Мы поднялись на пятый этаж. Пока мы сидели в машине, я закрыла глаза, чувствуя, как во мне нарастает напряжение. Что он в действительности мог сказать, чтобы эти отношения перестали быть неестественными и неправильными? С чего бы вдруг ему хотеть меня? Что я могла ему предложить? Хорошо, кроме моей девственности в его огромной копилке.

- Эм…я могу видеть, как работает твой мозг. Чем я заслужил такое наказание? – Спросил Льюис, пока мы сидели в его машине. Когда я обрела свой голос, я посмотрела в его невозможно красивые карие глаза. Они не улыбались мне сегодня. Он выглядел обеспокоенным.

- Что я могу тебе предложить? Я только окончила старшую школу…Я никто…Я даже не высокая или стройная, или красивая. У меня нет никакого сексуального опыта, который я могла бы предложить тебе. Я не стану спать с тобой или с кем-то еще, пока не буду уверена, что это серьезные отношения, а не обычная игра. Я уже чувствую, что мы зашли слишком далеко, - мои слезы решили, что они не могут больше оставаться внутри. – Льюис, я никогда в жизни никем не была так увлечена, как тобой. Кто бы не был? Ты великолепный. Очаровательный, успешный и, безусловно, хорош в соблазнении девушек…то есть женщин. Я знаю, ты просто играешь с моим сознанием. Я слабая и наивная. У меня даже никогда не было настоящего парня. А ты мужчина, который был со столькими женщинами. С несколькими женщинами одновременно, судя по тому, что я слышала. Я знаю, что ты причинишь мне боль, когда получишь то, чего ты хочешь. Ты можешь просто сжалиться надо мной и отпустить? Пожалуйста, Льюис, не разбивай мне сердце. Оно очень хрупкое. Я знаю, что, то, что мы были вместе последние несколько дней, сломают меня, и я очень не скоро смогу тебя забыть. Ты…ты не моего уровня. Мне очень льстит и доставляет удовольствие твое внимание. Но я должна быть реалисткой. Я должна быть умной…просто отвези меня домой.

Он, не отрываясь, смотрел на меня, пока я говорила. Когда я закончила, он закрыл глаза и запрокинул голову назад.

- Эмили, ты права, - сказал он. Мое сердце пропустило удар. Я глубоко вздохнула, подумав, теперь он может отвезти меня домой. Как сказка могла так быстро превратиться в ночной кошмар? Все еще держа глаза закрытыми, он продолжил. – Я не достоин, быть с кем-то, вроде тебя. У меня была куча девушек и женщин и я заслуживаю все то, что ты, Майк или кто-либо еще думают обо мне…

Он глубоко вдохнул через нос и открыл глаза, повернувшись лицом ко мне.

- Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. Каждый раз, когда я смотрю в твои глаза, я чувствую, что я дома. Я не могу объяснить свои чувства. Я никогда не испытывал подобного. Ты права…когда я впервые увидел тебя на той вечеринке, я просто хотел поднять эту короткую юбочку и вытрахать из тебя все дерьмо прямо там и тогда, в каком-то темном углу. Но сейчас, все, чего я хочу – это лежать с тобой в кровати и дарить тебе любовь до конца своих дней. Пожалуйста, Эм, дай мне шанс побыть хорошим парнем. Я знаю, я не заслуживаю шанса с тобой. Я не могу отпустить тебя. Я знаю, я эгоистичный хрен, но я не отпущу тебя. Я обещаю, я не сделаю ничего, что может ранить тебя. Я…Я не знаю, какой твой любимый цвет, фильм или книга…Я не знаю, какие песни ты слушаешь, когда счастлива или грустишь. Не нужно спать со мной, просто останься, пожалуйста…детка, не оставляй меня.

Он положил руки на мои мокрые щеки и провел большим пальцем по моей дрожащей нижней губе. Я посмотрела на него глазами, полными слез. Он наклонился к моим губам, ища взглядом мои стеклянные глаза, чтобы получить одобрение на поцелуй. Я молча кивнула. Его губы нашли мои. Он осыпал легкими поцелуями мой рот, затем щеки, затем спустился к подбородку. Он взял мое лицо обеими руками и продолжил целовать мой нос, веки и затем снова вернулся к губам, для более глубокого поцелуя. Его язык взял устойчивый ритм, медленно танцуя по кругу с моим. Кажется, только спустя самый счастливый час в моей жизни, мы, наконец, оторвались друг от друга, задыхаясь.

- Детка, ты все еще не сказала ни слова…значит ли это, что у меня есть еще один шанс?

Я посмотрела на него, и поняла, что мне необходимо выяснить раз и навсегда:

- Даже если мы не будем спать вместе, ты все еще хочешь меня? – Я искала ключ, хоть какой-то знак, что все это не для меня. Это все было ошибкой, обманом, который я придумала насчет нас, но я не могла найти никаких признаков. Я просто была счастлива находиться рядом с ним.

- Эм, я так сильно хочу быть с тобой. Я готов взять это любым способом, которым ты мне позволишь. Я не хочу никого другого и сомневаюсь, что когда-то захочу, как бы это ни было похоже на бред сумасшедшего. Ты разрушила меня для всех женщин…навсегда.

Я улыбнулась, когда он вышел из душной машины и обошел ее, чтобы открыть мне дверь и выпустить наружу. Мы прошли в его дом, и он оставил меня сидеть на большом коричневом диване из кожи на пятом этаже, пока он пошел наверх переодеться. Он вернулся обратно спустя несколько минут, босой, в черных хлопковых спортивных штанах и белой обтягивающей майке в полоску. Он улыбнулся и игриво спросил меня:

- Лучше?

Я засмеялась и ответила:

- Идеально.

Он сел рядом со мной, подобрав под себя правую ногу, так, что он мог сесть ко мне лицом. Положив правую руку на спинку дивана, он начал поигрывать с моими распущенными волосами. Взяв одну прядь в руку, Льюис наклонил голову, вдохнув мой аромат, и сказал:

- Я разговаривал с Майком сегодня днем. Я рассказал ему, что мы решили начать встречаться. Надеюсь, у меня все еще есть шанс встречаться с тобой, - он остановился, вздохнул и продолжил. – Он не был шокирован, когда узнал, что я пытался добиться тебя. На самом деле, он умолял меня убраться от тебя подальше. Он сказал, цитирую: «Неужели ты не можешь найти женщин вокруг, не являющихся моими родственниками и трахать их?» Я заслужил это, у меня никогда не было благородных намерений по отношению к женщинам в прошлом.

- Но у тебя благородные намерения относительно меня? – Спросила я, подняв на него глаза и, была прикована его пристальным взглядом.

- Я сказал Майку, что он мог бы поставить свой последний доллар на то, что я в один прекрасный день женюсь на тебе, так что ему не о чем беспокоиться.

Итак, Льюис Бруэл также был комиком. Думаю, после этого смехотворного комментария игра стала честной.

- И что Майк на это ответил? – Спросила я, все еще не веря своим ушам.

- Он сказал, что он не аферист и он не знает, в какие игры я играю, но если хоть один волос упадет с твоей красивой головки, он оторвет мне яйца.

Мы оба начали смеяться над этим.

- Я надеюсь, ты хочешь сохранить свои яйца, Льюис. Я знаю, ты очень привязан к ним, - сказала я, продолжая смеяться.

- Я намерен выбраться из этого, сохранив и тебя и свои яйца при себе, - мы перестали смеяться. Он серьезно посмотрел на меня и заправил прядь волос мне за ухо. – Я не собираюсь больше тревожить тебя сегодня, но ты должна знать. Кажется, я люблю тебя, Эмили Маркус. И я готов провести всю свою жизнь, доказывая это тебе. Все, что мне понадобилось – один день рядом с тобой, чтобы понять, что я никогда не захочу никого другого.

Сегодня все происходило не так, как я ожидала. Я должна была сделать короткий звонок Льюису и оставить, свои чертовы эмоции при себе.

- Льюис, думаю, я тоже влюблена в тебя, - сказала я, забравшись к нему на колени, что казалось совершенно естественным действием.

- Одетка, это ощущается так здорово, - Льюис вдохнул запах моих волос и слегка прикусил мое обнаженное плечо. – Пожалуйста, не поступай со мной так больше. Я старый мужчина, мое сердце может не выдержать это дерьмо.

- Какое это дерьмо?

- Я действительно думал, что ты хочешь порвать со мной. Я думал, что проебал это все. Эм, не позволяй мне все это проебать.

Он все еще сидел, уткнувшись лицом в мои волосы; я подняла голову, оставив легкий поцелуй на его шее и спросила:

- Так ты теперь мой парень?

- Вчера я просил тебя остаться со мной. Сегодня я познакомился с твоими родителями. Я сказал Майку, что собираюсь жениться на тебе, и я только что признался тебе в любви. Думаю, не лишним будет сказать, что я стану для тебя тем, кем ты захочешь меня видеть.

- Мой любимый цвет – зеленый, мой любимый фильм – «Голубая Лагуна», я читала «Гордость и Предубеждение» не меньше восьмисот раз…и я помешана на песнях восьмидесятых, - сказала я на одном дыхании.

- Тогда, ты большой романтик. Когда твой день Рождения, Эмили?

- Двадцать первого июля, и мне исполнится девятнадцать, - ответила я, и это вызвало у него широкую улыбку во все зубы, демонстрирующую ямочку. – А ты? Когда у тебя день Рождения?

Льюис все еще сидел с дикой усмешкой, когда ответил мне:

- Очень мило, двадцать первого июля.

- Нет, я имею в виду, когда твой день Рождения? Не мой.

- Двадцать первого июля.

- Подожди…ты тоже родился двадцать первого июля? У нас совпадают дни Рождения? – Спросила я, полностью шокированная.

- Кажется, мы поделили день рождения, моя милая Эмили. Видишь, ты была создана для меня. Ты мне предначертана, как сказал бы мой отец, - я улыбнулась.

- Моя бабушка тоже так говорит, - слышать, как он использует слово, которое я слышала от бабушки миллион раз, было как предзнаменование свыше. Как будто это, мы, были каким-то образом предназначены друг другу звездами, еще до того, как мы встретились. Как всегда говорит Нана Роуз: «Предначертано, так предначертано, от этого не сбежишь». Это был тот знак, который я искала.

- Знаешь, когда я был маленьким, отец всегда говорил мне, что еще до того, как душа появляется на этот свет, она распадается на две половины. Он говорил, чтобы душа снова стала целой, ей нужно найти свою потерянную часть. Детка, ты моя потерянная половина.

В ту ночь мы не поднимались в его спальню и не смотрели фильмы в его домашнем кинотеатре. Мы провели весь вечер, просто разговаривая и смеясь. Я сидела на коленях у Льюиса все это время. Думаю, он просто хотел доказать мне, что то, что было между нами было не просто физическим влечением. Он хотел показать мне, что мы можем провести вместе весь вечер, оставаясь полностью одетыми и воздерживаясь от любой сексуальной деятельности.

Льюис отвез меня домой к полуночи. Мы молчали все время поездки. Мы оба проигрывали в голове и старались впитать все, что открылось нам сегодня. Мой телефон начал звонить, нарушая тишину. Я посмотрела на имя Сары, высветившееся на экране. Я не могла говорить с ней сейчас, пока я с Льюисом. Мне нужно было многое ей объяснить в силу своего отсутствия последние несколько дней. Я просто оставила мой телефон звонить дальше.

- Ты не собираешься ответить?

- Нет, это Сара. Я перезвоню ей завтра.

Льюис с подозрением поднял бровь, но ничего не сказал. Спустя минуту телефон начал звонить снова. Блять, Сара, дай мне передышку. Льюис все еще сидел, подняв одну бровь, стараясь понять, почему я игнорирую звонок своей лучшей подруги.

- Привет, я не забыла о тебе. Я перезвоню, когда буду дома.

Я отключила вызов, не дав Саре шанса ответить, но телефон зазвонил снова, как только я повесила трубку. Я знала, чего она хочет.

- Привет. Прости, я верну тебе диск Roxette «Слушай Свое Сердце» первым делом с утра, - я услышала, как Сара пыталась пролепетать что-то в ответ, прежде, чем я отключилась.

Я посмотрела на Льюиса, заметив, что он пытается подавить усмешку. Я не собиралась объяснять это ему или кому-либо еще. Когда мы подъехали к моему дому, Льюис отстегнул ремень безопасности и обошел машину, чтобы помочь мне выйти. Я уже стояла на улице, ожидая его. Он положил руки мне на бедра и притянул меня к себе.

- Я люблю тебя, Эмили. Боже, это так приятно, говорить тебе эти слова, - он наклонился ко мне, заткнув меня поцелуем до того, как я успела ответить на его признание в любви. Мне нужно было отправиться домой и наладить свои эмоции. Через минуту мы оба прекратили поцелуй. Я прошла половину пути к дому родителей, когда услышала, как Льюис напевает одну из моих любимых песен. Я обернулась, чтобы посмотреть, как он поет своим сексуальным голосом, пока он обходил машину, направляясь к водительскому сидению.

- Однажды ты найдешь ее, ту, которая перевернет твое сердце и следующее, что ты поймешь, что ты закрываешься в своем городе, - он подмигнул мне, все еще напевая, когда он сел в машину и уехал, оставив меня потрясенной и смущенной.

Я стояла перед входной дверью, наблюдая, как удаляется его машина, допевая песню, которую он начал:

- Проснешься и она все еще с тобой, даже если ты оставил ее посреди города. Ты задашь себе вопрос, что я нашел.

Льюис Бруэл только что спел «Arrthur’sTheme» Кристофера Кросса для меня…может, мы и поженимся!

Я позвонила Дженне тем же вечером, когда пришла домой.

- Эмми, я знаю, - сказала она, еще до того, как я успела поздороваться.

- Что ты знаешь? – Спросила я, не уверенная в том, в какую сторону идет наш разговор.

- Льюис сегодня звонил Майку. Он сказал ему, что любит тебя. И пообещал, что никогда не сделает тебе больно. Майк сказал, что это звучало очень серьезно. Настолько, будто он собирается жениться.

- Я сумасшедшая, Джен? Думаю, я тоже люблю его. Я знаю его всего несколько дней, но когда я с ним, все ощущается так правильно. Он заставляет меня чувствовать себя самой красивой девушкой на свете. Я чувствую, что все, что он говорит – искренне. Я не знаю почему, но с ним я чувствую себя в безопасности. Я такая наивная? Неужели все мужчины такие? – Спросила я у сестры, немного напуганная и потерянная в своих все возрастающих чувствах к Льюису.

- Эмили, судя по тому, что Майк рассказал мне про него с другими женщинами, думаю, он серьезно в тебя влюблен. То есть, тебе, конечно, нужно быть умной, и взять столько времени, сколько тебе нужно. Кажется, у вас обоих сильные чувства друг к другу. Ты должна посмотреть, куда это приведет. Слушай, то, что он был конченным хреном со всеми женщинами до тебя, не значит, что с тобой он будет вести себя также. В каждых отношениях есть риск, никто не даст тебе никаких гарантий. Никто не может пообещать, что у вас, ребята, все получится. Но я надеюсь, что это будет так.

- Ты думаешь, я достаточно хороша для него? Я имею в виду, он выглядит настолько лучше меня. Ты знаешь, со всем его багажом, - Мне было необходимо, чтобы кто-то кроме Льюиса убедил меня в том, что я достаточно притягательна и подхожу ему.

- Эмили, это он недостоин тебя. Ты молодая, красивая, умная, милая и невинная. Пожалуйста, не продавайся дешево. Ты не какая-то шлюха или золотоискатель, который просто ищет его деньги. Ты вышла из прекрасной семьи, которая любит и поддерживает тебя. Он знает и принимает это. Прости за то, что я сказала сегодня во время бранча. Я не думала, что он так серьезно к тебе настроен. Я просто не хотела, чтобы тебе было больно, и ты потеряла свои надежды из-за того, что свяжешься с ним. Но я ошибалась и беру свои слова обратно.

- Спасибо, ДженДжен. Мне действительно нужно было услышать это от кого-то, кроме Льюиса.

- Я люблю тебя, Эмми. Мы с Майком всегда рядом с тобой. Я не могу поверить, что моя маленькая сестренка встречается с Льюисом Бруэлом. Добейся успеха или иди домой.

Оставшуюся половину ночи я провела, разговаривая с Сарой. Она взяла трубку после первого гудка.

- Я не буду с тобой разговаривать, пока ты все мне не расскажешь. У тебя наконец-то началось что-то происходить, и что ты сделала, Эмили Маркус? Ты забила на меня. Не забывай, это я помогала тебе выбрать дилдо-версию Льюиса Бруэла.

- Если ты хочешь узнать о моих сумасшедших выходных, перестань разговаривать и слушай, - это, наконец, заставило ее заткнуться. Дайте-ка посмотреть, с чего мне следует начать? О, да. – Льюис Бруэл сегодня признался мне в любви. Он просил меня остаться у него прошлой ночью и сказал Майку, что собирается на мне жениться. Есть вопросы? – Тишина…святое дерьмо, я заставила Сару Кляйн потерять дар речи. Здесь не нужны были песни восьмидесятых.

***

Верный своим словам, Льюис ни разу не пытался принудить меня к сексу с ним. Он даже ни разу не просил меня остаться у него после той ночи. Я только раз возвращалась на шестой этаж в его кровать.

Я сидела на краю кровати, ожидая, пока он переоденется в костюм для вечеринки, на которую мы были приглашены вместе. Все очень невинно. Я работала у Дженны и Майка в течение месяца, но только на мероприятиях для компании Льюиса. По странному совпадению, Дженна и Майк изменили униформу компании; белая рубашка на пуговицах вместо короткого обтягивающего топа. Дженна сказала, это была идея Майка, но я думаю, Льюис поговорил с ним насчет того, чтобы я оставалась одетой и не входила в штат. Я не могу сказать, что была против. Я согласилась на эту работу в первую очередь для того, чтобы иметь возможность видеть Льюиса.

Я помню вечеринку тем летом, которую его компания устраивала в пентхаусе с западной стороны Центрального Парка. Квартира занимала верхние два этажа здания. Льюис спросил Дженну, может ли он привести меня туда как свою девушку, и не давать мне работу в тот день. Он хотел познакомить меня с некоторыми своими коллегами. Он сказал мне, что никто не верит, будто у него есть девушка. Я знаю, что они не могли поверить в то, что этот пост занимает всего одна девушка.

- Как только мои партнеры увидят тебя, они поймут, почему я не был на работе последние две недели.

Это заставило меня почувствовать вину.

- Льюис, надеюсь, ты не пропускал работу из-за меня? – Последние две недели мы проводили каждый свободный час времени вместе. Я блаженно и наивно принимала все то время, которое Льюис уделял мне как норму.

- Какая польза в том, чтобы быть боссом, если я не могу распределять собственное время так, как мне удобно? Эм, я провел последние пять лет своей жизни, работая как лошадь день и ночь. Теперь я понимаю, что я готовился к встрече с тобой. Я отработал достаточно сверхурочных, чтобы провести с тобой столько времени, сколько ты мне позволишь.

Кто еще говорит такие вещи? И почему вместо меня здесь не сидит какая-то более опытная женщина? Я любила то внимание, которое получала как девушка Льюиса. Он не отпускал мою руку всю ночь, представляя меня всем, как его девушку. Льюис знал, как работать на публику. Он завладел вниманием всех и каждого; особенно женской половине публики, которая следила за каждым его движением. Женщины всегда глядели на меня немного хищными кошачьими глазами. Она недоумевали, думая, Что такого особенного в этой маленькой никчемной девочке?

Мужчины же хотели получше разглядеть девушку, которая смогла завладеть вниманием их олицетворения Казановы. Люди, которые знали его, были хорошо осведомлены о том, какую женщину он мог себе найти, учитывая его вкусы и взгляды. Я знала только о малой части его репутации в городе, исходя лишь из того, что мне рассказывали Дженна и Майк. Я знала, что на самом деле в холостяцкой жизни Льюиса Бруэла все было намного хуже. Я решила, что в неведении заключается счастье, если дело касается прошлых грехов моего парня.

Однако меня беспокоило то, что он спал со столькими женщинами в прошлом. Предохранялся ли он со всеми из них? Конечно, нет! Я спросила его об этом однажды, и он принес мне все справки час спустя. Все, включая анализы крови, справку от уролога и анализ спермы. Льюис Бруэл никогда не делал что-то наполовину. Он сказал, что у него никогда не было незащищенного секса с кем-либо. Он также рассказал, когда волновался о том, что когда мы наконец-то займемся любовью; это должен был быть его первый раз без барьера. Я тоже сдала кровь на анализ в тот день, больше из солидарности, чем из боязни венерических заболеваний, так как я никогда не занималась каким-либо видом секса ни с кем, кроме него. Льюис знал, что ему нечего было бояться, когда дело касалось меня и венерических заболеваний.