В ресторане, слава богу, все шло своим чередом. Убедившись в этом, Лариса прошла к себе в кабинет и попросила чашку кофе. Степаныча она отправила с проверкой на кухню. Откинувшись в кресле, Лариса курила и думала, как же ей потехничнее заняться институтским гнездом. Ничего не надумав, она решила, что с дороги уставшую голову и ломать не стоит, и вместо этого позвонила домой, чтобы узнать, не появился ли запропавший Котов. За Настю Лариса не волновалась – на время осенних каникул дочь была отправлена на отдых в Крым. Лариса достала отключенный на время поездки мобильник, включила его, набрала домашний номер и через пару гудков услышала голос мужа.

– Лара! – Евгений буквально выкрикнул имя жены, по первому слову поняв, что это она. – Куда вы все пропали? Я приезжаю из командировки, дом стоит пустой, словно вымерший! И главное, ни записки, ничего!

– Женя, я не думала, что ты вернешься так скоро, – сказала в оправдание Лариса. – К тому же ты первым перестал звонить, я думала, что ты задержался.

– Да у меня просто батарейки сели! – продолжал кричать Котов. – А тебе звоню на сотовый, а он отключен!

– Короче, ладно, хватит причитать, я скоро буду дома, – сказала Лариса.

Она и впрямь не собиралась задерживаться в ресторане, тем более что устала после поездки в Оренбург. Заглянул в кабинет Степаныч, доложил, что провел инспекцию в ресторане и ничего такого не заметил. После чего тяжело вздохнул и сказал, что собирается домой. Причем не «к этим дурам», а на старую свою квартиру. И вообще, выглядел он просто великолепно, из чего Лариса сделала вывод, что он все-таки нашел общий язык с официанткой Светой.

После его ухода Лариса тоже засобиралась домой. И когда зазвонил телефон, она еще подумала, что, может быть, не стоит брать трубку, но все же сняла.

– Лариса Викторовна! – голос был очень знакомым, тем не менее Лариса никак не могла сообразить, кто же это. Однако звонившая тут же назвалась: – Это я, Зина, Зина Карпухина! Творятся ужасные вещи! Я боюсь!

– Что такое? – воскликнула Лариса.

– Сегодня ночью кто-то ломился ко мне в квартиру! – простонала Зина.

– Как – ломился? – не поняла Лариса. – Стоп, давай не по телефону. Можешь сейчас приехать в «Чайку»? Только поспеши, лови машину и приезжай, я заплачу.

– Хорошо, – сказала Зина.

Она появилась в кабинете Ларисы минут через пятнадцать, встревоженная, растрепанная, с воспаленными невыспавшимися глазами.

– Здрасьте, – нервно проговорила она, садясь на стул.

– Так, сейчас будет кофе, – сказала Лариса, бросив взгляд на девушку, – если хочешь, даже с коньяком. А ты садись и рассказывай. Только успокойся, пожалуйста, и говори по порядку.

– Я пришла вечером домой с работы, – постаравшись взять себя в руки, уже спокойнее заговорила Зина. – По дороге ничего не случилось. Я спокойно разделась и уже легла спать, как вдруг почувствовала, что кто-то пытается открыть входную дверь. Меня аж подбросило на кровати! Хорошо, что я догадалась поставить дверь на блокиратор изнутри, а то даже не знаю, чем бы все закончилось.

– Ты вышла в прихожую?

– Да, но не сразу. Я очень испугалась, прямо затряслась вся. А в замке все продолжали ковыряться. Потом я все-таки пересилила себя и прокралась в прихожую. Выглянула в «глазок», но никого не увидела. Я прошла в кухню и закурила, чтобы хоть как-то нервы успокоить. Тут опять в замке шевеление. Тут я уже не выдержала, схватила топорик для рубки мяса и в коридор выскочила. Крикнула: «Кто там?» Мне никто не ответил. Я снова в «глазок» посмотрела – никого.

– Зина, а где же был Андрей?

– Он говорил, что пойдет куда-то по своим делам, потом зайдет к старым приятелям, может быть, останется ночевать там. Он порой уходил к кому-то на ночь. Домой он сегодня так и не пришел, я его не видела. Да за него я не переживаю, он же взрослый человек.

– Зина, а может, тебе все это померещилось после пережитого? Все эти стрессы навалились, вот у тебя нервы и не выдержали… – осторожно предположила Лариса.

– Да нет же, нет, Лариса Викторовна! – чуть ли не истерически закричала Зина. – У меня нет никаких глюков! Я точно вам говорю! Я так и не уснула за всю ночь, сидела в кухне с включенным светом и тряслась. Протряслась так до утра, боялась даже на улицу выйти, все мысли дурацкие в голову лезли, что он меня поджидает где-нибудь… Я вам звонила, а вас не было. В обед я наконец увидела, что во дворе собралось много народу – и бабки, и мамаши с детьми, – и решилась выйти. Мне было страшно одной. Я даже с бабками на лавочку присела, мне нужно было почувствовать, что я не одна. Отвечала на их дурацкие вопросы насчет отчима, насчет похорон. По-моему, несла какой-то бред, поскольку не очень вникала в смысл вопросов, и они смотрели на меня как на ненормальную. К тому же я ведь не спала всю ночь… Я вам целый день звонила, а вас не было. Только сейчас вот застала…

Зина вздохнула и взяла принесенную официанткой чашку кофе с коньяком.

– Так, нужно звонить подполковнику Карташову, – приняла Лариса решение. – Пусть думает, что делать.

Откровенно говоря, Лариса не чувствовала в себе достаточно энтузиазма и сил, чтобы заниматься сейчас проблемами Зины. Пускай даже они и могут быть непосредственно связанными со смертью ее отчима. А Карташову неплохо было бы и делом заняться, а то прямо спивается мужик на рабочем месте.

– А это возможно – приставить ко мне охрану? – с надеждой спросила Зина.

– Не знаю, – пожала плечами Лариса. – Во всяком случае Олег Валерьянович что-нибудь придумает, не волнуйся, на произвол судьбы тебя никто не бросит, особенно когда события разворачиваются таким образом. Успокойся, жди. И попроси Андрея, если вернется, чтобы не оставлял тебя ночью одну.

– Спасибо, Лариса Викторовна, – благодарно произнесла Зинка. – Вы меня хоть немного успокоили, а то я уже чуть ли не вешаться собралась!

– Ну, это ты зря. Вешаться не стоит.

В присутствии девушки она набрала рабочий номер Карташова. Как выяснилось, тот как раз выслушал отчет Гунина о поездке.

– Ты мне такую версию загубила! – категорически заявил подполковник. – Я-то надеялся, что дело наконец будет закрыто, что стоит только поймать этого террориста – и все!

– Я вообще-то тоже надеялась, – сказала Лариса. – Только я не вижу логики в твоих словах. Что значит загубила? Или ты хочешь сказать, что если бы мы не поехали в Оренбург, то этот «террорист» оказался бы убийцей Солодова?

Подполковнику на это возразить было нечего, и он просто вздохнул, проворчав: Ты всегда мне все версии запарываешь! А что ты от меня сейчас хочешь? – подозрительно спросил Олег Валерьянович. – Опять Гунина в качестве охраны?

– Можно и Гунина. В принципе, все равно кого. Дело даже не в охране. Главное, в квартире Зины нужно устроить засаду. Скорее всего этот человек, если уж ему позарез что-то нужно, придет еще раз. Ведь он приходил уже дважды, причем в первый перевернул все вверх дном. Он что-то ищет и очень хочет найти. И я почти уверена, что это и есть убийца. А если мы упустим шанс задержать его, то можем никогда так и не узнать истины. А тебе, кстати, это только на пользу. В случае, если все пройдет успешно – а я в этом почти не сомневаюсь, – потом для доклада начальству можешь записать себе в актив гениально разработанный план по поимке преступника.

Лариса закончила свой монолог и перевела дух. Зина во все глаза с надеждой смотрела на нее.

– Гунина не дам! – решительно заявил подполковник. – Он с дороги.

Однако Лариса почувствовала, что подполковник задумался над ее предложением.

– Хотя бы одного человека, – поднажала она.

– Ну хорошо, – наконец решился Карташов. – Меньшова могу выделить, он как раз не очень занят. Куда ехать-то?

– Пускай сейчас приезжает в ресторан, забирает девушку и вместе с ней отправляется, я уже не хочу ее одну отпускать, – сказала Лариса.

– Хорошо, я его сейчас обрадую перспективой общения с девушкой, – усмехнулся подполковник. – Подозреваю, что он будет не очень рад. С тебя, кстати, обед для него.

– Скорее ужин, – вздохнула Лариса.

– Ну, ужин, какая разница! Лишь бы парень был накормлен.

– Насчет этого можешь не сомневаться, – устало ответила Лариса. Ужин – самая простая из ее проблем.

Старший лейтенант Меньшов приехал в ресторан минут через двадцать. Вид у Андрея Юрьевича, с которым Лариса уже успела познакомиться в одном из общих дел, был и впрямь кисловатым. Он равнодушно оглядел Зину, поздоровался и вопросительно посмотрел на Ларису. Та распорядилась принести ужин на троих, поскольку и сама почувствовала, что проголодалась с дороги, да и перепуганная Зина вряд ли ела сегодня.

После ужина настроение Меньшова явно приподнялось, и он уже выразил готовность отправиться на место предполагаемой засады. И сделал это очень вовремя – Ларисе снова позвонил разгневанный Котов, который осыпал ее кучей упреков и даже предположил, что, наверное, Лариса встречается там с кем-то в интимной обстановке, поэтому до мужа ей как до лампочки. Лариса поспешила заверить его, что она едет немедленно.

И только после того, как она объяснилась с Котовым, после совместного ужина, Евгений явно подобрел – еще один показатель того, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, – и она смогла уединиться в своей комнате и предаться размышлениям.

Интересно, все это творит один человек или их несколько? И с какой целью? Зачем, например, пытались залезть к Зине? Неужели для того, чтобы убить и ее? Но кому это надо? Что, решили извести всю семью? Уничтожение семейного клана? Бред!

Вроде бы Лариса узнала всех людей, которые так или иначе были близки к Солодову. У многих из них алиби, у других нет мотива… Пока неотработанной по-прежнему оставалась институтская среда. Но подобраться к ней Лариса не видела возможностей.

Однако это не означает, что дело нужно бросать на полпути. Теперь надежда на засаду. А если и она ничего не даст? Глухарь… Собственно, такое ощущение не раз уже посещало Ларису во время предыдущих дел. Но вот почему-то потом вдруг проливался свет, и истина выяснялась. А вот на этот раз – неизвестно. У Ларисы крепло подозрение, что это все же кто-то из института. Просто больше незачем было убивать безобидного, в сущности, Солодова. А убили его потому, что не хотели дальнейшей раскрутки дела о взятках. Карташов говорил ей, что по-настоящему зацепили только Солодова, и он якобы в обмен на свою свободу был уже согласен дать показания против своего руководства. Предположим, он даже их дал, но теперь, после его смерти, эти показания можно оспорить. Таким образом, руководство себя обезопасило. Кто убивал? Да черт его знает, кто именно! Кто угодно мог быть этим франтом в темных очках, которого видел дед из дома напротив! А заказал Солодова кто-то из руководства вуза. Вот только как это доказать?

Потом вот еще что. В крови убитого обнаружены алкоголь и снотворное. Пить он, по словам Андрея и Зины, не собирался. Бутылка коньяка, что стояла в холодильнике, так и осталась нетронутой. И все-таки он выпил. Значит, кто-то пришел к нему с бутылкой, и этот человек был ему знаком. Кто? Коллега из института? Эта версия напрашивается сама собой. Так что нужно брать этого дедка и показывать ему всех преподавателей? Что и говорить, задачка.

И вот еще что. Идеально подобрано время! Детей нет дома, сам Солодов болен и никуда не выходит. Значит, что же? Сам Солодов и назначил встречу? Или тот человек следил за ним и его квартирой? Да нет, последнее вряд ли. Значит, скорее – первое. И ведь никому не сказал об этой встрече – ни Андрей, ни Зина, ни семья Городова о ней не упоминали. Хотя это объяснимо просто: не хотел Солодов, чтобы знали о его проблемах. По картотеке выходит, что перед этим не было у него никаких криминальных грехов. Так что можно сказать, позор на седины! Но кто это все подтвердит?

Оставалась, правда, еще одна загадка. Какого рожна этот убийца после того, как сделал свое черное дело, два раза ломился в квартиру? Он что, не мог найти то, что ему было нужно, в первый раз? И во второй раз – тоже? В третий пошел? Что-то странное… Или запугать хотел? Кого – Зину? Андрея?

Или это все-таки другой человек так упорно пытается проникнуть в эту квартиру. Но опять же непонятно, с какой целью. Уж если не нашел искомого после того, как перевернул там все до нитки, должен был понять, что и не найдет. И если засада ничего не даст, а скорее всего, так оно и будет, если это не маньяк, конечно, то придется, видимо, смириться с первым глухарем в своей практике.

Оптимизм совсем покинул Ларису. Еще полтора часа назад у себя в кабинете, после разговора с Карташовым, она была уверена в том, что засада принесет результат, потому так и настаивала на ней. А теперь думала иначе.

В дверь заглянул Котов. Он увидел жену в задумчивости лежащей на постели, подошел и присел на край.

– Ну а ты что такая печальная? – спросил он. – Не выстраивается версия?

– Не выстраивается, – призналась Лариса. – Вернее, есть у меня версия, но как ее проверить, не знаю.

– М-да, – вздохнул Котов и внимательно посмотрел на жену. – Лара, а ты сильно устала?

– Сильно, – ответила Лариса. – Сейчас нужно спать, а завтра проверять, может быть, что-то прояснилось…

– Ну ладно, – Евгений погладил ее по плечу. – Не стану тебе мешать, хотя я вообще-то соскучился. Спи, Лара.

И Лариса действительно уснула практически сразу после того, как Евгений вышел из комнаты.

Наутро Лариса позвонила Карташову, и тот сказал, что Меньшов провел в квартире Зины всю ночь, что он и сейчас там торчит, но никаких попыток взлома не было. «То есть и здесь тухляк полный», как выразился подполковник.

– Ты подожди еще выводы делать, – возразила Лариса. – Всего одна ночь прошла.

– Что ж, ты хочешь сказать, Меньшову там до конца года сидеть? – возмутился подполковник.

– Нет, конечно, но еще пару дней! Я думаю, что за это время что-то может случиться. Меньшова, конечно же, нужно сменить.

Карташов не отвечал. Лариса набрала в легкие побольше воздуха и снова заговорила:

– Он мог предположить, что Зина испугается и будет наготове, поэтому и не пришел. А сегодня решит, что она успокоилась, раз ночью никого не было, и придет! Раз уж все равно устроили засаду, нужно довести дело до конца!

Говоря все это, Лариса даже не знала, кого убеждает больше, – Олега Валерьяновича или саму себя. Не зная, чем еще подействовать на Карташова, добавила:

– Кормление твоих сотрудников я беру на себя.

Подполковник, услышав это, через несколько секунд буркнул:

– Ладно, еще два дня. Но если за это время ничего не произойдет, снимаю всю засаду к чертовой матери!

В ресторан Лариса поехала в нерадостном настроении. Скепсис Карташова передался и ей, и она уже мало чего ждала от этой засады. Пессимизма подкинул и Степаныч, который пришел к ней в кабинет и почти с порога стал бубнить, что жизнь вообще дрянь, а будет еще хуже.

– Динка, дура, вчера звонит… Не успели расстаться – она уже звонит! Главное, по дороге звонит, я как раз на ту квартиру собирался. Чего, говорю, тебе надо? И знаете, что она мне ответила? Оказывается, есть хочет! Я сказал, чтобы батон догрызала и спать ложилась, а она вместо батона сигарет купила! Нет, вы представляете, Лариса Викторовна? Я ради нее в долги залез, а она на эти деньги сигарет купила!

– И что дальше? – машинально спросила Лариса, скорее чтобы отвлечься от своих мыслей.

– А дальше… – шумно выдыхая, продолжил Степаныч, – эта тунеядка сказала, что сейчас приедет ко мне! И просила, чтобы я ее встретил, потому что у нее нет денег. Мне пришлось срочно менять маршрут и тащиться к этим дурам! Главное, я хотел у себя в квартире порядок навести, а тут эта… Приехала она… – Городов сделал выразительную паузу, – на такси!

Лариса усмехнулась. Она понимала, что значит потратиться на такси для Степаныча, который сам-то ради экономии часто ходил пешком. А Городов не унимался.

– Главное, я еще ей за такси должен платить! Наелась-напилась, да еще попросила денег на первое время! Нет, вы только вдумайтесь, Лариса Викторовна, вдумайтесь – на первое время! Как будто когда-нибудь настанет другое время! Я даже думаю, Лариса Викторовна, что это моя судьба, мой крест – вечно решать чьи-то проблемы. И большей частью материальные. Вот почему, почему никто не решает мои проблемы? Почему я не пойду, например, к вам и не скажу, что мне нужны деньги?

Лариса снова усмехнулась. С такими просьбами Степаныч подходил к ней регулярно, каждый раз подробно описывая беды, которые на него свалились, и объясняя, на что ему нужны деньги. И в большинстве случаев ему не было отказано: Лариса либо повышала своему администратору зарплату, либо выписывала премию, уходил он ни с чем разве что в тех ситуациях, когда явно наглел или перегибал палку.

– И чем же все закончилось? – спросила Лариса.

– Финал этой истории я предвидел заранее! – заявил Степаныч. – Она разнюнилась и сказала, что умрет с голоду. А знаете, что она мне предложила? Чтоб, значит, не умирать. Пожить пока у меня! Представляете? Еще не хватало мне на ее рожу глупую ежедневно смотреть! Будет маячить перед глазами, жопой крутить… От нее помощи все равно не дождешься. Пришлось отправить ее домой и все-таки дать денег… Понимаете, Лариса Викторовна?

– А что я должна понимать-то? – уточнила Лариса.

– Как что? Я же теперь нуждаюсь! Вы же видите, что у меня непредвиденные обстоятельства, сестра эта на шею села… В общем, не хватает денег, Лариса Викторовна, не хватает! Хотел даже еще на одну работу устроиться, да времени нету!

– Ты что, снова хочешь попросить прибавки к жалованью? – подивилась его наглости Лариса.

Степаныч скромно кивнул и опустил глаза.

– Вообще-то, знаешь ли, это уже перебор! Твой оклад растет прямо как на дрожжах. Совсем недавно я повышала тебе зарплату!

– Так я же говорю, у меня непредвиденные обстоятельства… – напомнил Степаныч.

– Сколько ты дал денег Дине? – перебила его Лариса.

– Сто рублей, – в сторону буркнул администратор.

– Сколько?!

– А сколько я должен был ей дать, по-вашему? – взвился Степаныч. – Тысячу долларов?

– Я вообще не об этом! Мне, в сущности, вообще все равно, дашь ты ей денег или нет! Но неужели ты из-за ста рублей теперь просишь прибавки к зарплате?

– А такси? – закричал Городов, вытаращив глаза. – А за обед?

Но Лариса не стала дальше его слушать и решительно выпроводила за дверь. Затем нажала кнопку на аппарате и объявила всему персоналу, чтобы ее не беспокоили в течение ближайшего времени. Ближе к обеду она засобиралась на квартиру к Зине, чтобы отвезти обед сменщику Меньшова, ну и заодно узнать обстановку. Попросила упаковать готовый обед и отправилась к Зине.

У Зининого дома Лариса заметила знакомую фигуру. Человек сидел на лавочке и прикладывался к пивной бутылке. Подойдя поближе, Лариса узнала Жору Серегина.

– Здравствуй, – сказала она, останавливаясь рядом. – А что ты тут сидишь?

– С Зинкой потому что поругался, – мрачно вздохнул Жора.

– Ну, это, наверное, не так страшно, – с улыбкой заметила Лариса. – Вы вообще частенько ругаетесь.

– На этот раз не так, – возразил Жора. – Мы окончательно поругались. Ну и хрен с ней! Тоже мне, королева!

Лариса отметила, что на этот раз Жора настроен не так воинственно и агрессивно, как обычно, он довольно мирно сидит у подъезда, а не тарабанит в дверь любовницы, не выкрикивает на весь подъезд угрозы в ее адрес.

– А что случилось-то? – спросила она.

Жора сплюнул.

– Хахаля себе нашла, стерва! – сообщил он. – Прихожу сегодня в гости, не виделись давно, а там у ней мужик сидит. И меня, главное, хвать за грудки! И мне в рожу – ты кто? Тут Зинка вылетела, верещать начала, что, мол, я ее знакомый старый и уже ухожу. А мужик этот меня таким взглядом смерил… Ну, короче, ушел я. Вот стерва, а?

Он с надеждой посмотрел на Ларису, ожидая от нее поддержки. Котова не стала объяснять Жоре, что «хахаль» Зины на самом деле лейтенант милиции и что в ее квартире теперь засада, думая, что может быть, после этого он от нее отстанет.

– Ну что ж, – пожала она плечами. – Желаю тебе удачи. А я пойду все-таки навещу Зину.

– Чтоб ей там… – проворчал Жора, поднимаясь с лавочки, и двинулся в сторону улицы.

В квартире Зины находился Гунин. Когда Лариса два раза позвонила в дверь и для убедительности еще крикнула, что это именно она, ей открыла Зина. Старший лейтенант, увидев, что это действительно Лариса, вышел из соседней комнаты, опуская пистолет.

– Ну что тут у вас? – стараясь улыбаться, спросила Лариса, доставая из пакета коробочки с салатом и котлеты.

– Я заступил в одиннадцать ноль-ноль! – вышел вперед Гунин. – До двенадцати двадцати все было тихо, потом раздался звонок в дверь. Пришел неизвестный мне молодой человек и потребовал у Зины денег. Я хотел его задержать, но Зина объяснила, что это ее старый знакомый. Я его отпустил. До тринадцати ноль восьми было тихо, затем появились вы. Все.

– Молодец, – похвалила Лариса Гунина за четкость, хотя радоваться особо было нечему. – Садитесь поешьте.

Гунин приступил к трапезе, а Лариса отправилась на кухню покурить. В принципе, можно было здесь не задерживаться. Если что-то случится, Гунин и без нее справится.

«Вот именно, если что-то случится», – усмехнулась про себя Лариса и подумала, как же ей хочется, чтобы случилось.

Покурив, она вернулась в комнату, где Гунин уже покончил с обедом.

– Ну что? – обратилась к нему Лариса. – Я поеду обратно в ресторан, вечером еще раз навещу вас и тогда же привезу ужин.

Гунин кивнул, и в этот момент раздался звонок в дверь. Все замерли и переглянулись.

– Жорка опять, наверное, – шепотом предположила Зина.

Гунин молча показал ей глазами на дверь, веля открыть, а сам встал под стенку с пистолетом наготове. Лариса осталась в комнате. Через отражение в зеркале она видела, как Зина заглянула в «глазок» и спросила:

– Вам кого?

Ей что-то ответили, и Зина открыла дверь. В прихожую прошел молодой человек лет двадцати шести, одетый не просто опрятно, но, что называется, в костюм с иголочки. Аккуратно уложенные волосы его были покрыты гелем. В руках молодой человек держал плоскую черную папку.

– Добрый день, – сказал он и церемонно поклонился. – Вы и есть Зина?

– Да, – кивнула та отступая.

– Понимаете, у вашего отца должны быть документы, которые принадлежат институту, они очень нужны. Вы позволите мне забрать их?

– А… А вы кто? – растерялась Зина.

– Я с кафедры зоологии, сотрудник, меня попросили забрать документы, – пояснил молодой человек.

Зина не знала, что ей делать дальше, и оглянулась. И тут же из своего укрытия шагнул Гунин и, вырастая над незнакомцем монументальной колонной, гаркнул:

– Документы!

– Что? – опешив от неожиданности, переспросил незнакомец.

– Ваши документы! – повторил Гунин, держа пистолет прямо у его лица.

Незнакомец полез в карман, достал документы и, испуганно поглядывая на пистолет, протянул их Гунину.

– Так, – раскрывая паспорт, нахмурился тот. – Матюшкин Дмитрий Сергеевич… С какой целью вы сюда пришли? – не возвращая паспорта владельцу, спросил он.

– Мне нужны документы, которые Виктор Васильевич взял домой, – торопливо заговорил Матюшкин, не сводя глаз с пистолета. – Декан попросил меня сходить к убитому на квартиру и взять бумаги, они нам очень нужны. Простите, а в чем дело?

– Сейчас проедете с нами, там разберемся, – категорично заявил Гунин.

– Куда с вами? – испугался Матюшкин. – Вы кто?

Гунин достал свою книжечку и молча сунул ему под нос. Матюшкин прочитал, поморгал глазами и уточнил:

– А при чем тут милиция? Что я такого сделал? Если документы у вас, то я могу забрать их потом…

– Насчет документов мы разберемся, – отрезал Гунин. – Пройдемте.

Лариса вышла из комнаты и обратилась к старшему лейтенанту:

– Я, пожалуй, поеду с вами.

– Вы остаетесь здесь, – повернулся Гунин к Зине. – Если что, звоните. Мы вам сообщим результаты.

Зина закивала, а Лариса и Гунин, который подталкивал Матюшкина вперед, вышли из квартиры. Лариса села за руль своей «Ауди», а Гунин устроился вместе с Матюшкиным на заднем сиденье, упирая ствол пистолета ему в бок. Машина покатила в управление.

Допрос Гунин взял полностью на себя. Доложив Карташову о том, что «преступник задержан», он усадил Матюшкина в своем кабинете, разрешив присутствовать Ларисе.

Вопросы Гунина разнообразием не отличались. Он снова и снова спрашивал, для чего Матюшкин пришел к Солодову домой. Ответ был один: нужны были документы, декан послал забрать.

– Как фамилия декана? – решилась вставить Лариса, чтобы хоть как-то расширить спектр диалога.

– Борщевский, – тут же ответил Матюшкин и с благодарностью посмотрел на Ларису.

Гунин нахмурился и тщательно записал фамилию к себе в блокнот.

– Так, – проговорил он. – Что за документы?

Матюшкин чуть замешкался, но потом ответил, пожав плечами:

– План работы кафедры, методички…

– А почему послал декан, – спросила Лариса, – а не завкафедрой?

Матюшкин не нашелся, что ответить. Гунин уважительно посмотрел на Ларису, потом перевел взгляд на задержанного и громыхнул:

– Хватит мне дуру здесь валять! Что нужно было?

– Я же говорю, документы, – повторил Матюшкин.

– Так. А зачем в квартире рылись?

– Я не рылся, – нахмурился сотрудник кафедры. – Когда рылся?

– Три дня назад! – отрубил Гунин.

– Не рылся я! – совсем растерялся Матюшкин. – Я вообще первый раз туда пришел. Вот, мне и адрес записали. – Он полез в карман.

– Первый раз, значит? – зловеще спросил старший лейтенант. – А мы это проверим! У нас свидетель есть, который видел, как ты заходил в подъезд Солодова в день его смерти. То, что ты там рылся, это ерунда. А вот убийство…

Он многозначительно посмотрел на Матюшкина.

– Да я не убивал никого! – В глазах Матюшкина появился испуг. – Спросите, он ошибается, наверное, ваш свидетель, я вообще же здесь первый раз. И не залезал никуда я, зачем? Просто пришел, спросил… Вежливо все. А вы меня сразу в милицию и какие-то нелепые обвинения предъявляете.

– Ах, нелепые, – ощетинился Гунин. – Ну если так, то тогда марш в камеру, а завтра мы тебя предъявим на опознание, вот тогда будет тебе нелепо, вежливо и все прочее.

Он вызвал дежурного. Матюшкин пробовал протестовать, апеллируя в основном к Ларисе, мол, это все незаконно. Но старший лейтенант Гунин следовал букве закона неукоснительно, и обвинять его было бесполезно. Он знал, что имеет право задержать Матюшкина на семьдесят два часа, а за это время его должен опознать сосед Солодова дядя Миша.

Когда Матюшкина увели, Гунин, обращаясь к Ларисе, процедил сквозь зубы:

– Врет!

– Мне тоже показалось, что он что-то скрывает, – согласилась Лариса. – По крайней мере, насчет документов. А насчет погрома в квартире, похоже, говорил искренне.

– Если человек врет, значит, врет! – отрезал Гунин. – Подождем до завтра, пока этот дедок его опознает.

* * *

Дядя Миша из соседнего дома был обстоятельным стариком. Его старческий педантизм был органичен и вытекал из всей его предыдущей жизни – до выхода на пенсию дядя Миша работал в архиве и был склонен к тщательности, проработке деталей, точности. Словом, ко всему, чем отличается образцовый для милиции свидетель.

В прошлый раз он разговаривал с подполковником Карташовым целый час. Дядя Миша очень обстоятельно изложил все, что он видел, с ностальгическими воспоминаниями, приуроченными к его нынешнему рассказу, с лирическими отступлениями вроде предположений о том, какую жизнь вел тот или иной персонаж, которого он ранее лицезрел из своего окна. Разбавил он свой рассказ подробным описанием своей болезни и вытекающих из этого особенностей своей личной каждодневной жизни.

Олег Валерьянович, пребывая в благодушном настроении (запас виски еще не исчерпался), слушал старика снисходительно. Ко всему прочему, дядя Миша грубо польстил подполковнику, назвав его «большим начальником».

Теперь же дядя Миша был вызван на опознание. Он был преисполнен важности от своей миссии. В его однообразной стариковской жизни это было событие. И он, как всегда, обстоятельно к этому подготовился. Вот только с собеседником на этот раз ему не повезло. Старший лейтенант, лысый, с непробиваемым выражением лица, никак не реагировал на попытки дяди Миши придать процедуре опознания теплоту человеческого общения.

– Вы должны точно сказать, этого человека вы видели в тот день или нет, – ровным, каким-то даже механическим голосом пояснил Гунин.

– Конечно, конечно, – засуетился дядя Миша. – Вот я когда в архиве работал, всегда папочка к папочке. Меня в облисполком вызывают…

– Учтите, что вы несете ответственность за дачу ложных показаний и должны расписаться, – прервал ностальгические излияния старика Гунин, указывая на лист бумаги.

– Автограф поставить – это пожалуйста. Вот у меня подпись знаете какая? Не знаете! А между прочим, мою подпись подделать невозможно! – ударился в хвастовство свидетель. – Мне даже в шестьдесят втором году об этом сказал следователь из прокуратуры. Кража случилась у нас в архиве, я там тоже свидетелем проходил.

– Дедуля, давай расписывайся, понятые тоже здесь ведь не целый день торчать будут! – возник из-за спины Гунина еще один сотрудник.

– Я понимаю, понимаю. Вы что, думаете, если мне семьдесят шесть лет, то я ничего не понимаю, так? – обиделся дядя Миша. – Сейчас распишусь. Вот…

– Теперь развернитесь и внимательно посмотрите. Ничего не бойтесь. – Гунин развернул дядю Мишу лицом к трем молодым людям, примерно одинаково одетым, в рубашках и галстуках, среди которых находился и тот вечерний визитер в квартиру Зины Карпухиной.

Дядя Миша, сглотнув слюну и нацепив очки, начал пристально всматриваться в лица парней. Было такое впечатление, что он стоит в каком-то музее и изучает некий живописный шедевр, пытаясь отыскать там какие-то скрытые детали, которые искусствоведы до сих пор не обнаружили. Его лицо выражало необыкновенную ответственность и вместе с тем какое-то даже вдохновение, словно дядя Миша сам находился на пороге создания своего шедевра. Но со стороны это выглядело комично: откляченная нижняя губа, вытянутая вперед шея, взгляд с прищуром. Так длилось где-то с минуту. Один из подсадных не выдержал взгляда дяди Миши, вздохнул и закатил глаза к потолку. Дядя Миша в ответ стал смотреть пристально именно на этого подставного человека, уделяя ему все свое внимание. Комизм ситуации подчеркивало то обстоятельство, что этого подсадного попросили побыть в этой роли минут на десять, вытащив его с улицы, где он спешил на какую-то важную для него встречу.

– Дедуль, ну что, узнал, что ли? – не выдержал лейтенант Меньшов.

Дед бросил на него полный укора взгляд и посмотрел на Гунина. Старший лейтенант, казалось, был готов ждать еще хоть целый час, если того требовало дело. Дядя Миша явно исполнился к нему уважением.

– Вот у нас в семьдесят втором… – начал было он, но Гунин резко оборвал его:

– Свидетель! Не отвлекайтесь! Помните, что от концентрации вашего внимания зависит поимка убийцы!

Дядя Миша быстро подобрался и снова уставился на лица парней.

– Дедуль, давай быстрей, а? – снова не выдержал нетерпеливый Меньшов. – Кто из них, узнал, нет?

– Вроде узнал! Но… Я человек точный! Так наобум сказать не могу. Вот вроде бы он! – Дядя Миша указал на подставного, чем вызвал его очередной тяжелый вздох. – Но тот был в темных очках! И в движении.

– Вы должны говорить только да или нет! – грозно напомнил Гунин, но на всякий случай высунулся в коридор и распорядился, чтобы дежурный раздобыл три пары темных очков. Процедура опознания грозила затянуться надолго.

Дежурный, видимо ломая голову, где ему взять темные очки, да еще три пары, обошел все управление. Наконец он принес искомое, причем одни из очков были с фиолетовыми стеклами. Гунин раздал их опознаваемым, а фиолетовые дал торопливому подсадному. Дядя Миша с удвоенным вниманием стал осматривать парней. Терпение у всех было на исходе, даже у Гунина, который вдруг сказал, обращаясь к опознаваемым:

– Встаньте и сделайте несколько шагов.

Те подчинились. Дядя Миша до предела вытянул шею и вдруг наконец резко повернулся к Гунину.

– Нет! Среди них того человека нет! – выстрелил он, и все испытали глубокое чувство облегчения.

Меньшов быстро и радостно застрочил протокол опознания, один из подсадных быстро удалился, а тот самый, который торопился, неожиданно подошел к дяде Мише и яростно погрозил ему кулаком.

– Ну ты у меня, дед, ответишь! У меня из-за тебя встреча сорвалась!

И он пошагал к двери, с треском захлопнув ее за собой. Дядя Миша попробовал было апеллировать к Гунину, мол, за что ему угрожали, но тот уклонился от ответа и коротко бросил:

– Разберемся!

И удалился к Карташову докладывать о результатах опознания. Там же сидела и Лариса, которая ждала результата с не меньшим, а может быть, и большим нетерпением, чем подполковник.

– По нулям, – мрачно пробасил Гунин, войдя в кабинет. – Не опознал.

Лариса закрыла глаза и тяжело вздохнула. Карташов же стукнул кулаком по столу и в сердцах произнес:

– Глухарь привезли. Глу-харь! Черт, хоть стой, хоть падай, хоть напейся!

И внезапно подполковник оживился. Он кинул быстрый взгляд в сторону шкафа-самобранки и спросил:

– Гунин, посмотри, там осталось что-нибудь?

Старший лейтенант тут же пошел к шкафу.

– Одна бутылка, товарищ подполковник.

– Черт! – выругался Карташов. – Значит, тогда так. Спроваживай этого дядю Мишу к чертовой бабушке, запирай дверь и давай разливай. Вот мы на троих и сообразим. – Карташов окинул взглядом Гунина и Ларису. – А Меньшову еще одно дело закрывать, пускай работает.

– Есть! – четко ответил Гунин, как будто Карташов приказал ему выезжать на место преступления.

Вскоре требования подполковника были четко выполнены. Дядя Миша спроважен домой с предупреждением, чтобы никуда не отлучался, потому что может еще понадобиться, на что дед, став еще серьезней, согласно закивал. Меньшов отправился заниматься своим незакрытым делом, а последняя бутылка виски бережно выставлена на стол и откупорена. К ней была присовокуплена кое-какая закуска, купленная на деньги Ларисы тем же Гуниным в магазине через дорогу.

Подполковник разлил виски по рюмкам, поднял свою, грустно вздохнул, подумал и сказал:

– Не дожила…

– Это ты о чем? – поинтересовалась Лариса.

– О бутылке. И профессиональном празднике.

– Ну, этого следовало ожидать, – пожала плечами Лариса.

– Ты это у меня брось! – нахмурил брови Карташов. – Знаешь же, что в милиции умных не любят. Вот Гунин тебе скажет.

– Так точно! – по привычке пробасил старший лейтенант, не особо вдумываясь в смысл слов своего начальника.

– Ну, поехали, – сказал подполковник. – Чтобы глухарей этих больше не было. Хотя бы до конца года.

Тост все дружно поддержали. Подполковник не стал выдерживать долгую паузу и наполнил рюмки снова. Виски и впрямь было отменного качества, пилось легко, и Лариса, закусывая ветчиной и сыром, понемногу успокаивалась и избавлялась от дурного осадка, связанного с нераскрытием дела. Карташов же впал в какое-то сентиментально-философское настроение и принялся рассуждать вслух.

– Вот скажи мне, Гунин, – разглагольствовал он, глядя в глаза лейтенанту, – зачем люди убивают друг друга? Что им мирно-то не живется? Сами на нары рвутся, нам глухарей подкидывают…

– Не могу знать, товарищ подполковник! – честно ответил лейтенант.

– Ну, если глухарей подкидывают, значит, на нары не все попадают, – заметила Лариса.

Подполковник вспыхнул.

– Вот именно! – стукнул он кулаком по столу. – Не все! А должны все! Тогда и глухарей не будет, и убийств, может, меньше станет. Хотя вряд ли… Эх, ну надо же, а! Нехорошо квартал начался, примета дурная. Если так же и закончится, все без премий к Новому году останемся.

Гунин насупил брови, но ничего не сказал. В принципе, он получил свою премию уже в Оренбурге, от Фикретова, но, естественно, не стал об этом распространяться.

– Так, ну ладно. Давай ближе к телу. Что у тебя с этим франтом? Как его, фамилия какая-то дурацкая…

– Дмитрий Матюшкин, – ответил Гунин. – Ничего. Сидит, не колется.

– Должен расколоться, Гунин, должен! Ты понимаешь, что от этого зависит?

– Так точно, – сказал Гунин. – Раскрытие преступления.

– Премия твоя от этого зависит, Гунин, понятно?! – повысил голос Карташов. – Совсем ни о чем не думаешь!

– А я вот не верю, что это он убил Солодова, – покачала головой Лариса.

– Ну, как всегда! – развел руками Карташов. – Она не верит! Тебе вообще непонятно что нужно!

– Почему же? Мне нужно, чтобы был пойман настоящий убийца, – возразила Лариса.

– А этот, значит, ненастоящий? – спросил Карташов и сам же себе ответил: – Ну, конечно, ненастоящий. Его же не опознали.

– Да и потом, посуди сам, ну не вяжется: сначала убил, потом приходил, перерыл всю квартиру, затем вернулся ночью, пытался замок вскрыть, а теперь вот снова явился и вежливо так – разрешите, мне нужны документы вашего батюшки! Кто он такой, этот Матюшкин?

– Ассистент на кафедре, – ответил Гунин.

– А послали его эти, как их там…

– Преподаватели! – подсказал Гунин.

– Вот-вот! По репе даватели! – пошутил Карташов, и Гунин внезапно раскатисто захохотал, чем немало удивил не только Ларису, но, похоже, и самого подполковника.

– Понравилась шутка, да? – обрадовался Карташов. – Вот и мне нравится. А знаешь, что мне не нравится? А то, что глухарь у нас висит, Гунин, – снова вздохнул подполковник. – И поэтому давай выпьем с горя! Тут вот и частный сыск спасовал, понимаешь…

Лариса не стала комментировать это заявление. Выпитое виски сыграло взбадривающую роль, и Лариса вдруг почувствовала, что не хочет сдаваться. Правда, она не знала, что предпримет дальше. Вот отоспится, успокоится окончательно, тогда и подумает. А сейчас надо выбросить из головы это убийство.

– Так вот я и говорю, что надо его колоть! – с каким-то тупым упрямством снова вернулся на круги своя Карташов. – Они его послали – значит, он что-то знает, вот его и надо колоть.

– Кого их-то? – поневоле снова включилась в спор Лариса. – И за что, главное? Как ты докажешь, что они его послали убивать, а не просто поговорить? Он что, сразу не мог взять эти документы? По-моему, это тупиковая версия. Хотя ясно, что охотятся они не за планом работы кафедры. Кстати, эти документы не нашли?

– Не-а! – махнул рукой Карташов. – Сегодня с утра искали, все перерыли. Методичек там до чертовой матери, а плана нет. Все перерыли, ничего не нашли. Но это не имеет значения. Не за этим он лез. Мы, конечно, можем пойти побеседовать с ректором, деканом Борщевским, которого он назвал, а толку-то? Они то же самое и скажут. Сделают невинные хари и скажут ерунду про методички и планы. Вот поспешил ты, Гунин, пистолет-то вынимать! Пускай бы он прошел, поискал… Может, что бы и нашел.

– А по-моему, здесь дело тухлое, Олег. Ничего бы он не нашел.

– А я тебе сразу говорил, что оно тухлое! – как бы даже обрадовался подполковник. – Парень этот железно стоит на своем, да у него и алиби, похоже, на день убийства, как выясняется… Короче, не знаю я, что делать. Ты вот у нас мастер великий по неожиданным версиям, – Карташов взял Ларису за руку, – вот и подскажи, а то мы здесь люди без фантазии. Вот Гунина даже возьми…

Котова молчала. Ей очень хотелось возразить Карташову, да что тут скажешь… Не хотелось снова перемалывать одно и то же.

– Олег, вот мы сейчас допиваем виски, а разговоры у нас нудные. А когда оно совсем кончится, нарисуется ли истина на дне бутылки? – Лариса поймала себя на мысли, что сама начинает нести какую-то пьяную чушь. – Поэтому беседы наши должны быть легкими, непринужденными, как водится между старыми друзьями.

– Согласен! – повеселел Карташов. – Давай, Гунин, говори тост.

Гунин кашлянул и басовито гаркнул:

– За милых дам!

– И то хорошо, – удовлетворенно крякнул подполковник.

Выпили еще. И с каждой рюмкой у Ларисы крепко ощущение, что все это нагромождение версий, событий, сопоставлений – лишнее. Мысли как-то вдруг упростились, стали яснее и даже, как ни странно, светлее. И она подумала: «А какого черта загадывать ребус? Карташов сейчас, может быть, прав, как никогда: нужно попроще».

– Олег, ты меня все время ругал за фантазию. Хотя она и оказывалась часто к месту, – начала Лариса. – И я вот о чем подумала: если действительно не фантазировать. А посмотреть на дело просто…

– Погоди, я что-то не понял… – Подполковник в это время рассказывал Гунину какой-то комичный случай из своей практики и действительно не вник в смысл сказанного Ларисой.

– Этим преподавателям, конечно, была выгодна смерть Солодова. Но это слишком сложно… Кого-то нанимать, чтобы уничтожить свидетеля своих махинаций, ведь можно просто нанять адвоката и отмазаться. Да и не та это среда, где процветают заказные убийства. А что, если вообще бытовуха, а, Олег?

– Ну, ты снова смерть дочери и всех ее кавалеров вспомнишь? – поморщился Карташов.

– Нет, не то. Еще проще. Самый простой мотив… Какой?

– Какой? – переспросил Карташов, уже запутавшись в словах Ларисы и хлопая глазами.

– Материальный! Проще говоря, деньги. Или квартира. Денег у Солодова особо не было, а квартира была. И кстати, сын тут приехал неожиданно, а вскоре после этого убийство и случилось.

– Если ты про падчерицу, то там алиби, – напомнил подполковник.

– А вот этот франт загадочный… Он не мог по ее просьбе действовать?

– Это уже совсем сложно, – пожевал губами подполковник. – Ты снова скатываешься на свои излюбленные извилистые ходы. Франт и эта, как ее… Зина – пара неподходящая. А чтобы нанять его, нужны деньги. Откуда у нее деньги? С квартиры, что ли, расплачиваться?

– А если там дела любовные? – не унималась Лариса. – Никто же не знает, между прочим, есть ли у нее кто-нибудь и какие были отношения с отчимом.

– Подождите, – вдруг бухнул Гунин. – Так у нее есть этот… как его… Жора, который стекло разбил. Только он совсем не франт, а наоборот.

– Жора? – переспросил подполковник. – А он кто? Франт? Ты его старикану показывал?

– Никак нет. А что его показывать? Он по приметам совсем не проходит. И мотив отсутствует. Они с этой Зиной как кошка с собакой, все говорят.

Лариса вздохнула. Опять ничего не получалось. И снова она принялась размышлять над этим дурацким делом, хотя уже убедила себя, что все лучше отложить на потом! Но внутри что-то словно подхлестывало ее, и Лариса уже не могла удержаться.

Все как-то нелогично, по-дурацки, все запутано… Вроде бы убийство продуманное, но у тех, кому оно выгодно, – алиби. Затем непонятные какие-то поступки, бесполезный разгром квартиры, ковыряние в замке… Словно кто-то издевается над ней и милицией, играет в детскую игру, подкидывая следствию новые и новые ложные версии. А что, если все это и есть игра? Да нет, она снова увлеклась, снова начинает идти по сложному пути.

А самый простой – Жора Серегин. Убийство, что называется, по пьянке, под горячую руку. Тогда к чему этот франт? А может быть, он вообще просто левый человек, шел в другую квартиру? Но почему тогда никто не видел Жору? И зачем, с другой стороны, Жоре маскироваться, если он просто шел выпить с Солодовым и, возможно, помириться? А зачем ему мириться, если они с Зиной на ножах? Чтобы деньги легче давали? Кстати, и дальнейшие заморочки с погромом в квартире и попыткой проникнуть туда ночью похожи на него. Нужны были деньги, искал, забрал, а заодно и украшения Зины. А ночью пришел, потому что выпить хотелось, а не на что. Боялся, что Зина не даст, крик поднимет, вот и полез тайком.

Это вроде хоть как-то похоже на правду. Без сложных умозаключений, догадок на песке.

– Ну что, все думаешь? – рука Карташова легла Ларисе на плечо. – А мы уже все допили! Шучу. Вот, последний тост – и по домам!

– Нет, – вдруг возразила Лариса.

– А какие будут предложения? Поехать к цыганам? – Карташов, похоже, окончательно набрался и просто паясничал.

– Поехать к Серегину! – заявила Лариса, пытаясь подняться.

В этот момент зазвонил ее мобильник.

– Алло, я слушаю, – нетвердым голосом ответила она, снова опускаясь на стул.

– Лара? – неуверенно и недоверчиво прозвучал голос Котова.

– Да, – подтвердила Лариса.

– Ты где? – с опаской спросил муж.

– В милиции, – ответила жена.

– Как – в милиции? Почему в милиции? Что случилось? – заволновался Евгений.

– У нас здесь ответственное задание! Я приеду поздно! Ложись спать, не жди, я могу вернуться только утром. Мы сейчас едем брать преступника.

– Подожди… Ты что, напилась, что ли? – воскликнул ошеломленный супруг.

– Нет, мы совсем чуть-чуть выпили, – сказала Лариса и с ужасом подумала, что повторяет жалкие оправдания самого Евгения в печальный период его биографии. – И вообще, нам лучше поговорить потом…

– Как это потом? – не унимался Евгений. – Никаких потом! Я сейчас за тобой приеду.

– Не надо, – запротестовала Лариса. – Со мной все в порядке! Со мной тут двое мужчин…

– Каких му-мужчин? – ахнул Котов.

– Ну, каких… каких. В общем, я сейчас еду по делу. Ничего не думай, ложись спать, я приеду живая и невредимая, как только освобожусь.

И она решительно нажала на кнопку отключения связи, а потом и вообще выключила телефон.

– Все, мы можем ехать, – облегченно вздохнула она, вставая наконец со стула.

– Ну поехали, – после некоторой паузы согласился Карташов, не очень, правда, соображая, куда и зачем.

– Стоп! – остановилась Лариса. – Нам нужен адрес Серегина.

– Гунин! – тут же сказал Карташов. – Быстро займись.

Гунин, на которого, похоже, алкоголь расслабляюще не очень-то действовал, встал и пошел к себе в кабинет. Спустя несколько минут он пришел и доложил, что адрес у него в кармане.

Карташов снял трубку и распорядился насчет машины. Когда они все втроем выходили из здания управления, на них весьма косо посмотрели дежурные. Но ничего не сказали. Вскоре шофер сел за руль «Ауди», Лариса рядом, а Карташов с Гуниным на заднее сиденье. Подполковник, видимо, давно не ездил на этом месте, поскольку выглядел недовольно.

До дома Серегина пришлось ехать довольно долго, потому что никто там раньше не был и вообще они плохо знали этот район. В конце концов, взяв у Гунина бумажку с адресом, шофер сам разобрался и доставил всю компанию по назначению. Карташов первым вышел из машины и повернулся к Гунину и Ларисе.

– Пошли, – сказала та, кивая на дверь подъезда.

* * *

Прибылов зашел к декану Борщевскому без стука.

– Ну в общем, вот что. Напоролся наш мальчик на засаду, его забрали, арестовали, велели паспорт показать.

– И что? – нервно спросил декан.

– А ничего. Отпустили уже. Он там им прогнал насчет методичек.

– Так, а нужные нам вещи где? – поднял глаза Борщевский и посмотрел на Прибылова в упор.

– А нет их! – махнул Прибылов рукой. – Солодов, наверное, их уничтожил. Как пошла эта заваруха, так и решил не рисковать. А мы-то здесь думали, да и ректор тоже, что Солодов, мол, потом свою игру начнет, нас сдавать пойдет. А он нормальным мужиком оказался. Так что зря это все. Вы, кстати, так и не поняли, кто это Виктора Васильевича грохнул-то?

Борщевский отрицательно покачал головой.

– Не нравится мне все это, – повторил он фразу, которую в последнее время часто произносил. – Но раз нет, так и суда нет.

– Да вот и я говорю, чего всполошились, не знаю, – согласился Прибылов. – Какая нам разница, кто это? Пускай даже это и с третьего этажа идет, мы-то здесь при чем? Против нас ничего. Ни у ментов, ни у него. – Прибылов снова показал рукой в потолок, имея в виду кабинет ректора, который находился прямо над ними.

– Ну может, ты и прав, – сказал Борщевский. – Так что, забываем, что ли, про все?

– Конечно, – пожал плечами Прибылов. – Нас и не дергал никто. Это неожиданная смерть Солодова всех взбаламутила.

– Ладно, значит, считаем, что все закончилось, – подвел итог Борщевский, хлопнув кончиками пальцев по столу.

После ухода Прибылова Борщевский продолжал размышлять. Вернее, подвел логическую черту. Во-первых, компрометировавших преподавательский состав и в первую очередь его, Борщевского, списков с указанием, кому и сколько причиталось, в квартире Солодова не оказалось. И менты не пришли. Это означало, что бояться ему нечего. Во-вторых, если даже Солодова вдруг и убили по приказу ректора, во что Борщевский, кстати, верил слабо, то это тоже его не касается. И в-третьих, можно спокойно идти домой и расслабляться.