— Привет, тезка! Мы с тобой уже встречались в Москве, помнишь?

Макс окатил оценивающим взглядом Седьмую Первого Потока — совсем миниатюрную девушку с короткой стрижкой. Мира внутренне содрогнулась. Она надеялась, что брат не станет делать настолько непоправимых вещей. Ни к чему им вообще знать о его отклонениях! К тому же, на вкус Миры, девушка эта хоть и была приятной внешне, но женственной красотой не отличалась. Непохоже, чтобы у Макса были основания так сразу на ней зациклиться.

— Привет, — он улыбнулся и закусил нижнюю губу. Очень, очень плохой знак!

Все вместе они собрались только в аэропорту Джона Кеннеди в Квинсе. До Москвы и дальше Танаевы добирались с Шестой. Пятая не пожелала оставить маленького сына, поэтому в этой операции участвовать отказалась. С присутствием Миры все молчаливо согласились, из чего можно было сделать вывод, что просто убрать Макса без суда и следствия никто не собирался. Было очевидно, что Первому Потоку их помощь и не требовалась, но всем им было очень интересно пообщаться с младшими. В итоге, кроме самих Макса и Миры, в кампании участвовали Четвертая, Шестая и Седьмая Первого Потока.

Каждая из них по-своему социализировалась. Седьмая, вторым языком которой, как и у прочих по седьмой вертикали, был немецкий, сейчас обосновалась в Германии, найдя себе очень теплое местечко — устроилась телохранителем у одного состоятельного дядечки. А до тех пор она и проституткой успела поработать и, когда ей это занятие осточертело, попробовала себя во многих сферах, далеко не каждая из которых была законной. Четвертая моталась по миру, пока не осела в Италии, неожиданно для самой себя именно там найдя утешение. Работала она теперь в полиции, в полицейского и влюбилась, сейчас уже планировалась свадьба. Шестая же почти сразу сориентировалась с родом своих занятий и устроилась спасателем на горнолыжной трассе в Валь Сени Вануаз и даже не думала о том, чтобы менять направление деятельности. Она вообще была из всех самой серьезной и постоянной. И, определившись со своей любовью именно к женскому полу, она сохраняла на протяжении всех последних лет одни и те же отношения. Даже рассказала своей партнерше все о себе, что говорило о ценности и прочности их связи. Правда, никто, кроме Пятой, детьми не обзавелся.

Все это Макс и Мира узнали в первый же день, когда они ужинали все вместе в доме, где собирались жить все время слежки. Второго обнаружила Четвертая пару недель назад, но предварительное исследование ничего странного не показало. Даже наоборот: он был настолько социализирован, что у них даже возникли подозрения об ошибке. Возможно, у настоящего Второго был брат-близнец или просто очень похожий внешне человек, который и мелькнул на странице американского финансового издания. Но рисковать они не имели права, поэтому теперь, когда людей в их штаб-квартире значительно прибавилось, будут вести слежку за ним круглосуточно.

Мира сначала с сомнением смотрела на то, как ее брат переглядывается с Седьмой. Но, услышав ее историю, решила, что они друг друга сразу раскусили. Рыбак рыбака, как говорится. И, возможно, Макс принял единственно верное решение — чтобы не акцентировать внимание Первого Потока на своих похождениях, он выбрал одну из них. Чтоб далеко не бегать. К тому же, очевидно, что он отказывался увидеть в ней свою старшую сестру. Теперь Мира внутренне согласилась с тем, что это неплохой план, ведь неизвестно, сколько им тут всем вместе придется сожительствовать. Напряжение, нарастающее между Седьмыми, не ушло от внимания всех присутствующих, но никто и не думал осуждать или обсуждать такую внезапно возникшую «страсть».

В первый же вечер Макс прошел мимо своей комнаты и проследовал за Седьмой в ее. Она с удивленной улыбкой изогнула бровь, ожидая объяснений. Он же решил, что объяснения излишни. Прикрыв за собой дверь, он просто толкнул ее на кровать. Седьмая кокетничала недолго, наблюдая, как Макс одной рукой расстегивает рубашку, а другой достает из кармана брюк блестящий квадратик. Она даже облизнулась. Совершенный. Этот мальчик был просто совершенным. И для нее, узнавшей уже множество мужчин, он был первым, кто по силе был не слабее ее самой. А это заводило даже больше, чем рельеф его тела.

— Это еще зачем? — она перешла на немецкий, кивнув на презерватив.

Макс бросил надорванную пачку рядом с ней на кровать и ответил на том же языке:

— Сейчас расскажу, зачем, — он и поговорить был не против, если при этом не придется отвлекаться от дел насущных, поэтому с силой надавил ей на плечо, вынуждая лечь. Сам навис сверху, не спеша помочь раздеться.

Тоненькая, на вид даже хрупкая, она тем не менее представляла собой нечто новенькое. С ней не надо рассчитывать силу — и у Макса от этой мысли кружилась голова. Ему нравилось абсолютно все в ней, даже ненужные разговоры на немецком:

— Какой ты, оказывается, правильный! Сколько у тебя было сексуальных партнеров? — она провела пальцем по его животу вниз, споткнувшись о ремень.

— Несколько.

— Ты болел когда-нибудь… хоть чем-то? Гриппом хотя бы.

— Нет, — Макс застыл над ней, пытаясь выловить суть, пока этот милый ротик еще не занят чем-то более интересным.

Девушка улыбалась:

— Ни разу не приходило в голову, что у нас иммунитет? Уж поверь, я бы точно подцепила какой-нибудь сифилис, если бы могла. Но я чиста, как девственница! — она рассмеялась, вызвав и у него ответную улыбку:

— Приходило. Но, во-первых, мы не можем быть в этом уверены. А во-вторых, если у нас иммунитет, то мы можем быть переносчиками.

— А тебе не все ли равно?

Максу она нравилась все больше и больше. Он пожал одним плечом, улыбаясь еще шире.

— А против беременности у тебя тоже иммунитет?

— А против беременности у меня стерилизация.

— Гениально! — он уже стягивал с нее майку, наслаждаясь открывающимся видом на аккуратную грудь. — Я об этом тоже думал, но то я. А если вдруг захочешь детей, как Пятая?

— Не захочу, — уверила его Седьмая, притягивая к себе.

Он не поддался — не привык быть ведомым. Но ведь и она — тоже. Это будет презанятный эксперимент, увлекающий этим осознанием обоих.

— Похоже, Седьмая, ты пришла в социум, чтобы вдоволь натрахаться? Давай же, удиви меня, покажи мне то, чего я еще не видел, — и Макс отпустил себя на волю, тут же переброшенный навзничь.

Фееричное действо они повторили не раз, пытаясь все же разобраться, кто кого поимел. Разве такая свистопляска может надоесть?

Через две недели посменной слежки так ничего раскопать и не удалось. Они даже устроили Второму проверку — выстрел со снайперки в стену в людном месте, чтобы он не посчитал целью именно себя, ни в кого не метясь — просто посмотреть на реакцию. Люди по-разному реагируют в таком случае — большинство озирается, ничего не понимая, другие застывают на месте, третьи — вскрикивают, четвертые, самые сообразительные, — в панике бегут. По-разному, но никто не уходит по скошенной траектории вниз и вбок. Если только это не Дитя Организации. Второй прокололся по полной, не оставив у наблюдателей сомнений в своем происхождении.

Во всем остальном он был гораздо более нормальным, чем любой из них. Вот на фотографиях он смеется, вот кричит на нерадивого подчиненного, а вот — заметно расстроен из-за срыва опциона. Талантливый финансист, портфельный инвестор и спекулянт, становящийся все более и более крупной фигурой на Уолл-стрит. Вполне возможно, что были какие-то проблемы с тем, как он сколотил первоначальный капитал, но теперь уже эту информацию откопать было невозможно. Никаких романтических отношений, вообще. То есть никаких девиаций и в сексуальном поведении, как и самого сексуального поведения как такового.

— Мы же не станем его убивать только за то, что он девственник? — наконец-то не выдержала Мира.

Шестая задумчиво водила пальцем по столу:

— Что-то с ним не так. И есть одна странность, которую мы не можем игнорировать: он единственный тут же исчез и не вышел с нами на связь. Сменил место жительства, документы, сделал все, чтобы мы его не нашли. И думаю, он знает, что Организации больше нет, иначе не был бы так спокоен. Я уверена, что он следил за нами раньше, но прекратил, чтобы мы случайно на него не вышли. И еще — если мы придем к нему с вопросами, он тут же исчезнет, — Шестая перевела взгляд на Макса, который тут же вставил:

— А может, он оказался просто самым умным из нас? Быстро сообразил, что к чему, и решил отмежеваться полностью от своего прошлого, включая и вас?

Она продолжала пристально смотреть на парня:

— Может. Но еще, он уж слишком нормальный. Ненормально нормальный! Даже ты, хоть и пытаешься это скрыть, совсем не такой.

Она не преувеличивала. Макс, как и раньше, почти не улыбался и не спешил вступать в разговоры. Вывести его из себя по-прежнему было невозможно. И чем дольше они находились в Нью-Йорке, тем более замкнутым он становился.

Мира нашла брата на балконе. Он сидел на стуле, водрузив ноги на перила и смотрел куда-то вверх, будто пытаясь рассмотреть звезды сквозь городской смог. Теперь он все чаще искал возможность отстраниться от шумной компании.

— Ты скучаешь по ней? Позвони, — Мира заняла стул по соседству.

Сам факт, что Макс сразу понял, о ком речь, был ответом на ее вопрос.

— Я не знаю, что ей сказать, — он продолжал смотреть куда-то в пустоту наверху. — Просто не знаю. «Жди меня, и я вернусь, только очень жди»? Или, наоборот: «Не жди. Я тут уже практически женатый человек»?

Мира понимала. Она тоже не спешила звонить ни Даше, ни Косте, даже чтобы оповестить, что они в порядке, чтобы те не беспокоились. Потому что не знала, что отвечать на их вопросы. Теперь она не думала, что Первый Поток хочет избавиться от Макса, но это только до тех пор, пока с ним не случится срыв, подобный тому, что произошел в конце ноября. И даже если этого не произойдет, она не знала, когда им удастся вернуться.

— Кстати, как у тебя с Седьмой? Сильно надоела?

Он наконец-то повернул голову к ней:

— Надоела после первой же ночи. Потом несколько раз — по инерции. Я и не думал, что способен делать это через силу, — оценил усмешку сестры. — Я скоро изнасилую ту женщину, что нам по утрам молоко приносит.

Мира вскинула брови:

— Ей за шестьдесят! Пощади мою психику!

— Вот-вот. Но я свихнусь, если не сменю Седьмую… хоть на кого-нибудь.

Говорил он это спокойно, но Мира понимала, что это не просто шутка.

— Она не такая, как ты, да?

— Нет. Она это делает потому, что ей это нравится, а не потому, что у нее нет выхода.

Мира это уже давно поняла. Седьмая была веселой, вечно что-то выдумывающей непоседой. Просто плыла по течению и наслаждалась жизнью. С Максом ситуация была в корне иной. Только внешние проявления их поведения выглядели похожими, но природа у них была разной.

— Возможно, замутить с одной из своих было плохой идеей, — заметила Мира.

— Возможно, вытаскивать меня из Организации было плохой идеей, — огрызнулся он.

Вот это да. Таких фраз она от Макса не слышала уже несколько лет.

— Брат, перестань притворяться нормальным. Веди себя, как раньше! Они это поймут скорее, чем вот это все… Посмотри на Второго! Они бы уже его в покое оставили, если б он хоть своих лабрадоров домогался!

Она уже хотела уйти, чтобы оставить Макса одного, как услышала тихое:

— Я думаю, мне не стоит к ней возвращаться.

Мира покачала головой, но не стала говорить вслух, что если бы у нее была такая возможность, она отправила бы брата посылкой прямиком к Даше. Пусть та делает с ним, что хочет, лишь бы он снова улыбался.

Но проходили недели, а Второй так и не начинал домогаться своих лабрадоров.

* * *

Танаевы не звонили. Но это слишком сильно мучило только в первые дни. Человек ко всему привыкает. Правда, мы с Костей привыкали по-разному.

Сначала мы очень много времени проводили вместе, но никогда не озвучивали свои мысли вслух. Конечно, он, как и я, переживал, но по взаимному молчаливому согласию мы не концентрировались на этом страхе. Я убеждала себя в том, что Первый Поток не причинит Мире вреда, а если бы что-то случилось… с ним, то она бы об этом сообщила. Поэтому отсутствие каких бы то ни было новостей и можно было считать хорошей новостью. Человек привыкает ко всему, даже к вяжущей неизвестности.

На вопросы от каждого первого учителя, куда же делись близнецы, мы оба просто пожимали плечами. Не представляю, как они теперь закончат школу, но это не казалось проблемой на фоне всего прочего. Я постепенно снова погружалась в свое затворничество, общаясь только с Беловым. Знаки внимания от Димы и других парней я игнорировала, и для этого даже не приходилось прилагать усилий. Они все были неинтересными, пустышки, а я не собиралась размениваться по мелочам.

Белов же постепенно приходил в себя. Возможно, что отсутствие Миры — если отвлечься от волнения за них — действительно сказывалось на нем позитивно. Он посещал вечеринки, на коих находил себе «вечериночных» девочек. А потом приехала Таня. Они встречались в прошлом году несколько месяцев, до тех пор, пока она не окончила школу и не уехала поступать. А тут приехала ненадолго на юбилей отца, и они с Беловым решили не терять времени даром. Но тот после недельного заплыва со своей бывшей, едва ее проводив, тоже не собирался особо переживать.

Мы с ним часто сидели в квартире Танаевых, смотрели фильмы или разговаривали, стараясь избегать только упоминания самих хозяев. Иногда я приезжала туда и одна. Чтобы недолго полежать на его постели, стараясь уловить отголоски запаха, по которому так сильно скучала. Но и этого мне не удавалось.

Через месяц я с трудом могла вспомнить его лицо, но зато острее всплывали в памяти какие-то моменты, временно тревожащие сердце. А потом я снова успокаивалась и продолжала ждать.

На одном из совместных ужинов у Беловых разговор зашел о поступлении. Мы не стали спорить с родителями по поводу института и даже той радости, что «и учиться будете вместе!». Думаю, Костя, как и я, думал о том, чтобы Танаевы вернулись до нашего отъезда. Конечно, если они захотят, то найдут нас и в Москве, но кто знает, насколько они этого захотят?

И еще я думала о том, что если Макс не вернется, а Белову наскучит «отвлекаться от Миры» с каждой встречной, то мы рано или поздно сойдемся. Не от великой любви, нет. А потому что у нас с ним ближе друг друга никого нет и, скорее всего, вряд ли будет. Поженимся курса после второго, создадим «нормальную» семью, а я рожу ему кудрявую дочку. В этом ненормальном мире это был бы единственный нормальный путь. Другое дело, что я больше не хотела ничего нормального.

* * *

Через шесть недель пустого ожидания новость оживила всех. Второй Первого Потока направился куда-то за пределы города во время слежки Седьмой и Четвертой, о чем они тут же оповестили остальных. Это еще не говорило о том, что Второй что-то скрывает, но радовало хотя бы каким-то изменением обстоятельств.

Второй направлялся на машине в соседний штат. Они отслеживали его передвижения через заранее установленный GPS-трекер, поскольку, как и раньше, не приближались к нему на такое расстояние, с которого бы он мог заметить слежку.

В итоге они и наткнулись на то, что так долго искали. Его ненормальность. Небольшая лаборатория, в которую они и ворвались, сразу обездвижив Второго, единственного из присутствующих, способного создать проблемы. Помимо него, там находились несколько ученых и пять младенцев. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что там происходит.

И только потом, в ходе допроса, выяснились подробности.

— Зачем ты это делаешь, Второй?

— Создаю Организацию, Шестая. Если вы подумаете хорошенько, то поймете, что это выход для нас всех! Вы не представляете, как это интересно и какие прибыли…

— Но… как? Где ты взял препараты?

Второй не выглядел испуганным. То ли все его эмоции до сих пор были показательным выступлением, то ли он свято верил в свою правоту.

— Украл. Когда уходил на последнее задание, стащил в нашей лаборатории образцы, сделал копии документов и отчетов наших разработчиков. И я благодарен вам за то, что вы меня избавили от преследования Организации. Но синтезировать препараты удалось только недавно. Я назвал малышей Первое Поколение… Пойдемте, я вам все покажу.

Это его сдвиг, правда, в отличие от остальных мужчин Первого Потока, он основывается на прагматичных аргументах. Но он безумен, если считает, что сможет убедить остальных в том, что миру нужна новая Организация. Не было ни дальнейших допросов, ни споров, ни драк. Была только пуля в висок, которую выпустила Седьмая. Даже Макс не усомнился, что этот хладнокровный поступок был полностью оправдан.

Потом они навели полицию на это место, заранее уничтожив и свидетелей, и документы, и лекарства. Дети еще совсем малы, скорее всего, непоправимого вреда им принести не успели. Их вернут в их семьи, у них будет нормальная жизнь. Пусть дальше власти занимаются расследованием и пытаются понять, что тут происходило. Правда, за этими детишками в будущем придется присмотреть, на всякий случай.

Происходило это так быстро, что не давало времени проанализировать свое отношение. Организация не уничтожила в них индивидуальность — каждый из них был особенным. И Второй Первого Потока оказался самым рациональным из всех. Он решил сбежать еще до того, как Организацию взорвали. Он не принял для себя роль пешки, а видел свое предназначение только в верхушке подобной системы.

Раздавленные собственными мыслями, они наконец-то распрощались. Мира убедила брата, что ему необходимо ехать с ней, и только там, на месте, он и решит, что хочет делать дальше. И даже удивилась, не встретив сопротивления: Макса тоже тянуло обратно, хотя бы ненадолго. Хотя бы только увидеть.

Шестая напоследок вынесла и общий вердикт: Седьмой Третьего Потока останется под их наблюдением. Хоть он и держится отлично, но представляет собой бомбу с замедленным механизмом, которая рванет в любой момент. Спорить с этим даже Мира не могла.

* * *

Человек может привыкнуть ко всему, но только не к входящему вызову с такого знакомого номера, который набирала миллионы раз, чтобы услышать, что тот отключен.

— Дашуля! — Мира окатила меня радостью, а я не могла сказать ничего. — Мы дома, милая! Заглянешь в гости?

Кажется, я что-то ответила, а потом вылетела из квартиры под недоуменными взглядами родителей. В такси тряслась, пытаясь не кричать на водителя, чтобы поспешил. Белов уже был там, он-то и открыл мне дверь. А я пролетела мимо, тут же попав в объятия подруги. Замерла, пытаясь прийти в себя, потому что дальше было совсем сложно.

Он стоял расслабленно, чуть сутулясь, руки в карманы, с выражением лица каменной статуи. Небритый и какой-то уставший. Совсем не демонстрирующий ликования от встречи после почти двух месяцев разлуки. Ну и к черту его мнение! Я подошла и уткнулась носом в его грудь. Вот, теперь я нашла этот запах.