Закутавшись в теплый плед, Лена смотрела финал «Песни года 99». С замиранием сердца она слушала любимые песни Ротару и Николаева, Пугачевой и Малинина. На улице уже смеркалось. В духовке медленно подрумянивались пироги. Именно сегодня женщина во что бы то ни стало хотела их испечь. Не для себя – для Натки. Считая себя виноватой во вчерашнем, Лена изо всех сил хотела ее побаловать. Утром дочка с подругой поехала в гости в Бородянку. В маленьком районном городке жила бабушка Наташиной подруги – Риты. Днем дочка ей перезвонила, сказала, что у них все хорошо. К шести Натка обещала вернуться домой. Женщина мечтательно улыбнулась и поправила плед.
Красивая, постройневшая, с экрана телевизора пела Лариса Долина:
– Льдинка, льдинка, скоро май, льдинка, льдинка…
Неожиданно в коридоре зазвонил телефон. Лена нехотя скинула с себя плед. Кто бы это мог быть? А если Бутузов?! Тогда она скажет ему все честно. У них ничего не выйдет. Они разные. Она не для него. Вздохнув, женщина подняла трубку:
– Алло!
– Здравствуйте, это квартира Бондаренко? – услышала она незнакомый мужской голос.
– Да, – удивленно протянула Лена.
– Простите, с кем я говорю? – поинтересовался мужчина. Голос его заметно дрожал.
– А кого вам надо? – возмущенно ответила женщина и напряглась. Наверное, Юра подослал своих друзей. Хочет ее достать.
– Простите, – вежливо проговорил мужчина. – Мне нужна мама Бондаренко Натальи.
Женщину бросило в жар. Лена поняла – с Наткой что-то произошло.
– Я ее мама, – ледяным голосом ответила она.
– Простите, – снова повторил мужчина и тяжело вздохнул. – Я заведующий скорой помощи Бородянского района, Вакульчук Александр Макарович. Только что я привез в больницу вашу дочь. Их автобус попал в аварию. Понимаете, гололед, занесло.
– Что с ней? – низким осипшим голосом спросила женщина. От волнения у нее перехватило дыхание.
– Простите, – смущенно повторил врач. – У нее сотрясение головного мозга и сложный перелом. Когда я приехал, девочка была без сознания.
– Нет! – изо всех сил выкрикнула Лена. – Нет! Этого не может быть. Она все, что у меня есть на земле. Умоляю, спасите ее! Спасите ее!
– Мы делаем все, что в наших силах.
Не выпуская трубки из рук, женщина осела на пол.
– Как мне ее найти?! – дрожащим голосом с трудом выговорила она.
– Она в районной больнице, сейчас находится в реанимации. Простите за этот звонок.
Ничего не ответив, Лена положила трубку.
Дрожа, женщина накинула на себя дубленку. Подошла к двери, вернулась и, остановившись посередине коридора, начала с силой тереть виски. Казалось, еще немного – и она упадет. Глубоко вдохнув, Лена схватила с тумбочки ключи от машины и кошелек. Не закрывая дверь, она выбежала на площадку. Остановившись, попыталась овладеть собой. Нет, нет, этого не может быть! Ее единственная кровинка, ее доченька, та, ради которой она живет, лежит сейчас в реанимации. Нет! Жизнь Натки висит на волоске. Завыв, не помня себя, Лена позвонила в соседскую дверь.
К счастью, дверь быстро открылась.
– Леночка, что случилось? – взволнованно спросил Анатолий Александрович и снял ее руку с кнопки звонка. Улыбаясь, к ним вышла Татьяна Николаевна.
– Натка в реанимации, – часто дыша, чуть слышно произнесла Лена. Словно раненая собака, женщина с мольбой смотрела мужчине в глаза. – Попала в аварию. Это в Бородянке. Я туда сама не доеду. Я не могу.
– Леночка, успокойся. Я еду с тобой! – взволнованно ответил мужчина и, быстро обернувшись, крикнул: – Таня, бегом принеси валокордин.
Не отводя взгляда от Лены, Анатолий Александрович на ходу натянул на себя куртку и сапоги.
Перепуганная Татьяна Николаевна побежала на кухню. Немного побледнев, она вернулась с рюмкой в руке.
– Тридцать капель. Пей, – проговорила она, с болью вглядываясь в лицо Лены.
Женщина послушно выпила.
Схватив барсетку, Ищенко выбежал из квартиры.
– Идем! Поедем на моей машине.
– Таня, посидите у меня дома, – смахивая с лица слезы, попросила Лена. – Мне могут из больницы звонить.
– Хорошо, – ответила женщина и прижала ее к себе. – Но я прошу тебя, будь сильной. Бог помогает тому, кто доверяет ему! Верь, все будет хорошо. Наташе не слезы, ей твоя помощь нужна. Слышишь меня?
– Да, – бросив на нее пустой, блуждающий взгляд, ответила Лена.
Несмотря на то что Анатолий Александрович был отличным водителем, из Киева до Бородянки они ехали почти полтора часа. На улице кружила сильная метель. В метре от капота ничего не было видно.
– Зачем, зачем я в эту погоду отпустила ее? – казнила себя женщина.
Слезы неудержимо текли по ее лицу. Словно подгоняя машину, она взволнованно, до боли сжимала кулаки. Дрожа всем телом, Лена никак не могла совладать с собой.
– Сейчас, Леночка, я Тане позвоню. Может, у нее есть новости, – чтобы отвлечь ее, сказал Ищенко и достал из кармана маленькую трубочку – мобильный телефон.
Переговорив с Татьяной Николаевной, мужчина участливо погладил ее по руке.
– Леночка, никто тебе не звонил. Духовку она выключила, пироги даже не сгорели. – Анатолий Александрович все время старался поддержать ее. – Верь, отсутствие новостей – хорошие новости.
Остановившись возле здания районной больницы, Лена, не дожидаясь, пока заглохнет мотор, выскочила из машины.
Центральные двери больницы были уже закрыты. Постучав рукой, Лена побежала вокруг здания. Анатолий Александрович не отставал от нее.
В торце, над серой, потрескавшейся от времени дверью Лена увидела табличку с надписью «приемный покой». Сердце в ее груди взволнованно забилось. «Господи, здесь моя Натка. Господи, только спаси ее!»
– Идем, Леночка, нам сюда! – крикнул Ищенко и открыл перед ней дверь. Подхватив молодую женщину под руку, повел за собой.
Минуя полутемный предбанник, они вошли в узкий длинный коридор. Слева из открытой двери лился яркий, ослепительный свет.
– Лена, посиди здесь. Я все узнаю и приду за тобой, – спокойно сказал Анатолий Александрович. Мудрый, степенный, солидный. Она искренне доверилась ему.
– Пожалуйста, только быстрее, – прошептала Лена и прислонилась к холодной, выложенной белой плиткой стене.
– Я бегом! – кивнул он.
Оставив женщину, Ищенко зашел в кабинет. Лена старалась вслушаться в разговор, но понять ничего не могла. В голове у нее неприятно гудело, в висках пекло. Тяжело дыша, она из последних сил старалась держать себя в руках. Наконец дверь открылась. Вместе с Анатолием Александровичем к ней вышел невысокий худощавый молодой мужчина в белом халате. Приветливое светлое лицо, острый нос, светлые и очень добрые глаза, на голове волосы «ежиком».
Лена поднялась.
– Здравствуйте, это я вам звонил, Вакульчук Александр Макарович, – отрекомендовался врач. Затем спокойно, участливо, глядя ей в глаза, сказал: – Ваша дочка пришла в себя. Мы сделали все, что могли. У нее сильное сотрясение головного мозга и перелом ключицы. Если он колотый, может быть задет сосудистый пучок. Это, к сожалению, очень опасно. Дальше. На рентгеновском снимке виден линейный перелом черепа. И хотя он не самый страшный, но может начаться отек. Но больше всего я боюсь, чтобы у нее не образовалась эпидуральная гематома. Большего пока ничего сказать не могу. Понимаете, в нашей больнице мы не сможем ее хорошо обследовать. Вашей дочери необходимо квалифицированное нейрологическое обследование, КТ, МРТ, опытный хирург-травматолог. А это только в Киеве.
– Александр Макарович, – еле шевеля губами, проговорила Лена, – скажите, моя дочка будет жить?
Мужчина смущенно опустил глаза.
– Мне трудно судить. Пока состояние девочки стабильно тяжелое. Ей нужна диагностика. Только после этого можно делать выводы.
– Что нам делать? – быстро, по-деловому вмешался в разговор Ищенко. – Мы можем перевезти ее в Киев? Посоветуйте нам хороших врачей.
Сжав губы, Вакульчук задумался.
– Значит так. До утра мы будем за ней наблюдать. Если будет расти давление или начнется отек мозга, никто ее транспортировать не даст. Если к утру девочке не станет хуже, можете перевезти ее в Киев. Но только на оборудованном реанимобиле «скорой помощи». Рисковать нельзя. И попытайтесь найти травматолога Билоуса Леонида Ивановича. Он практикующий хирург. Врач от Бога. Он лучший в Украине специалист в этой области, окончил Ленинградскую военно-медицинскую академию, работает в Феофании. Думаю, он сможет вам помочь.
– Простите, доктор, пожалуйста, помогите мне попасть к дочери. – Лена схватила врача за руки. Полными слез глазами женщина с мольбой смотрела на молодого врача. – Мне хотя бы одним глазом на нее посмотреть.
Александр Макарович тяжело вздохнул.
– Идемте! Но я не обещаю, что получится. Там заведующий очень строгий. Я попробую с ним поговорить. – Быстро развернувшись, врач побежал на второй этаж.
Лена побежала следом за ним. Анатолий Александрович не отставал. Поддерживая Лену за руку, он все время старался ей помочь.
– Александр Макарович, а что с ее подругой Ритой Солодовниковой, она должна была ехать с ней? – поинтересовалась женщина.
– У нее все хорошо. Так, ссадины и ушибы. Девочку уже отправили домой, – не оглядываясь, ответил Вакульчук.
Остановившись возле широкой входной двери с надписью «Реанимация», Александр Макарович внимательно посмотрел на них.
– Так, стойте здесь, – строго сказал он. – Но если вы, голубушка, при виде дочери упадете в обморок или начнете рыдать, то лишь навредите ей. Ее голова перебинтована, лицо в ссадинах. Вы сможете держать себя в руках?
Опустив голову, Лена глубоко вдохнула и резко подняла ее.
– Да.
– Тогда ждите, – ответил врач и скрылся за дверью.
Подойдя к окну, Лена посмотрела в небо. Холодное, пустое, белое, сейчас оно не радовало ее. Сжав ладони, женщина украдкой перекрестилась и начала читать «Отче наш». Забыв обо всем на свете, она хотела лишь одного – чтобы Наташа жила.
– Боже, ты не сможешь так поступить, – с трудом выговорила она сквозь слезы. – Ты забрал у меня всех. Кроме Натки, у меня никого нет. Если ты есть, прошу, Господи, услышь меня! Не забирай у меня мою дочь! Я не смогу без нее жить! Господи, слышишь! – Женщина подняла лицо вверх: – Господи, спаси ее!
Отойдя от окна, Лена прошлась по коридору. Она изо всех сил пыталась взять себя в руки. Она обязана все выдержать, чтобы не навредить Натке. Женщина это понимала. Но это было так тяжело! Нет, она все сможет, чего бы ей это ни стоило. Глубоко вздохнув, Лена вытерла заплаканное лицо. Натка не должна видеть ее такой. Прижавшись к стене, Ищенко внимательно наблюдал за ней. Умудренный жизненным опытом, мужчина старался не мешать ей. В этой ситуации помочь, как и навредить себе, она могла только сама.
Наконец, заскрипев, открылась дверь реанимации. Насупив брови, Александр Макарович посмотрел на женщину и махнул рукой. Лена быстро подбежала к нему.
– Так, снимайте верхнюю одежду. Вот вам тапочки и халат. Я пойду с вами. Только запомните – не более двух минут. Два слова – и все.
– Хорошо. – Лена послушно кивнула.
Переодевшись, она отдала Анатолию Александровичу вещи.
– Ленка, – насупив брови, проговорил сосед. – Ты всегда была кремень. Слышишь, держись!
Женщина бросила на него взгляд и сжалась, но затем сделала глубокий вдох и уверенно открыла дверь.
Переступив порог, Лена сразу почувствовала тяжелый запах лекарств. Холодные белые стены. Яркий неоновый свет. В отделении реанимации царила полная тишина. Только был слышен тихий ритмичный звук включенных приборов. Сделав несколько шагов вперед, женщина остановилась и прикусила губу. Эти несколько шагов пройти было тяжелее, чем через всю жизнь.
– Все хорошо? – взволнованно глядя на нее, спросил Александр Макарович.
– Да, – тихо, но уверенно ответила Лена.
– Идемте, – проговорил врач и показал на дверь, расположенную справа. – Она здесь.
Открыв дверь, Александр Макарович словно невзначай поддержал Лену за спину. Кивнув, женщина вошла в палату.
В огромной полутемной палате стояли четыре высокие больничные кровати. На одной из них, той, что стояла посередине, женщина сразу узнала Наташу. Вздрогнув, Лена изо всех сил сжалась, чтобы не закричать, и неторопливо подошла к дочери. С перевязанной головой, с огромной раной на правой щеке и разбитой нижней губой, девочка казалась мертвенно-бледной. К Наташе было подключено множество датчиков, рядом стояли капельница и какая-то непонятная аппаратура. Услышав шум, девочка чуть-чуть приоткрыла глаза и медленно взглянула на нее.
Запретив себе даже дышать, Лена натянуто улыбнулась.
– Доча, привет! – наклонившись над ней, бодро произнесла она. – Ты только молчи. Не надо ничего говорить. Я все знаю. У тебя ничего страшного нет. Так, царапины, ссадины. Только, едрен-батон, слегка помято ребро! Так что брусья пока придется оставить и подождать, когда все заживет!
Девочка слегка приоткрыла рот.
– Мама, мне очень больно, – едва слышно выдавила она. Из глаз Натки полились слезы.
– Солнышко! – словно во сне, проговорила Лена. Жить, дышать, видеть, слышать – это все было выше ее сил. – Завтра тебе станет легче. Все пройдет. Я заберу тебя в Киев. Ты скоро поправишься, ангел мой! Все будет хорошо!
Дернув женщину за рукав, Вакульчук потащил ее к двери.
– Мамочка, вам пора, – строго и настойчиво процедил он.
– Натка, держись! Ты у меня сильная девочка! Запомни, солнышко, я всегда рядом с тобой! – дотронувшись до ее руки, воскликнула Лена и насупила брови. – Не раскисай!
Не помня себя, женщина вылетела в коридор и плавно сползла по стене. Обхватив голову руками, она тихо, качаясь из стороны в сторону, завыла. Яркий, счастливый, красивый мир ее больше не интересовал.
– Нет, нет, нет, – словно в забытьи повторяла Лена. – Нет…
Кто-то с силой схватил ее за плечо.
– Лена, пожалуйста, сядь на стул. Тебе сейчас сделают укол, – подхватив на руки, Ищенко усадил ее на стул и строго скомандовал: – Подними рукав!
Наклонившись, рядом застыли Вакульчук и незнакомый мужчина-врач. Когда Лене сделали укол, она, не чувствуя ничего, кроме пустоты, откинула голову.
– А вы молодец! Так держались! Если дочка вашей породы, она сумеет все пережить! – воскликнул Александр Макарович и нежно погладил ее по голове.
– Она вся в своего отца пошла. А он был намного сильней, – низким гортанным голосом ответила Лена и, подняв огромные, залитые слезами глаза, протянула: – Но ей больно. Ей очень больно. Как, как ей помочь?
– Сейчас сестричка сделает ей обезболивающий укол, чуть позже введет снотворное, – вмешался в разговор незнакомый пожилой врач. – К утру ей должно стать легче. Часам к девяти утра я смогу вам что-то сказать.
– Вы из реанимации? – обессиленно спросила женщина.
– Да, я заведующий реанимацией, Лапа Иван Васильевич. Я сделаю все, чтобы вам помочь. Хорошо, что не были утеряны первые минуты после аварии. Вам повезло, что сегодня дежурил Саша. Он хоть еще интерн, но замечательный врач и человек! Верите, именно он спас вашу дочь. Если бы не его грамотные действия, девочку бы не довезли.
– Спасибо вам всем, – с трудом подняв голову, прошептала Лена. – Только сделайте все, чтобы она жила!
– Мы делаем все, что в наших силах, – погладив ее по голове, ответил Иван Васильевич. – А вы, голубушка, езжайте домой, немного отдохните, а утром мы вам позвоним.
– Нет! – категорически выкрикнула женщина и поднялась. – Я никуда отсюда не уеду.
– Лен, – Ищенко затряс ее за плечо. – А может, поедешь домой?
– Нет, – медленно произнесла она. – Я буду с дочкой. Я ей нужна. Я останусь здесь. А вы езжайте.
Анатолий Александрович насупил брови и пристально посмотрел на нее:
– Я тебя одну не оставлю.
Иван Васильевич растерянно пожал плечами:
– Пока я вам больше ничего не скажу.
Попрощавшись, заведующий реанимацией ушел.
Насупив брови, Александр Макарович задумчиво посмотрел на Лену, затем перевел взгляд на Ищенко.
– Так, я дежурю до восьми утра. Могу вас на первом этаже в хозяйственную комнату пустить. Там есть топчан. Хоть отдохнете чуть-чуть.
– Хорошо, – буркнул Анатолий Александрович, – мы согласны. Идем, Леночка, отдохнешь немного. А я проверю машину и покурю.
Медленно спустившись на первый этаж, они зашли в маленькую, заваленную узлами с грязным бельем комнату. Посередине комнаты стоял стол, вдоль стен – топчаны. В углу, зачем-то перевязанный бинтом, из стены торчал поржавевший кривой кран.
– Ложитесь, – то ли приказал, то ли попросил врач. – Я вам сейчас одеяло принесу.
Сняв сапоги, женщина послушно легла на топчан. Наверное под действием лекарств, она была словно в тумане. Все, что происходило вокруг, Лена понимала с трудом. Открыв глаза, она не моргая смотрела в потолок. Из глаз женщины неудержимо лились слезы.
Вернувшись, Вакульчук набросил на нее одеяло.
– Пожалуйста, попробуйте заснуть. Завтра у вас тоже будет нелегкий день. Вам силы нужны.
Развернувшись, Лена взволнованно посмотрела на него.
– Пожалуйста, проведайте мою дочь ночью и скажите мне обо всем, – приподнявшись, попросила она.
– Хорошо, – тихо ответил врач. – Я все сделаю!
– Лена, отдохни, – сказал Ищенко и направился к двери. – А я пока выйду, Танечке позвоню.
Выключив в комнате свет, мужчины оставили Лену одну.
Женщина закрыла глаза. Ей казалось, что она куда-то плывет. Перед глазами то появлялась, то исчезала Натка. С перевязанной головой, девочка протягивала к ней руки и звала к себе. Затем они оказались на лугу. Весело смеясь, они бежали к заливу Днепра. Дочка, озорная и красивая, неслась впереди нее. Неожиданно рядом появились врачи. В белых операционных халатах, они окружали ее со всех сторон. Казалось, еще немного – и они задушат ее. Вскрикнув, Лена поднялась.
Пристально глядя на нее, напротив сидел Анатолий Александрович.
– Леночка, что с тобой?! Да ты вся мокрая, у тебя жар! – взволнованно проговорил он.
– Есть новости о Натке? – не слушая его, спросила женщина.
– Да, приходил наш замечательный доктор. Сказал, что у Наташеньки все стабильно. Отека и повышенного давления нет. Девочка спит. Это хорошо.
– Сколько сейчас часов?
– Пять, – ответил Ищенко. – Я принесу тебе воды.
Мотнув головой, Лена приподнялась. Вернувшись, Анатолий Александрович протянул ей стакан с водой и открыл ладонь.
– Выпей, это банальный аспирин. Тебе станет легче, – в приказном порядке произнес он.
Проглотив таблетку, женщина снова опустилась на топчан. Тихо постанывая, погрузилась в сон. Снова перед ней раскинулся луг, впереди показался Днепр. Натка бежит рядом, держит ее за руку и весело, все время оглядываясь назад, кричит. Сзади слышны чьи-то шаги. Их кто-то спешил догнать. Лена попробовала оглянуться и… открыла глаза.
Склонившись над ней, рядом стоял Александр Макарович.
– Мамочка, вставайте! Как вы себя чувствуете? – улыбаясь, поинтересовался он. – Жар у вас, по-моему, прошел.
– Что с моей дочкой?
– Ночь прошла без перемен. Иван Васильевич разрешает ее перевозить. Вы можете найти реанимобиль?
Быстро поднявшись, Лена надела сапоги и потерла глаза.
– Да.
– Тогда я с вами прощаюсь. Скоро заканчивается моя смена. Желаю вам поправиться и никогда больше не болеть. – Мужчина смущенно улыбнулся. – А вы молодец. Хотя вы сумасшедшая мать! В хорошем понимании этого слова.
Лена натянуто улыбнулась.
– Я, Александр Макарович, никогда вас не забуду! Всю жизнь я буду молиться за вас. Вы мою Натку спасли! Вы – настоящий врач, хирург.
Вакульчук смущенно пригладил свой «ежик».
– Да не хирург я, с чего вы это взяли? – удивленно протянул он. – Пока я лишь терапевт-интерн. А в будущем я буду гематологом. Сейчас над кандидатской работой сижу.
– Спасибо вам и успехов во всем, – сказала женщина. – Когда мы поправимся, я вас найду!
– Удачи вам, поправляйтесь! – ответил Александр Макарович и закрыл за собой дверь.