Действия рейдеров после начала войны в большой степени зависели от эффективности работы системы снабжения и флота угольщиков. После того как Королевский Флот нейтрализовал большую часть рейдеров и уничтожил эскадру адмирала фон Шпее в бою у Фолклендских островов, эта система рухнула. Немцы лишь в конце 1915 года вновь решили вывести надводные рейдеры на британские коммуникации.
Но теперь они обратили свое внимание на вспомогательные крейсера – гораздо более экономичные корабли с большой вместимостью угольных бункеров. Уже первое плавание "Мёве" показало, что использование таких кораблей может принести успех. И сразу же возникла идея использовать рейдер, который вообще не будет зависеть от снабжения углем, то есть парусный корабль. Ее предложили сразу несколько человек, но основная заслуга принадлежит отставному лейтенанту флота Альфреду Клингу.
Клинг был известным путешественником, изучавшим Арктику. Сначала его предложение было встречено с недоверием, но постепенно все возражения отпали. Экономичный вспомогательный дизель позволит такому судну двигаться даже в штиль, и никто не заподозрит в безобидном паруснике рейдер. Он должен легко пройти через британские дозоры и выйти в океан, но перспективы возвращения такого корабля все-таки выглядели сомнительно.
Еще одной сложностью было то, что очень немногие германские моряки имели опыт плавания под парусами. Весь успех плавания зависел от того, удастся ли найти нужного человека. И такой человек нашелся, это был корветтен-капитан граф Феликс фон Люкнер.
Он с детства мечтал стать моряком, убежал из дома и много плавал – на русском паруснике "Ниоба", американской четырехмачтовой шхуне "Голден Шор", британском барке "Пинмор". Потом он вернулся в Германию, плавал на немецкой шхуне "Цезарея", канадской шхуне "Флайинг Фиш", пароходе "Лиссабон". Он служил в австралийской Армии Спасения, завербовался в армию мексиканского диктатора Порфирио Диаса…
Богатая биография.
В 1908 году Феликс фон Люкнер сдал экзамены, получил диплом штурмана и поступил служить на пароход "Петрополис" компании "Гамбург – Южная Америка". Он намеревался прослужить 9 месяцев, а потом завербоваться на год в Германский Императорский Флот, чтобы получить офицерское звание. Так он и сделал, и в 1910 году лейтенант граф Феликс фон Люкнер вернулся служить в ту же судоходную компанию, но в феврале 1912 года был призван.
Благодаря своей необычной биографии и хорошо подвешенному языку фон Люкнер стал любимчиком кайзера Вильгельма II. После рассказа о том, как он поругался с офицерами канонерки "Пантера", фон Люкнер, разумеется, был назначен служить именно на этот корабль. Там его и застало начало Первой Мировой войны.
Фон Люкнер участвовал в бою у острова Гельголанд, в набегах на Ярмут и побережье Йоркшира. В Ютландском бою он командовал башней на линкоре "Кронпринц". Вскоре после этого боя Адмиралштаб решил отправить в плавание парусный рейдер. Несмотря на возражения офицеров, которые считали, что старшинство в чине дает им больше прав на командование этим кораблем, граф Феликс фон Люкнер являлся идеальной кандидатурой на пост командира такого судна.
Выбор подходящего корабля был не слишком труден. Трехмачтовый корабль с полным парусным вооружением "Пасс оф Балмаха" (Неизвестно почему в книге И. Бунича он превратился в шхуну, то есть судно с косым парусным вооружением) был построен в Англии в 1888 году и продан в Соединенные Штаты. В июне 1915 года под командованием капитана Скотта он вышел из Нью-Йорка с грузом хлопка в Архангельск, но у мыса Рат был остановлен британским патрульным судном и отправлен в один из шотландских портов для досмотра. Барку не повезло. Он был еще раз захвачен, на сей раз германской подводной лодкой U-36 капитан-лейтенанта Графе. Призовая команда в составе 1 (прописью – одного) фенриха повела парусник в Куксхафен, в то время как английская досмотровая команда спряталась в трюме.
Сначала корабль превратился в учебное судно германского флота "Вальтер", а 16 июля 1916 года было решено переделать его в рейдер. 2 орудия калибра 105 мм были спрятаны за планширем у среза полубака, как обычно, они были установлены по правому и левому бортам. На корабле была установлена мощная рация, а трюм превратился в тюрьму на 400 человек. Самым экзотическим устройством был гидравлический лифт в кормовом салоне.
Нажатием кнопки, спрятанной за барометром в штурманской рубке, палуба салона опускалась на один уровень. Предполагалось, что это поможет захватить в плен непрошеных визитеров в случае необходимости.
Проблемой стал выбор вспомогательного двигателя. Дизель, который тогда называли нефтяным мотором, еще являлся новинкой. Первые эффективные дизеля были созданы только в 1897 году, и найти надежный мощный двигатель было непросто. Многие фирмы просто не могли построить мощный дизель, пригодный для крупных кораблей. Первым океанским судном, оснащенным дизельным двигателем, стал датский теплоход "Зеландия", построенный в ноябре 1911 года.
Датская фирма "Бурмейстер ог Вайн" создала надежные четырехтактные дизеля. Зато двухтактный дизель Круппа такой надежностью похвастаться не мог. Поэтому немцы сначала зашли в тупик, ведь датские дизеля после начала войны купить стало невозможно. Лишь после оккупации Бельгии на одном из заводов в Генте началось строительство четырехцилиндровых двухтактных дизелей мощностью 900 ЛС.
"Зееадлер" был замаскирован под норвежское судно, причем работы выполнялись исключительно тщательно. По словам фон Люкнера, "Зееадлер" был покрашен в точности как "Малета". Мы тщательно воспроизвели палубное расположение, украсили каюты тем же орнаментом.
В своей капитанской каюте я повесил портреты короля и королевы Норвегии, а также их родственника короля Англии Эдуарда VII. Барометр, термометр и хронометр были норвежского производства. У меня была коллекция норвежских книг, норвежский фонограф и музыкальные записи.
Мы располагали достаточным запасом норвежской провизии, чтобы пройти через линию дозоров".
Были изготовлены все необходимые документы. Фон Люкнер заявил, что во время захода в Копенгаген был похищен бортжурнал настоящей "Малеты". Немцы пытались предусмотреть все мелочи. Фон Люкнер вспоминает:
"Англичане всегда осматривали матросский кубрик, чтобы удостовериться, что там все в порядке. Я немедленно раздобыл большое количество фотографий, которые нужно было выдать за снимки родителей норвежских моряков, их сестер и братьев, дядьев и племянников, возлюбленных и жен…
Мы даже послали человека в Норвегию за фотографиями, чтобы узнать имена норвежских фотографов, которые их делали".
Поддельные корабельные документы указывали, что корабль следует в Мельбурн. Были подобраны человек двадцать, говоривших по-норвежски, которые должны были изображать палубную команду. Остальные немцы должны были скрываться внизу.
Экипаж быстро выучил свои роли. Один из моряков даже был назначен на роль жены капитана. Однако когда парусник уже был готов к выходу, фон Люкнер получил приказ дождаться возвращения из США торговой подводной лодки "Дойчланд". Англичане должны были удвоить патрули, чтобы попытаться перехватить лодку, поэтому рейдер мог попасться в сеть, расставленную не для него. Ждать пришлось около 20 дней. Но за это время настоящая "Малета" уже ушла из Дании, а фальшивая все еще торчала в Гамбурге.
Вся стройная система обмана рухнула.
Пришлось перелистать весь Регистр Ллойда, чтобы найти корабль, похожий на "Зееадлер" и "Малету". Фон Люкнер выбрал "Кармоэ". Никто не имел ни малейшего представления, где находится этот корабль, но риск казался оправданным. Однако, когда "Зееадлер" приготовился выйти в море, из последних норвежских газет, приобретенных для экипажа, выяснилось, что подлинный "Кармоэ" только что был осмотрен англичанами. Все рухнуло во второй раз.
Фон Люкнер решил назвать свой корабль "Геро" (Бунич повторяет сказку, рассказанную фон Люкнером в одном из последних изданий своих мемуаров. Корабль, якобы, был назван "Ирма" и честь возлюбленной капитана. Но все это было написано много лет спустя для пущей красоты). Фальшивые документы и украденный бортжурнал были расчетливо подмочены, чтобы англичане не слишком придирались, но в то же время могли прочитать все, что им требовалось.
21 декабря 1916 года "Зееадлер" покинул устье реки Везер, намереваясь пройти вдоль побережья Норвегии, обогнуть с севера Шотландию и выйти в Атлантику обычным судоходным маршрутом. Но 23 декабря корабль попал в жестокий шторм. Фон Люкнер расценил этот как дар божий, потому что теперь подмоченные документы не вызывали подозрений. 8 день Рождества фон Люкнер находился в 180 милях юго-западнее Исландии, когда был остановлен британским вспомогательным крейсером "Авенджер". Имея 8 орудий 152 мм, этот корабль мог в считанные минуты превратить "Зееадлер" в груду щепок. Англичане прислали досмотровую партию, но тщательная маскировка сработала. Лейтенант Лейдерман (Отставной лейтенант Лейдерман до 1914 года служил у знаменитого владельца винджаммеров "Летающие П" Фердинанда Лайеша и имел большой опыт плавания на парусных судах. Бунич почему-то перекрестил его в Пирса и разжаловал в младшие лейтенанты. Может быть, он спутал его с изображавшим боцмана лейтенантом Прайссом?) рассказал англичанам сказку о немецких рейдерах "Мёве" и "Зееадлер". Хотя осмотр был довольно тщательным, немцы приготовились к нему более чем основательно.
"Норвежский корабль" был отпущен с пожеланиями счастливого Рождества.
Орудия рейдера были укрыты раскрашенной под доски парусиной и завалены одеждой матросов, якобы разложенной для просушки. Пулеметы были спрятаны на корме, а 50 человек, вооруженные винтовками, могли укрыться за планширем и открыть огонь, если это потребуется. Норвежский камуфляж был сброшен вместе с палубным грузом леса, который полетел за борт. Барк драили и чистили, пока он снова не превратился в настоящий боевой корабль германского флота. 9 января 1917 года в 120 милях южнее Азорских островов был замечен элегантный однотрубный пароход. Немцы решили, что он английский, хотя пароход не нес флага.
"Зееадлер" сигналом попросил сообщить показания хронометра. Это было совершенно нормально для парусников тех времен, которые долго не видели берега. Шкипер Чун, направлявшийся в Буэнос-Айрес с грузом угля, снизил скорость. Но тут на мачту "Зееадлера" взлетел германский флаг, и лейтенант Киршис, исполнявший роли штурмана и старшего артиллериста одновременно, приказал опустить фальшборт, укрывающий орудие правого борта. Первый снаряд пролетел перед форштевнем "Глэдис Роил" (Gladys Royle, а не Gladys Royal, как у Бунича). К удивлению немцев, пароход поднял Красный Флаг британского торгового флота и спустил его. Второй снаряд пролетел над баком парохода, третий – над трубой.
Лишь теперь британский шкипер сообразил, что от него требуют, застопорил машину и спустил шлюпку. Шкипер Чун поднялся на борт рейдера. Отмечать время выстрелом мортирки было обычаем настолько древним, что он приказал поднять флаг в качестве "выстрела". Второй выстрел немцев он принял за попытку потопить германскую субмарину, и повел "Глэдис Роил" зигзагом. Лишь после третьего выстрела он заметил германский флаг на мачте "Зееадлера" и понял, что происходит. Лейтенант Прайсе во главе абордажной партии установил подрывные заряды, и британский пароход затонул кормой вперед.
Днем 10 января был замечен еще один пароход. На все сигналы "Зееадлера" он не отвечал, и тогда фон Лкжнер приказал резать курс незнакомца, надеясь, что, как и положено законом, пароход уступит дорогу паруснику. Но пароход просто шел вперед и едва не протаранил "Зееадлер". Взбешенный фон Лкжнер приказал поднять германский флаг и открыть огонь. Шкипер Джордж Баннистер, командовавший "Ланди Айлендом", решил попытаться удрать, хотя второй снаряд едва не попал в трубу парохода. Он повернул против ветра, но фон Люкнер перешел на беглый огонь. Один снаряд попал в трубу, два разворотили борт парохода, еще один взорвался на палубе. Наконец "Ланди Айленд" остановился и спустил шлюпки. Фон Люкнер приказал британскому шкиперу прибыть на борт рейдера, но и этот приказ не был выполнен. Немцам пришлось спускать свою шлюпку.
Лишь когда Баннистера силой притащили на "Зееадлер", выяснились причины его странного поведения. Он шел с Мадагаскара с грузом сахара и считал этот груз стоящим риска. Однако полутуземный экипаж под снарядами взбунтовался и бросился к шлюпкам.
Капитан сам встал к рулю, но" снаряд перебил штуртрос, и "Ланди Айленд" потерял управление. Матросы сбежали с судна, бросив капитана одного. Фон Люкнер узнал, что Баннистер был командиром одного из пароходов, захваченных графом цу Дона-Шлодиен во время первого плавания "Мёве". Он опасался, что во второй раз, немцы его просто повесят. Однако никто не стал вешать отважного капитана, хотя пароход был потоплен артиллерийским огнем.
"Зееадлер" продолжал двигаться на юг. 21 января он захватил французский трехмачтовый барк "Шарль Гуно" с грузом кукурузы. G помощью подрывных зарядов тот был потоплен и скрылся под водой с развевающимся на мачте французским флагом.
Из бортжурнала француза фон Люкнер узнал, какие маршруты предпочитают парусники. 24 января, используя эту информацию, он перехватил небольшую шхуну "Персэ". Сначала ее приняли за американскую и даже разрешили следовать дальше. Но на прощанье "Персэ" поднял… британский флаг! Два предупредительных выстрела заставили шхуну остановиться. Абордажная партия выяснила, что шхуна направляется в Галифакс с грузом габардина, шерсти и соленой рыбы, а ее капитан только что женился. Экипаж был снят, в том числе и новобрачная, а шхуна потоплена артогнем. Свадебное путешествие не получилось. 3 февраля наблюдатели рейдера заметили большой четырехмачтовый барк. Когда "Зееадлер" подошел ближе, стало ясно, что это француз. "Антонин" возвращался домой из Чили с грузом селитры. Фон Люкнер попытался догнать его, но в самый неподходящий момент дизель отказал. К счастью, и под парусами "Зееадлер" развивал приличную скорость, поэтому немцы из спортивного интереса решили устроить небольшую регату.
Когда шквалистый ветер усилился, капитан французского барка Лекок, опасаясь за паруса и мачты, часть парусов убрал. Фон Люкнер не убрал ни клочка парусины. Когда рейдер подошел ближе, немцы увидели, что французы фотографируют их корабль. А когда расстояние сократилось еще больше, "Зееадлер" дал несколько пулеметных очередей по парусам "Антонина". В ту же минуту изумленные французы увидели поднятый на мачте германский флаг. Барк остановился, экипаж был снят, и подрывные заряды послали "Антонин" на дно. 9 февраля фон Люкнер захватил и потопил итальянский парусный корабль "БуэносАйрес" с грузом чилийской селитры. Утром 19 февраля появился еще один элегантный парусник. "Зееадлер" погнался за четырехмачтовым барком, который принял вызов и поднял все паруса. Постепенно незнакомец начал было отрываться от "Зееадлера".
Однако немцы к этому времени исправили дизель и запустили его в помощь парусам.
Когда "Зееадлер" немного нагнал неизвестный корабль, фон Люкнер понял, что он ему знаком. Оказалось, этот тот самый "Пинмор", на котором он когда-то обогнул мыс Горн.
Была в этом происшествии какая-то злая ирония, но у войны свои законы.
А далее фон Люкнер в своих мемуарах рассказывает уже откровенную сказку. Будто бы он на "Пинморе" посетил Рио-де-Жанейро, чтобы докупить продуктов. Командир рейдера якобы перевязал себе правую руку, чтобы по подписи на таможне лжекапитана не разоблачили. Так как этот старый парусник больше ему не мог быть полезным, фон Люкнер приказал затопить его подрывными зарядами. Так или иначе, но считается, что "Пинмор" был затоплен где-то в конце февраля.
Четырехмачтовый барк "Викинг" шел под датским флагом и после осмотра был отпущен.
Утром 26 февраля стоящий на вахте лейтенант Прайсе заметил смутный силуэт. Фон Люкнер немедленно пошел на перехват, и через 15 минут "Зееадлер" подошел к трехмачтовому барку "Бритиш Йомен". Его экипаж радостно приветствовал выстроенных на палубе пленных. Национальная принадлежность барка была ясна из самого названия.
Фон Люкнер приказал запустить фонограф на максимальную громкость и играть "Долог путь до Типперери".
Капитан Армстронг в мегафон спросил, что нового известно о ходе военных действий. На это фон Люкнер ответил, что новостей слишком много, чтобы передавать их сигналами.
Впрочем, он умел выражаться кратко и содержательно. На мачту "Зееадлера" были подняты всего 3 флага – C.I.D. Этот сигнал означал "Немедленно остановитесь, или я буду стрелять". На гафель взлетел германский флаг, и появились орудия. На британском корабле началась паника, экипаж бросился в шлюпки. Когда суматоха немного утихла, абордажная партия "Зееадлера" выяснила, что груз "Бритиш Йомена" состоит из живых цыплят и поросят. Сняв живность, немцы затопили британский корабль.
Вечером 26 февраля за кормой был замечен огонь. Вскоре появился четырехмачтовый барк, который догонял "Зееадлер", так как фон Люкнер специально держал небольшую скорость. На рассвете "Ла Рошфуко" подошел совсем близко, и фон Люкнер поднял сигнал: "Остановиться. Мы имеем важное сообщение". Барк охотно повиновался, но немцы опустили щиты, прикрывающие орудия, и подняли германский флаг.
Сообразив, что любое сопротивление будет напрасно, капитан Мальбер прибыл на борт "Зееадлера" в состоянии шока. Он почему-то был уверен, что остановлен британской базой подводных лодок. Французские моряки сообщили абордажной партии, что их судно недавно досматривал британский крейсер. Более тщательное изучение бортового журнала показало, что Мальбер вырвал страницу с записью об этом, надеясь, что это поможет крейсеру захватить рейдер врасплох. Но его уловка была раскрыта, и барк был потоплен 27 февраля.
Вечером 5 марта стояла прекрасная погода, и "Зееадлер" шел под созвездием Южного Креста. Когда фон Люкнер увидел на фоне лунного диска силуэт четырехмачтового барка, он приказал начать погоню. "Зееадлер" незаметно зашел с темной стороны горизонта.
Немцы определили, что замеченный корабль, скорее всего, британский. Фон Люкнер прожектором просигналил: "Немедленно остановиться. Германский крейсер". Он надеялся запугать жертву, заставив поверить, что встречен настоящий военный корабль.
Вскоре послышался плеск весел, и чей-то голос окликнул рейдер по-французски. На борт поднялся капитан Шарье, который командовал барком "Дюплэ". Он все еще верил, что происходящее – не более чем глупая шутка кого-то из союзников. Но все заблуждения рассеялись, когда он вошел в каюту фон Люкнера. Там Шарье увидел портреты кайзера Вильгельма II, Гинденбурга, Людендорэ фа. Все это было увенчано большим германским флагом. Француз был безутешен. Он рассказал, что два других капитана советовали ему не покидать Вальпараисо, пока судовладельцы не пришлют инструкции. Однако он решил использовать благоприятный ветер и рискнуть. Напомним, что двумя другими призами тоже были французские парусники – "Антонин" и "Ла Рошфуко". Вскоре "Дюплэ" отправился вслед за ними на морское дно. 11 марта "Зееадлер" заметил британский пароход. Фон Люкнер приказал поднять сигнал с просьбой сообщить время по хронометру. Но пароход не остановился. Немцы привели в действие дымогенератор и подожгли большое количество магния, чтобы изобразить серьезный пожар на корабле. Одновременно были выпущены сигнальные ракеты.
Англичане поверили, и пароход "Хорнгарт" немедленно пошел на помощь. Фон Люкнер увидел антенну радиостанции и большое орудие у него на корме. Если пароход решит начать бой, то участь "Зееадлера" может оказаться незавидной.
Фон Люкнер решил нанести удар первым. Когда "Хорнгарт" подошел ближе, "пожар" был взят под контроль, на палубу поднялся матрос Шмидт, изображавший капитанскую жену. Буквально через пару минут все изменилось. Появились орудия, Шмидт превратился в германского матроса, на мачту взлетел флаг императорского флота, вдоль фальшборта выстроились стрелки с винтовками. Первый же 105-мм снаряд уничтожил рацию британского судна. "Шумовая пушка", изготовленная из трубы большого диаметра, набитой порохом, выпалила с ужасным грохотом.
Но шкипер "Хорнгарта" Сторнторп отказался капитулировать, он приказал орудийному расчету занять свои места. Немцы увидели людей, бегущих на корму. Стрелки на борту "Зееадлера" приготовились открыть огонь. Одновременно 3 человека с мегафонами во всю глотку заорали: "Приготовить торпеды". Суматоха на борту британского парохода стихла, и на ветру затрепыхались белые тряпки. "Хорнгарт" остановился.
В состав абордажной партии подобрали людей наиболее внушительной наружности, чтобы у англичан больше не возникало желания сопротивляться. Однако английский экипаж далее повиновался безропотно. Немцы забрали с парохода несколько музыкальных инструментов и большое пианино, после чего "Хорнгарт" был потоплен. 21 марта был захвачен французский барк "Камбронн". На барке имелось достаточное количество продовольствия, поэтому фон Люкнер решил перевести туда примерно 300 пленных с "Зееадлера". Обычно командиры рейдеров стремились захватить пароход, чтобы перевести туда пленных, и судно под управлением германской призовой команды как можно медленнее тащилось в ближайший нейтральный порт. Попытка доставить пленных на берег на "Камбронне" привела бы к серьезным проблемам. Команда фон Люкнера была слишком малочисленной, чтобы укомплектовать два парусника. Если отдать "Камбронн" в распоряжение пленных, они помчатся на всех парусах. Это не позволит "Зееадлеру" уйти достаточно далеко.
Но в итоге проблема была решена довольно просто – на "Камбронне" просто срубили стеньги, уничтожили весь запасной рангоут и выкинули за борт паруса. Теперь барк не мог добраться до Рио быстрее, чем за 10 дней. Фон Люкнер оставил пленникам продуктов на месяц и отпустил "Камбронн" восточнее острова Тринидад. Командование парусником было поручено капитану "Пинмора" Маллену. Тот потребовал спустить французский флаг и поднять Юнион Джек, но французы не согласились.
Рейдер направился на юг. У Фолклендских островов он сделал небольшую остановку и сбросил за борт железный крест, чтобы отметить могилу адмирала фон Шпее и его моряков. 18 апреля "Зееадлер" обогнул мыс Горн с помощью обычного в этих широтах шторма. После этого он направился на север вдоль побережья Чили.
Переход оказался сложным. Хотя "Зееадлер" забрался так далеко на юг, что встретил несколько айсбергов, фон Люкнер едва не налетел на британский вспомогательный крейсер. Большой пассажирский лайнер с 152-мм орудиями был слишком опасным противником для парусника. Немцы считали, что это "Отранто", благополучно ускользнувший от крейсеров фон Шпее в бою у Коронеля. Но теперь удача улыбнулась немцам – налетел шквал, и противники потеряли друг друга из вида. Немного позднее "Зееадлер" разминулся с броненосным крейсером "Ланкастер", патрулирующим у берегов Чили, Чтобы обмануть англичан, фон Люкнер приказал сбросить за борт шлюпки и спасательные жилеты, снятые с потопленных кораблей. Немцы нанесли на них название "Зееадлер", чтобы уверить англичан в своей гибели. Он также отправил по радио несколько сигналов SOS, якобы посланных торговыми судами, которые были атакованы германскими подводными лодками. Передачи обрывались на полуслове.
В начале мая рейдер перехватил передачу неизвестной радиостанции: "Зееадлер" потоплен с поднятым флагом. Командир и часть экипажа взяты в плен и скоро будут привезены в Монтевидео". Похоже, англичане затеяли свою собственную игру, чтобы убедить мир в безопасности судоходных путей.
"Зееадлер" сначала направился к острову Мас-а-Тиерра, а оттуда повернул на запад. К началу июня рейдер находился западнее острова Рождества, где и узнал, что Соединенные Штаты объявили войну Германии. Поэтому 14 июня была захвачена и сожжена американская четырехмачтовая шхуна "А.Б. Джонсон". Следующими жертвами рейдера стали американские шхуны "Р.К. Слейд" и "Манила". На борту корабля в качестве пленных находились 25 моряков, 1 женщина и 1 опоссум.
Но потом наступил мертвый сезон, и в конце июля фон Люкнер направился к островам Таити. Он подошел к острову Мопелия, чтобы очистить днище корабля и дать экипажу небольшой отдых. Возле этого острова и завершился полет "Орлана" (Steadier по-немецки "орлан").
Сам фон Люкнер описывает происшедшее более чем красочно. 2 августа 1917 года примерно в 9.30 он "заметил, что на востоке в океане поднимается какая-то стена. Сначала мы решили, что это мираж. Но она поднималась все выше. Наконец мы поняли – это приливная волна, которую вызывают подводные землетрясения или извержение вулкана. Опасность была "лишком очевидна. Мы находились между волной и островом.
Мы даже не пытались поднять паруса, так как ветер выбросил бы нас на риф. Нашей единственной надеждой отойти от острова был двигатель.
Исполинская стена волны мчалась на нас с головокружительной скоростью.
Двигатель не запускался. Механики делали все возможное. Они накачивали сжатый воздух в цилиндры. Однако волна была уже в сотне ярдов от нас.
Мы погибли".
Цунами выбросил "Зееадлер" на коралловый риф. Мачты сразу превратились в груду обломков, но железный корпус выдержал. Когда волна ушла, выяснилось, что корабль прочно сидит на рифе и о дальнейшем плавании не может быть и речи.
Американские пленники рассказывали эту историю гораздо более прозаично. Они утверждали, что фон Люкнер и команда пьянствовали на берегу и не уследили за кораблем. Якоря поползли, и "Зееадлер" снесло на риф кормой вперед. Фон Люкнер придумал очередную сказку, чтобы как-то оправдаться. Современные историки утверждают, что ни в каких документах нет упоминания о цунами в этом районе в этот день.
Цунами, скорее всего, действительно не было, но прибоем "Зееадлер" все-таки выбросило на риф. Плавание завершилось, но не таков был граф Феликс фон Люкнер, чтобы успокоиться и ждать, пока их снимут с богом забытого островка. 23 августа фон Люкнер и 5 матросов на спасательной шлюпке "Зееадлера" снова вышли в море. Шлюпка получила гордое название "Кронпринцесса Сесилия". Между прочим, так же назывался один из германских трансатлантических лайнеров. Целью плавания были острова Кука, а если понадобится, то и Фиджи. Фон Люкнер хотел захватить какойнибудь парусник и вернуться на Мопелию, чтобы забрать свой экипаж, спасенное оружие и… продолжить крейсерство! 26 августа шлюпка подошла к острову Атуи (острова Куки). Немцы выдавали себя за путешествующих голландцев. На этом острове не оказалось никаких кораблей, и фон Люкнер направился к острову Аитутаки. Там немцы были разоблачены, хотя попытались выдать себя за норвежцем. Однако фон Люкнер не потерял самообладания и ершу начал думам, о побеге. Он направился было к острому Раротонга, но повернул назад, когда увидел силуэт большого вспомогательного крейсера. Однако это был сидящий па мели пароход без команды, чего немцы не знали.
Фон Люкнер направился к островам Фиджи, хотя ему предстояло на крошечной шлюпке идти через океан. Это плавание едва не стало для него последним. Тропические шторма, палящее солнце, нехватка еды и воды, цинга уже на полпути превратили немцев в какието призраки. Фон Люкнер все-таки сумел добраться до острова Ката-фанга (острова Тонга), и, наконец, немцы прибыли к острову Вакая возле одного из крупнейших островов архипелага Фиджи – Вити-Леву.
Фон Люкнер и его люди решили захватить шхуну с грузом одежды и шелка, сушеными овощами и свежим мясом. Но прежде чем они сумели это сделать, прибыл пароход "Амра" с группой вооруженных полицейских. Фон Люкнер запретил своим матросам сражаться, хотя перед ними была горстка плохо вооруженных туземцев. Он был очень предусмотрителен. У немцев не было военной формы, их могли принять за партизан или франтиреров и просто повесить. 21 сентября фон Люкнер и его товарищи, наконец, попали в плен.
Утром 23 августа оставшиеся на Мопелии немецкие моряки и американцы заметили французскую баркентину "Лютеция". Лейтенант Клинг немедленно начал сигналить.
Жадный французский капитан увидел обломки "Зееадлера" и пообещал помочь за треть страховой суммы. Он получил заслуженную награду. К борту корабля подошла шлюпка с вооруженными немцами и захватила "Лютецию". Клинг немедленно направился на восток, бросив американцев на острове. 26 августа к Мопелии подошел японский броненосный крейсер "Идзумо", занимавшийся безуспешными поисками "Зееадлера". Японский адмирал обнаружил только голодных и оборванных американцев.
Клинг направился к острову Пасхи, чтобы там сделать остановку и подготовить корабль к переходу вокруг мыса Горн. Выяснилось, что ранее этот корабль принадлежал немцам, и ему было возвращено первоначальное название "Фортуна". Однако 4 октября "Фортуна" налетела на не обозначенный на карте риф и разбилась у острова Пасхи. Экипаж сумел добраться до берега, но чилийские власти захватили немцев и интернировали их до конца войны. 13 декабря 1917 года фон Люкнер и его люди сбежали из Новой Зеландии на катере, принадлежавшем коменданту тюремного лагеря. Катер "Перл" был "вооружен" макетом пулемета. Но в очередной раз обман сработал, и фон Люкнер захватил маленькую шхуну "Моа". Немцы уже приготовились поднять паруса и плыть дальше, когда к шхуне подошел вооруженный патрульный корабль "Ирис". В мирное время он занимался укладкой телеграфных кабелей для новозеландского правительства. Игра закончилась, и фон Люкнер снова оказался в плену.
Сам граф Феликс фон Люкнер вернулся в Германию в 1919 году, а последний из его моряков – в январе 1920 года.