В лесу у Емельяновки
еревня Емельяновна лежала в стороне от проезжих дорог, верстах в трёх от Петрограда. За деревней — лес, сразу за лесом — берег Финского залива.
Ничем не примечательна Емельяновна: домов в ней немного, жители мирные. Никаких историй, никаких происшествий. И лес как лес, ничего в нём особенного: сосна да берёза, кусты колючей малины, заросль орешника. Редко кто забредал сюда из прохожих.
И вдруг…
Крутился однажды местный мальчишка Санька Лапин около леса, глянул — двое неизвестных. Прошли неизвестные полем, осмотрелись по сторонам, скрылись в орешнике.
«Кто бы это? — подумал Санька. — Парни молодые, здоровые. Вдруг разбойники?»
Хотел было мальчишка подкрасться к орешнику, да не решился. Обошёл стороной, выбежал к заливу, смотрит — у берега лодки: одна, вторая, третья… Из лодок выходят люди, тоже озираются по сторонам и направляются к лесу.
Бросился Санька назад в деревню, к дружку своему Пашке Дударову.
— Паш, Паш, — зашептал он, — люди, человек двести!
— Брось врать!
— Не сойти с места.
Побежали приятели в лес. Идут осторожно, крадучись. От куста к кусту пробираются. Вышли к поляне — народу! Стоят полукругом. В центре — рабочий. В пиджаке, в красной рубахе. Вытянул вперёд руку, заговорил.
Обомлели ребята, залегли за кустами, притихли.
— Сегодня мы, петроградские рабочие, собрались сюда… — долетают до Саньки и Пашки слова оратора. — Нас мало сегодня, но близок час народного пробуждения…
Выступающий говорил горячо, убеждённо, а кончил словами:
— Да здравствует наш пролетарский праздник!
Санька толкнул Пашку:
— Про что это он?
Пашка пожал плечами. Впервые про пролетарский праздник мальчишка слышал.
Лежат приятели, что же это за праздник такой, гадают. Не заметили мальчишки, как кто-то подошёл к кусту, раздвинул ветки.
— А вы откуда?!
Обомлели ребята.
— Да мы, да я… Я Санька Лапин, — наконец проговорил Санька.
— Я Пашка Дударов, — сказал Пашка, — мы из деревни, из Емельяновки.
Увидел рабочий, что это не сыщики, не доносчики, а простые ребята. Понравились чем-то они рабочему.
— Ну что ж, выходите, ступайте со мной. Важное вам задание.
Поставил рабочий ребят у берёз, спиной к собравшимся, лицом к лесу, наказал наблюдать за лесом, не пройдёт ли кто подозрительный.
Стоят, наблюдают ребята. До боли в глазах глядят.
Что же происходило в тот день в лесу у деревни Емельяновки?
Впервые в России рабочие отмечали Первое мая — международный рабочий праздник.
Было это давно, в 1891 году.