Как только я поправился, собрались в поход. Десять дней назад в Клонель вернулся Рэнди после первой поездки к кочевникам. Те прислали первый десяток воинов. Шаунов разметили в доме Дорна, который, как оказалось, добряк оставил мне в наследство. Рэнди подобрал кочевникам добротные кожаные доспехи, заказал у кузнецов сабли, и наконечники для стрел. Луки айвы привезли свои.

  Расти купил десяток небольших бочонков с наконечниками для стрел у местных кузнецов. Удалось перехватить партию топоров из Риттена. Надо сказать это страна была самой богатой в человеческом анклаве. И не потому что туда стремились самые богатые купцы человеческого анклава, как думали многие, а скорее из-за того что Риттен извлекал выгоду из любого конфликта. После гибели Империи, несмотря на гонения связанный с замаранным именем Тина, Риттенцы не побоялись воспользоваться его техническими достижениями. Водяные мельницы, кузни, примитивное производство бумаги (кстати, ее скупает весь мир, даже заносчивые эльфы), тканей широко распространились в государстве купцов. У меня даже возникают подозрения, что гонение на имя Императора дело рук самих Риттенцев дабы уменьшить так сказать конкуренцию. Так вот, топоры из Риттена были гораздо дешевле и не в пример лучшего качества, несмотря на долгую и дорогую дорогу, проделанную до Клонеля. Ну, это мы с Виктором проходили машинный труд всегда дешевле, чем человеческий. Ко всему прочему были закуплены мешки с мукой, ткани, гвозди, пилы, ножи и другая мелочевка.

  Караван получился не маленький. В охрану вошли девять айвов (одного оставили с Хакимом охранять дом), Рэнди, и нанятый специалист по оружию Империи. До Драконьего хребта было пять дней пути для всадника, так что мы с караваном рассчитывали уложиться в полторы две недели. Хозяевами земель, где было решено проводить обмен товарами, были вольные крестьяне. Надо сказать в Клонеле, да и в Таленгаре в целом таких земель без сеньоров было немало. Пустошь отступавшая пять сотен лет, освобождала плодородную, но первое время опасную землю, на которую шли в основном бывшие солдаты, мятежники, авантюристы и прочие искатели приключений. Выжили только самые удачливые и сильные, а потому превратить их в вассалов было не просто. Десятки сел, окруженные крепкими частоколами, тут и там перемежали земли баронов и графов. Люди эти относились к вассалам короны, налоги платили тому, кто ближе, а свобод имели гораздо больше чем обычные крестьяне. Вот в землях принадлежащих таким вольным мужикам было решено проводить торговлю с айвами. Блага рядом имелась тропа через Драконий хребет, лошадь, конечно, там пройти не могла, но выбора не было, и айвы отправили своих носильщиков.

  Деревенского главу обо всем предупредили и дали в подарок несколько мешков с мукой. Тот вначале пытался качать права, но увидев, СКОЛЬКО айвов пришло за товаром, тихо заткнулся и бочком, бочком попытался незаметно, насколько это возможно с его медведеподобной фигурой, скрыться. Будь у деревеньки сеньор барон, они предоставили бы тому решать проблемы с нами.

  Позже выяснилось что, сосед - Черный Барон - вел с селом нешуточную войну, пытаясь расширить свои и без того значительно увеличивающиеся владения. Попытка подмять селян наскоком окончилась неудачей. Крестьяне дали неожиданно мощный отпор. В деревеньке гостил у своего сослуживца по Риттенсой армии неслабый маг, он и его товарищи организовали партизанскую войну. Потеряв в лесах десяток солдат, Барон решил взять паузу. Тем более что в это же время воевал с двумя другими соседями. Так что деревенька активно готовилась к следующему визиту воинов барона. Вот и союзники нарисовались, надо помощь предложить, в совместной так сказать борьбе.

  Обмен прошел более чем удачно. Раньше айвы много чего не могли сбыть, скопилось порядочно и имперского оружия, и различных поделок из кожи и костей тварей Пустоши, цельных доспехов, конечно, не было это товар редкий и стоимость его в Тире - столице Таленгара - могла достигнуть пятисот золотых, в Риттене можно было получить уже двойную цену. Зато были нагрудные пластины, щиты, небольшие костяные кинжалы, плащи из кожи ящера, непромокаемые дорожные мешки и многое другое. Надо бы проверить их свойства если такие же, как у моего шипа, то пару оставить себе. Нет, все СЕБЕ, откуда во мне появился оружейный хомяк? Вроде по таким вещам Рэнди тащится. Было также несколько десятков склянок с вытяжками из внутренних органов, измененных, в столице, и в Академии Магии Риттена из них вроде делали дорогущие лекарства, но товар, не смотря на свою ценность айвам было некому сбыть в этой глуши, наша, же компания могла получить не плохую прибыль. Надо взять на заметку и в следующий раз привезти еще стеклянных сосудов.

  Во главе айвов приехал Барак. В прошлый раз он был в числе отряда спасенного от рептилии. Мужик вроде серьезный, с ним я передал товар, письмо с расчетами по деньгам (нашу оценку товаров айвой, и цену привезенного товара) и в конце попросил передать письмо Алие.

  Айвы, тяжело груженные в тот же день отправились через перевал. Если торговля расширится у нас будут проблемы. Большой объем грузов невозможно носить по этим горным кручам. Да и время в течении которого можно будет доставлять товары коротко. Через владение того же Черного Барона можно было начинать поставки весной как тольго подсохнут дороги и продолжать до осенних дождей. Да еще и зима, с сухим морозцем, твердым снежным настом давала возможность провозить грузы. Но через перевал было нечего думать переправлять пшеницу и оружие под дождем и уж темболее в зимнее время. Так что все дороги ведут к Барону и его соратнику Казначею. Счет претензний к ним растет.

  Вечером было решено теснее сойтись с местными мужиками. Деревенька по меркам боннов (так называли себя крестьяне не имевшие сюзерена) была не мальнейкой. Три десятка взрослых мужиков из которых пятеро закаленные в боях ветераны явно имевшие припрятанное оружие. Остальные, в большинстве молодежь, но крепкая, не только умеющая ходить за сохой. Молодые явно зимой охотятся и получают свою порцию муштры от стариков. На том и стоят. Деревенский голова, тот неуклюжий добродушный мужик, не был ветераном, но сельские дела видимо решал неплохо.

  - Дядюшка Мозен у нас пиво с собой, хотели бы отметить удачную сделку и поговорить.

  - О б чем речь, мы только рады. Ребята скоро с охоты вернуться и поговорим.

  Нас зазвали просторную избу старосты. Айвы из охраны разместились рядом с сараем куда загнали часть телег с товаром.

  В избе за широким столом собралась сельская знать: хозяин дома дядюшка Мозен, Агель - невысокий, но кряжистый мужик, явно бывший вояка и еще трое угрюмых бородачей. Стол накрыли по-деревенски простой, но от того не менее вкусный. Печеная целиком рыба, отварная картошка, перья зеленого лука, сметана и караваи серого хлеба. Первое время все молча, утоляли голод.

  - Мужики к вам предложение. С айвами нам пока торговать больше негде. Черный Барон перекрыл единственную нормальную дорогу. Вас мы не побеспокоим, за постой будем исправно платить. Порядок со стороны айвов, думаю, также обеспечим. Ну и вам на заказ будем привозить, если что понадобится.

  - Хорошо коли так - как и ожидалось, разговор с чужаками повел Агель.

  Видимо староста рулил бытовые проблемы, все, что касается посевов и скотины, а вот так сказать внешнюю политику и военные действия брал на себя этот основательный вояка.

  - Гостям, а уж тем более торговым мы всегда рады, далековато нам до Клонеля за товаром ездить. А покупки делать надо.

  - А что у вас тын такой потрепанный, шалит кто? - все давно заметили обгоревший местами частокол, многие бревна были аккуратно заменены, но следы все равно остались. Агель поморщился от вопроса Рэнди как от зубной боли.

  - Да есть тут у нас проблема. Оно и верно раз хотите серьезную торговлю наладить должны знать. Может статься лучше и не затевать этого дела. Нас хотят к вассальной присяге насильно притянуть. Как раз тот самый Черный Барон. Раньше сосед у нас был поспокойнее, вроде из благородных, но без титулов особых. Деревенька была как наша, да замок не замок, скорее дом крепкий бревенчатый, так и жили. От нас до них почти два дня пути по лесам да буеракам. Так что друг другу мы особо не мешали. Но в прошлом году, их на меч Черный Барон взял, дворянина с семьей убили, дом его сожгли, а соседей наших обложили данью. Теперь вот и наш черед настал. Приходили его люди. Вели себя прямо сказать не по-людски. Увещевали добром присягу принять. Жаловаться нам не кому, все одно кто-нибудь да заставит дань платить.

  - Брось ты Агель, лучше расскажи какой вы знатный укорот дали Барону, его псы сюда после того и сунуться боятся.

  - Эх, Мозен дурная твоя башка, сколько твержу тебе сиволапый, если бы не мой друг - маг, да пара его сотоварищей, раскатали бы наш частокол по бревнышку.

  - Расскажите, как это было? - Рэнди от нетерпения постукивал по столу. Маньяк блин военного дела.

  - Вот ведь. Алекс, где такого вояку нашел? Смотри аж слюна побежала, как хочется про драку услышать хе-хе-хе. Что тут рассказывать в первый раз людей барона было раз-два, и обчелся, а гонору... Стали парней наших задирать, но мы терпели, все твердили, что несподручно нам под руку барона. Но когда олухи их стали за девками бегать, да подолы поднимать парни не стерпели, да намяли бока пришлым. Слава богам резни не случилось. Не ждали те такого оборота от деревенских увальней. А ребята у нас не простые, сам по три пота с них сгоняю почитай уже пять лет, как воинскую науку осваивают. Только этим конечно не кончилось. Через месяц десятка три всадников пришло. Все с оружием, брони хорошие, луки. Ну, пару наших парней они врасплох застали и посекли. Хотя могло быть и хуже. Но, в общем, готовы были. Дозоры после первого раза стояли. Успели за тыном спрятаться. Те двое с охоты шли так и получилось.

  - Да жаль ребят. Знатные были добытчики.

  - Цыц, Мозен все тебе о брюхе. В общем, начали лиходеи осаду. Чин по чину расставили посты вокруг тына. Да давай стрелами баловаться. Вреда не много, людишки у нас привычные кто по домам, а парни все с щитами за тыном. Да вот навредили все же. У кого скотину ранили, ну мало ли. А потом их старшой вообще закричал, дескать, сейчас спалим вас. Я-то поначалу подумал, будут стрелы зажженные метать, с паклей да маслом земляным. Ан нет, у иродов этих маг с собой оказался. Он то и жахнул по частоколу. Часть бревен фаерболом выбило, пару домов загорелось. Мы то кто с войны пришел привычные и не такое видали, а ребят помоложе проняло. Ну, все думаю конец нам. Да к счастью друг мой старый, не последний маг нынче, среди гиордских наемников, если понимаешь о чем речь, в гостях тут был.

  - Наслышаны.

  - Ну, вот мы с ним не одну войну прошли. И выручали друг друга не раз. Но возраст мой подоспел, а у мага сам знаешь век долгий. Товарищ мой только в силу входить стал. Вот я и ушел на покой, а он в Гиорд значит нанялся. Но меня не забывает, в этот раз заглянул не один, пару ребят с ним было. Воины не последние, хоть и телом невелики, а оказалось скорые, куда нам старикам. Мага они втроем в два счета уделали. Те двое стрела за стрелой пускать стали в мага, да так ловко, что Барона лучники сделать ничего не поспевали. Маг раззадорился, стал метать в ребят то лед, то камни, дури много, а сноровки нет. Его-то щит прикрывал, как он думал надежно. Тут-то товарищ мой и жахнул. От вражины кучка пепла только и осталась. Люди барона наутек бросились, тогда те двое и за ними и погнались, вдвоем, за тремя десятками. Что там у них в лесу, было, не знаю, только когда вернулись, указали нам, где трупы обобрать. Собрали мы трофеи с доброго десятка. Золото и ценности конечно спасителям отдали, а вот оружие они нам оставили, теперь хоть десяток молодых оборужили да в брони одели. Только вот друг то мой погостил, да уехал. А барон все равно вернется.

  - Да веселая история. Агель, к вам предложение, барон тот нам тоже как кость в горле. Потому помочь вам в наших интересах. Только нужно содействие.

  - Зачем дело стало, нам все едино ратиться, так уж лучше с дружеской помощью.

  - Когда ожидаете Барона.

  - Недолго осталось, через месяц приедет Барон подати снимать с соседей, вот тогда думаю и нагрянут. Был у нас курва один. Все убеждал пойти под барона. Сбег. Теперь думаем, Барон все знает про пришлого мага. Потому больше сторожиться не будут, нагрянут числом да порубают мужиков.

  - Ну что ж времени немного. Как раз успеем обернуться. Обоз наш уйдет в Клонель, там мы возьмем товар еще раз, придем сюда и немного подождем. Если Барон на свое горе будет, встретим его тут тепло. Нет, его счастье.

  - По рукам, вижу хоть и молодой ты, но дело свое знаешь. Может, и повоюем бок обок.

  - Рэнди, отправь одного из воинов с письмом к Абаку, думаю, шауны не далеко ушли, налегке догонит. Потом путь возвращается в село и ждет нас со следующим обозом - в письме я подробно рассказал Абаку об обстановке в селе, и предложил выделить пару десятков воинов чтобы пощипать Барону крылышки.

  В Клонеле мы особо не задерживались, новая партия товара была уже готова. Имперские трофеи скинули в лавку которой управлял Расти, а вот для продажи эликсиров и поделок из измененных тварей надо было отправлять человека в столицу. Но это позже. Сейчас нужно было готовиться к втрече сборщиков податей Барона.

  Лианг согласился на приключение без колебаний, правда, за неслабую плату в десять золотых, но голова на плечах дороже, так что у нас теперь в отряде маг. Рэнди побегал по тавернам и осторожно, чтобы не дай бог не пронюхали наушники казначея, нанял десяток вояк. Часть имперского оружия пришлось выменять на сабли и кожаные доспехи для степняков, денег катастрофически не хватало. Подумываю о новом займе. Но после истории с отцом к местным ростовщикам я кредит доверия исчерпал.

  К деревне Агеля двигались опять разными группами, Рэнди с Лиангом, и нанятыми вояками ушли вперед. Я с айвами неспешно повели обоз. В этот раз набрали попутно тканей, инструментов, мелочевки, чтобы поторговать в дороге.

  В село добрались как раз вовремя. Люди барона уже чинили расправу над соседями. То ли подати его не устроили, то еще, какие причины. Но от соседей прибежало несколько молодых парней и девушек. На пятки им слава богам никто не наступал. Дальние дозоры Агель расположил за суточный переход от дома, да еще и подстраховался вторым, на случай если дозорщиков снимут. Хотя ребята - охотники в лесу бывалые, белок бьют, к оленям подкрадываются.

  Айвы запаздывали. Гонец наш уже ждал на месте и сказал, что Абак согласен, и пошлет два десятка воинов в помощь. Утром, все с облегчением вздохнули, показался караван. Сотня носильщиков привезла новую партию товара забрала груз пшеницы, инструментов и холстов. В прошлый раз я спросил Абака в письме о шипе, который был подарен и попросил продать такое же оружие. К сожалению, оказалось, что он в своем роде один.

  Два десятка воинов шаунов остались с нами. К месту пришелся армейский опыт Агеля, он немного погонял айвов и показал, как и что делать. Воины были опытны, правда, только как всадники. Быть пехотой для них в новинку. Провести же коней через перевал невозможно.

  Утром второго дня, как мы гостили у Агеля, пришли дозорные. К вечеру нужно было ждать противника. Самого Барона к счастью не было, видимо посчитал, что не к лицу воевать с немытыми крестьянами, и отправил своего капитана. Солдат было пять десятков. Все на конях. Численный перевес был на нашей стороне, с прибывшими айвами и теми, кто был в охране, получался немаленький отряд в тридцать человек. Еще десяток наемников. Три десятка воинов выставил Агель. Магическая поддержка на мне с Лиангом. Правда сойдись мы в открытом бою, неизвестно что получится. Дружина барона вооружена не в пример лучше, почти все в кольчугах, и как говорят дозорные два десятка в бронях. У нас же айвы, две трети из которых без коней. Три десятка деревенских парней, и собранный с бору по сосенке десяток, в который из-за нехватки времени и денег пришлось набрать или неопытных юнцов или ветеранов, чей пик воинского умения был позади этак лет на десять.

  От этого и будем плясать. Надо не допустить прямого столкновения.

  Капитан Черного Барона.

  Наконец-то, надерем задницы этим сервам. И маг с теми вояками им не поможет. В прошлый раз плакал от унижения даже матерый волк Арес. Шли как на парад, как же зарвавшихся смердов наказывать. Многие мечтали о сочных молодухах, жареной свинине и кружке доброго пива. И все это конечно за счет мужичья. А как иначе? Три десятка бравых вояк, да еще маг в придачу. А вот закончилось все плохо. Поначалу оказалось, что мужичье успело скрыться за частоколом. Дерева у местных сколь угодно, потому частокол отгрохали, что твой замок. Только на ров видимо силенок не хватило. Хотя вроде с одной стороны уже копать начали. Боевые какие-то крестьяне.

  Потом появились ушлые лучники, да так ловко стали стрелять, что раззадорили нашего мага. Тот первым делом, как положено, жахнул в частокол. Ему бы довершить начатое, а там мы бы добрались до смердов. Но он стал за юркими лучниками гоняться. Тут все и увидели огромный шар огня. Мага размазало, так что похоронить ничего не осталось. Все бросились наутек. Бог знает, может там за тыном Архимаг засел. Уж больно здоровый огнешар получился. А в лесу нас догонять стали, да отстающих резать, кто, что никто не успел понять. Из трех десятков бравых воинов, вернулись к Барону два неполных, скулящих десятка насмерть напуганных солдат.

  Барон попервости осерчал сильно. Довелось и в холодной посидеть на хлебе и воде Все думаю. Барин наш куда - как строг, может и забыть про меня, тогда помирай с голоду, или при всем народе казнить. Но повезло. Перебежчик из села пришел, рассказал и про мага и про товарищей его. И то, что пришлый он. Барон простил. Только строго приказал смердов к ответу призвать. Зачинщиков к нему живыми привести. Не завидую я смердам. Палач у Барона знатный, да и сам он любит это дело, иной раз такие крики...

  В общем, в этот раз собирались основательно. Маг нанятый, правда, не сильнее предыдущего, но для мужичков хватит и того. Два десятка ветеранов все хотят за прошлые обиды посчитаться. Потому злы, но умеренно осторожны. Оно и надо, чтобы как в прошлый раз не опростоволоситься. Да еще три десятка новиков. Мутные какие-то, толи разбойники, толи еще кто. Откуда их Барон выкопал? Но оно и к лучшему, такое зверье как раз и нужно, чтобы смердов застращать. Только с оружием у них плоховато. Броней нет, у большинства копьеца или топоры, да луки. Ну и ладно, мужичье, небось, против нас с дубинами выйдет. Кхе-кхе.

  В этот раз ошибки Барон нам не простит. Так что сделали все по уму. Двух разведчиков отослал к селу. Сами неспешно двинулись. Когда отряд был, примерно на полпути вернулся один из разведчиков. Лицо хитрое, улыбка шире лица.

  - Господин капитан отличные новости.

  - Докладывай. Не томи.

  - В селе свадьба. Пиво рекой, снедь на столах. Дозорных нет. Ворота настежь открыты. Гуляет смерды. Так что если поспешим, то поздравим молодых, а то и поможем жениху в нелегких трудах.

  - Ха-ха-ха...

  - Уах-ха господин капитан, видно придется вам женишку подарок сделать, воина ему заделаете, а то у них, наверное, только пахари и выходят, уха-ха-ха..

  - Арес тебе-то стыдно зубоскалить, ладно молодежь пятый десяток уже пошел. Момент хороший, видно не ждали нас, думают, что с прошлой встречи воины Черного барона в штаны наложили. Вот таких дураков, сама Хель наказывает. Так ребята. По лесу не спешим, не дай бог, кто коня повредит, посчитаю дезертиром, десять плетей получит. А как только выйдем к опушке, там по обстоятельствам. Если ворота открыты то галопом. Зайдем в село всех кто вооружен прибить, остальных в сарай, представим господину Барону, на беседу. А уж потом и пощупаем молодок. Хе-хе.

  На опушке остановились. Не соврал дозорный. Сиволапые они и есть сиволапые. Дым коромыслом. Молодухи на стол еду мечут. Пиво в кувшинах несут. Стол накрыт длиннющий. Прямо на улице посреди деревни. Ворота открыты. Отсюда все как на ладони. За пару минут доскачем, не успеют опомниться.

  - Впееереееедддд...

  Ух, наверное, от криков наших души в пятки у пирующих ушли. А как увидали строй наш. Почитай полсотни мечей. Да маг для острастки пару фаерболов метнул. Особо никуда не попал. Но красиво и страшно. Сенцо крестьянам попалили. А его им теперь и не надо. Скотину отнимем, да в баронство уведем, но часть, конечно, нам молодухи сегодня приготовят.

  Алекс.

  Все шло как по нотам. Посовещавшись, решили застать вояк Барона врасплох. Сельчане подобрали девчушку и парня. Накрыли столы и очень правдоподобно разыграли деревенскую свадьбу, когда гуляют всем селом до поздней ночи, с песнями и пляской. Молодые отчаянно смущались. Кряжистые отцы семейств и дородные мамаши громко распевали под аккомпанемент дудок и бубенцов. Только вместо пенистого пива в кувшинах была вода, да и не все село было за столами. Десяток парней с луками из тех, кто были лучшими охотниками да два десятка айвов, ждали своего часа на подмостках за частоколом. Роль дозорных выполняли мальчишки якобы игравшие на башенке и около широко распахнутых ворот. Сегодня у сельских пацанов важная роль именно они должны были предупредить всех о нападении.

  Два десятка воинов - айвы охранники и десяток, нанятый Рэнди до поры до времени скрывались в лесу. С ними был Лианг. Конечно, логичнее было, чтобы оба мага остались встретить мага Барона, но для успеха засады наша импровизированная конница не должна была быть раскрыта раньше времени. Потому воинов отвели подальше в лес, а оповестить их должны были посредством магической связи, которую с успехом использовали в прошлом походе. Выбор пал на мою скромную персону не потому, что способностей больше чем у Лианга, а главным образом из-за артефакта щита, который давал возможность продержаться до того времени как подоспеет помощь. Если же маг будет достаточно силен, чтобы быстро развалить щит пятого уровня, то мы с Лиангом и вдвоем его не очень-то остановим. Но магов вроде Акса или того умельца что подпалил шкурки прихвостней барона мы не ждали. Или ничего или твердый середнячок. Ну, с таким и мой щит может побороться, минут пять - десять.

  Напряжение нарастало, все ждали врага. Так что когда пять десятков конников, картинно развернувшись, выехали из леса, многие вздохнули, чуть ли не с облегчением.

  - Ааааа - закричал мальчишка на башне и ему вторили те, кто был у ворот.

  - Лианг гости здесь, - оповестив наш резерв, активировал щит. Вовремя, маг Барона особо ресурсы не экономил, сделав несколько фаерболов, метнул их в сторону села, видимо так для красоты. Но один чуть было не попал в бегущих от стола мужиков. Щит сработал, отклоненный шар, сея искры, треснул в ближайшую избу. Благо мужики заранее облили часть домов водой. Надеемся, в этот раз пожаров не будет.

  Тут картинно идущая группа всадников стала ломаться. Ноги коней проваливались в накрытые ветками и дерном ямы. Наездники с криками падали. Остановиться успели немногие. Причиной столь бесславной езды было наше основное оружие - ловушки. В прямом столкновении мы имели все шансы проиграть, или потерять слишком много людей, что было равносильно поражению. Поэтому все усилия направили на то, чтобы сражения не допустить.

  Ямы копало все село. Землю вывозили к полям. А небольшие квадратные ямки примерно в локоть глубиной и шириной, покрывали ветками и дерном. Теперь к воротам села можно было проехать лишь сделав полукруг вдоль стены. Остальное пространсво было с маниакальной настойчивостью в усеяно ловушками. Лошади агерессора провалившись, гарантировано ломали ноги, а вылетвшие из седел всадники вставвали далеко не сразу если вставали вообще.

  К побоищу присоеденились таившиеся до того лучники. Срезни охотников и каленые стальные жала кочевников собрали богатую жатву. Время растянулось в какую-то вату. Казалось прошли десятки минут, но обернувшись увидел мужиков, которые еще только бежали к нам из-за накрытых столов. Пирующие по большей части ветераны, и те кому достались трофеи с прошлого столкновения, должны были стать нашим стальным кулаком, который добъет лишившееся коней воинство Черного барона. Под широкими рубахами скрывались кольчуги, а мечи и щиты ждали своего часа под столом. Теперь вся эта толпа неслась перекрыть открытые настежь ворота и встретить противника.

  Осыпаемые стрелами люди Барона надо отдать им должное продолжали рваться вперед. Часть невероятно удачливых всадников сумела преодолеть ловушки и летящие в упор дождь из стрел. Им оставалось совсем чуть-чуть до раскрытых настежь ворот. Но здесь их ждал последний сюрприз, три ряда сплошных окопов, таких же в локоть глубиной, но полностью опоясывающих вход в деревню. Это препятсвие не сумел преодолеть никто. Свалихшився всадников стали расстреливать почти в упор. А выскочившие мужики довершили разгром. Оглушенные после падения люди стали легкой добычей.

  Те немногие, что уcпели отвернуть в самом начале сражения, бросились в лес. И наскочили на вовремя подоспевший отряд Рэнди. Из пятидесяти человек все же кто-то успел уйти. Посланные по следам айвы и наемники вернулись ни с чем. Но думается барон после такой плюхи сразу сунуться побоится, а там осень наступит и дороги сюда станут непролазными.

  Пленных разъяренные жители попытались убить. Всего выжило семеро нападавших, пятеро из них были ранены, в том числе и маг противника. Он к сожалению к утру скончался от потери крови, равно как и трое других. Жаль можно было пополнить информацию о Бароне. У нас в руках осталось трое живых бандитов. Их после тщательного допроса попросил преправить к айвам и держать в плену. Была одна далеко идущая мысль. За постой вынужденных гостей подарил шаунам часть причитающихся трофеев, думаю Абак будет не против.