На этот раз Соня решила прикинуться колдуньей. Для этого ей вновь пришлось вспомнить о своих театральных подругах, а именно – о Люде. Прямо на следующее утро она решила отправиться в театр.
В фойе Соня нос к носу столкнулась с Виктором Андреевичем. Как и в прошлый раз, он молитвенно сложил перед ней руки.
– Сонечка, умоляю вас! Наш театр прогорит!
– Не понимаю, при чем тут я, – сухо сказала актриса.
– Ну как же! Соня! Нам просто жизненно необходимо, чтобы кто-нибудь сыграл в этой проклятой шекспировской драме!
– Неужели вы не можете найти ни одного актера на роль Ромео? Мне кажется, полным-полно молодых театралов, которые с радостью согласились бы.
– В том-то и дело, что нет! Это какое-то зловещее стечение обстоятельств… Никогда такого не было! Все актеры заняты, а те, кто и хотел бы сыграть, связаны обязательством с другими театрами. Если так будет продолжаться и дальше, я вылечу с работы! Мне придется поискать призвания на другом поприще!
– Закрытый путь, – злорадно молвила Соня, припоминая философов из парка «Дубки».
– Че-го? – опешил директор театра.
– Да нет, это я так. Не подскажете, где найти Люду?
– Какую Люду?
– Ну, ту, которая меня с вами познакомила.
– А вы согласитесь на мое предложение?
– Ну вот. Что это еще за торговля? Не хотите помочь мне как джентльмен, тогда я сама отыщу.
– Да нет, я подскажу, конечно, – смутился Виктор Андреевич.
Директор сообщил, что она сейчас должна находиться в гримерной, поскольку Татьяна в отпуске.
Люда встретила Софью с радостью:
– Сонечка! Ты все-таки согласилась принять предложение Виктора Андреевича? Весь театр будет в восторге от тебя!
– Нет. Я по другому поводу.
Лицо Люды сразу сделалось непередаваемо грустным.
– Да? А жаль. А то театр может действительно сойти на нет. Мы все окажемся на улице.
«Закрытый путь, закрытый путь, – повторяла про себя снова и снова Соня, сгорая от стыда за собственную злорадность. – А что? – оправдывала себя она. – Я ведь тоже увольнялась в свое время и искала другие занятия, возможности зарабатывать на жизнь. Почему бы им не попробовать? Я, кажется, даже нашла в конце концов себя – расследования мне действительно удаются! Конечно, они хорошие актеры, но и я ведь была неплохой актрисой. И поклонники осыпали меня цветами. Ну, это, конечно, метафорически выражаясь…»
Люда прервала Сонины размышления.
– Так по какому же поводу ты пришла?
– Мне нужно прикинуться колдуньей.
– Что-то тебя на мистику потянуло!
– Можешь что-нибудь подыскать?
– Да это как раз легче легкого. Что там? Балахон старушечий нацепила – и готово.
– Ну, балахоном, боюсь, не отделаешься…
– Брось! Мы тебе еще какие-нибудь регалии подыщем. Можно тебя шаманкой, например, сделать.
– Было бы просто замечательно. Надеюсь, не понадобится спускаться в подвал? В прошлый раз я видела там крысу…
– Да нет. Зачем? Прямо здесь, в гримерках, что-нибудь этакое подыскать можно. Шаманов у нас часто играют.
– Неужели? – удивилась Соня.
– Да. А что? Классику сейчас не поставишь: либо актеров нормальных не находится, либо как с этой шекспировской драмой получается. Приходится импровизировать. Вот, например, недавно ставили спектакль «Карлос Кастанеда, Дон-Хуан и Мескалито». В роли Мескалито выступал сам Виктор Андреевич.
– Наверное, он производил неизгладимое впечатление на зрителей.
– Да, выглядел он очень зловеще.
– Ну вот, а говорите – театр мертв! Есть, значит, новые идеи!
– Да, кое-какие…
– Так что, подыщешь мне костюм?
– Сейчас посмотрим.
Люда открыла шифоньер и принялась рыться во всяческом хламе. Тряпки летали по комнате. Наконец она вытащила на свет божий какую-то бесформенную серую массу.
– Вот. Примерь.
Соня встала перед зеркалом и принялась наряжаться в эзотерическое одеяние.
– Ну как? – с сомнением спросила она у подруги.
– Тебе подошли бы узкий разрез глаз и круглое лицо! – воскликнула Люда.
– Это еще почему?
– Ну не знаю. В такие одеяния должны облачаться эскимосские шаманы.
– А в целом?
– В целом – нормально. Тебе только свирепости некоторой не хватает…
– Свирепости?
– Ну да. Знаешь, шаманы, они ведь всесильными себя считают! На любого порчу навести могут, проклятие наслать, ну и все такое…
– Понятно. Я подумаю над этим моментом.
– Подумай, подумай! И еще побрякушки какие-нибудь не помешают.
– А у вас что-нибудь такое имеется?
– У нас бубен шаманский есть, лапка заячья на веревочке, бусы всякие. Подожди минутку, я сейчас принесу.
После того как Люда вернулась, а Соня примерила на себя все реквизиты, было ясно: бывшая актриса, а ныне – частный детектив могла смело отправляться в какое-нибудь дикарское племя и достичь там самого высокого по соответствующим меркам социального статуса.
– Довольна? – спросила Люда.
– Довольна, – ответила Соня.