Тая была далека от тщеславия, соглашаясь примерить на себя роль хозяйки. В первую очередь ею двигало любопытство. А желание доказать лорду Тайдену, что она справится с поставленной задачей, лишь подстегивало энтузиазм.
Лорд не лукавил, когда не без самодовольства рассказывал гостье об отлаженном хозяйстве, не требующем его частых вмешательств. Все так и было. Сформировавшийся на протяжении многих столетий уклад бережно охранялся всеми обитателями как замка, так и его окрестностей. Риотир Тайден неукоснительно придерживался сложившегося порядка. Лорд превыше всего ценил надежность и удобство. Его управляющий целиком разделял прагматичные взгляды хозяина. При таком подходе в замке своевременно чинилось или заменялось сломанное, вносились необходимые усовершенствования, велся строгий учет припасов. Лишь одного не чувствовалось в замке - заботливой женской руки, способной превратить груду рационально сложенных камней в уютное гнездышко. И хотя каждый день выметался мусор, тщательно следили за чистотой одежды, свежестью белья и вовремя проводили мелкий ремонт, за несколько десятилетий замок, лишенный внимания добросовестной хозяйки, превратился в смесь музея, склада и авгиевых конюшен.
Попросив Таю подготовить замок к приезду принца, лорд Тайден не подозревал, на что себя обрекает. Гостья с пристрастием исследовала каждый закуток. её внимательный взгляд замечал все, что истлело, выцвело, закоптилось или ссохлось. Как всякая женщина, внезапно обуянная желанием устроить генеральную уборку, леди Тэйс, и без того энергичная, превратилась в стихийное бедствие.
Бурную деятельность она развила задолго до завтрака. Из ближайшей деревни по просьбе Таи прислали помощников. Целая армия мальчишек, вооружившись щетками, пучками хвоща и шерстяными лоскутами, надраивала дверные ручки и петли, медные подсвечники и украшавшие стены трофейные доспехи. По лестнице вверх-вниз сновали крепкие парни, таская дрова для каминов или воду, которой девушки намывали комнаты и коридоры замка. Со стен и потолка снималась вековая паутина, проветривались сундуки с одеждой и бельем, перетряхивались тюфяки и взбивались подушки. В предназначенных гостям комнатах спешно проверялись камины и чистились дымоходы. И все это делалось одновременно во всех уголках замка.
Риотир чувствовал себя лишним в собственном доме. Сначала две милые девушки с тряпками в руках жизнерадостной болтовней выжили его из его же комнаты. В библиотеке, где он собирался укрыться в обществе такого же неприкаянного Дирка, чья жена с готовностью примкнула к леди Тэйс, уже обосновалась Тая, обсуждающая с поваром меню на ближайшие дни. Стоило спуститься из библиотеки вниз, как они снова столкнулись с раздающей поручения миледи, а когда через несколько минут лорд наткнулся на неё во дворе замка, Тая язвительно попросила его не путаться под ногами и заняться чем-нибудь полезным. Например, подготовиться к предстоящей охоте. И лорд с маршалом охотно удрали на псарню. Дирк прихватил с собой бутылку самогона, коей оба мужчины и утешались, любуясь борзыми.
- Как думаешь, Дирк, это когда-нибудь закончится? - вопрошал лорд вояку.
- Когда-нибудь - непременно, - глубокомысленно отвечал тот, передавая бутылку хозяину.
- Они развернули деятельность на неделю вперед. Одна радость, обнаружив бардак в замке, принц не задержится даже на ночь.
Дирк согласно покивал.
- И все же, миледи знает что делает, - заметил он. - Моя жена очень высокого мнения о леди Этайе.
- Чует мое сердце, зря я подсунул ей злосчастный "Кодекс", - Риотир раздраженно дернул себя за бороду. - Замок похож одновременно на растревоженный улей, муравейник и табор фокусников в разгар городского праздника.
- Не печальтесь, мой лорд, - успокаивал его Дирк, - ваш замок всего лишь отмывают от вековой грязи. Если вам не понравится результат, только скажите, и мы с ребятами снова его запачкаем!
На счастье лорда Тайдена Тая не узнала, как сильно он недооценил её организаторские способности. Уже к обеду жилая половина замка щеголяла чистыми полами и свежими половиками. Из кладовой достали новенькие знамена и вымпелы с гербом Тайденов, развесив их где только можно. Дневной свет заливал комнаты сквозь кристально чистые квадратики стекол в свинцовых рамах. И даже потемневшие портреты Тайденов, да парочка деревянных статуй смотрелись теперь не столь устрашающе, как прежде.
- Ну, как? - поинтересовалась Тая у хозяина замка.
- Впечатляет, - честно ответил он. - Слов нет.
- Это радует, - фыркнула Тая, - воздерживайтесь от комментариев и дальше. А то брякните какую-нибудь гадость по привычке.
Риотир и вправду промолчал. Наутешавшись самогоном, он пребывал в умиротворенном состоянии духа.
Они вошли в трапезную, куда леди Тэйс приказала поставить дополнительные столы со скамьями, чтобы накормить всех работников.
- У нас новая посуда? - удивился лорд Тайден, обозревая свежеотскобленный стол.
- Вы скряга, милорд, - ответила ему Тая. - Кладовая ломится от новой посуды, а на столы подается щербатая да треснутая.
- Я не скряга, а рачительный хозяин, - возмутился Риотир.
- Рачительный хозяин знает, когда нужно что-то поберечь, а когда - выкинуть отслужившую свое вещь. Вы же не выкидывали ничего, даже заведомо негодные вещи, в то время как кладовые ломились от нового!
- По словам управляющего, вы нанесли моим кладовым урон, сравнимый с поражением в войне.
- Ваш управляющий - безмозглый идиот! - вспыхнула Тая. - Если бы он хоть иногда задумывался над содержимым кладовых, некоторых потерь удалось бы избежать.
- О каких потерях речь? - нахмурился лорд.
- Спросите у него, я не хочу выглядеть ябедой.
- Спрошу, но лучше, если вы меня предупредите заранее. Вдруг я захочу его придушить?
Тая одарила лорда скептическим взглядом.
- Ну, хорошо, - после небольшой паузы произнесла она. - В комнате, где хранились рулоны шерстяной ткани, похозяйничала моль. Часть насекомых мы перебили, помещение окурили травами, а объедки полотнищ сейчас разложены в саду. Не знаю, смогут ли девушки хоть что-то из них спасти. А ведь можно было заранее озаботиться защитой от вредителей. В свечной комнате не мешало бы держать пару кошек. Мыши там себя как в раю чувствуют. Есть и другие потери: прогорклое масло, закаменевший мед. Управляющий представит вам отчет.
- Спасибо за помощь, леди Тэйс, - Риотир заочно посочувствовал управляющему. - Если Тимо перестал справляться с делами, необходимо искать ему замену.
Тая рассердилась на свой несдержанный язык. После обхода замка она случайно услышала беседу двух поварих. Одна из них рассказывала второй, что видела, как управляющий ходил к местной знахарке. И даже узнала, зачем он туда ходил.
- Лорд Тайден, забудьте мои слова про безмозглого идиота, - вступилась Тая за старика. - Не сердитесь на Тимо. Он предан вам всем сердцем и любит свою работу.
- Я знаю о его преданности, но она не уберегла запасы замка.
- Я вам о преданности, а вы мне о загубленных свечках, - рассердилась Тая. - Тимо мучается сильными болями в спине и пьет от них непонятное знахарское снадобье. Боль притупляется, но вместо неё бедняга становится рассеянным. Лучше дайте ему помощника, - и она демонстративно отвернулась, давая понять, что разговор закончен.
Лишь к концу обеда она вновь заговорила с Тайденом.
- Милорд, я взяла на себя смелость от вашего имени выдать работникам поверх обещанной платы ещё разных гостинцев.
- Что ж, если вы решили, что так нужно, я не против. Вплоть до отъезда принца замок целиком отдан вам на разграбление, - фыркнул лорд.
И до позднего вечера он слышал, как каблучки Таи стучат по коридорам замка, а голос отдает новые и новые поручения.
Несмотря на присланного гонца, принц не торопился осчастливить Риотира своим появлением. С раннего утра на башне выставили наблюдателя, который до обеда тщетно всматривался вдаль. Их высочество не объявилось. Обед прошел в нервном ожидании, Риотир то и дело срывался на слуг и гонял оруженосцев к дозорному. И лишь стараниями повара и отвлекающими разговорами Таи его удалось немного смягчить. Солнцу тоже надоело ждать августейшую особу, и оно недовольно отгородилось от мира облаками. А ближе к вечеру облака зловеще почернели, набрякли влагой и разразились проливным дождем. И как раз в этот момент от наблюдателя примчался мальчишка-оруженосец с известием о появившихся на горизонте всадниках.
- Они промокнут до нитки, - Тая с беспокойством вглядывалась в окно. - Льёт как из ведра.
- Так им и надо, - мстительно процедил Риотир, - приехали бы раньше, были бы сухими.
Тая велела слугам растопить в комнатах гостей камины и заранее нагреть воду в купальне.
- Это ещё зачем? - сердито спросил лорд.
- Затем, что они приедут промокшими и замерзшими. Возможно, им не только захочется согреться, но и принять горячую ванну.
Риотир гневно пробурчал под нос про расфуфыренных гоблинов и хлопотливых гусынь.
- Лорд Тайден! - Тая чуть не съездила ему по уху. - Сначала вы просите меня подготовиться к приезду принца, а теперь называете гусыней?! Между прочим, я забочусь в первую очередь о вашей репутации. Если принц посчитает вас недостаточно гостеприимным, неприятности будут у вас, а не у меня!
- В первую очередь недостаточно гостеприимным принц должен считать папашу, то и дело выставляющего собственное чадо с глаз долой из дворца, - примирительно навис над рассерженной Таей Риотир. - Ну не сердитесь, миледи. Я второй день на взводе. Сначала вы учинили в замке разгром... то есть уборку, уборку, я хотел сказать. После неё я перестал находить нужные вещи в привычных местах.
- Если, по-вашему, сапогам самое место на прикроватном столике, мечу - в напольной вазе для цветов, а шляпе - на подсвечнике, лучше сразу отвыкайте их там искать, - предупредила Тая.
- А сегодня вдобавок меня допекли мои оруженосцы. И, уверен, не без вашего участия, - продолжил перечислять свои беды лорд.
- Никого отношения к вашим оруженосцам я не имею, - буркнула Тая.
- Даа? А по чьему поручению они обрядили меня в этот дурацкий костюм?
- У ваших оруженосцев куда больше здравого смысла, чем у их хозяина. То, в чем вы ходили, давно нуждалось в стирке и починке. Не удивлюсь, если чулки вы ставили в угол, а камзол прислоняли к ножке стола. Сейчас вы хоть на человека похожи, - резюмировала Тая.
- А до этого я, значит, на человека похож не был?! - грохнул Риотир.
Слуги как один отступили от разгневанного хозяина на несколько шагов. Лишь миледи не повела и бровью.
- Да были, были, милорд, - Тая взяла его под руку. - Но до этого вас можно было спутать с конюхом. А теперь принц без труда догадается - кто хозяин этого чудесного замка. Не рычите, я прекрасно понимаю как это мучительно - ждать кого-то неторопливого, да ещё и не слишком приятного.
- Проклятущий принц, - в который раз чертыхнулся лорд, - ну за что мне это наказание?!
Лорд нервничал, по привычке терзая бороду, и Тая стала всерьез опасаться за её сохранность.
- Это боги испытывают вас на прочность, - пошутила она.
- Они испытывают меня на прочность с того момента, как вы переступили порог моего замка, - Риотир не был расположен к шуткам.
- Вообще-то мы переступили порог вашего замка не по своей воле, - парировала Тая. - Ничего, милорд, примем принца, дождемся ответа короля, и я вас покину. А сейчас успокойтесь и приветливо улыбнитесь. Вы же человек, а не людоед. Или я ошибаюсь?
Тайден метнул на неё гневный взгляд и скривил рот.
- Лорд, я сказала "приветливо улыбнитесь", а не "дружелюбно оскальтесь"!
Риотир повторил попытку.
- Безнадежно, - махнула рукой Тая. - Оставайтесь серьезным. И прекратите терзать бороду, от неё скоро ничего не останется!
Лорд демонстративно сцепил пальцы за спиной и набычился. Он не счел нужным мокнуть под дождем сам и мучить своих людей, поэтому встречал принца со свитой в просторном холле замка.
- Их королевское высочество принц Крейс-Драконоборец! - прокричал с порога герольд.
Все присутствующие низко склонили головы. Все, кроме Таи. Она, скрытая спиной Тайдена, разглядывала вымокшего принца и его свиту. Несомненно, виларская кровь в жилах его высочества преобладала над колмерикской. Принц отличался от окружения смуглой кожей, черными вьющимися волосами и темно-карими, почти черными глазами. Его можно было бы назвать красивым, если бы не презрительная гримаса на излишне пухлом лице, и капризно перекошенный рот. Свита целиком соответствовала господину. Капризная гримаса искажала и почти ангельские черты Рейдиса Эстарха, высокого белокурого отпрыска одного из известнейших родов Колмерика. Пухлый и неуклюжий Эннир Огден выглядел пышно разодетым сельским дурачком, лица Испера Шакпи и Руза Эрттона скрывали капюшоны дорожных плащей, но Тая не питала по поводу их иллюзий. Принцесса и слуги вошли последними.
Лорд Тайден подавил тягостный вздох:
- Ваше высочество, я...
- Где наши комнаты, барон? - грубо оборвал Риотира принц. - Любезности пока оставьте при себе, я, так и быть, выслушаю их за ужином.
Крейс скинул мокрый плащ прямо на пол и пнул наклонившегося за ним гонца.
- Оставь эту тряпку, здесь есть кому привести её в порядок. Отведи меня в покои и отправляйся на конюшню. Через четыре дня мы посетим барона Хуберта Сэйла.
Уже на ступеньках Крей обратился к Рэйдису:
- Интересно, повар в этой дыре нормальный?
Схватив онемевшего Риотира под локоть, Тая знаками дала понять слугам, что чем быстрее принц со свитой исчезнут из холла, тем лучше будет для всех. А сама потащила лорда в сторону кухни.
- Милорд, я хотела с вами посоветоваться по поводу ужина.
- Сраный гоблин ему в пасть и пять огров в жопу! - заорал Риотир, упираясь. - И ради вот этой грифоньей отрыжки было столько хлопот?!
Он в три шага пересек опустевший холл и направился к лестнице. Тая пришла в ужас. Риотир от хамства принца пришел в бешенство, а в этом состоянии он, по словам слуг, был неуправляем. Нужно было что-то срочно придумать, пока не разразилась катастрофа. Она забежала вперед, остановилась на ступеньке выше и уперлась руками в гневно вздымающуюся грудь лорда.
- Милорд! - воскликнула она, - Мальчишка заслуживает хорошей порки. Дурное воспитание превратило его в невежу, но вы-то не уподобитесь ему, правда?
- Нет. Я просто вышвырну его из замка! Немедленно! - заявил Риотир, пытаясь обойти Таю.
- Вы не сделаете этого! Как же законы гостеприимства?! - Тая схватила лорда за руку.
- Срал я на эти законы! - проревел он, вырываясь из Таиных рук. - Пусть ночует в другом месте!
- Риотир, король никогда не простит вам подобный поступок.
Лорд только зловеще ухмыльнулся, отодвигая гостью в сторону.
- Тогда вы бесчестный человек! - заорала на него Тая.
- Я?! - опешил лорд.
- ДА!!! Вы обещали сдувать с нас пылинки и оберегать, а вместо этого делаете все, чтобы мы с Лесей оказались на улице!
- Я?! - Риотир не верил своим ушам.
- ДА!!! Вы делаете все, чтобы рассориться с королем и погубить наше будущее! Ведь наши имена неразрывно связаны с вашим! Именно вы не позволили мне самой отписать королю, или встретиться с ним! Уговорили во всем положиться на вас! А теперь, когда от вас зависит будущее Леси, вы сознательно нас топите! Мало мы скитались по свету, мало неприятностей пережила бедная девочка, растя без матери, а потом ещё и потеряв отца?!
На этом месте Тае нужно было позарез устроить бурную истерику с льющимися Ниагарским водопадом слезами, но, как назло, плакать не хотелось. Зато хотелось смеяться, ибо лорд Тайден, разрываемый на части яростью, удивлением и обидой представлял забавное зрелище.
- Но я не хотел... - начал было он оправдываться. Когда в дополнение к прочим, на его лице добавилось чувство вины, Тая с ужасом поняла, что сейчас расхохочется.
- Правда?! - сдавленным голосом проскрежетала она.
- Конечно!
- Благодарю! - и Тая, обхватив руками могучий торс Риотира, спрятала голову у него на груди.
Если лорду Тайдену и почудилось, что "благодарю" больше походило на хрюканье, то, на Таино счастье, ему и в голову не пришло, что вызвано это смехом. Он с ужасом обнаружил гостью рыдающей у себя на груди.
- Миледи, - неуверенно выдавил он, боязливо дотрагиваясь до Таиных плеч. - Пожалуйста, не плачьте.
Тая снова хрюкнула и впилась зубами в кружевной манжет платья, упорно не желая покидать убежище.
- Дорогая... я... Не буду я ссориться с королем из-за этого засранца! Ну, успокойтесь же! - он неуклюже погладил Таю по голове. Затем менее осторожно по плечам, и уже совсем осмелев - по спине. Со спины его руки скользнули чуть ниже и подозрительно замерли. И в довершении ко всему Риотир виновато засопел ей в затылок. Тая сочла, что буря миновала, и отстранилась, смахивая с глаз невидимые слезы:
- Простите меня за эту безобразную сцену, - срывающимся голосом попросила она. - Я сильно перенервничала в последние дни. Полагаюсь на ваше слово и на вашу мудрость, милорд.
И пока лорд не передумал, стремительно сбежала.
Она убедилась, что принца разместили должным образом, и спустилась на кухню. Но там ей делать было нечего, повар превзошел сам себя, и самый искушенный гурман сошел бы с ума от одних только ароматов. На кухне Таю нашел гонец принца. Юноша сердечно поблагодарил за теплый прием и попрощался. Тая ужаснулась:
- Какая может быть дорога, там же льет как из ведра!
- Но у меня приказ!
- Это глупый приказ! Переждите непогоду в замке, а рано поутру тронетесь в путь.
- Благодарю, миледи, но я не хочу рисковать, - грустно улыбнулся юноша. - Если принц узнает, у меня будут неприятности.
Матеря августейшую особу последними словами, Тая набила сумку гонца едой, присовокупив бутылку виски "для сугрева".
Для уточнения церемониальных тонкостей пришлось подняться в библиотеку, полистать "Кодекс". Заодно Тая набрала новую пачку книг "для души".
"Удивительное дело, - размышляла она, топая по коридору, - за два человеческих года созданный мир самостоятельно прошел путь в несколько столетий, если не тысячелетий. Ниллим был прав, он развивается без моего участия. А что, если и наш собственный мир был создан так же? Тогда нельзя ругать за его несовершенство создателя. Мы сами моделируем пространство, в котором потом живем..."
Глубокомысленные размышления резко оборвались, когда в сумраке Тая налетела на чей-то откляченный зад. Она охнула от неожиданности и выронила ношу. Обладатель зада сконфузился и упал на четвереньки, торопливо собирая упавшие книги.
- Таэрс? - удивилась Тая. - Ты что тут делаешь?!
Гонец залился краской, избегая смотреть хозяйке в глаза. Тая провела рекогносцировку. Они стояли напротив двери принцессы, из-за которой раздавались звуки перебранки.
- Тааак... - протянула она. - Подслушивал или подглядывал?
- И то и другое... - промямлил юноша.
- Не стыдно?
И по физиономии юноши поняла: не стыдно. А стесняется для приличия.
- Много наподслушивал?
- Я только начал, миледи. Мимо шел. Слышу - ругаются сильно...
Из-за двери раздавалась в основном гневная мужская речь.
- Принц говорит принцессе, мол, она его позорит. И что она вообще поддельная. И что он подумывает от неё избавиться.
- Вот говнюк, - не удержалась Тая.
- Редкостный! - радостно поддакнул ей Таэрс и тут же сник под строгим взглядом.
- Леди Тая, ну как можно говорить такое принцессе?! Ведь она - само совершенство!
- С чего ты взял, что совершенство?
- Перебросился с ней парой слов, - потупился гонец. - Очень милая и добрая. И еще...
В комнате за дверью что-то сильно грохнуло. Тая сгребла пажа, затолкала в нишу соседней двери и сама вжалась в стену рядом с ним.
Дверь в комнату принцессы громко хлопнула, разъяренный принц вылетел из нее, держась рукой за алеющую щеку.
- Вот сука, - процедил он сквозь зубы. - Ну, я тебе устрою... - и скрылся в своих покоях.
Гонец тихонечко присвистнул.
- Тааак... - повторила Тая сердито. - Нам только скандала не хватало. Ты чего голову в плечи втянул?
- Испугался, - признался Таэрс. - Что делать-то?
- Ещё спрашивает... Иди, подслушивай дальше! Потом мне расскажешь.
Юноша с готовностью приник ухом к двери. Тая вопросительно кивнула.
- Плачет, - с болью в голосе ответил Таэрс. - Навзрыд.
- Понятно... - вообще-то Тае было совсем непонятно что делать, она сунула книги Таэрсу.
- Отнести ко мне. И больше не отсвечивай в коридоре, - и вошла в комнату принцессы.
Девушка не заметила её прихода, рыдая в три ручья. Тая подошла к накрытому для полдника столу, подняла валяющийся на полу стул, поставила его на место. Вытащив зубами пробку из винной бутылки, до краев наполнила пузатый бокал темно-бордовым напитком, и, наконец-то, внимательно рассмотрела принцессу. Если при первой встрече она казалась просто худенькой, то вблизи поражала удивительной хрупкостью. Одета в скромное светло-зелёное платье с вышитыми золотыми кленовыми листьями по подолу. Густые ярко-рыжие волосы заплетены в тугие косы и убраны в золотую сетку. Девушка закрывала полупрозрачными пальчиками лицо, а острые плечики тряслись от рыданий.
- Розовое с рыжим не сочетается, - назидательно заявила Тая принцессе, протягивая бокал вина.
От неожиданности девушка вздрогнула и замерла.
- По-моему, это самое отвратительное сочетание. Почти как у красного и морковного, - продолжила Тая.
- Я з...знаю, - всхлипнула принцесса. - Поэтому не ношу розовое.
- Если вы прорыдаете ещё минут пять, это чудовищное сочетание останется на вашем лице до вечера. Нос уже наливается вишней. За ужином все заметят, что вы плакали.
- Пусть, - отмахнулась принцесса, опустошая бокал. - Мне теперь все равно.
- А мне, как исполняющей обязанности хозяйки - нет. - Тая вновь налила девушке вина, - выпейте и рассказывайте - что случилось.
- Я поругалась с принцем.
- Мудрено не догадаться. В коридоре было слышно.
- Простите, пожалуйста, - смутилась принцесса.
- Милая, принцессы обычно не извиняются, - заметила Тая.
- Да? Наверно... - вздохнула девушка. - Вот и принц считает, что я веду себя неподобающим образом...
- Для начинающей принцессы это простительно.
- Принц не верит в то, что я - принцесса.
- А мы не верим, в то, что принц способен сразить Ниллима. Интересно, кто-нибудь поверил в его историю с победой над драконом?
- Ох..., - принцесса схватилась за щеку, словно у неё внезапно прихватило зуб. - Вы знаете?!
Тая налила вина себе и неторопливо выпила, разглядывая огромные серые глаза девушки, полные отчаяния. "Таэрс прав, принцесса действительно очень милая. И очень несчастная", - подумала она.
- Знаю. Мы с Ниллимом старые друзья и я в курсе его бизнеса.
Принцесса залпом опрокинула свой бокал. Ей показалось, что поставив его, она слишком сильно стукнула о стол. Щеки девушки вновь покрылись красными пятнами.
- Извините, - чуть слышно прошептала она. Серые глаза наполнились слезами. - Тогда вы и про меня знаете?
- В общих чертах, - кивнула Тая. - Не могу понять - за что вас пытались скормить дракону?
- Ну, это-то как раз понятно, - принцесса вытерла порозовевший носик платочком. - Мы со сводной сестрой терпеть друг друга не могли. Вот она и решила от меня избавиться. Распустила слухи что я - ведьма. Ведь известно, что все ведьмы - рыжие, а все рыжие - ведьмы. Меня стали обвинять во всех бедах и несчастьях округи. И падеж скота я вызвала, и корь на детей наслала, и у пивовара бочонок пива испортила. В конце концов, всем миром решили скормить меня дракону.
- Как же родители допустили подобное безобразие?
- Мы сироты, миледи.
- Соболезную, ваше высочество. Что же было дальше?
- Сначала я очень испугалась. А потом решила, что так даже лучше, съест и закончатся мои мучения. Но случилось чудо, Ниллим не только меня не съел, но и приютил у себя. Даже предлагал поджарить мою сестру, да я его отговорила. А потом он предложил мне стать принцессой. Знаю, обманывать нехорошо. Но он попросил у меня помощи, ведь принцесс так просто драконам на съедение не отдают, а драконятам тоже нужно чем-то питаться. Я согласилась, мне некуда было идти, и вообще я не знала - как дальше жить. Ниллим сказал, что разумнее всего мне выдать себя за принцессу какой-нибудь далекой, или вообще несуществующей страны. Так я стала принцессой Корнии. - Девушка перевела дыхание и снова громко высморкалась. - Как же я теперь раскаиваюсь! Будь у меня выбор сейчас, я бы удрала от Крейса. Бралась бы за любую работу, нищенствовала бы, но только бы быть от него подальше.
- Я наслышана о характере принца. Но все-таки жизнь принцессы легче жизни бродяжки.
- О, нет, вы просто не знаете Крейса!
- Кому скажи - не поверят, - вздохнула Тая. - Обычно все барышни только и мечтают о принце на белом коне. А потом раз - а принц-то этот оказывается редкостным... удодом! И, выясняется, нужно было не с ним под венец идти, а с его конем сматывать.
- С конем? - округлила глаза принцесса.
- Это я образно, - успокоила её Тая. - Итак, мы остановились на том, что принц считает вас ненастоящей принцессой.
- Да. Потому что я ничем не могу доказать существование своего королевства. А про дорогие вещицы, подаренные Ниллимом, говорит, что я купила их в лавке. Или украла.
- Украла?!
- Да, он сказал мне это сегодня. Я не выдержала и отвесила ему пощечину.
- И правильно. Жаль, меня не было рядом, я бы ещё и за волосы оттаскала.
- Принца?! - изумилась Рууна. - Но ведь на него нельзя поднимать руку.
- Королеве-матери можно, - отшутилась Тая.
- А вы - королева-мать? - пролепетала принцесса.
Тая вздохнула. С чувством юмора у принцессы было плохо.
- Почти. Но мы говорим не обо мне, а о принце. Что ещё его не устраивает?
- ещё ему не нравится то, что я отстаиваю свое мнение. Или защищаю слуг. Или ломаюсь.
- Ломаетесь?
Принцесса потупилась. Тонкие пальчики затеребили угол скатерти.
- Понимаете... я... он... В общем, мы же не женаты.
- Это вопрос времени.
- Да, конечно... но принц... Он говорит... а я... Я не могу себя заставить его хотя бы поцеловать, не говоря о большем...
- Он тебя домогается?
Принцесса стала пунцовой и коротко кивнула, после чего низко опустила голову.
- Бедная девочка! Я бы тоже с большей охотой облобызала всех жаб Риотирова пруда, чем принца.
- Сегодня он сказал, что больше не намерен ждать, и пригрозил неприятностями.
- Мерзавец! - оскалилась Тая. - Обещаю, в стенах замках вам ничего не угрожает!
- В стенах замка - да, - принцесса отхлебнула вина. - Пока принц верит Ниллиму, я в относительной безопасности. Если же он узнает правду... До следующего дня я точно не доживу.
- Вряд ли он поднимет на вас руку. Принц путешествует не один.
- Поднимет, не сомневаюсь. Он страшный человек, миледи. Как-то раз я случайно подслушала разговор принца и его дружков. Они обдумывали убийство старшего брата, наследника престола. И я знаю, на наследника уже были покушения. Уж если он готов хладнокровно убить родного брата, то и со мной разделается... - И по щекам принцессы снова побежали слезы.
"Господи, - с отчаянием подумала Тая, - ну зачем я придумала ещё и этого морального урода? Могла ведь не бросаться из крайности в крайность!" А вслух сказала:
- Я постараюсь вам помочь, ваше высочество. Утрите слезы.
Серые глаза с надеждой уставились на Таю.
- Рууна, что вы успели рассказать принцу о своем королевстве?
- Совсем немного. Он спросил как далеко оно лежит и сколь велико. Я ответила, что летела с Ниллимом несколько дней, поэтому затрудняюсь назвать расстояние, и что королевство огромно. Больше он не расспрашивал.
- Прекрасно! Первым делом нам нужно доказать всем, что вы - самая настоящая принцесса из далекой страны. И для начала мы тщательно придумаем ваше королевство. Хотя Ниллим мог бы сделать это за нас.
- Он не успел, - заступилась за дракона девушка. - Принц уже стоял лагерем около его пещеры. Ниллим сказал, что принц глуп и невежественен, поэтому я могу придумывать что угодно.
- Принц, может, и глуп, но не все его поданные такие же. Ладно, поздно сетовать.
Тая задумалась, постукивая пальцем по пустому бокалу. Потихоньку картина начала вырисовываться.
- Итак, Корния лежит далеко за Виларией, за цепью гор, смертоносной пустыней и бескрайними степями. Вы были одной из трех дочерей правителя. Любимой дочерью. Однажды ваш отец наказал кого-то из своих советников, тот затаил злобу и решил отомстить, для чего, похитив вас из дворца, отдал на съедение дракону. Правдоподобно?
- Да, очень, - закивала принцесса. - Но это всего лишь выдуманная история, доказательств существования Корнии нет.
- Есть. Главное доказательство - человек, побывавший в Корнии, не раз посещавший правителя и видевший вас при дворе. Человек, которого вы хорошо знаете.
- Но где его найти?! - с отчаянием воскликнула принцесса.
- Я подойду?
- Вы?!
- Милая девочка, до недавнего времени я много путешествовала в обществе своей племянницы. В замке Риотира мы живем всего ничего. Могу упомянуть в разговоре, что какое-то время мы жили в Корнии, частенько посещали дворец, следовательно, хорошо знаем королевскую семью и вас в том числе.
- А вдруг ваша племянница скажет, что мы все это выдумали?
- Леся? Никогда. Она охотно включится в нашу игру. Кстати, дворец мы часто посещали потому, что вы с ней подружились! Во время ужина нам нужно будет изобразить искреннее удивление и бурную радость от неожиданной встречи.
- Но я никогда не видела вашу племянницу!
- Это поправимо. Схожу за ней и незаметно проведу к вам.
- Леди... эээ...
- Тая.
- Леди Тая, я вам так признательна! - в восторге прошептала принцесса.
- Благодарить ещё рано.
Принцессе не пришлось долго сидеть в одиночестве. Не прошло и четверти часа, как к ней проскользнула Леся. Как и предполагала Тая, девушка приняла предложение подыграть с восторгом, но засомневалась:
- Тая, я не знаю о чем разговаривать с принцессой. Вдруг мы друг другу не понравимся?
- Ерунда. Вы непременно найдете общий язык. Принцесса - само очарование. И тем для разговоров - море. Для начала обдумайте все детали вымышленной страны.
- Но как?
- Котя! - начала терять терпение Тая, - ты с мамой все заграничные курорты объездила. Возьми за основу Египет или Турцию, - и втолкнула крестницу в покои принцессы.
Незадолго до ужина Тая снова проведала принцессу. Рууна сидела вместе с Лесей на огромной кровати, счастливая и веселая. Девушки наперебой рассказывали друг другу истории из своей жизни.
- Ну что, спелись? - поинтересовалась миледи.
Девушки дружно кивнули.
- Так, Леся, марш к себе. Рунна, ваше высочество, вы все помните?
- Да, помню!
- Тогда до встречи.
Риотир шикнул на служанку и нетерпеливо постучал в дверь Таи.
- Миледи, поторопитесь!
- Ещё пару минут. Все равно принц опоздает.
- Плевал я на него, - буркнул лорд. - Я есть хочу.
- Голод - единственное, терзающее вас, желание? - ехидно поинтересовалась гостья.
- Да. Но если вы провозитесь ещё немного, мне захочется свернуть вам шею.
- И останетесь без хозяйки.
- Я сказал "захочется свернуть", а не "сверну".
- Все мужчины - прожорливые гоблины, - Тая распахнула дверь, чуть не одарив Риотира шишкой.
- Чтоб я сдох... - выдавил лорд, разглядывая её наряд.
- Одно из моих любимых платьев. Я обычно надевала его для визитов во дворцы, - оценила она реакцию.
- С целью совратить королей и советников?
- Милорд, перед Виларским и Корнийским тронами я выглядела в нем сестрой-ирминкой. Да будет вам известно, что в этих странах носят минимум одежды, до предела оголяя тело, а то, что носится, шьется из полупрозрачных тканей.
- Но мы не в Виларии.
- Так и я не голая!
Риотир многозначительно промолчал, косясь на темно-синий бархат, бесстыдно обтягивающий женские формы.
Как и предсказывала Тая, принц не отличился пунктуальностью и опоздал на четверть часа. Тая предпочла не заметить как Риотир, томясь ожиданием, демонстративно умял здоровенный кусок мяса и не менее демонстративно прикончил бутылку вина.
Наконец под сводами замка вторично разнеслось:
- Их королевские высочества принц Крейс-Драконоборец и принцесса Рууна Корнийская!
- Не может быть! - Тая вскрикнула достаточно громко, чтобы её услышали окружающие. И с удовлетворением расслышала не мене удивленный возглас Леси.
- Чего именно, миледи? - тихо поинтересовался Риотир.
- Ах, милорд, я должно быть ослышалась, - Тая взволнованно взяла его под руку. - Герольд сказал "Рууна Корнийская"?
- Да, именно так он и сказал.
- Но быть того не может!
- Да в чем дело-то?
Тая бросилась навстречу принцессе.
- Принцесса Рууна! Ваше высочество! - она с благоговением поцеловала девушке руку. - Вот уж чего мы не ожидали, так это увидеть вас здесь!
- Леди Тая! - принцесса заключила её в объятия. - Я и не надеялась встретить близких людей в такой дали! Милая, как же я вам рада! И Леся! Леся с вами!
- Конечно! Где она, там и я!
И к ним присоединилась Леся...
- Ваше высочество, какое провидение привело вас во владения лорда Тайдена?
- Ах, леди Тая, - вздохнула Рууна, - не провидение, а дракон!
- Как такое возможно?! - ужаснулась миледи.
- Ох, мой царственный отец, фараон Хеопс, за какой-то проступок наказал советника Хуфу, а тот в отместку похитил меня из замка и попытался скормить дракону. Но, к счастью, все обошлось благодаря принцу Крейсу.
- Ваше высочество! - Тая поклонилась принцу, кусая губы. - Вы спасли лучшую жемчужину Корнийской короны!
Растерянный Крейс лишь кивнул в ответ.
Риотиру не понравилось чувствовать себя идиотом. С новыми ощущениями его примиряло одно: проклятущий принц выглядел идиотом законченным.
В конце концов, лорду надоел апофеоз женской приветливости, и он требовательно поинтересовался что, гоблины вам..., что тут происходит?
- Дорогой лорд, - источая неземную радость, обернулась к нему Тая, - невероятно, но перед вами - принцесса Рууна, дочь короля Корнии!
- Я это уже понял. История с драконом мне тоже известна.
- Милорд, мы с Лесей не предполагали, что когда-нибудь встретимся с их высочеством. Вот откуда такая искренняя радость. Я должна немедленно написать фараону Хеопсу, что Рууна нашлась! Корнийцы очень трепетно относятся к королевской семье. И сейчас страна, несомненно, погружена в траур по причине исчезновения принцессы.
- Письмо подождет до утра, миледи. А наши желудки - нет.
- Вы правы, милорд. Прошу меня простить, - поклонилась Тая, - я совсем забыла об обязанностях хозяйки.
После сдержанной и предельно вежливой приветственной речи, лорд Тайден негромко поинтересовался у Таи:
- Так вы были и в Корнии?
- Конечно! Я же говорила вам об этом, - прощебетала Тая. - Мы с кузеном и Лесей много путешествовали: Ниара, Вилария, Корния, Дикие степи.
- Не понимаю, что Дагги там забыл?
- Мы прожили при корнийском дворе почти год, пока кузен изучал какие-то книги в королевской библиотеке.
- Его что, библиотеки поближе не устраивали?
- Библиотека Корнии уникальна, - терпеливо пояснила Тая. - В ней хранятся не только древнейшие книги и свитки людей. Есть манускрипты эльфов, великанов и, что вообще невероятно, нзийев!
- Кто бы мог подумать, - выдавил Риотир.
Тая радостно отметила, что принц невольно прислушивается к их разговору.
- Корнийская держава огромна и многолюдна, - обратилась она к Риотиру. - И обычно живет в мире с соседями. Но горе тому, кто невольно заденет корнийскую честь. А сделать это легко. Выказав, например, неуважение к семье фараона. Сотни тысяч воинов на верблюдах, слонах и лошадях молниеносным броском стирают обидчика с лица земли. Никакие расстояния не спасут, если корнийцы сменили прозябание мира на роскошь войны.
- В таком случае соседям Корнии лучше быть немыми, - заметил Риотир.
- Корния поглотила почти всех соседей. Сейчас она граничит с бесплодной пустыней, Дикими степями, да парой-тройкой вассальных государств. Я считаю огромной удачей для Колмерика возможность породнится с правителями Корнии. Хорошо иметь столь сильного союзника.
- Но мы, вроде бы, не собираемся воевать, - заметил Дирк.
- Война всегда начинается внезапно, - ответила Тая. Болтая на корнийскую тему, она не переставала внимательно следить за принцем и его свитой. В основном незваные гости налегали на еду. Крейс ел на удивление мало и бросал частые безрадостные взгляды на Рууну. В то время как красавчик Рэйдис пожирал глазами Лесю. И пожирание это очень не понравилось бдительной крестной.
К концу ужина принц по многочисленным просьбам окружающих сбивчиво поведал о победе над ужасным драконом. По его словам бился он один, во мраке огромной драконьей пещеры. Сотню раз он был на волосок от гибели и спасся лишь благодаря несравненному мастерству владения мечом. Он отсек ужасному дракону голову, но так как она была слишком велика, чтобы служить доказательством победы, пришлось отрубить пару золотистых шипов с хвоста поверженной рептилии. Когда с драконом было покончено, принц освободил из золотой клетки прекрасную принцессу и, овеянный славой, поспешил домой.
- А это правда, что логово дракона набито золотом и драгоценностями? - спросил Таэрс.
- Правда, - снисходительно бросил принц. - Когда дракон изрыгал пламя, я видел груды сокровищ и сотни сундуков, наполнявших пещеру.
- Почему же вы не забрали их с собой после победы? - удивилась Тая.
- Миледи, я обрел бесценное сокровище в лице принцессы, - уныло ответил принц. - Что до золота и бриллиантов, казна моего отца и без того полна. К тому же, в пещере было опасно оставаться из-за ядовитой драконьей крови. её натекло целое море. А ещё в недрах пещеры могли скрываться другие драконы, а я и без того был измотан битвой.
- Понимаю, - сочувствующе покачала головой Тая. - Вы правы, вам досталось величайшее сокровище, а жалкие алмазы пусть будут наградой тем героям, что рискнут повторить ваш подвиг.
- Ха! Сомневаюсь, что найдется ещё кто-то, способный победить дракона, - воскликнул принц.
Тая промолчала, обменявшись красноречивыми взглядами с лордом Тайденом.
- По-моему, миледи, самые громкие победы принц одерживал над запеченными перепелками и фаршированными утками, - доверительно шепнул Риотир ей на ухо.
- Вы забыли про жестоко умерщвленную бутылку вина, - напомнила ему Тая.
- Вы правы, миледи, - фыркнул лорд. - Что вообще за бредовая история с драконом? Видел я давеча дракона, он жив и здоров.
- Тс-с-с, милорд, - предостерегающе зашипела Тая, - ваши разговоры пахнут государственной изменой.
- Да? А его болтовня - белой горячкой!
- У мальчика богатая фантазия. Лучше расскажите, чем вы будете завтра развлекать принца?
- Миледи, вы как никто другой умеете портить аппетит, - недовольно пробурчал Риотир. - Я намерен вывезти принца на охоту.
- Эй, барон, - окликнул лорда Крейс, - почему бы не начать танцы?
- Как пожелаете, - Риотир стиснул зубы и махнул засевшим на галерее менестрелям.
- Вы любите танцевать, ваше высочество? - поинтересовалась Тая.
- Я? Нет, кончено, - хохотнул принц. - А вот мои спутники обожают. Особенно когда в зале есть хорошенькие девушки.
К хорошеньким девушкам, без сомнения, относились Рууна и Леся. Тая не успела глазом моргнуть, как возле крестницы материализовался Рейдис и галантно пригласил её на танец. Второй парой стали Таэрс и Рууна. Оставшиеся без партнерш дружки принца повертели головами, но пригласить служанок посчитали ниже своего достоинства.
- Риотир, а вы что же? - развязно поинтересовался принц. - Двух пар мало, пусть остальные тоже танцуют.
- Милорд, и правда, я мечтаю потанцевать, - Тая крепко сжала руку Тайдена.
- Конечно, миледи, - проскрежетал лорд.
В спину к ним пристроились Дирк с супругой и несколько вассалов с женами.
- Иногда я думаю, что казнь за покушение на представителей королевской семьи не такое уж большое зло, - процедил Риотир сквозь улыбку.
- Зачем же сразу казнь, - ответила Тая, - можно вовремя удрать из страны.
Лорд одарил её мрачным взглядом.
- Я ещё никогда не плясал под дудку сопляков, - заметил он. - И не бегал от расплаты за собственные поступки.
- Смотрите на проблему философски, - предложила Тая. - Ваша участь не столь печальна. Вы протанцуете из вежливости всего пару танцев, а некоторые всю жизнь танцуют под чужую дудку.
- Это не про меня, - буркнул лорд.
- Безусловно. Вы же не подкаблучник.
Танцующие сменили фигуру и партнеров.
- Миледи, - тревожно спросил Таю Дирк, - как милорд?
- Взбешен, насколько понимаю.
- У меня душа не на месте. Его вспыльчивость...
- Дирк, не тревожьтесь, - приободрила маршала Тая, - здесь я, как могу, отвлекаю господина от дурных мыслей. Завтра на охоте его душевное состояние будет зависеть только от вас.
- Вас с нами не будет, миледи?
- Нет.
И они вернулись к прежним партнерам.
- Этот танец окончится когда-нибудь? - прошипел Риотир.
- Терпение, милорд. ещё пара фигур.
- А вы неплохо танцуете, - заметил лорд.
- Чего я от вас не ожидала, так это комплиментов, - удивилась Тая. - Мы с Лесей взяли несколько уроков у вашего менестреля.
- Значит, не зря его кормлю, - кивнул Риотир.
Бранль ни Тая, ни Риотир танцевать не пожелали.
- А знаете, милорд, - заговорила Тая, наблюдая за редким хороводом, - по крайней мере, одной паре танцы точно доставляют огромное удовольствие.
Лорд проследил за её взглядом.
- Да уж, Таэрс сияет начищенным медяком.
- А они с принцессой хорошо смотрятся, - заметила Тая.
- Думайте что говорите, миледи, - предостерегающе наклонился Риотир. - Теперь ваши слова пахнут государственной изменой.
- Значит, на каторгу пойдем вместе, милорд.
- С вами? Великие боги, чем я так провинился?
Чтобы дать танцующим небольшую передышку, главный менестрель затянул любовную балладу под пяток разноголосых крумгорнов и цитру.
- Таечка, это ужасно! - Леся схватила крестную под руку.
- Что ужасно, котя?
- Я не вынесу ещё один танец с Рэйдисом!
- Он обидел тебя? - встревожилась Тая.
- Н-нет... Но он меня словно раздевает взглядом. И глазки сальные-сальные. И как бы ненароком задевает меня рукой за разные места.
- Что делать, у парня спермотоксикоз, - вздохнула крестная. - Но я что-нибудь придумаю, дорогая.
Юный Эстарх что-то шептал на ухо принцу. Крейс хихикал и насмешливо посматривал на Лесю. А Тая кусала губы. Отказать гостю в танце было невежливо. Тем более, когда принц недвусмысленно дал понять, что присутствующие танцевать должны.
- Милорд, - тронула она за рукав Риотира.
Тот прервал разговор с Дирком.
- Пожалуйста, милорд, выручите нас с Лесей!
- Что я должен сделать?
- Пригласить её на танец.
- Что?! Опять танцевать?!
- Но, милорд, иначе её снова пригласит белобрысый красавчик Эстарх, а девочка уже не в себе от общения с ним. Вы же рыцарь, милорд! А настоящий рыцарь не бросает даму в беде.
- Дагидов молот вам в ж... в голову, вы ещё и шантажистка?! - возмутился Риотир.
- У меня много скрытых талантов, - ухмыльнулась Тая.
- Хорошо, я приглашу вашу племянницу. Но если оттопчу ей ноги, пусть пеняет на себя!
- Лорд Тайден, я вам так признательна! - облегченно выдохнула Леся.
- Благодарю, милорд, - Тая обернулась к крестнице. - Ну вот, все в порядке. Не отходи далеко от милорда.
- Таечка! - Леся повисла у неё на шее.
- Задушишь же, - отстранилась Тая. - Котя, мне очень не нравится Рэйдис. Постарайся не оставаться с ним наедине. И не ходи по замку без служанки или Таэрса.
- Хорошо, крестная, - пообещала девушка.
Менестрель объявил стантип, и немногочисленные пары начали выстраиваться в центре зала. Риотир не мешкая зажал в ладони пальчики Леси.
- Но, милорд! - возмущенно воскликнул у него за спиной Эстарх. - Принц пожелал видеть как я буду танцевать с леди Тэйс.
- Кто же вам мешает, - фыркнул лорд Тайден, - леди Тэйс с удовольствием составит вам компанию, не так ли, дорогая Этайя? - И мстительно улыбнулся.
- К вашим услугам, лорд Эстарх, - с каменным лицом произнесла Тая, подавая опешившему юнцу руку.
- Вы тоже носите фамилию Тэйсов? - удивленно промямлил он.
- Представьте себе.
Они заняли свое место.
- Могу порекомендовать прекрасного врача, - заметила Тая Эстарху.
- Врача? Но я не болен!
- Неужели? А я решила, что вы глуховаты. Герольд называл мое имя.
- Простите, миледи. Должно быть, я прослушал. Что, впрочем, не снимает с меня вины.
Справедливости ради Тая отметила, что молодой Эстарх воспитан куда лучше своего августейшего дружка.
Рэйдис не скрывал досады и старался не глядеть в сторону принца и остальных придворных. А те не стесняясь хихикали над его конфузом. Он безукоризненно выполнил все фигуры и даже потрудился отвести Таю обратно по окончании музыки. Приятели встретили его приближение взрывом хохота.
- Леди Тэйс, молю о пощаде! - Риотир прижал руки к груди в притворном раскаянии.
- Вы признаете свою вину? Невероятно! - прошипела в ответ Тая.
- Увы, миледи, мое желание досадить принцу или его спутникам сильнее чувства сострадания к вам.
- Учту на будущее, милорд. Но помните, обиду я затаила.
- Послушайте, Тайден, - окликнул лорда принц, - ваш повар оказался не так плох, как думалось.
- Я передам ему ваши похвалы, - наклонил голову барон.
- Надеюсь, он не единственное достоинство вашего замка? Иначе я умру от скуки.
- Ваше высочество, как вы смотрите на охоту завтра утром? - поинтересовался Риотир, проявляя чудеса терпения.
- Положительно, - лениво бросил принц. - Я хочу загнать кабана!
- Кабана?! Но это опасно!
- Да уж не опасней дракона! - раздраженно ответил Крейс. - Я устал, - тяжело поднялся он из-за стола, - принцесса, вы идете?
Рууна сидела ни жива, ни мертва.
- Ваше высочество, - пришла на выручку девушке Тая, - прошу вас, позвольте Рууне немного задержаться. Нам так хочется поделиться с ней свежими новостями.
Принц колебался.
- Присоединяюсь к просьбе, - смущенно добавила Леся, - мы так давно не виделись!
- Ладно уж, - великодушно кивнул принц. - Но недолго!
Как только принц со свитой вышел, девушка в ужасе обернулась к Тае.
- Миледи, что мне делать? Я не хочу возвращаться в свою комнату!
- Вы не вернетесь, - успокоила её Тая. - Будете спать в комнате Леси.
- О-о! Благодарю вас! Но, что если принц будет меня искать?!
- Не будет он вас искать, принцесса, спите спокойно. Я обо все позаботилась. Таэрс, проводи девушек.
Риотир дождался ухода обеих девиц и обернулся к Тае.
- У меня дурные предчувствия, миледи. О чем вы побеспокоились?
- Милорд, к чему эти нелепые подозрения? - возмутилась Тая с видом оскорбленной невинности. - Я буду очень удивлена, если после столь прекрасного ужина и щедрых возлияний принц не заснет богатырским сном.
О том, что в вине, которым потчевали принца, Тая растворила горсть таблеток своего снотворного, она благоразумно умолчала. У милорда и без того был тяжелый день. Меньше знает - крепче спит!