Проблему с деньгами и оружием, я решил просто. Можно сказать, повезло. Стукнула мне в голову мысль, ну не может быть такого, чтобы прежний хозяин квартиры — целый профессор, не имел "в тёмном шкафу скелетов". Вот я и начал, всё тщательно осматривать и обстукивать. И ведь, нашёл!

В библиотеке, она же по совместительству — кабинет, в углу был оборудован тайник. В принципе, ничего сложного. Аккуратно выпиленная половица, прижатая плотно прилегающим плинтусом. Выдёргиваешь плинтус, вытаскиваешь половицу и получаешь достаточно большое пространство для того, что бы что-то спрятать от лишних глаз. Вот в этом тайнике я и обнаружил запасы "на чёрный день", сделанные бывшим хозяином этого богатства. Правда, сначала я задумчиво почесал голову, размышляя, что мне делать с этими запасами. В тайнике я обнаружил двести семьдесят червонцев царской чеканки. Как я понимаю, сумма более чем солидная. Потом подумал, пусть лежат, есть-пить не просят. А если что, "хорошие люди" найдут куда пристроить, наверняка у них есть выходы на людей, кого это богатство заинтересует. Мне лично, сейчас не горит, денег пока хватает.

Вот я в этот тайник и запихал все, что нужно было спрятать от лишних глаз, оставив деньги только на текущие расходы.

* * *

Пробежало ещё несколько дней, портной и сапожник закончили делать наши заказы и мы, наконец, оделись как нормальные люди. Сонька была безумно счастлива, перебирая свои наряды, и смотрела на меня влюблённым взглядом. Немного поразмышляв, я поймал Янину Александровну и поинтересовался, нет ли среди "хороших людей" ювелира? Разумеется, такой был и, отправившись по адресу, мы приобрели несколько украшений. Ничего сверхдорогого не брали. Цепочка с кулоном, браслет на руку, серёжек две пары. И в деньгах я не потратился, предложив рассчитаться профессорским золотом. Ювелира это более чем устроило, так что, я оказался ещё и в прибыли. Но без торга я не обошёлся, потратив на это благое дело, пять минут, но отыграл один червонец обратно. Расстались мы с "хорошим человеком" довольные друг другом. И в надежде на дальнейшее сотрудничество, судя по его намёку — "Будет нужда, милости просим. И червонцы меня вполне устраивают". Ну, а чего? Почему бы и нет.

Поговорил с Яниной Александровной на счёт нашей учёбы. К сожалению, нужных знакомств у неё не было. Обещала поспрашивать знакомых, но не гарантировала положительно результата. Жаль…

Решив отметить наши покупки, вечером при полном параде, направились в знакомый нам по прошлому посещению "Метрополь". Швейцар в этот раз был другой, но такой же могучий и с бородой. В этот раз, он распахнул перед нами двери, как только мы вступили на первую ступеньку крыльца. Поблагодарив его рублём, прошли в вестибюль, и отдались в руки знакомого нам метрдотелю. Как не удивительно, но тот нас моментально узнал и с уважением в голосе, поприветствовал. Вот что значит — профессионал, уважаю.

— Ваш прошлый столик свободен, — проинформировал он, — Желаете туда или ближе к обществу?

— Нет, на прежнем месте, нам будет вполне уютно, благодарю. Если кого заинтересуют наши персоны, сам подойдёт.

— Разумеется, как скажете-с, — снова поклонился он и провёл нас к нашему столу.

Публики в этот раз было много. Зал блистал в свете многочисленных огней, сверкали люстры, раздавался негромкий гул разговоров. Чопорный официант мгновенно подскочил, принял заказ и убежал, обещав подать напитки сразу. От спиртного я отказался. Раньше не сильно на него налегал, а Соньке ещё рано. Кто знает, как на неё алкоголь подействует? Тащить на себе по тёмным улицам пьяную и блюющую девицу, меня как-то не прельщало. Так что, пить будем только соки.

Разумеется, наше появление сразу привлекло внимание местных завсегдатаев. Тому было несколько причин. Во-первых, мы были молоды, во-вторых, Сонька была ослепительно прекрасна в своём наряде, в третьих, ресторан такого уровня, абы кто не посещает. Мы были "тёмной лошадкой" и вызывали нешуточный интерес у окружающих.

Впрочем, интерес был не только у них, интерес был и у меня. Незаметно, я осматривал зал, приглядываясь к посетителям. В принципе, род деятельности каждого, несложно было угадать. Вон за столиком по-барски расселись партийные бонзы или какие-то чиновники, что в принципе одно и то же. За другим столом, пристроились какие-то дельцы. Был бы сейчас НЭП, я бы так и сказал — нэпманы или торгаши. А вот от одного столика, так и тянет нехорошим интересом, судя по рожам, там гуляет современная "братва", местный криминалитет. Демонстрируя, что заметил их интерес, я сделал каменную рожу и посмотрел в их сторону, крио усмехнувшись. И отвернулся. Надеюсь, намёк поняли правильно, хотя не уверен. Такой контингент понимает только силу, и пока не пнёшь им по яйцам, никакие намёки их не остановят. Очень не хотелось портить Соньке праздник. Купаясь в лучах внимания окружающих, пребывая в своеобразной сказке, она распустилась подобно цветку, даря окружающим возможность полюбоваться своей красотой.

Принесли наш заказ, мы неторопливо кушали, так же разговаривали на различные темы, Соньке всё было интересы, и она то задавала вопросы, то сама трещала без остановки. Затем, на небольшую сцену вышли музыканты и начали что-то наигрывать. Вот тут вот всё и началось.

Из-за столика местных бандюганов, поднялся какой-то слащавый субъект с мордой хорька и направился к нам. Я тяжело вздохнул, ну нахрена? Подойдя к нам, он обратился ко мне:

— Вы не будете возражать против, если я приглашу вашу даму на танец? — причём, это было произнесено вроде как вежливо, но с отчётливой угрозой в голосе, типа — попробуй отказать!

— Буду, — коротко ответил я, — И возражаю. И передайте вашим друзьям, если им так хочется со мной пообщаться в приватной обстановке, так вы только скажите. И мы с вами пообщаемся. Договорились?

— Вы в себе так уверены, молодой человек? — спросил, криво усмехаясь, хорёк.

— Более чем, — подтвердил я, — А сейчас, оставьте нас, не мешайте нам наслаждаться этим прекрасным золотым карпом. Он сегодня, чудо как хорош.

Хорёк вернулся на своё место, какое-то время они, склонив головы над столом что-то обсуждали, потом дружно посмотрели на нас. А я им улыбнулся во все свои двадцать восемь зубов и подмигнул. А чего уж теперь, всё равно не отстанут. Зато продемонстрировать всем присутствующим в зале, что я никого не боюсь — необходимо. Компания была местной, и всем окружающим было понятно, что между нами происходит. Так что, я работал на свою репутацию в местном обществе, что бы потом, репутация работала на меня.

Разумеется, Сонька прекрасно поняла, что происходит что-то идущее в разрез с её понятиями о прекрасной сказке. Успокоив её, что нет ничего страшного, снова повернулся к своим оппонентам. Один из них, видимо, главный в их компании, поймав мой взгляд, показал в сторону выхода. Поняв намёк, я кивнул и, подозвав официанта, сказал:

— Я отойду минут на десять, барышня меня тут обождёт.

— Простите, что даю советы, но возможно не следует… У вас могут возникнуть неприятности, — тихо проговорил официант.

— Не беспокойтесь, всё будет хорошо, — ответил я, благодарно взглянув на него. Не сыкло, не испугался предупредить.

— Вам решать, — кинул он, — За барышню не беспокойтесь, присмотрим и при необходимости доставим, куда она скажет.

— О, вот это замечательно, — сказал я, подумав, тут же типа такси есть наверняка, для припозднившихся клиентов.

Ещё раз, успокоив Соньку, я поднялся и, подмигнув бандюгаям, направился на выход. На какое-то время, разговоры в зале притихли, меня провожали взглядами, как идущего на эшафот. Выйдя на улицу, я не торопясь направился к ближайшему повороту, сзади раздались голоса и вслед за мной, двинулись четверо моих потенциальных противников. Вот так, не спеша, друг за другом, мы свернули за угол. Решив не уходить далеко, я остановился и дождался моих попутчиков.

— Какая неожиданная встреча, — начал стебаться хорёк, радостно расставив руки, вроде как для объятий.

— Да ладно? Так уж и неожиданная? Отвали, не с тобой будем разговоры разговаривать, — сплюнул я ему под ноги, обломав всю комедию.

— Ты чё сказал! — моментально взвился он.

— Помолчи, — осадил его их старший, придержав рукой, готового броситься на меня хорька, — Ты паренёк, виддимо не совсем понял, в какую ситуацию попал.

— Всё я прекрасно понял, — ответил я, глядя ему в глаза, — Мне вот что интересно, чего это вы гоп-стопом занялись? Да ещё и на клиентов "Метрополя". Нужда замучала?

— А что, есть возражения? — усмехнулся старший, — Или за тебя есть кому слово сказать? Для начала, обзовись. Ты, чьих будешь?

— Папы с мамой я буду, — я снова сплюнул, теперь уже ему под ноги, — Зови меня Студент, если тебе так удобно. А если хочешь по понятиям поговорить, так уважаемые люди, сначала сами представляются, а потом у других именем интересуются. Я понятно объясняю?

— Понятно, понятно, — задумчиво протянул он, — Студент, говоришь? Не слышал, хотя мир большой. А ты не подумал, Студент, что ты нам просто не нравишься? Человек ты чужой, для нас тёмный. Слово за тебя никто не сказал, чтобы к тебе стали относиться по-другому. Ходишь в ресторан, девочка при тебе дорогая, прикид, рыжьё, все дела… Деньгами соришь. Может ты по жизни никто, а нам тут пыль в глаза пускаешь, чтобы не обидели, а за тебя и слово сказать некому?

— Так какие проблемы, друг, — оскалился я, — Ты проверь, а не гони пургу на ровном месте. Я же не возражаю.

— На понт берёшь? — оскалился он в ответ, — Как фраер дешёвый?

— Зубы не жмут? За фраера ответить можешь, — ответил я, прикидывая, как им навалять, но так чтобы не убить и не покалечить.

— Ну, чего ты с ним базаришь, — снова задёргался хорёк, но в этот раз его придержал другой мужик, не давая вылезти вперёд.

— Я сказал — помолчи, — отозвался главный, покосившись назад, — Ты смотрю, пацан не робкий и с правильными людьми общался. Где научили?

— С правильными людьми жизнь сводила, вот ума и набрался, — ответил я, — Так что там, по нашим делам? Будем тёрки тереть или мирно бортами расходимся?

— Ну… — сделал вид, что задумался, старший ответил, — С тебя стол в "Метрополе" и мирно расходимся. Идёт?

— Ха! — заржал я, — Ну ты деловой. Нет, не так. Закончим то, зачем пришли, потом общая поляна в "Метрополе", потом расходимся. Ну, а потом, всегда мирно встречаемся. Идёт?

— Не понял тебя, — помотал он головой, посмотрев удивлённо, — Чего закончим?

— Да чего тут понимать, — ответил я, вьюном ввинтился между них, ткнул каждому пальцем — кому в живот, кому под рёбра. Затем, снова приблизился к их главному и присев так, чтобы видеть лицо согнувшегося от боли собеседника, проинформировал:

— Вот теперь всё, если у тебя вдруг планы не поменялись. Что решил, "Метрополь" или попробуете отыграться?

— Не правильное у тебя погоняло Студент. Тебя надо было Придурком назвать или Отморозком, — с чувством произнес, отдышавшись главный бандюгай и обернулся к своим, — Ша! Договорились. "Метрополь", Студент, и будем считать, прописка состоялась.

* * *

Этот вечер был долгим. Стол мы накрыли хороший, братва хорошо набралась и была довольна. Даже тот, которого я хорьком называл. Никакие это не воры оказались, хотя и криминалитет. Занимались они тем, что в наше время принято называть — рэкет. Сила есть — ума не надо. Щипали дельцов, занимались скупкой и перепродажей краденого. Короче, поговорили, познакомились поближе и оставили друг о друге, вполне нормальное впечатление. Мужики были вполне вменяемые и незлобивые. Хоть и невысокого полёта птицы, но при делах. Говоря современным языком будущего — бригада. Естественно, ходили под кем-то, там у них своя иерархия, я в неё не стал вдаваться — не моё это.

Блатного я из себя не стал лепить. Проинформировал, что да — общался, но не учувствую, у меня своя дорога — учиться пойду, потому и Студентом назвался. Удивились, что так легко их нейтрализовал. Не обиделись, но впечатление я на них произвёл. Отмазался, сказал, что дед был казаком, вот и учил хитрым штучкам, ничего — проглотили. Тем более, Сонькина речь подтверждала сказанное, по-русски она разговаривала плохо, поэтому сыпала суржиком, слушая который, парни тихо сползали под стол. Ну да, непривычно и забавно звучит, для тех, кто его никогда не слышал. Сама Сонька быстро перестала бояться и охотно общалась, часто звеня своим смехом.

Наше дружное появление в ресторане, вызвало дружное оживление. Кто-то смотрел разочарованно, кто-то удивлённо, а кто-то заинтересованно. Равнодушными были только те, кто уже был не в состояние воспринимать реальность трезво и те, кто не относился ни как каким группировкам по интересам, то есть, случайные люди. Метрдотель сделал каменное лицо, но глянул на меня удивлённо. Видимо, уже не ждал меня в целом виде.

Спустя какое-то время, мы дружно сидели за одним столом и трепались за жизнь. Хорёк попробовал распушить перья перед Сонькой, но увидев мой кулак, многозначительно показанный из-под стола, сразу унялся. Официант, подойдя к нашему столу, тоже вопросительно поднял бровь, но увидев моё безмятежное лицо, промолчал и принял заказ. А потом, начался гудёж.

В какой-то момент, прислушиваясь к тому, что там играли музыканты, потянуло меня повыпендриваться. В детстве, когда каждая семья, считала дать своему чаду хорошее образование, многих отдавали в различные музыкальные школы. Мне ещё повезло, онанировать скрипку мне не посчастливилось. Поэтому, учился я по классу фортепиано. Не сказать, что стал крутым музыкантом, но играть умел. Поэтому, поднявшись из-за стола, направился к сцене, где сверкал лакировкой рояль.

— Дружище, дай-ка я сыграю, — обратился я к пианисту, кладя на клавиатуру рубль. Деньги моментально исчезли, а пианист уступил мне место.

Пробежавшись по клавишам пальцами, сыграв длинный перебор, прислушался к себе. Замечательно. Я так и в школе не чувствовал себя уверенно за клавишами пианино. В зале, заметив моё присутствие на сцене, притихли в ожидании. Сонька сверкала глазами, а братки таращились удивлённо и с любопытством. И я сыграл. Сыграл и спел:

Где-то с середины песни, мою игру подхватили остальные музыканты, добавив музыке сочности и звучания. Конечно, было совсем не то, как в оригинале — Михаила Круга не перепеть, но зрителям хватило и этого. Раздались аплодисменты, я поклонился и вернулся на своё место.

— Ну, ты Студент даёшь! — восторженно хлопали меня по плечам мои новые знакомые, — Откуда такая песня?

— Оттуда, — отозвался я, а потом подумал — какого чёрта? Всё равно, вряд ли она теперь будет написана, после того как я её исполнил, поэтому, нехрен стесняться, — Моя песня.

— Да ты что! — восхитился Василь, которого я про себя называл главным бандитом, — Да тебя за эту песню, братва на руках носить будет! Слушай, потом ещё сыграешь? Песня уж больно душевная.

В это время, подошёл какой-то солидный дядя, извинился за беспокойство и, поблагодарив за прекрасную песню, попросил отойти для приватного разговора. А я размышлял, может зря понтанулся? Вот как сейчас повяжет меня "кровавая гэбня". Василь перехватил мой насторожённый взгляд и ободряюще кивнул, типа, всё в норме. Ладно, доверимся.

Зайдя в один из кабинетов, мужик представился директором "Метрополя" и поинтересовался, кто я и откуда и моим музыкальным образованием. Всё это было задано очень вежливо и тактично, так что, я не строил из себя Павлика Морозова, а представился как есть, что — студент будущий, живу в Москве, песни пишу и музыку, играю на фортепиано и гитаре. Он становился всё более довольным, а потом предложил мне небольшой контракт. Я иногда исполняю в их ресторане свои песни, а ресторан предоставляет для меня и моей подруги бесплатное обслуживание и рекламу, что они исполняют песни самого Владимира Онищенко. Я подумал и отказался. Нахрен мне за стол тут работать и тем более, брать на себя какие-то обязательства. Я к нему сюда отдыхать пришёл, а не работать. Вот это я ему и изложил.

Директор сразу погрустнел и поинтересовался, чем он тогда может меня заинтересовать? Я предложил свой вариант, никаких обязательств — выступаю, когда захочу. Естественно, если в ресторан зайду. Не надо для меня никаких "бесплатных столов", я человек состоятельный и платить за такую малость, вполне способен. Если его музыканты будут потом исполнять мои песни, пусть говорят прямо, кому эти песни принадлежат.

Его это полностью устроило, и он меня горячо поблагодарил. Поинтересовался моими планами на завтрашний вечер и уговорил обязательно быть. Ну, почему бы и нет, всё равно пока вечерами делать нечего, а так хоть скуку развеем. Когда учёба начнётся, не до ресторанов будет. Наверное. Не знаю, какая у них тут нагрузка. Мне-то всё просто, а вот Соньке придётся учиться с полной нагрузкой. Так что…

Когда я снова вернулся в зал, меня встретили аплодисментами, я удивился. А когда посмотрел на стол, то вообще охренел — откуда столько спиртного?! Оказалось, пока меня не было, каждый столик в зале посчитал нужным проставиться. Ну и отправили нам на стол, свою благодарность в виде вина, шампанского или водки. Даже Соньке перепало внимания, в виде сладостей.

Так вот, аплодируя, зрители начали кричать — "Просим! Бис!". Не став ломаться, снова вернулся к роялю. Но тут на сцену вышел сам директор ресторана и обратился к публике:

— Минуточку внимания, товарищи! — попросил он, — Позвольте вам представить, поэта и композитора — Владимира Онищенко. Вы уже слышали его выступление и, судя по аплодисментам, песня вам понравилась. Владимир, как вы уже слышали, не смотря на свою юность, очень талантливый человек и обладает прекрасным голосом. Мне стоило больших трудов, уговорить его иногда вечерами, когда он будет здесь, исполнять свои замечательные песни. И вы знаете, он согласился! Завтра, кто желает послушать его великолепное исполнение, приглашаю в наш ресторан. А сейчас, Владимир, прошу вас! Удивите нас ещё раз.

Директор сделал жест в сторону рояля, приглашая усаживаться и "удивить", и зааплодировал. Зал тут же подхватил его аплодисменты, а я уселся и снова прошёлся по клавишам… А чего тут думать, сыграю вот эту — душещипательную, про любовь:

Музыканты в этот раз тоже подхватили со второго куплета, чутко уловив настроение этой песни. Когда мы закончили, некоторое время в зале царила тишина, а потом раздался гром аплодисментов. Никогда не думал, что сотня человек, может издавать столько шума. Снова встал, поклонился и свалил на своё место. Перетерпел хлопки по спине и плечам, посмотрел на вытиравшую слёзы расчувствовавшуюся Соньку и подумал — на сегодня хватит ей впечатлений, пора баеньки.

К сожалению, а может к счастью, сразу свалить не получилось. Опять подкатил директор ресторана, объявил, что сегодня мой стол — за счёт заведения. Потом стали подходить разные люди, представляться, жать руку, поздравлять, хотя я так и не понял с чем. Наконец, страсти поутихли, и я собрался прощаться, но тут снова подошёл очередной "поклонник".

— Здравствуйте, молодой человек, — начал он, — Позвольте представиться, Севастьянов Олег Дмитриевич, декан историко-филологического отделения МГУ. Не мог удержаться, чтобы не подойти к вам и выразить своё восхищение вашим талантом. Великолепные и очень грамотные тексты. Это вы писали сами, как я понял?

— Вы правы, это мои тексты, Олег Дмитриевич, — не стал я скромничать и пригласил его за стол.

— Тогда позвольте вас спросить, где вы учитесь? — снова спросил он, усаживаясь на тут же поданный официантом стул.

— Нет тут никакого секрета, пока нигде. Вот, приехал поступать, а куда — пока не решил.

— Так это же великолепно! — обрадовался он, — Тогда, от лица нашего университета, приглашаю вас к нам. Уверен, с вашими талантами, вы станете настоящей жемчужиной нашего университета.

— Лестное предложение, Олег Дмитриевич, — задумался я. Это что, судьба такая? Квартира профессора филологии с его библиотекой. А теперь ещё и зовут на отделение филологии. Может и правда, не испытывать судьбу, а пойти туда, куда она меня ведёт?

— Ну, надумали? — поторопил меня декан.

— Надумал, но есть одно маленькое препятствие, для принятия уверенного решения, — начал я торг.

— И какое же это препятствие, — поинтересовался декан, и усмехнулся, — Возможно, если оно такое маленькое, мы его легко преодолеем?

— От вас зависит, Олег Дмитриевич. Видите ли, я поступать приехал не один, а со своей невестой. И, разумеется, мы планировали поступать вместе. Нам не хотелось бы расставаться.

— Нет не решаемых вопросов, Владимир, — рассмеялся декан, — Наоборот, это даже прекрасно! Университет приобретёт не одну, а целых две жемчужины. Значит договорились?

— Договорились, — улыбнулся я этому пробивному человеку.

— Тогда, если вы завтра вместе с невестой найдёте свободное время, добро пожаловать к нам на Моховую. Найдёте меня, и мы с вами всё на месте решим, — подмигнул он Соне, а та скромно опустила ресницы, смутилась, — В час, вас устроит?

— Разумеется, Олег Дмитриевич, — ответил я.

— Тогда, позвольте откланяться, товарищи, — поднялся декан, пожал мне руку и, кивнув остальным, ушёл за свой стол.

Спустя какое-то время, ушли и мы с Сонькой. День прошёл насыщенно и плодотворно.