7.''БЫВШИЙ ЛУЧШИЙ, НО ОПАЛЬНЫЙ СТРЕЛОК''.

– Вот так номер!- сказал Гугенот, когда они с Люком вышли из библиотеки капитана, – Черт возьми!

– Ай, де ми Алама… – пробормотал Люк.

– Скажи еще ''мама миа'', как когда-то говаривал Мазарини или: ''Это сурьезно''.

– Очень надо! – огрызнулся Люк,- Вижу, доблестный Д'Артаньян воспитал у своих мушкетеров ненависть к Мазарини. Судя по тому, как вы презрительно произнесли имя кардинала и передразнили его итальянский акцент.

– Д'Артаньян, – грустно произнес Гугенот, – Д'Артаньян нас не дал бы в обиду. Вот попали! Тысяча чертей, да что же теперь с нами будет?

– Господин де Монваллан, я надеюсь…

– Оставь надежду всяк сюда входящий, – мрачно сказал Гугенот, – А какого дьявола мы сейчас разводим церемонии, Люк? Мы уже пили на брудершафт в ''Золотых лилиях'' у папаши Годо и еще тогда решили перейти на ты. Все остается в силе. Согласен?

– Что ты предлагаешь, Гугенот? – спросил Люк, – На мой взгляд, надо обо всем рассказать нашим Пиратам. И они нас уже заждались.

– Мы расскажем, но не сегодня. Пусть хоть сегодня гуляют. Сегодня не будем ничего говорить нашим товарищам.

– Но они перепьются и могут передраться, – возразил Люк.

– Нет, – сказал Гугенот, – Этого не случится. Пираты пить умеют. Вот только Оливье…он иногда срывается… И эти, молодые – я их совсем не знаю. Но Рауль не пригласил бы кого попало. Ему виднее.

– Пойдем к Пиратам? – предложил Люк.

– Подожди. Я что-то как пришибленный. Надо выработать нашу тактику.

– И стратегию, – пробормотал Люк, – Объясни мне, Гугенот, в чем ты видишь опасность? Может, мы преувеличиваем? Ты же сам сказал, что собираешься обнажать шпагу только против мусульман.

– Человек предполагает, а Бог располагает, – вздохнул Гугенот, – Ты вроде давно меня знаешь, Люк.

– Да, Анж, я давно тебя знаю. Но тогда, в Париже, ты был блистательным мушкетером, а я бедным, вечно голодным художником.

– Уже тогда я понимал, что ты нечто большее, чем бедный художник.

– Я Люк Куртуа, – сказал художник, – А ты – Анж де Монваллан.

– Да полно сказки-то рассказывать! – сказал Гугенот,- Хочешь скрывать свое дворянское имя, твоя воля. Мушкетера этим не удивишь!

Люк поджал губы.

– Никогда бы не подумал, что де Бражелон меня сдаст.

– Рауль знает, кто ты такой?

– Да.

– Но он мне ничего не говорил о тебе, Люк.

– Почему же ты решил, что я дворянин?

– Это знал не только я, а все наши ребята из Роты Гасконца. Люк, наивный ты мой Люк, это же не скроешь!

– Несмотря на мою заляпанную краской одежду и стоптанные башмаки? – спросил Люк.

– Да, Люк. Это проявлялось во всем.

– Ах,- вздохнул Люк, – что теперь говорить о наших дворянских грамотах, если Бофор и капитан завтра огласят свой чудовищный приказ! Плаха – это одно. Но болтаться в петле на ноке рея – это уже выходит за пределы моего понимания.

– Это произвол. Наши так и расценят этот приказ.

– Выражусь посильнее, используя арго Двора Чудес – это беспредел.

– Согласен, – кивнул Гугенот, – И выхода нет. Черт возьми! Как не хватает гасконца! Вот кто всегда прикрывал дуэлянтов!

– Мы в ловушке. Мы в западне. Бежать-то здесь некуда. Открытое море. В Париже столько возможностей, столько вариантов! Добрый конь, дорога, верные друзья!

– А тут – только за борт и топиться. Но ведь жалко душу губить!

– Да… – протянул Люк, – Влипли. А ты думаешь, без дуэлей не обойтись?

– Кто знает? – пожал плечами Гугенот, – Уже сам подобный приказ может вызвать у наших парней возмущение.

– Бунт на корабле? Ай, де ми! А если попробовать проанализировать ситуацию спокойно, не предвзято. Здесь у них свои законы. Мы здесь пассажиры. Мы должны подчиняться их правилам.

– Они и так к нам приспосабливаются, – сказал Гугенот, – Ты помнишь тост ''За Нептуна''?

– Да,- сказал Люк, – Морская традиция, на мой взгляд.

– Это не что иное, как уступка экипажа нам.

– Почему? – спросил Люк.

– Уточню, раз ты такой непонятливый. Не нам, а Раулю. Лично ему. Опять не понял?

– Понял! Очень тактично со стороны моряков. Интересно, они сами догадались, или их кто надоумил?

– Вот уж не знаю, – пробормотал Гугенот, – Один подводный риф мы миновали.

– Думаешь, больше не будет тостов за здоровье Короля-Солнца? Там, за морем?

– Не знаю. Но знаю, что Рауль не будет пить за короля.

– И я не стал бы пить на его месте.

– И я, – сказал Гугенот.

– Но мы же пили на обеде, – сказал Люк, – Ерунда какая-то получается! Дай Бог, чтобы вся эта история скорее забылась!

– Дай Бог, – кивнул Гугенот, – Мне только на сегодняшнем обеде стало ясно, как умно и дипломатично вел себя граф де Ла Фер, не принимая участия ни в парижском, ни в тулонском банкетах адмирала, несмотря на настойчивые приглашения милого герцога.

– А Атос не стал бы пить за Людовика?

– После того, что было? Конечно, нет!

– А ты был на банкете?

– Да. За короля пили и в Париже и в Тулоне. В этой ситуации один выход – уклониться от банкета.

– Ай, де ми, – опять сказал Люк, – От этих разборок схватиться за голову хочется.

– Вы еще всего не знаете о короле и Атосе,- хмуро сказал Гугенот.

– Ты опять ''выкаешь''?

– Я имею в виду не только тебя. А моего капитана. Гасконца, разумеется.

– Я понял. Кого еще?

– Ближайшее окружение Людовика и Атоса.

– Рауль, Луиза, Анна Австрийская.

– Да, да, они самые.

– А ты знаешь?

– Знаю. Но ничего не скажу тебе, и не спрашивай лучше.

– А Раулю?

– Потом. Пусть малость придет в себя. По-моему, он еще не вполне очухался.

– Черт возьми, Гугенот!

– Я для себя решил быть эталоном выдержки и самообладания. И уже начал заводить дружбу с моряками.

– Я видел вашу приятельскую беседу с помощником капитана.

– Да. Но я объясню тебя ситуацию и прошу взглянуть на события остраненно, с точки зрения экипажа. У нас – как и во всем этом далеком от совершенства мире – много шума, показухи и прочей мишуры. Моряки жили спокойно, не тужили и вот – на тебе! – им выпала честь принимать на борту важных персон – Адмирала Франции со штабом и свитой. Я знаю эту кухню, черт побери.

– Разве ты повар? Прости друг, я пошутил. Ты говоришь о тех временах, когда ты был мушкетером Его Величества?

– Эх! Сколько ругани мы выслушивали от гасконца после всяких парадов и путешествий с королевским Двором. Раз Жюссак свалился с лошади… А, не стоит. Он нам не прощал ни одной ошибки. Но мы не обижались, зная, что он нас всех очень любил…

– Любит, – поправил Люк,- Тебя и Оливье, наверно, еще больше, чем тех, кто с ним сейчас в Париже. Но я не замечал, когда видел прекрасных мушкетеров, что вы совершаете какие-то ошибки. Вы казались идеальными всадниками. Правда, я рассуждаю как мечтатель, а не как профессиональный кавалерист.

– Но мы-то замечали свои ошибки и надеялись втайне, что Д'Артаньян не заметит! Напрасно! От него ничего скрыть было невозможно. Я не о том. Я о показухе, которая сопутствует важным персонам на море и на суше. Так вот, дорогой мой Люк, моряки из кожи вон лезут, чтобы не ударить в грязь лицом перед парижанами. Мы не профессионалы, мы многое не замечаем. Но де Вентадорн видит все промахи своего экипажа, как видел все наши оплошности Д'Артаньян.

– На корабле полный порядок, по-моему. Опять же с точки зрения художника.

– Это со стороны пассажиров. Но я не стремлюсь проникнуть в тайны корабля. А наши, попав в общество таких классных навигаторов, пытаются доказать, что они не ''сухопутные крысы'', и играют в пиратов. Пираты, корсары, флибустьеры, авантюристы… Дети считают подобную публику круче, чем военные моряки, каковыми являются члены экипажа ''Короны''.

– Согласен, игра в пиратов несколько ребячлива, но ты тоже повязал бандану с лиилями.

– Я в детстве не наигрался в пиратов, – усмехнулся Гугенот, – Хотя и родился в Ла Рошели. Но меня эта игра сначала забавляла и увлекала. А сейчас я вижу, что Оливье начал злоупотреблять морским жаргоном, а моряки начинают посмеиваться над ним. И даже, пожалуй, считают это профанацией своей профессии. Он этого пока не замечает. Но он такой вспыльчивый!

– Ай, де ми! – свистнул Люк, – Думаешь, конфликт неизбежен?

– Думаю, эти чрезвычайные меры все-таки оправданы. Нельзя расслабляться. Вот что я думаю.

– А можем мы хотя бы выразить протест? Любой может сорваться. У всех нервы на взводе.

– Что ты предлагаешь?

– Я сам человек не конфликтный. Когда речь идет обо мне лично. Но если затронут мою живопись! Это моя ахиллесова пята, и тут я очень уязвим. Назовите Люка мазилой, пачкуном, бездарью, и Люк…знаешь, Анж, в минуты отчаяния я сам говорю себе это, но от профанов я выслушивать такие вещи не намерен! И я уже не буду добродушным ''своим парнем''. Я буду… разъяренным монстром. И вызову на дуэль того, кто посмеет,…позволит себе…Кстати! С драки и началось мое знакомство с Раулем. Он посмеивался над моими коммерческими картинками, а я, понимая, что это мазня на продажу, все-таки обиделся на ''барчонка'', которому собирался сбыть свою продукцию.

– Да? Вы дрались? Как ты еще жив остался?

– Мы, в сущности, и не дрались. Минуты две-три… В моей мастерской. Стычку прервали.

– Кто же остановил ваш, с позволения сказать, поединок?

– Иисус Христос.

– Кто-кто?

– Иисус Христос, – повторил Люк.

– Явился к вам с небес? Люк… я понимаю, у художников богатое воображение, и все же позволь усомниться. Это слишком.

– На моей картине, – сказал Люк смущенно, – Кабатчик Годо увидел, что мы деремся, схватил мой картон с Христом-Спасителем и отчаянно закричал: ''Не проливайте кровь, господа!'' Рауль увидел моего Христа и сразу прекратил ''поединок''. И мы помирились.

– А мне ты не показывал свой картон с Иисусом.

– Он еще не закончен, – сказал Люк смущенно, – Годо увидел случайно. У художников есть очень дорогие им работы, которые они пишут для души, а не для продажи. Но, чтобы писать такие работы, надо что-то есть. Нужны краски, много чего нужно…Вот и приходится порой…Эх!

– Люк! Неужели ты боишься, что будут ругать твою живопись? Да ты пишешь как бог!

– Нет, – сказал Люк, – Все-таки, все, что я хочу, выразить не удается. Но я буду работать как лошадь, чтобы писать как бог. Вот и сейчас мне предстоит уйма работы.

– Я понял, – сказал Гугенот,- Какой-то заказ.

– Экслибрис для капитана, – сказал Люк, – Но это мелочь, прикладная графика.

– Не морочь мне голову. Для экслибриса не нужны ни охра, ни белила.

– Я получил большой заказ, – сказал Люк тихо, – очень интересный, но сложный в техническом отношении. Групповой портрет капитана и его офицеров для кают-компании. Маслом.

– Но корабль качает?

– Пока буду делать наброски композиции, эскизы…Капитан обещал какие-то приспособления. Потом мы идем с опережением, и, когда флагман будет поджидать, пока подтянется весь караван, можно будет работать. Завтра корабельный плотник приготовит подрамник, натянет холст. Никогда не писал на парусине! Мои холсты тоньше. Но, надеюсь, справлюсь. А еще грунтовать холст, ждать, пока грунт высохнет. Но это мои профессиональные тонкости.

– Значит, ты выходишь из игры, – сказал Гугенот,- Придется мне в одиночку пасти эту пиратскую компанию. А у меня тоже дел по горло.

– Понимаю, – сказал Люк,- Экспедиция Хименеса и изучение языков. А если Рауль будет добрым пастырем для этого стада?

Гугенот пожал плечами.

– Раньше – да, теперь… не уверен. Время покажет. Рауль, по-моему, больше всех Пиратов склонен к эксцентрическим выходкам.

– Тогда не знаю, – сказал Люк,- А Рауль, не в упрек ему будь сказано, сначала не угадал во мне дворянина.

– Для этого тебя надо узнать поближе, – сказал Гугенот, – Я тоже не сразу понял, что ты принадлежишь к нашему сословию. Люк, прости за откровенность, но когда ты сидел, съежившись, сгорбившись где-нибудь в уголке в кабаке Годо, поставив перед собой плакат: ''Рисую портрет. Цена 10 ливров. Идеальное сходство''. – Ты очень мало походил на владельца герба и замка. Но стоило тебе взять в руки карандаш и начать работу, ты преображался! Словно ангел слетал с небес и касался тебя крылом. Я наблюдал за тобой в такие минуты. Сутулый оборвыш становился властелином, ты был выше герцогов и королей. Ты был – прости за пафос – но мне казалось, что ты избранник Богов, что ты весь в ином мире, мире твоих грез и фантазий, прекрасном, лучшем, чем наш, нам недоступном…

– Мне тоже порой кажется, что я избранник Богов, – прошептал Люк,- Но неужели я был таким неуклюжим, сутулым, жалким? Сейчас-то я приоделся…

– Благодаря щедротам герцога де Бофора, – улыбнулся Гугенот, – Ты считаешь это счастливым поворотом в твоей судьбе?

– Если я состоюсь как художник, – сказал Люк, – У меня бывает столько мыслей, столько замыслов, но, если упустишь момент… Бывает, так хочется работать, но то кисти вытерлись, то нет нужной краски, то еще что-то… И есть нечего было… Вот и приходилось писать портреты за гроши,…а время уходило. Но теперь я надеюсь, что выбился из нищеты. Я просто богач, Гугенот! Но зря я, дурак, пожадничал. Зря купил мало красок. Все же я решил оставить кое-какие деньги на всякий случай. А тратить-то их и не на что.

– Тебе же капитан обещал дать еще белил. Люк, но, наверно, ты не отдаешь себе отчет, насколько все это опасно?

– А ты отдаешь?

– И я не отдаю…В достаточной мере. Навряд ли на мои вопросы ответят кардинал Хименес и Педро Наваррский.

– А ты заметил, как капитан обозлен на испанцев?

– Он сказал правду, Люк. В XVI веке испанский Двор так и лез во все наши дела.

– Это сложный вопрос. В XVI веке турецкие пушки бомбили Мальту ядрами с лилиями. Я сам видел на Мальте. Мне рыцари показывали.

– Ты был на Мальте?

– Давно, – сказал Люк, – Пацаном еще, в конце сорок восьмого.

– Я не говорю, что Франциск I был агнцем, но и испанцы хороши! Ну вот, к примеру, некий посол Испании дон Бернандино де Мендоса. Конец прошлого века. Этот дон и его приспешники, дипломаты Тасио и Морео, шпионы, проще говоря. Ты слышал о Жуанвильском договоре 1584 года?

– Гугенот. Но нам-то что до этого?

– Вышеупомянутые испанцы заключили договор с герцогом Майенским, младшим братом

Гиза-Меченого. К нам это относится постольку, поскольку, согласно Жуанвильскому договору, мы признаем испанскую монополию на торговлю с Новым Светом. Понимаешь, чем это пахнет? Испанцы прочно воцарились в Центральной и Южной Америке. Караваны с перуанским и чилийским золотом…Имеют право! ''Спасибо'', Лига! От ''благодарного'' потомства! Черт бы побрал этих Гизов!

– О-ля-ля! Теперь я понимаю Береговое Братство! – захохотал Люк, – Теперь я понимаю, почему капитан так обижается на Испанию! Но нас не проведешь! То-то так популярна ''Песня Буканьеров!'' Гугенот, мы хитрее испанцев. Наши парни на Тортуге грабят испанские караваны с золотом и правильно делают. Нет, Гугенот, французов не перехитришь! А Людовик делает вид, что ничего не знает.

– Но теперь нам нужно забыть старые разногласия и объединиться. А случись сейчас какой-нибудь конфликт в Атлантике – и доны, разобидевшись на наглых лягушатников, откажутся драться с реисами.

– А мы при чем? Мы же не буканьеры? Мы люди культурные, цивилизованные! Ай, де ми! Знаешь, если доны нас предадут, и черт с ними! Все равно хочу в Африку!

– Ох, Люк. Тебя надо охранять еще более бдительно, чем господина де Бофора.

– Меня? А зачем меня охранять?

– А то! – разозлился Гугенот,- Забредешь куда-нибудь ''полюбоваться пейзажем'', а ''они'' тут как тут.

– У меня еще остались деньги. Пятьдесят пистолей. Откуплюсь.

– Дурак! О, какой дурак! За пятьдесят пистолей и лошадь не купишь!

– Я жил на пятьдесят пистолей всю зиму, – сказал Люк, – Гонорар за картину. И ничего, не умер.

– На такие гроши – всю зиму? – вздохнул Гугенот, – Да я в карты больше за вечер проигрывал.

– Но ты был мушкетером короля, а я жил на чердаке и был свободным художником.

– Оставим это. Это было в той жизни, прежней. Ты очень наивен. Ты себя так низко ценишь? Вспомни Цезаря в плену у пиратов.

– Но я же не Цезарь, – сказал Люк, – Ты говоришь так, словно я уже в плену у мусульман. Напишу портрет какого-нибудь паши, реиса, аги. Авось и отпустят.

– И групповой портрет женщин из гарема. Дурень, наивное дитя! Да ведь они людей не изображают. Запрещено Кораном.

– Жаль. Хотел бы написать томных одалисок. Желательно обнаженных.

– Хочешь стать евнухом? – фыркнул Гугенот.

– Чур, меня, чур! – перекрестился Люк, – Что за ужасы ты говоришь!

– Ты же хочешь в Африку? Или Африка для тебя – это львы, верблюды, горы, страусы…

– Пирамиды, – сказал Люк, – Сфинксы. Крокодилы. Людовик Святой. Клеопатра. Но это меня уже в Египет понесло.

– Дитя, – вздохнул Гугенот, – Сидел бы в Париже, рисовал детей да голубей. У тебя очень хорошо получались дети и голуби.

– Ангельский период моего творчества прервался, – сказал Люк, – Я вернусь к детям и голубям, но сейчас начинается батальный период моего творчества. Правда, на время путешествия я, скорее маринист, чем баталист. Зеленой, белой, синей – я не называю какие именно краски – у меня припасено достаточно.

– А кадмий красный у тебя припасен для батальных полотен? – спросил Гугенот.

– И кадмий, и краплак, и киноварь, и сажа газовая и кость жженая. Все припасено!

– Молодец, – сказал Гугенот,- Главное, не жалей кадмия красного.

– Ты хочешь сказать, что на этой войне прольется много крови?

– Я хочу сказать, что тебе понадобится очень много красного кадмия. Больше, чем белил цинковых и лазури железной.

– Нет! – сказал Люк, – Ты ничего не понимаешь в живописи, мой дорогой мушкетер! Белила превыше всего! Любая картина съедает уйму белил!

– Ты ничего не понимаешь в войне, мой гениальный художник!

– Ну, посмотрим, – сказал Люк, – А почему тебя зовут Гугенотом? Ты ведь не Гугенот?

– Я католик. Я даже в иезуитском коллеже учился. Но предки мои были гугенотами. Даже круче – катарами! Альбигойцами. Во времена Симона де Монфора отряд рыцарей под предводительством графа Рауля де Монваллана защищал Монсегюр, цитадель катаров. Исторический факт, отраженный в средневековых летописях и хрониках. За невестой графа охотился сам предводитель крестоносцев, Симон де Монфор.

– Вот про Монфора-то я знал, а про Монваллана, к своему стыду, нет. Хотя твой предок вызывает больше симпатии, чем жестокий Монфор. История бывает порой так несправедлива!

– Теперь будешь знать, что был некогда такой граф Рауль де Монваллан.*

… * Рауль де Монваллан – исторический персонаж.

…

– Значит, ты тоже южанин? – спросил Люк.

– Не совсем. Я парижанин. Родился в Ла Рошели. А предки, да, те южане. Но ничего с тех пор не сохранилось…Ведь Монсегюр… Ну, ты меня понял.

– Может быть, они когда-то все вместе защищали Мон-се-гюр? – шмыгнул носом Люк.

– Кто?- спросил Гугенот.

– Наши предки. Представь, может, в те времена… они были вместе… Твой предок, мой…

– И Д'Артаньяна. И капитана нашего.

– А северяне? Сторонники Монфора?

– Гм! Доблестный Жоффруа де Линьет! – усмехнулся Гугенот.

– Мне что-то жутковато, когда я думаю о прошлых веках и северянах. Среди рыцарей Монфора могли оказаться предки наших друзей.

– Это у тебя фантазия разыгралась. Пойдем на шканцы. Нас ждут.

– Я лучше бы работал над композицией, – вздохнул Люк, – Пить что-то не хочется.

– И у меня нет настроения,- сказал Гугенот, – Я лучше бы поработал с этой литературой. Но нельзя нарушать компанию и обижать Пиратов. Помни: сегодня до конца ''шторма'' – молчи! Помни о нашем уговоре.

– Я не проболтаюсь, – заверил Люк.

– Да, будь так добр. Будем пить по чуть-чуть.

– Лить в рукав и присматривать за Пиратами, – улыбнулся Люк, – Так и сделаем! А все-таки, Анж, давай хоть книги занесем в нашу каюту. И я… чуточку порисую.

– Уговорил, – сказал Гугенот, – И, правда, не идти же с книгами на пирушку. А я чуточку почитаю.