Был этот бой поразительным. Фашисты подбили советский танк. Застрял он на одной из берлинских улиц. Сбили у танка гусеницу. Рядом с кирпичным домом стоит калека.
Тем же взрывом были убиты командир орудия и командир боевой машины. Остался в живых лишь механик-водитель сержант Шашков. Закрылся в танке Шашков. Ведет по врагам огонь.
Атакуют его фашисты. Заходят слева, заходят справа.
– Сдавайся! – кричат фашисты.
Не сдается Шашков. Стреляет из пушки. Стреляет из пулемета. Но вот подожгли фашисты танк. Загорелась машина. Ясно – конец танкисту.
– Аллее! Аллее! (то есть «всё») – кричат фашисты.
Ясно любому – конечно, все. Отвоевался танкист. Отходил по белому свету.
Все сильнее, сильнее пламя. И вдруг бросился Шашков к рычагам. Включил не переднюю – заднюю скорость. Сзади был дом. Доползти до него танк мог и без гусеницы. Включил Шашков скорость. Тронулся танк. В стену ударил сталью. Не удержалась стена, обрушилась. Завалила танк кирпичами и штукатуркой. Завалила, прибила пламя.
Привален, придавлен танк. Однако конец пожару. На месте танка груда развалин. Только пушка торчит наружу, только пулеметное дуло видно сквозь камни.
Открыл танкист по фашистам опять огонь. То прозвучит пулеметная очередь. То из пушки снаряд сорвется.
Обозлились фашисты. Лезут на танк, несмотря на огонь, несмотря на потери.
Танк не оружейный склад, не сундук со снарядами. Пущен последний снаряд по фашистам. Последняя свистнула пуля.
Осмелели фашисты, совсем поравнялись с танком.
– Сдавайся! – кричат Шашкову.
Подошли совсем близко. Видят башенный люк.
– Сдавайся! Сдавайся!
Приподнялась крышка люка. Вот и конец солдату.
– Аллее! Аллее! – кричат фашисты.
Ясно любому – конечно, аллее. Отвоевался танкист. Отходил по свету.
– Сдавайся! Сдавайся!
Приподнялась крышка башенного люка. И вдруг полетела оттуда граната.
Отбежали фашисты. Кусается танк.
Однако не бесконечен запас гранат. Израсходовал их танкист. Вновь фашисты приблизились к танку. Подошли совсем близко. На камни, на танк залезли. Стучат по броне:
– Сдавайся! Аллее! Аллее!
Ясно любому – конечно, аллее. Отвоевался танкист. Отходил по свету.
Не открывается люк. Какой-то настырный фашист нашелся. Стоит рядом с люком, прикладом автомата по крышке бьет.
Дубасит.
Дубасит.
Дубасит.
Достучался фашист, представьте.
Приподнялась крышка над люком. Метнулась рука из танка, сразила ножом фашиста. И тут же опять захлопнулась крышка.
Продвигались наши. Вышли вскоре сюда на улицу. Освободили из плена советский танк.
Посмотрел на друзей Шашков.
– Вот теперь аллее.
