1

К концу лета наша Анна в очередной раз засобиралась замуж.

— Как тяжела свобода, когда ее не с кем разделить, — сказала она нам с Миной.

— Ты бы хоть что-то новенькое сочинила, — сказали ей мы, — а то эти речи мы уже слышали.

— Все истины лежат на поверхности, — сказала Анна, — человеку даже незачем что-то сочинять.

— Да что ты говоришь, — сказали мы с Миной, — какие свежие мысли!

Как-то я встретила Люси Надсен в центре города.

— Ты представляешь, — вскричала на весь центр города Люси Надсен, — Марк Роснан стал обыкновенным человеком!

— Ну и что? — спросила я.

Люси Надсен даже опешила.

— Но это же трагедия! — Она развела руками.

— Трагедия — быть человеком? — уточнила я.

— Быть обыкновенным человеком — трагедия для Марка Роснана, — сказала Люси Надсен.

— Хорошо, уговорила, я обдумаю эти твои мудрые мысли сегодня перед сном, — сказала я и пошла своей дорогой.

Люси Надсен еще долго стояла посреди улицы и задумчиво смотрела мне вслед. Я не поддержала ее мнения о трагедии, для Люси это было неумно и непонятно. И она теперь и сама не знала, как к этому относиться.

Марк Роснан и Даниэль жили в своем собственном замкнутом мире. Но мало кто из окружающих людей подозревал, что проблемы уже начинают потихоньку стучаться в их плотно запертую дверь.

Так получилось, что с некоего неопределенного времени Даниэль была в растерянных чувствах. Она была рядом с богом, спустившимся с небес, но что-то было не так в этой прекрасной картине мира.

Бог кашлял по ночам, пил слишком крепкий кофе, полюбил смотреть по телевизору футбол и новости, готовил божественные обеды, но он совсем не писал свою прозу.

А еще к концу лета на нашей телестудии собрались снимать очередное шоу. В студию были приглашены Марк Роснан и доктор Олсен.

Все понимали, что эти люди, каждый по-своему, интересны. Но не все понимали, как ведущий найдет общие точки в разговоре с этими двумя людьми.

И вот в один прекрасный вечер мы все с подозрением собрались около телевизора.

Ведущий шоу хорошо выглядел и тщательно подготовился к такой ответственной передаче. Ведь он собирался весь вечер блистать остроумием, затмить своих гостей и тактично намекнуть всем и вся, что вообще-то самый интересный человек на этой планете, разумеется, он сам.

Ведущий шоу, сверкая улыбкой, сказал, что представлять гостей не имеет смысла, так как их все и так знают, но он все же их представит. Так вот, это известный на весь мир писатель Марк Роснан и теперь известный у нас в городе доктор Олсен.

Ведущий сказал, что эти двое людей — представители таких очень разных профессий, что он даже не знает, какую бы он мог провести параллель между этими людьми. Потом, немного подумав, ведущий сказал, что вообще-то он подозревает, что между профессиями писателя и хирурга существует какая-то связь, но только он пока не определил, что это за связь.

Марк Роснан и доктор Олсен вышли на сцену и сели по правую и левую руку от ведущего. Зрители в зале приготовились к интересному разговору.

Даниэль сидела в первом ряду на стороне Марка Роснана. Она пристально смотрела на Марка Роснана и подозрительно на доктора Олсена.

Самым интересным человеком на земле для нее был Марк Роснан, даже несмотря на затянувшийся творческий перерыв. И вряд ли его мог затмить какой-то приезжий хирург.

Ведущим подобных шоу обычно несвойственны вежливость и чувство такта, а потому ведущий с ходу набросился на Марка Роснана.

— Почему вы больше ничего не пишете? Почему вы не написали ничего за последние два года? Вы думаете, что это все? Крах? Поражение? Вы больше никогда и ничего не напишете?

Зрительный зал трагически ахнул.

Марк Роснан привык быть честным с людьми. А потому он вздохнул и сказал:

— Не знаю.

— Как это — «не знаю», как это — «не знаю»?! — воскликнул ведущий. — А ответственность перед читателями?

— Пока ничего не могу поделать, — сказал Марк Роснан.

Даниэль возмущенно показала Марку Роснану глазами, что не надо было сюда сегодня приходить. Марк Роснан показал Даниэль глазами, что все в полном порядке.

— Но это же безответственно, — вдохновенно продолжал ведущий.

Кажется, ему удастся сегодня устроить большой скандал.

Как ни странно, выручил Марка Роснана доктор Олсен.

— Может, у человека — отпуск, — сказал доктор Олсен.

Вся студия удивленно посмотрела на него.

— Может же быть у человека, в конце концов, отпуск, — сказал доктор Олсен, — если он писал столько лет без перерыва? В жизни все сбалансировано, вы представьте, что вы годами живете только работой и никогда не меняете свой образ жизни.

— Но писать прозу, это не работа, — возразил ему ведущий.

— А что это? — спросил доктор Олсен.

— Писать прозу — это страсть! — с энтузиазмом пояснил ведущий.

— А-а, ну тогда тем более, — спокойно сказал доктор Олсен.

— Что — тем более? — не понял ведущий, но чутко уловил подвох.

— Любая страсть может погаснуть. Или временно, или навсегда.

— Да, но только не писательская страсть!

— А что вы знаете о писательской страсти? — спросил доктор Олсен.

— Я знаю, что обычно все писатели не могут прожить без своего творчества ни дня, — сказал ведущий.

— В этой жизни ни за что нельзя ручаться, — сказал доктор Олсен.

Ведущий шоу подумал, что зря он сегодня пригласил сюда этого хирурга. Студия посмотрела на доктора Олсена более заинтересованно.

— И он что, больше никогда ничего не напишет? — с ужасом спросил ведущий у доктора Олсена.

— Ну почему же, — спокойно сказал доктор Олсен, — конечно, напишет, и даже еще больше и лучше того, что он написал до этого.

Ведущий шоу и гости в студии облегченно вздохнули. Ну раз доктор сказал, что Марк Роснан еще напишет, и даже больше и лучше, то можно больше не волноваться.

Марк Роснан с интересом наблюдал за происходящим.

— Да, но я хотел бы, как обычно, задать ему любимые всеми нами вопросы о творчестве, о писательстве, — сказал ведущий.

— Так задавайте, — спокойно сказал ведущему доктор Олсен, — если у него сейчас творческий перерыв, то это совсем не значит, что он ни черта не помнит, как пишется проза.

— Да, действительно, — сказал ведущий.

В зале заколыхался смех. Ведущий посмотрел на Марка Роснана.

Марк Роснан откинулся на спинку кресла и слегка прищурился. Да, этот мужчина все так же таил в себе некую тайну, и никто не мог у него этого отнять.

Ведущий шоу вплотную занялся Марком Роснаном.

— Как вы думаете, вы еще когда-нибудь будете писать?

— Непременно, — сказал Марк Роснан.

— Когда?

— Совсем скоро.

— Совсем скоро! — повторил, повернувшись к зрительному залу, ведущий.

Зрительный зал горячо зааплодировал.

— И о чем будет ваш новый роман? — спросил ведущий Марка Роснана.

Марка Роснана разобрал смех, но он сдержался.

— Этого не знает даже Господь Бог.

Гостей студии тоже потихоньку разобрал смех. Действительно, откуда писатель, переставший писать, мог об этом знать.

Ведущий почесал в затылке. Да, действительно, о каких любимых всеми зрителями вопросах о творчестве и писательстве могла идти речь, если писатель неожиданно для всех перестал писать, и теперь никому не известно, когда он вновь соберется это делать.

И ведущий попытался перестроиться.

— Чем же все-таки ваши профессии отличаются друг от друга? — дружески спросил он Марка Роснана и доктора Олсена.

Марк Роснан и доктор Олсен вежливо предоставили друг другу первенство ответа. То есть они дружно промолчали.

— Вы когда-то говорили, что есть профессии, которым посвящаешь только свой рабочий день, а есть профессии, которым посвящаешь жизнь, — напомнил Марку Роснану ведущий.

— Теперь я вижу, что хирурги тоже посвящают своей профессии всю свою жизнь, — сказал Марк Роснан.

Ведущий кивнул.

— А вы что скажете? — спросил он у доктора Олсена.

— Даже не знаю. Думаю, профессия врача ничем не отличается от любой другой профессии. Артист выходит на сцену и играет придуманные чувства, оставляя истинные эмоции и проблемы за кулисами. Люди пришли на шоу. Они заплатили за зрелище, и они хотят увидеть профессионализм.

— Но дело ведь не только в профессионализме, — сказал ведущий.

— Нет, конечно, — сказал доктор Олсен, — в любую профессию непременно приходится вкладывать всю свою душу.

— Может, вы устали вкладывать в свою профессию душу? — сочувствующе обернулся ведущий к Марку Роснану.

Марк Роснан улыбнулся.

— Может быть.

— Нет-нет, — запротестовал доктор Олсен, — мы же договорились, что человек просто взял небольшой отпуск.

В студии засмеялись.

— Ничего себе — небольшой отпуск, — возмутился ведущий, — мы уже год сидим без его романов!

— Ну почитайте пока какие-нибудь другие романы, — предложил доктор Олсен.

Ведущий едва ли не оскорбился. Еще никто не мог заменить городу Марка Роснана.

— Так чем же еще отличаются ваши профессии? — спросил ведущий у Марка Роснана.

— Я могу сказать только, что писатель может сидеть дома и сам сочинять свой мир, в котором он живет, — сказал Марк Роснан, — и ему даже необязательно выходить на улицу.

Ведущему пришлось повернуться к доктору Олсену для продолжения захватывающей темы беседы, хотя он и был еще немного обижен.

— А хирург? — спросил ведущий.

— А хирург должен постоянно быть в эпицентре всех событий, на дне океана, в кратере вулкана, — сказал доктор Олсен. — Хирург должен весь этот мир потрогать своими собственными руками.

В студии раздались аплодисменты. Публика с умилением взирала то на одного, то на другого гостя студии и была рада любым их ответам.

Ведущий шоу восторженно сказал, что все это очень интересно, славно и замечательно. И что он тоже рад, что у него такая нужная людям профессия — ведущий телевизионных шоу.

Марк Роснан посмотрел в ряды публики и нашел глазами Даниэль. И он увидел, что Даниэль внимательно смотрит на доктора Олсена. И что доктор Олсен тоже остановил свой взгляд на Даниэль.

Как сказала после шоу моя сестра Мина:

— На примере доктора Олсена все в городе увидели, что Марк Роснан — не единственный интересный человек в нашей галактике.

 

2

К своей любви и к своему счастью надо идти осторожно. Шаг за шагом. Год за годом. Только так познается вся сладость, вся горечь и вся суть любви.

Никто не может получить в жизни все сразу и просто так. Жизнь не даст вам расслабиться ни на секунду. Так что готовьтесь наблюдать за собственной судьбой, как за удивительной и загадочной книгой, которой, пока мы живы, никогда не будет конца.

На следующий день после шоу доктор Олсен рассказывал какой-то старушке, что с ее суставами все в полном порядке, а если она будет принимать такие-то лекарства, все будет вообще великолепно, когда в боковое окно кабинета он увидел входящую в больницу Даниэль.

У доктора Олсена был тяжелый день, две смены и масса пациентов. Но он знал, что этот день еще не окончен.

Даниэль вошла в кабинет доктора Олсена и увидела, что он ей ничуть не удивился.

— Добрый день, — сказала Даниэль.

— Добрый день, — сказал ей доктор Олсен.

— У меня болит нога, — сказала Даниэль.

— О, тогда присядьте на стул.

Даниэль подошла к стулу и села. На ней была ее любимая короткая джинсовая юбка и цветастая майка. Она вытянула правую ногу.

— Какая нога болит? — спросил доктор Олсен.

— Правая.

Даниэль внимательно разглядывала доктора Олсена.

— Где именно болит? — сказал он.

Даниэль подумала.

— Колено.

— Рассказывайте подробнее. — Доктор Олсен тоже внимательно смотрел на Даниэль.

Даниэль надолго задумалась.

— Как это подробнее? — спросила она.

— В какое время суток сильнее болит, каков характер болей?

— Болит всегда. И утром, и вечером.

— А днем?

— И днем.

— Боль стреляющая или ноющая?

— Да, — сказала Даниэль.

Доктор Олсен улыбнулся и стал что-то писать в карточке.

— Вы что, даже трогать мое колено не будете? — сказала Даниэль.

— Нет, я уже и так все понял.

— И что вы поняли? — с подозрением спросила Даниэль.

Доктор Олсен помолчал.

— А как вы спите? — в свою очередь задал он вопрос.

— Что?

— Спите вы как? — повторил доктор Олсен.

Даниэль задумалась.

— У меня бессонница.

— Ну с этого и надо было начинать, — сказал доктор Олсен.

— И что это значит?

— У вас что-то произошло. И боль души стала искать физический выход.

Даниэль смотрела на него во все глаза.

— Вы это только что придумали? — сказала Даниэль.

Доктор Олсен улыбнулся.

— Нет, — сказал он, — все старо как мир.

— В организме все так взаимосвязано?

— Во всей природе все взаимосвязано.

— И что же мне теперь делать?

— Вам нужно что-то поменять.

— Что поменять?

— Попробуйте отвлечься, — сказал доктор Олсен, — от всего отвлечься, от ваших мыслей последнего времени, от всего, что вас тревожило, от планов и неисполненных надежд. Попробуйте на время побыть совершенно другим человеком и попытаться оценить, а нужно ли вам все то, что вас так волновало на протяжении последнего времени. Может, все это не столь важно? Может, в этом мире полно других занимательных дел, идей и ценностей? Может, эта жизнь не ограничивается только тем, что вы однажды себе придумали? Может, все это всего лишь эфир и мираж? И вся ваша боль не стоит той боли, которую вы испытываете?

Даниэль опешила. Потом она пришла в себя и сказала:

— Ну знаете ли.

Она встала со стула и вышла из кабинета доктора Олсена.

Но идти домой, да и вообще куда бы то ни было она сейчас не могла. Даниэль растерянно села на скамейку около больницы.

Доктор Олсен видел ее в окно кабинета, когда собирался тоже уходить.

Доктор Олсен вышел на улицу. Он подошел к скамейке и сел рядом с Даниэль.

Прямо перед ними, но на неприлично далеком расстоянии большое розовое солнце в скором времени собиралось закатиться за темные горы.

— Вы мне не выписали лекарства, — сказала Даниэль скорее самой себе.

— Хочешь нарисовать ваш вулкан вблизи? — сказал ей доктор Олсен.

Даниэль повернулась в его сторону.

— Что? Откуда вы знаете, что я рисую?

— Завтра выходной, — сказал доктор Олсен, — я записан в группу туристов, которую рано утром отвезут прямо к подножию вулкана. — Он помолчал. — И я зову тебя с собой.

— Ну знаете ли, — сказала Даниэль.

Она встала со скамейки и ушла. Доктор Олсен улыбнулся и еще долго смотрел вслед Даниэль.

Через некоторое время солнце все-таки закатилось за горы.

На следующий день, в субботу, водитель небольшого автобуса, который должен был отвезти очередную группу туристов к подножию спящего вулкана, нетерпеливо спрашивал доктора Олсена:

— Ну когда же?

А доктор Олсен спокойно отвечал ему:

— Еще минут пять, не больше, — когда к автобусу подошла Даниэль.

На ней были джинсы и легкий свитер. Волосы разбросаны по плечам.

Доктор Олсен улыбнулся и сказал:

— Привет.

— Привет, — сказала ему Даниэль.

— Я знал, что ты вот-вот подойдешь, — сказал ей доктор Олсен.

— Он всех нас тоже в этом убедил, — сказал водитель и отправился заводить автобус.

Доктор Олсен взял у Даниэль планшет для рисования, подал ей руку и помог сесть в автобус. Даниэль прошла в конец салона и выбрала кресло у окна.

Она прижалась лбом к прохладному стеклу. Через некоторое время она почувствовала, что он сел рядом.

— Ты взяла краски и кисти? — спросил доктор Олсен.

— А вы как думаете?

Доктор Олсен улыбнулся.

Туристический автобус мягко тронулся и медленно поехал по городу. Спустя некоторое время он достиг моста, переехал через реку в утреннем тумане и спустя несколько минут оказался за городом.

По дороге в горы автобус мягко приседал на ухабах, в окна заглядывали вековые ели, а на поворотах Даниэль и доктора Олсена неудержимо валило на соседское место. И, в конце концов, они даже перестали смущаться и пустили все на самотек.

В тот же день, в субботу, ближе к обеду мы с Миной стояли в нашем семейном фотоателье. И наши родители внушали нам, что наш семейный бизнес не так уж и плох и что это, очень может быть, в чем-то даже немного творческая профессия, когда в фотомастерскую вошла Люси Надсен с невысказанной тайной на устах.

— Тебя как сфотографировать, в профиль или анфас? — стали спрашивать ее мы с Миной. — Как ты лучше всего получаешься?

На что Люси Надсен, даже без трагических предисловий, поведала нам, что племянник Гельхиадихи сегодня рано утром отправился зачем-то взглянуть на наш вулкан и для чего-то прихватил с собой нашу Даниэль.

Через пару часов автобус поднялся к подножию вулкана. Туристы вытащили из автобуса бесчисленные вещи и остались весьма довольны тем, что они и на эдакую вершину смогли притащить с собой такое количество прекрасной ерунды.

Инструктор тут же стал рассказывать, на какое расстояние и куда можно подходить, а куда лезть не рекомендуется. Потом все разбрелись по небольшим домикам, которые стояли на каменистой поляне. Те, кто не захотел останавливаться в домиках, стали разбивать свои палатки.

Доктор Олсен поставил две палатки вдалеке от остального народа. Даниэль установила планшет для рисования и накрыла прямо на камне небольшой стол.

— Я приглашаю вас на завтрак, — сказала она доктору Олсену.

Он улыбнулся.

— Так и быть, леди, я принимаю ваше приглашение. Только давай сначала съедим бутерброды, которые приготовила мне в дорогу моя бабушка, а то они быстрее испортятся, чем твои консервы, а она так старалась.

— Что? Ваша бабушка приготовила вам в дорогу бутерброды?

— Ну да, — кивнул доктор Олсен. — А ты тоже боишься мою бабушку? — как ни в чем не бывало спросил он.

— Нет, что вы, я вовсе не боюсь вашей бабушки, — сказала Даниэль, но все-таки подождала, пока доктор Олсен первым откусит от своего бутерброда.

Хрустальный горный воздух заполнял все видимое и невидимое пространство. Доисторические горы величественно жили со всех сторон. Древние деревья важно думали о чем-то своем.

Огромное утреннее солнце снисходительно смотрело, как доктор Олсен и Даниэль осторожно ели бутерброды Гельхиадихи.

— Какая здесь красота, — сказала Даниэль.

— Здесь все по-другому, — сказал доктор Олсен, — здесь другое измерение, другие законы. Тут время течет медленнее, и никуда не нужно торопиться. В таких местах обычно останавливается Бог, когда спускается на землю по своим делам.

Даниэль улыбнулась и внимательно посмотрела на доктора Олсена. Как будто только теперь обратила внимание на человека, с которым она вдруг полезла на эдакую вершину.

Отросшая челка, смешливые глаза, мужественное лицо и какой-то несерьезный шарф на шее. Видно было, что этот человек любил искушать судьбу.

Чуть позже инструктор стал собирать желающих подняться к кратеру вулкана.

— Спасибо, но мы чуть позже пойдем туда сами, — сказал доктор Олсен.

— Будьте осторожнее, — сказал инструктор, — эта природа редко видит людей, она привыкла принадлежать самой себе.

— Это мы поняли, как только поднялись сюда, — сказал доктор Олсен.

Доктор Олсен все время был рядом с Даниэль. Но в то же время он ничем не нарушал ее свободу.

Даниэль сделала много набросков. Облака над горами, синяя река, исчезающая среди лесов, шаги великанов на каменистой поляне. Часть города где-то далеко внизу, валуны камней. И ее случайный спутник, внимательно изучающий кусок какой-то древней породы.

Даниэль забыла о городе, о людях, которые в нем остались, и о себе. Даниэль забыла о книгах и фильмах, которые любила. Она была в новом измерении и пространстве.

Она поднялась сюда, чтобы подумать обо всем на свете. О своих тревогах и мечтах, о том, что в ее жизни уже сбылось или еще только сбудется. О том, что ее тревожило, не давало спать по ночам и томило душу.

Но только здесь и сейчас Даниэль почему-то абсолютно не хотела обо всем этом думать.

Тут все было по-другому. Не так, как привык ощущать человек. Тут не нужно было думать о карьере и социальном статусе. Не надо было судорожно следить за модой или последними достижениями техники.

Не нужны были зонты от дождя и кремы от загара. Не нужна была крыша над головой и мягкий диван перед телевизором. Да и сам телевизор тоже был не нужен.

Здесь весь мир заполняло огромное солнце. И горы помнили вековую связь времен. И казались ближе соседние галактики и другие измерения.

Здесь человек начинал смутно чувствовать свое иное предназначение, да только так и не успевал прочувствовать до конца. Ведь ему надо было спускаться обратно. Этого требовали правила приличия и инструкторы, призванные следить за безопасностью людей.

И каждая новая группа туристов мечтала, чтобы ее потеряли тут навсегда и забыли о ее существовании. Но как можно? А еда, которая скоро кончится, а родственники, оставшиеся далеко внизу, которым будет некому мотать нервы и надоедать по пустякам?

И люди приходили в себя, собирали палатки, садились в автобус и увозили с собой какую-то новую тайну. И у каждого эта тайна была своя.

Чуть позже Даниэль и доктор Олсен поднялись к кратеру. Отсюда казалось, что они находятся на высочайшей точке мира, хотя у вулкана была не такая уж большая высота.

— Теперь и нам принадлежит весь мир, — сказал доктор Олсен.

— Я тоже об этом сейчас думала, — сказала Даниэль.

Они сидели на плоском камне практически на Самом Краю Света и взирали на принадлежащий им весь мир. А под ними спал вулкан.

— Вы так и не сказали, как догадались, что я рисую, — сказала Даниэль.

— Я читаю людей, как раскрытые книги, — просто сказал доктор Олсен.

Даниэль посмотрела на него более внимательно.

— Наверное, так не очень интересно жить, если все заранее известно?

Доктор Олсен смотрел куда-то вдаль, а потом повернулся и тоже посмотрел на Даниэль.

— Почему же, — сказал он, — очень интересно.

Даниэль улыбнулась. Этот человек ее заинтересовал.

— Расскажите о себе, — попросила Даниэль.

— Все просто, — сказал доктор Олсен, — кто-то должен быть врачом.

— Но это же очень трудно.

— Вовсе нет.

— Нужно просто ощущать себя на своем месте?

— Совершенно верно.

— А если вдруг окажется, что ты не на своем месте?

— Тогда нужно уйти.

— А если ты еще в этом сомневаешься? — сказала Даниэль.

Доктор Олсен задумался.

— Тогда нужно куда-нибудь уехать на время. И все обдумать.

— Если любишь, — сказала Даниэль, — то никогда не будешь уезжать.

— Бывают разные обстоятельства, — сказал доктор Олсен, — люди уезжают и, например, пишут письма, а другие люди получают эти письма и ждут. Или же они не получают никаких писем. А просто ждут. Потому что чувствуют, что надо ждать.

— Писать письма — это такая же фальшь, как передавать горячие приветы. И то и другое не имеет совершенно никакого смысла. Если любишь, никуда не уедешь. Если любишь, ты — бог, и сделаешь все, чтобы быть рядом с тем, кого любишь. А если не любишь, то ты уедешь на край света и будешь писать оттуда душещипательные письма и слать горячие приветы с утра пораньше, а вечером ходить в соседний ресторан с какой-нибудь местной блондинкой, для которой тоже нет ничего святого, и забывать о тех, кто тебя ждет.

— Не все так грустно, — сказал доктор Олсен, — ведь есть некое внутреннее чувство. И если ты не захочешь возвращаться к тому, кто ждет, то уже не будешь туда возвращаться.

— Как все запутанно, — сказала Даниэль, — как все сложно и запутанно.

— А ты доверься внутреннему чувству, — сказал доктор Олсен, — и слушай только его. И никто не заставит тебя быть там, где ты не хочешь быть, делать то, что не велит тебе делать твое сердце, и думать о том, о ком ты больше уже не можешь думать.

 

3

Вечером доктор Олсен развел костер и подогрел ужин. А еще он достал из рюкзака бутылку шампанского.

— Ну вот, теперь мы как в кино, — сказала Даниэль.

— Да, а я — волшебник, который на вершине вулкана достает из рюкзака бутылку шампанского.

Они сидели на теплом одеяле, которое доктор Олсен тоже выудил из своего бездонного рюкзака.

— А еще в кино у героев обычно лежат в дорожном саквояже смокинг и вечернее платье, — сказала Даниэль. — Представьте, двое в пустыне, без глотка воды и одежды. А ближе к вечеру они, уже в смокинге и вечернем платье, заставили весь песок свечами и пьют шампанское из хрустальных бокалов.

Доктор Олсен рассмеялся.

— Смокинга и платья у меня нет, а светить нам будут звезды и костер.

— И фужеров тоже нет?

— Нет. Мы будем пить из бумажных стаканчиков.

— Тогда еще один вопрос.

— Спрашивай.

— Почему в вашем рюкзаке оказалось шампанское?

— Потому что вчера я пригласил тебя в горы, отдохнуть и от всего отвлечься.

Доктор Олсен открыл бутылку, пробка выстрелила в темное небо.

— Но я же отказалась, — сказала Даниэль.

— Во-первых, ты ничего конкретного не сказала.

— А во-вторых, вы почувствовали, что я поеду?

— Поздравляю, ты тоже становишься немного волшебницей.

Доктор Олсен вытащил из рюкзака два больших теплых свитера, один из них он протянул Даниэль. Даниэль скептически осмотрела свитер.

— Я утону в нем, — сказала Даниэль.

— Ну мы же не на бал с тобой собираемся, — сказал доктор Олсен. — Мы пойдем туда в следующий раз, — добавил он совершенно серьезно.

— В следующий раз вы пригласите меня на бал? — улыбнулась Даниэль.

Она надела свитер и тут же утонула в нем.

— Если ты пару танцев подаришь мне, — улыбнулся доктор Олсен.

— А куда я дену остальные танцы?

— Раздаришь остальным своим поклонникам. А я даже не буду ревновать.

Даниэль задумалась.

— Значит, в моей жизни будет еще много событий? — сказала она.

— Конечно. Великое множество. Мир не заканчивается только одним городом. Даже если этот город находится около самого настоящего вулкана. Скажу больше. Мир дальше этих гор. И реки, которая за этими горами. И океана, в который впадает эта река. И это действительно так.

И мир незримо затаился где-то там, за отблесками костра, а несчетное количество звезд вежливо слушали разговор двух людей на вершине горы. И хотя в этом разговоре не было ничего такого особенного, но однажды он мог перевернуть собой весь этот мир.

Даниэль положила голову на свою руку и, уже засыпая, стала тихо говорить:

— Я не знала, что со мной, мне надо было о многом подумать. Все лежит на поверхности. Кто-то любит кого-то, просто не может без него ни дышать, ни жить. А этот кто-то другой прекрасно может без него и дышать, и жить. А потом вдруг все меняется. И никто не виноват. Это жизнь. А наша жизнь — это тысячи историй. Так бывает сплошь и рядом. И даже если герой был совершенен, необычен, идеален и неповторим, все должно было произойти именно так. Эти истории рождаются, живут и, как все живое, имеют свое начало и конец. Они вбирают в себя чувства и события, духовное преображение и перемены, этапы жизни и любви. И так как жизнь безумно коротка, то и всем историям в нашей жизни тоже отпущено очень мало времени на существование. Все когда-то кончается и начинается заново, это было и будет всегда…

Даниэль уже почти спала, когда почувствовала его поцелуй.

И где-то на другой половине неба солнце не остановилось от этого на своем пути. И луна не сорвалась с небес, и даже вулкан не проснулся.

Проснулась Даниэль. Это был другой мужчина, который ее поцеловал. Но мир от этого не перевернулся.

В темноте она видела лицо доктора Олсена.

— Когда я увидел тебя впервые там, на студии, со мной что-то произошло, — тихо сказал он.

Даниэль смотрела на него в лунном свете. Грустные глаза, длинные ресницы, мужественное лицо.

— Что произошло? — шепотом спросила Даниэль.

— Пока не знаю, — сказал доктор Олсен. Он задумался. — Просто я сразу понял, что мы непременно увидимся еще.

— Ты сразу обратил на меня внимание? — спросила Даниэль.

— Да.

— Но почему?

— У тебя в глазах было одиночество.

— У всех в глазах есть одиночество.

— Нет, в тот вечер оно было только у тебя.

Даниэль подумала.

— Значит, ты не удивился, когда я пришла к тебе в больницу?

Неизвестно почему, но они говорили шепотом, хотя вряд ли их кто-нибудь мог услышать, остальные люди были далеко.

— Почему же, я очень удивился, — улыбнулся доктор Олсен.

— Но?

— Но тут же принял ситуацию такой, как она есть.

Даниэль чувствовала его дыхание на своем лице. Вот и еще один человек, который тоже теперь оставит в ее жизни свой след.

— А теперь ты меня о чем-нибудь спроси, — сказала Даниэль.

— Ну, — доктор Олсен подумал, — а ты почему пришла ко мне в больницу?

— Нога болела, — сказала Даниэль.

Они рассмеялись.

Доктор Олсен опять слегка наклонился к ней. Даниэль потянулась к нему, и тут он уже отпустил себя. Он припал к ее губам, мягко и нежно, властно и сильно.

Даниэль осторожно и нежно-нежно со стоном обняла ладонями его голову. Она вдыхала его запах, и ей нравился его запах, с легкой смесью горного воздуха, сосен в каплях ночного тумана и теплой лесной травы.

Легкий ветер трепал их волосы. Они были одни-единственные во всем мире на этой вершине. И им не было никакого дела до всех остальных людей.

Доктор Олсен лег рядом с Даниэль под одеяло, она не могла вымолвить ни слова. Да и зачем было разговаривать? Есть ведь и другая сторона жизни, помимо всех этих разговоров.

Он осторожно стал расстегивать ее блузку. Даниэль наблюдала за его руками в темноте.

Он наклонился и осторожно поцеловал ее в шею. Даниэль хотелось плакать от неизведанных чувств, от того, что в ее жизни появился этот человек, и от того, что за ними сейчас наблюдали ночные звезды.

— К черту эти пуговицы, — сказал он и снял с Даниэль блузку через голову.

— Ну вот, я же теперь замерзну, — дрожащими губами сказала Даниэль.

— Погоди, я тебе сейчас дам свой шарф.

Они опять рассмеялись. Но он уже властно взял Даниэль в свои руки и прижался к ней своим телом.

Утром народ ходил посмотреть на молодую девушку и мужчину средних лет, которые заснули на расстеленном одеяле прямо на поляне, а не в палатках. И народу это было немного удивительно.

Девушка была заботливо укрыта еще одним одеялом, а мужчина крепко держал в своей руке ее руку.

Даниэль проснулась первая. Она хотела потихоньку высвободить руку из ладони доктора Олсена, но побоялась разбудить его. И поэтому когда чуть позже доктор Олсен тоже проснулся, он все еще держал в своей руке ее теплую ладонь.

Он отпустил ее руку и сказал:

— Привет.

Даниэль улыбнулась.

— Привет. Кажется, мы вчера заснули в конце нашей беседы?

Доктор Олсен тоже улыбнулся.

— Это было только началом большого разговора, — сказал он.

Даниэль внимательно посмотрела на доктора Олсена.

— Все. Может. Быть.

А потом он наклонился, приподнял пальцем ее подбородок и поцеловал Даниэль в губы. Это было так просто и естественно, как будто они вот уже много лет целовались по утрам. Даниэль внимательно смотрела ему в глаза. Доктор Олсен улыбнулся и подмигнул ей.

Огромное золотое солнце затопило собой мир вокруг. Горы были окутаны невесомым туманом, и этот туман от тепла солнечных лучей потихоньку поднимался в небо.

— А сейчас нам надо осторожно одеть тебя, — сказал доктор Олсен, — желательно это сделать под одеялом, а то слишком много зрителей.

Даниэль рассмеялась и стала одеваться под одеялом. Доктор Олсен тем временем приготовил ей чай.

Даниэль было весело и спокойно.

— Тебе хорошо? — спросил доктор Олсен.

— Мне впервые за много лет так спокойно и хорошо, — сказала Даниэль.

— Ну конечно, я же врач, — сказал доктор Олсен, — со мной всем спокойно.

— Ах, как же я забыла, что ты врач, — улыбнулась Даниэль.

— Так что, если что, обращайся.

— Возьмешь в постоянные пациенты?

— Не знаю как в пациенты — в друзья возьму. — Доктор Олсен был серьезен.

— Только в друзья? — спросила Даниэль.

— Все. Может. Быть, — улыбнулся он.

А солнце уже затопило всю поляну, и с цветов и травы испарялись капельки росы.

На обратном пути доктор Олсен загрузил вещи в автобус и сел рядом с Даниэль.

— Мы все посмотрели, что собирались посмотреть? — спросил доктор Олсен.

— О да. Мы посмотрели даже больше, чем нужно.

Он остановил на Даниэль долгий и пронзительный взгляд.

— Полностью согласен, — сказал он.

В автобусе она положила голову ему на плечо. Доктор Олсен слегка обнял ее за плечи.

— Все хорошо? — спросил он.

Даниэль кивнула.

Большую часть обратной дороги ехали молча. Чувство легкой, невесомой грусти наполняло весь автобус, а огромные деревья, прощаясь, заглядывали в окна.

В городе жизнь обрастет совсем другим смыслом. И этот смысл опять будет казаться людям единственно верным и сокровенным.

Иногда он брал ее лицо в ладонь, поворачивал к себе и мягко целовал в губы. Даниэль закрывала глаза и пускала все на самотек.

— У тебя удивительный запах, — тихо сказал он.

— Какой? — спросила Даниэль.

— Сейчас подумаю. — Он прижался лицом к ее волосам. — Запах с легкой смесью горного воздуха, сосен в каплях ночного тумана и теплой лесной травы.

— Но это же твой запах, — сказала Даниэль.

— Правда? — улыбнулся он.

Когда автобус приехал в город, доктор Олсен взял руку Даниэль в свою руку. Он посмотрел по сторонам, а потом — в глаза Даниэль.

— Я завтра уезжаю, — сказал он, — рано-рано утром.

И замолчал. Она смотрела ему в глаза, он был очень серьезен.

— И увожу с собой свою бабушку, — сказал доктор Олсен. — И зову тебя с собой.

Даниэль хотела что-то сказать, но он приложил палец к ее губам.

— Молчи, сейчас ничего не отвечай. У тебя есть целая ночь, чтобы принять решение.

А потом он наклонился и жарко поцеловал ее в губы.

Доктор Олсен отпустил руку Даниэль. Он слегка кивнул ей, а потом взвалил на плечи свой большой рюкзак, развернулся и ушел.

Даниэль еще долго смотрела ему вслед. И совершенно ничего не понимала.

Но у нее впереди была целая ночь.

— Только не ошибись, — сказала самой себе Даниэль.

И, только не волнуйтесь, но на следующий день после полудня по городу уже ходила трагическая Люси Надсен и упавшим голосом рассказывала всем о том, что рано утром из города навсегда уехал доктор Олсен. И увез Гельхиадиху.

И зачем-то прихватил с собой нашу Даниэль.

И Марк Роснан опять остался один.

Но мир каждый день все так же просыпался за его окном. И солнце вставало из-за темных гор и покрывало все золотистым светом. И величественные деревья все так же раскуривали по утрам свои большие трубки.

И однажды Марк Роснан написал очередной роман.

И было в этом романе все. Новые надежды и мечты. И река гнала куда-то темные воды и не уставала никогда. И приходила и уходила осень. И с гор сходили снега. А летом была жара. И маленький провинциальный город все так же просыпался по утрам.

И птицы пели, и всходило солнце, шли дожди и цвели цветы. И у людей сбывались все мечты. И река не выходила из берегов. И вулкан не просыпался. И небо было чистое, и голубые облака плыли куда-то по своим делам. И слезы лились только от радости, и планы претворялись в жизнь. А по ночам за миром наблюдали звезды.

И была эта жизнь как всегда прекрасна. Потому что это была просто жизнь. И ничего больше.

— Когда он уезжал, Даниэль решила, что он ее не любит, — сказала Мина, — и ее сердце устало ждать.

— Но они же потом были вместе, — сказала Анна.

— Это было уже не то, — сказала Мина, — в ее сердце уже поселилась грусть.

Я не стала встревать в их разговор. Пусть поговорят. Знатоки человеческих душ.

Когда-нибудь они убедятся, что нужно просто научиться ждать. И тогда все желания непременно сбудутся.

 

4

И много ли времени прошло или мало, но недавно, выходя из центрального магазина, я столкнулась с Марком Роснаном лицом к лицу. От неожиданности я выронила из рук пакет с продуктами.

Если бы в моем пакете были сорок восемь апельсинов и они покатились бы по дороге, а Марк Роснан бросился бы их поднимать, то мы вполне могли бы с ним за это время познакомиться, всласть наговориться о жизни, наших планах на ближайшее будущее и мечтах.

Но нет. В моих продуктовых пакетах продукты обычно лежат тихо, мирно и складно, крепко держатся друг за друга и помогать своей хозяйке в знакомстве с человеком ее жизни не собираются.

Марк Роснан наклонился, поднял пакет и подал его мне.

— Спасибо, — как-то неестественно тихо сказала я Марку Роснану.

Вроде с утра с моим голосом было все в порядке. Но Марк Роснан расслышал.

— Ничего, — сказал он.

А потом он пару мгновений вглядывался в мое лицо. Где-то он меня уже видел.

Еще бы. Ведь я везде и всюду стараюсь попасться ему на глаза.

Но Марк Роснан ничего не вспомнил. Он отпустил входную дверь магазина, которую все это время старательно придерживал, чтобы я не стояла как столб при входе, а наконец-то прошла или туда, или сюда.

Он ушел. Еще несколько долгих мгновений я все-таки стояла как столб при входе и смотрела ему вслед.

И ничего в этом мире не поменялось. Все было точно так же, как и всегда. Даже солнце на небе не остановилось.

Я подошла к своей машине, бросила пакет с продуктами на переднее сиденье и села за руль. Но ехать куда-то я уже не могла. Вся моя непутевая жизнь стояла у меня перед глазами.

И этот странный городок. И присутствие дыхания перемен в виде вулкана. Вряд ли он когда-то проснется, автобусы на станции будут ждать этого до скончания века.

И никто отсюда никуда не переедет. Но, может, это не так уже и плохо?

Мало где можно встретить такую красоту. Серебряный туман на соснах по утрам. Солнце, заливающее все видимое пространство. Огромное небо, которого не бывает в больших городах. Яркие звезды по ночам, и воздух, которым невозможно надышаться.

И, что самое занимательное для меня во все периоды моего существования, именно здесь живет один писатель, который должен вот-вот выйти из магазина со своим пакетом холостяцких продуктов на один вечер.

Из магазина вышли несколько теток, спешащих к своим семьям. А потом буднично и просто вышел Марк Роснан.

Он подошел к своей машине. И тут со мной что-то произошло.

Я, конечно, веками могу сидеть в своем ветхом шалаше, как ослик Иа, и ждать, пока Вини и Пятачок перевернут мой мир. Но, черт возьми, почему я не могу перевернуть этот мир сама?

В последние секунды осмысления данной ситуации я застала себя выбегающей из своей машины и подбегающей к машине Марка Роснана. Тот момент, когда я успела схватить закрывающуюся дверцу его машины, я уже помнила с трудом.

— Подождите, — запыхавшись, сказала я Марку Роснану. — Подождите, — повторила я, хотя он с удивленным выражением лица уже терпеливо ждал.

Я замолчала и стала судорожно перебирать в голове план своего спасения.

— У вас что-то случилось? — спокойно спросил Марк Роснан.

— Да, — сказала я.

«У меня случилось несчастье. Трагедия всей моей жизни. Я живу эту жизнь без вас», — продолжило мое подсознание. Но я еще не настолько перестала владеть собой, чтобы позволить себе высказать эти мысли вслух.

— У вас сломалась машина? — подсказал выход Марк Роснан.

— Да, — сказала я, — навсегда.

— Что — навсегда?

— Моя машина сломалась навсегда.

— Я могу посмотреть.

Он был вежлив к людям, как всегда. Он уже потянулся к ключу зажигания, чтобы выключить машину, когда я заорала:

— Нет!

Марк Роснан отдернул руку.

Я перевела дух.

— Не надо смотреть мою машину, за ней уже едет эвакуатор, а вы пока подвезите меня домой. Ладно?

Я обошла его машину и села на переднее сиденье.

— Хорошо-хорошо, — сказал потрясенный Марк Роснан, — как скажете. — И завел мотор.

Мы уже заворачивали за угол, когда я увидела, как подходившая к магазину Люси Надсен застыла в изумлении при виде меня в машине Марка Роснана. Сплетни на сегодняшний вечер городу были обеспечены.

Если только Люси Надсен справедливо не придет в голову, что это все ей приснилось.

— Куда вас везти? — спросил в машине Марк Роснан.

Подсознание яростно требовало ответить, что, мол, желательно на край света, но я заставила его временно помолчать.

— На край города, — сказала я.

Мое лицо стала заливать краска. Все-таки то, что я вытворяла сейчас, было фантастической выходкой.

Да и Марк Роснан подлил масла в огонь.

— У вас ведь не сломалась машина? — спокойно сказал он.

— Нет, — сказала я, — не сломалась.

Он улыбнулся.

— И вам не нужна моя помощь?

— Как это не нужна? — сказала я. — Очень нужна!

Марк Роснан опять улыбнулся.

— Я слушаю, — сказал он.

— Научите меня писать прозу, — сказала я.

Я думала, что он удивится, но он не удивился.

Он сказал:

— Тебя душит проза?

— Да, — кивнула я, — она меня замучила. Мне все время хочется записывать умные и великие мысли. Но, когда я начинаю их записывать, они тут же перестают быть умными и великими.

— Какими же они становятся?

— Простыми и повседневными.

— Пиши как дышишь, — сказал Марк Роснан.

Я посмотрела на него повнимательнее.

— Это как?

— Все мысли, которые не затронут твое собственное сердце, отсеются сами собой.

Мое дыхание потихоньку восстанавливалось, и краска постепенно сходила с лица, я это чувствовала. И то, как я попала в машину Марка Роснана, уже было не столь важно.

Важным было то, что этот человек разговаривал со мной, воспринимал меня как данность, и между нами в какой-то мере уже начиналась какая-то история.

— А если я не справлюсь? Если мои мысли будут неинтересны людям?

— Работай над собой. Постоянно учись чему-нибудь. Читай. Много читай.

Марк Роснан вел машину очень медленно.

— А вы постоянно чему-то учитесь?

— Конечно, — улыбнулся он, — это процесс бесконечный, но увлекательный.

— А если все равно не получится?

— Получится. Начни с первой фразы, которая тебе придет на ум.

— И все?

— Все.

— Так просто?

— Для начала — да.

— А как же сюжет, завязка, развязка?

— Не думай об этом. Я не знаю, как это работает, но все в конце концов выстроится само.

— Вы не знаете, как это работает?

— Нет, я всегда записываю свои мысли и все.

— И все получается? Завязка, кульминация, развязка?

— Конечно. Иначе и быть не может.

— Я записываю некоторые мысли, и они кажутся мне гениальными, а ведь там есть ошибки, неправильное построение фраз и предложений.

— Не выдумывай и не души себя. Пиши как есть. Что значит — неправильное построение предложений? Все, что ты сказала миру, — гениально, а все, как ты это сказала, — только твое изложение мыслей и построение фраз. Представь, если бы вся литература была причесана и приглажена. Было бы скучно. В прозе нужно уметь пошалить. В произведении должен быть кураж. Только твой, особенный. Не надо сдерживать себя. Надо быть самой собой.

Я задумалась. Все, что говорил Марк Роснан, было необычно и интересно.

— Название уже есть? — спросил он.

— Что-то типа: «Будничные страсти у подножия спящего вулкана», — сказала я.

Марк Роснан улыбнулся.

— Лучше покороче, — сказал он. — «Страсти у вулкана».

Я кивнула.

— А первая фраза?

— Наш город окружен горами, горы сплошь покрыты лесом, лес напоминает огромное зеленое покрывало — в детстве нам казалось, что на нем спят великаны, и мы старались пораньше проснуться, чтобы увидеть хотя бы одного из них, — сказала я, краснея до корней волос.

— Мне нравится, — сказал Марк Роснан. — А примерный сюжет?

— О том, что прекрасные детские мечты обычно легко забываются, теряются по дороге и остаются где-то там, далеко позади. И с течением жизни к ним просто не имеет никакого смысла возвращаться, до того эти мечты порой оказываются несущественными, наивными и невыполнимыми. Но это все происходит только в том случае, если вы не отдаете этим мечтам без остатка все свое сердце.

— А еще короче? — сказал Марк Роснан.

— О том, как за несколько часов знакомства можно перевернуть жизнь человека.

Я чувствовала, как он с интересом наблюдает за мной. А я подробнее заинтересовалась видом нашего города из окна его машины.

— И кто кому будет переворачивать жизнь? Мужчина женщине или женщина мужчине?

— Женщина мужчине, — сказала я, глядя вдаль.

— Как она это сделает?

Я пожала плечами.

— Просто она будет ждать его всю жизнь.

— А как он об этом узнает?

— Однажды она ему об этом расскажет.

— А он?

— А он подумает-подумает и однажды примет это близко к сердцу. — Я посмотрела ему в глаза.

— А как мужчина жил до этого? — спросил Марк Роснан.

— В принципе тоже нормально. У него были свои интересы. Он достиг успеха в профессии.

Мы внимательно смотрели с ним друг другу в глаза.

— Но? — сказал Марк Роснан.

— Но не было в его жизни чего-то такого, что мог бы дать ему не весь мир, а только один близкий человек. Человек, который хотел бы быть рядом с ним всю жизнь.

Марк Роснан задумался.

— А говоришь, нет сюжета, — сказал он наконец. Он подъехал к моему дому, остановил машину, повернулся ко мне и сказал: — Спасибо.

Я раскрыла рот, чтобы спросить за что. Но он протянул руку, приложил палец к моим губам и сказал:

— Только не спрашивай за что.

Он коснулся меня, вроде это было буднично и просто. А я чуть в обморок от этого не упала.

Я вышла из его машины и медленно пошла к своему дому. На крыльце я оглянулась.

Марк Роснан не спеша разворачивал машину и задумчиво смотрел мне вслед. Наши взгляды встретились, и некоторое время мы с ним смотрели друг на друга.

И, быть может, мы оба понимали, что все, что в этой жизни происходит, происходит вовсе не случайно. А может, это понимал пока лишь только один из нас. Это было не важно.

Важно было то, что все, что в этой жизни происходило, происходило действительно не случайно. Не случайно и все.

В дом я вошла в предобморочном состоянии. И встретила там обалдевших Мину и Анну. Они даже не смогли отойти от окна, где наблюдали за мной в машине Марка Роснана.

Я слабо махнула им рукой, мол, не спрашивайте меня сегодня ни о чем, поговорим об этом завтра. И отправилась в свою комнату.

Чуть позже, уже ближе к вечеру, когда я лежала с холодным полотенцем на голове и обдумывала сегодняшние события, до меня донесся возмущенный голос главы семьи. Отец недовольно спрашивал у всех, почему именно он должен идти забирать нашу машину, брошенную на произвол судьбы у магазина в центре города.

Ближе к ночи Мина не выдержала и пришла ко мне узнать подробности. Но я делала вид, что сплю с мокрым полотенцем на голове.

А на следующий день случилось одно событие, которое теперь надолго затмит все предыдущие события в нашем городе. И еще долго местные сплетницы будут говорить друг другу при встречах:

— Ты могла предположить, что так однажды произойдет?

— А ты могла это предположить?

На следующий день я проснулась от того, что мне показалось, что к нашему дому подъехала какая-то машина. Я тут же в ужасе вспомнила вчерашний день и вчерашние события.

Я подумала, что все это мне приснилось. Но нет.

Ощущение знакомства и разговора с этим человеком жило во мне и разливалось на весь мир вокруг. В какой-то мере я перевернула этот мир.

Я тихонько встала и подошла к окну, чтобы поприветствовать этот мой новый мир. И не поверила своим глазам.

Неподалеку от нашего дома стояла машина Марка Роснана. Сам же Марк Роснан облокотился о капот и что-то записывал в блокноте.

Я не знала, какие силы небесные принесли в такую рань этого человека на край города. Но я уже научилась управлять своей вселенной.

В пижаме и домашних тапочках с пуховой оторочкой я стремглав побежала вниз по лестнице.

Перед входной дверью я решила, что на улице в такую рань прохладно. Поэтому я отыскала на вешалке вязаный шарф, накинула его на себя и несколько раз обмотала его вокруг шеи.

В таком виде я выбежала на улицу. Марк Роснан перестал что-то записывать в блокноте.

Он поднял глаза, оглядел меня с головы до ног и улыбнулся. \

А потом он медленно пошел к нашей ограде. Я тоже осторожно пошла в домашних тапочках по росистой земле ему навстречу.

У ограды мы встретилась. Мое сердце бешено билось.

— Привет, — сказал Марк Роснан.

— Привет, — сказала я.

Он замолчал.

— Вы привезли мне книги, чтобы я научилась писать прозу? — сказала я.

— Нет, — сказал он, полез в карман брюк и вытащил маленькую коробочку.

Я в недоумении уставилась на эту коробочку.

А Марк Роснан тем временем сказал:

— Я хочу, чтобы мы с тобой попробовали сделать вид, будто один человек смог перевернуть жизнь другого человека всего за несколько часов знакомства.

Он протянул мне коробочку через нашу низкую ограду, открыл ее, и первые лучи всходящего солнца осветили золотое кольцо. Я смотрела на него и не могла произнести ни слова.

И тут раздался громкий вопль моей сестры Мины. Она высунулась по пояс из окна нашего дома и орала на всю улицу:

— Нет! Только не через ограду! Через ограду — плохая примета!

Надо же, когда она успела проснуться?

— Никогда не слышал о такой примете, — сказал Марк Роснан.

Но он все же наклонился, взял меня на руки и перенес через ограду. Он поставил меня на землю.

— К слову, — сказал Марк Роснан, — ко всему этому еще полагается поцелуй.

Я вся дрожала. То ли от холода, то ли еще бог знает от чего.

— Вы же меня совсем не знаете, — сказала я, и мне стало вдруг очень весело.

Зачем ему меня хорошо знать, если он собрался меня поцеловать? Он тоже улыбнулся.

— У меня будет полно времени тебя изучить. Самое главное в жизни — встретить человека, с которым будет интересно. А мне уже интересно с тобой.

А потом он наклонился, протянул руку, коснулся моего подбородка пальцами и слегка повернул мое лицо к себе. И, вы не поверите, но мы с ним поцеловались.

Если за нами наблюдали силы небесные, то они бы поставили нам двойку за этот поцелуй. Это был самый скромный, неуклюжий и простой поцелуй, если поцелуи могут быть скромными, неуклюжими и простыми.

Он еще немного придержал мое лицо рукой, разглядывая его. О да, мои веснушки, слегка вздернутый нос, серо-голубые глаза. Все просто и со вкусом, есть на что посмотреть.

Я еще толком не верила в то, что сейчас произошло. Хотя вроде — чего особенного? Я же так долго об этом мечтала.

Марк Роснан был спокоен. Он смотрел на меня и слегка щурился от утреннего солнца. У него было полно седых волос.

Я стояла перед Марком Роснаном в пижаме, домашних тапочках и теплом шерстяном шарфе и глупо улыбалась.

— Почему ты улыбаешься? — спросил он.

— Я вспомнила, как одна девочка из нашего класса говорила, что если вы женитесь когда-то, то это произойдет как-то особенно и внезапно, как ураган где-нибудь на далеком острове Бали.

— А разве там бывают внезапные ураганы? — сказал Марк Роснан.

Я пожала плечами.

— Не знаю. К слову, каждый раз она упоминала новые острова.

Марк Роснан улыбнулся. А огромное утреннее солнце наконец-то вышло целиком из-за туманных гор и осветило золотыми лучами весь этот мир.