Через полчаса Баратова, вернувшись с небольшой прогулки, стала свидетельницей одной забавной сценки. В это самое время к дому подъехало такси, из которого вышла высокая худая девица. За ее появлением наблюдала стоявшая возле подъезда вместе с еще одной соседкой Петровна.

— Вот и наш «Освенцим» приехал. Наша модель доморощенная, — ехидно сказала старушка, посмотрев на девицу. — Худая — даже смотреть страшно!

Прибывшая девица сначала долго о чем-то препиралась с водителем такси, потом неожиданно села ему на колени и буквально впилась в губы, очень сексуально обвив ошеломленного парня своими длинными руками.

— Денег, наверное, нет. Все ночью в казино прокутила, вот и решила расплатиться натурой, — комментировала Петровна.

Тем временем девица уже обцеловала тщетно пытавшегося оттолкнуть ее водителя от подбородка до мочек ушей.

— Вот ведь бесстыжая, — с легким восхищением продолжала комментировать Петровна, с интересом наблюдая за происходящим.

Она даже подошла немного поближе, чтобы лучше видеть, как далеко может зайти в своих эротических опытах длинноногая девица. Но та внезапно прекратила целовать ошалевшего водителя, встала с его колен и сказала:

— Ладно, сейчас возьму деньги у подруги и вынесу их тебе, — после чего направилась к подъезду.

Проходя мимо Петровны, она подмигнула ей и спросила:

— Что, бабка, завидно?

— И вот живут же такие оторвы, — в восхищении сказала старушка. — И что самое интересное, мужики за ней табунами ходят! А ведь, казалось бы, что в ней хорошего — кожа да кости!

Баратова проводила девицу взглядом. Ее фигура показалась старушке знакомой. Входя в подъезд, девица немного ссутулилась, и Юлия Александровна поняла, что именно ее видела ночью под своими окнами!

— Кто это? — спросила она у Петровны.

— Жиличка, — ответила старушка. — Наглая жутко, — даже с каким-то уважением добавила она.

— И давно она здесь живет? — поинтересовалась Баратова.

— Уже второй месяц. Вернее, не живет, а гостит у своей подруги вон в том соседнем подъезде, — ответила Петровна. — Их балкон как раз рядом с вашим. Подруга у нее ничего — упитанная. И тут, и тут, — показала старушка на грудь и чуть пониже спины, — все на месте. И даже с избытком! А эта Сашка — ну как скелет! А все потому, что зависти в ней много и характер склочный, скверный! Уже весь двор от этой оторвы стонет! Беспардонная страшно! По ночам на скамейке сидит, анекдоты травит, ржет как лошадь, орет своей подружке, чтобы та выкинула сигареты. А уж пиво глушит! Не бутылками — ящиками! В общем, самая что ни на есть продвинутая молодежь! Днем отсыпается, а вечером начинается ее бурная жизнь! К подъезду иномарки так и шастают, и все за ней! Не успевает на одной отъехать, глядишь, уже вторая подъезжает! Соседки с первого этажа все это видят и, конечно, осуждают, а этой долговязой ну хоть бы что! Из подъезда выпорхнет, ручкой им неприличный жест сделает и опять куда-то на «мерседесах» отправляется! В общем, настоящая стерва, — с удовольствием отметила Петровна, которой, похоже, импонировало это пренебрежительное отношение долговязой девицы к соседям.

— И кем она работает? — уточнила Баратова.

— Говорит, что моделью, — хмыкнула старушка, — только, думаю, столько иномарок бывает за один вечер разве что во дворе Клавки Шиффер! А больше всего она донимает нашу Васильевну, — показала Петровна рукой на стоявшую рядом заклятую подругу.

— Чепуха все это! Никакая она не модель, а девица по вызову, — прервала ее та. — И к мужикам она ездит не на кастинги, а за деньги! Сама мне как-то говорила: «Надоели, бабка, эти мужики. Все они козлы и сволочи, а деньги их меня просто унижают!»

— Эх, кто бы меня хотя бы разочек так унизил, — мечтательно сказала Петровна. — Сбросить бы мне годков тридцать, фиг бы в моем дворе эта стерва что заработала!

— Это ты про что, Петровна? Опомнись, — укоризненно посмотрела на нее соседка.

— Это я к тому, что гнала бы ее отсюда поганой метлой, так что аж пятки бы сверкали, — быстро нашлась старушка. — А если она тебе так не нравится, взяла бы и сама прогнала ее, — предложила она соседке.

— Да ну ее, — отмахнулась та, — и без того забот хватает! Вчера ночью в подвале опять шумело!

— Ничего, скоро полнолуние пройдет, и он угомонится, — успокоила ее Петровна.

— Какое там полнолуние, — отмахнулась от нее соседка. — Измучилась я совсем! Ведь почти каждый день все стучит и стучит! Дятел наш неприкаянный! К тому же, даже если он и успокоится в этом году, все опять повторится в следующем!

— Не повторится, — покачала головой Петровна. — Ларочка точно сказала, все продлится только до полнолуния!

— Ох уж эта твоя Ларочка! — скривилась соседка.

— Ты на Ларочку бочку не кати, — строго оборвала ее Петровна. — Она умница, не тебе чета! Одно слово — адепт! — гордо подняла она вверх указательный палец. — Если сказала, что он исчезнет, значит, исчезнет!

— Да кто «он»? — спросила ничего не понимавшая Баратова.

— Известно кто — призрак, — ответила Петровна. — Тот самый, о котором я вам уже говорила. Его уже многие видели. И наш Сеня тоже.

— И какой он? — заинтересовалась Юлия Александровна.

— Разный. То такой мелкий, невзрачный, то здоровый, — ответила старушка. — В общем, в разных обличиях. Одно слово — нечисть! А иногда тела и не видно вовсе, только одно свечение!

— Как это? — удивилась Баратова.

— А так — один темный силуэт, вокруг лица огоньки, а самого лица-то и нет, — пояснила Петровна. — Сколько он народу уже перепугал! Соседка с первого этажа его один раз увидела и сразу в обморок упала, а утром встала, посмотрела в зеркало, а она совершенно седая! Не выдержала, бедная, — с сочувствием сказала старушка.

— Она была седая и раньше, — прервала ее стоявшая рядом Васильевна.

— Раньше она была какая-то пегая, а теперь вся серебристая и по ночам светится. Видно, часть своей энергии он ей передал, — раздраженно ответила Петровна.

— Краска для волос у нее закончилась, вот она и поседела, — не утерпела присоединившаяся к ним гадалка со второго этажа.

— Ты у нас, Ларочка, ученая, тебе виднее, — примирительно сказала Петровна. — А я все-таки думаю, что это аура. А один раз его мой племянник видел, — продолжала она. — Был он в тот вечер слегка подшофе. Ну и принял сначала эту нечистую силу за своего приятеля. Подошел и предложил ему выпить! Но тот только понюхал бутылку, покачал головой и сказал замогильным голосом: «Брось эту гадость, пропадешь». И сам тут же пропал! Коленька целую ночь крепился, а утром не выдержал и стакан принял. Как же ему потом было худо! Чуть концы не отдал! Вот оно какое — проклятье нечистого!

— А почему ваш племянник принял призрака за своего приятеля? — поинтересовалась Баратова.

— Из-за усов, — ответила Петровна. — У призрака были точно такие же усы, как у Колькиного кореша.

— Скажи, Петровна, а в прошлом году этот призрак в вашем доме по ночам тоже шумел? — спросила Юлия Александровна старушку.

— Нет, в прошлом году его не было, — подумав, ответила та.

— Так, может, это вовсе не призрак? — предположила Баратова.

— Призрак, — уверенно ответила Петровна. — Мне бабушка рассказывала, что пятьдесят лет назад точно так же было. Походил с месяц, и все стихло! В прошлом году просто срок не пришел! А сейчас как раз годовщина, вот он и повадился.

После ее слов соседка и Баратова стихли, размышляя о странностях этого дома и жизни призраков.

«Да уж, загадочными явлениями этот дом буквально наполнен! Домовой в моей квартире, призрак в подвале, и еще эта сумасшедшая модель-садовница! Интересно, что ищет эта девица в нашем палисаднике?» — думала Юлия Александровна.

Тем временем из подъезда вышла весьма колоритная троица. По бокам шли две здоровенные девицы: одна — длинноногая садовница, а вторая — ее коренастая подруга, которую Баратова тоже видела ночью под своими окнами. А посередине — маленький лысоватый крепыш с небольшой бородкой.

— Это хахаль подруги нашей модели, — объяснила Петровна. — Вот гляжу я на него и думаю: вылитый чертик, только рожек не хватает!

Долговязая Саша расплатилась с шофером, и вся троица гордо удалилась, на ходу попивая пиво. «А у кавалера нашей жилички тоже небольшие усики», — отметила Юлия Александровна. Она уже собиралась вернуться к себе, но тут возле соседнего дома опять стал скапливаться народ. Привыкшая быть в центре всех событий Петровна уже через минуту узнала, что ночью там ограбили очередную квартиру, о чем ей рассказала только что вернувшаяся с дачи квартирная хозяйка. А через полчаса во двор приехала милиция. На этот раз кроме простой патрульной машины к дому подъехали «Жигули» десятой модели.

«Похоже, приехало большое начальство», — решила наблюдавшая за всем этим Баратова. Начальством оказался симпатичный молодой человек лет тридцати пяти. Держался он уверенно и одновременно очень сдержанно и даже интеллигентно. «Как было бы хорошо, если бы такой приятный молодой человек занялся всей той чертовщиной, которая происходит в моей квартире», — почему-то подумала Юлия Александровна.