Если кто-то спросит меня, кого я считаю мудрым человеком, я назову Кофи Аннана, бывшего генерального секретаря ООН и обладателя Нобелевской премии мира. Я никогда не встречался с ним в жизни, но в СМИ он всегда выглядел тактичным и дружелюбным. В 2007 году спорные выборы в Кении привели к массовым беспорядкам. Официальные подсчеты показали, что действующий президент Мвай Кибаки набрал 47 % голосов, в то время как его соперник, лидер оппозиции Раила Одинга, – только 44 %. Но не все поверили в эти результаты. Представители обеих партий спровоцировали беспорядки среди своих сторонников, представляющих разные племена. Сотни людей погибли. Кения долгое время была одной из самых стабильных и процветающих стран Африки и привлекала тысячи туристов в год. После выборов на ее территории появились линчеватели, и многие в панике бежали из страны. Для примирения сторон и решения проблемы мирным путем был срочно вызван председатель Африканского союза, президент Ганы Джон Куфуор. Однако ему не удалось посадить соперников за стол переговоров. Тогда в конфликт вмешался Кофи Аннан, которому на тот момент было почти 70 лет. Он создал проект соглашения между участниками событий и собрал коалиционное правительство, где президентом остался Кибаки, а Одинга занял должность премьер-министра. Чтобы объединить людей в таких обстоятельствах, нужно быть очень мудрым.

Но даже мудрецы не способны совершить невозможное. Кофи Аннан не сумел убедить иракского лидера Саддама Хуссейна сотрудничать с секретными службами США. В феврале 1998-го он проговорил с Хуссейном три часа, пытаясь его переубедить. «В конце концов, у меня не было другого оружия, кроме убеждения и благоразумия», – скажет позднее Аннан. На переговорах с разными политическими лидерами Аннан пытался смотреть на ситуацию их глазами и находить такие аргументы, с которыми они бы согласились. Это очень важная составляющая мудрости: используя накопленные знания и принимая во внимание разные точки зрения, выдвигать предложения, которые в дальнейшем приведут к позитивным изменениям.

Во всех культурах мудрость ассоциируется с опытом и основывается на знаниях, полученных в прошлом. Во время пребывания в резервации коренных народов США в Аризоне американский психолог Луис Гозолино встречался с вождем племени, называвшим себя Мистер Джон. «Его блестящие глаза были в окружении множества морщин, – писал Гозолино. – Я предположил, что ему около 80 лет». В ответ на вопрос о мудрости Мистер Джон сказал, что она состоит из историй его предков, служащих связующей нитью между поколениями. Мистер Джон верил, что люди должны объединяться и жить вместе, и в их резервации таким объединением являлось племя. Он говорил, что молодежь нуждается в руководстве, чтобы сделать правильный долгосрочный выбор для себя и других, выбор, означающий, что они будут окружены любовью и дружбой. Люди вокруг вас – это богатство вашей жизни.

Слова Мистера Джона диаметрально противоположны лозунгу, размещенному на постерах в некоторых американских университетах в 1980-х годах: «Знание прошлых поколений больше не действительно». И правда, многие научные наработки с годами потеряли свою ценность, мы приобрели новые знания. Но являются ли мудрость и знания одним и тем же? Сейчас молодые люди активно получают высшее образование и пользуются СМИ. Прежде чем вы узнаете о чем-то, они уже все найдут в интернете. Но мудрость – это скорее решение сложных жизненных проблем и умение действовать в трудных ситуациях, так что возраст открывает перед нами весьма заманчивые перспективы.

 

Что такое мудрость?

Во все времена, в каждой культуре имелись люди, воспринимавшиеся своими соплеменниками как хранители мудрости. Обычно ими были седые старцы, ценимые за свои религиозные и философские знания и опыт. Они давали остальным ответы касательно главных жизненных вопросов.

Но как может быть мудрым человек, клетки головного мозга которого отмирают, а уровень внимания и концентрации снижается? Для ответа на данный вопрос мы в первую очередь должны определить, что такое мудрость, и проследить, действительно ли она появляется с возрастом. Если это так, нам придется сопоставить этот факт с наблюдаемыми изменениями в мозге.

Научный подход всегда требует определения понятия. Но поскольку очень нелегко точно определить, что же такое мудрость, исследователи обычно используют разные формулировки. Возможно, сейчас стоит дать такое определение: мудрость – это способность понимать сложные ситуации и таким образом формировать правильное поведение, результат которого удовлетворит как можно большее количество людей и приведет к положительному результату для всех. Но эта формулировка не вполне удовлетворяет нас. Чтобы попытаться установить, что же люди понимают под мудростью, один исследователь разработал специальный опросник. Его заполнили более 2000 читателей журнала GEO. Во многих ответах фигурировали: способность понять сложные вопросы и отношения, знание и жизненный опыт, самоанализ и самокритика, принятие интересов и ценностей другого человека, эмпатия и любовь к человечеству, желание совершенствоваться. Такое понимание мудрости характерно для большинства людей. Американские психиатры Томас Микс и Дилип Джесте добавили еще два качества к этому списку: эмоциональная стабильность и способность принимать решения в неоднозначных ситуациях. И, наконец, юмор. Хотя обычно он не расценивается как важная составляющая мудрости, чувство юмора является обязательным для самопознания – необходимой составляющей истинной мудрости. Жанна Луиза Кальман, француженка, прожившая 122 года, отличалась остроумием. В ее сто двадцатый день рождения журналист, несколько нерешительно, выразил надежду, что он сможет поздравить ее в следующем году. «А почему нет, – ответила Кальман. – Вы выглядите довольно молодо».

Хотя в течение тысячелетий люди признавали важность мудрости, до недавнего времени это понятие почти полностью отсутствовало в медицинских исследованиях старения. Возможно, потому что западная культура акцентирует свое внимание на интеллекте и потому уже успела тщательно изучить когнитивные навыки и логическое мышление. Но знание, навыки и эрудиция – не то же самое, что и мудрость, связанная с более широким пониманием жизни и умением делать выбор в неоднозначных ситуациях, а также достигать баланса между такими противоположностями, как сила и слабость, сомнения и уверенность, зависимость и независимость, мимолетность и бесконечность. Мы считаем людей мудрыми, если они способны дать хороший совет в трудных обстоятельствах, а их суждения гармоничны.

Но исследование мудрости не стоит ограничивать только ныне живущими людьми. Мы можем посмотреть, что говорится о мудрости в старинных трактатах различных культур. В большинстве случаев речь о текстах религиозного характера. Самый известный пример западной культуры – Библия. В Книге Притчей Соломоновых мудрость ценится выше, чем драгоценные металлы или украшения: «Не премудрость ли взывает? и не разум ли возвышает голос свой?.. Примите учение мое, а не серебро; лучше знание, нежели отборное золото. Потому что мудрость лучше жемчуга, и ничто из желаемого не сравнится с нею». Библия также связывает мудрость и возраст: «Мудрость в веках; и в длительности дней понимание». Христиане верят, что истинная мудрость приобретается в отношениях с Богом – источником всей мудрости. Святой Августин различал два вида знания: sapientia, относящееся к вечной действительности (мудрость), и scientia – знание мира природы и материального мира (мы называем его наукой).

Задолго до Августина древнегреческие и древнеримские философы, оказавшие большое влияние на западную культуру, придавали большое значение мудрости. Софокл (V век до н. э.) написал в «Антигоне»: «Мудрость – высшее благо для нас».

Точно так же восточная культура в течение многих веков придавала огромное значение мудрости. Ее представление об этом понятии имеет много общего с западными идеями. Бхагавадгита, написанная в Индии около V века до н. э., является основной работой о мудрости. Она рассматривает мудрость как совокупность жизненных событий, способность управлять эмоциями, сохранять самообладание, любить бога, сострадать, быть способным на самопожертвование – все это относится и к западному пониманию мудрости. Американский психолог Дуглас Пауэлл, в ходе своего исследования опросивший более 300 пожилых людей, называет смирение «даром опыта». В течение своей жизни люди испытывают моменты разочарования, совершают ошибки и упускают возможности. Эти неудачи исследователями и психологами описываются как «обстоятельства, приводящие к мудрости».

Другая восточная работа по данной теме – Дао Дэ Цзин, китайская рукопись, один из важнейших даосских текстов, датирующийся приблизительно VI веком до н. э. В нем интуиция и сострадание расцениваются не как причина, а как путь к мудрости. Позже философ Конфуций (551–479 год до н. э.) призывал своих последователей улучшать мир, предупреждая, что начать они должны с себя: «Знать, что вы знаете, и знать, что вы не знаете, вот истинная мудрость». Концепция ограниченной природы нашего знания приводит к текущему пониманию мудрости, которая часто наблюдается у пожилых людей как результат их способности видеть вещи в перспективе. Например, 73-летняя Джоанн не верит, что ее умственные способности ухудшились за прошедшие несколько лет. Она отмечает, что интеллект – не мудрость и что за свою жизнь она стала мудрее. Теперь любой ее выбор хорошо продуман, потому что она лучше понимает преимущества и недостатки, идущие вслед за ее решением. «Сейчас я не так уверена, что всегда делаю правильный выбор, – говорит она. – Но это не так уж и важно».

 

Как рассуждают пожилые люди

Швейцарский психолог Жан Пиаже (1896–1980) сделал существенный вклад в наше понимание когнитивного развития детей. Он описал четыре стадии, последней из которых является стадия «формальных операций». Она обычно начинается в 11-летнем возрасте и переходит во взрослую жизнь. Человек на этой стадии развития способен к логическим рассуждениям и к решению абстрактных задач; другими словами, он может представить логические решения проблемы и проверить их методом проб и ошибок. Неверные решения постепенно устраняются, и то, что остается, является правильным. Представьте, что вам 12 лет, и ваш мобильный телефон не работает. Ваша первая мысль – батарея разряжена; следующая – он сломался, потому что вчера вы уронили его в воду. Вы проверяете свою первую догадку, перезаряжая батарею, и, если это не сработало, приходите к заключению, что верна вторая теория. Однако пожилые люди мыслят точно так же, кроме, пожалуй, сложных ситуаций, где полезным оказывается прошлый опыт, например при получении ипотеки. Однако в случае новых, искусственных задач, какие нередко предлагаются в психологических экспериментах, пожилые люди фактически находятся в невыгодном положении, потому что они тратят больше сил на концентрацию и работу оперативной памяти – как раз на те вещи, что ухудшаются с возрастом.

Тем не менее существует форма мышления, которая с возрастом становится лучше. Основываясь на терминологии Пиаже, бихевиористы ввели понятие «постформальной операции», включающее в себя неопределенность и гибкость мышления и использующееся для описания сложных противоречивых повседневных задач, имеющих разные решения. В одном эксперименте участникам из разных возрастных групп предлагалось решить проблему студентки, переписавшей в своей работе текст из Википедии. Студентка признала, что взяла целые абзацы из Википедии, но утверждала, будто ей не говорили, что она должна была предоставить свои источники, и не объяснили, как это сделать. Испытуемых спросили, как бы они поступили в данном случае, будучи членами экзаменационной комиссии. Данные студентам указания четко гласили, что плагиат – серьезное нарушение, за которое студент может быть отчислен из университета. Чтобы найти решение, испытуемым нужно было поставить себя на место другого человека. И каков был результат? Большинство молодых людей решили, что студентка должна быть отчислена. Это следствие формальных операций, описанных Пиаже. Такое заключение казалось логичным: правило было нарушено, поэтому должен быть наложен соответствующий штраф. Большинство пожилых испытуемых прибегли к постформальным операциям. Прежде чем принять решение, нужно получить больше информации. Действительно ли студентка не знала о правилах? Как давно она учится? Было ли четко объяснено, что такое плагиат? В зависимости от ответов на эти вопросы пожилые люди, вероятно, пришли к тому же самому заключению, что и их младшие коллеги, но они рассмотрели данную проблему с точки зрения студентки и учли последствия штрафа.

Другой пример задачи, где постформальные операции проявляются ярче всего, – дилемма Гарольда и Ханнеке. Гарольду и Ханнеке недавно исполнилось 68, и скоро они собираются отпраздновать сороковую годовщину свадьбы. Они понимают, что должны думать о будущем, и решают, стоит ли и дальше жить в просторном доме, где выросли их дети. Гарольд хочет продать дом и переехать в роскошную квартиру в жилом комплексе для пенсионеров с развитой инфраструктурой, расположенной недалеко от остановок общественного транспорта, которым они будут пользоваться, когда не смогут водить машину. Ханнеке не нравится эта идея. Она хочет остаться в доме и перестроить его под их новые физические потребности. Установить поручни в ванной, переделать большую комнату на первом этаже в спальню. Гарольд и Ханнеке думают, что они должны обсудить все преимущества и недостатки обоих планов друг с другом и со своими взрослыми детьми. Тот факт, что они не торопятся с решением, взвешивают все за и против и обдумывают каждый шаг, говорит нам, что быстрый, логический ответ не для них. Они мыслят постформально.

 

Чем старше, тем мудрее?

Правда ли, что с возрастом мы становимся мудрее? К сожалению, не все из нас. В любом возрасте есть люди, мысли и поступки которых нельзя назвать мудрыми, хотя это не означает, что они не стали мудрее. Мудрость составляет жизненный опыт, наши взлеты и падения. Но ее очень трудно измерить. Согласно одному исследованию немецких ученых, если вы предложите людям сложные задачи и попросите у них оптимальные решения, большинство пожилых справятся с этим не лучше, чем люди средних лет. Интересно, что пожилые, как и молодые, лучше решают задачи, типичные для их возрастной группы. В эксперименте одни задачи привлекли внимание молодых людей, а другие – пожилых. Примером задачи для молодых людей стала история Майкла, 28-летнего механика, отца двух маленьких детей, узнавшего, что завод, где он работает, закроется через три месяца. Майкл не сможет найти подходящей работы там, где живет. Его жена – медсестра, только что получившая хорошо оплачиваемую работу в местной больнице. Майкл не знает, должны ли они переехать в другой город, где он найдет работу, или им стоит остаться, и ему придется сидеть дома с детьми. Какое решение лучше для следующих трех-пяти лет? Какая дополнительная информация необходима, чтобы принять решение?

Примером задачи для пожилых стала дилемма Сары, 60-летней вдовы. Окончив недавно курсы по управлению персоналом, она открыла свое дело, о котором давно мечтала. Однако ее сын недавно потерял жену и остался с двумя маленькими детьми. Она может или ликвидировать компанию и переехать к сыну, чтобы сидеть с внуками, или помочь ему оплачивать няню. Какое из решений лучше? Какая дополнительная информация необходима, чтобы решить проблему? Пожилые испытуемые (в возрасте 60–81 года) с большим энтузиазмом решали проблему Сары, в то время как группа молодых людей (25–35) предлагала удачные решения для Майкла. Чтобы получить звание «мудрого», участники должны были перечислить различные аспекты задачи, предложить несколько решений, перечислить все за и против, оценить риски и, наконец, разработать планы дальнейших действий или пересмотреть принятые ранее решения.

Некоторые пожилые люди, так же как и люди среднего возраста, не станут заниматься сложными задачами, требующими конкретных решений. Это вызвано тем, что такой процесс вовлекает краткосрочную память и исполнительные функции (например, способность планировать и сочувствовать). Пожилым людям, со временем утратившим определенные навыки, сложнее придумать ряд решений и сравнить их друг с другом. Хотя неповрежденные познавательные функции не обязательно приводят к мудрости, они действительно помогают в решении сложных задач. Вы можете оставаться мудрыми, особенно в знакомых ситуациях, даже если ваши умственные способности снизились. Но при столкновении с новыми проблемами, требующими обработки большого количества информации, ухудшение краткосрочной памяти и познавательной гибкости работает против вас.

 

Черепаха и заяц

В 2004 году нейропсихологи Калифорнийского университета описали пациента, которого они назвали Финеасом Гейджем нашего времени. Это имя отсылало к железнодорожному рабочему из XIX века, одному из самых известных пациентов в истории нейропсихологии. Полученные им повреждения головного мозга рассказали нам о функциях таинственной префронтальной коры. В 1848 году с Гейджем произошел несчастный случай: после взрыва металлический прут вошел в череп ниже левой глазницы и вышел через макушку. К изумлению его коллег, он выжил и даже выписался из больницы всего два месяца спустя. Но он изменился: как сказал его близкий друг, «Гейдж больше не был Гейджем». Хотя его способность к рассуждению и наблюдению и память не были повреждены, его личность радикально трансформировалась. Человек, который раньше был трудолюбивым, энергичным и обладал организаторскими способностями, стал нетерпеливым, сквернословящим и неспособным к сочувствию. Гейдж больше не мог оценить ситуацию и был не в состоянии управлять своими эмоциями. У него постоянно случались приступы гнева, и он не мог планировать свои действия. Реконструкция его мозга, основанного на сохранившемся черепе, показывает, что поврежденной оказалась нижняя часть префронтальной коры.

Современный Финеас Гейдж, обнаруженный в 2004 году, получил повреждения в 1962-м, когда его джип подорвался на мине в ходе военной операции. В результате взрыва металлический каркас ветрового стекла пробил его череп в лобной части. Как и в случае с Гейджем, его умственные способности, казалось, не пострадали. Его интеллект не был поврежден, и он демонстрировал хорошие результаты на нейропсихологических тестах. Однако в плане социальных отношений все оказалось уже не так радужно. Он показал расторможенное поведение и неспособность контролировать себя, что приводило к проблемам во взаимодействии с окружающими. Он потерял работу, развелся с женой и перестал общаться с детьми. По словам гериатрического психиатра Дилипа Джесте, повреждение префронтальной коры приводит к противоположности мудрости: импульсивности, социально неодобряемому поведению и эмоциональной неуклюжести. Вместе с коллегами Джесте впервые составил карту отделов головного мозга, отвечающих за мудрость. Ученые приписывали важную роль префронтальной коре.

Нейропсихолог Элхонон Голдберг описывает похожий случай в своей книге «Парадокс мудрости». Он рассматривает префронтальную кору как дирижера, а другие отделы мозга – как оркестр. Префронтальная кора не играет музыку, но координирует, объединяет и направляет. Вот почему люди с повреждениями префронтальной коры все еще способны к выполнению множества задач, но сталкиваются с проблемами в сложных ситуациях, например в случае социальных контактов. Голдберг также указал на две другие функции префронтальной коры. Первой является наша способность сочувствовать, второй – умение активировать определенную последовательность действий, особенно в трудных случаях. Например, если вы в течение долгого времени были руководителем, вы автоматически понимаете, какие шаги стоит предпринять в определенных ситуациях. Голдберг приводит пример Уинстона Черчилля, страдавшего от случайных ментальных ошибок, что не мешало ему оставаться блестящим лидером даже в достаточно солидном возрасте.

К мудрости имеют отношение четыре отдела головного мозга (см. рис. 20). Во-первых, это вентромедиальная префронтальная кора, задействованная в эмоциональных отношениях и принятии решений. Во-вторых, внешняя часть префронтальной коры (технически, дорсолатеральная префронтальная кора), отвечающая за рациональное мышление и определение стратегии решения проблем. В-третьих, кора передней части поясной извилины, фиксирующая конфликты конкурирующих интересов и разделяющая рациональное мышление и эмоции. И, наконец, расположенное глубоко в мозге полосатое тело, которое активируется раздражителями, связанными с вознаграждением.

Рис. 20. Области мозга, относящиеся к мудрости

Исследование показало, что пожилые люди более сфокусированы на вознаграждениях, следующих за хорошими решениями, чем на негативных последствиях ошибок. Это означает, что они сосредоточены на нахождении правильных ответов больше, чем на предотвращении ошибок. Если вы хотите научить 75-летнего человека пользоваться компьютером, то лучше сконцентрироваться на том, что он делает хорошо, чем постоянно указывать на промахи или напоминать, что какие-то действия выполняются иначе. Молодому человеку, объясняя новое задание, можно просто сказать: «Вперед, ты на правильном пути!» – но с пожилым такая стратегия не сработает. Это объясняется возрастными изменениями в функционировании определенных областей головного мозга: кора передней части поясной извилины, ответственная за обнаружение ошибок, активируется не так быстро (у большинства людей количество серых клеток с возрастом сокращается), в то время как структуры, формирующие «премиальную систему», остаются незатронутыми.

Используя электроэнцефалограмму, чтобы измерить электрическую активность мозга, команда немецких исследователей обнаружила, что пик мозговой деятельности произошел у молодых людей и людей среднего возраста, когда им сообщили, что они сделали ошибку. Этот пик указывает на активность коры передней части поясной извилины. Чем выше был пик (и, следовательно, выше активность мозга), тем быстрее человек учился на ошибках. Но у пожилых испытуемых пик активности оказался намного слабее. Пожилые люди используют другие области мозга для обучения, прежде всего префронтальную кору, играющую важную роль в работе оперативной памяти. Хотя функции данной мозговой области также изменяются, многим пожилым людям удается получить от этого выгоду. Они делают это, частично мобилизуя дополнительную мозговую деятельность, о которой мы говорили во второй главе.

В целом пожилые люди испытывают больше трудностей с новыми задачами, чем с теми, при решении которых они используют накопленные знания, основанные на личном опыте. Хорошая «база данных», созданная за долгие годы, помогает им легко решать множество повседневных проблем.

Доктор Оари Мончи из университета Монреаля, объясняя результаты своих исследований мозговой деятельности пожилых людей, любит ссылаться на одну из басен Эзопа. В гонке между черепахой и зайцем побеждает именно черепаха, хоть она и намного медленнее. Она знает, как лучше всего использовать свои способности, в то время как высокомерный заяц во время гонки спит.

Мончи и его коллеги попросили пожилых и молодых людей классифицировать слова во время процедуры МРТ. Слова могли быть сгруппированы по рифме, по значению и по их первой букве, но исследователи постоянно изменяли правила, не сообщая об этом испытуемым. Если классификация по рифме (стол – пол) была изначально правильна, то внезапно она становилась неверной, и испытуемым приходилось решать, должны ли они начать категоризировать по значению (пол – дом). Пожилые участники, в отличие от молодых, не показывали увеличения мозговой активности в ответ на негативный результат («Неправильно!»). Однако они демонстрировали повышение мозговой активности, когда должны были делать новый выбор. То есть они больше вовлекались в продумывание новых стратегий выполнения задачи. А это более яркий отклик, чем простая реакция на предупреждение об ошибке.

 

Опытный человек, принимающий решение

Большинство психологических экспериментов искусственны: поставленные в них задачи не имеют ничего общего с повседневной жизнью. С подобными тестами 20-летние люди справляются лучше, чем 70-летние. Например, существует эксперимент, где испытуемый должен многократно выбирать одну из четырех карт, показанных на мониторе компьютера. Поскольку различное (большее или меньшее) вознаграждение прикреплено к каждой карте, участники могут понять, какая стратегия принесет больше выгоды. Молодежь лучше проявляет себя в таком задании, чем люди старшего возраста.

В этом тесте каждое решение изолировано: ранние решения никак не влияют на последующие. Но в повседневной жизни одно решение часто оказывает влияние на другое, и выбор краткосрочных преимуществ не всегда приводит к долгосрочной прибыли. Представьте, что вы очень хотели бы отдохнуть в Новой Зеландии, но это слишком дорого. Итак, каждый год вы едете во Францию. Но вы могли бы обойтись без отпуска в этом году, сэкономить деньги и в следующем поехать в Новую Зеландию. Первая часть решения (никакого отпуска в этом году) менее приятна, но вторая часть (осуществление мечты посетить Новую Зеландию) больше, чем просто компенсация. Или вы решаете купить дорогую стиральную машину, у которой не так много функциональных преимуществ перед более дешевой моделью, но которая в долгосрочной перспективе поможет вам сэкономить на электроэнергии и ремонте и прослужит гораздо дольше.

Помня об этом, психологи в университете Техаса создали эксперимент, основанный на реалистичных сценариях, в которых одно решение влияло на последующие. Лучшее решение могло быть принято, только если испытуемый рассматривал ситуацию в долгосрочной перспективе. И пожилые участники здесь действовали более эффективно, чем молодые. Это не означает, что молодые люди не в состоянии решить такие задачи. Однако примечательно, что пожилые люди зачастую справляются лучше, особенно учитывая тот факт, что их исполнительные функции (оперативная память, способность сравнивать, познавательная гибкость) ухудшаются с возрастом. Опыт снова оказывается важным фактором.

Исследование также продемонстрировало, что пожилые люди не так сильно рискуют финансами и менее импульсивны. Это связано с тем, что они используют оба полушария. В неоднозначных ситуациях, где риск потери выше, чем шанс победить, их стиль принятия решений более разумен. Тем не менее иногда необходимо рискнуть, чтобы улучшить положение. Возможно, финансовым корпорациям и инвестиционным банкам наряду с молодыми сотрудниками стоит нанимать на работу людей старше 65 лет.

 

Не торопитесь

Как мы видели, не все наши умственные способности ухудшаются с возрастом. Многие из них (включая языковые навыки, логические рассуждения, общие знания и пространственное восприятие) практически не изменяются. И пожилые люди преуспевают в решении определенных задач в сравнении со своими младшими коллегами. Они обращаются к большой «базе данных» знаний и опыта и способны принимать сложные решения, полагаясь на интуицию.

Как ни парадоксально, но, возможно, все это (по крайней мере, частично) – результат более медленной работы головного мозга, вследствие чего пожилые люди менее импульсивны. И поскольку принятие решения занимает у них больше времени, они получают больше информации, на основании которой и делают выбор. Говоря языком нейропсихологии, три признака мудрого человека звучат так: более разнообразная активация различных областей мозга, медленная обработка информации и интеграция познавательных и эмоциональных функций. И именно таким образом функционирует стареющий мозг. Кроме того, пожилые люди используют оба полушария, что помогает достигать отличных результатов. Луи Козолино указывает, что более медленная обработка информации неизбежна, учитывая тот факт, что с возрастом проводимость мозга (белого вещества) изменяется. Но преимущество данного факта состоит в том, что из-за этого вы делаете меньше поспешных выводов. А эффективная интеграция познавательной и эмоциональной деятельности – результат умения пожилых людей определять ценность разума и эмоций и использовать их в нужное время.

 

Важные факты

• Мудрость можно определить как понимание главных жизненных проблем и способность принимать сбалансированные решения в неоднозначных ситуациях.

• Мы становимся мудрее благодаря ухудшению наших умственных способностей. Работа стареющего мозга замедляется, и поэтому наши решения оказываются более разумными.

• Пожилым людям в решении сложных задач помогает обширная база данных, состоящая из накопленных знаний и опыта.

• Пожилые люди не рискуют при принятии решений, связанных с финансами, и они менее импульсивны. Это результат более интенсивного использования обоих полушарий мозга.