Чёрная-чёрная ночь висела над Средиземьем. Чёрная-чёрная Тьма окутывала Мордор. Там в чёрной-чёрной пещере на кровати лежала женщина в чёрном полупрозрачном платье и чёрных сетчатых перчатках до локтей и таких же чулках. Бродо сразу узнал Чёрную Вдову. Глаза Гады горели зловещим огнём, а на губах играла самодовольная улыбка.
— Ты ещё не забыла своего котика? — спросил кто-то совсем рядом.
Этот голос заставил вздрогнуть бывшую майю.
Повернув голову, она увидела тощего чёрного кота, красные глаза которого в упор смотрели на неё. Поражённый Бродо сразу опознал существо, укравшее у них колбасу.
— Так это ТЫ!!!
— Да я. А ты, я вижу, меня не ждала!
— Да ты что, смеёшься?! — вспыхнула Гада. — Прошло шестьсот лет! Я думала, что от тебя ничего не осталось!!!
— Но я живой! — гордо воскликнул кот. — Живой, вопреки всему и всем назло!
— Скажу откровенно: лучше б ты совсем развоплотился, чем позориться в этом жалком обличье!
— Но, может быть, я выжил только благодаря любви к тебе! Я так хотел увидеть тебя снова!
— И зря! Мне ещё только котов не хватало! — воскликнула Чёрная Вдова и брезгливо поджала губки.
— Жестокая! — простонал кот.
— Между прочим, оное моё качество тебе всегда нравилось.
— Но нас так много связывает!
— Это было очень давно. Посуди сам: зачем красивой женщине кот? Разве что мышей ловить. Ты умеешь ловить мышей?!
— Над кем смеёш-ш-шься, дура! — зло прошипел отвергнутый любовник. — Посмотрим, как ты заговоришь, когда сама станешь такой!
— Как это? — насторожилась Гада.
— Если б ты была чуть-чуть поумней, то давно бы увидела закономерность в реинкарнациях потемневших майаров. Первый наш облик как у всех майаров прекрасен. Во втором воплощении мы подобны людям, но зло накладывает на нас неизгладимый отпечаток. А в третьем обличье мы становимся животными: Саруман — псом, я — котом. Ты же станешь какой-нибудь облезлой вороной, и тогда я с удовольствием вонжу зубы в твою нежную плоть!
— Не дождёшься! — взвизгнула Гада. — Наоборот, я стану королевой Арды!
— Куда тебе, даже я не смог этого! Впрочем, ты не станешь и вороной. Ты будешь отвратительной змеюкой, злобно шипящей и брызжущей ядом — это твоя истинная сущность! Ведь ты всегда была мерзкой гадиной, даже в ангельской оболочке майи! А я, идиот, пригрел змею на своей груди!!!
— Уходи, пока я добрая! — вскипела Чёрная Вдова.
— Ты — добрая!!! Я никогда не слышал ничего смешней, моя милая!
— Так-так! — раздался злобный голос, и на пороге появилась зловещая тёмная фигура.
На пришельце был чёрный балахон жреца, а в руках он сжимал огромный меч.
— Я не ревнив, у самого целый гарем, но с котом — это скотство!
— Милый, ты ничего не понял! Сейчас я вас представлю: это — бывший Тёмный Властелин Саурон, а это — будущий повелитель Средиземской Империи хан Харада Хусман.
— Саурон не нужен! — отрезал Хусман и поднял свой меч.
— Подожди, милый! — заголосила Гада. — Ты его не убьёшь так просто. Покончить с ним можно только Эльфийским клинком. А так кто знает, во что он перевоплотится? Пусть уж лучше будет котом, в этом облике он безвреден.
Чёрный Жрец так и застыл с поднятым мечом, задумавшись над её словами. Зато Саурон воспользовавшись заминкой, бросился улепётывать.