Журналист Ненароков как-то получил от редакции армейской газеты задание поехать в кавалерийскую часть, ознакомиться с тем, как воюют на фашистской земле советские конники. Прибыл он в кавалерийский корпус, которым командовал генерал-лейтенант Осликовский. Прибыл. Представился.

Повезло Ненарокову.

Как раз в это время у генерала Осликовского был командир одной из кавалерийских дивизий, получал боевое задание. Выслушал командир дивизии задание, спрашивает у Осликовского:

– С зонтиком?

– С зонтиком, – отвечает генерал Осликовский.

Поразился Ненароков. Какие же это зонтики для лошадей? Хотел было спросить у генерала, да неудобно. «Сам увижу», – решил Ненароков.

И вот пошли в атаку советские конники. Быстро, лихо несутся кони. Сверкают, как брызги, на солнце сабли.

Всем хороша кавалерия. Однако есть и слабое место.

С неба она открыта. Опасна для конницы вражеская авиация. Действуют кавалеристы на открытом месте. Вот и легко ее разбомбить, расстрелять с воздуха авиации.

Понимает это и Ненароков. Следит за лихой атакой конников, а сам нет-нет да и посмотрит на небо: не загудят ли, не появятся ли в небе фашистские самолеты.

Хочется ему, чтобы не появились. Чтобы справились четко со своим боевым заданием конники.

С опаской поглядывает Ненароков на небо. И вдруг совершилось то, чего журналист страшился. Заметил вдали он на небе точки. Росли они, росли, увеличивались в размере. Уже видно, что это летят самолеты. Крылья видны, фюзеляжи, моторы. И все громче моторный гул.

– Вот незадача! – ругнулся Ненароков. Зло посмотрел на небо.

Все ближе, ближе подходят самолеты. Ясно Ненарокову, что идут они не просто так, а именно сюда, к коннице.

Знает Ненароков, что сейчас последует. Построятся самолеты в круг, то есть станут по кругу ходить над конницей. Будут ходить по кругу и будут пикировать. Во время пикирования будут стрелять и сбрасывать бомбы.

И вот почти всё так, как и представлял себе Ненароков. Подошли самолеты к тому месту, где на земле находилась конница. Построились над конницей в круг.

Вот сейчас первый войдет в пике. Ждет Ненароков. Ждет. Не входит что-то самолет в пике. Ни первый. Ни второй. Ни третий. Ни те, что следом идут за первым, за вторым и за третьим.

«Что такое?» – поражается Ненароков. Всмотрелся зорче в небо. Вот так болван! Так это ведь наши над конницей самолеты.

Верно, это были советские самолеты. Поднялись в воздух они для того, чтобы сопровождать советскую конницу, защищать ее от фашистов с воздуха. Такое воздушное сопровождение самолетами конницы и называли летчики и кавалеристы подвижным или живым зонтиком.

Удачным был «зонтик». Когда появились наконец в воздухе и фашистские самолеты, набросился на них «зонтик».

Отогнал. Разогнал. Не посыпались бомбы на нашу конницу.

Уезжал журналист из кавалерийской части. Прощался с генералом Осликовским.

– Ну, что вам больше всего понравилось? – спросил генерал Осликовский.

– Стремительная атака советских конников и… «зонтики», – ответил журналист Ненароков.

Нужно сказать, что кавалеристам самолетные «зонтики» тоже очень и очень нравились.