрубил его на куски электроплетью...
- Я...
- Не веришь, что веганцы на такое способны? - закончил за нее комиссар. - Вот тебе тихая и мирная раса... На Марсе, в астрофизической...в этой космической, как ее теперь называют, академии, начались беспорядки. Люди начали протестовать...требуют выслать веганцев и разорвать союз... Вчера на Марсе подавили пятитысячный бунт. Но это еще не все. Под всю эту шумиху с изнасилованием, опять вернулись традиционалисты. Ты знаешь их требования...
- «Чистота» расы... - Рэн знала, что те могут требовать.
Это объединение выступало против свободы, за полный контроль человечества, тотальное подчинение и «чистые» браки. Когда-то, отбыв на Луну, они умудрились «вывести» свою расу сероглазых, сероволосых людей, которые управлялись матриархом. Идея «чистых» браков и чистоты крови привела к тому, что традиционалисты стали выступать за контроль интимной жизни граждан.
- На Марсе эта секта стала призывать к убийству веганцев, - проговорил Альбретт.
- Что До Удо говорит на все это? - Рэн, учуяв запах кофе из дверной ниши машины, налила себе двойную порцию абсолютно черного напитка и выпила залпом.
- Его не пускают дальше космопорта, чтобы не вызывать лишние гражданские волнения, - комиссар неодобрительно вздохнул и покачал головой, видя, как Тэлли тянется за второй чашкой. - Девочка, ты себя угробишь...налей хотя бы....
Он замолчал на полуслове, вспомнив, что та, после возвращения с Веги, возненавидела сливки. Тэлли предупредительно покосилась на него, но вторую чашку, все же, налила.
- Мое здоровье меня не волнует, - сказала она. - Я могу связаться с Удо сейчас?
- Нет...не советую... - отказал он ей. - Каналы прослушиваются...
- А где...где этот веганец с лунной академии? - спросила она.
- Пока что на Луне, но через три дня его переведут в северную тюрьму, на Землю, - ответил Альбретт. - До тех пор, традиционалисты не хотят его выдавать, - он тяжело вздохнул. - Рэн, я знаю, что у тебя случилось в детстве, я понимаю, что...
- Все нормально, я возьмусь за это дело, - отрезала она, и опрокинула в рот третью чашку.
- Нет, так не пойдет! - комиссар захлопнул дверцу ниши и отобрал у Тэлли чашку. - Посмотри на себя! Когда ты в последний раз нормально ела?
- Не помню...какая разница?
- Какая? Я до сих пор не понимаю, почему ты отказалась жить на станции? - спросил он и нахмурился. - Ты отдала все документы мне и исчезла. Почему?
- Я не хочу говорить об этом, комиссар, - Рэн отвернулась к окну, где в поляризованном стекле увидела свое серое отражение.
- Послушай, нас перевели на Марс, когда его восстановили. Я не израсходовал твою квоту на жилье, так что теперь на Марсе у тебя есть квартира, - сказал Альбретт.
- Мне все равно. Я не собираюсь там жить, - сказала Тэлли, откидывая со лба грязные волосы. - После расследования, я вернусь на Землю.
Комиссар взял ее за плечи и развернул к себе.
- Послушай, я не знаю, что случилось на этой чертовой Веге, но на Землю ты больше не вернешься! Ты лучший человек за всю мою жизнь, что у меня когда либо работал! И я не позволю тебе сгнить в этом крысятнике! - с отчаянием выпалил он. - На корабле пройдешь осмотр!
Глядя на него, Рэн поняла, что пререкаться бесполезно, поэтому она вернулась к созерцанию своего серого отражения в стекле, и просидела так всю дорогу до космопорта.
Марсианское Бюро Расследований предоставило комиссару корабль первого класса, с лучшими удобствами. Это был не старый шаттл,, который когда-то летал на орбитальную станцию «Терра Нова». Отдельные каюты, столовая, прислуга в виде роботов - все для комфорта. Рэн едва взойдя на борт, тут же угодила в руки врача.
- Тебе нужны лечение и отдых. Я не могу показать тебя До Удо в таком виде, - сказал Альбретт на все ее возражения. - У нас есть три дня, так что отдыхай и приводи себя в порядок!
Ей пришлось пройти в специальный кабинет. Рыжеволосая женщина-врач тут же назначила ей комплексные процедуры. Стоя в кабинете перед зеркалом, Рэн поморщилась. Точно так же она ощущала себя, когда попала на веганский корабль и воспоминания на минуту завладели ее сознанием. Как назло, в зеркале мелькнула фигура холеной врачихи, и Тэлли сделалось совсем паршиво.
- Раздевайтесь, - проворковала та елейным голосом. - Регенератор уберет шрамы и...
- Оставьте мои шрамы! - зло процедила Рэн.
- Оставить? Но это не красиво! - женщина захлопала глазами, смотря на нее с полным не пониманием.
- Мне плевать, красиво или нет. Это мои шрамы! Делайте что хотите, но шрамы оставьте, - сказала она.
Врач, похлопав ресницами, пожала плечами и изменила программу регенератора.
- Ложитесь, - она указала на белую поверхность холодной полки.
Рэн, скинув почти развалившиеся туфли и стянув платье, легла под купол медицинской машины. Регенератор запульсировал ярким светом, обдав ее волной тепла. Лежа внутри этой конструкции, Тэлли невольно задумалась о том, что такие процедуры были доступны только очень богатым людям. Если бы ей пришлось платить за эту процедуру, она не рассчиталась бы до конца своих дней, даже если бы работала на пяти работах одновременно. Конечно, этот регенератор действовал не так мягко, как корректор веганцев, но эффект был хорошим.
Из купола выдвинулось несколько игл, которые вошли в тело Рэн, к поврежденным костям. Машина не умела исцелять мгновенно. Тэлли ввели саморастворяющиеся микрозонды, которые должны были подлатать ее в течение суток.
Через час процедур, она вышла из кабинета и отправилась к себе в каюту, где попала в еще одни руки. Ее усадили в кресло, чтобы привести в порядок лицо и волосы.
Тэлли не могла сказать, что она была за это благодарна. После Веги, у нее в душе осталась черная дыра, которую было не заполнить всем этим. В ней поселилось абсолютное безразличие и только мысли о том, что До Удо ожидает ее визита, заставили Рэн вытерпеть все это.
На третьи сутки, когда корабль уже подлетал к Марсу, Тэлли, наконец, смогла остаться в своей каюте одна. На ее кровати к тому времени уже лежали новый костюм, комплект белья и какая-то металлическая коробка. Натянув брюки и майку, сунув ноги в новые туфли, она открыла странную коробку, и обнаружила в ней белую кобуру для бластера и, собственно, сам бластер - новехонький «М-702», с пятью режимами стрельбы и индивидуальным ключом с отпечатками пальцев.
Рэн выложила его на кровать, рядом со своим старым оружием, и бросила оценивающий взгляд. Старый бластер работал через раз. На прошлом задании, когда его заело, Рэн словила электрошип из самодельного пистолета и провалялась в отключке несколько часов, а преступник тем временем скрылся, прихватив ее удостоверение детектива и последнюю десятку ватт - денежную валюту Земли.
Тэлли вздохнула. Ей казалось, что она совершает маленькое предательство, когда начала надевать на себя новую кобуру. С внутренней стороны на ней был удобный плоский карман, в котором оказалась ее платиновая карточка с безлимитным кредитным обеспечением, та самая карточка, которую она, вместе с остальными документами, три года назад отдала комиссару. Рэн усмехнулась, не радостно, а с некой горечью, и сунула ее обратно.
Новый бластер в белом металле оказался чуть тяжелее и больше. Тэлли примерила его по руке. Он лег так, словно делали его точно по ее мерке, что вполне вероятно, учитывая нынешнее положение комиссара, который теперь работал на восстановленном Марсе, в самых сливках общества.
Примерив оружие, Рэн сунула его в кобуру, и накинула сверху пиджак. Проходя перед зеркалом, она невольно бросила на себя взгляд. С отражения на нее смотрела синеглазая блондинка. Ее волосы, после всех процедур, обрели изначальный цвет - белый. Белые волосы, белый костюм, белый бластер, а на их фоне - синие глаза, только не лучистые, а ледяные. В них стоял такой холод, что Рэн от самой себя сделалось как-то не по себе, но что поделать, это были следы Веги...
Собравшись, она впервые за трое суток вышла в столовую, где ее ожидал комиссар и порция таблеток. Врач настояла, чтобы она их выпила, эти пилюли ядовито-зеленого цвета. Альбретт, улыбнувшись, протянул ей стакан воды и кювету с таблетками, внимательно следя за тем, чтобы она их проглотила.
- Решили меня доканать? - Рэн, запив всю горсть водой, поставила пустой стакан на стол и села в глубокое кресло.
- Нет, хочу, чтобы ты была жива и здорова, - сказал Альбретт. - Добро пожаловать на работу, детектив!
Он пожал ей руку и протянул блестящий значок Бюро Расследований Марса, на котором значился класс «Альфа», класс доступа, который она получила три года назад, достав чертежи новых кораблей.
- Давайте без этих церемоний... - она нахмурилась, но видя лицо комиссара, чуть смягчилась.
За это время, часть волос, что остались по бокам его коричневой лысины успели совсем побелеть. Седые волосы, седые брови, и морщин тоже прибавилось.
- Знаешь, Рэн, я благодарен тебе, - вдруг сказал он. - Ты выполнила то задание и все мы получили возможность переехать жить в рай.
Он чуть грустно улыбнулся. Тэлли только пожала плечами.
- Это была обычная работа, - сказала она.
- Брось! Сменить пол, перевернуть Марс и получить чертежи?! - воскликнул он.
Чертежи... Рэн отвела глаза и посмотрела в иллюминатор. Альбретт не знал, что она отдала правительству Земли лишь половину чертежей, благодаря чему, оно, наконец, приняло помощь Веги и заключило договор сотрудничества, образовав первый межпланетный союз. Ей не хотелось ему это говорить, тем более, сейчас, когда на Луне случилось такое.
- Это моя работа, комиссар, - вздохнула она и потянулась за чашкой кофе, но наткнулась на руку Альбретта.
- Нет, довольно с тебя кофе, - сказал он.
Он подозвал робота, который принес завтрак. На круглой тарелке лежали тосты, деликатесное розовое мясо и высокобелковый омлет с салатом. Порция была маленькой, но очень сытной.
После завтрака, когда корабль делал виток, чтобы зайти на посадку, Альбретт протянул ей коммуникатор - бело-серый браслет, с обратной стороны которого значился длинный номер, в конце которого стояла приписка с единицей. Рэн, приподняв брови, глянула на комиссара.
- И кто второй? - ее взгляд стал резким.
Эта приписка означала, что у нее будет напарник. Альбретт тяжело вздохнул, погладил лысину и откашлялся в кулак.
- Ты не горячись, Рэн. Я кое-кого устроил работать в Бюро, - начал он. - Когда прилетим, я вас познакомлю...
- Комиссар, если я берусь за это дело, мне не нужен напарник. Если вы еще не поняли, я никого не хочу рядом с собой видеть, - заявила она.
- Ладно...оставь это до посадки... - он почему-то замялся и почесал ухо.
Альбретт делал так же, когда, еще работая в отделении Бюро на Земле, притаскивал какого-нибудь беспризорника, объявляя, что тот теперь будет работать вместе с ними. Так уж был устроен комиссар, что ему всех было жаль. Его собственная семья на половину состояла из приемных детей с самым разным цветом кожи, и Рэн, по его почесыванию уха, сразу догадалась, в чем дело.
- Это ваш очередной подопечный? - спросила она.
- Да, - кивнул он.
- Сделайте его работу формальной, - сказала Рэн. - Пусть сидит в Бюро и перебирает бумаги...
- Давай решим это, когда прилетим, - ушел от разговора комиссар.
Корабль, сделав виток, садился в новом большом космопорту и Тэлли заметно заволновалась.
- До Удо уже сообщили, что мы прилетели? - спросила она у Альбретта.
- Да, но сейчас нас к нему не пустят, - ответил тот, заметив, что она высматривает в иллюминатор веганский корабль. - Встреча согласована на вечер. Ты же не думала, что мы сможем прийти к нему просто так?
- Так вот откуда столько охраны... - Рэн глядела на толпы людей в серых доспехах, что наводнили космопорт, и тяжелую технику.
Охраны было так много, что она выстроилась стройными рядами вокруг веганского крейсера. Мелкие корабли, как тот, на котором была Рэн, сажали на запасных площадках, в дальнем конце космопорта. Пассажиры на высадке проходили строгий контроль, с досмотром личных вещей, и только потом, охрана выпускала их к терминалу - овальной капле из стекла и белого бетона.
Тэлли, когда корабль после легкой тряски опустился на посадочный стол, вдруг поняла, что ей придется ступить туда, где погиб Киро. И без того хмурый взгляд, стал еще мрачнее и она отвернулась от иллюминатора.
- Что с тобой? - спросил комиссар. - Я бы на твоем месте радовался. После земной гари и развалюх, увидеть Марс...
- Увидеть Марс - все равно, что соли насыпать на рану, - бросила она.
Альбретт, глянув на ее лицо, решил, что ее сейчас лучше не трогать. Корабль они покидали в молчании. Мощный лифт доставил их вниз, где во всю светило солнце, вернее, частицы его света, во много раз усиленные специальными атмосферными веществами. Комиссар и Тэлли, даже имея значки, все равно не избежали досмотра. Охрана проверила их досконально и сняла серийные номера их оружия. После этого, их отпустили.
- Пошли, нас ожидает глиссер, - сказал Альбретт. - Здесь Бюро выделило мне личную машину с водителем. Тебе, кстати, тоже полагается.
- Мне все равно, - сказала Рэн, сунув руки в карманы брюк, и рассматривая толпу людей, что шла от запасных площадок к терминалу. - Откуда столько народу?
- Здесь же курорт открыли. Ты не знаешь? - комиссар посмотрел на нее с неким удивлением, но потом вспомнил, что она все это время не смотрела новостей. - После того землетрясения, рельеф сильно изменился. Теперь на Марсе есть большое море. Люди летят даже с «Терра Новы». Жара, песок...с Веги сюда натащили всяких атмосферных генераторов. Чувствуешь, какой воздух?
Тэлли нахмурилась еще больше и ускорила шаг, чтобы скрыться под куполом терминала. Комиссар едва поспевал за ней, заодно поняв, что про море и песок лучше не разговаривать.
Внутри терминала было просторно и прохладно. Толпа людей, что хлынула в него, получила быстрое обслуживание от роботов-администраторов и распределение по маршрутам. К комиссару никто не подходил, так что они беспрепятственно миновали большой зал и вышли на парковочную площадку, где их ждал серо-голубой глиссер. Машина сильно отличалась от прежней марсианской модели - покатая, вытянутая с матовой поверхностью. Кабину глиссера от салона ничего не отделяло, так что сев в него, Рэн увидела робота-водителя с имитацией человеческого лица.
- Бюро Расследований, парень! - комиссар не поленился дружески хлопнуть того по плечу.
- Маршрут принят, - ответил робот.
Двери защелкнулись, и глиссер легко набрал скорость. Следом летела машина с сопровождением. Тэлли, едва они покинули парковку, с поспешностью включила поляризацию окна на максимум, и в салоне загорелся искусственный свет.
- Сколько нам ехать? - спросила она у Альбретта.
- Два часа, - ответил тот. - Не хочешь посмотреть на горы? Веганцы пригнали сюда еще и терраформировочные машины. Пейзаж очень красивый.
- Нет, - отрезала та. - Лучше расскажите о деле.
Комиссар поджал губы и потянулся к нише, налив себе не крепкий виски и бросив в него изрядную порцию льда.
- Здесь нечего рассказывать, Рэн, - сказал он, пригубив напиток. - Ничего не известно. Даже мне. Это же традиционалисты. Луна - их территория. Мы узнали об этом только из ролика и новостных сводок. Никаких комментариев... - коммуникатор на его руке запикал и Альбретт нахмурился. - Так и знал...на встрече с главой Веги будет Ждан Жак...
- Правительство?
- Да, - недовольно кивнул тот. - Мерзкий, скользкий тип. Рэн, будь осторожнее с ним. Я его видел, когда меня сюда перевели... Крыса, самая настоящая крыса...
- Мне плевать, - сказала она.
Тэлли сидела по-мужски, закинув ногу на ногу и скрестив на груди руки. Она упорно смотрела на черное стекло, не желая любоваться никакими пейзажами. На главу правительства, ей действительно было плевать. Главное, увидеть До Удо. Она думала об этом всю дорогу, пока глиссер не остановился.
- Бюро Расследований, комиссар, - вежливо сказал робот металлическим голосом.
- Спасибо, парень! Жди меня на парковке, - кивнул ему Альбретт, и повернулся к Тэлли. - Рэн, мы приехали.
Когда двери открылись, она оказалась посреди большого города, перед бело-синим зданием. От старого Марса здесь ничего не осталось. Новый город отсвечивал матовой белизной. Через его широкие улицы перекинулась легкая паутина бесшумных монорельсовых путей. Над зданиями не нависали купола, только чистое небо с редкими облаками. От того жуткого апокалипсиса с землетрясениями не осталось никакого напоминания, если бы не память Рэн...
Ее мрачные мысли прервал Альбретт.
- Как тебе офис? - спросил он.
- Что? - Тэлли обернулась к нему, выплыв из темного омута воспоминаний.
- Офис? - он кивнул на высокое здание, которое из-за светлого цвета выглядело воздушным.
- Да, ничего, - безразлично сказала та. - Охрана сильно портит картину...
Глядя себе под ноги, она пошла ко входу. Люди в доспехах и спецтехника действительно все портили. Комиссар только сейчас обратил внимание на то, что охраны было слишком много. Наверняка, за время его отсутствия, произошли новые восстания. Спохватившись, он бросился догонять Рэн.
- Я покажу тебе кабинет, - сказал он, чтобы хоть как-то вытащить ее из серого безразличия.
Когда-то Рэн мечтала о своем кабинете, когда-то, только не сейчас. Сейчас ей было все равно, где работать.
- Я не думаю, что он мне понадобиться, - сказала она, когда они вошли в здание.
На первом этаже красовался большой вращающийся знак - две планеты, соединенные вместе в щите, новый символ Бюро Расследований. Просторный светлый холл был заполнен людьми и роботами - все спешили по своим делам, только выглядели они не как на Земле. Лица у людей отличались здоровьем, а внешний вид - дорогими костюмами. У каждого коммуникатор и миникомпьютеры, все о чем-то переговариваются. Здесь же, в холле, располагалось кафе и зал ожидания с удобными белыми диванами.
Тэлли попала в рай, только смотрела она на него потухшими глазами, глазами перед которыми стоял Киро.
Комиссар, который всячески пытался вернуть ее к жизни, то и дело рассказывал о всяких новшествах. Рэн молча кивала и шла дальше. Периодически его отвлекали разные люди, что подносили ему толстые папки и просили поставить свой отпечаток на документе. В этот момент Тэлли отворачивалась, и вновь погружалась в свои мысли.
Наконец, отвязавшись от служебных документов, комиссар свернул в сторону кафе.
- Два часа в дороге, - сказал он. - Предлагаю перекусить. Здесь готовят изумительный черный шоколад с красным перцем. Думаю, это поднимет тебе настроение.
Рэн ничего не сказала. Если комиссар ушел так далеко от темы расследования, значит, ее ожидает неприятный сюрприз.
- Кого будем ждать? - прямо спросила она.
Альбретт опустил плечи.
- Давай присядем, - сказал он, указывая на дальний конец зала с диванами вокруг столиков.
- Мы теряем время, - мрачно заметила она.
- До вечера нам все равно делать нечего. Раньше семи часов, к главе Веги, нас не пустят, - напомнил Альбретт. - Так что, садись...
Тэлли села за стол.
- Хотите познакомить меня с напарником? - угадала она.
Альбретт, закинув на спинку дивана плащ, тяжело вздохнул.
- Я закажу перцовый шоколад...