Построившись в коробочки, по примеру греческих фаланг или ОМОНа из моего мира, прикрывшись щитами, моя дружина двинулась к стенам города. В Центре коробочек находились лучники и волхвы со стационарными амулетами. Это построение нами по дороге было неоднократно отработано, поэтому, проблем с построением и передвижением не было. Каждый знал, кому и что делать. Следом, не спеша двигалась конница Сармата. Ну, а сам Сармат в нетерпении тёрся возле меня, горяча коня. Я, поглядывая на него, только посмеивался — горячая восточная кровь. Знает прекрасно, что прямо сейчас ничего сделать не может, но очень хочется, вот и приплясывает.

Вот наши приблизились на дистанцию выстрела со стен, и волхвы растянули стационарные щиты. Правильно, нечего тратить энергию индивидуальной защиты. Это сейчас сляпанная на коленке сеть до них достаёт, а если упрутся далеко, где не достаёт? Ага, пошла веселуха. Новгородцы засыпают стрелами, а наши не спеша всё так же идут. Остановились, вскинули луки, и… И со стен раздались крики боли новгородских дружинников или кто там у них? Впрочем, неважно.

Луки у моих ребят мощные, специально заказывал композитные. Да ещё и Сармат постарался, хазарские боевые луки через знакомых постоянно заказывает для нас. Дорого конечно, но лучше такие, чем охотничьи деревяшки. Вот… Луки мощные, сами ребята у меня тоже все мощные, здоровые и тренированные, поэтому промахов почти не было. И со стен народ падал, и внутрь улетали — отброшенные мощными ударами и утыканные стрелами как ёжики. Сотню защитников стен точно одним залпом положили. Смотрика, засуетились. Ага, наши снова двинулись. Остановились — залп, снова крики. Снова двинулись…

Вот так, с остановками и приблизились к воротам. Тут же волхвы, используя амулеты, ударили 'Разрывом' по воротам. Мда… Забыл им сказать, что бы кто‑то один амулет использовал, а не все сразу.

— Хан, а город обязательно ломать надо было? — растерянно спросил Сармат, глядя на огромную тучу пыли, закрывшую от нас Новгород.

— Да… Что‑то мы погорячились, — слегка смутился я, — Но там ещё что‑то осталось. Наверное…

Раскинув сеть, я успокоился. Снесло таким количеством заклятий изрядное количество построек, но в отличие от Киева, Новгород раскинулся широко. Поэтому, разрушено было не так уж и много. Активировав заклятье лёгкого Шторма, я сдул пылевое облако в сторону моря и обрадованно сказал:

— Вот, видишь? Там ещё много чего осталось.

— Да я не переживал, хан, — отмахнулся Сармат, — Городом больше, городом меньше. Он же не последний? Где‑нибудь ещё бы нашли.

— Ха! — рассмеялся я его логике, — Ты прав, Сармат. Иди, командуй, ты знаешь что делать.

— Ияяя — яяя!!! — завизжал Сармат, пуская коня в галоп, и поскакал вслед войскам, втягивающимся в город.

* * *

Добыча была гигантской. В этот раз, обошлись малой кровью для городского населения. Всё таки, по характеру, новгородские оказались характером гораздо хлипче чем киевляне. Или это так взрыв ворот на них сказался? Но реальное сопротивление нам оказывали только варяжские дружины в порту, те которые не успели отойти от берега. Но шансов у них не было.

Мы же в этот раз, вообще отделались несколькими легкоранеными, да и то по их собственной глупости, слишком рубкой увлеклись. Амулеты берегли от физического воздействия быстро двигающихся предметов, но не спасали от воздействия температуры, или от медленно вдавливаемого оружия. Вот их в тесноте и порезали. Но все живы остались. Так как в городе нам было тесновато с нашим транспортом, поэтому, наш обоз формировался за городом. Грузились телеги, пригонялись новые, обоз рос, рос, рос… Как всегда, наши мужики собирали по городу молодых девчат, ор и плачь стоял круглосуточно. Но через пару дней, стало гораздо спокойнее. Условие я поставил простые — никакой бессмысленной резни, убивать только в случае нападения или сопротивления. Людей зря не обижать, дома не жечь. Ну, а то что баб угоняем и грабим… Смиритесь или умрите.

Хотя, что меня удивило, первыми успокоились бабы. Неведомо, какими путями, они досконально выяснили для чего и куда их гонят и многие с большим удовольствием пошли к нам в плен. Я сам слышал и видел, как одна из девиц повисла на одном из наших дружинников и требовала взять её четвёртой женой. Тот от неё отбивался, пытаясь объяснить, что ему и трёх достаточно, но не тут‑то было — бери и всё. Вроде как уговорила. Хе — хе…

Кроме баб, пригоняли специалистов в ремесленном деле. Кузнецы, кожевники, горшечники, ткачи, и. т.п… Даже винодела из Греции где‑то нашли и мне представили, неведомо как сюда попавшего. Это хорошо, это нам нужно. Винограда у нас нет, но другой ягоды хватает, пусть экспериментирует. Когда я ему это объяснил, он так обрадовался. А то надумал сам себе каких‑то ужасов. Тут про нас столько сплетней оказывается! И детей мы едим, и кровь пьём и с нечистью дружим и жёны у меня, ну сущие ведьмы — с костяными ногами и носами крючком. Я так ржал, когда эти сказки слушал… Вот, объяснил я виноделу о его 'тяжкой участи', про то что дом дадим и жён дадим и денег дадим — он от счастья чуть сознание не потерял. Странно, такой ценный человек, а побирался подаянием и питался объедками с помойки. Придурки они тут, что ли в Новгороде? Видимо, да.

Золото, серебро, ткани, утварь различное, всего было несчитанное. Всё просто грузилось, укладывалось аккуратно с хозяйской бережливостью. Дома подсчитают и честно поделят. Ментальные закладки и отношение ко мне, не позволяло возникнуть даже тени сомнения в какой‑то несправедливости.

С местным боярством разобрался быстро. Нескольким просто шеи свернул, а те с которыми действительно можно было договориться — договорился. Дань мне была не интересна — пока, но я обещал вернуться к этому вопросу года через три. Успокоил, хе — хе! И ободрал всех как липку.

* * *

Обратно домой, мы двинулись через три недели, частым гребнем пройдясь по всему городу и ближайшему пригороду. Во время штурма, некоторые умники под шумок успели из него сбежать, прихватив, что полегче и поценнее. Ну, ничего — нашли и вернули. Их имущество вернули себе, сами‑то они нам без надобности.

Ну и так, используя методы убеждения, откапывали спрятанные тайники, укрытые склады, ну и так — по мелочи. Уходящий обоз, производил могучее впечатление. Если сюда нас пришло четыре тысячи воинов с почти тысячей телег, то обратно уходило не менее десяти тысяч народа и не менее пятидесяти тысяч гружёных телег. И это я так, навскидку посчитал. А на самом деле, наверняка было на много больше. Славно поживились.

Соответственно, обратно плелись со скоростью беременной черепахи, растянувшись как минимум на два десятка километров. Поэтому, боевому охранению пришлось работать в полную силу, оберегая ценный груз и захваченных пленников.

Спустя два месяца, наконец, добрались до Полоцка. Стену уже отремонтировали, встречать нас вышел сам князь, поднесли мне как положено по обычаю чарку, расцеловался с его женой, с ним самим обнялись по — родственному. Сразу обратил внимание, что княгиня беременна, незаметно показал Рогволоду большой палец — он этот жест уже знал. Тот самодовольно хмыкнул, слегка задрав нос. Ну а что, его я подлечил качественно, княгиню тоже — чего бы и не потрудиться, на благо Отечества? Вот он и потрудился, благо о контрацепции тут ещё и слыхом не слыхивали.

Передохнув несколько дней у тестя с тёщей, одарив их богатыми дарами и снабдив амулетами на всякие случаи жизни, отправились в сторону дома. Но кроме этого, я не забыл об одном важном деле. И в Новгороде и тут я оставлял своих жрецов, снабжая их деньгами и оставляя необходимые амулеты и артефакты — для строительства храмов. Очень уж мне понравилась энергия Веры. Но крохи, которые мне падали с алтаря в моём городе, меня как‑то не устраивали. Тратятся‑то они быстро, а вот копятся очень медленно.

Вот я и озаботился. Жреца и несколько волхвов оставил в Новгороде, заинструктированы они были у меня до предела. Разбуди ночью, сделают всё что нужно не открывая глаз. Разумеется, алтарь я там ставил сам. А вот со строительством и размещением вторичных амулетов, они сами разберутся. Ну и охрану им оставил, сотни бойцов думаю, хватит, что бы обеспечить безопасность хоть от чего. А когда храм построят, проблем с безопасностью вообще не будет. Храм защитит. Да и прихожане потом сами за этот храм горло перегрызут, проверено.

Вот и в Полоцке я сделал то же самое, оставив жреца и волхвов, определив им круг задач и снабдив всем необходимым. Следующий крупный город, по пути, был Туров — к которому мы ползли ещё месяц. Там тоже задержались на три дня, тоже подарил князю Турова дорогих подарков, полечил его самого и его семью — за что был немилосердно изнасилован дочерью князя, которая от рождения была хромоножкой. Сломанная в детстве нога, срослась неправильно и была сильно искривлена. При ходьбе это причиняло сильную боль. Так что, мне были жутко рады. Девица порывалась уехать со мной, но у князя на её брак были другие планы, хотя, глядя на наш обоз, начал задумчиво на меня поглядывать. Пришлось спешно сваливать. Третью жену заводить, я пока был не готов. Одно дело повалять девицу на кровати, другое дело на ней жениться. Нет, не готов я пока ещё.

* * *

Вот я и дома. Не совсем ещё, но к городу мы подъезжали. Заметили нас давно, поэтому, встречающих было очень много. Бабы, мужики, дети… Полгорода точно высыпало на встречу. Сотники и десятники горделиво покрикивали на нетерпеливых, которые норовили рвануть навстречу своей родне, все загодя почистились, коней привели в порядок — специально останавливались, что бы помыться и почиститься. Негоже грязными и вонючими с роднёй и знакомыми встречаться. Так что, всё у нас было по — взрослому…

Наш караван, естественно, не стали заводить в город сразу. Я оставил всех самим разбираться с добром и пленниками, а сам пошёл на встречу к своим любимым. Они скромненько стояли в стороне, окружённые охраной и прислугой. Ванька держал Купаву за руку, А Забава дрыгала ногами у Рогнеды на руках. Все живые и здоровые… Хорошо.

Тут же крутились два сорванца, Минька со своим братом. Любопытство так и плескало в их глазах, но вели себя показушно степенно. Подойдя, обнял жён, расцеловал обеих, посюсюкал с детьми, поздоровался со всеми остальными. Потом махнул рукой в сторону дома — чего тут стоять?

* * *

Осень, уборочная прошла успешно, всё успели вовремя. Обладая знаниями из базы 'Поселенец', куда входили и знания по агрономии, я ещё весной сделал ряд распоряжений об определённых действиях при посадке культур, уходу за полями и складировании урожая. Для этого кузнецы выковали нужный инвентарь, поля были там где я сказал и обрабатывали их так как мне нужно.

Амбары тоже были построены по моим требованиям, амулеты для сохранения урожая от порчи и грызунов разместил в них заранее, так что, поля были ухоженные, амбары были полны зерна, сеновалы полны сена. И все были довольны. А то сначала пытались мне заяснить — 'Так не делается, наши пращуры нам завещали…'. Да наплевать, кто там чего завещал. Я тут князь. А то привыкли острой палкой землю ковырять и туда зерно кидать, из которого в лучшем случае четверть взойдёт. Да и сами поля… Выжгут лес, потом там пшеницу посадят, а через три года это поле забрасывают. И снова лес выжигают… Ужас! Агрономы хреновы.

Пришлось им вдалбливать о пользе органических удобрений. Нечего навоз в кучи сваливать — везите его на поля. А поля пашите плугом. Ничего, научил вроде. Этот год ещё не особо, но уже почувствовали разницу. На следующий год, урожай будет ещё богаче.

* * *

А я вот, опять ударился в науку от скуки. Всё пытался разобраться — что такое магия. К определённым выводам я методом тыка пришёл. Ничего в магии не было сверхъестественного. Голимая физика. Единственное, так и не разобрался в механизме использования энергии. Это как далёкому от химии человеку, объяснить принцип детонации солярки в дизельном двигателе. То что она детонирует от сжатия — он поймёт, а вот почему… Так и тут. Нет у меня теоретической базы, нет, и ты хоть застрелись. Вот и мучаюсь, разобраться‑то хочется.

Поэтому, экспериментировал, экспериментировал. Работал со своими источниками, с источниками своих жён. Тоже делал выводы. Энергия Жизни, с ней всё было понятно. Она была у всех живых существ и поэтому, они все могли ею пользоваться и с ней работать. Работать примитивно — поглощать или выделять. А с другими энергиями? У меня есть разные источники, и работаю я с ними за счёт формирования определённых магем или заклятий. Формируешь плетение, напитываешь его нужным типом энергии, и оно работает. Ну, это я. А как быть простому человеку? Вот создам я жёнам источники с энергией Воздуха и что? Они с ней что делать будут? Пробую сам, выпуская неструктурированную энергию Воздуха. Сначала потихоньку, потом всё усиливая… Хм. Ну, в принципе, можно и так, подумал я глядя на поваленное дерево и вырванный с корнем кустарник. Хорошо, на улице эксперименты проводил. Ясно, так и запишем — неструктурированная энергия Воздуха воздействует на сам воздух в том направлении, куда её выпускаешь. Чем больше выпускаешь, тем сильнее воздействие.

Далее у нас идёт Огонь. Пробуем… Мда, змей Горыныч отдыхает. Затраты что с Воздухом, что с Огнём — огромны, но в крайнем случае и это пригодится. Хорошо, что я умею пожары тушить. Получилось что‑то отдалённо похожее на огнемётную струю. Ладно, дальше у нас энергия Смерти, Молния, Земли. С Молнией всё понятно, как я и предполагал, получил — молнию. Похоже на Мою Цепь молний, но энергии жрёт в сотни раз больше, КПД низкое. Энергия Смерти, это противоположный полюс Энергии Жизни. Та дарит жизнь, Смерть забирает. Неструктурированная энергия Смерти просто умертвила всё живое на определённом участке поверхности. Я проверил — действительно умертвила ВСЁ! Даже мельчайшие микроорганизмы. Энергия Земли, вызвало маленькое локальное землетрясение и повышение гравитации на этом же участке. Тоже интересный эффект и тоже энергозатратный.

В общем, пришёл я к выводу, что обычным людям эти источники тоже можно развивать. Но вот — стоит ли? Посмотрим. Пока тем, кому считаю нужным, буду ставить источники энергии Жизни, это им в любом случае полезно будет, а вот всё остальное уже боевого назначения. Повременим. А пока, вызову к себе верховного жреца, пусть поработает. Благо, артефактов и амулетов для храмов наготовил много.

* * *

— Эх, снег снежок — бела заваруха. Оторвать бы тебе х*** как ты мне ухо, — напевал я себе песенку из далёкого хулиганистого детства, закидывая на плечо откормленного медведя, которого выковырял из берлоги, где он спал в ожидании, когда я приду за его шкурой. Решив позабавиться, я его сначала разбудил и объяснил, для чего я пришёл. Он был недоволен и попытался мне объяснить, как я не прав. Мы немного поборолись, потом он попытался убежать, но это ему естественно не удалось. Теперь вот, едет на мне домой, скотина…

Про ухо, это конечно шутка. Ничего он мне не оторвал, но как говорится, из песни слов не выкинешь. Но вот вспомнилось же, почти к месту.

Да и медвежатина дома пригодится. В охоте особой необходимости сейчас нет, все, что нужно мне и так носят да и покупаем, но охота — это для души. Ну и шкура мне его понравилась. Отдам специалистам, пусть обработают её как следует, в спальне на пол постелю. У меня этих шкур десятка три по всему дому разбросаны, по лавкам и да по полу, но запас карман не тянет.

Зима в этом году выдалась морозная. Вот кто бы мне сказал, что в средней полосе России — в этих широтах, возможны морозы в сорок градусов, я бы не поверил. А вот же они, давят. Это мне пофиг мороз, а обычным людям достаётся. Хотя, у нас в городе от мороза не сильно страдают. Дома хорошие — тёплые, амулеты греют, если надо и печки протапливают, но в других городах наверняка народ мёрзнет.

* * *

С нашего похода на Новгород, город вырос ещё на десять тысяч жителей. Девок растащили по домам — поделив по необходимости и по желанию. Кому по одной, кому по две досталось. Я лично отказался, мне и моих хватает, хотя и мужики уговаривали выбрать, сколько мне хочется, и сами жёны не возражали. Я просто поржал над их убойным аргументом — две жены для князя не солидно. Да идите вы лесом…

Добра тоже отвалили столько, что я не знаю, что со всем этим делать. И так, едим и пьём с золота, дети играют золотом, Забава вот — сидит на золотом горшке. Меха везде, в кладовых вина, специи дорогие, в отдельных комнатах свалены в кучу разные ткани, одежды. Вот куда мне это всё? Жёны намекают — дом маленький, надо бы перестроить. Ну, посмотрим. Меня и этот устраивает. Тем более, он у меня в артефакт превращён. Проще новый построить.

А тут ещё и наше второе войско из Литвы пришло. Сходили тоже удачно, правда не без потерь, но в пределах ожидаемого. Эти идиоты, вместо того, что бы спокойно ворота вынести, за каким‑то хреном на стены полезли. Ну и получили масло кипящее на свои дурные головы. Потом одумались, обозлились и сделали всё как надо. Правда, на местных отыгрались за потери, но это уже не важно. Радомир у меня по голове получил уже за это. Инструкции нужно выполнять, а не самовольничать. Но это я так, для проформы строжился. Молодцы, в принципе. Добычу взяли не такую богатую как мы, мелочёвка в основном, но много.

Да и полон пригнали хороший. Девок опять таки молодых, ремесленников… Так что, город в очередной раз хорошо подрос. Теперь, нас больше чем в Полоцке. Пройдя кривыми маршрутами по Литовским землям, доходчиво объяснили местным, что соваться на наши земли — смертельно опасно. Правда увлеклись и всё благородное сословие которое им встречалось — на корню извели. Но ничего, новые появятся. Главное, есть кому передать.

За эти полгода, новые жители освоились, прижились. Большинство новых баб уже с животами ходили. Значит, скоро будет пополнение. И это тоже хорошо. Мои‑то спиногрызы — натуральные спиногрызы. К моему собачьему облику относятся очень потребительски. Иван на мне ездит как заправский конник, визжа от восторга. Ну и Забава не отстаёт от него, вечно пристаёт — 'папа бабака'. Это значит, давай папа — перекидывайся и катай любимую дочку. Ну и я тоже молодец, и Купава и Рогнеда, забеременели обе. Всё как заказывали.

И вообще, за эти годы я понял одно, что зима в деревне, это самое 'стругальное' время. Работы мало, вот народ и отрывается на всю катушку — детей делает. Хотя, почему бы и нет? Ментов, адвокатов, судей, алиментов — тут нет. Тут народ действительно свободен. Относительно конечно, всё таки есть князь, бояре, но это такой мизер по сути…

Не нравится князь или боярин? Собрал вещи на телегу и свалил куда подальше. Есть ты, и есть почти дикая природа. Если умный и сильный, будешь сыт и доволен. Если кто тебе не нравится — топором дал по голове, и нет твоей проблемы. И не придут к тебе менты и никто не будет таскать тебя по судам — где презирающий всех судья, не станет тебе ездить по ушам какой ты нехороший преступник. Тут всё просто, или ты — или тебя. Но шанс есть всегда.

Вот не пришёл бы я в деревню Неклюевку, что бы было со здешним народом? Да ничего. Жили бы как жили. А с бандой Ничипора? Да тоже… Почти ничего. Разве что, чуть попозже, когда местным мужикам надоел бы этот геморрой под боком, собрались толпой, да побили бы Ничипора с его уродами. Вот, в общем‑то, и всё. Но тут появился я. И всё в их жизни перевернулось. Нет деревни, вместо неё город. А люди? Люди тоже тут и они счастливы и довольны жизнью. И спустя какие‑то четыре с лишним года, они почти не вспоминают, что жили в хатках — развалюхах и тоже были счастливы. Человеческая психика гибкая. Привыкли.