Теоларинэ. Я указала на зеркало:

— Здесь открывались врата между мирами.

— Так она жива?! — перепуганным голосом уточнил Вотар.

— Скорее всего, да, раз на одежде нет следов крови. Хотя, неизвестно что на той стороне, — серьезно ответила я.

— А почему без одежды? И что за другой мир? Как-нибудь можно это отследить?

— Понятия не имею. Единственное, могу предположить, что между вселенными может пройти только тело живого существа, а все его вещи остаются. Я же ведь тоже, хоть в силе своей красоты, как истинная эльфийка, ни капли не сомневаюсь, но на бой с Чёрным Драконом не голая шла. И дорогущая броня так и лежит теперь в пещере, наверное.

— Ну а свиток? Он что — тоже живой? — вспомнил Вотар.

— Ну-у, кто знает, это же магическая штука. Возможно, для некоторых предметов существуют исключения. Или разрешение дано только вещам органического происхождения? И свиток пропустили, потому что он был сделан либо из кожи, либо из бумаги. Насколько мне известно, телепорты в пределах одного мира контролируют только массу переносимого груза — в зависимости от силы мага. А межмировые Врата — более сложная вещь, поэтому не удивлюсь, если в них встроены более сложные функции контроля.

— Теона, чувствую, что ты не далека от истины! Ведь остались только мобильник и синтетические юбка с кофтой.

Сергей начал вспоминать, в чём ушла из дома сестра:

— А кожаные сапожки, льняной костюм, расшитый шёлковыми нитками и хлопковое (другое Светка не признаёт) нижнее бельё — не обнаружились. Даже накладные "эльфийские ушки" были выполнены из теста.

Потом человек вдруг засомневался, затем засмущался, но в конце концов всё-таки решился и спросил:

— С твоей бронёй понятно — она из металла, а у тебя… гм… ну это…ну там…

Устаю дожидаться, пока Вотар чётко сформулирует предложение, поэтому просто считываю его мысли и отвечаю:

— Остальные мои вещи создались с помощью магии. Не дешёвое удовольствие конечно, но удобно: не мнутся, не пачкаются, к тому же заряжены исцеляющими и охранными заклинаниями. И никаких кольчужных трусиков, о которых ты успел нафантазировать. Зачем же попу царапать? Это ж надо додуматься, до такого.

Сергей сделался пунцовым, и тотчас перевёл тему разговора в другое русло:

— В принципе, пока не важно, как работают порталы. Позже разберёмся. А вот что сейчас делать? Тут подождать? Может, вернётся?

— Не думаю. Врата не так-то легко открывать. Да и девушки за дверью терпеть уже не могут, — напомнила я человеку, что мы находимся в женском туалете.

— Да, неудобно как-то.

— Предлагаю пойти домой. А завтра подумать, как найти мастера Базирога. Чувствую, без него здесь не обошлось. Надеюсь, он прояснит ситуацию.

— Тоже на это надеюсь. Только давай пешком пройдемся, воздухом подышим. Тут недалеко. День какой-то тяжелый, устал. Хочется прогуляться, успокоиться — попросил Сергей. — Блин, а в квартире фотографии Светкины на каждой стене. Увижу и снова расстроюсь.

— Как пожелаешь, — улыбнулась я, затем шепнула ему на ухо: — Всё будет хорошо. Я верю в это.

Вотар тоже мне улыбнулся, обнял, и мы побрели по ночному городу. Странно, но мне снова приятны его прикосновения. Что-то хорошее во мне разбудил этот человек. Глянули бы на меня сейчас мои знакомые. Я даже представила сцену: увидевшие нас постепенно замирают в том же положении, в каком мы их застаём, наступает тишина, и только слышно как клацают отвисшие челюсти. А мне всё равно. Никто и ничто в эти мгновения не может меня отвлечь или удивить. Даже информация о диковинных вещах мира по имени Земля, встречающихся на пути, автоматически фиксируется и сортируется мозгом: об этом нужно будет подробнее расспросить, о том — уточнить некоторые детали; это функционально похоже на то, что есть у нас, это — более примитивно, это наоборот — совершеннее, а это — вообще непонятно что; тут в основу положены магия огня, тут — магия земли, там — воздуха, а вот здесь — задействованы силы сразу четырёх стихий; такого в принципе не может быть, но раз оно существует — надо понять, как работает. Но всё это позже, потом. Сейчас важнее наслаждаться исходящими от Сергея потоками положительной энергии.

Снег уже полностью покрыл тротуары, слабый морозец придаёт бодрости походке, и уже ничего не напоминает о недавнем ливне — установилась классическая зимняя погода.

Вотар вышел из задумчивости, и произнёс:

— Странно, если бы вчера кто намекнул, что сегодня во время зимней грозы, с помощью компьютерного диска, подаренного гномом, мне предстоит открыть Врата между мирами, в одни из которых затянет мою сестру, а в другие влетит мёртвая эльфийка. Что потом, мне придётся воскресить усопшую и отправиться гулять с ней по ночному городу. И что самое главное — приятные чувства, от прикосновений, обнимающей меня девушки, я не променяю ни на какие богатства мира. Что ради тепла, льющегося от незнакомки, мне придётся специально прихрамывать — лишь бы иметь повод плотнее к ней прижаться. И не оттого, что я замёрз, а потому, что после общения с гостьей из другого мира меня потянет творить добро, совершенствовать Вселенную, делиться с ней самым лучшим, на что способен. Что буду безумно дорожить каждым мгновением, проведённым с тобой. Такой бы человек, услышал от меня, что он чокнутый. Но сейчас я действительно готов круглосуточно сочинять стихи, немедленно броситься спасать китов, озеленять пустыни и кормить бездомных.

Ты можешь возразить и сказать, что во мне говорят похотливые чувства. Что я, как и все самцы, желаю красивыми словами затянуть тебя в постель. Или моё состояние является последствием сильного удара головой. Но это не так. Ни с одной представительницей прекрасного пола мне не было так хорошо. А твой божественный образ, кажется, преследовал меня всю жизнь. Мне ни с кем не приходилось говорить на такие темы. Но теперь сам себе удивляюсь. Ведь обычно жутко стесняюсь даже просто познакомиться с понравившейся девушкой. Что со мной происходит — не пойму. Но знаю, чувствую, что в данный момент, как никогда полон энергии готов, спорить с кем угодно и доказывать всему Свету, что люблю тебя. Да люблю! Хотя до встречи с тобой не знал этих ощущений. И особо смеялся, над утверждавшими, что это чувство может возникнуть с первого взгляда.

— Во-вторых, не эльфийку, а тёмную эльфийку. В-третьих, еще неизвестно кто открыл второй портал. В-четвёртых, могу отпустить, иди сам, если притворяешься. Тем более, давно заметила, что почти не хромаешь. В-пятых, ты не виноват, потому что все твои ощущения — результат влияния природных эльфийских чар. На нас похоже реагируют все мужчины младших народов. Это не любовь, — солгала я. Не знаю почему. Может оттого, что сама испытываю нечто похожее? Боюсь правды, потому что он всего лишь человек? Разве мне можно полюбить его?

— Но, Теона…

— Что, во-первых, ты уже знаешь, — шикнула я и зашагала вперёд, чтобы незаметно смахнуть слезу.

***

Сергей. Если бы не пропажа Светки, я бы чувствовал себя самым счастливым человеком. Ведь самое прекрасное существо в мире (даже в нескольких мирах) кажется, питает ко мне симпатии. Пусть пытается скрыть это, но обмануть меня ей не удастся. Одного её прикосновения хватает, чтобы сердце выпрыгивало из груди, а душа пела. Хочется и творить добро.

— Что же ты меня бросила? Ведь я без тебя не могу идти. Ой, как больно, совсем не могу на ногу наступить. Ой-ой-ой! — закричал я вслед Теоне и для достоверности попытался изобразить беспомощного. Но переиграл, да так комично, что обернувшаяся на вопли эльфийка тут же прыснула от смеха. Но снова прильнула ко мне, делая вид, что помогает безнадёжно больному.

— Теона, а ты точно не продрогла? Может, пойдём быстрей? Что-то кожа у тебя, несмотря на то, что дроу, совсем уж посинела.

— Нет, мне не холодно, а насчёт цвета тела, я же говорила, что наш народ… — начала Теона.

Но я не стал слушать:

— Не спорь! Ты дрожишь, слышу, как зубы стучат. Шутка ли: из одежды нижнее бельё и хоть утеплённый, но всё-таки осенний плащ. А на улице — зима. Давай сейчас мы срежем путь через тот сквер, потом пройдём несколько кварталов и будем дома. Ещё раз попьём чаю, согреемся, и ты мне подробно расскажешь, чем отличаются между собой тёмные, светлые, зелёные, оранжевые и фиолётовые в крапинку эльфы.

— Спорить не буду, потому что…

— Помню-помню твоё "во-первых"!

— А эльфы бывают только темные и светлые. По крайней мере, на Пангее.

— Ясно. Это вроде, как три наши человеческих расы: негроидная, монголоидная и европеоидная? Которые различаются цветом кожи, ростом, разрезом глаз, телосложением. Ещё от смешения крови появляются мулаты, метисы, полукровки, четвертькровки и так далее.

— Всего три? И только люди? А непохожесть заключается лишь во внешности? А как же магические способности, биологические возможности организма, определяющие предрасположенность к определённой сфере деятельности, умение ладить с особыми видами животных, наконец?

— Такого у нас точно нет. Конечно, встречаются не совсем "стандартые" индивидуумы, которые могут чем-то удивить остальных. Но, как правило, люди всех рас, национальностей и вероисповеданий от рождения одинаковы.

— С полукровками понятно — они нежизнеспособны и не могут дать потомство.

— Очень даже хорошо все плодятся.

— Не знаю, у нас только одна ваша разновидность. Возможно, у человечества нет такой несовместимости. Но разве на Земле не существуют гномы и эльфы? Кто вам производит и чинит?

— Не понял?

— Неужели то, что вижу вокруг сотворено без магии старших народов и помощи расы мастеров? В твоём мире помимо общих профессий не существует разделения на уникальные, присущие только тому или иному народу? Ведь одни — превосходные воины, другие — замечательные строители, третьи — выдающиеся колдуны, у четвёртых преимущество в варке снадобий, пятые предпочитают возделывать поля.

— Люди сами всё делают. Волшебников нет, только фокусники, мошенники и шарлатаны. В хуторах и сёлах встречаются ведуньи да знахари, они наверно, кое-что умеют. Гномов тоже нет. Правда, когда-то я читал, что где-то обнаружили племя пигмеев — низкорослых человечков. Но их очень мало, живут они вдали от цивилизации, и не думаю, что способности их организмов чем-то отличаются от остальных.

— Если сами, тогда понятно, почему у вас многое вроде бы, на первый взгляд, продуманное высокоразвитое и сложное, на самом деле оказывается таким неудобным, чересчур запутанным и некрасивым. А, самое главное, вы создаете города, разрушающие природу. Так же нельзя. Если бы на Земле существовали светлые эльфы — они бы уже давно, несмотря на свою миролюбивость, устроили вам геноцид, за такое обращение с планетой. И дроу — несмотря на взаимную многовековую неприязнь к "детям Леса" — поддержали бы их. Зачем же вы отравляете и уничтожаете источники восполнения энергии — родники жизни? Я до сих пор не могу восстановиться, а дома уже давно была бы, как новенькая. Возможно, поэтому в этом мире и магов мало или они слабы — им просто неоткуда брать сил не то, что на развитие способностей, а даже на сохранение молодости собственного тела. Вот в деревнях, где люди живут при Роде, там кто-то ещё что-то может. Сначала я не понимала, отчего не могу надышаться, но потом выяснила — воздух отравлен. Разве не чувствуешь?

— К сожалению, тут ты права, — согласился я.

Мы вышли из парка.

— Вот, почти дотелёпали. В конце следующего квартала наш дом.

— Ух, ты!!! — неожиданно остановилась Теона.

— Да-а, красиво! — подтвердил я, радуясь нарядной новогодней ёлке на площади. Переливаясь огнями, она веяла сказкой.

— Вот бы мне такие!

Только теперь я сообразил, что тёмная эльфийка радуется не праздничному дереву, а подскочила и прильнула к витрине сувенирного магазина. Её огромные глаза жадно впились в пару казацких шашек, висящих крест-накрест на узорчатом китайско-персидском (в первой стране изготовили, название второй указали в ценнике) ковре. Одна сабля выглядела обычной, а другая покрашена в насыщенный вишнёвый цвет.

— Ах, вот ты о чём. Здесь продают сувениры. У них всё ненастоящее, бутафория. Но сабли, бесспорно, довольно искусно выполнены.

— Правильно, остальной товар в лавке — фальшивка. Хотя не понимаю, зачем покупать такое оружие. Тем не менее, эти клинки подлинные! Чем-то они напоминают мои мечи, которые тоже выковали разных цветов: "Чёрный Мститель" — стальной, а "Белое Возмездие" — из мифрила. Определённо к их созданию приложил руку гном.

— Да нет же. И откуда они у нас? Карлики и лилипуты есть, но они — такие же люди. Поверь, Теона, это красиво украшенные игрушки — не более, — зная, что спорить с женщиной бесполезно (причём истину эту мне поведала и уже не один раз доказала сама тёмная эльфийка), я почему-то упрямо продолжал стоять на своём. Однако потом засомневался, вспомнив, что в нашем городе как раз таки проживает гном по имени Базирог.

— Сабли боевые! Уж я то в оружии разбираюсь.

Рассерженная девушка обиженно махнула рукой, и… стекло мелкой крошкой посыпалось на тротуар. Заверещала сигнализация. Зрачки девушки-дроу мгновенно расширились, мышцы напряглись, тело замерло в эффектной (красивой и одновременно вызывающей чувство опасности) позе. Враги не появлялись. Что делать Теона не знала, поэтому продолжала стоять у разбитой витрины, метая взгляды по сторонам.

Любуюсь эльфийкой со стороны: нет, она ни капельки не напугана. Правильнее описать её состояние, как "несколько обеспокоена непониманием происходящего". Нервы натянуты, как тетива лука, но вместе с тем ощущается спокойствие и уверенность в полном контроле над телом. Ух, до чего же красива она в возбуждении! Ладно, хватит — успокою эту приведённую в боевую готовность "машину для убийства":

— Ничего страшного. Когда стекло разбилось, сработал защита от воров. Автоматика включила этот мерзкий звук и вызвала охрану. Поэтому для нас сейчас лучше быстрее покинуть это место, — попытался я успокоить Теону.

— И где охрана?

— Не переживай, с минуты на минуту примчится. Приедут, осмотрят, вызовут хозяина, к утру удостоверятся, что ничего не пропало, заменят стекло, и всё успокоится.

— Как к утру? — не желала скрываться с места преступления Теона. — Давай подождём и сами всё расскажем — тогда ничего проверять не нужно будет. Зачем бежать, если мы не виноваты? Заодно узнаем у купца, сколько он хочет получить за клинки, поторгуемся. Ты достаточно богат, чтобы приобрести их? В крайнем случае, предложу ему профессиональные услуги.

— Что за услуги? — встревожился я.

— Убью для него кого-нибудь, — не моргнув глазом, ответила тёмная эльфийка.

— Просто так возьмёшь и лишишь жизни невинного? — это ушастое чудо с каждой минутой поражало меня всё больше и больше.

— У каждого состоятельного торговца должна быть куча недоброжелателей. И поверь, хорошие люди, зла желать не станут.

— Обещай мне, что не станешь применять силу ни к одному существу на Земле, без моего разрешения.

— Постараюсь.

— Обещай!

— Хорошо — обещаю стараться. Я же хотела, как лучше, — попыталась оправдаться курносая прелесть. Но, видя что слова её на меня должного действия не производят, предложила другой вариант: — В принципе, могу оказать услуги и другого характера — те, о которых ты сначала подумал. В этой области у меня тоже достаточно профессионализма, чтобы на фоне остальных показать себя с лучшей стороны, и соответственно требовать оплату по расценкам высшего разряда. Думаю, в моём арсенале найдётся пара-тройка вещей, способных произвести впечатление даже на бывалых.

— Ты готова отдаться первому встречному за какие-то сабли? — задохнулся я от возмущения.

— А что тут такого? Тем более клинки — стоящие, — пожала плечами Теона и спокойно так распахнула плащ, задрала топик и обнажила груди. — Как думаешь, понравлюсь?

— Как тебе не стыдно?! Немедленно прикройся! Не знаю, сколько тебе веков, но за столетие ты ума не набралась. Ведёшь себя, как… как… — тут я хотел прокричать "последняя шлюха", но, слава Богу сдержался, -…как смазливая дурочка, готовая ради очередной новой игрушки торговать честью.

Теоларинэ захохотала. Она, что издевается? Специально устроила весь этот спектакль?

— Да, специально, — тут же став серьёзной, ответила тёмная эльфийка. — И если ещё раз в мыслях подумаешь об интиме со мной — со своим участием, или ещё кого-нибудь из людей — не обижайся. Единственное, что спасло тебя сейчас и не спасет в дальнейшем — моя признательность за спасение и твоё непонимание постулатов дроу.

— Извини, пожалуйста. Сожалею о том, что на миг усомнился в твоей порядочности. Видно действительно наш мир настолько испорчен, раз фраза "профессиональные услуги", произнесённая красивой женщиной, вызывает в мозгу такие мерзкие ассоциации.

— Принимаю раскаяние и прощаю, — улыбнулась Теона и чмокнула меня в щёку.

— Тогда, может, пойдём уже? Вот-вот прибудут охранники. Поверь, не все такие честные. Если останемся, на нас точно навесят какую-нибудь пропажу. Уж в этом не сомневаюсь.

— И впрямь — испорченный мир.

Краем уха я услышал вдали вой сирены и поторопил:

— Побежали в сквер, там темно, скроемся за деревьями — авось пронесёт.

— А стекло? — не унималась "мисс честность". — Такое огромное и толстое. Дорогое, неверное. На Пангее гномы за такое три шкуры сдерут. Это же неправильно. Да и кто нас обидит? Мы же ничего не сделали.

— Почему ты такая наивная? Тебе сколько лет?

— Две тысячи тридцать один!

— Магазин застрахован. Хозяину всё компенсируется. Мы даже оказали ему услугу, на деле показав, как хорошо работает охранная система, и "воры" даже ничего не успели унести. Он поймёт, что деньги и нервы потрачены не зря. Конечно, сегодня немного поволнуется, зато потом будет спать спокойно. В конце концов, ты обещала слушаться! — предъявил я последний аргумент и потянул эльфийку за руку, но та продолжала упираться.

Милицейская (или теперь уже полицейская?) сирена зазвучала совсем близко. Из-за угла выскочил "УАЗик" с мигалками. А с противоположной стороны улицы на бешеной скорости несся огромный "джип", кажется тоже по наши души. Теперь пустившись бежать, только усугубим положение. А раз остались, — значит, точно невиновны. Попытаюсь всё объяснить и уладить. Интересно, во сколько обойдётся витрина? Вспоминаю сколько с собой наличных.

— Стоим на месте, — шепнул я Теоне. — Ты молчишь. Говорить буду с ними сам. Изобрази испуг и кивай, в подтверждение моих слов.

— Поняла. Извини, что так вышло. Это оружие просто заворожило меня.

— Пустяки, сам виноват.

Оба автомобиля затормозили одновременно. Если с первым понятно — вневедомственная охрана, прибывшая по факту срабатывания сигнализации, то кто же во втором? Из "УАЗика" выскочили двое в касках, бронежилетах и с автоматами. Третий остался за рулём, но пистолетный ствол мелькнул и оттуда.

— Оставаться на местах! Руки за голову! — заорал старший милиционер, направляя на нарушителей дуло короткоствольного "калашникова".

— Мы не воры! Просто случайно разбили стекло! — прокричал я, подняв руки вверх. Остроухая дама тоже показала ладони над головой.

"Только не делай резких движений, Теоночка. Штуки у охранников в руках — смертельное оружие. Оно стреляет быстрее, дальше и сильнее лука", — передал я ей мысль.

"Поняла. Но если они враги, могу всех убить", — предложила моя очаровательная спутница.

— "Ты что! Ни в коем случае! Даже не думай! Застрелят, даже пикнуть не успеешь. И ты сказала, что не тронешь никого без разрешения".

— "Я обещала стараться. А сейчас они смеют МНЕ угрожать — это уже ни в какие рамки не лезет".

— "Теона!"

— "Ладно, пусть пока живут".

Вохровцы немного расслабились, но под прицелом нас держали.

— Документы при себе есть? — уже более ровным голосом спросил подошедший старшина.

— У меня есть, а девушка забыла. Но она моя хорошая знакомая, могу подтвердит за неё поручится и подтвердить личность, — затараторил я, а сам подумал: "Вот влипли!"

Из иностранного внедорожника никто не выходил. Милиционеры, как ни странно, на второй автомобиль внимания не обращали.

Другой вохровец обыскал меня:

— Чисто! — доложил он командиру.

— Девушка тоже чиста! — почти выкрикнул я, пытаясь предотвратить ощупывание Теоны. Неизвестно, как отреагирует тёмная эльфийка на такое обращение с ней.

— Вижу, — ехидно улыбнулся старшина. — Не холодно, красавица?!

Я покосился на спутницу и обомлел: когда она задрала руки вверх, то от резкого движения плащ распахнулся и предоставил на всеобщее обозрение Светкин танцевальный наряд. Только этого не хватало!

— Мы с "Метелицы" идём, — вновь подал я голос. — Она там работает. Переодеться не успела…

Теона кивнула и улыбнулась.

Прибывшие в "УАЗике", от представившегося зрелища временно забыли, зачем приехали и кажется, совсем меня не слышали. Бери их сейчас хоть голыми руками. Оба уставились не эльфийку, не сводя глаз. Даже оставшийся в машине водитель прильнул к стеклу, пытаясь выдавить его лбом. Признаться честно, в какой-то мере понимаю их — посмотреть, действительно есть на что.

Пользуясь моментом, я решил урегулировать конфликт. Достал из кармана все деньги и сунул командиру:

— Ну, раз всё нормально, мы пойдем. Вот штраф за нанесенный ущерб. Спасибо. До свидания.

— Стоять! — рявкнул старшина, но деньги взял и ловким отработанным движением спрятал в кармане. — Объясните, при каких обстоятельствах разбили витрину.

Тут эльфийка нарушила обет молчания:

— Вам же сказали, что я танцовщица. У меня номер с режущим оружием. А в этой лавке продаются такие замечательные клинки. Случайно я прильнула к стеклу, чтобы полюбоваться и не заметила, как нечаянно надавила. Извините, пожалуйста, за беспокойство и отпустите нас домой.

— "Умница, Теоночка!"

— "Знаю!"

— А-а. Так ты исполняешь танец с саблями? Видел как-то, впечатляет, — совсем уже по-дружески заговорил милиционер. — Но отпустить вас не могу: у девушки нет документов, а "на слово" верить не положено. Требуется произвести досмотр на предмет похищенных вещей. Сделать запрос по вашим личностям. А вдруг, вы объявлены в розыск, как опасные преступники?

— Понимаю. Но может, все-таки, договоримся? — не терял я надежды и уже хотел оставить вохровцам в залог паспорт и попросить подождать, пока принесу недостающую сумму. Если денег не хватит — попрошу у соседки. Отношения с бабой Полей хорошие, не откажет. Правда много не займёт — сама еле перебивается от пенсии до пенсии.

— Не могу — не та ситуация, — тихо произнес старшина и взглядом указал на "джип". Затем демонстративно командным голосом прокричал: — Руки за спину! Вам придется проехать с нами, следуйте к дежурному автомобилю.

Наконец "тёмная лошадка" удосужилась показать свое лицо. Сразу все двери чёрного внедорожника распахнулись ("крутые" любят применять любят этот дешёвый штамп из кинофильмов о такой же тупой "братве") и оттуда вылезли четыре человека: три "шкафа" и "хозяин".

— Отпусти бедняг, Сидорчук! — ласково попросил пожилой толстячок. — Видишь же, что не злодеи они. Езжай, мы тут сами разберемся. Зафиксируешь ложный вызов.

— Но… — начал, было, милиционер, потом опомнился, отдал честь и отпустил пленников. — Как скажете!

— Вот и хорошо! Спасибо за службу, — мерзко улыбнулся лысеющий седой мужичок и обратился к своим: — Колян, дай ребятам "на бензин".

Крайний из верзил сунул старшине стодолларовую бумажку. Милиционеры сели в "УАЗик", но уезжать не спешили.

"Радоваться нам или нет? — размышлял я. — Что-то не нравятся мне наши спасители". Но всё же поблагодарил толстяка:

— Спасибо, что вошли в ситуацию и не позволили этому небольшому недоразумению вылиться в никому ненужный скандал.

Тот согласно кивнул, однако ехидная улыбка не покидала его лица:

— Мелочь, с кем не бывает. Кстати, разрешите представиться: Добровольский Леонид Семёнович — жертва ваших деяний и по совместительству хозяин этого магазина.

— "Как же, наслышаны. Депутат думы. А так же глава одной из крупнейших бандитских группировок. Вот же угораздило встрять, блин".

"Ну, можно, хоть этих убью?" — спросило разрешение "невинное" создание за моей спиной.

"Нет, Теона, прекрати даже думать об этом", — запретил я ей. А Добровольскому ответил:

— А меня зовут Сергей. Извините, пожалуйста, ещё раз. Так неловко получилось. Готов оплатить восстановление витрины и компенсировать моральный ущёрб.

— Ох, юноша, полноте. Я все прекрасно слышал. Ты тут совершенно ни при чём. Стекло разбила девица, она и возместит убытки. Или отработает. Как величать тебя нимфа? — откровенно разглядывал прелести Теоны толстяк. Того и гляди слюни закапают.

— Это моя девушка, значит, рассчитываться мне, — повысил я голос.

— Твоя девушка, говоришь?

— Даже более того, она — моя невеста, — сказал я это в надежде на то, что хоть это их остановит.

Надежды обманулись. Один из телохранителей двинулся на меня. Я кинул взгляд на автомобиль вохровцев. Те вмешиваться, похоже, не собираются.

— Леонид Семёнович…

Но договорить мне не дали — громадный татуированный перстнями кулак верзилы попал в челюсть. Удар сбил меня с ног, во рту стало солёно. Бандит добавил ногой в живот. После этого дыхание спёрло. Стоя на коленях, я сплёвывал кровь и беспомощно хватал воздух.

Главаря вдруг, как подменили, лицо его стало еще более мерзким:

— Слышишь, фраер, тебя ясно сказали: расплачиваться ей. И сделает она это так, как я захочу. Можешь не втирать, что девка твоя. "Ментам" сказал, что тёлка знакомая. Всё, свободен. Пошёл вон и благодари бога, щёнок, что легко обделался.

Решив, что дело сделано, Колян повернулся спиной и пошёл к хозяину. Я резко вскочил на ноги, и со всего маха заехал верзиле по затылку.

— Ах ты, падла, — вскрикнул он, разворачиваясь, но тут же получил в пах коленом и согнулся.

Не мешкая, же я схватил бандита за голову и руку и провёл приём "лампочка со стойки через мост" — шея Коляна при этом издала неприятный хруст и всё тело с большой амплитудой больно (надеюсь, что даже очень больно) приземлилось на тротуар. Дальше я сделать ничего не успел. Меня остановили второй и третий телохранители, наведя на пистолеты и звонко клацнув предохранителями. Пришлось замереть. "Все будет хорошо, Теона, не влезай", — постарался я первым делом успокоить эльфийку.

— Не троньте его. Я согласна, отработать! — заговорила девушка.

Добровольский вновь переменился в лице:

— Конечно! Куда ж ты денешься.

— Что нужно делать? — наивно спросила тёмная эльфийка.

— "Что ты задумала, Теоночка?"

"Пытаюсь спасти своего ЖЕНИХА", — ответила "королева клинков", сделав акцент на последнем слове.

***

Теона. "Извини, если по законам твоего мира, я снова оскорбил тебя тем, что назвал своей девушкой, и даже невестой. Просто пытался таким образом оградить от неприятностей", — заявил мне Сергей.

— "За защиту, спасибо. А за то, что думаешь, будто мне не нравится быть твоей возлюбленной — ещё подуюсь". Это я сказала или не я? Да что со мной творит этот человек? Вот и проговорилась.

От моих откровений глаза Вотара расширились.

"Знаешь, ведь я тоже тебя люблю и с удовольствием согласна забрать в мужья!" — очередной мой телепатический сигнал вновь удивил нас обоих.

Но этот момент встрял хозяин лавки:

— Я так понял, тебе понравились те сабли. Вкус, вижу, есть! Это же семнадцатый век — оружие знаменитого атамана донских казаков. Гордость моей коллекции. Стоят баснословных денег и совсем не продаются. Теперь понятно, почему я их так берегу?

"Его обманули. Клинкам максимум лет восемдесят-девяносто", — передала я Вотару.

— Вот и покажи, красавица, как ты с ними танцуешь. Только плащ сними, чтобы не мешал.

Охранники с пистолетами загыкали. Колян очухался и теперь сморкался за спиной у Сергея.

— Если понравится танец, отпущу твоего заступничка.

— Только его?

— А ты, рыбка моя, поедешь со мной и еще раз повторишь стриптиз для меня и моих гостей. Дело в том, что у меня сегодня юбилей. Гулянье в самом разгаре: столы накрыты, баня натоплена, гости заждались. А я тут с вами вожусь. Нужно компенсировать. А утром вернёшься. Живая и осчастливленная нашей компанией. Если приму виагру, то даже несколько раз осчастливленная мной лично.

— Вот, гад! — прорычал мой человек.

— Пасть закрой, сявка, — вновь сменил маску бандит. — Тёлка за него подставляется, а он такой неблагодарный.

Вотар сжал кулак так, что хрустнули костяшки пальцев.

— "Всё будет хорошо, милый".

***

Сергей.

"Всё будет хорошо, милый", — звонким ручейком прожурчал в голове голос невесты (невесты? я и вправду уже её таковой считаю?). Как-то всё у нас быстро и неожиданно произошло. Да, она божественно прекрасна. После разговора в парке, я не смел даже мечтать о ней. И тут вдруг такие откровения. Если это сон, то самый сладкий. Счастью моему нет предела. Впрочем, не время сейчас повторяться и петь дифирамбы. Потому что дурацкая ситуация, в которую нас угораздило ввязнуть, на самом деле принимает серьезный и опасный оборот.

***

Теона скинула плащ, перешагнула крошку витринного стекла и с кошачьей грацией подошла к ковру. Осторожно сняла сабли, сделала несколько движений, примеряясь к весу. Судя по разинутым ртам окружающих, фехтовать она умела.

Ленид Семенович хрюкнул от удовольствия:

— Хороша!

— А мартышка знает дело, босс, — оценил один из гориллоподобных.

"Полиционеры" в "УАЗике" тоже не пожалели, что решили подождать.

В это время Колян совсем пришел в себя и выхватил нож-бабочку.

— А с "пером" так можешь, сука? — спросил он и… по самую рукоять вогнал лезвие в живот Вотару.

Эта выходка стала "сюрпризом" для всех присутствующих, причём для Сергея смертельным. "Ну и денёк. Беги, Теона!" — только и успел подумать Тарасов. Потом ему стало очень холодно и темно…

— Дебил, твою мать, — заорал Добровольский. — Быстро жмурика в тачку! Паша, да прогони ты этих грёбаных ментов.

Один из телохранителей подбежал к вохровцам, сунул им ещё несколько купюр:

— Леонид Семёнович очень вами недоволен. Сказали же вам: "зафиксируйте ложный вызов" — малолетки камнем витрину разбили. Сами разберёмся. Догоняете? Или популярней объяснить?

Через минуту след "УАЗика", как говорится, простыл. Верзилы быстро кинули Вотара в багажник и стали переводить взгляды с замершей в шоке эльфийки на хозяина.

— Всё кукла, доигрались. Садись, поедешь с нами, — скомандовал Добровольский.

— Нет! Я всё же станцую, раз обещала.

— На хрена? Отпускать уже не кого, — Колян виноватым себя даже не чувствовал.

— Да, пусть покажет, что умеет, если хочет. А то вдруг перед гостями опозорится, а мы её на праздник пригласили, — поддержал второй телохранитель.

— Всё-таки, подруга, ты — не его девушка, — заулыбался толстяк, — раз так спокойно себя ведёшь.

— Сто пудов он не устраивал её в постели, а бедняжка из жалости не могла с ним расстаться. Ну, ничего, киса, теперь ты свободна! — хмыкнул Паша.

— Может она под дозой, что-то мне её взгляд не нравится? Или что задумала, сука? Так даже не пытайся, — подозрительно произнёс ещё один, до этого остававшийся безучастным, "браток". Остальные, как по команде, вновь достали стволы.

Теона мягко подошла к бандитам и плавными движениями начала виртуозно вращать шашками. При этом, не забывая покачивать бедрами и красиво выгибаться. Пассы танцующей с саблями стали быстрее. Из-за большой скорости лезвия клинков оставляли в воздухе смазанные следы. Девушка красной и белой линиями рисовала замысловатые узоры. Слышался свист металла, рассекающего воздух.

— Да, зрелище неописуемое, — похвалил Добровольский.

— И как она не режется? — удивился Колян.

— Это не твоя "бабочка — в ж…пе-ковырялка", — заметил Паша.

— Заткнитесь, дайте насладиться, — прорычал самый подозрительный бандит.

— Ой, насладимся еще. Все и по полной программе, гы-гы, — тихо заверил Колян.

— Если босс разрешит. Кошечка то глянь какая, редкостная, — совсем шёпотом проговорил Паша.

— Ну не сразу, конечно, но разрешит. Натешится и отдаст. Не отпускать же её. Тем более она свидетель. Ох, цыпочка, не дождусь того момента, — замечтался телохранитель.

Вдруг на девушке или из-за шустрого фехтования, или из-за маленького размера одежды, а то ли из-за чрезмерно напряженных мышц лопнул по швам топик и обнажил самую идеальную (то бишь — большую, и голую) женскую грудь. Четыре вздоха похотливых самцов, сопровождавшихся сдавленными стонами, прозвучали одновременно. Вот и долгожданный стриптиз! Эльфийка, на эту "мелочь" даже не обратила внимания. А, может, так и было задумано? Тем временем, скорость танца постепенно достигла невероятных высот. Вот уже и сама прелестница кажется смазанным пятном.

— Чудеса! Женюсь! — заявил Леонид Семёнович.

— У вас же есть молодая и красивая жена? — расстроился Колян, от того, что может случиться облом и он не сумеет "объездить эту длинноногую кобылку".

— Та дура только деньги может тратить. Надоела. Она даже ногтя этой богини не стоит. Вышвырну — и всех делов. В первый раз что ли? Не она первая.

Теона уже окончательно привыкла к балансу сабель. Она слилась с ними в одно целое. Теперь можно станцевать по-настоящему. Мгновенно дроу оценила местоположение всех разбойников, сформировала последовательность действий и… принесла смерть.

Бандиты умерли быстро, даже не успев понять, что произошло. На отрубленных рожах "братков" так и застыли блаженные улыбки. Рядом с обезглавленными телами валялись отсеченные руки, сжимающие оружие. Добровольского эльфийка одним взмахом раскроила на ровные половинки. На месте Коляна вообще лежал огромный кусок мясного фарша.

Потом "королева клинков" кинулась к "джипу". Не став разбираться с замками, она разбила окно и вытащила Сергея. Поздно. Он не дышал. Крик отчаянной ярости раздался над округой…

Потом "несущая смерть" выплеснула свой гнев на беззащитный автомобиль. Сабли — спасибо кузнецу казачьего атамана за качественную сталь — одинаково легко резали, как плоть и кости, так и метал…

***

Базирог. Из зала ввалилась компания детин, один из которых был наряжен орком, а двое других — в костюмах ещё какой-то мерзости. "Орка" я узнал — бронзовый призёр моего конкурса. Промелькнула мысль, что всех финалистов странным образом притягивала именно эта часть здания. И именно в одно и то же время.

Как выяснилось позже, эту тройку привела сюда не нужда. Один из амбалов стал "на шухер", второй проверил кабинки туалета на отсутствие посетителей, третий направился ко мне. Если опять интервью, или сфотографироваться, то я за себя не ручаюсь. И так настроение ни к чёрту (ещё один год псу под хвост). Но парни меня не разочаровали:

— Мне кажется, коротышка, приз в пятьсот кусков тебе присудили ошибочно.

Как же ошибочно? Знал бы этот подлец, кто организатор всей этой кутерьмы, и что победитель был известен ещё задолго до представления (гном я или не гном?). Отдавать такие деньги кому попало, я с самого начала не собирался. А теперь тем более. Предстоящий год потребует уйму финансовых вложений.

— Ничего, мы сейчас исправим ситуацию. Давай чек, — продолжал лже-орк.

А вот это уже интересно! Ребята начинают мне нравиться. Я поудобней перехватил секиру и ответил:

— Молодец! Для тупорылого орка ты выдал очень длинную и, что особо удивило, не лишённую смысла фразу. Признайся, тебе кто-то на бумажке написал? Ах да, запамятовал, ваше отродье ведь читать не умеет.

Главарь от неожиданности поперхнулся воздухом и побагровел.

— Гля, пацаны: дядя, кажется, не въезжает в тему, — сделал мне замечание второй гопник и вытащил финку. — Брось цацку, лошара, пока я тебя на лоскуты не порезал.

— Лучше слушайся его, — вернулся дар речи к "орку". — Бабло мы ведь и так поднимем. Выбирай, пока предлагают, как желаешь с деньгой расстаться: по-мирному, или с "пером" под ребром?

— Да ты уже стихами заговорил, милок! Впечатляет. Допускаю вероятность того, что из такого куска дерьма как ты ещё и удастся вылепить что-нибудь менее источающее смрад. Если немедленно извинишься, дам тебе шанс — я сегодня — "добрый дядя", — похвалил я парня.

Тот впал в ступор. Игра пошла не по сценарию. Мало того, что жертва не боялась, так ещё и вела себя непредсказуемо дерзко. Он никак не мог понять почему. Дружок с ножом тоже замер.

Тут караулящий дверь не выдержал затянувшейся паузы и козлиным голоском проблеял:

— Та чё вы базарите с ним? Мочите, урода…

…Да, секира удалась на славу! После тех двух сабель, которые я выковал казачьему атаману (каюсь, нужда заставила, а он платил золотом). "Герда" — всего третье оружие, созданное мной в этом мире. А ведь это было первое испытание моей девочки. Вот только куда трупы теперь девать? В коридоре наверняка заждалась "вампирша". И сюда, того и гляди, занесёт какого-нибудь нелёгкая (точнее нелёгкий от пива мочевой пузырь). Заблокировав вход шваброй, я старательно затёр кровь на полу и стенах. Засунул в вентиляционную шахту крупные куски злодеев (мелкие смыл в унитаз), выпрыгнул в окошко (благо мои габариты позволяли), и был таков. Потому что со стражами порядка сейчас больше всего не жажду никаких встреч.