в которой Бог создает Мир - 2, Петер отправляется в ссылку, а Орели кусает фельдфебеля за руку.

Сотворение миров работа сложная. Люди ничего не могут сделать по-настоящему, но уже придумали все за тебя. Одна за другой идеи появляются в голове, но понимаешь, что где-то они уже были. Ты начинаешь воплощать их... Потом ловишь на себе снисходительный взгляд демиургов Шамбамбукли и Мазукты. Трурль и Клапауций, начинают говорить под руку ценные советы. Проклятые надоедливые жестянки! Шериф Кеттари, Махи Аинти, насмешливо усмехается в свои усы попивая мелкими глотками камру из маленькой фарфоровой чашечки. А сеньор Борхес... Да черт бы его побрал с его фантазией!

Сотворение миров работа сложная. Сны несутся передо мной. Но мне приходится выбирать.

...Автоматический дрон на орбите безымянной звезды смотрит своими сенсорами в глаза живому кораблю. Они не понимают, что за причудливые астероиды они встретили, но скоро оба вернуться в свои системы и дальше начнет разворачиваться История.

...Отряд гномийской киберпехоты из последних сил отбивается от когорты легиона усиленной инквизиторами Бастет. Мелькают трассеры. Сверкает поле божественного щита. Это всего лишь прошлое Мира, но оно хочет снова стать настоящим.

...Космическая станция на орбите Земли, другой Земли, практически полностью съеденной инопланетной плесенью, встречает космонавта-исследователя из колонии. Пришелец осознал свою ошибку и хочет установить контакт с людьми. Трурль начинает протестовать, напоминая мне про какой-то 'Солярис' и Лема. Я не знаю, о чем он, но для вида соглашаюсь. Да, где-то уже было.

...Броненосцы Таирского Союза начинают разворачивать орудийные башни. Разведчики заметили несколько нальфгаров некромантов. С палубы эльфийского крейсера взлетают птицы Рух с магами и инквизиторами. Эскадру нежити прикрывают с воздуха костяные драконы и несколько демонов. Тише, тише, пойдемте дальше! Главное, не мешайте акустикам. Иначе три кита-зомби смогут подобраться на расстояние звукового удара к авианесущей группировке светлых сил.

...Девушка в легкомысленном сарафане сидит на земле в сосновом бору на высоком берегу реки. Ее пушистый хвост лежит на коленях. Волосы - море золотой пшеницы. В одной руке книга, в другой она держит надкусанное яблоко. Кисточки на ушах подрагивают от возбуждения. Или может быть потому, что зуд комара не дает ей расслабиться? Не знаю. Мне интересно, что она читает, но я боюсь вспугнуть ее. Внезапно демонесса - бистаа откладывает фолиант в переплете из человеческой кожи, поворачивается ко мне и подмигивает. Я исчезаю. Я в панике и смущении. Она Зло. Но больше всего сейчас мне хочется запустить свою ладонь в ее волосы и притянуть ее губы к своим.

Все это и еще многое другое очень хочет случиться. Я был бы рад, если бы мог это устроить. Но у камня Ансуз остался только один заряд.

Сотворение миров работа сложная. Особенно, когда нет права на ошибку. Когда есть только один шанс, и совершенно нет опыта. Конечно, для телешоу подошли бы и занавески на заднем фоне, а линии, нарисованные мелом на полу, вполне способны заменить во время спектакля стены. Главное не декорации. Главное актеры.

Но я привык работать на совесть. Поэтому я протягиваю свои руки в одиннадцатимерное пространство и позволяю оторваться от первичной мембраны маленькому пузырьку. Слегка дую на него, чтобы начать инфляционную фазу развития вселенной. Сингулярность взрывается, а я начинаю клясть себя за глупость. Приходится останавливать время и срочно поправлять гравитационную постоянную и скорость света в новорожденном мире. Хорошо еще, что эта вселенная полностью подвластна моей воле... Бундессверт в моей руке разделяет единое поле на гравитацию, сильное и электрослабое взаимодействия. Последнее сопротивляется до последнего, но мне удается разрезать и его пополам.

Я не успеваю вздохнуть, как проявляется очередная моя ошибка. Антиматерии и материи получается поровну. Вселенная, наполненная только излучением, мне не нужна. Приходится насильственно создавать барионную асимметрию. Я усмехаюсь про себя. Теперь я понимаю, что создавая мир Терры, кто-то тоже крупно косячил. Мазукта виновато разводит руками. Шамбамбукли начинает внезапно пристально рассматривать носки своих ботинок, и бормочет под нос что-то про торопившего их бога-льва.

Я внимательно наблюдаю дальше за образованием элементарных частиц, а затем ядер гелия из них. Эпоха первичного нуклеосинтеза идет так, как надо. Затем жду еще триста тысяч лет и удовлетворённый возвращаюсь в Мир. Все же творить по образу и подобию гораздо проще, чем придумывать что-то радикально новое.

Теперь надо оставить вселенную в темном сухом и теплом месте, чтобы мое создание дозрело.

Вечером у нас годовщина моей смерти и второго рождения под Люфтштадом. Это один из немногих ритуалов моей религии. Не так уж и часто мы с моими друзьями встречаемся вместе. Хотя, какие они мне друзья? Апостолы, вот правильное слово.

Вейки наверняка опять привезет с Эрис своего повара, и мы будем есть что-то безумно вкусное, но трудно угадываемое и вспоминать случившееся и непроизошедшее.

Ингрид и Алексей как всегда заманят меня погостить на недельку к себе в Конунгбург.

Артур, мой сын, как обычно, не придет. Это смешно, но он не верит в меня. Он последний атеист в обоих мирах. Слишком глубока его детская обида. Но что я мог сделать? Что бы обрести разум и сотворить себе тело после второго рождения мне понадобилось почти двадцать лет... Спасибо Акеру, что я вообще смог вернутся, а не стал безымянным духом стихий.

Не появится, скорее всего, и Жанна Арк-ан-Сьель. Будет отсиживаться в своем Люфтштаде. Даже возможность провести несколько дней с Вейки не перевешивает тот дискомфорт, который она испытывает с моем присутствии. Ей до сих пор снится бесконечно долгий полярный день, который она провела во льдах.

А вот Рене и Коги будут обязательно. Они очень серьезно воспринимают мое благословение результатов выборов. Как будто им мало того, что моя телецерковь оказывает информационную поддержку им обоим во время агитационной компании. Помазанники божьи. Но в чем-то они правы, после моего благословения оспаривать законность власти очень сложно.

Тайскринн будет опять недоверчиво буравить меня взглядом, он до сих пор не верит, что не стал организовывать полноценную церковь и не собираюсь захватывать власть над людьми, как мои предшественники. И правильно делает.

Напоследок я пару раз встряхиваю Мир-2, для создания неравномерности распределения вещества и появления зародышей галактик. Я кладу шарик на полку в своем кабинете в здании кафедрального телецентра.

Лестница ведет меня на крышу, я запрыгиваю верхом на Сущность, и она несет к космодрому Нового Сиднея. Я бы мог и без этих церемоний появится на месте встречи, но боюсь отказываться от своей человеческой формы даже ненадолго. Она слишком дорого мне далась.

Я занимаю место в шаттле, за окном персонал космопорта пытается увести Сущность с взлетной площадки. Крылатый лев, напротив, очень хочет поиграть со смертными. Внезапно я чувствую легкую вибрацию в кармане. Я достаю коммуникатор и смотрю пришедшее сообщение.

Мои губы расплываются в улыбке. Слухи, которые я распространял, несколько провокационных бесед после шоу 'Божественный произвол'. Аккуратно потерянные в нужных местах квитанции о заказанных билетах. Мои намеки нашли цель.

Шарль держит в руках сферу молодой вселенной и внимательно рассматривает ее. Скрытые камеры следят за ним и его командой. Их силуэты постепенно бледнеют и исчезают. Надо будет добавить потом спецэффекты, отмечаю я в планировщике.

Шоу началось! Моя аватара в Мир-2 проснулась и начала съемку.

***

- ... Идиот! Дебил! Дегенерат! Да как папенька только мог заключить нашу помолвку! - Юкки орет на меня, но я уже привык. Она может. На ее счету почти два миллиона рейхсмарок, а на моем только баронский титул, полуразвалившееся поместье в глуши и несколько семейных долгов на сотню тысяч золотых. Клан Идзихара не спешит их выплачивать и даже после свадьбы крепко держит меня на крючке. Заморским купцам нужен мой титул не меньше, чем мне их деньги. Я пожимаю плечами и продолжаю есть стейк.

Конечно, моя жена ведет себя неподобающе. Кричать на своего мужа и господина она не имеет никакого права. Но что я могу возразить? Меня поймали почти на горячем, и хорошо, что я сейчас сижу в этой гостиной со своей сварливой второй половинкой и ем элитную говядину средней прожарки, а не иду в кандалах по коридорам Государственной Тюрьмы.

Остается утешать себя, что молодому оберлейтенанту Тайной государственной полиции, Лоуренсу Паульсону-Ольтесте сейчас гораздо хуже, чем мне. Наверняка очень умный и слишком честный молодой дворянчик едет в трясущимся почтовом дилижансе куда-нибудь подальше от столицы Таирского рейха с экстренно выписанным ордером о переводе. В нашей столице, где каждый прикрывает каждого такие умники долго не живут.

Я щедро делился с начальником полиции. Но не стоит обманывать себя, его силы тоже ограниченны. Завтра или послезавтра я последую, как и Лоуренс в ссылку, ненадолго, на полгодика... Пока все его домыслы не опровергнет 'честное и беспристрастное' расследование.

-... Да как вы только могли попасться! - Я не очень-то слушаю упреки Юкки. Но правда, как я мог? Проклятое демонами, в прямом смысле этого слова, сукно для мундиров лежало на складах Таира больше тридцати лет на карантине и покрывалось плесенью. Моль пировала и славила своих богов в честь обильной трапезы. И вот я решил продать неликвид. Конечно, частным порядком. Естественно не платя налоги. Да ё-моё! Я же совершил благодеяние для кайзера! Освободил склады от абсолютно никому, кроме нечистых на руку купцов, не нужного мусора! Но чертов оберлейтенант Паульсон каким-то образом пронюхал мою аферу.

Нож скребет о кость. Раздается противный звук. Юкки корчит недовольную гримасу и замолкает. Она прекрасна, когда молчит. Чуть раскосые глаза, волосы цвета воронова крыла, черная бархотка на шее. Черное домашнее платье, открывающее плечи. Но она не ведьма темных эльфов, хотя очень похожа. А жаль. Иначе я мог бы просто позвать инквизицию, чтобы решить свои семейные проблемы.

- Юкки, не волнуйтесь, криминальдиректор Йоффе обещал, что дело не получит развития и огласки.

- Я все расскажу папеньке завтра же! Он узнает, какую ошибку он совершил! - А какую ошибку совершил я, позарившись на состояние ее фамилии? - Петер, я не желаю вас видеть, вы позор семьи.

Ну да, как выполнять черную работу и ставить подписи под сомнительными документами, так Петер фон Краузе нужен... Но я не протестую. Призрак Государственной Тюрьмы стоит передо мной. В конце концов, надо же хоть когда-то посетить свой фатерлянд? Слуги уже собирают сундуки, а на завтрашнее утро забронирован дилижанс.

- И не вздумайте приходить ко мне сегодня ночью, Петер! - Ага, даже и не думал. Бревно ты фригидное. Мечта бобра, шметтерлинг!

Нож мерзко скрипит по фарфору тарелки. Юкки опять недовольно кривится. Я отправляю кусочек мраморной говядины в рот и начинаю громко чавкать. Я знаю, что это дико раздражает мою жену. Она поднимается из-за стола и уходит, оставляя на тарелке объедки общей стоимостью под десяток золотых.

Ничего! Завтра я стану свободен. Это практически развод. Слава богам, какое счастье, что начальник полиции предложил мне временную ссылку!

***

Апрельская грязь чавкает под копытами лошадей. Карета с трудом продирается через раскисшую дорогу. В моем амулете осталось не больше двухсот единиц маны, но я помогаю кучеру, как могу, подмораживая вязкую почву. До ближайшей станции зарядки еще полдня пути.

Мы проехали всего полсотни лиг от столицы, но я не вижу даже воспоминания о цивилизации. В последнем городке я не видел ни одной зарядной станции артефактов, не говоря уж про манахранилище. Но это ерунда, я готов пожертвовать своим физическим комфортом. Главное, что мне никто не трахает мозг.

До моего фамильного поместья еще неделя пути. Похоже, можно не надеяться, что там будет источник магии поблизости. Когда я по-тихому увел с армейских складов три списанных аккумулятора на двести киломаны, надо было прихватить еще один для себя.

Наш путь проходит мимо пустых деревень. Месяц назад здесь произошел прорыв Инферно. Такое случается пару раз в год в центральных провинциях. Вражеские некроманты и демоны слишком сильно наследили на этой земле своими заклинаниями во время последней отчаянной попытки наступления. Даже спустя сорок лет после той бойни, унесшей половину воинов Союза, но сломавшей хребет армии вторжения, то здесь, то там просыпаются 'подарки' былых времен.

Инквизиция эквакуировала всех крестьян на десяток лиг вокруг. Тех немногих, кто выжил после прихода демонов. Зачистка территории уже закончилась, но смерды не спешат возвращаться в свои разрушенные дома. Пустых земель в Таире после мировой войны более чем достаточно.

Из-за поворота раздается чавканье копыт. Я достаю на всякий случай гномийский пистоль и подвешиваю на кончиках пальцев магическую стрелу. От случайных встреч на безлюдной дороге ждать хорошего не приходится.

На этот раз реальность многократно превосходит мои ожидания. Сначала на дороге показывается пятеро гусар в полудоспехах. Перья на крыльях-украшениях за их спиной трепещут от потока встречного воздуха. Лошади покрыты пеной. Я отменяю заклинание, но пистолет держу под рукой. Солдаты... они иногда похлеще лихих людей бывают.

Затем на дороге показывается их преследователь. Земля подрагивает под ногами бегущего за ними демона. Он громко хлопает своими куцыми крыльями во время долгих прыжков, напоминая курицу. Второй круг, не меньше. Мое сердце уходит в пятки, когда порождение преисподней обращает свой пламенеющий взор на карету. Кучер просто испаряется с козел. Треск в придорожных кустах и его панические вопли заглушают ненадолго топот демона. Я лихорадочно пытаюсь вспомнить заклинание тактического телепорта, но тщетно. Да, я тыловая крыса-интендант. Да, мне стоило хотя бы изредка посещать занятия про боевой подготовке, а не просто подписывать протоколы в учебке... Но сейчас поздно жалеть об этом.

Пуля рассекает шкуру на морде демона и только добавляет ему злости. Я выпрыгиваю из кареты со своей парадной саблей. Проще самому заколоться этой зубочисткой. Она бесполезна против этой твари. Эх, будь у меня сейчас Sturmstabb'41* я бы может попробовал повоевать.

*штурмовой посох образца 3941г. от возрождения. Излюбленное оружие магов спецназа. Тяжёлый посох из железного дерева зачарованный на рукопашный бой и имеющий три заряда заклинания демоншрека, мощной бронебойной модификации шаровой молнии.

Но я практически с голыми руками стою перед демоном и жду своей кончины. Третья попытка бегства провалена. Тяжелый меч демона уже начал свой путь к моей шее. Я рефлекторно вжимаю голову в плечи. Маны осталось меньше чем ничего, и я от безысходности изменяю на ходу последнюю попытку телепорта на заклинание 'удара Лобачевского-Римана', которому меня по пьяни пытался научить аспирант кафедры экспериментальной магии Его Императорского Величества, Защитника Веры, Гора V, Академии Магических Искусств.

Пространство передо мной выворачивается наизнанку. Как я смог применить заклятье четвёртого уровня для меня загадка, у меня и второй-то не всегда с первого раза получается. Но факт остается фактом. На месте правой руки демона плавает облачко кровавого тумана. Он начинает пятиться. Я прижимаюсь спиной к карете и выставляю перед собой саблю. Маны больше нет.

Топот копыт предвещает мое спасение. Тяжелая кавалерийская пика врезается в бок монстра и бросает его на землю. Гусары вернулись и сейчас, спешившись, рубят демона в капусту своими тяжелыми палашами. Идиоты. Я бы на их месте бежал как можно дальше. В подтверждение моих слов один из них отлетает на десяток метров и с противным треском врезается в дерево. Но оставшимся удается прикончить порождение преисподней.

- Господин оберст, вы, наверное, пролили что-то... - один из кавалеристов приближается ко мне, вытирая свой клинок тряпицей.

- Что? Где?

Поручик молчаливо указывает на мои штаны. Мда... Позор, конечно, зато живой! Я запрыгиваю в карету и прикрываю дверь. Подходят остальные трое. Похоже мертвый товарищ, проткнутый как кусок шашлыка ветвью дерева не вызывает у них никаких эмоций.

- Господин оберст, вы нам очень помогли. Вы позволите проводить вас в расположение части? Путешествовать здесь в одиночку небезопасно.

- Спасибо, поручик, я уже заметил, - меня трясет от запоздалого ужаса.

Один из гусар залезает на передок кареты и берет вожжи. Остальные запрыгивают в седла своих лошадей, и мы двигаемся дальше. Я меняю штаны и осушаю залпом свою флягу с бренди.

А кучер... Да что бы его тут сожрали волки, как он посмел бросить своего господина в опасности?! Пускай сам выбирается!

***

Ротмистр, командовавший эскадроном гусар, был настолько любезен, что выделил мне унтер-офицера в качестве временного денщика и перезарядил маной мой амулет от портативного гномийского аккумулятора.

Он даже обещал написать письмо в столицу о представлении меня к награде... Если бы не мое вмешательство, то жертв было бы гораздо больше. Пару дней меня сопровождал эскорт из четырех гусар, но остаток пути мне пришлось проделать в компании с пожилым фельдфебелем, заменившим мне кучера и слугу.

Поместье встретило меня покосившимися воротами на въезде в парк. Дорога к самой усадьбе заросла травой, и только узкая тропинка помогла найти путь. Сам дом оказался внезапно ухоженным. Стекла стояли на месте, двери и ставни блестели свежей краской.

Я вздохнул с большим облегчением. Я был готов к тому, что эти полгода мне придется провести в гостинице. Но вместо руин меня встретил вполне приличная двухэтажная усадьба, построенная пускай и без архитектурных изысков, но зато готовая выдержать небольшую осаду, благодаря двухметровой толщины стенам и окнам-бойницам.

На крыльце стоял пожилой селянин в простой домотканой одежде.

- Здоровы будьте. Меня Нестор звать. Кто такие, зачем пожаловали?

- Барина не признаешь? - Я усмехнулся. Откуда им было меня узнать. Я уезжал отсюда еще грудным младенцем, и ни разу не возвращался. Крестьянин побледнел, но не растерялся.

- Господин Петер?

-Он самый, - фельдфебель наконец догадался открыть мне дверцу кареты, и я ступил на землю. Покопавшись в кармане, я нашел серебряную монету и кинул ему. - Свободен. Передай мою благодарность ротмистру.

- Спасибо ваше высокоблагородие! Обязательно передам! - он отвязал свою лошадь от кареты и начал ее седлать.

- Господин Петер, вы, эта, может бумагу покажете какую... А то ездют тут всякие... - Крестьянин явно боялся меня. Я изобразил гнев на лице, но протянул ему свою подорожную. Реакция холопа на мой приезд меня порадовала. Похоже, был хороший шанс, что дом не только снаружи содержали в порядке, но и внутри не разворовали.

Нестор смешно шевелил губами, читая грамоту по слогам. Наконец, продравшись через хитросплетения юридических оборотов, с поклоном протянул ее мне.

- Господин Петер, мы тут вас совсем не ждали, значится. Я староста тутошний. Я извольте вас устрою, и своих из деревни кликну, чтоб они дом в порядок привели.

- Давай, Нестор. - Я последовал за ним и уселся на скамье за столом на летней веранде, увитой диким виноградом. Крестьянин с поклоном убежал, но вернулся через пару минут с пыльной бутылью. И каким-то свертком.

- Это вам, господин, вино местное, оно может не такое как с югов то привозят, но настроение тоже хорошо поднимает, - на стол рядом с бутылью он поставил глиняный стакан и положил полголовы сыра. А затем быстро удалился.

Мне определенно начинало тут нравиться. В Несторе не чувствовалось того приторного лицемерного подобострастия столичных лакеев. Я даже допускал мысль, что он действительно был рад меня видеть. Да и терпкое кисловатое вино оказалось достаточно приятным.

Припекающее весеннее солнце и оказавшийся предательски крепким напиток разморили меня, и я задремал.

За пару дней дом приобрел вполне жилую атмосферу. Пара женщин из близлежащей деревни неутомимо вычищали комнату за комнатой от пыли, паутины. От их жизнерадостных голосов и пошловатых шуток сама-собой пропадала атмосфера одиночества и запустения, окутывавшая старую усадьбу. На кухне что-то шкворчало и бурлило, распространяя по всему первому этажу дивные ароматы.

Нестор на следующий день привёл мне конюха и еще одного туповатого молчаливого паренька, рубившего сейчас дрова на заднем дворе. Нормального управляющего в поместье не было, но староста прекрасно выполнял его функции. Конечно, оставался открытым вопрос сколько золотых десятины я недополучил за последние лет десять, примерно столько не велись бухгалтерские книги, но по столичным меркам местного оброка мне бы в любом случае хватило только на один обед в ресторации.

'Смотаться, что ли в деревеньку, глянуть как там мои крепостные живут?' лениво подумал я, 'Может крестьянку себе какую присмотрю... Нет, лень.'

- Нестор, приведи мне завтра пару девок! Горничную себе выберу. - крикнул я показавшемуся во дворе старосте. Тот хитро улыбнулся и поклонился.

Лень полностью описывала состояние моей души и тела. За последние пять лет работы в качестве интенданта столичного гарнизона, я так привык к интригам между купцами, зубами, выдирающими друг у друга контракты на снабжение армии и давлению начальства, проталкивающего свои интересы, что сейчас два дня тишины и покоя казались просто райским блаженством. А впереди было еще полгода, полных сытной едой, знакомствами с занудными старыми соседями... Наверняка где-нибудь недалеко найдется маразматичный отставной генерал, любящий вспомнить военное время и надоедающий всем своими байками. Не может быть, чтобы не нашелся. Главное мне не свихнуться со скуки через месяц-другой.

Но боги крепко хранили мое душевное здоровье. Уже вечером этого дня от моей ленивой неги не осталось и следа.

Нестор подошел ко мне после ужина, когда я расслабленный сидел перед камином с бутылкой вина и найденным мной рыцарским романом. Его глаза бегали. В руках он мял сою бесформенную войлочную шапку.

- Барин, дозвольте обратиться?

- Говори.

- Тут, это, в наших владениях, в холмах племя охотников поселилось лет пять назад.

- Браконьерствуют на моих землях? - спросил я строго. Хотя, по большему счету, мне было ни холодно, ни жарко. Никогда не любил охоту. Большая часть моих обширных земель состояла из непролазных лесов в предгорьях. После войны эти негостеприимные земли оставались пустынными.

- Охотятся, - твердо сказал Нестор. - И травы собирают. Они, конечно, вашего позволения не просили, но вместе с нами десятину платили.

- Ну если платят, тогда Иштар с ними. - я хотел уже было вернуться к чтению.

- Барин, они подарки вам привезли, меха.

- Это хорошо. Прогуляемся к ним как-нибудь, как потеплеет. Покажешь их поселение.

- Так, эта, вождь ихний свою дочку прислал. С подарком то.

- А ты оперативен Нестор, хвалю. - Я поднялся из кресла и потянулся. - Ну показывай, подарочек. - однако Нестор начал нервничать еще больше.

- Барин вы только не серчайте.

- Что, девочка такая страшная? - Спросил я, входя в гостиную.

На столе лежали стопкой бобровые и лисьи шкуры. Неплохой товар для столичного рынка, особенно если учесть, что я смогу везти его без пошлины. В тени стояла хрупкая миниатюрная фигурка в плаще с накинутым капюшоном. Изящное треугольное личико, тонкий точеный чуть вздернутый нос, бледные губы и большие зеленющие глаза. Я всмотрелся в них чуть пристальнее.

- Капюшон сняла, быстро, - гаркнул я подвешивая на кончиках пальцев заклинание магической стрелы. Девчонка послушалась меня, и я увидел роскошную копну золотистых волос и два треугольных уха с кисточками на концах.

Первым делом я повернулся к Нестору и отвесил ему хорошую зуботычину.

- Ах, ты, ублюдок! Ты бы еще овцу мне в спальню привел! Это же надо было додуматься попытаться мне тиерменшен в постель подложить! Бистуу в дом привел! Отродье демонское, стоять! - магический снаряд вырвал щепки из дверного косяка и пытавшаяся сбежать девочка остановилась.

На всякий случай я накинул на себя чары эмпатии. Девчонка боялась, ни капли агрессии. Нестор тоже. Я не заметил насмешки в его эмоциях. Неужели он такой идиот? Искренне думал, что я буду рад увидеть демонскую полукровку, зверочеловека-тиерменш в своих владениях. Стоп! Это же дочка вождя! Их там целое племя! Да только обвинения в укрывательстве от инквизиции мне не хватало!

- Девчонку связать и в погреб. Головой за нее отвечаешь. Понял? Завтра меня разбудишь на рассвете. Едем в город с ней к инквизитору. Стоять, бистаа! Куда рыпнулась! - еще одно заклятье вошло в стену прямо рядом с ее ухом.

- Барин не надо! Барин, они там все хорошие, не сектанты какие-нибудь!

- Это вы оба завтра будете инквизитору рассказывать. Выполнять!

***

До города оставалось еще часа три пути, и я мучился от скуки. Читать не было ни малейшей возможности. Старую карету немилосердно трясло. Такое впечатление, что, когда ее делали, рессоры еще не изобрели. Я уж молчу про магические нулификаторы инерции.

Некоторое время я смотрел в окно на поля, покрытые молодой зеленой порослью. Вскоре показались угодья Дома Валадис. Глава этой семьи был неофициальным героем Таира. Длинноухие союзники не спешили вступать в войну, ограничиваясь морской блокадой некромантов и магическими бомбардировками. Как, в прочем, и подгорное племя.

Во время войны Данко Валадис удалось подпольно вывезти несколько детенышей пегасов с эльфийских ферм. Только благодаря его усилиям у кайзеррейха появились свои воздушные силы. После окончания боевых действий из-за многочисленных эльфийских дипломатических нот, его отправили в тюрьму на десять лет. Я как-то побывал в его камере. Должен отметить, что покои кайзера выглядят гораздо более аскетично.

Пара маленьких жеребят породы фокке-вульф мирно щипали травку. Вдоль изгороди прогуливался тяжеловоз - дорнье цвета панцерграу. Лишь несколько светлых перьев портили экстерьер. Увидев карету, он громко заржал и захлопал крыльями. Вдалеке паслись пегие эльфийские чистокровки - поджарые и мускулистые спитфайры.

Бистаа сидела напротив меня на скамье вместе с Нестором. Оба молчали. Староста виновато, бистаа испуганно. Наконец я не вытерпел.

- Как тебя звать, демонское отродье?

- Орели, господин, - она смешно картавила и ставила ударение на последний слог на манер уроженцев юго-запада.

- И зачем же ты пришла ко мне вчера?

- Мой отец приказал. Мы стараемся смешать свою кровь с людьми, может быть, тогда вы возьмете наших детей в свое племя и не будете их убивать.

Я громко фыркнул в ответ. Неслыханно!

Но надо отметить, что-то рациональное в этой мысли было. Видимо вождь, когда выбирал мать Орели, тоже придерживался этих принципов. Бистаа выглядела достаточно приятно, я бы сказал красиво, и даже звериные уши не уродовали, а наоборот добавляли некоторый шарм. Если бы не интуиция, я бы мог обмануться при встрече.

Остаток пути я провел в размышлении о величии человеческой расы и кайзера, благодаря которому даже демоны стали стремиться к тому, чтобы стать людьми.

***

Криминалькоммиссар тайной государственной полиции Густаф Шрейбе был со мной не очень приветлив. Я его понимал. Конечно, с моим делом надо было обращаться к инквизиции, а не к светским властям. Но оберквизитор все еще пребывал в районе прорыва Инферно, и мне пришлось обратиться к гауптману Шрейбе.

Я с радостью увидел на нем обычный серый армейский камзол с черным кантом. К моему счастью до этой провинции еще не докатились фанатики корпуса 'Дворянской Добродетели': неподкупные, патологически правдивые, абсолютно не способные к переговорам и компромиссам. Их чёрная форма с серебристыми позументами и двумя рунами Дагаз на воротнике заставляла меня скрипеть зубами от злости. Сколько откатов было потеряно мной из-за вмешательства этих ублюдков! ... Хуже них были только Имперские судьи, с вывернутыми наизнанку магией мозгами.

- И что вы предлагаете мне предпринять, фрайгерр Краузе? - Густав откинулся в кресле.

- Как что? - я слегка опешил, - уничтожить этих порождений демонов и сектантов!

- А вы знаете, что согласно последнему приказу кайзера 'О препятствии развития межнациональной и межрасовой вражды на землях Таирского рейха' допускается проживание в специально выделенных территория лицам с долей демонской кровью до пятнадцати сотых включительно? У меня вот как раз есть артефакт с мощами святого Манту. Господин оберквизитор оставил мне его. Сейчас и посмотрим на реакцию вашей тиерменш. - Гауптман достал из ящика стола серебряный брусок, подошёл к бистее и прижал его к ее предплечью. Девчонка болезненно поморщилась. Ее кожа покраснела в месте прикосновения. - Так-с, один сантиметр. То есть одна десятая демонской крови. Не вижу повода для паники. Ваша бистаа - негражданка рейха и имеет право на жизнь. Три дня не чесать и не мочить место прикосновения, поняла бистаа? Иначе умрешь в страшных мучениях! - Густав погрозил Орели пальцем. - Кстати, господин Краузе, вы же не были на родной земле три десятка лет, вы мне сказали?

-Да - ответил я.

- Отлично, тогда даже думать не надо! Согласно закону, если земля не использовалась более двадцати лет, то она может перейти в пользу короны, есть, конечно, некоторые нюансы, но я их быстро решу благодаря этому новому указу. Думаю, на месте их поселения мы и организуем резервацию. Очень удобно, и переселять никого не придется.

Я закашлялся. Да что же за кошмар происходит с Таиром! Мало того, что кайзер ссорит дворян между собой из-за этого ДД, отменил крепостное право в центральных провинциях, так теперь еще и земли отбирают!

- Гауптман! Вы совсем е...лись? - вырвалось у меня.

- О, оскорбление должностного лица при исполнении. Угрожать будете? Говорите сразу, у меня протоколы под такие случаи заранее подготовлены. - Густаф откинулся в кресле и хитро прищурился. - Ваша репутация, Петер и так подмочена. - Мои губы похолодели от ярости после этих слов. Проклятый поручик от кавалерии, растрепал-таки! Дуэль, только так можно смыть позор! - Думаете я не получил письма из Таирбурга о ваших делишках?

У меня немного отлегло от сердца. Орели сидела на своем стуле и старалась не дышать - решалась судьба ее племени. Я всмотрелся в лицо гауптмана и внезапно понял, что смотрюсь в зеркало, свое провинциальное кривое зеркало. Золотой кругляш из кошелька со стуком лег на стол.

- Господин Шрейбе... тук... я очень извиняюсь за вспышку ...тук... я думаю, что смогу заслужить ваше прощение ...тук... и мы придем с вами к общему языку ...тук... - Криминалькоммиссар подался вперед и как зачарованный следил за возникающим на столе золотом. О, в магии монет я покорил гораздо больше вершин, чем в традиционной! - Возможно, вы сможете выделить мне пару десятков стражников, чтобы решить проблему с браконьерством в моих землях? - тридцать золотых блестели на зеленом сукне стола.

- Я принимаю ваши извинения, фрайгерр Краузе! - монеты исчезли в одном из ящиков стола. - Отправляйтесь в поместье, завтра я пришлю вам взвод стажи. Если что-то вам будет нужно - обращайтесь, с вами приятно иметь дело!

- Взаимно, Густаф!

Мы вышли из кабинета. Орели понуро шла рядом со мной по коридорам магистрата. Столица провинции была настолько мала, что полиция, жандармерия и магистрат располагались в одном здании. Во дворе она рванулась в ворота, но жандармы, стоявшие на страже, быстро поймали ее и привели ко мне.

- Ну что за дурное создание! Куда тебя несет, бистаа? - В ответ я получил только рычание и проблески зеленого огня в глазах. Тиерменш попыталась укусить державшего ее солдата, но тут же получила от него хорошую оплеуху и упала на колени. - Нестор, свяжи ей руки и загрузи обратно в карету. - Приказал я. - Мне надо купить еще амулетов. Я не собираюсь каждую неделю ездить на зарядную станцию.

Через полчаса я вернулся из лавки артефактов. Нестор нес за мной сверток с несколькими маломощными, но дешевыми магическими аккумуляторами и коротким охотничьим посохом-штуцером. Во время визита к зверолюдям я хотел иметь под рукой надежное оружие. Не всегда есть время и силы колдовать самому.

Орели как мышка забилась в угол кареты и громко шмыгала носом. На скуле начал проступать синяк. Конюх тронул лошадей, и мы покатили обратно в поместье. Примерно через полчаса ее тихая истерика начала мне надоедать.

- Сколько можно плакать?

- Вы такой же, как все! Вы хотите нас убить! В вас нет ни капли доброты!

- Ты что думала, что я благостный посланник Создателя? - Я рассмеялся. Мне было забавно слышать такую речь от демона-полукровки, - Но в одном ты ошиблась, бистаа. Я тоже надеюсь, что обойдется без кровопролития. Мне будет достаточно, если вы покинете мои земли.

- Тогда зачем вы просили солдат? - Орели вытерла краем своего плаща нос и недоверчиво посмотрела на меня.

- Предпочитаю вести переговоры с твердой позиции, - усмехнулся я. Как известно, добрым словом и мечом можно достичь большего, чем просто добрым словом. Если бы Густаф не заикнулся о резервации, я, наверное, вообще бы не стал трогать ее племя. Но я не хотел оставлять в руках продажного (причем задешево) полицейского такой мощный рычаг давления на себя.

- Вы, правда, не хотите нам зла?

- Пфф! Да мне еще отвечать за убитых солдат не хватает... - сказал я.

Орели облегченно вздохнула. Я поманил пальцем, чтобы она подвинулась ко мне поближе, и прикоснулся к ее щеке. Не хватало еще, чтобы вождь увидел ее с таким фингалом. Мы уже давно выехали за город. Карету немилосердно качало. Поэтому малое исцеление получилось у меня только с третьего раза.

- Спасибо, господин Петер, - она улыбнулась мне и дотронулась кончиками пальцев до моей кисти.

Меня пронизал разряд. Черт, если хотя бы один раз Юкки посмотрела на меня так. Что за несправедливость? На меня западали столичные дворянки и провинциальные бистаа, и только от собственной жены я не мог добиться ни капли взаимности. Я со вздохом откинулся назад и начал смотреть в окно.

***

Как и обещал гауптман, взвод жандармов прибыл на следующий день ближе к вечеру. Я с кислым видом смотрел на их помятые кирасы, нечищеные шлемы. На двоих были кольчуги. Вооружение было под стать. Обычные копья, мечи, пара арбалетов и луков. Я не почувствовал ни одной зачаровки. Одним словом, герр Шрейбе прислал мне самый настоящий сброд!

Хоть какое-то доверие внушал только молоденький лейтенант. Подтянутый, в новенькой кирасе, он смотрелся как будто только что с парада. Через пять минут я понял, что с доверием я поторопился. Ватага и не думала слушаться его. Если бы не проклятые руны Дагаз на воротнике, я бы может даже пожалел офицера. Когда один из арбалетчиков грубо схватил за руку служанку, мне пришлось наводить порядок самостоятельно. Светошумовое заклинание 'Заря' просто в применении и гарантированно привлекает к себе внимание. Если, конечно, ваш противник не устрица. Солдаты мигом подхватили оружие наизготовку и заняли оборону. Хм. А похоже бойцы то они не такие и плохие! Только лейтенант недоуменно вертел головой.

- Стройся! Смирна! - крикнул я, спускаясь с веранды. Взвод нехотя послушался. Уже хорошо. Я смотрел на их недовольные лица. - Камраден, я вами недоволен, вы мной недовольны, так что чем быстрее мы сделаем дело, тем быстрее расстанемся. Гауптман рассказал вам, зачем вы здесь? - последнюю фразу я адресовал уже лейтенанту.

- Так точно, господин Краузе.

- Ну и хорошо. Выступаем завтра на рассвете. Нестор! Размести гостей. И накрой нам с лейтенантом ужин.

***

Вечер был почти по-летнему теплым. Ласковое весеннее солнышко закатилось за горизонт. Мы с лейтенантом сидели на веранде в компании бутылки местной наливки.

- Вы настоящий герой, господин оберст! Выйти против демона всего лишь с саблей! Какое заклинание вы использовали?

- Ах, какая ерунда, лейтенант. Всего-навсего второй круг, если бы не вмешательство гусар, я бы сам разделал его как куропатку. - я отхлебнул из стакана. Мне доставляло огромное удовольствие вешать лапшу на его оттопыренные уши - Заклинание 'Лобачевского-Римана'

- Я не знаю такого.

- И постарайтесь быстрее забыть, что услышали. Это абсолютно секретная разработка!

Лейтенант многозначительно кивнул. Такой забавный!

- Вы встречались с кайзером лично? Он действительно так велик, как рассказывают?

Я вспомнил те два раза, когда я видел его императорское величество. Маленького серого человечка в невзрачном черном камзоле с золотым дубовым венком на рукаве. И его глаза, которые, казалось, доставали душу из тела и укладывали обратно что-то абсолютно новое.

- Не верьте парадным портретам, Карл. - сказал я после паузы, - Реальность она... отличается. - И в самом деле, как могли художники передать опыт общения с высшим магом школы контроля разума, который стал живым воплощением своего колдовства? Им приходилось отделываться вычурными доспехами, пафосными ездовыми единорогами и стандартной позой попирания падшего демона...

Жандармы сидели у костра, который они развели прямо во дворе. Через ворота вошли четыре фигуры, два человека в кирасах обтянутых черной тканью, гном в легком доспехе и, похоже, хоббитка в подобии восточного халата и просторной красной юбке. Они направились к жандармам. Я удивился. Гостей я сегодня не ждал. Между пришедшими и солдатами началась перепалка.

- Что там происходит? - я поднялся из кресла и взял в руку недавно купленный посох. Один из копейщиков между тем ущипнул полурослицу за ягодицу, точнее попытался.

А дальше все пошло наперекосяк...

***

- Господин Шарррль, пожалуйста, не надо нас спасать, мы вас очень пррросим! - Вождь племени зверолюдей был готов встать на колени. Его вытянутая вперед морда, язык не поворачивался назвать это лицом, грустно смотрела на паладина Кверти - Ну пррриехал новый барррин, ну пррридет он к нам с солдатами, мы с ним договоррримся, не вперррвой... Только спасать вам нас не надо, очень прррошу!

- Вы совсем забыли свою гордость? Да как вы только могли согласиться на такое унижение? Вы забыли, как вас гноили в концлагерях имперцы, как убивали пленных? Самое время восстать против тирании этого вашего кайзера во имя идеалов свободы, равенства и братства народов! В конце концов, там же твоя дочь, в руках этого расиста! - Республиканский маг воды вещал, встав в картинную позу. Шифу Линг кивал головой. Наверняка духи предков бистаа мечтают об отмщении. Друид, выпускник университета Нового Сиднея, играл во что-то на своем коммуникаторе. Больше всего его в этом мире бесило отсутствие интернета. Мико Хэби докуривала последнюю сигарету из своей пачки.

- Господин Шарррль, мы все помним. Мы все очень хоррошо все помним. Поэтому, пожалуйста, не надо нас спасать. Мы только себе место под солнцем нашли... А Орррели у меня умничка, ничего с ней не случится.

- Да пошли уже, водяной, заколебал звездеть тут про свободу. Революцию делать надо, а не языком трепать. - Мико щелчком отправила окурок в кусты и зашагала в направлении освещенных всполохами костра ворот усадьбы местного аристократа, на ходу проверяя, как клинок ходит в ножнах. Шарль со вздохом замолчал, поправил бронежилет и последовал за Хэби.

Они вошли во двор и сразу направились к группе солдат намереваясь узнать где командир. Волшебники совсем не принимали их за угрозу.

- Это что еще за клоуны?

- Клоуны, вы чьи? цирк уже уехал!

- Хахаха! Девчонка иди сюда, - жандарм попытался полапать Хэби.

***

Я увидел, что на ладони карлицы разгорается пламя, но прежде чем я успел понять на какое заклинание она проецирует свою силу, на месте одного из жандармов расцвел огненный цветок. Прямой контроль над стихией! Невероятно! Опешивший лейтенант непонимающе смотрел на происходящее.

Я прижал посох к плечу и выпустил одно за другим три звуковых копья по разбойнице. Два из них врезались в щит льда, зато третье задело плечо полурослицы. Это была моя самая большая ошибка. Я обратил на себя внимание. Надо было тогда сразу бежать... Я начал переливать ману своего амулета в посох.

Жандармы, несмотря на подавляющий численный перевес, отступали под напором мага в ледяных доспехах, гнома, орудующего в нарушении всех канонов, изящным полуторным мечом и их третьего товарища, оказавшегося богопротивным оборотнем. Один за другим они падали от клинка, ледяных стрел и ударов когтистых лап.

Лейтенант только сейчас спохватился и бросился вперед с саблей наголо, на ходу окутывая себя защитными заклинаниями. Его встретила медленно идущая по направлению ко мне хоббитка. Карл на мгновение замешкался, удалить безоружную женщину он не смог. Выпад карлицы был похож на удар змеи. Только что ее клинок был в ножнах, и вот он уже проходит сквозь его тело.

Лейтенанта спас только астральный сдвиг, которым я несколько миллисекунд выкинул его из реальности. На лице карлицы проскользнула гримаса удивления, но она не растерялась и на обратном ходе приложила Карла тупой стороной клинка по голове. А затем эта фурия пошла на меня. Глядя прямо мне в глаза. Огненный бич в ее руке отбил одну за другой две магические стрелы. Она была гораздо опаснее демона, которого я встретил на дороге, и я, не выдержав ярости в ее, глазах бросился прятаться в дом.

Взрыв вынес дверь, которую я захлопнул за собой. Несколько сотворённых мной иллюзий отвлекли ее ненадолго, но от разрядов огня начал разгораться пожар.

По собственной глупости я сам себя загнал в ловушку в южном крыле. Карлица шла на меня нехорошо улыбаясь. Тактический телепорт опять отказывался мне повиноваться. Пару неумелых ударов посохом она играючи отбила своим изогнутым клинком, а потом взрыв шаровой молнии впечатал меня в стену.

Подняться я уже не мог. Перед глазами все плыло. Огонь вновь собрался в руке полурослицы в бич. Ее контроль над пламенем был просто невероятен.

Из-за поворота с рычанием вылетела Орели. Я чудом успел накинуть на нее висящее на кончиках пальцев с самого начала боя заклинание магического доспеха. Ее сарафан и плащ засветились синим. Огненная плеть, предназначавшаяся мне, врезалась бистуу и, к моей радости, не смогла пробить защиту до конца. Сияние погасло.

- Эй, мы вообще-то тебя спасать пришли! - голос карлицы внезапно оказался низким и хриплым. Но Орели не слушала ее слов. Бистаа прижала уши и зашипела. Волосы тиерменш встали дыбом. За ее спиной показалась бледная крылатая тень внушавшая мне неописуемый ужас. Огненная волшебница начала медленно пятится, затем с криком побежала. Я-Петер наконец-то потерял сознание.

***

- Assuming direct contr... - Я-Кверти прервал произнесение мантры, позволявшей мне перехватить управление своим воплощением. Мне уже один раз пришлось применить ее при встрече с демоном, чтобы спасти жизнь Петеру. Но в этот раз она не понадобилась.

Пассажирский челнок висел на орбите Земли перед порталом, ожидая своей очереди для перехода в Мир. Несколько гномийских рудовозов, возвращавшихся из пояса, астероидов очень некстати опередили нас.

Я отпил воды из стакана и откинулся назад в мягком кожаном кресле бизнес-класса. Происходящее в Мир-2 меня озадачило. Я рассчитывал, что там сейчас будет бушевать мировая война между Светлыми и Темными силами и что 'Попаданцы' под командованием Шарля будут героически превозмогать натиск орд нежити, демонов и темных эльфов. То, что нужно, чтобы развлечь публику вечером и отвести внимание от некоторых проблем, возникших в последнее время в межмировой экономике.

Горбовский поначалу хотел подогреть вялый конфликт между Хоббитоном и Орочьим Раджистаном, но я наложил свое божественное право вето на эту идею. Мой вариант был гуманнее, по крайней мере по отношению к жителям Мира. Для вящей убедительности можно было бы даже организовать пару прорывов Инферно где-нибудь в безлюдных зонах Гелласа. Людям нужен враг, что поделать. Но лучше пусть сражаются с придуманными мною демонами чем друг с другом...

Но пока результат усилий обескуражил меня. Как я мог промахнуться мимо нужного времени? Почему сотворенная вселенная изменила ход своей истории? И что, черт возьми, там делает Орели, она же была совсем из другого сна, другого несбывшегося!

В раздумьях я несколько раз ударил пальцами по подлокотнику кресла. Откатить Мир-2 лет на семьдесят назад и закинуть туда другую команду? Это не такое уж простое и быстрое решение. Так красиво, как с Шарлем, у меня ни с кем не получится. Дураков больше нет. Придется заключать контракты, брать информированное согласие, оформлять страховки... Конечно, для всего этого есть жрецы из юротдела. Но часть хлопот ляжет и на мои плечи.

К тому же, мне стало любопытно и, в результате, я решил понаблюдать пока события в Мир-2 в их первозданном течении.

***

Лицо горело. Кисти болели просто немилосердно. Веки слиплись. Я с трудом смог открыть глаза.

Я лежал на своей кровати в спальне северного крыла. Рядом с кроватью на коврике, свернувшись калачиком, спала Орели. В кресле сидел Нестор.

- Пить, - прохрипел я.

- Ой, очнулся, барин! Сейчас, сейчас. - Раздалось бульканье воды.

Орели мигом проснулась, услышав звук моего голоса.

- Ты спас меня, - сказала она.

- Господин Петер, вы спасли меня, так как надо говорить, - Нестор отвесил тиерменш легкий подзатыльник.

- Да пусть говорит, как хочет... Это же она меня из огня вытащила, когда меня контузило?

- Так и есть барин. Она и отец ее. Там так занялось, что даже пожарные чары не сразу огонь погасили. Южное крыло почитай выгорело.

- Стало быть, квиты мы с тобой, бистаа?

- Да, господин Петер, - Орели с опаской покосилась на Нестора.

Я с трудом поднялся, оделся и пошел инспектировать поместье. Бистаа следовала за мной как тень. Это бесило и несколько льстило. Южное крыло действительно теперь нуждалось в капитальном ремонте. Ничего, я особо и не рассчитывал гостей принимать.

- С жандармами что?

- Шестнадцать трупов, барин. Еще трех не нашли.

- Лейтенант?

- Живехонек, хотя память ему отшибло малость.

- В город гонца послали?

- Ага, еще до рассвета, как огонь загасили и трупы собрали.

Я вышел через развороченный взрывом дверной проем и удивлением увидел нескольких тиерменш, слонявшихся без дела по моему двору.

- Это еще, что такое? Что они тут делают?

Нестор не успел ответить. В ворота галопом въехал господин гауптман во главе трех десятков жандармов. Бойцы рассыпались по двору, беря бистаа в окружение. Замерцали защитные чары. Пара унтер-офицеров взяла посохи наизготовку.

- Да я посмотрю у вас тут настоящий мятеж, Петер, - Шрейбе криво ухмыльнулся, глядя на кучу трупов посреди двора.

- Вроде того, Густаф. - ответил я. Лицо криминалькоммиссара не предвещало мне ничего хорошего.

***

Допросы растянулись на несколько часов. Гауптман милостиво позволил мне присутствовать на них и благодаря этому я узнал много интересного.

Компания загадочных магов пришла в поселение бистаа два дня назад, почти сразу после ухода Орели. Они были доброжелательны, задавали много глупых вопросов. Проблемы начались, когда вождь рассказал им про великую войну с демонами и ее последствия для своего народа.

После этого главный пришелец решил пойти восстанавливать справедливость в столицу и повергать 'зло тоталитаризма'. Бистаа, как могли, отговаривали его, но, когда мальчишка присланный Нестором рассказал, что барин повез Орели на суд инквизитора, остановить пришельцев уже не удалось.

- Стоп. Нестор, ты послал им предупреждение?! - я не верил своим ушам.

- Да, барин.

- Зачем?

- Так, это, барин, у меня там дети. Жена. Вторая... - Староста уныло смотрел в пол.

- Ах ты тварь! Я тебе еще покажу! - я был просто в ярости. Только моя слабость после ранения удержала меня от рукоприкладства.

Ближе к вечеру сделал свой доклад маг-криминалист. Следов демонических сил не обнаружено, только легкий фон, который дает присутствие тиерменш. Использовалась магия стихий с примесью эльфийской и гномийской. Казалось бы, ничего особенного, но криминалиста удивило колоссальное количество потраченной маны, отсутствие остаточных образов-отпечатков заклятий и невозможность выяснить даже примерный тип амулетов, используемых нападавшими. На мою ремарку о прямом контроле стихий он только скривил лицо и заявил, что это выше человеческих сил.

Вечерело. Бистыы вместе с Нестором сидели запертые в амбаре под охраной. Подмороженные магией трупы отправились в город к прозетору. Кухарка принесла нам ужин. Мы остались одни с криминалькоммиссаром и начался серьезный разговор.

- Ну что же картина вырисовывается занятная, - Густаф Шрейбе, усмехаясь, потирал руки. - Я благодарен отморозкам, они избавили меня от головной боли уничтожив самых гнусных и продажных жандармов которых я встречал в своей жизни. - 'А в зеркало ты давно смотрелся', хотелось ответить мне. - Жаль лейтенант выжил, за месяц после перевода он уже успел меня достать своей моральной чистоплотностью. Думаю, для начала надо усилить охрану зарядных станций. После такого побоища этим ублюдкам обязательно надо будет пополнить запасы волшебства.

- Я сомневаюсь, Густаф. Я, конечно, не эксперт по магии, но поверьте, они не пользовались артефактами или амулетами-аккумуляторами. И они действительно не применяли заклинаний. Это была какая-то другая разновидность волшебства.

- Возможно, но это не важно. Я бы хотел поговорить с вами, Петер о другом.

-О чем же, Густаф.

- О докладе, который я пошлю в столицу. Мне бы хотелось написать про то, как мои люди ценой своей жизни героически уничтожили повстанцев тиерменш. Естественно с вашей помощью! Представим вас и лейтенанта к награде. Ремонт вам можно будет за счет кайзера сделать. Как вы смотрите на такой вариант развития событий? Искать эту четверку по лесам и весям мне совсем не улыбается... Людей у меня мало, а земель приписано много. А ваша подпись под протоколами мне просто необходима!

- Вас не смущает, что племя еще живо?

- Так они же в амбаре! А он и загореться может. - Гауптман подмигнул мне. Я с отвращением смотрел на него.

- То, что совести вы не боитесь, я уже понял, а аудита имперского судьи?

- Ой, не смешите, да кто его пришлет в эту деревню!

Я задумался. Предложение Шрейбе конечно делал заманчивое, можно было бы еще немного понабивать себе цену и согласится. Останавливало меня то, что слишком много глаз видело случившееся, инквизиция опять же могла заинтересоваться. На мгновение перед моими глазами встала картина, как Орели загораживает меня от огненного бича. И я понял, что разум играет далеко не первую роль в принятии моего решения.

- Густаф, та бистаа, она спасла мне жизнь. Она была готова умереть за меня. Я далек от понятий рыцарской чести, но то что вы предлагаете, даже для меня чересчур.

- Хорошо, ее выведем. Договорились. Глава магистрата вон тоже тиерменш себе завел недавно, после того указа. Мальчика, правда. И вам никто не мешает. Модно, современно, толерантно.

- Нет, Густав, я категорически против!

- Петер, очень жаль. Вы отягощаете мою жизнь... Я ведь тоже могу создать вам трудности.

- Гауптман, перед отъездом, я прощался с регирунгс-унд-криминальдиректором Йоффе рукопожатием. Как вы думаете, кто из нас кому может создать проблемы?

Я немного преувеличивал, господин Йоффе перед отъездом орал на меня как свинья. Мой арест мог потянуть за собой нескольких его ставленников, но прикрыть он меня действительно мог. Густаф скривил кислую мину. Нашла коса на камень, ухмыльнулся я.

- Кстати, если не хотите рыскать по лесам, то можете переложить эту ответственность на меня, там же было какое-то постановление о внештатных сотрудниках? Выделите мне вашего ненавистного лейтенанта, взвод солдат и я займусь поисками. Эти бандиты меня несколько обидели, да и все хоть какое-то развлечение в вашей провинции...

Криминалькоммиссар задумался на пару минут, а затем рассмеялся.

- Вы гений, Петер! Даже если у вас ничего не получится, то с вас никто не сможет спросить, вы же волонтер! Да и как я бы смог отказать своему товарищу- дворянину, которого обуял гнев и желание отмщения? - Густав поднялся из кресла и радостно потер ладони. - Пойдемте спать, Петер на вас уже лица нет. Распорядится вам бистуу привести? - криминалькоммиссар застыл в двери.

- Не надо, Густаф. - Я широко зевнул, поднялся и последовал за ним.

***

Из ночного чата

...

Ингрид 23:34

А еще мне подумалось, что неплохо бы украсить передачу рассказами о прошлой жизни Попаданцев

Кверти 23:36

Ну. Можно в принципе. Но перегружено будет.

Ингрид 23:40

Норм, не перегружено и интересно!

Кверти 23:45

Вот тебе из досье. Всем не буду показывать. В конце, концов есть же тайна личности.

Линг Чжугэ - инженер - големетрист и рунотехник. Специалист по технике безопасности. Меланхоличен, задумчив и напрочь лишен литературного дара. Разведен. Двое детей. Долго и упорно ухаживает за Хэби (Это, я думаю, ты и без меня поняла) и мечтает сдать госэкзамен на чиновника. Вот уже лет десять на них проваливается. В поисках впечатлений для экзаменационной поэмы присоединился к Шарлю.

Хэби. Змея если по-хоббитски. Боевая жрица полуросликов. Эксплозивная психопатка. За многочисленные нарушения дисциплины и покушение на убийство одного из дайме, который ее изнасиловал, приговорена к смерти заочно. На данный момент гражданка федерации Терры. Нет договора об экстрадиции, чем и спасается. Если Коги подпишет, то придется бедняжке на Марс эмигрировать. Другого способа заработать кроме телешоу просто не нашла.

Ингрид 23:46

Суховато, ты излагаешь(((

Кверти 23:50

Вернутся- все в твоих руках. Пригласи в академию, устрой фуршет, заставь лекции прочитать студентам ;)

Василий Сидоров. Уроженец антарктических куполов. Молодой выпускник университета Нового Сиднея имени Ч.Кларка, факультет биотех. Специальность - прикладная метаморфистика. Как выяснилось, кроме вооруженных сил нигде нужен не был. Завалил при поступлении в ВС боевую паразитологию и пошел в шоу-бизнес каскадером и монстром по найму. Где и столкнулся с Шарлем. Заядлый геймер и пофигист.

Шарль Красси. Лучший образец из моей кунсткамеры. Двоюродный племянник второго консула островной республики Мира. В детстве за ним не уследили. Во время экскурсии по разрушенной столице Евразийского союза он потерялся и забрел в могильник древнего терранского смутьяна Ленина, что повредило хрупкую детскую психику. Потом пости полгода бродил по просторам Европы, пока на патруль не нарвался.

Так-то он должен был бы стать кланиалем какого-нибудь мелкого клана в республике, Бобра или Выхухоли. А он вместо этого еще до четырнадцати дважды пытался устроить революцию в Республике. Был выслан без права возвращения. Родители пытались безуспешно лечить его у лучших друидов знахарей зеленого ордена и психиатров Терры, но безуспешно. В поисках чуда божьего обратились ко мне. Я только руками развел руками, вылечить от одержимости призраком мог, но там то исходной личности только рога и копыта остались ((( Оставил как есть. Пристроил этого фрика на ТВ. Ты с ним ток-шоу посмотри! Соловьем заливается.

Спать ложись! У тебя конгресс какой-то завтра, если мне память не из меняет.

Ингрид 23:52

И правда. В Царьград лететь еще. Спокойной ночи!